Мелодия ветра

— Да тебя! — возмущённо сказала девушка. — Барбатос накажет! Не навлекай на себя гнев Архонта! — Наказывать самого себя я бы и по пьяне не стал, — лишь ответил на это заявление Венти. Он молча поднялся на ноги и, отряхнув пыль с колен, пошёл в противоположную от Барбары сторону. Пастор осталась стоять посреди улицы, лишь провожая невысокую фигуру взглядом. Этот бард никогда не вызывал в ней доверия и хоть гроша уважения. Но на то были свои причины. Во-первых, он испортил священный артефакт! Саму Небесную Лиру анемо Архонта! Он, конечно, починил еë после, но не прошло и суток, как она вернулась в прежнее состояние! Какой-то бард с улицы просто взял и сломал такую важную вещь! Во-вторых, он лишь без дела слонялся по улицам, присматривая место, в котором он просидит с бокалом вина весь вечер, а то и ночь! И это пристрастие к вину Барбару не то, что беспокоило. Иногда это просто вызывало дискомфорт, когда полу живая тушка тащится по городу, еле переставляя ноги. В-третьих, порой негативно высказывался в сторону Лорда Барбатоса, за что Барбара грозила ему тем, что анемо Архонт когда-нибудь точно накажет юношу за такие высказывания. Вот и сейчас она пыталась образумить Венти, а он, конечно, слушал, но по должной мере рассказам её не внимал. Единственное, что сейчас беспокоило девушку, дак это те слова: «Наказывать самого себя я бы и по пьяне не стал.» С одной стороны лучше не обращать внимания на слова явно подвыпившего музыканта, а с другой... В сердце пастора поселилась тревога и сомнение. Что-ж, ей стоит понаблюдать за этим человеком. Человеком ли?..

***

Стоя за углом "Хорошего Охотника" она ощущала себя сталкером. Невольно вспомнился тот парень, что караулит девушку у Собора и она от этих мыслей лишь поëжилась. Барбара бы никогда не допустила мысли, что когда-нибудь ей придётся вот так за кем-то следить. Пастор лишь тешила себя тем, что бард сам виноват в этом всём. Ранним утром в городе почти никого не было. Только Анна в ярком костюме берёт поручение у Катерины и начинают открываться лавки и магазинчики. И вот, спустя некоторое время, на улице появился бард. Он сыграл какую-то очень красивую мелодию, стоя у фонтана и набирая небольшую кучку уже проснувшихся жителей рядом с собой. В награду за такое хорошее начало дня и чудесную песню, ему протянули пару монет и яблоко. Он, поблагодарив своих слушателей, направился на выход из города. Барбара, не выпуская его из виду, аккуратно следовала за Венти по переулкам. Чем дальше она следовала за ним, тем больше сомневалась в своих решениях. «Зачем он вообще идёт в лес, да ещё и в такую рань!» — подумалось девушке. Бард в это время продолжал идти всё дальше и дальше от города.

***

Ночью Венти мучила бессонница. Обычно его успокаивал мягкий лунный свет, но теперь почему-то мешал. Возможно причиной стало то, что он почти весь прошедший день ничем не занимался. Настолько было лень, что даже не прикасался к своей любимой лире! Не долежав до рассвета, он поднялся и решил взбодриться. Ничего так не помогает ему развеяться, как свободные ветра! Венти уже давно не принимал свою божественную форму и это нужно было срочно исправлять. Слишком много времени прошло с тех пор, когда он в последний раз ощущал вкус свободы бескрайнего неба. Целью его похода были руины "старого Мондштадта" или как сейчас его принято называть "Логово Ужаса Бури". Чем больше строились города и деревни со временем, тем меньше становилось свободного от лишних глаз пространства. Он бы ни за что не пролетел над городом, являя всем его жителям свою истинную сущность. В заброшенном городе такой проблемы не было, ибо люди туда не заходили. Барбара смотрела из кустов на это место с опаской. «Зачем он идёт туда?» — сейчас девушку одолевали даже не сомнения, а страх за жизнь барда. Там ведь так опасно! Огромное полуразрушенное строение, казалось, вот-вот рухнет. Мощные ветра были способны поднять людей в воздух, а ещё там ходил огромный железный робот! Ну это всё было по рассказам Паймон. Барбара не усомнилась в её словах и прислушалась к совету: в жизни туда и ногой не ступать. Хотя к этой парочке, что вместе с Венти украли Небесную Лиру, у неё тоже были вопросы, которые она так и не озвучила. Впрочем, пока она задумалась, Венти продолжал всё дальше проходить в сторону когда-то стоявшего здесь города. Девушка осмотрелась по сторонам и, не заметив каких-либо опасностей, спряталась за поваленную колонну. Отсюда был не то, что хороший вид: всё же множество кустов и высокая трава давали о себе знать. Зато вероятность быть замеченной намного меньше. На самом деле ей хотелось развернуться и убежать прочь из этого места, но она уже так далеко ушла, поэтому смысла бросать своё "расследование" на пол пути она не видела. То, что позже начал делать этот бард повергла девушку в ужас. Он скинул с плеч свою накидку и она тут же полетела на траву. Барбара зажмурилась и, развернувшись, убежала, мысленно бросая свои предыдущие мысли "о расследовании" на ветер. Очень уж ей не хотелось знать, что он собирался делать.

***

Следующие несколько дней Барбара провела в раздумьях. Ей всё не давала покоя мысль о том, что же на самом деле привело Венти в то место. Она даже успела усомниться в происходящем и допустила мысль о том, что бард просто прогуливался. Прогуливался по руинам старого Мондштадта? Бред какой-то... И зачем ему нужно было раздеваться? После того случая, Барбара начала замечать, что он очень уж часто выходит из города. То просто гуляет по лесу, то играет на лире в долине Ветров. На территорию старого Мондштадта он заходил реже, но это только радовало девушку. — Барбара, ты в порядке? — одна из сестёр подошла к пастору, от чего та вздрогнула. — В последнее время ты сама не своя. Думаешь всё время о чём-то и, как-будто, кого-то ищешь в толпе у Собора. Барбара обернулась, натягивать на лицо улыбку. — Ох, не волнуйтесь. Должно быть, я просто переутомилась. Служительница церкви кивнула. — Хорошо, если будут проблемы – не стесняйся и возьми отгул. Барбара поблагодарила её и сделала вид, будто один бард вовсе не занимал её мысли. Она никогда не была глупым человеком. Добрым и стремящимся помочь – да. Наивным и ничего перед собой не видящим – нет. Венти вёл себя странно. Барбара и раньше замечала, что сколько бы лет ни прошло: он абсолютно не менялся. А этот факт уже как минимум заставлял задуматься. Да и статуя, символизирующая свободу и ветра так ею излюбленного города, очень уж чертами лица напоминала барда. Да у статуи даже причёска такая же была! «Архонт!» — мысль была сразу же отметена Барбарой. Ну не может этот ленивый и любящий выпивку музыкант быть Лордом Барбатосом! Хотя она уже и не была уверена. Всё же территория "Старого Мондштадта" не давала девушки покоя и на следующий день она решила осмотреть это место подробнее.

***

Ветряной поток перегородил девушке дорогу. Она осторожно обошла его и задумавшись, чуть не врезалась в каменную арку. После тихого «ой!» она отшатнулась и посмотрела перед собой. — Всё же это очень красивое место... — вслух сказала пастор, любуясь полями ветряных астр и бескрайним голубым небом. Ночью тут было бы страшно, но сейчас... спокойно. В предыдущий её визит это место внушало ужас, теперь же что-то изменилось. Было какое-то еле заметное чувство безопасности и покоя, будто сам Барбатос спрятал её своими крыльями, защищая от всех невзгод и опасностей. Вдалеке виднелся лагерь хиличурлов, поэтому девушка сделала пометочку в голове обходить ту полянку стороной. «Что я вообще хочу здесь найти?» — задавалась вопросом Барбара, обдумывая свой внезапный и ничем не обоснованный поступок. «Причина интереса Венти!» — мелькнула мысль и она согласилась с ней, не желая выдавать свой интерес вовсе не к месту, а к одной очень странной персоне. Только пастор собиралась двинуться дальше, как заметила, что рукав платья зацепился за куст. — Ой... — повторно сказала она и потянулась к листьям, дабы освободиться от веток. Но острые шипы, что она не заметила ранее больно впились в кожу. Она зажмурилась и аккуратно достала вторую руку. Пара бусинок крови выступила на белоснежной коже. Хорошо, что Барбара владела искусством врачевания, иначе бы эти царапинки вызывали неприятные чувства намного дольше. Элемент гидро приятно обволакивал руку, постепенно вылечивая от небольшого ранения. За спиной раздались неразборчивые звуки и девушка завертела головой. Огромный робот блеснул своим единственным "глазом" и начал размашистыми шагами двигаться в сторону Барбары. Она задëргала рукой, но та никак не хотела освобождаться из плена веток и шипов. В это время страж руин повернулся к ней спиной и девушка уже понадеялась, что он просто отключился, но шума стало намного больше и что-то, объятое пламенем, тут же полетело в Барбару. Она пригнулась как могла и зажмурилась, но кажется это не помогало ситуации. Она ведь лечит, а не калечит! Как ей справиться в одиночку с такой махиной!? Когда надежда уже покинула пастора, чьи-то руки подхватили её и подняли высоко в небо. Она напряглась и тихо взвизгнула, наблюдая открывшуюся картину перед собой. Это слишком высоко! Казалось, вот-вот и она дотянется до облаков, а то и вовсе будет выше них. Поднять голову было страшно, но она всё же робко посмотрела наверх. Взору предстало такое знакомое лицо, синие волосы и аккуратно заплетëнные косички. На голове был белый капюшон, а за спиной сияли два белоснежных крыла. В ту же секунду робот взмыл в воздух и упал обратно, окончательно ломаясь под механический шум. Только сейчас взгляд бирюзовых глаз обратился к девушке. Барбара была настолько растеряна, что не знала плакать ей сейчас от страха или смеяться от облегчения. А может смутиться уж сильно открытому костюму юноши? А юноши ли? — О, святой Барбатос! — только и воскликнула она. Венти улыбнулся. — Я буду признателен, если будешь называть меня по имени, а не титулу. В ту же секунду лицо Барбары выражало непонимание. — Ты... Анемо Архонт? — Он самый, — Венти опустил девушку на землю, а сам остался в воздухе. Наступила неловкая тишина. Барбара обдумывала только что увиденное, а Венти не мог подобрать и слова. Она растеряна, разочарована, рада? –Барбара и сама не знала ответа. После пастор развернулась на каблуках и стремительно побежала обратно в Мондштадт, оставив Архонта одного. Эх, а он просто хотел размять крылышки, а получилась настоящая драма. Позже Барбара наверняка завалит его вопросами, а он будет отшучиваться и увиливать от ответа. Лишь слегка разодранный рукав платья напоминал о внезапной встрече.