Pathfinder: The Lost Chapters

Это произошло, когда я спал. Ну, делал вид, что спал. Вести себя абсолютно спокойно, пока два человека и гномка хотят тебя убить оказалось на диво просто. Но как ожидаемо, а? Я не о времени нападения, хотя и это тоже, а о том, что не могло быть всё так просто и понятно. Должен был быть подвох и, кто знает, как бы всё повернулось, не решись ореад мне помочь. Надо будет хоть имя его узнать, что ли... Мой ответ оказался быстрее их реакции. Удар по колену самого правого заставил его завалиться на меня. Опасно, учитывая меч в его руках, но я был достаточно быстр и точен, чтобы перехватить его конечность у самой кисти и вывернуть в сторону. Оружие отлетело, а его тело еще не успело навалиться на меня всей тяжестью, но уже прикрыло от второго, так что я успел перехватить лежащую рядом косу и слепо взмахнуть той, отгоняя его. Стряхнув тело стонущее тело с себя - кажется, я сломал ему колено, - я неторопливо встал, не отводя взгляда от сжимающего меч в дрожащих руках воина. Удар пяткой косы по голове лежащего оборвал стоны. - Блядь, твою ж... - это Ризира перестала следить за дверным проходом и посмотрела на меня. - Стоило оно того? - Либо мы тебя убьем и получим шанс на выживание, либо умрем все вместе, - бледно ухмыльнулась гномка. - Легкий выбор, не правда ли? - К сожалению для вас, сейчас именно вы в невыгодном положении. - А так ли? - переглянувшись с воином, хмыкнула гномка. - Ты пойми: тебе не жить. Не мы, так чемпион подговорит кого-нибудь другого. А я жить хочу! Очень хочу! Я видела, что происходило в Кенабресе и оказаться игрушкой демонов... - Но именно игрушкой ты и станешь, - я перебил её спич. Не знаю, жалость ли она пыталась вызвать или же еще что, но мне и плевать. - И не факт, что не у демонов. - А я готова рискнуть, - в её руках блеснули кинжалы, а в глазах поселилась упрямая решимость. - Раз уж ты сам подохнуть не хочешь! - Один вопрос: а как вы собирались объяснять стражам мою смерть? Не то, чтобы я не предполагал ответа, но мне нужно было узнать точно. - Не строй из себя дурака, - поморщилась Ризира. - Никто не станет расследовать одну смерть, особенно если чемпион прикроет. Ну да, логично. Пусть несколько и расходится с мыслью, которую я уловил в диалоге с Зеклексом, но тут как и везде - закон играет в сторону тех, кто на вершине. Увы, но чемпион и я? Тут даже думать не надо. - Хотел услышать вживую, - пожимаю плечами. - Готовы умирать? - Мы еще посмотрим... Больше разговор не имел смысла. Солдат передо мной направил острие меча ровно в мою сторону, держась обеими руками за рукоять. Кажется, он понимал, что шансов выжить в битве со мной у него нет, но отступать не собирался. Вот только не туда он смотрел. Тонкое лезвие мелькает в воздухе и врезается ему прямиком в шею. В глазах мужчины непонимание и обида, он с хрипом поворачивается к метнувшей кинжал гномке и валится на пол, заливая всё кровью. Меч выпадает к тому моменту уже валяется у его ног. - Объясни-ка, - повернувшись к Ризире, спрашиваю ту, на что гномка лишь фыркает. - Я же сказала - не имею желания умирать, а драться против тебя с этим придурком? - она медленно подошла ко мне, под моим пристальным взглядом наклонившись ко всё так же лежащему калеке и четким движением воткнув кинжал тому прямо в сердце. - Я же не идиотка. - А еще ты не воришка. - С чего бы вдруг? - обтерев кинжал об остатки одежды, она отошла от меня на шаг. В глазах было настолько натуральное возмущение, что поверить ему было просто невозможно. - Думаешь, воры не умеют убивать? - Думаю, убийцы умеют воровать. Меня сильно напрягла эта её смена поведения. Из зажатой и смурной гномки к какой-то слишком раскованной и бесшабашно веселой убийце. Я чего-то не замечал, но не понимал чего, а потому медлил с ударом. - Резонно, - она пару раз кивнула. - Убивать будешь? - По-хорошему, надо бы. - По-хорошему, да, - она с хитрой улыбкой смотрела мне в глаза. - Но давай я сделаю предложение, а после ты решишь? - Слушаю. И всё еще пытаюсь поймать подвох. - Тебе едва ли кто-то об этом говорил, но следующий наш бой, скорее всего, будет групповым. И, скорее всего, состав против нас будет подбираться под то количество участников, сколько нас было изначально. - Звучит не реалистично. - Говорю то, что узнала сама. - И когда только успела? - У женщин есть свои секреты, - она растянула губы в улыбке чуть сильнее, но в глазах веселья не было. - Я сейчас уйду. Но когда придет время боя у тебя будет не один, - она пренебрежительно мазнула по дрожащему в угле ореаду, который просидел там всё то время, что происходило смертоубийство и разговор, - а два бойца. - Заманчивое предложение, - делаю вид, что задумался и тут же резко взмахиваю косой. - Отказываюсь. Даже идиотским поступкам должен быть предел. Оставлять её в живых? Нет. Пусть даже я не вижу причин её самоуверенности, это не значит, что я готов пойти на такую сделку. Даже если она меня не убьет во сне, то демон её знает какие у неё в голове планы зреют. Быстрый, смертоносный взмах должен был насадить гномку на острие по самое навершие косы, вот только не попал. Вместо крови вокруг брызнул лишь дым, которым распалась фигура Ризиры. - Ну и дурак, - были последние слова иллюзии. - Зараза, - устало вздохнув, приваливаюсь к стеночке рядом с трупом. Зато теперь понятно, что не я один головой думаю и карты свои не раскрываю раньше времени. Не то, чтобы были сомнения, что не я один такой умный. - Это была... иллюзия? - робкий вопрос ореада заставил меня устало поднять на него взгляд. - Она самая. Плутовка хорошо подготовилась - сама на риск не пошла. - И что теперь? - Ждать, - пожимаю плечами и вновь опускаю голову, расслабляясь. Стоило немного отдохнуть. - Посмотрим, придет ли обещанная кара за то, что пустил оружие в ход. Если стражи придут с наказанием за убитых, то вариантов у меня не будет. Дергаться куда-то бессмысленно, останется только принять последствия. Впрочем, есть еще один вопрос, который стоит закрыть окончательно. Когда гномка исчезла, в голове словно что-то щелкнуло и картина происходящего сложилась. Осталось лишь проверить её достоверность. Местную охрану долго ждать не пришлось, уже вскоре в дверной проем зашли три фигуры в доспехах, при оружии и без ошейников. О, а еще они были выходцами Бездны - камбионы. Крылья и рога прилагаются. Стражи не стали сходу хватать всех и тащить куда бы то ни было, а прежде молча осмотрели убитых. Похмыкав что-то между собой - Что здесь произошло? - один из них встал передо мной. - Он напал на них! - подтверждая мои мысли, выкрикнул ореад из своего угла. - Они защищались, но он п-просто... Что и требовалось доказать. Итак, в чем суть ситуации? Скорее всего, предложение от местного чемпиона и впрямь имело место быть. Те двое убитых согласились на него без раздумий, решив убить меня во сне. Ризира их поддержала, конечно же, но сама участвовать лично в этом не решилась и более того - подстраховалась. Наверняка, несмотря на то, что была без сознания, вызнала про наказание в случае убийства другого гладиатора, пусть даже тот будет мясом. При этом подговорила ореада сказать то, что требовалось. В итоге, когда план с моим убийством провалился, она пошла по пути подставы меня под карающую длань местных стражей. Хотя, вполне быть может, что она изначально не ставила на моё убийство их силами и решила просто убрать лишних конкурентов. Ну, неплохо. И рыбку съесть, и на кинжал не присесть. Вызывает вопросы только её игра в эмоции, когда я обезвредил первого мужика, но, скорее всего, это и не для меня было сделано. - Молчи, - махнул на того крылом демон. Ореад сразу же заткнулся. - Это правда? - А есть разница? Вглядевшись в ухмыляющееся рогатое лицо, перевожу взгляд на двух других. У одного на лице была написана скука и безучастность, в то время как третий выглядел чем-то развеселенным, но при этом без этакой затаенной злости, как у того, что говорил со мной. - Никакой. Тебе не повезло не понравится кое-кому, так что вина в любом случае твоя. - Для протокола, убил их не я. Тот, что говорил со мной рассмеялся и ему вторило пару смешков со стороны. - Вставай! Пришла пора наказания. На твоё везенье или нет, но выбирать его для тебя будем не мы. - И кто же? - поднявшись, я пошел к выходу из камеры. - Ну, так как собственность господина Ирмангалета покусилась на другую его собственность, то и решать будет управитель, - ответил другой представитель тройки, вставая чуть сбоку позади меня. Еще один встал с другого бока, а последний прямо передо мной. - Зеклекс. - Молчи, - идущий впереди рыкнул в сторону болтливого. - Да смысл-то? - под раздраженный вздох впереди идущего весело хмыкнул болтун. Кажется, это был тот, кому было весело от происходящего. - Все равно исход будет один. - Казнь? - теперь уже спросил. - В каком-то смысле, но у тебя даже есть шанс выжить. - Нету у него шансов, - мрачно хохотнул злой. - Выживет - будут, - а вот и молчун впервые подал голос. Веселый, молчаливый, злой. Кажется что-то подобное типа фильма было, но называлось как-то иначе? - Тц. Дальше мы пошли молча. Оно и к лучшему, слушать их разглагольствования в плане информации было не особо продуктивно, зато абсолютно быстро надоедало. Хотя кое-какая мысль подтвердилась, конечно. И ранее было ожидаемо, что внутри арены есть свои дрязги, группы и тому подобное, сейчас же это стало совсем очевидно. Будет простор для маневра, если выживу. Кабинет Зеклекса располагался среди верхних этажей. Не знаю где именно, но платформа-лифт на магической тяге, к которой меня привели, довольно долго летела вверх. К самой платформе, кстати, тоже было просто так не пройти - там стоял отряд стражи. После подъема на круглой платформе пришлось пройти еще один коридор, где одна из дверей и вела в рабочее пространство тифлинга. Внутреннее убранство выглядело довольно утилитарно. Дорого в материалах, без сомнения, но утилитарно. Ничего лишнего. Стол, кресло, пара шкафов, забитых свитками и книгами. Свет обеспечивали магические светильники в стенах и такая же исходящая магическим светом люстра. - Зачем вы привели его? - тифлинг прошелся по нашей толпе незаинтересованным взглядом и вернулся к бумагам. - Он убил своего сокамерника, - ответил злой. - Согласно закону... - Ты мне будешь рассказывать о царящем здесь законе? - тон голоса Зеклекса никак не изменился, он даже взгляда от бумаг не оторвал, но злой резко захлопнулся. - Хорошо, его оставьте, сами можете идти. - Но... - злой снова о чём-то заикнулся, вот только тифлинг слушать не собирался. - Заткнись. И иди, - когда вся троица покинула кабинет, Зеклекс с глубоким вздохом оторвал взгляд от бумаг. - Только стал чуть выше мяса и тут же стремишься обратно? Не самая умная позиция, если хочешь жить дольше. - Что меня ждет? - видя, что управляющий не показывает факта нашего знакомства, я тоже не стал как-то это афишировать. - То же, что и всех, кто нарушает главное правило арены - не трогать вещи Ирмангалета. Ты будешь биться за свою жизнь в общей свалке, но, в отличии от остальных участников, твоей платой за победу будет лишь твоя жизнь. - Просто битва? - Просто битва, - кивнул Зеклекс. - Ничего особого, кроме того, что шанс выжить намного меньше, чем даже в том бою, на который вас взяли в роли мяса. Каждый сам за себя и любой готов на всё, чтобы выжить и заполучить главный приз. - И что за приз? - Хм, - он смерил меня нечитаемым взглядом. - Тебя это волновать не должно. Тебе важно знать лишь то, что я уже сказал. Подойди, - он властно махнул рукой, а когда я подошел, сам встал из-за стола и, обойдя тот, ухватил меня за ошейник. Небольшая вспышка озарила помещение, а я, неожиданно, почувствовал за пазухой что-то крепко прилипшее к телу. - Предавшие доверие Ирмангалета лишаются права выходить из своей камеры без конвоиров до своей смерти или выживания в битве. А теперь иди. Молча кивнув, я, находясь в некотором замешательстве, развернулся и пошел на выход из кабинета, за которым меня уже ждали знакомые конвоиры с которым я отправился обратно. И лишь находясь в камере, из которой к этому моменту уже вывели ореада, я, удостоверившись, что никого в округе нет, чуть одернул отворот робы и посмотрел внутрь. Там, крепко держась за мою грудь, находился плоский алый камень с ноготь мизинца величиной, внутри которого едва была видна тусклая искра. Что это, мне было неизвестно, но я очень надеялся, что ко мне не прикрепили какую-нибудь бомбу, потому как отодрать его я не смог - прилип камушек намертво и слез бы вместе с солидным куском мяса. Откинувшись затылком на холодную стену, я уставился пустым взглядом в темный потолок с одной-единственной меланхоличной мыслью в голове: какого хера все идет настолько через жопу? *** Перенастроив ошейник и незаметно передав тому камень, что немного увеличит шанс на выживание в предстоящей битве, Зеклекс спокойно вернулся за стол, вновь начав перебирать документы, но в голове прокручивая всю ситуацию. А была эта ситуация неприятной для его далеко идущих планов. Вопрос даже не в ценности этого конкретного гладиатора. Будь иначе и тифлинг бы потрудился дать ему что-то более стоящее, нежели заряженный исцеляющей энергией камень, чьего заряда осталось на одно применение, после чего тот обратится пылью. Увы, в глазах управителя эта фигура пока не доказала свою ценность, лишь имеет потенциал сделать это. Проблема была в ином. А вот в сути предстояло немного покопаться. То, что один из чемпионов арены решил лично посетить камеру, в принципе, не было чем-то необычным. Проблема крылась в том, куда конкретно он пошел. Всем известно, корме совсем уж новичков, что зоны с рядовыми гладиаторами поделены между пятью чемпионами - все игрища Ирмангалета. Ему показалось интересным донести до чемпионов наличие у них подконтрольных зон, где те могли творить практически всё, что угодно. Даже убийство гладиаторов-рабов в большинстве случаев сошло бы им с рук. Ридус зашел не в свою зону, а Зеклекс знал каждого из действующих чемпионов достаточно хорошо, чтобы сказать, что аазимару это несвойственно. В бою он впадал в буйство и ярость, этих эмоций требовали его способности и пакты по заключению душ в черепа поверженных врагов, но вне песка арены он был достаточно осмотрительным аазимаром. Он бы не побежал самостоятельно вербовать орчиху и при этом затевать бой на смерть посреди коридора с другим гладиатором на чужой территории. Да, он не любитель приверженцев богов, но не до такой степени. Разве что ему кто-то шепнул на ушко, что ему в этот раз за такой дебош ничего не будет? Тифлинг устало откинулся на спинку удобного кресла и потер веки. Ирмангалет мог это сделать. Вопрос в том - зачем? Решил поглядеть на новичка в деле, не иначе. Что-то заметил в нём такое, что запустил небольшую волну взаимодействий внутри своего детища? Абсолютно в его стиле. Когда вопрос касается его страстей, он абсолютно не умеет выжидать. Значит, дело все же в новичке? Догадка имеет смысл, но с Ирмангалетом нельзя быть уверенным в чем-либо на все сто. В чем может быть еще дело? Решил столкнуть лбами чемпионов? Надоело спокойствие последних дней? Тоже возможно. А еще, также возможный вариант, он мог сделать это вообще без каких-либо планов. Просто ради того, чтобы посмотреть на развивающиеся события. Зеклексу периодически приходится напоминать себе, что там, где он раздумывает над ходами, прорабатывает меры противодействий и просчитывает последствия, Ирмангалет являет собой чистый хаос, легко могущий сделать что-то ради того, чтобы сделать. "Желание и возможность совершить поступок - достаточное его оправдание". Это был стиль жизни многих демонов. Они делали, что хотели и очень редко задумывались над последствиями. Не все, но очень многие. Властитель же арены был одним из тех, кто не просто зашел в этой философии дальше абсолютного большинства, но и добился при этом крайне многого. Впрочем, в любой из возможных ситуаций он поступил правильным образом. Играть с Ирмангалетом на его же поле Зеклекс сейчас был не готов. Соответственно как-то препятствовать и предпринимать какие-либо действия для предотвращения очередной бойни в стенах арены он не мог. А сделать пробную ставку на темную лошадку - умный ход. Даже если этот гладиатор привлек внимание господина арены и всё происходящее совершено ради него. - Что же, - глубоко вздохнув, тифлинг аккуратно провел пальцами у основания своих рогов и вернулся к бумагам. - Посмотрим к чему всё это приведет. Спасибо за внимание Кто желает поддержать авторов в их творчестве и по остальным вопросам, вам сюда - https://boosty.to/elghinnirr