Часть 1
20 сентября 2023 г. в 15:00
Давно у Фёдора не было выходных, а тут нарисовалась полная неделя. Конец августа, погода стоит солнечная. И где можно отдохнуть от суеты и духоты города, как не на природе. Он с утра собрал нужные для похода вещи, закинул в машину и поехал в самый живописный край, который нашел лет пять назад и куда возвращался как только получалась такая возможность. Дорога была довольно долгой, но Фёдор лишь получал удовольствие от ее длительности, предвкушая расслабленный отдых и любование красотой местности.
Около одиннадцати он свернул с шоссе на грунтовую дорогу и вскоре остановился посреди поля у маленькой речушки. Недалеко темнел лесной массив, привлекая своей тенью, ведь ещё пару часов и на солнце будет довольно жарко.
Достоевский с удовольствием перекусил бутербродами, которыми запасся в дорогу и с наслаждением выпил кружку чая из большого дорожного термоса. Он не спешил, вдыхая полной грудью свежий воздух свободы, наблюдая, как бабочки перелетают с цветка на цветок, слушая пение птиц. Фёдор подставил свое лицо ветру и солнцу, надеясь хоть немного загореть и убрать эту вечную бледность кожи.
Омыв и остудив руки в реке, он решил все же отправиться в лес. Переоделся в камуфляж и вооружился винтовкой. Ходили слухи, что в этих краях можно встретить крупных зверей, а это может быть хорошим ужином, но и опасным приключением. Поэтому, перекинув винтовку через плечо, он направился под тень деревьев.
Медленно шагая по тропинке, он все глубже и глубже погружался в лесную чащу, не замечая даже, как тропа становилась все уже и уже, пока не исчезла совсем. Фёдору пришлось пробираться сквозь бурелом и сухой валежник, он практически выдохся и, как по волшебству, препятствия закончились и Достоевский оказался на небольшой поляне.
Он остановился на ее краю, восстанавливая сбившееся в конец дыхание и проводя руками по усталым мышцам ног. Да, потерял Фёдор форму и явно к таким нагрузкам не готов. Вот что бывает, когда работаешь в офисе за компьютером и практически не двигаешься.
Он отпил немного воды из флажки и вдруг уловил, как на другой стороне поляны зашевелились кусты. Фёдор снял винтовку с плеча, приготовился к стрельбе. Шелест кустов усилился и на поляну из них неожиданно выскочила лиса. Фёдор удивлённо опустил винтовку, на голове зверька была французского покроя шляпа, а шею украшал черный ошейник. Не странно ли, как будто от детей из живого уголка сбежал. К тому же лис забавно склонял голову то на один бок, то на другой, словно тоже изучал Фёдора.
Чуя прищурил свои глаза. Встретить в лесу человека явно не входило в его планы. Да ещё и с винтовкой наперевес. В лаборатории, откуда он сбежал этой ночью, он изучал оружие и винтовку с оптическим прицелом тоже видел. Даже видел ее в действии, но… От человека не пахло опасностью. Он облегчённо вздохнул, в растерянности оставаясь на месте. А человек что-то достал из кармана и немного нагнувшись протянул руку вперёд, предлагая угощение.
— Что там у него? Печенье! О, это я люблю! Пахнет вкусно.
Лис потихоньку стал приближаться к Фёдору, лизнул в благодарность руку и аккуратно взял предложенную вкусняшку. Достоевский ещё больше уверился, что зверек ручной. Осторожно коснулся спины и погладил словно собаку.
— Вот уж не зачем лишние ласки! — недовольно фыркнул Чуя, во всю хрустя печеньем, хитро поглядывая на человека, — Кстати… У тебя ещё есть?
Фёдор улыбнулся, понимая, что у него просят добавки. Снова полез в карман, достал ещё одно печенье и протянул его лису. Тот принял очередное подношение довольно урча. Достоевский снова позволил себе погладить зверька по спине, на этот раз Чуя возражать не стал.
— Откуда ты такой? — поинтересовался Фёдор.
— Разве я смогу это объяснить? — грустно вздохнул Чуя, — Говорить по-человечески меня не учили.
— Ну-ну, не расстраивайся! — будто понимая проговорил Достоевский.
И тут их идиллию нарушил протяжный, леденящий душу, вой. Лис вздрогнул всем телом и напрягся, шерсть на холке встала дыбом.
— Я знал, что эта Тварь сбежала следом за мной. Теперь она будет преследовать меня и от нее никуда не скрыться, — Чуя злобно зарычал, — И почему всегда так? Все неправильно!!! А человек? Из-за меня он теперь тоже в опасности… Эй, парень! Пора сматываться отсюда!!!
Он дёрнул Федора за штанину и отбежал в ту сторону, откуда пришел Достоевский.
— Считаешь, что здесь становится опасно? — проследив за его действиями, спросил Фёдор.
— Что за глупый вопрос? Ты же все прекрасно понял! — лис в нетерпении переминался с лапы на лапу, решительно устремив голову вперёд.
— Ну хорошо, идём, — Достоевский сделал несколько шагов в сторону лисы.
Чуя сорвался с места, да так быстро, что Фёдор еле-еле за ним поспевал.
— Постой, не так быстро!
— Ты что, смеёшься? Я не хочу быть растерзанным этой Тварью, — испуганно тявкнул Чуя.
Он добрался до тропки и ускорил ещё больше свой и так быстрый бег. Фёдор вылетел на тропинку следом за ним и остановился, переводя дыхание.
— Да стой ты! Я не могу так быстро!!!
— Ну, что ещё? Разве я не дал понять, что промедление смерти подобно? — Чуя остановился и развернулся мордой к Фёдору, — Вроде не глупый человек, а ведёт себя так неосмотрительно!
Достоевский глубоко дышал, держась за бок рукой. Лис снова нетерпеливо фыркнул.
— Подожди!
— Да не могу я… — Чуя приблизился к человеку, — Это очень опасно для меня и для тебя. Как ты не понимаешь?
Фёдор присел на колени, и лис стал лизать ему руки, словно прося побыстрее следовать за ним. Достоевский решил успокоить зверька, снова ласково проводя рукой по его спине. И тут опять раздался страшный протяжный вой. Он казался намного ближе к ним, чем в прошлый раз, и словно был наполнен ненавистью и злобой. Фёдор увидел, как лис направил свой испуганный взгляд в сторону чащи, из которой они только что выбежали. Нечто либо было действительно чем-то опасным, либо лис инстинктивно чувствовал, что это так. Фёдор сдался.
— Ладно, бежим! — проговорил он, вставая с колен.
И они со всех ног бросились вперёд по тропинке. Достоевский вдруг ясно услышал, как яростно ломается бурелом позади него, как Нечто, приближающееся к ним из чащи, даже не рычит, а ворчит от негодования, что пока их не схватило. Страх лисы передался наконец и ему, поэтому он не остановился даже когда деревья кончились и они продолжили бежать по бескрайнему полю. Сейчас их целью было добраться побыстрее до машины Фёдора и уехать подальше от этого ужаса.
Лис оказался у машины первым и большим прыжком забрался на ее капот, в нетерпении ожидая Достоевского. Фёдор повернул ключ в замке водительской двери и проник внутрь раскаленного на солнце автомобиля. Он кинул винтовку на заднее сидение, нагнулся к ручке пассажирской двери и открыл ее для лисы. Зверек послушно занял место на пассажирском сидении, Фёдор поспешил закрыть обе двери, поставив их дополнительно на блокиратор. Он включил зажигание и машина легко тронулась с места. Прежде чем набрать скорость, он глянул в окно заднего вида и увидел, как по полю в их направлении движется что-то темное и бесформенное. Рассмотреть получше не удалось, да Фёдор не стал и пытаться. Он решительно утопил педаль газа в пол, очень не хотелось, чтобы эта Тварь все же догнала их. Машина завиляла по грунтовке, но довольно быстро, так что через несколько минут они были уже на шоссе, где Фёдор погнал в сторону Йокогамы не сбавляя скорости. Все это время лис стоял на сидении задом наперед и напряжённо глядел в заднее стекло.
Прошло минут десять, прежде чем Достоевский позволил себе опустить стекла и в машину ворвался свежий ветер, прогоняя из салона жару и духоту. Лис печально пискнул и покрутился на своем месте, расслабляясь. Фёдор ласково поглядел на него и улыбнулся.
— Ну, что ты волнуешься? Мы далеко уехали, теперь он нас не догонит и не найдет.
— Если бы все было так просто! — Чуя в благодарность стал лизать шею и лицо Достоевского, — К сожалению, я связан с этой Тварью на генетическом уровне. Он найдет меня, где бы я ни был… И ты в опасности, человек, если останешься со мной.