Любви все возрасты покорны

      В пещере старая женщина медитировала, как всегда, перед сном. Иногда ее посещали некие видения, которые могли предсказывать будущее. Это было очень редко, и всегда предвещало только плохие события. Вот и сейчас, в полуночный час, Багру настигло видение, да так внезапно, что женщина забыла как дышать. Видение заполнило все ее сознание. Женщина услышала крик птицы, через многие километры.       Она увидела своего сына, лежащим на песке, возле него валялась корона дома Ланцовых. Рядом с Александром на коленях стояла Алина, все в золотом одеянии и с золотыми волосами, сияла словно звезда, а на руках ее лежала мертвая жар-птица, голову которой она так трепетно поглаживала, словно, это ее родной человек. Все так перепуталось. Видения редко предсказывали будущее, чаще пытались что-то показать, донести какую-то мелочь до умов, умеющих читать видения. Но повсюду загадки. Чтобы их разгадать понадобиться время. Пока Багра приходила в себя от увиденного, она услышала скрип петель дверей, которые ведут в ее затхлую пещеру. Потом, услышала топот ног, сопровождающийся бряцаньем металла. Женщина поняла, что пришли за ней. Сопротивляться заключению не было никакого желания, поэтому она сдалась без сопротивления. Солдаты Равки перевели ее в темницу под Малым Дворцом, даже не подозревая, что она уже 100 раз бывала в этих помещениях, ничем не лучше ее пещеры. Единственным недостатком оставался жуткий холод, который гулял по коридорам темничного подвала. И эту проблему Багра решила, как и всегда, вызвав немного своей тьмы, она согревала носителя. Она начала рассуждать об увиденном. Теперь у нее есть время подумать.       Прошло уже несколько дней, а решить загадку ей так и не удалось. Единственное, что она поняла, так это что, жар-птица всегда была рядом с Алиной. Ее думы прервал шум за дверями, а  щелчок в замочной скважине ее тюремной камеры, сообщил, что за ней пришли стражники. Но каково было ее удивление, когда в камеру вошел сам Николай Ланцов в сопровождении стражи.       - Прошу извинить моих солдат за столь неподобающее обращение с дамой. - Наигранно пожурил своих солдат король.       Ни капли раскаяния Багра не увидела в этих светлых глазах, нового короля, раскаяния о содеянном.       - Тебе не капли не жаль, Николай. - Ухмыльнулась старая женщина, поправляя рукава своей старой мантии.       Николай сложил руки на груди в защитной стойке.       - Вы правы. Вас заперли по моему приказу. - Решил быть честным король Равки.       - Мне все равно, Николай. Я уже старая женщина, мне и так и так скоро помирать. - Уставшим голосом, сказала Багра.       Николай смерил ее оценивающим взглядом.       - Подождите за дверью. - Приказал своим гвардейцам король, те немного помялись у входа, но вышли, так приказал король.       Багра внимательней взглянула на собеседника.       - Мне все известно! - Торжественно начал Николай, наблюдая за реакцией Багры. Она только глазами хлопала, изображая неосведомлённость. Настало затяжное молчание, Николай надеялся, что женщина его нарушит.        - И что же вам известно? - Кутаясь в свой старый плащ, спросила Багра, не сводя пытливого взгляда с молодого короля. Он нервничал, она это видела и пыталась вывести его на чистую воду, для этого надо было его немного разозлить.       - Я знаю все про Дарклинга. - Признался Николай.       - И что? Про Дарклинга знает каждая собака в Равке... - Начала придуриваться глупой Багра.       - Не играйте со мной! - Угрожающе зашипел Николай, остерегаясь того, что их услышат стражники за дверью. - Я знаю, что генерал Кириган и есть Дарклинг и ему более 300 лет! А вы его мать! - Высказался король. Багра смотрела на него все так же равнодушно как и до этого, а потом сказала:       - Милый мальчик, ты не первый, кто это узнает, но эти знания тебе не принесут ничего хорошего, как и другим... - На одном дыхании, просто произнесла старая женщина, только в камере стало на тон темнее.       Николай это заметил и тоже понял, как тогда Алина, что мать Дарклинга тоже управляет тьмой. Он сдержался от эмоций, но его глаза выдали его. Багра рассмеялась:       - Оказывается не все ты о нас знал.       Николай взял себя в руки, он пришел не за тем, чтобы рассказать, что он знает ее тайну, а еще кое за чем.       - Наконец-то, я вижу в твоих глазах решимость! - Воскликнула женщина медленно вставая со своей, грубо отесанной, лавки.           - Ну? Говори, я вся во внимании, чего ты от меня хочешь?       - Я хочу избавить Равку от вашего сына. - Сказал Николай, кладя руку на эфес шпаги, которая была приторочена к его поясу.       Багра проследила за его жестом, ухмыльнулась:       - Ты наивнее, чем я полагала. Ты надеешься его остановить этим? - Указала она вытягивая руку вперед. Николай не дрогнул, но за шпагу взялся более крепко.       - Мне так спокойнее. - Признался в своем страхе король, ему было непонятно, почему он не чувствует в этой женщине опасности. Ему хотелось откровенно с ней поговорить.       - Как хочешь! - Пожала плечами женщина и спросила. - Ты хочешь для Равки спокойной жизни, объединить ее. И ты думаешь, что в этом тебе поможет Старкова? Я тебя умоляю, не обманывай себя! Она никогда не согласиться на роль королевы, если только королем не станет мой сын! - Печальная ухмылка.       Мускулы на лице Николая дрогнули, но это было единственное его проявление своих истинных чувств к Алине.       - Моему сыну понадобилось больше ста лет, пока он понял, что не получиться направить людей в мирное русло. Он и сейчас преследует цель, править Равкой, чтобы навести порядок и объединить обе половины. И мы с тобой должны отдать ему должное, он единственный кто может это сделать, даже Заклинательница этого не понимает, пока что. Спустя столько лет, мой сын разочаровался в людях, он давал им шанс исправиться тысячу раз, результат был один и тот же, рушилось все, что он с таким трудом строил и лелеял. Его душа ожесточилась к людям. - С печалью в голосе, произнесла Багра.       Николай оторопело молчал, пытаясь переварить полученную информацию.       - Что? Не сказала тебе, твоя Солнечная подружка? Она все знала. - Со странной злостью в голосе, выплюнула Багра. - Эта Заклинательница либо спасет моего сына либо погубит! - Простонала престарелая женщина, схватившись за всклоченные волосы, пряча лицо, завывая как раненый зверь.       - Я пришел, - к Николаю наконец-то, вернулся дар речи, - чтобы попросить вас, помочь поймать вашего сына и заточить в темницу, пока он не натворил дел. - Осмелел новоиспечённый король. Багра взглянула на него как на умалишенного.       - Чтобы я помогла вам, людям, завлечь его в ловушку? - Оскорбленно спросила Багра. - Никогда! - Воскликнула она. - Он, все таки, мой сын!       - Я вас понимаю, вы мать... - Начал издалека Николай. - Но поймите и вы, я свой народ не дам в обиду, мы будем сражаться до конца, если это потребуется! - Разошелся Николай, уже не в силах сдерживать себя.       - Тогда, нам не о чем говорить! - Сухо произнесла женщина, в обветшалых одеждах. - Раньше я была против сына, а теперь вижу, что он прав! Людей давно надо поставить на место!       По окончании этих слов, Николай не сдержался и замахнулся на миниатюрную женщину, в порыве ударить ее за такие слова, но она встретила его жест с гордо поднятой головой, бросая вызов всем своим видом. Николай растерял всю свою решимость, он вовремя вспомнил, кто перед ним. Рука медленно вернулась на свое место, а король громко сглотнул, в ожидании возможных последствий от его несдержанности, потому что, увидел сгущающуюся тьму вокруг женщины. Багра хотела что-то ответить колкое, но ее отвлек несмелый стук в ее "апартаменты", это стражник решился сообщить королю, что он не может один находиться, так долго, с заключенным под стражу. И все стражники дружно встали в открытых дверях темницы.       Багра села назад на свою лавку, всем своим видом показывая, что разговор окончен, успокаивая тьму.       - Вы не оставили мне выбора. - Произнес король, ничего не объясняющую фразу. Возможно, она ничего и не значила... Багра ничего не ответила, лишь выразительно взглянула на удаляющегося Николая.       - Все уже предрешено, и твоя судьба здесь не играет никакой роли. - Были последние слова Багры, когда за королем захлопнулась дверь темницы.       Пройдя еще несколько решительных шагов от тюремной камеры Багры король остановился и обратился к ближайшему стражнику:       - Усыпить ее. Сковать руки. Чтобы гриш не могла пользоваться своими руками. Потом положить в повозку и отвести к Каньону. Я буду ехать верхом.       Стражник удивился такому приказу, но обещал все выполнить. Николай с удовольствием покинул смердящую яму и отправился готовиться к дальней поездке верхом.