Пока течёт песок (продолжение на wattpad.com)

11 ГЛАВА Глава 11. Магические секреты. Сегодняшний день подарил ослепляющее солнце. Утопая в тени деревьев, карета медленно двигалась из леса в сторону очередного города. Здесь, в поместье графа изумрудной долины, Мегарис решила остановиться на ночлег. Местные пейзажи манили своей красотой. Капли дождя сверкали на изумрудной траве, словно алмазы, в украшениях принцессы. В ожидании цивилизации, девушка отодвинула расписную шторку и посмотрела в окно, за которым картина не менялась уже целый день. Из окна своей кареты, Мегарис любовалась убранством природы. Взгляд карих глаз приворожил раскидистый лес, который скрывал в себе много тайн. - О чём задумалась? - Поинтересовалась Фрейя у Мегарис. Принцесса провела взглядом очередной куст и снова зевнула: - Что-то тревожно мне - не отводя взора карих глаз, ответила подруга. - Не печалься, - начала утешать подругу Фрейя - передашь весточку, потом домой вернёмся. - Мягко положила руку на спину кареглазой Фрейя. Она и сама в мыслях не могла отпустить брата. В последний раз, когда фрейлина навещала Арчи, то не застала его в комнате. Она отговаривала себя, и переводила тему мыслей, чтобы не зацикливаться на тревожности. - И глазом моргнуть не успеешь, как в замке будем. - Тебе легко говорить, ты не видела её своими глазами. - С тоской в голосе ответила принцесса. - Это не спроста. - Глубоко вздохнув, Меги полностью повернулась к своей фрейлине. - Я сделаю всё, что б побыстрее вернуться домой! - Сжав руки в кулаки и уложив их на колени, девушка дала понять, что обсуждать это бессмысленно. Ведь никто и никогда не сможет вытащить её из этого состояния, кроме её самой. Помочь ей сможет только она сама. Фрейя по-детски наивна, считала Мегарис. Ей не всегда понятны тяжбы королевской жизни. Принцесса вздохнула и вновь достала книгу. Хоть и собиралась она в спешке, но гримуар с собой взяла. Девушка вытащила из сумки старинный фолиант: увесистый, шестой том (последний из коллекции) уже покоился на её коленях. Что бы хоть чем-то занять свои мысли, Мегарис начала аккуратно перелистывать страницы, но так и не отыскала ответа на свой вопрос и похоже, стащила не ту книгу из архива. Четвёртый том она уже успела прочесть, а шестой содержал лишь магические артефакты. Все оставшиеся тома, начиная от первого, считались утерянными. В книге, доставшейся, по наследству от предков, Мегарис подчеркнула много интересного. Картинки разных амулетов, часов, камней. Здесь же было расписано про таинство трёх украшений: кулон с единорогом, брошь с жадеитом и кольцо с рубином. Три украшения сливаясь в одно целое образовали золотую жар птицу. Она обладала неограниченной магией. Хранитель золотой птицы мог иметь много власти и силы. Об этом и сложена легенда, которая записана в самом томе. Давным-давно, когда только зарождались государства и океан разделился на две части, жила одна семья правителей. Королева Аглая и Король Иларион. Они были очень могущественны, обладали магией и имели золотую жар-птицу. Все поклонялись им и возносили. Но, вскоре счастье их рухнуло, когда король привёл молодую наложницу Леонию. Она была красива и сильна. Девушка подарила королю дочь. Её назвали Юстоной. Иларион развёлся с Аглаей и женился на Леонии. Тогда обиженная Аглая выкрала золотой трофей, который служил символом счастья, богатства, изобилия и власти. Она разбила птицу, и та раскололась, а после из осколков сложилось три украшения: кулон с единорогом, брошь с жадеитом и кольцо с рубином. По отдельности украшения тоже обладают магией, но не имеют такой силы, как вместе. Кулон единорога может передвигать предметы и людей, брошь с жадеитом предсказывает опасности, а кольцо с рубином открывает портал для передвижения. Испокон веков правители гонялись за украшениями, чтобы собрать из них золотую птицу, но так и не смогли. Мегарис задумалась, когда прочитала эту легенду. А ведь она не раз слышала от матери рассказ про кулон единорога или изумрудное кольцо. Теперь стало понятно, что возможно,это правда было на самом деле, ведь люди не так просто написали. Не смотря, на осеннюю пору, листва деревьев не желтела и всегда оставалась зелёной. Зимой, когда выпадал снег, ложась на землю плотным ковром, из-под него выбивалась зелёная трава. За это долину прозвали изумрудной. В этот осенний период здесь расцветали огненные цветы. По легенде, эти цветы сгорали, а из пепла возрождалась жар птица. Именно поэтому Бёрдфэй славился вышивкой и рисунками жар птиц. Принимать королевскую особу у себя в гостях было честью для семьи Первине. Глава семейства Овьяр Первине радушно приютил Принцессу и её сопровождение. Горизонт, окрашенный закатным солнцем, ещё больше заволокло тучами. Яркими жёлтыми точками светились огни впереди стоящего города. Здесь начиналось графство Овьяра - древнейшего потомка эльфов. Выбираясь с кареты при помощи Фрейи, принцесса поняла, что устала от долгой езды. Её платье молочного цвета слегка помялось, из причёски повылазили прядки, а лицо приобрело уставший вид. Меги почувствовала боль в спине, но сдержалась – королевской особе не пристало у всех на виду показывать своё состояние. Девушка натянула улыбку, причём сделала она это не потому , что не рада была видеть хозяев изумрудной долины, которые её встречают. Нет. Обессиленное и разбитое состояние брало своё, и девушка всеми силами старалась его скрыть. - Принцесса Мегарис, какая честь принимать Вас – почтительно склонился Овьяр Первине – хозяин графства. Внешностью мужчина отличался от остальных людей. Так как Овьяр был потомок эльфов, молодость его давно уже прошла. Он прожил уже около тысячи лет. Эльфы живут и дольше, но Овьяр ещё не сильно стар. Ростом он был чуть ниже самого высокого человека. Где-то пять футов. Овьяр имел длинные светлые прямые волосы, ярко-зелёные глаза и бледный оттенок кожи. С возрастом его лицо испещрили немногочисленные морщины, а над верхней губой появился шрам – напоминание о всем известной битве с королём Хэросом – прадедом короля Ричарда. Тогда Овьяр со своей армией защищали изумрудную долину от нападения. Хэрос одержал победу и забрал себе земли изумрудной долины, а эльфов сослал. Им было запрещено возвращаться в Бёрдфэй долгое время, но король Ричард, которого в народе называют «Великодушный» издал новый указ, он был настроен мирно сосуществовать , правитель вернул земли Овьяру и дал новую должность. Теперь Овьяр Первине хранитель мира на границе между государствами Бёрдфэй и Уайдкастел. - Спасибо, лорд - учтиво произнесла девушка. Она оглядела присутствующих. Рядом стоял молодой человек с похожей, как две капли воды, внешностью на отца. Это был его единственный сын – Тьяго Первине. Мужчина средних лет с хитроватой ухмылкой, молча стоял рядом с отцом. Позади, находились темнокожие люди в простой одежде – вероятно, слуги. - Вы, должно быть., устали с дороги. Ваши покои готовы – сообщил Овьяр. Он любил во всём порядок. Овьяр слыл строгим хозяином, но справедливым. Слуги старались делать всё вовремя, чтобы не разозлить главу семейства. - Леди Адриана – ваша личная помощница, на время пребывания у нас, позаботится о вашем комфорте, Принцесса – он указал на темнокожую, пухлую невысокую женщину с милой улыбкой. Она была в белом платье и чепце. Стиль одежды слуг Изумрудной Долины значительно отличался от служащих в Бёрдфэй. Но Принцессу сейчас это не заботило. - О, благодарю, лорд Овьяр – откровенно положа руку на сердце, произнесла Принцесса. Она так устала, что сил говорить не осталось. Девушка согласно покивала головой и в сопровождении главы Изумрудной Долины, его сына и слуг, направились в поместье. Двухэтажное здание возвышалось над головой принцессы Мегарис. Мысленно прикидывая, где здесь чёрный ход, девушка шагнула на отполированную до блеска ступень. Каменное сваяние, расположившееся в середине зелёной лужайки, окутало Мегарис чувством тревоги. Последний раз, когда принцесса здесь была этот замок не казался таким величественным. Шпили башен не уходили острыми пиками в верх, а флюгерь в виде летящего журавля беспощадно развевало ветром вместе с голубо-белыми флагами. Граф Овьяр, в отличии от короля Ричарда, шагнул далеко вперёд от старинных обычаев и теперь шёл рука об руку со временем. Просторная, круглая гостиная с мраморной чёрно-белой шахматной плиткой вместила в себя мягкий, оббитый красным бархатом, стул. Кресла для супруги у графа отсутствовало. Да и желающих свергнуть его тоже не оказалось. Все семья графа Овьяра жила в роскошном особняке в мире и согласии, тысячи лет защищая долину, а род их прекратился на сыне Тьяго. Проклятая семья Первине больше никогда не сможет продолжить род, зато всем подарили вечную жизнь. Недалеко стоял огромный камин, в нём звучно потрескивали дрова. Этот звук успокаивал Мегарис и девушка расслабилась. Фрейя, которая здесь никогда не была рассматривая убранство зала. В глазах девушки играли блики от множества свеч, расположенных на люстре под самым потолком. Увидев беспокойство Принцессы, Фрейя схватила подругу за руку и сильно сжала её - так она беззвучно выражала свою поддержку. Не обращая внимания и погрузившись в свои мысли Мегарис, медленно прошла за служанкой. Коридор тянулся за коридором. Узкая винтовая лестница сменилась таким же узким, тёмным проходом, который освещали факела. Они не спешно шли и Принцесса на ходу представляла какие же покои приготовил для неё граф. Леди Адриана толкнула деревянные двери, которые настежь распахнулись. Солнечный лучи напомнила Мегарис о её покоях в замке, таких же светлых и просторных. Больше здесь ничего не походило на её комнату дома. Не было и балкона, окон в пол и занавесок с толстыми бархатными шторами, которые когда-то украсила жар птицами Фрейя. Вместо них были маленькие арочные окна, выходящие не в город, а на задний двор. Недалеко от окон находился сундук, шкаф из тёмного дуба и тумбочка с зеркалом. У правой стены стояла кровать из такого же материала. Множество разноцветных подушек лежало на мягком ворсистом покрывале розового цвета, а на полу лежал лиловый ковёр с цветочным узором. Отпустив служанку Адриану, Мегарис принялась разлаживать свои вещи. Небольшое количество платьев она уместила в сундук из тёмного дуба, те что легко мнутся повесила в шкаф. Вместе с вещами она разложила по полкам и все свои мысли. Плюхнувшись на кровать звездой, принцесса раскинула руки в стороны и поняла, как сильно устала за прошедший день. Усталость медленно разливалась по всему телу от груди до кончиков пальцев ног. Минуты спокойствия грубо прервал стук в дверь, а через секунду в проёме показалась Адриана, за спиной которой уже ожидала Принцессу Фрейя. - Ваше Высочество, вам пора на ужин. - Оповестила темнокожая служанка. - Я почти готова, - выдохнув ,ответила Мегарис. Принцесса поправила складки на платье и пошла к выходу из комнаты. - Где твоя комната? - спросила Мегарис у подруги. - Напротив твоей. - Обернувшись, Фрейя указала большим пальцем на дверь на противоположной стене от комнаты Принцессы. - А я то думала, кто у меня сосед. - Усмехнулась Мегарис. - Нас поселили в гостевом крыле поместья. Прислуга живёт в северной части, а граф в южной. Глава семейства Овьяр Первине расположился в начале стола, рядом сидел его сын и остальные прислужники. Ярко-красный кафтан щедро расшитый золотом поблёскивал в тусклом свете многочисленных свечей. - И так, - вдруг встал из-за стола граф Овьяр, - у нас сегодня необычайно важные гости! - Он поднял свой бокал, привлекая внимание к своей персоне. - Для меня великая честь принимать, вас у себя, Леди Мегарис. - Все взгляды сразу же устремились на принцессу. - Ваш отец многое сделал для процветания изумрудной долины. - Лучезарно улыбнулся граф. - Поднимем же кубки за короля Ричарда и его прекрасную дочь! - Ради уважения к королевской дочке все дружно подняли кубки, а затем всё затихло, послышался бьющийся звук ложек о тарелки. Овьяр беспощадно уплетал сочного гуся, запивая еду элем из деревянной кружки. В зубах застряло мясо и мужчина, не заботясь о правилах приличия достал кусочек ногтями. Принцесса, как воспитанная девушка, сделала вид, что не заметила этого. Фрейя тихо усмехнулась. - Здесь всегда подают всё такое жирное? - Удивилась Фрейя. - Как-то уж очень много мяса. Мегарис окинула взглядом весь стол. На ужин подали жареную курицу, копчёную свинину, тушенную с овощами говядину, большую тарелку картофельного рагу, вино двух видов, эль и компот. - Да, граф Овьяр славится своими пирами на всё наше королевство. Он любит много и вкусно поесть. - Ответила Мегарис, накладывая себе сочный кусок курицы и картофельное пюре. - А что, ты думала, они едят? - Поинтересовалась с усмешкой Мегарис. - Цветочки и травку? Как истинные эльфы? - Ну... - Задумалась на минуту Фрейя. - Да. - Истинные эльфы жили пятьсот лет назад, ещё до войны. Вот они ели зелень. А граф уже давно забыл про своих предков. - С ноткой грусти продолжила Мегарис. - Ему бы стоило хоть чуть-чуть быть похожим на них. - Ну да, ты права. - Ответила Фрейя и положила себе салата из капусты и рагу со свининой. - что по плану на завтра? - Поинтересовалась Фрейя. Фрейлина питала надежды, что эта поездка закончится в скором времени, хотя их путешествие только началось. Всю дорогу Фрейя витала в облаках и вспоминала пикник с Тристаном. Для неё он казался благородным принцем на белом коне, а после пикника Тристан вообще никак не мог покинуть мысли девушки. - Завтра будем целый день отдыхать. Точнее ты будешь отдыхать. - Глубоко вздохнула Принцесса. - А мне ещё весточку нужно отдать. - Соберётся наверное много людей? - Пока толком никто и не знает. Пока все графства нашего королевства узнают около недели пройдёт. Моя же задача доставить письмо в замок Уайткастел и выразить своё сожаление, почтение и всё в этом духе. - Протараторила Мегарис. - Всё, завтрашний день будет завтра. - Девушка хотела кушать, а разбираться с завтрашним днём она будет в то время, когда не будет голодна. Новый день подарил жителям Изумрудной Долины надежду на то, что "сегодня будет лучше, чем вчера". Фрейя, поддерживая ткань серого льняного платья, с вышитыми на лифе розовыми жар птицами шла вслед за своей подругой и по совместительству хозяйкой. Принцесса Мегарис шла рядом с лордом Тьяго Первине. Молодой широкоплечий мужчина с хитрыми голубыми глазами и длинными белыми, словно первый зимний снег, волосами. Он всегда знал себе цену, держал гордо голову и важно нёс фамилию семьи. Манерам поведения эльф научился у своего не менее спесивого отца. Лорд свободно жестикулируя руками разговаривал с Принцессой. Они вели светскую беседу, что называется «Обо всём и не о чём». Так было заведено среди семей высшей знати. Тьяго пригласил Мегарис на прогулку, и та решила не отказывать, а Фрейя, в качестве служанки и помощницы, шла чуть позади. Она не слышала их беседы, не знала, о чём они говорят. Девушка находилась ещё рядом с Тристаном, на пикнике, когда всё было так хорошо. Сердцем Фрейя понимала, что влюблялась, но умом. Сложно было довериться Тристану. Нет, он надёжный. Он самый надёжный мужчина во всех двенадцати королевствах. Она знала это точно. Но прошло ещё так мало времени, а она слишком быстро поняла, что влюбляется. Она корила себя за это, говорила, что воспитанная леди так не может себя вести, но всё тщетно – сердце приказов не слушает. Её мысли были рядом с ним на турнире, на пикнике, где она видела ласковые голубые глаза. Но любил ли он? Фрейя всё ещё сомневалась. А вдруг она лишь развлечение? Вдруг он полюбит другую? Доверие девушки мужчине ещё предстояло заслужить. - Фрейя, найти Адриану, пусть накроет нам на стол. – Попросила Меги. Фрейя, как и всегда вела себя при посторонних, поклонилась, собираясь выполнить указ. Неожиданно она вспомнила брата. Она так давно не видела Арчи. Как жаль, что в тот день перед поездкой она не застала его в своих покоях. Девушка уже много раз прокручивала в голове пустые покои с горящим камином. Поначалу, она не придала значения и решила, что братец вышел. Потом боялась, что с ним что-то случилось. Потом снова успокаивала себя, но сейчас Фрейя вспомнила одну важную деталь – возле окна были следы борьбы. Шторы висели не ровно, ставни закрыты, будто наспех, а ковёр измазан в грязи. Но, может она лишь додумывала? Фрейя пошла из сада в поисках служанки.