Любви все возрасты покорны

      Алина проснулась среди ночи. «Нет, так не пойдет, ей нужно его увидеть! Быть с ним рядом! А как же Мал?...» Мал все равно не понимает ее и не принимает такой, какая она есть. С того момента, после убийства оленя, Алина не пользовалась своими силами, а они просились наружу. Ей нужно к Александру, как ни крути, он единственный, кто принимает ее такой, какая она есть. Сколько раз должна говорить себе, что будь она рядом, с самого начала, с Александром, все могло быть иначе! Ему не пришлось бы ложить себя на алтарь жизни гришей. Вместе они бы придумали выход! Сколько ошибок еще нужно совершить, чтобы им быть вместе?! Ночной воздух был прохладен, Алина без зазрения совести, попросила капитана корабля, чтобы он высадил ее в ближайшем порту.       - Можно поинтересоваться, какова ваша конечная цель? В какой вам нужно город, я помогу вам скоординировать ваш маршрут. - Cказал капитан, не смотря на то, что была еще середина ночи, а он не спал.       Алина задумалась, а действительно, куда ей нужно двигаться, где искать Александра? Она вспомнила посещение палатки Александра, он был все еще в меховом плаще, в то время как в Равке заканчивалось лето. Украшения он хотел сделать из рога оленя незамедлительно, в дороге этого не сделаешь. Провести ритуал он хотел бы сразу же, раз он так спешит, значит он там же в лесу. Нужно вернуться. В крайнем случае, во сне спросить его самого, если мы встретимся еще.       - Мне нужно вернуться. - Только и сказала я, странно улыбаясь своим мыслям.       - А как же тот парень, что от тебя не отходит? - Спросил капитан и лукаво посмотрел на меня.       - Это вообще не важно, важно то, что мне нужно вернуться. Генерал Кир... - Осеклась я, но капитан корабля понял о ком идет речь.       - Значит, ты знаешь капитана Киригана. Хм... Я слышал о нем. Серьезный человек. - Рассуждал вслух капитан. - И какое у тебя к нему дело? Ведь ты гриш, верно? - Оскалился капитан, пытаясь просто напугать девчонку.       Я нахмурилась.       - А вам какое дело? Мне нужно к нему, у меня важное донесение. - Придумала я глупую версию, тут же, на ходу.       - Ха-ха-ха. - Рассмеялся капитан. И отошел к борту корабля. - Три дня назад ты плыла в другую сторону от Равки, а теперь у тебя вдруг появилось донесение для него? - Сложил все 2+2 капитан. - Ну ка! Выкладывай, что ты скрываешь!? - Капитан достал длинный нож и направил на меня.       - Я не ваша собственность, я вам заплатила за безопасное перемещение по морю, а вы мне тут допрос устроили! - Выпалила я, сдавая назад, пока не попалась в руки одного из матросов капитана. Оказывается уже начинало светать, и матросы выползали из своих ночлежек. Капитан усмехнулся, вся команда заржала, как табун диких лошадей.       - Отпустите! Или пожалеете! - Пригрозила я, а в ответ получила кулаком в челюсть. В ответ на этот жест капитан схватил за горло моего обидчика. Это немного меня выбило из колеи, но я быстро пришла в себя, ощутила вкус своей крови во рту. Я почувствовала вибрацию своей кожи, сила выплеснулась на палубу. Теперь вся команда стояла преклонив одно колено, даже те моряки, у которых всего была одна нога. Я осмотрела всех. И поняла, моя сила проявилась, защищая меня.       - Санкта Алина! - Начали перешептываться моряки, все громче и громче.       - Санкта Алина, прошу простить моего недалекого матроса за столь неподобающее поведение? - Пытался изобразить манеры капитан.       - Я должна быть сейчас в другом месте. - Раздраженно произнесла я, молча принимая его извинения.       - У меня есть то, что тебе нужно. - Сказал капитан и пригласил следовать за ним. Я пошла, уже точно зная, больше мне ничего не грозит. Я рукавом вытерла кровоподтёк возле рта и спустилась вместе с капитаном в его каюту.       - Прими мои извинения, Санкта Алина. - Вновь распричитался капитан.       - Довольно! Вы хотели мне что-то показать, то что мне поможет, в кротчайшие сроки, добраться до нужного мне места. - Напомнила я капитану.       - Да, да! Всенепременно! - Пролебезил капитан и отвернулся, копаясь в своих шкатулках и сундуках, как я полагаю, с сокровищами. - Определенно, эта штука была где-то здесь. - Бубнил он себе под нос. - А! Вот и она! Моя драгоценность! - Воскликнул капитан, подскакивая на месте от радости. Что было в том свертке, мне пока видно не было, но от этой вещи так зафонило силами гришей, что я неожиданно, даже для самой себя, заинтересовалась вешью.       - Что у тебя там? - Спросила я, подгоняя капитана с решением.       - Это карта. Древняя карта, которая приведет тебя туда, куда тебе нужно. - Рассказал о своем свертке капитан.       - Что это значит? Какие-то загадки? Ты кто вообще? Почему этот подарок именно для меня? - Засыпала капитана вопросами Алина.       - Это для тебя. И никаких вопросов! - Категорично заявил капитан, протягивая карту Алине. - Теперь тебе выбирать, кто тебе дороже, Равка или один чекнутый человек. - Заговорщецким шепотом произнес капитан.       Я смотрела на него непонимающим взглядом. Пришлось развернуть карту, чтобы попытаться понять хоть что-то. Я ахнула. На карте был указан остров, на котором живет Морской Хвост. На других картах этого острова нет. Карта редкая, может даже единственная в своем роде. Я подняла глаза на капитана. Его глаза излучали превосходство.       - Зачем вы мне это дали? - Спокойно спросила я, чувствуя как внутри меня назревает буря.       - Вы же за этим плывете? - Загадочно улыбаясь, произнес капитан.       - Сейчас мои цели поменялись. - Произнесла я сжимая руки в кулаки, пытаясь сдержаться.       - Значит, ты уже сделала выбор? - Поинтересовался капитан.       - Выбор? - Непоняла я.       - Равка или генерал? - Растолковал мне в один миг капитан.       Я растерялась, вся злость мигом улетучилась, оставив после себя в душе пустоту.       - Я подумаю. - Произнесла я, но меня перебили.       - У тебя нет времени думать! С той силой, которая сейчас есть у тебя, тебе не остановить его, он уже усилен Оленем! - Нетерпеливо гаркнул капитан. - Что ты сможешь сделать? - Добил меня капитан.       - Значит ли это, что сначала мне нужно усилиться Хвостом? - Спросила я напрямую.       - Ну наконец-то! - Довольно улыбался капитан. - Без усилителя, тебе не хватит сил, девочка. - Голосом наставника, произнес капитан.       - Кто вы? - Внимательно оглядывая мужчину неопределенного возраста, спросила я.       - Я тот, кто доставит тебя к Морскому Хвосту. - Произнес капитан. - Кроме того, у меня есть свои гриши, и прочник среди них тоже имеется. Смекаешь? - Заговорщецки прошептал капитан, наклоняясь через стол ко мне ближе.       Сейчас я смогла рассмотреть его лицо внимательней. Он был еще достаточно молод. Борода была не настоящая. В глазах прыгали искорки озорства.       - Если я соглашусь, какая выгода вам, капитан? - Спросила я, пытаясь найти подвох.       - Не хочу, чтобы Равка погрязла в междоусобных войнах.       - Господи, Николай, это ты! - Уже точно угадав, кто скрывается под личиной, старого пройдохи, капитана, выкрикнула Алина и бросилась ему на шею, не дожидаясь подтверждения. Оба расхохотались и упали на пол. Алина, все еще смеясь, отползла от Николая, попытки подняться не увенчались успехом, вызывая новую волну смеха. В каюту капитана вбежал Мал, без стука, готовый выручить Алину из любой передряги. Он застал их на полу, смеющимися. Его выражение лица вызвало новый приступ смеха у Алины и капитана корабля.       - Что здесь происходит? - Уже понимая, что опасности нет, просил объяснений Мал.       Алина уже сползла на пол, ей не хватало воздуха, ее душил смех. Николай снял с себя бороду и Мал сразу же его узнал. Они обнялись и уселись за стол. Алина же еле смогла подняться подтягиваясь за стол. Николай уже налил всем по пол стакана какой-то янтарной жидкости.       Николай молодец. Ни словом не обмолвился Малу о нашем с ним разговоре, о моей попытке сбежать к Александру. Я благодарна ему за это, ведь он прав, если генерал потеряет себя, я уже не смогу его спасти, мне все еще предстоит сделать главный выбор в моей жизни, Александр или вся Равка. Выбор не простой, а время озвучить свой выбор, подходит неимоверно быстро.       - Я могу показать Малу твою карту? - Вывел меня из задумчивости Николай.       - Да, конечно. - Протянула я развернутый сверток. Мал принял его и расстелил перед собой. Долго всматривался, потом попросил обычную карту и спросил меня как картографа:       - Почему на этой карте нет этого острова? Неужели его никто не посещал до этого момента?       - Возможно это блуждающий остров. - Предположила я. - Не в том смысле, что он передвигается, а в том, что он может периодически уходить под воду. - Пояснила я непонимающим мужчинам.       - А, теперь понятно. - Сказал Мал, вернувшись к сравниванию карт. Николай что-то вспомнил:       - Была сказка о таком острове, но это вовсе не был островом, мифическое существо и было тем островом. Оно было огромных размеров и никто не возвращался с него.       - Прям таки никто? - Сиронизировал Мал.       - Кто то же рассказал такую сказку? - Улыбнулся нам Николай, добавляя перспектив в наше некрасочное будущее. Это его позитивное влияние работало. Вот стал бы он королем Равки, вот было бы замечательно.       - Есть какие-нибудь новости из дворца? - Тихо спросила я у Николая. Его улыбка замерла и сошла на нет. Он опечалился.       - Король очень болен, со дня на день может умереть.       - Мне бы хотелось, чтобы ты стал следующим королем Равки. - Произнесла я, так, между прочим. Николай поднял на меня тяжелый взгляд. - Просто, ты придерживаешься политики отца, он дружил с гришами и поэтому мы живем в мире. Когда твой брат станет королем этот мир рухнет, захлебнется в крови людей и гришей. - Тихо добавила я.       - Милочка! Попахивает государственной изменой. - Отшутился Николай. Мал наливал себе уже третий стакан, явно алкогольного напитка.       - А давайте правда, подумаем, как отстранить Василия от власти. - Предложил нетрезвым голосом Мал.       - А давайте сначала, добудем Морского Хвоста, спасем Анастасию из лап, этого деспота генерала Киригана... - Николай осекся, явно глядя на меня, а я не смела посмотреть ему в глаза. Я все понимаю, Александра ненавидят, его боятся, лишь я одна хочу ему помочь, попытаться переубедить. В своей долгой жизни он видел только боль и страдания таких как он. Александр ожесточился к людям, но все так же остался добр к гришам. Он столько лет пытался примерить людей и гришей, но все было напрасно. Снова... Теперь он будет мстить людям. От этих мыслей мне стало тяжело дышать. Я покинула каюту капитана. Пока шла по палубе, матросы все еще знаками выказывали мне свою веру. Я смотрела на водную гладь, от чистого морского воздуха стало лучше, но тяжелые мысли не покидали. Только морю я могла доверить свою боль: - Александр...