Часть 5
16 ноября 2023 г. в 23:16
Генерал Кириган шел с отрядом верных гришей по снежному лесу. Анастасия то и дело чертыхалась на каждом шагу. Их группа уже несколько раз находила следы оленя, но он все время от них ускользал. Анастасия, не привыкшая к таким походам, все время роптала на судьбу, раздражая самого генерала и других гришей. Вдруг земля задрожала у них под ногами, отряд остановился прислушиваясь. Генерал Кириган, закрыл глаза, обостряя слух. Еще находясь в таком состоянии, он указал своим гришам направление, куда стоило двигаться. Олень как раз взбежал на опушку заснежного леса, снег сыпался с его замысловатых рогов. Он нервно вбирал ноздрями воздух, осматривая свои владения. Олень уже чуял запах чужаков, но и запах той, что предназначена ему, он тоже чуял, она была где-то рядом, он так же чуял запах смерти. Он осторожно спустился с пригорка и за ним поскакало его стадо.
Генерал Кириган застыл, он был поражен размерам зверя и величине его рогов, сразу было видно, животное не обычное. Но генерал упустил свой шанс, и Анастасия не забыла ему об этом напомнить. Генерал уже не выдержал:
- Я сам, знаю! Анастасия, помолчи! - Шикнул он на нее. Несколько гришей отделились от отряда и быстро последовали за стадом оленей, чтобы не потерять их из виду. Генерал тащил следом Анастасию. Из-за толстого сухого старого дерева, присыпаного снегом, выбежал гриш генерала и доложил:
- Я видел Оленя на другой поляне, с ним была.... - замялся гриш.
- Кто? Не томи! - Прорычал генерал, но в то же момент сам услышал ее тихий голос.
- Алина. - Выдохнул с придыханием Александр.
- Это она, да? Это Алина? - налетела на докладчика Анастасия.
- Да, это была Заклинательница Солнца Алина. - Наконец произнес гриш. Пока Анастасия выказывала свое негодование этому гришу, генерал уже медленно вступил на поляну, где беседовала Алина с Оленем. Ну как беседовала, вела монолог, успокаивая его. Гладила, шептала ласковые слова. Эта картина, что-то надломила в генерале, и он впервые за всю свою долгую жизнь, засомневался, «а нужно ли ему убивать такое прекрасное создание?»
***
На поляну вышел следопыт с арбалетом, направленным в мою сторону. Как-будто, он мне мог что-то сделать. Какой наивный влюбленный дурачок.
- Алина, отойди от оленя. - Приказным тоном произнес я.
- Нет, Александр, ты не понимаешь! Его нельзя убивать, он и так отдаст свою силу. - Пыталась объяснить Алина.
- Что за чушь! Я много лет ждал этого дня! - Пытался я ее вразумить. - Отойди от него, больше повторять не буду! - Разозлился я.
- И что ты сделаешь? - Грубо ответила девчонка. - Убьешь меня вместе с ним? - Мотнула она головой в сторону оленя.
Я заскрипел зубами. Естественно, я не собирался ее убивать. Но она меня вывела из себя. Другого шанса на успех у меня может и не быть. Я решил припугнуть ее, я начал формировать "разрез". Боже, сколько боли было в этих прекрасных глазах. Я потом ей все объясню. Сейчас нет времени пререкаться. Меня отвлек хруст сухих веток сзади, я машинально повернулся на звук, это Анастасия выбралась, наконец, на поляну, но... мой "разрез" уже слетел с моих ладоней. Я успел лишь крикнуть:
- Нееет!
И яркая вспышка озарила всю поляну, это Алина поставила щит, чтобы оградить себя и оленя от моего удара. Теперь в ее глазах больше не было надежды, там плескалось холодное разочарование.
- Мал, иди сюда. - Позвала она своего следопыта.
«Как бы я его прихлопнул! У меня столько раз возникало такое острое желание прибить его. Он раздражал тем, что Алина с ним рядом, она ему улыбается, к нему прикасается, ох, как же это будоражит, и так не стабильную, кровь.»
- Прости, Алина, я не хотел. - Начал я оправдываться как мальчишка.
Она бросила на меня осуждающий взгляд и залезла к оленю на спину. Я не мог дать им уйти, я напустил тьму, которая держала оленя за ноги, не давая ему сдвинуться с места. Следопыт все тыкал мне в лицо свои стрелы.
- Отпусти нас, Александр! Пожалуйста. - Взмолилась Алина.
- Надо же, еще только минуту назад ты ненавидела меня, а сейчас уже умоляешь отпустить тебя и оленя. - Жесткая ухмылка одолела меня, я чувствовал, что победил и она это знала. - Я тебя не держу. Отдай мне оленя и тебя никто не тронет, даю слово. - Спокойно произнес я, тем самым голосом, который всегда располагал людей ко мне, но не в этот раз, Алина вообще себя вела не так как все люди, ее действия не возможно предугадать.
- Я не уйду без оленя, тебе придется убить и меня! - Выкрикнула она.
***
Вспышка света вновь озарила поляну, я успела среагировать и поставила щит, только не тьма накрыла нас, а яркий солнечный свет. Я зажмурилась, в этот момент я услышала звук от звонкой пощечины. Я была уверена, это Александр щелкнул Анастасию за то, что она влезла и попыталась сама убить оленя, заполучив его силу. Хм... не так-то и проста, эта Заклинательница Солнца, хочет заполучить силу, которая ей не принадлежит.
Олень привлек мое внимание, он общался со мной на расстоянии, у меня в голове. Но я поняла, он говорил, что его жертва необходима. Я была шокирована, ничего не скажешь. Меня перестали атаковать. И с беспокойством в голосе спросили:
- Как ты? Извини, я не хотел тебя ранить.
Я не собиралась ему отвечать, лишь выпустила свой свет, прикрытый щитом, чтобы сбить тьму с копыт оленя, я сдаваться не собиралась. Но тут я услышала сдавленный голос Мала, он был у них, зачем он покинул барьер? Мне пришлось сделать выбор, Мал или Олень Морозова. Меня прямо перед фактом поставили.
- Алина, я не хотел, чтобы все было так, теперь решай, чья жизнь тебе дороже. - Усталый голос и тяжёлый вздох, от человека, которого я, кажется, любила.
В его голосе я слышала обреченность, но он все равно сделает то, что много лет планировал. Моим ответом было снятие щита и прощальный взгляд на оленя. Он все понял и закрыл глаза раньше, чем темный "разрез" настиг его. Голова оленя отделилась от тела, забрызгав все вокруг свежей кровью. Я заплакала, Мал, успокаивал, как мог. Генерал был, как-никак, человек слова, как только я отдала ему оленя, Мала отпустили. Генерал приказал собрать нужные части от оленя своим гришам, а Давиду приказал изготовить из рогов оленя подходящие элементы для ритуала усиления.
Генерал со своей свитой уже собирался уходить, а я хотела узнать у него:
- Зачем?
Он остановился, повернулся и сказал:
- Я всю жизнь к этому шел, Алина. Не тебе меня упрекать! Ты не живешь столько, сколько я! Я столько боли вынес за все время своего существования! Теперь я хочу воплотить свои мечты в реальность! - Рассказал о своих намерениях генерал.
- Ты собираешься идти по головам! - Пыталась воззвать я к его здравому рассудку. - Александр, подумай, умоляю, еще можно все исправить! Не губи себя! - Все еще плакала Алина, но уже по другой причине. Она видела, что теряет человека, которого полюбила, возможно, на всю жизнь.
Такая реакция и слова Алины вновь задели душу генерала. Но он переборол себя, закрылся от чувств, и продолжил двигаться к своей цели.
- Я уже потерян, моя Алина. - Грустно улыбнулся Александр, глядя на труп обезглавленного, им же, оленя. И повел за собой свой отряд. Анастасию вели уже насильно, не давая ей возможности призвать свет. Она вырывалась словно дикая кошка, но генерал подошел к ней и прислонил ей ко лбу свой палец. Ее окутала легкая тьма, и девушка впала в забытье. Гриш без особых сложностей взял ее на руки и понес вслед за генералом.
Мы с Малом вдвоем остались мерзнуть на жгучем морозе.
- Ты неравнодушна к нему. - Нарушил молчание Мал, пока мы собирали наши немногие пожитки в мешки.
- Ты ничего не знаешь! Он болен манией величия и сейчас у него обострение. Наверное… - Пыталась я заглушить неуместную тему. - Меня попросили остановить его, а я не смогла. - Сказала я Малу с тяжелым вздохом обреченности.
- Кто попросил? - Допытывался Мал.
- Господи, да неужели это так важно? Попросили и все! - Взорвалась я, мне нужно было снизить уровень негатива от неудачной миссии, и вот Мал попался под руку. - Прости, Мал. Я на взводе.
Он опять замолчал, заметая наши следы пребывания в лесу, по привычке. Я тоже молчала. Мне было неудобно перед ним, что я так сорвалась, но у меня на глазах зверски убили несчастное животное и да, я все еще в шоке.
В моей голове был только Александр, я не могла его винить за его поступок, будь он хоть 100 раз виноват, не могу! Я все придумывала ему тысячу оправданий, но все равно разум возвращался к тому, с чего все началось - он жестокий убийца с многолетним стажем. Убьет любого, кто встанет на его пути к достижению цели. Голова заболела, хотелось плакать от безысходности, мышцы все болели от долгой езды на лошади. Мы вышли к порту. Я не намерена больше возвращаться под руководство Александра, пока нет. Мне надо разобраться в себе.