Батискаф "Врангель"

Батискаф «Врангель», не торопясь, рассекал водные просторы. Глубина была уже порядочная — 8 километров. Сквозь смотровое стекло в передней части батискафа были прекрасно видны океаны водорослей внизу и стайки рыбок, то появляющихся в свете прожекторов, установленных над капитанским мостиком, то прячущихся в водорослях. Этот батискаф был новейшим достижением современной науки — небольшой, но достаточно просторный для комфортной жизни трёх членов экипажа: капитана, биолога-исследователя и техника, он же физик и радист. Он вмещал в себя огромное количество аппаратуры, необходимой для исследования морского дна и подводной жизни, как растительной, так и животной. Сам батискаф мог выдерживать огромное давление, а его корпус был оснащён множеством прожекторов и камер наблюдения, дабы при необходимости можно было заснять ту или иную интересную живность. «Врангель» был сконструирован для довольно длительных экспедиций в самые неизведанные уголки Мирового океана, в том числе в Марианскую впадину, куда он сейчас и направлялся. Это было его первое плавание. На борту находилось три члена экипажа: капитан Владимир Миронович, биолог Даниил Петрович и физик Павел Алексеевич. — Подходим к впадине. Паш, как там связь? — Работает, как часы. — Тогда сообщи, пожалуйста, что мы подходим к впадине. Сильно не уверен, что оттуда сможем докричаться и сообщить, что мы на месте. — Хорошо. Наступила тишина, нарушиемая лишь гудением приборов. Становилось глубже и темнее. Водоросли остались позади, теперь под бастикафом был только песок и камни. Никаких признаков жизни видно не было. — А что мы, собственно говоря, ищем? — спросил Павел, отправив сообщение и получив подтверждение о его прибытии. — Мы же вроде как биологическая экспедиция, а на дне этой впадины почти никто выжить не может, да и тех, что могут, уже давным-давно изучили. Что мы ищем? Я, если честно, так и не понял. — Какие-то студенты-физики недавно засекли радиосигнал, идущий со дна этой впадины. — ответил Даниил. — Только вот это не просто радиосигнал, а что-то похитрее, я не понял, в физике не очень разбираюсь. В общем, они почему-то решили, что этот сигнал испускает не прибор, а живое существо. Его-то мы и ищем. — То есть мы ищем то, не знаю что, опираясь на слова каких-то студентов? — удивлённо вскинул бровь Павел. — Нет, их слова уже проверили учёные, и пришли к тому же выводу. В общем, ищем мы новую непонятную живность, так что нужно быть готовым ко всему. Потому-то нас и отправили на «Врангеле». — А, теперь понятней стало. Спасибо. Опять наступила неприятная, давящая тишина. — Входим в впадину. — объявил капитан. Ландшафт после этого объявления почти не изменился — камни, песок, темень, никакой живности. — Связь прервалась. — спокойно заметил Павел. — В общем-то, именно этого я и ожидал. — ответил капитан. Опять наступила тишина. Через полчаса бесцельных блужданий ничего не изменилось. Павел следил за приборами, Владимир сидел у руля и вглядывался во тьму, разрезаемую светом прожекторов, Даниил дремал, пристроившись в кресле. Внезапно бастикаф тряхнуло, свет мигнул и погас. — Что произошло? Паш, что с приборами? — Не показывают ничего вразумительно. Ничего не понимаю. Я думал, это ты напоролся на камень! — Ничего подобного, до дна сто метров! Включи аварийное освещение! — Есть! Бледно засветились красные аварийные лампочки. Павел щёлкал кнопками и тумблерами, пытаясь понять, что случилось с кораблём. — Вов, тут на радарах какая-то биологическая активность! Что-то живое движется прямо на нас! — Размеры? — Не могу понять… Они меняются от метра до тридцати! Ничего не понимаю! Даниил вскочил и подбежал к приборам. — Это, видимо, то, что мы ищем! Есть сигнал? — Какой к чёрту сигнал, мне бы батискаф выправить! — Сигнал есть, но слабый. Расшифровке не поддаётся. — ответил за Павла Владимир. — Что это может быть? — Вова, оно совсем близко! За стеклом метнулось что-то тёмное, определённо большое и с щупальцами. — Что за чертовщина? Не может здесь такое водится! Физически не может! Здесь 11 километров до поверхности! Даниил кинулся в другую сторону рубки, где находились экраны, передающие изображение с камер. — Оно исчезло! Камеры ничего не показывают! Эх, как же так, упустили такое… — Ничего подобного, вот оно! — закричал Владимир, показывая за стекло. Теперь там было что-то не очень большое, но с громадным количеством глаз и длинными щупальцами. Эти щупальцами определённо тянулись к кораблю. — Но если оно здесь, то почему камеры… Батискаф снова тряхнуло. Свет окончательно погас. Осталось лишь зеленоватое мерцание приборов. Раздался скрежет. — Оно придавило нас ко дну! — Ты управляешь новейшим батискафом с мощными двигателями, ты что, не можешь выплыть из-под него?! — Двигатели на пределе, не помогает! Внезапно на экране над капитанским креслом зажглась надпись: — Мы хотели вас предупредить. — Что за чертовщина?! — заорал Павел. Даниил же уже подбежал к капитанскому креслу и строчил ответ, который мгновенно превращался в радиоволны. — Кто вы и о чём хотите нас предупредить? Опять раздался скрежет. Чудовище, кем бы оно ни было, уже обвивало щупальцами батискаф. — Мы — те, кого нельзя открыть. Нельзя узнать. Не стоило вам сюда приплывать. Вторжение неизбежно. — Какое ещё вторжение?! — заорал громче прежнего Павел. Потом глянул на приборы. — Оно пытается нас сплющить! Система воздухоснабжения повреждена, долго не протянет! Если не починить, просто задохнёмся! — Ты можешь это починить? Я не могу вывести нас! Оно слишком сильное! — закричал в ответ Владимир. — Чьё это вторжение? — продолжал тем временем странный диалог Даниил. — Это уже неважно. — Оно разнесло к чёрту все системы жизнеобеспечения! Продолжает сдавливать! К стеклу прижалось несколько щупалец. Потолок рубки прогнулся. — Это для вашего же блага. Владимир почувствовал, как на него наваливается темнота. Он слышал крик Павла и бормотание Даниила. Воздуха не хватало. Послышался хруст стекла. В рубку хлынула вода. — Это для вашего же блага. Надпись мигнула и погасла. Всё провалилось в темноту. В ту же минуту в Институте физики и радиотехники был получен сигнал. Его удалось расшифровать. Там значилось: «Вторжение неизбежно. Бегите.»