Via dell’Amore

Кроули не раз говорил, что не хотел падать. Ему просто не повезло. Кто же знал, что от любопытства может быть столько проблем. Но посмотрев на все произошедшее своим нынешним взглядом, он бы сказал, что ни капли не сожалеет. Они с ангелом остановили апокалипсис, сын Сатаны растет хорошим и любознательным ребенком и мир больше разрушать вроде не собирается. Они с Азирафаэлем сблизились еще сильнее, видясь практически каждый день, ужиная в Ритце или попивая вино из запасов ангела в книжном магазине. Надо же было Гавриилу разрушить эту идиллию своим появлением! Потеряв память он был словно наивный ребенок, которому приходилось объяснять какие-то непреложные истины, что иногда бесило до умопомрачения. И если ангельского терпения на это еще хватало, то вот демоническое было на грани. Со временем Кроули признал, что помимо нависшей над ними очередной опасности от Рая и Ада его в присутствии Гавриила раздражает еще тот факт, что Азирафаэль уделяет бывшему архангелу слишком много своего времени. Демон просто ревновал. Что с этим делать и как донести эту мысль до ангела, который ничего не замечал, Кроули не знал. Пожалуй, умение Азирафаэля ничего не замечать и не понимать намеков была еще одной проблемой Кроули. На протяжении уже шести тысяч лет. Вот же угораздило. Любовь зла, полюбишь и… ангела. Отправив Гавриила копаться дальше в своих книжках, Азирафаэль вернулся к Кроули, усаживаясь в кресло напротив. - Так что, у тебя есть идеи, как заставить Нину и Мэгги влюбиться друг в друга? - Есть одна мыслишка, - Кроули ухмыльнулся, наливая в бокал вино и протягивая его Азирафаэлю. - Дожидаемся, когда они окажутся вдвоем на улице, я устраиваю дождь, они прячутся под ближайшим навесом, смотрят друг-другу в глаза, пара фраз и вавум, - Кроули изобразил пространный жест руками и с надеждой посмотрел на ангела. Вспомни же встречу на стене Эдемского сада, ну же! - Звучит не очень надежно, - с сомнением ответил ангел, отпивая из своего бокала. Кроули хотел возмутиться. Еще как надежно, на собственном опыте проверено. - Я, пока помогал Джиму с книгами, наткнулся на томик Джейн Остин. Он натолкнул меня на одну мысль. Устроить бал кажется очень романтичным. Свечи, приятная музыка, танцы… - Азирафаэль мечтательно прикрыл глаза, во всех красках представляя озвученное мероприятие. Кроули лишь досадливо поморщился. Опять его намек пропустили мимо ушей. Через пару дней Азирафаэль умчался заниматься приготовлениями к балу, Кроули остался присматривать за Гавриилом. Тот сидел в кресле Азирафаэля и пил какао из белой кружки с крылышками под немигающим взглядом скрытым неизменными очками. Любому другому было бы очень некомфортно под таким взглядом, но Гавриилу было все нипочем. - Я вчера прочитал одну любопытную книгу из коллекции мистера Фелла и, понаблюдав за вами двумя, пришел к кое-какому выводу. - И какому же? Давай, удиви меня, - Кроули кровожадно ухмыльнулся. - Ты его очень любишь. - невозмутимо ответил Джим, сделав очередной глоток какао. Ухмылка сошла с лица демона, как будто ее и не было. - Что же натолкнуло тебя на такие мысли? - как так выходило, что даже это замечали практически все, кроме самого Азирафаэля? Почему Богиня так несправедлива? - Ты смотришь на него как на свет в окне, приходишь на помощь, даже когда злишься на него, выполняешь мелкие прихоти, стараешься быть всегда рядом. В той книге это все описывалось как признаки симпатии. А еще ты постоянно зовешь его Ангелом. В некоторых других книгах так обращались к тем, кого любят. - Но он и правда… ангел. В прямом смысле слова, - на остальное Кроули было нечего возразить. Тем временем Азирафаэль обходил ближайшие магазины с приглашением на собрание ассоциации торговцев Сохо. - О, мистер Фелл, конечно я приду на собрание, - сказала Кейт, хозяйка местной булочной, куда часто заглядывал сам Азирафаэль да и Кроули, когда шел в гости к другу, покупал ему какие-нибудь вкусности. - Ваш супруг тоже будет там? Вы такая милая пара. - Прошу прощения? - Ну, тот что всегда в черном и темных очках, покупал у меня сегодня ваши любимые пирожные. Щедрые чаевые оставил. - Ах, Кроули. Мы не… мы просто… Азирафаэль непонятно отчего смутился, начав привычно возражать. Раньше он постоянно отрицал свою связь с Кроули. “Мы не друзья!”, “Мы вообще друг друга не знаем!”, “Я первый раз его вижу!” и еще куча других отговорок слетали с его губ раньше, чем он успевал подумать. Сейчас скрываться больше не было нужды, и Азирафаэль сам спокойно называл Кроули своим другом. А в последнее время их все чаще незнакомцы принимали за пару или даже супругов. Это был уже несколько другой уровень. К этому ангел еще привыкнуть не мог. К тому же, это ведь не было правдой. Их с Кроули не связывали отношения такого рода. Да и как такое могло бы произойти? Они все же ангел и демон. Подобное было… невозможно. Наверное? Но, в отличие от Азирафаэля, Кроули никогда не поправлял людей, если их принимали за друзей или за пару. Наверняка он просто знал, что ангел сам выскажет все возражения и нет нужды утруждаться. А может… ему это нравилось? - О, не смущайтесь. Вы, наверное, недавно вместе? Начало отношений - самый сладкий период, - Кейтлин продолжила о чем-то воодушевленно ворковать, но Азирафаэль уже откровенно не слушал, погрузившись в свои мысли. Распрощавшись с хозяйкой булочной, Азирафаэль покинул ее лавку. В голове всплывали еще случаи, когда их с Кроули принимали за пару и с чем это было связано. Буквально вчера, когда он разбирался с покупательницей, милой старушкой, которая выбирала кулинарные книги, Кроули зашел в магазин. - Хей, Ангел. Могу я тебя соблазнить ужином в Ритц? - Здравствуй, дорогой. Буквально несколько минут и я весь твой, - Азирафаэль лучезарно улыбнулся. - Чертовы педики, уже ничего не стесняются. Куда мир катится. А выглядел таким приличным… - проворчала себе под нос старушка и поспешно покинула магазин, так ничего и не купив на радость Азирафаэля. Другой случай произошел неделей ранее. Хоть Азирафаэль не очень любил обновки и мог несколько десятков лет носить свое любимое пальто, Кроули же любил менять образы и шоппинг. Несчастные мужья могут даже приписать его изобретение на счет Кроули. Целый день ходишь по магазинам за своей женой, ждешь ее из примерочной, пока она примеряет на себя тонну вещей, и в итоге отвергает все, направляясь соседний магазин. И там все по кругу. А эта система скидок, которая заставляет людей скупать то, что им даже было не нужно по завышенной цене, приписав сверху зачеркнутую еще более завышенную? Зло во плоти! Вот и Кроули захотелось обзавестись новыми джинсами. И он решил позвать с собой Азирафаэля, составить компанию в поисках. Тот не видел причин отказаться, особенно когда его пообещали после угостить пастой в соседнем с магазином ресторане. - Ну как тебе? - спросил Кроули выходя из примерочной и крутясь перед ангелом демонстрируя наряд. - Ты как всегда прекрасен, - оглядывая демона произносит Азирафаэль. - Значит беру их, - говорит Кроули и снова скрывается в примерочной. Азирафаэля окликает стоящий у соседней кабинки мужчина. - Повезло вам, быстро определились. Моя жена уже пятую блузку меряет и все ей не то. Может тоже стоит комплимент сделать, вдруг сработает. Следующий случай произошел в том самом ресторане, куда они после отправились за пастой. - Что сегодня хочешь выпить, Ангел мой? - спрашивает Кроули, пробегая глазами по строчкам винной карты. - Пожалуй, Амароне. Как давно мы не были в Италии? - И правда, уже тысячу лет как, - улыбнулся Кроули. - Как насчет небольшого отпуска? В Манароле, например. Снимем домик, обойдем местные рестораны. Там еще и виноградников много. Вот будет раздолье. - Ох, звучит просто замечательно, дорогой, - ответно улыбнулся Азирафаэль, предвкушая. Мысль об отпуске и правда была соблазнительной. И теперь им ничего не мешало вместе отправиться куда-либо без страха быть раскрытыми. Свобода от обеих контор открывает столько новых возможностей. - Извините, случайно услышал ваш разговор, - внезапно обратился к ним мужчина из-за соседнего столика. - Я как раз работаю в туристическом агентстве. Могу помочь подобрать тур. У нас сейчас как раз есть специальное романтическое предложение, - мужчина многозначительно подмигнул и сунул в руку опешевшего Азирафаэля визитку. Вспомнив о ней, ангел запустил руку в карман, найдя эту самую несчастную визитку. Кто же знал, что через пару дней на него как снег на голову свалится голый архангел, потерявший память? Поездку пришлось отложить на неопределенный срок. Чтобы не грустить по этому поводу, Азирафаэль решил поскорее вернуться к задаче. Чем быстрее они разберутся с этой проблемой, тем быстрее отправятся в Италию, бродить по узким улочкам Манаролы, пить лучшее вино и болтать обо всем на свете. Позвав всех, кого планировал, Азирафаэль вернулся в книжный. Там было довольно тихо. Покупателей тоже не наблюдалось, только Джим сновал туда-сюда с пипидастром, смахивая пыль с полок. - А где Кроули? - спросил Азирафаэль, так и не найдя демона взглядом. - Спит на втором этаже, в вашей комнате. Он был очень расстроен после нашего разговора, выпил целую бутылку виски. Я уложил его спать, - отчитался Джим, не отрываясь от своего занятия. Азирафаэль очень удивился. Что же могло так расстроить Кроули? Хотя ангел всегда замечал, что демон иногда бывает слишком… как там говорят смертные? Королевой драмы? - О чем вы говорили? - с легким беспокойством спросил Азирафаэль. - О влюбленности мистера Кроули в Вас. Кажется, его огорчает, что Вы не замечаете ее, - задумчиво ответил Джим. Как же сложно иногда понять перипетии отношений. - Поговорите с ним об этом. Я читал, что это лучший способ все выяснить. - Ох, обязательно, обязательно поговорю. Поблагодарив ассистента за хорошую работу, Азирафаэль поднялся на второй этаж, где располагалась спальня. Кроули нашелся на кровати, заботливо прикрытый клетчатым пледом. В комнате стоял запах алкоголя. Видимо, демон решил не трезветь магическим образом перед сном. Азирафаэль присел на кровать, разглядывая спящего друга. Рука сама собой потянулась к рыжим волосам, нежно поглаживая их. Все же было жаль длинных волос Кроули. Они ему невероятно шли. Интересно, если Азирафаэль попросит, отрастит ли их Кроули снова? Будто почувствовав чужое присутствие, Кроули беспокойно завозился и спустя пару мгновений открыл глаза. Перед ним сидел Азирафаэль, нежно глядя на него и гладя по голове. Это все еще сон? В жизни ангел бы не посмел бы к нему так прикасаться. Подобные сцены Кроули видел только в самых своих приятных снах. - С пробуждением, дорогой. Очень жаль, что приходится тебя будить, но у нас сегодня еще много дел. Рука Азирафаэля тем временем от волос спустилась к лицу Кроули, оглаживая острую линию подбородка. - Ангел? - Кроули застыл, боясь лишний раз даже вдохнуть. Его Ангел, его любовь на протяжении шести тысяч лет, прикасается и смотрит на него ТАК. Кроули умер и попал… куда? Слишком сладко и желанно для Ада и слишком невозможно для Рая. - Протрезвей пожалуйста, думаю нам есть о чем поговорить, - проговорил Азирафаэль. Кроули даже не подумал ослушаться. Виски снова оказался в бутылке и демон скривился от неприятного вкуса во рту. - Итак, прежде всего я хотел бы извиниться за то, что был слепцом все это время. Для меня общение с тобой стало таким привычным и самим собой разумеющимся, что я не задумывался о статусе и природе наших отношений. Особенно после Армагеддона. Для меня все еще в новинку рассуждать о подобном, но я тебя тоже, Кроули, - речь Ангела была быстрой, взволнованной и от того немного сбивчивой и нескладной. Демон непонимающе хлопал глазами, пытаясь собрать в голове происходящее. Выходило плохо даже на трезвую голову. - Тоже что, ангел? - Тоже люблю тебя, старый змий. - Ты ЧТО? - с той же интонацией, с которой спрашивал об отданном огненном мече вскричал Кроули. Он точно сошел с ума. Богиня решила жестоко посмеяться над ним в очередной раз? Сейчас он проснется, и этого разговора как не бывало. Азирафаэль тяжело вздохнул. И правда королева драмы. Схватив Кроули за лацканы пиджака, ангел притянул того к себе и коснулся губ в невинном поцелуе. - Думаю, мы вернемся к этому разговору еще немного позже, а пока нужно все подготовить для бала и сходить за Ниной и Мэгги. Давай, дорогой. - Азирафаэль потащил за собой абсолютно дезориентированного несопротивляющегося демона в сторону лестницы. Кроули медленно но верно приходил в себя. Ангел сказал, что любит его. Даже поцеловал, а сейчас идет рядом, переплетя их пальцы и что-то мило щебечет про скорую поездку в Италию. Да теперь он готов сразиться хоть со всеми архангелами, Вельзевул, да с самим Сатаной! Когда все благополучно закончилось, Гавриил, обретший память, улетел в поисках лучшей жизни с возлюбленной Вельзевул, ангелы и демоны убрались восвояси, а книжный был приведен в порядок после потасовки с полчищем демонов, Кроули и Азирафаэль остались, наконец, вдвоем. - Так какая муха тебя укусила? - спросил Кроули, когда они привычно устроились в своих креслах с бокалами вина. - Очень ироничное замечание, учитывая сегодняшние события, - улыбнулся Азирафаэль. Кроули согласно хмыкнул. - Иногда не замечаешь того, что прямо под носом, пока этим самым носом как следует не ткнут раз сто. А ты мог бы выражать свои чувства и яснее. - Неужели история с дождем не была достаточно очевидна? Это же наша первая встреча с того момента как я стал демоном! - Я и подумать не мог, что был в меня влюблен еще с тех времен! Боже, сколько лет мы потеряли, - с сожалением воскликнул Азирафаэль. - У нас еще больше времени впереди, Ангел. А если что, всегда есть Альфа Центавра. Ты же улетишь со мной? - желтые глаза с надеждой посмотрели в голубые напротив, а пальцы нервно теребили ручку винного бокала. - Конечно. Но сначала хочу все же в Манаролу. У меня как раз осталась визитка. Нужно непременно взять у них романтический тур и пройтись по Via dell’Amore. - Обязательно, Ангел. Летим завтра же.