Как стать инквизитором

В том, что Великий Крестовый поход в свое время погубила бюрократия, а Хорус подался в Хаос лишь бы не отчитываться перед Департаменто Муниторум, магистр Ордо Маллеус Юрген фон Штауффенберг временами был практически абсолютно уверен. Впрочем, эти свои мысли магистр благоразумно предпочитал держать при себе. Но иногда он все же задавался вопросами — требуют ли боги Хаоса отчёты со своих подчинённых, или, возможно, этим может развлекаться Разоритель, по старой, ещё имперской привычке, или просто чтобы держать в тонусе подчинённых. Вопросов в этом плане не было разве что к Кхорну — он всегда предпочитал черепа. Как инквизитор Юрген, безусловно, считал всех богов и демонов Хаоса несомненной угрозой человечеству, но как, управленец, находил такую систему весьма логичной, а самое главное эффективной и где-то совсем в глубине души жалел, что в Империуме такая система не применима. Наверное, единственным из богов, кто мог бы организовать аналогичную имперской систему бюрократии был Тзинч и это, несомненно, было бы частью каких-то глобальных и особенно коварных планов. Особенно тех, которые надо было представить на рассмотрение и утверждение Изменяющему пути задолго до того как они вообще будут составлены. Подобные мысли чаще всего посещали Юргена в самые сложные моменты, когда необходимость самому разбираться с бумагами становилась не только очевидной, но и неотложной. Справедливости ради, стоит отметить, что разбирать личные архивы своего предшественника фон Штауффенберг все равно бы никому кроме себя не доверил. В этих архивах царил тщательно продуманный и поддерживаемый беспорядок, который, как всем известно, был лучшим способом спрятать что-нибудь практически у всех на виду. За первые несколько часов он не нашёл ничего такого, что оправдало бы потраченное время, но затем его внимание привлёк инфопланшет в весьма потёртом корпусе, с нацарапанной на нем еле заметной звездой. Чутье подсказывало Юргену, что сегодня ничего интереснее он уже не найдёт, и самое время ознакомиться с хранящейся там информацией. К счастью, для активации инфопланшета хватило его личных кодов подтверждения магистра Ордоса. Обнаруженное досье инквизитора Астры, на первый взгляд, казалось самым обычным и абсолютно ничем не примечательным, но лишь до тех пор, пока Юрген не увидел пикт-снимок, на котором красовалась небольшая пушистая кошечка с янтарно-желтыми глазами. «Манул», — мысленно уточнил Юрген, на всякий случай, закрыв изображение и открыв его снова. Для надежности он повторил все эти действия ещё раз, но результат остался неизменным. Само досье, хоть и полностью подтвердило тот факт, что речь действительно идёт о мануле оставило больше вопросов, чем ответов. На какую специальную миссию её отправили и откуда вообще у неё взялись пси-способности? И, самое главное, кто додумался взять в Ордос манула? Он обновил данные, пробежался глазами по строчкам на экране, до этого момента Юргену казалось, что больше манула его уже ничего не удивит, но свою ошибку магистр осознал достаточно быстро. — Они отправили её к Ариману? — Юрген откинулся на спинку кресла. — Изучать его? На что они рассчитывали? Однако, как выяснилось дальше, кое-какие сведения от Астры все же поступали и контакты с Ордосом она продолжала поддерживать. На этом фоне Юргена даже не удивило имя её связного, тем более это имя ему уже было прекрасно известно. К его некоторому разочарованию связного, она же инквизитор Хэлвуд, не оказалось не только в штаб-квартире или на планете, но и в пределах субсектора, и вообще, в последний раз её видели входящей в эльдарский портал в Паутину, теперь придется отложить разговор до ее возвращения, а заодно выяснить почему этого возвращения ждет еще и Ордо Еретикус, в лице лорда-инквизитора Байльшмидта. Сообщение от магистра пришлось как раз кстати — Орнелла все еще раздумывала над тем, что же ей делать дальше. Соваться в штаб-квартиру Инквизиции субсектора ей пока не хотелось, как и дальше торчать на этой планете, благо на этот раз фон Штауффенберг не вызывал её к себе, как обычно, а велел отправляться на встречу. — С госпожой Астрой? — Орнелла, подняв взгляд от сообщения, с удивлением посмотрела на собеседников, — серьезно? Вы тоже это слышали? — Кто такая госпожа Астра? — поинтересовался подошедший Майрон. — Скоро сам увидишь, — задумчиво ответила Орнела, в очередной раз перечитывая текст сообщения и пытаясь понять почему магистра вдруг заинтересовал этот вопрос настолько, что он отправил ее на личную встречу с Астрой и даже пообещал на некоторое время избавить ее от проблем с Людвигом, — мы с тобой отправляемся как только я смогу найти нам корабль. Аиллен, тебя и остальных заберет с собой Джулиан, останетесь у него в свите, по крайней мере до моего возвращения. — По крайней мере? — переспросила Аиллен. — Если дела пойдут совсем плохо, а вы будете не со мной, то возможно про вас никто не вспомнит, — пояснила Орнелла, — и да, предупреждая твой следующий вопрос, это приказ. С госпожой Астрой они вновь встретились на том же мире вечной ночи и болотных огоньков. В этот раз с ней не было Аримана, но зато манул явилась в компании двух рубрикаторов. — У него опять какие-то срочные переговоры с Разорителем, — пояснила Астра, когда с приветствиями и представлениями было закончено, — зато смотри что он мне дал, они меня слушаются, правда здорово? — Теперь они ваши? — Орнелла с любопытством рассматривала рубрикаторов и даже не удержалась от соблазна потрогать доспехи одного из них, на что тот, вполне ожидаемо никак не отреагировал. Ей стало интересно как могут видеть этих космодесантников Астра, или, внимательно изучающий второго рубрикатора, Майрон, ну или хотя бы Джо, могут ли они ощутить хотя бы следы той личности, которая когда-то существовала? Ведь как-то Ариман и остальные ими управляют? — Возможно я одного себе оставлю, или обоих, — манул потянулась, — я еще не решила. — Берите обоих, леди, — вмешался Майрон, — лишними точно не будут. Сидевший у него на руках Джо согласно мяукнул. — Обоих? — переспросила манул, — пожалуй так я и сделаю, у Аримана их и так полно, мне нравится ход ваших мыслей. Нелл, ты сказала, что ты ко мне по официальному делу? — Вы не поверите, госпожа Астра, — Орнелла, по старой привычке села рядом с ней на пол, — магистр вдруг заинтересовался действиями своего предшественника, нашел информацию о вас и вашей миссии, и отправил меня к вам. — У нас новый магистр? — теперь Астра выглядела слегка удивленной, сколько же она не появлялась в стенах родного Ордоса, — и как давно? — Через несколько лет после той нашей встречи в штаб-квартире, инсигнию мне уже он вручал, — тут же ответила Орнелла. — Ну он хотя бы издалека производит впечатление разумного человека, — проворчала манул, — раз отправил именно тебя. И что ему нужно? — Узнать как продвигается ваше исследование, — начала перечислять Орнелла, — не поделился лорд Ариман с вами какими-то коварными планами. — И не начала ли я вдруг разделять его взгляды, — продолжила Астра, с истинно манульей клыкастой ухмылкой. — И доставить магистру ваш отчет, — закончила Орнелла. Человек и манул обменялись понимающими взглядами. — Я надеялась больше никогда не услышать этих слов, — скорбно проговорила Астра, прикрыв морду лапой. Процесс создания отчета для Юргена несколько затянулся, участия в его составлении не приняли разве что рубриканты, и завершился созданием пикт-снимка Орнеллы и устроившейся у нее на коленях Астры. — Не так я себе все это представляла, — вздохнула Орнелла, — может зря я вообще в Инквизицию пошла, госпожа Астра, может нам еще не поздно занятие сменить? — И что ты предлагаешь? — поинтересовалась манул, поставив лапы на хвост, — Гвардия? Кулексус или Сестры Безмолвия? — Логос историка верита, — ответила инквизитор, — они хотя могут сказать какой сейчас год. — Тебя только это интересует? В глазах инквизитора появился хорошо знакомый Астре блеск. — Личная печать лорда Жиллимана, представляете какие двери она может открыть и доступ к какой информации с ее помощью можно получить? Манул на мгновение задумалась, слова Нелл попали в цель — и перспективы вырисовывались весьма заманчивые, и она лишь отрицательно покачала головой. — Ты же понимаешь, что логос не будут столь снисходительны к твоим несколько радикальным взглядам, — напомнила Астра, — и отчеты никуда не денутся. Кажется, Орнелла подумала о том же и несостоявшийся оперативник Логос историка верита смирился с судьбой. — Не обращайте внимания, госпожа Астра, минутная слабость, но, вы правы, как и всегда. Не так уж и важно какой сейчас на самом деле год. — Еще бы, кошки видят многое из того, что недоступно другим, — подтвердила Астра, снова потянувшись. Орнелла протянула руку и, дождавшись молчаливого согласия, погладила манула по голове. Получив отчет, Юрген лишь мельком пробежался по нему взглядом, наверняка зная, что ничего требующего немедленного изучения он там не увидит. Разговор с Орнеллой оказался бы гораздо полезнее, но явиться лично инквизитор не соизволила, впрочем, Юрген прекрасно понимая причины этого, не возражал. Его внимание привлек пикт-снимок, на котором, кроме изображения Орнеллы и Астры красовался еще и отпечаток кошачьей лапы. Пожалуй, в дальнейшем ему стоит уделять больше внимания этому проекту.