Вальс

— Нет, я так больше не могу. Это невыносимо. Сириус нервно вздохнул и, отпустив руки Клэр, отошёл от неё на пару шагов. Закрыл глаза, потёр пульсирующие виски. Голова невыносимо болела, как, впрочем, и ноги. А всё потому, что он только что пытался научить Клэр танцевать вальс. Вообще, начиналось всё довольно безобидно. Она заглянула к нему пару часов назад и сказала, что у неё есть к нему одна просьба. Выглядела она на удивление растерянной и обеспокоенной, и потому он попросту не мог ей отказать. И сейчас он искренне жалел о том, что вообще согласился ей помочь. Потому что она, мягко говоря, была просто отвратительна в вальсе. За всё то время, что они пытались танцевать, она постоянно наступала ему на ноги, неуклюже повторяла движения, которые он ей показывал, и несколько раз даже умудрилась его уронить. Поначалу Сириус терпел, ведь прекрасно понимал, что обучить Клэр танцу — задача не из лёгких. Но чем больше ошибок она делала, тем сильнее он раздражался, и в конце концов его терпение окончательно лопнуло. Больше он не хотел и не собирался ей помогать. Решил, что пускай она лучше сама пытается, а с него хватит. — Ну почему, Сириус? — протянула Клэр и непонимающе посмотрела на него. В её больших небесных глазах отразилась искренняя печаль, и оттого его сердце болезненно сжалось в груди. На мгновение он даже передумал и снова захотел ей помочь, однако быстро отбросил наваждение. Нет, он не должен вестись на её уловки. — Потому что мне моё здоровье дороже, — грубее, чем хотел, ответил Сириус, метнув на неё гневный взгляд, и скрестил руки на груди. — Знаешь, попроси-ка ты лучше кого-то другого, а с меня хватит. — Ну пожа-а-алуйста, Сириус, — уже жалобно протянула она, сложив руки в молитвенном жесте. В этот момент она выглядела как котёнок, которого выбросили на улицу в дождь злые хозяева, и оттого его сердце вновь болезненно сжалось в груди. Однако он и в этот раз сдержался, пускай и не без труда. — Мне больше некого попросить, кроме тебя. Эш занят подготовкой праздника для Лилии, а Вилардо сказал, что и сам в танцах не хорош. Так что ты — моя последняя надежда, Сириус. — А Ноэль? При упоминании Ноэля Клэр вздрогнула, но так ничего и не ответила. Лишь смущённо опустила глаза в пол и прикусила нижнюю губу, став неловко перебирать пальцы. Тогда-то Сириус всё и понял: и то, почему она так внезапно захотела научиться танцевать вальс, и то, почему за помощью обратилась именно к нему. Его губы тронула лёгкая, едва заметная улыбка, и он ощутимо смягчился. Раз дело касалось Ноэля, он был готов помочь. Хотя бы ради того, чтобы его лучший друг не отбил себе ноги, пока будет танцевать с Клэр во время выпускного. — Ладно, так уж и быть, я всё-таки тебе помогу. Но только ради Ноэля, — помолчав немного, уже более спокойно сказал Сириус. Мысленно он готовился к очередной порции боли. — Правда? Спасибо-спасибо-спасибо, Сириус! Ты самый лучший в мире младший брат! — от его слов Клэр вмиг радостно просияла, и на её губах появилась благодарная улыбка. Едва сдерживая эмоции, она зажмурилась и крепко обняла его, отчего он опешил. — Н-ну всё, хватит… Давай лучше продолжать обучение… — заикаясь от нахлынувшего смущения, негромко проговорил он и отвёл взгляд. Она кивнула, и они, снова взявшись за руки, принялись кружиться по комнате.

***

Клэр нервничала. С того момента, как она пришла на выпускной, она ни на секунду не переставала думать о танце с Ноэлем. Представляла, как он с улыбкой протянет ей руку, приглашая потанцевать, как она робко примет её, а потом… А что потом? Об этом думать она боялась. Даже несмотря на то, что они с Сириусом упорно занимались много дней и отточили каждое движение, она всё равно переживала. Ей было страшно, что что-то пойдёт не так. Она опасалась, что во время танца споткнётся, наступит Ноэлю на ногу или, что ещё хуже, повалит их обоих на пол. Этот танец у неё первый, и потому ей хотелось, чтобы всё прошло идеально. И по той же причине она сейчас так переживала. Она настолько сильно разнервничалась, что даже начала непроизвольно сминать пальцами подол своего голубого платья, которое надела специально на выпускной. Она всегда так делала, когда чересчур волновалась: обычно это помогало отвлечься. Обычно, но не сегодня. «Хоть бы всё прошло нормально, хоть бы я не накосячила», из раза в раз повторяла самой себе Клэр. Подобные мысли лишь усиливали и без того нарастающее волнение, и потому она с ещё большим остервенением начинала сминать подол платья. — Клэр, с тобой всё в порядке? — вдруг раздался знакомый голос где-то совсем рядом. Его заглушали музыка и гул веселящихся выпускников, однако она всё равно смогла его расслышать, и оттого по телу побежали мурашки. — Д-да, не волнуйся, — пытаясь звучать как можно увереннее и убедительнее, проговорила она и повернулась к источнику звука. Как она и думала, она встретилась глазами с обеспокоенным Ноэлем. Он стоял позади неё, неловко теребя край своего синего пиджака, и смотрел прямо на неё. От его взгляда, такого внимательного и несколько напуганного, её сердце забилось чаще, но она старалась ничем себя не выдать. — Ты уверена? Ты выглядишь какой-то нервной, — с нескрываемым недоверием в голосе переспросил Ноэль. Очевидно, он сомневался в правдивости её слов. Однако Клэр упорно держалась. Для убедительности она даже улыбнулась и вздёрнула подбородок, как всегда это делала. — Ну конечно, — заверила она. — Ну хорошо… — он глубоко вдохнул и отвёл взгляд. После, видимо, решив сменить тему, он добавил: — Ты хорошо выглядишь сегодня. Тебе идёт это платье. — Спасибо, — она смущённо улыбнулась и заправила короткую бирюзовую прядь за ухо. Внизу живота запорхали сотни, нет, тысячи бабочек от того, насколько внимательным он к ней был. — Тебе тоже идёт этот костюм. Он подходит к твоим глазам. — С-спасибо. Мне приятно, что ты так думаешь. После этого между ними образовалась небольшая неловкая пауза, которая, однако, долго не продлилась. Довольно скоро Клэр решила продолжить разговор, и потому уже через пару минут они непринуждённо о чём-то болтали. Обсуждали, кто куда поступит после выпуска, у кого какие планы на лето и многое другое. За этими разговорами она и сама не заметила, как расслабилась. Рядом с Ноэлем она в принципе легко успокоилась, позабыла о былом волнении. Переживания насчёт вальса отошли на второй план, уступив место приятным ощущениям. Она больше не сминала нервно подол платья, напротив, теперь крепко держала Ноэля за руки. Смотрела в его единственный незакрытый голубой глаз, любовалась его скромной улыбкой. Просто, в конце концов, получала удовольствие от времени, проведённого с ним. Страх испортить грядущий танец, казалось, и вовсе рассеялся, перестал иметь для неё такое большое значение. Однако он вернулся ровно в тот момент, когда Ноэль наконец-то пригласил её на танец. Когда он со скромной улыбкой протянул ей руку, предлагая потанцевать, Клэр явственно ощутила, как волнение снова начало разливаться по телу. Оно сковало её крепкими цепями, заполнило каждую клеточку, каждую венку, каждый сосудик. Перед глазами мгновенно пронеслись яркие картины того, как она, кружась с Ноэлем по спортзалу, наступает ему на ноги, спотыкается, падает вместе с ним на пол, и оттого сердце замерло в груди. Клэр боялась. Боялась причинить ему вред, боялась опозориться перед ним, боялась, в конце концов, испортить их первый танец своей неуклюжестью. Боялась, но всё равно приняла его руку. Потому что отказать, глядя на его завораживающую улыбку, попросту не могла. Так, держась за руки, они прошли к середине спортзала, где уже кружились другие пары. Ноэль остановился напротив неё, улыбнулся ей и бережно накрыл её талию одной рукой. Вторую он положил ей на плечо, слегка сжав. Она проделала то же самое и, не отрываясь от его глаз, начала танцевать. Сперва выходило неаккуратно, неуклюже, однако потом она втянулась. Во многом потому, что её вёл он. Он действовал осторожно, но в то же время смело и уверенно, и это придавало ей самой сил. Постепенно страх, сковывающий движения, отступал, и она всё больше и больше раскрепощалась. А уже через пару минут они грациозно кружились в самом центре, вытеснив остальных людей. Вальсируя с Ноэлем по забитому школьниками спортзалу, Клэр снова забывала обо всём на свете. Перед глазами периодически проносились лица её одноклассников, Эша, Вилардо, но она уже не обращала на них внимания. Единственный, кто её сейчас волновал, — это Ноэль, который кружился с ней в лёгком вальсе. Она с неприкрытым восхищением всматривалась в его бледное лицо, обрамлённое золотистыми прядями, любовалась его улыбкой, предназначенной только ей одной, и просто наслаждалась танцем с ним. Ей настолько понравилось с ним танцевать, что она даже немного расстроилась, когда музыка прекратилась. Ей совсем не хотелось, чтобы всё так быстро заканчивалось. Наоборот, она мечтала, чтобы этот волшебный момент продлился как можно дольше. Желательно целую вечность. А Ноэль, будто прочитав её мысли, вдруг предложил, когда они вернулись к столику, возле которого стояли: — Не хочешь… ещё потанцевать, когда всё закончится? — Хочу, — без всяких раздумий согласилась Клэр. В этот момент она мысленно благодарила Сириуса за то, что он согласился помочь ей, ведь если бы не он, эту ночь она провела бы совсем иначе.