«Единственный способ побороть страх — это не убегать»
— Чарли Чаплин
Стены замка были на столько холодные, что даже факелы не могли согреть помещение. Воздух стал сырым и прохладным. Вокруг подозрительно тихо и даже невозможно поверить в то, что совсем недавно была борьба с культистами. Зловоние Рамона все еще осталось: запах крови и ощущение гнили. Это указывает на то, что он тоже в себе носит паразита. Над дверью был балкон, где совсем недавно стоял хозяин замка. Крейн после неприятного разговора с Леоном, не стала возвращаться обратно, чтобы со спокойным тоном поговорить с ним. Она была очень зла на него, ведь было обидно услышать такие слова про ее «дар», который она не желала и мучилась. Слова пронзали словно кол в сердце и еще больнее было услышать их от парня, который симпатизирует ей. Ушки, уловив горячий воздух от свеч на люстре, приятно согревающий ее тело, завибрировали. Фелисити надоело бегать с ушами и хвостом, так как они до сих пор нелепо смотрелись. Хвост и уши превращались в пепел, как только в голове девушки представились картинки того, что хвост с ушами исчезнут навсегда, вместе с ним и Ярость, но к сожалению, это были лишь мечты. — О, Ваше Величество. Вы уже вышли из зала? Чудно, — послышался голос Рамона через один из громкоговорителей, проведенных через стены замка, — что ж, если вы хотите спасти тех беззащитных детишек, то вам лучше поспешить. Так как ваше время ограничено и для них тоже… Чувствуйте себя, как дома, ведь эти владения вы будете часто посещать. Если вы, как я вам говорил, подчинитесь владыке. Как только Рамон затих, а вместе с ним и шум передатчиков звука, у девушки глаза загорелись от желания оторвать этому человеку голову. — Сука, — выругалась она. Фелисити не стала стоять на месте размышляя о дальнейших действиях. Теперь придется самой выкручиваться и защищать себя, но были и плюсы, ведь теперь некого защищать. В голове только одна задача: спасти девочек. Крейн чувствовала старый запах культистов, которые пришел из коридора с красной ковровой дорожкой. Чутье подсказывало, что нужно туда пройти. Она подготавливалась к худшему, так как патрон для револьвера и для винтовки не было — придется драться только кулаками, когтями и зубами, а защищаться от снарядов лишь уворотами. Странно осознавать, но в рукопашную у нее намного лучше получалось обезвредить противника. Уверенно она шла по ковровой дорожке, смягчающий шаги. Ковролин ввел к большим деревянным дверям, что достигали восмиметревого потолка. По ту сторону дверей слышались всплески воды и треск пламени от факелов. Коленки подкашивались от страха, а ладони потели от переживания. Что ждет ее впереди — неизвестно, много чего может произойти. Ведь подчинённые Рамона любят прятаться и нападать исподтишка, в этом она еще убедилась в зале. Приложив немного усилий, ладонями она оттолкнула от себя тяжелые ворота, открыв новое испытание на выживание. Здесь оказался еще один жуткий темный зал с четырьмя фонтанами: вода была черной как нефть, но чутье не уловило никаких запахов. Впереди был механизм, а по бокам темного зала на втором этаже были балконы, на которых как раз-таки, притаившись, поджидали арбалетчики. Когда она неспеша прошла вперед, тяжелые двери со скрипом заперлись позади. Королева максимально осторожно подошла к механизму в конце помещения, возле поднятой из белого мрамора лестницы, которая вела на этаж выше. В самом механическом устройстве заботливо оставили вентиль. Она начала подозревать о ловушке. Руки опустились на ручку вентиля, чтобы повернуть вентиль против часовой стрелки: большая мраморная лестница опустилась верхнего этажа, а черная железная оградка опустилась под землю. Фелисити еще раз прислушалась: снова никого не слышно. Она боялась идти вперед, ведь нутро подсказывало, что там действительно западня. Ее могут уже поджидать слуги Салазара. А у нее лишь винтовка и револьвер без пуль, из-за чего теперь ей необходимо полагаться только на клыки и самодельное оружие. Крейн решила перехитрить своих врагов. Со спокойным шагом она направилась к лестнице и посмотрела вперед, вслушиваясь в тихие шаги на верхнем этаже. Голоса, шепчущие на испанском, постепенно окружили ее с разных сторон, из-за девушке показалось, что они везде. Стало не по себе и еще напряженнее. Верхний этаж был еще одним залом, обрамленным фонтаном с черной водой. Проходя мост, королева пыталась разглядеть врагов между колонн, ведь она их отчетливо слышала из-за лисьего слуха. Далее она увидела мостик, а в по среди холла небольшой колодец, откуда текла алая жидкость. Металлический запах крови для лисьего чутья не был так плох, наоборот — он манил. Воображение разыгралось, она желала прыгнуть в колодец и попробовать сладкую кровь. Бесконечный, повторяющийся шепот побуждал испробовать кровавый сок. Фелисити постаралась воспротивиться, хоть ее разум неимоверно желал поддаться инстинктам. «Неужели это кровь одной из жертв?» — с дрожью в губах подумала про себя Крейн, смотря на колодец. Мантра так и не прекращалась, хоть и стала громче. Фелисити старалась близко не приближаться к колодцу, прикрыв нос, чтобы не чувствовать сладковатый аромат. Наступила тишина, когда она дошла до небольшого моста, покрытого красным ковролином. По бокам были фонтаны в виде драконов из камня, из пастей которых вытекала темная вода. Несколько капель пало на одежду и на щеки королевы, от чего та вздрогнула. Остановившись на полпути, она заметила, что позади нее платформы скрылись под водой. Впереди другая половина моста тоже опускалась вниз. Фелисити обернулась, когда услышала лязг ржавого вентиля. Трое фанатиков, стояли рядом платформами с вентилями, один из них докручивал вентиль до последнего скрипа. Третий культист подошел к третьему механизму, схватился за вентиль и со скрипом прокрутил, из-за чего последняя часть моста, где стояла девушка, начала опускаться под воду. Крейн поторопилась покинуть платформу, с помощью небольшого разбега допрыгнув до островка с лестницей, ведущей к еще одним воротам. Она снова обернулась назад, сектанты уже исчезли из виду. В конце зала возле мостика, по которому она проходила, уже была поднята лестница. Фелисити понимает, что уже не сможет вернуться назад, да и Леону с Эшли придётся немного помучаться, чтобы пройти вперед. Осторожно, поднимаясь по каменным ступеням, она доходит до больших толстых дверей и прислушивается. Через замочную скважину чувствуется запах листьев и холодный воздух. Двумя руками она толкает перед тяжелые двери. Теперь видна площадка — это был дворик с небольшим садом. Здесь внушительного размера фонтан и невысокие деревца, больше напоминающие кусты, с веток которых падают пожелтевшие листья. Аромат красных тюльпанов и роз ударил в любопытный нос Фелисити, приятно защекотав щеки. Она прошла дальше, а двери с тяжелым скрипом закрылись позади нее. Она пытается уловить каждый подозрительный шорох, но слышит лишь шелест листьев, травы и лепестков цветов, что прикасаются друг к другу. Королева еще бы долго могла слушать музыку природы, рассматривая ухоженные цветы и вдыхать их аромат. Но у нее обязанности и она не собирается останавливаться. По короткой кирпичной дорожке, обходя фонтан, она доходит до решетчатой металлической двери и дёргает за ручку. Неприятный скрип режет слух. Впереди была железная ограда с клумбой и тусклым светом от факелов. Запахло рыбой и послышался всплеск. Похоже, неподалеку есть пруд с домашними рыбами. Подойдя ближе, справа она заметила проход: большая арка открывала вид на двором с лабиринтом. Осторожно, чуть не ли на цыпочках следуя к арке, она вслушивалась в шелест листьев в стенах лабиринта. В самом дворе подозрительно тихо, даже не слышно пение птиц. Что странно, ведь в этом дворе достаточно свежий и теплый воздух. Внезапно, гробовую тишину прервал крик маленькой девочки, вгоняя в дрожь: — Отпусти, чудовище! Маленькая девочка с черными длинными волосами в пуховой фиолетовой куртке перебегала с левой стороны лабиринта в правую, а за ней бежал культист без капюшона с босыми ногами, с красными налитыми кровью глазами. Фанатик неуклюже спотыкался об ровную землю, так что девочка с легкостью смогла сбежать от него. Осознав происходящее, Фелисити пошла в погоню в след за культистом. Она бежала в сторону маленькой башни с флажком на крыше, за которым был проход в лабиринт с двумя путями. Впереди послышались приглушенная мольба о помощи. Крейн направилась к источнику шума по мокрым следам на плитке, который оставил культист. Благо лабиринт был простым и коротким, поэтому было сложно потерять след. Тихие молитвы и крики стали громче. Фелисити пригнулась и на корточках последовала по еле заметным мокрым следам от босых ног. На другой стороне лабиринта разнёсся приглушённый лай. Он не был похож на собачий — устрашающий игрозный. Похоже, хозяин этого двора содержит заражённых паразитом собак. Крейн старалась не сильно шуметь, чтобы зараженные псы и сектанты ее не заметили. Королева сделала небольшой круг по лабиринту и дошла до тупика. Наступила тишина и след культиста простыл, даже та девочка больше не кричала. Фелисити принюхалась: запах гнили и сырости все еще витал в этом тупике, а следы остановились у настенного фонтана. Она подходит к нему, осматривая: мраморный из темно-синего камня фонтан был в виде головы льва, а из пасти в чашу текла чистая вода. Крейн увидела еле заметные отпечатки пальцев на глазах льва, словно кто-то с силой нажал эти мраморные глаза. Фелисити быстро решила головоломку, сообразив двумя пальцами надавить на глаза мраморного фонтана. Раздался громкий скрип по ту сторону, с углов посыпалась пыль и открылся проход. Фелисити прошла через проход в небольшой холл, а дверь со скрипом автоматически вернулась в исходное положение, закрывшись. Королева увидела новые следы босых ног и новый крик от маленькой девочки. Мольбы о помощи мешали рационально думать, а уши поворачивались в разные стороны в поиске источника звука. Крик шел с другого зала за большой аркой, где сверху по среди арки был железный ангел, из глаз которого капала чистая вода, имитируя плач. Крейн бежала на шум, перейдя в другой зал за аркой. Это был небольшой холл с огромной лестницей, покрытой красным ковром. Справа от лестницы была небольшая дверь, откуда отчетливо слышалось из-за лисьих ушей бурчание воды. Стало понятно, что это проход к тому залу с фонтанами. Чутье подсказывает, что тот фанатик с девочкой поднялись на второй этаж, и, судя по мокрым еле заметным пятнам на ковре, чутье не врет. Фелисити торопливо перебирала ногами по небольшим ступенькам, чтобы поскорее подняться. «Уходи, чудовище!» — послышался еще один крик девочки, что стояла по среди высокой лестницы. На этот раз голос звучал очень четко: она совсем рядом. От каждого нового крика, девушка поднималась еще быстрее. С небольшими передышками она, все же, поднялась на второй этаж, где был коридор, разделенный на два пути. Королева, все так же на корточках, подходит к середине коридора и выглядывает из-за угла. Возле двери стоял культист и стучал по ней двумя руками. Возгласы и плач доносились именно оттуда. Культист зомбированно не прекращал стучать по двери и произносить молитвы на испанском, пугая ребенка за дверью. Девушка представляла на сколько страшно этой маленькой девочке, а потому она поспешила на помощь. Встав на ноги, она направляется в тыл к преследователю, пока тот пытается пробиться в помещение. Он заметил чужое присутствие только тогда, когда горячая кровь уже стекала по его шее. Глаза королевы горели янтарем. Как только в дверь оставили в покое, девочка перестала орать. Она лиль тихо хныкала, боясь подходить к двери. Труп монаха пропал, растворившись на месте и оставляя еле заметное красное пятно на ковре. Королева вновь вернулась в сознание, хоть для нее это было неожиданным приступом Ярости. Все же, она она смогла его взять под контроль. Острые кончики оружия были сложены в механизм, откуда падали пара капелек крови и теперь глаза королевы направлены на дверь, откуда все еще слышится плачь. Уши с хвостом от мыслей королевы сразу же исчезли, превращаясь в пепел. Фелисити спокойно постучала вслушиваясь в тихое, но резкое дыхание девочки и шорох ковра. Похоже, ребенок еще не успокоилась, не в силах прийти в себя. — Убирайся! — Все хорошо, ты в безопасности! — чуть громче проговорила Фелисити, своими ушами прислушалась к звукам через дверь. — Это чудовище, тебя больше не тронет, обещаю. — Правда? А вы кто? — расспрашивает девочка. — Я Фелисити. Пришла к тебе на помощь, — проговорила она чуть тише, с улыбкой. — Как тебя зовут? После этого вопроса королева прочувствовала около двери присутствие девочки, словно она тоже ее слушала, но все еще побаиваясь открывать дверь. Фелисити чувствует ее беспокойство и страх. Конечно, в этой глуши, можно столько испытать. — Я Кири, — ответила девочка за дверью. У Фелисити всплыли воспоминая, которые она потеряла, когда начала выживать в этой глуши. Она потеряла почти их все. В памяти остались лишь ее друзья. В голову пришли слова командира о задании: «Приказ: найти пропавших дочь Генерала и внучку Полковника…» И вспоминает то, в чем она одета: «У Кири пуховая фиолетовая куртка…» Фелисити сразу же вспоминает имя внучки полковника застывая накатиашей волны ужаса. — Кири Брейм, внучка полковника военной базы? — уточняет королева и из-за двери слышит резкий вздох. — Вы знаете моего дедушку? — спрашивает Кири. — Твой дедушка тебя ищет, — проговорила спокойно Фелисити, но в душе она очень рада, что смогла найти одну из пропавших. — Королева передала письмо от твоего дедушки к нам в отделение полиции- он просит о помощи, найти тебя. После слов Фелисити раздался щелчок — щеколда с цепью была убрана. Сама дверь со тихим скрипом приоткрывается и из прохода показывается маленькое личико. Кири была низкая и доставала лишь до живота Крейн. У нее нежная кожа, волосы черные как смоль, а глаза карие почти янтарные, но красные из-за слез. Ее глаза переключились на лицо Фелисити. Она изучала ее, пытаясь понять, не врет ли ей девушка. — Вы из полиции? — спрашивает тихо Кири, все еще внимательно смотря в глаза королевы. Та с легкой улыбкой отвечает: — Да, я из полиции. И я тебя вытащу из этого ада. Раз и навсегда. От большой радости Кири обнимает ее за ноги. — Спасибо огромное, что вы здесь! — проговорила глухо девочка, прижав лицо к Фелисити. — Я так долго ждала спасения! — А я рада найти тебя, Кири. — проговорила с улыбкой Фелисити и положила руки на ее плечи, но у нее возник вопрос. — Погоди… так долго ждала? Это сколько дней ты тут в заточении? После вопроса девочка отстранилась и переключила взгляд на серьезную Крейн. Она вытерла свои глаза рукой, с помощью рукава розового пуховика, а затем произнесла: — Около двух недель. Злой дядя в капюшоне запер нас в чистой комнате и кормил вкусно, но он не выпускал гулять и на вопрос «Может ли нас отправить домой?» он отвечал грубо и грозно. — «Нас»? Ты тут не одна? — Да! Есть еще одна девочка, она меня спасла от тех чудовищ. Мне удалось сбежать, а она осталась там и ей делают страшные эксперименты с иглой! — Ох черт… — тихо проговорила Крейн. Фелисити прекрасно понимает, что это не простая «прививка». Похоже, Саддлер решил превратить детей в тех же монстров, что и тех горожан из деревни. Крейн хорошо помнит рассказ Торговца о появлении этой заразы в деревне и в особенности отом, что дети после этой заразы были не способны выжить и умирали в муках. Остались лишь считанные секунды на спасение той девочки, но… кто она? — Как зовут эту девочку? — спрашивает Фелисити с дрожащим голосом. — Ее зовут Жозефина, — проговорила Кири. — Ее заперли в другой части замка, там, где ставят эти страшные эксперименты. Фелисити смотрела на напуганную Брейм: ей было действительно страшно не только за себя, но и за подругу, что спасла ей жизнь. Теперь Крейн предстоит новое испытание по спасению девочек, с которым она с уверенностью справится. Ей не страшны враги, чудища, которые будут ожидать впереди. И страшится она только потерять одну из девочек. Теперь для нее главная цель — спасти Жозефину. Она огляделась вокруг и пробежала пару коридоров, осматривая каждый поворот в желании убедиться, что никто ее не слышит и не видит. Кири наблюдала за девушкой, напрягшись и спрятавшись в комнате. Она прикрыла дверь и слушала мягкие шаги через бархатный ковер. Как только Фелисити убедилась, что никто за ними не следит, она вернулась к Кири. Девочка пряталась за приоткрытой дверью и дрожала от страха, не понятно от чего она начала так сильно дрожать. Крейн решила ее немного подбодрить, чтобы не дошло до истерики. — Эй-эй, что такое, почему дрожишь? — спрашивает королева, гладя руку девочки через дверной проем. — Не переживай, спасем твою подругу и выберемся из этого дурдома. Вернешься к дедушке, а Жозефина вернется к отцу и все у вас будет хорошо. — Я не за свою жизнь переживаю… Я переживаю за Жозефину, она ведь спала меня и рискует. Я не знаю, что с ней будет, — проговорила Кири, смотря со страхом на Фелисити. — Прошу вас, помогите ей! Крейн выслушала девочку, что говорила так искреннее и напугано. Ни смотря на то, что она является внучкой сурового полковника, она все еще ребенок. Крейн чувствует знакомый запах от Кири, заставляющий волноваться. Что-то внутри нее не так, но она не была уверена, что этот запах именно от девочки. Было дурное предчувствие, но она уже давно убедилась, что ее сильное обоняние никогда не врет. Нежные руки девушки спокойно гладили ручки Кири, чтобы унять её дрожь. Брейм немного успокоилась от теплых рук королевы, только вот коленки немного подрагивали и руки холодило. — Спрячься пока в комнате и никому не открывай — предупредила Фелисити, смотря на Кири строго. Брейм без лишних слов прикрыла за собой дверь и закрыла ее на щеколду. Фелисити прислушалась: Кири маленькими шажками отходила от двери. «Ей нужно немного успокоиться, пусть она немного передохнет» — проговорила про себя Крейн и отошла от двери. Тихими, но большими шагами она направляется к лестнице, проложив прислушиваться к посторонним шумам, чтобы точно убедиться, что за ней и за Кири никто не следит. По крайне мере, на данный момент. Фелисити вернулась в холл для гостей, туда, где слева от тайной двери была статуя девушки с крыльями, держащей толстое блюдце с тремя пустыми круглыми ячейками. Крейн заинтересованно рассматривала эту статую: красивая девушка так печально смотрела в пол, словно кого-то потеряла. Фелисити подозревает, что эта статуя благостно послужит ей. Отойдя от статуи, она покинула холл через потайную дверь, откуда и пришла. Легкий поток ветра с улицы ударил в разгоряченные щеки королевы. При убийстве культиста, который гнался за Кири, ее разозлило чуть не ли до самой Ярости, от чего щеки стали горячее огня. Даже сейчас она до сих пор зла и до состояния Ярости было как рукой подать. Ведь у нее есть цель: бежать на выручку к Жозефине — второй пропавшей девочке, что сейчас в плену у сектантов, которые подготавливают ее к ужасному эксперименты. О каком обряде говорила Кири уже известно Фелисити кроме одного: что за эксперимент? Речь о плаге или же о проклятии? В любом случае это одна и та же зараза, которая может убить в себе человека, превратив Жозефину в монстра. Во дворе было слишком тихо. Слышался лишь ветер и шуршание листьев в стенах лабиринта. Лисьи уши неприятно завибрировали, ощущая неприятный писк. Такой знакомый и такой же противный. Она помнит лай в стенах лабиринта и понимает, что она здесь не одна, а за стенами голодные зараженные псы. Фелисити вернулась обратно к башне с флажком, где была лестница к проходу, что был закрыт решеткой. Над ним были скручены флажки. «Очередная загадка, чтобы открыть решетку, но у меня нет на это времени» — проговорила про себя Фелисити, смотря на флажки. Она направилась в другую сторону лабиринта, где возникло рычание с коротким писком, а из-за углов стен из листьев показалось лезвие. Это сторона лабиринта кишит зараженными псами. Нос просто разрывался от запахов гнили, а уши дергались от противных звуков паразитов. Фелисити осматривала решетку: по бокам стен из листьев за решеткой было небольшое пространство с ящиками, но справа было различимо тяжелое дыхание и тихий писк. Фелисити старалась не попадаться никому на глаза, поэтому шла медленно, большим шагом. Она напрягла свои уши, чтобы уловить каждый шорох. Неподалеку от неё был стук когтей и все то же тяжелое дыхание. Крейн шла вперед. Перед ней была стена из листьев с несколькими красными цветами, но в некоторых листиках были капли крови. Неподалеку от этой стены был высокий подсвечник с воском и на фитиле горел маленький огонек, освещая землю с белым кирпичом, где были большие следы собачьих лап из грязи. Они были намного больше обычных размеров собачьих следов. Чуть подальше послышался глухой рев вперемешку с воем. Один из зверей жалобно взвыл. Фелисити шла по огромным следам, введящим вперед. Те оборвались у стены, на верхушке которой были погнуты ветки, словно кто-то перепрыгнул эту стену. Что за существо разгуливает по лабиринту и здесь ли оно — выводов или таковых объяснений не было. Но в любой момент Крейн все же встретится с эти монстром один на один. Фелисити осмотрела два прохода: в левую и правую сторону. Правый путь излучал противный писк и храп, а из левого исходила тишина. Высокий подсвечник с горящими свечами освещал проход, а на плитках из кирпичей были капли крови и остались мокрые следы из босых ног, которые были направлены к ней. Есть только одно предложение: кульстист с Кири выбежали именно отсюда. Фелисити осторожно шла по старым следам налево по дороге и на отпечатках ног было пару капелек крови. Обоняние королевы словило этот запах алой крови. Та пахла слишком сладко — цветами или шоколадом, что кажется будто это не кровь взрослой девушки или зараженного культиста, а ребенка. Фелисити не замечала ран у Кири, даже куртка была чиста, только лишь руки были в грязи. Она не может поверить своему обонянию. Не может поверить, что Кири больна или что-то не договаривает, но обоняние королевы ее никогда не обманывает и даже в этот напряженный момент. Даже от таких мыслей забилось сердце, но она поспешила на выручку к Жозефине, пока не было слишком поздно. Дойдя до конца тропинки, она замечает, что следы культиста пропали — не единой подсказки на правильный путь. Осталось лишь положиться на свое чутье. Теперь самое главное — следить за шумом и не попадаться на глаза зараженным собакам. Перед ней была статуя леди, которая держала вазу, а рядом с ней был небольшой колодец. Из колодца королева увидела что-то полупрозрачное, а запах напоминал масло или топливо. «Масло? Для чего оно?» — спрашивает у самой себя Крейн, осматривая жидкость и у нее появилось подозрение, что масло сможет ей помочь, но пока она не стала трогать скользкую и вонючую жидкость. Фелисити осматривала пути: левый проход ввел к небольшой башне со свернутым флагом — там нет подозрительных звуков, только лишь шелест листьев из-за ветра. Правый ввел к фонтану и неподалеку заметила пару ваз и колонны из мрамора. Там тяжелое дыхание и рычание с противным писком. Выбор очевиден и прост: в левой стороне только тишина и лишь башня, а в правой еще может что-то быть, не зря там разгуливают сторожевые собаки грозно рыча. Пугает лишь одно: чьи же эти огромные следы и кому они принадлежат? Фелисити пошла по правому пути, вслушиваясь к тяжелому дыханию зараженных собак. Проходя мимо колон, она смотрела только в стену из листьев. Она дошла до поворота в право, было рискованно сразу же заворачивать к этому пути. Крейн прижалась к стене из листьев нащупав корни, она осторожно выглянула и чуть сердце в пятки не упало. Перед ней была статуя той же леди, которую видела пару минут назад. От такого стресса она стала еще напряженнее и ей было самой страшно гулять во дворе, полном зараженных и разъяренных собак. Она представила себя той же маленькой девочкой, которую похитили неизвестные люди и заперли в заточении, а как только она смогла сбежать, то спряталась от злых монахов и убежала от агрессивных зараженных собак. Крейн уже начала жалеть, что поссорилась с Леоном и хочет к нему вернуться, хоть этого старается не показывать. Фелисити стала чуть спокойнее, но не расслабляясь, прислушиваясь: она слышала громкий звериный храп. Большими и тихими шагами она прошла к каменной леди с вазой в руках. Внутри вазы она увидела что-то блестящее, будто у нее что-то блистало в глазах. Она протянула свою руку во внутрь вазы, но из-за роста не смогла дотянуться до блестящего предмета. В голове промелькнула интересная мысль. Она снова протянула руку, но с помощью хвоста она помогла себе подняться выше, чувствуя сильное напряжение, но это ей помогло достать этот блестящий предмет. Протянутой рукой нащупала что-то круглое и холодное, она плотно взяла этот предмет в руку и осторожно начала вытаскивать на тот случай, если это могло оказаться ловушкой. Как только рука с круглым предметом появились в свете свечей, королева удивилась находке. Это был хрустальный шар среднего размера, внутри которого был красивый маленький ангелочек со сложенными в молитве руками. «Какая красота, мне бы такую штуку на полку шкафа с книгами,» — сказала про себя Фелисити рассматривая шар. Из-за шума неподалеку ей пришлось прекратить рассматривать шар и спрятать его. Она опустилась на одно колено и достала кейс. Крейн рассматривала свои боеприпасы и еду, патронов и пуль у нее нет, а еды могло хватить на два дня. Она разметила припас так, чтобы поставить хрустальный шар и завернуть его тряпкой, чтобы он не разбился. Как только она поместила его в кейс, то осторожно встала на ноги и слева от себя через решетку увидела фонтан без воды из мрамора. Он выглядел необычно: та же леди, что и с вазой, только она держала большую чашу над головой, где должна была быть вода. С левой с правой стороны за кустами она на секунду заметила черный хвост и глухое рычание. Похоже, псы проснулись и начали охоту за очередной жертвой с лисьим хвостом. Сердце забилось от ужаса, когда она увидела внушающего размера хвост. Крейн в очередной раз поругала себя за то, что поссорилась с Леоном и обиделась на него. Все же, гордость брало вверх — она не намерена была терпеть недоверие со стороны компаньона. Для нее оно одно из важнейших составляющих. Да, Кеннеди правительственный агент, а те твари — его враги и Крейн не исключение. Было обидно с его стороны так подумать. Обидно, что он считает ее монстром… Может это и так, но она ведет себя как человек: общается, не проявляет агрессии, старается контролировать себя, помогает в трудную минуту. В первый день знакомства Леон начал ей нравиться. Но сейчас она не хочет с ним больше видеться. Она опустилась на корточки и осторожно, не издавая звука, отправилась дальше по новому пути, вслушиваясь в грозное рычание. Впереди был небольшой проход и все та же решетка, а рядом с решеткой был поворот к еще одной колонне. На четвереньках она дошла до конца стены и выглянула и сразу же вздрогнула от ужаса. Это была ржавая собачья клетка, а рядом с клеткой лежали человеческие кости. Там спали три зараженных собаки и глухо сопели. За ними девушка заметила что-то большое и пушистое, но из-за темноты, даже с помощью своего ночного зрения, она не смогла предположить, что это или кто. От таких мыслей пробежали мурашки. Фелисити, осторожно перебирая руками и ногами, шла к другому пути, что ввел в правую сторону. Крейн молилась про себя, чтобы никто из собак ее не учуял. Сердце колотилось, а руки дрожали, отчего было трудно передвигаться. Она пальцами чувствовала, что совсем недавно тут кто-то проходил. Вокруг витал свежий запах костей. Королева наконец доползла до другого конца стены лабиринта и сразу же за нее спряталась, переводя дыхание и положила руку на грудь. Сердце билось в ужасно скором ритме.хоть она прекрасно понимала, что сильнее собак и может с ними справится, но без поддержки она начинает бояться всего. И только лишь память о миссии, чуть прибавило ей уверенности двигаться дальше. Она продолжала свой путь так же на корточках, уши вздрагивали от стуков когтей и рычания собак. Крейн дошла до другого конца стены и выглянула из-за нее. Перед ее глазами был тот самый фонтан, который она видела через решетку. Она внимательно осматривала фонтан, обходя вокруг и осматривая каждую деталь в надежде найти что-нибудь интересное. Крейн рассматривала глаза мраморной леди, из глаз которой текла чистая вода. Та будто плакала и от такого вида у самой королевы защемило в груди. Взгляд Крейн сразу же упал к ногам леди, у ног которой была каменная надпись, выцарапали ножом. Кто-то специально оставил подсказки или это лишь совпадение? На мраморном камне была надпись: «Три ангела — хрусталь, изумруд и рубин молятся Дочери господа. Ангелы улетели, а Дочь отвернулась навсегда…» У Крейн сразу же промелькнула мысль о хрустальном шаре и об ангеле внутри него. Видимо, этот шар она не просто так нашла. «Очередная загадка, но на этот раз подсказка может быть полезной и кажется… Я видела эту «Дочь господа» в холле, — проговорила про себя Крейн, перечитывая загадку: — И где мне искать оставшиеся ангелов?» Не отходя от фонтана, королева увидела следы босых ног, они все так же направлены на нее. Она вспомнила — это следы культиста. Они доходили до прохода с левой стороны, где было небольшое пространство и там горел свет от свечей. Фелисити осторожно выглянула в правую сторону: там была еще одна башня, а рядом все та же каменная леди. Оттуда слышалось рычание пса. Казалось, что он поджидает девушку. Благо, что следы ввели именно налево. С большими тихими шагами она направилась к проходу, где стоял высокий подсвечник с горящими свечами, которые полностью освещали маленькую комнату. Тут тепло, но немного тревожно, будто тут что-то прячут. Фелисити изучала каждый уголок, нащупывала каждый кирпич. Неподалеку от подсвечника она почувствовала холод, что показалось странным. Королева решила провести ладонью по стене, что стала еще холодней — по телу прошелся пробирающий мороз. Она нажала на верхний кирпич у себя над головой и протолкнула его во внутрь. Послышался сухой каменный скрип: открылся проход. Перед ней была голая стена из красных кирпичей и догорала свеча. Фелисити осторожно вошла в тайный проход, дойдя до конца стены и выглянула налево, чтобы увидеть впереди длинный коридор, доходящий до деревянной древней двери. Как только Крейн смело пошла дальше, услышала как позади с щелчком закрылась каменная дверь. Шла она спокойно, ощущая тепло огня от факелов, как внезапно по среди прохода услышала крики о помощи и испанскую речь. Фелисити напряглась и чуть не выпустила Ярость. Она ускорила шаг, топча мягкими подошвами каменные плиты. Она дошла до двери и дернула ручку из металла, но дверь не поддавалась, словно была закрыта с другой стороны. Крейн до сих пор слышит крики, четкие и громкие — близко. В голове созрел план. Правда, новое оружие она решила не использовать, чтобы не сломать, но у нее появился план «Б». Ногой она начала выбивать дверь, ломая ручку. Через пару ударов та погнулась и толстое дерево начало разлетаться на щепки. Последний удар она нанесла, повалившись всем телом на дверь. Затем отошла на пару метров назад, чтобы разбежаться, выставив плечо. Дверь слетела с петель и перед ней образовалась полутемная комната, освещенная свечами, в центре которой был каменный стол. К нему была привязана девочка, окруженная культистами, что оглянулись на молодую Королеву. — Пожалуйста, помогите мне! — крикнула девочка, пытаясь выпутаться из веревок. Фелисити долго уговаривать не пришлось: она показала своим врагам клыки и угрожающе выпустила из ножен оружие. Культисты достали свое: косы, да топоры. Один из монахов напал первым, желая разрубить ее плечо, но промахнулся, споткнувшись. Это дало Фелисити возможность: ногой она начала вбивать голову культиста в пол до тех пор, пока не послышался хруст черепа. Королева почувствовала выпуклость головы сектанта. Видимо, она действительно разломала ему кость. Остальные культисты смотрели на нее с ужасом, боясь подойти. От такого зрелища Крейн усмехнулась и резко зарычала, напугав их ещё больше. Фанатики испуганно с позором сбежали через дверь, откуда пришла Крейн. Та не стала за их преследовать, предоставив Леону возможность с ними позабавиться. Ну или их могут сожрать зараженные собаки. Девушка подошла к столу и принялась развязывать путына на руках девочки. В процессе она рассмотрела девочку: шатенка с большими изумрудными глазами, с еле заметными веснушками. Она одета в темно-синие штаны с черными кедами, зеленую футболку, поверх которой длинный темный плащ до колен. Все как и говорил Тобиас. Это точно вторая пропавшая девочка: Жозефина Роуч. Как только веревки были развязаны, девочка села на край стола, потирая руки. Она загнанно дышала, выпуская пар из-за прохлады. Роуч была напугана и даже на секунду забыла, что ей помогли освободиться. Подняв взгляд на Фелисити и прикрыв рот, она кивнула ей. — Огромное вам спасибо, если бы не вы из меня бы сделали раба. — сказала Жозефина, выдохнув. После этих слов королева тихо усмехнулась. Девочка права: по словам Кири над ней хотели поставить эксперимент с иглой и жидкостью. Если бы её хотели принести в жертву, то Фелисити не успела бы прийти к ней на помощь. Зачем держать детей две недели в благоприятных, — на сколько это здесь возможно, — условиях, а не запирать в темнице? Интересно, для чего это все? — Скажи спасибо своей новой подруге Кири. Без нее я бы тебя не нашла, — сказала Фелисити и гладила плечо девочки. Та сразу же оживилась: — Вы спасли Кири? — После вопроса, девушка кивнула. — Огромное вам спасибо, что спасли нас. Вот только… что дальше? Как нам попасть домой? — Не переживай, я вас верну домой. Я не дам вас в обиду и не оставлю в этом аду. Твой отец подписал указ найти тебя, Жозефина. — проговорила Фелисити и получила удивленный взгляд. — Вы знаете моего отца? — Все еще удивленно смотрела она на Крейн. — Вы агент или полицейский? — Даже теперь не знаю…от меня шарахаются все фанатики и горожане, из-за чего мне кажется, что я свирепое чудовище. — усмехнулась Крейн тому, что развеселила своими предположениями Жозефину. Девочка засмеялась, показав неровные зубы. — А если по чесноку, то да: я из полиции и в эту глушь я попала случайно. Меня похитили и попытались принести в жертву, но у похитителей ничего не вышло — я сбежала. — Владыка Саддлер всегда приходил в замок, чтобы нас проведать и иногда он уходил за территорию замка в деревню. Я видела несколько женщин, которые кричали и умоляли их не трогать. Они молили о пощаде. Кири из-за криков не могла уснуть и даже я боялась уснуть. В голове у меня была тревога, что он вернется и за нами. Выслушав девочку, королева задумчиво опустила голову. Сколько жертв полегло в сектантских ритуалах, пока она пряталась в своем логове? Ей стыдно за то, что столько девушек погибло из-за ее трусости, ведь она полицейский при том — главнокомандующий. Теперь у нее новая цель: спасти девочек и вызвать вертолет. Вот только у кого просить помощи? Леон не доверяет ей, а Луис неизвестно где. А вот его рация как раз бы пригодилась. Теперь придётся обдумать план и попытаться найти хоть кого-нибудь из парней. Иначе придется самостоятельно раздобыть средство связи. Прежде чем покинуть комнату для жертвоприношений, она осмотрелась: в первую очередь подошла к единственной книжной полке, которая была полна книг на иностранном языке. Крейн не понимала испанский и времени на чтение не было. Она отошла от полки, но чутье ее остановило. Обернувшись обратно к шкафу, она изучила полку еще раз. Отодвигать книги, она пыталась найти хоть что-то, что могло бы быть подсказкой. Между красной и синей книгами она нашла письмо с грязным красным уголком печати — видимо, его открывали. Фелисити раскрыла конверт, достала записку и развернула ее. Слова были на понятном ей английском языке: «Луис, Похоже наш план скоро раскроют. Саддлер начал на нас охоту и он знает, что я слежу за ним и знает о нашем плане. Друг мой, выручай. Ключи от дочери лежат в комнатах Дарии и Джоэла в холле для гостей. У Дарии лежит рубиновый хрустальный шар, а у Джоэла изумрудный. Третий я спрятал в вазе у одной из статуй. Не забудь их забрать и спрятать понадёжнее. Саддлер не должен знать о их местонахождении, иначе наш план провалится, и он нас найдет. Кирстен нас бы не простила, если бы препарат достался ему, ведь он разведет вокруг хаос. Если ты найдешь письмо, то знай, я уже мертв. Съеден собаками или стал одним из зараженных. Прошу, спрячь препарат и не в коем случае, не выдавай нашу тайну Саддлеру!Благослови тебя Бог, Рафаэль.»
Письмо привело Фелисити в шок. Она читала послание неизвестного, что было адресовано Луису. Ни кому- то другому, а именно этому дамскому угоднику! Она не совсем понимала о каком препарате идет речь, но могла предположить, что о том, который ввели ей или о том препарате, который превращает в монстров деревенщин с фанатиками? Столько вопросов, но нет никаких ответов. Самым загадочным Фелисити показалось то, о ком говорил этот незнакомец из письма. О какой Кирстен идет речь и какова её роль? Это одна из ученых биологов или же кто-то еще? И это имя казалось знакомым Фелисити. Появился в горле ком. «Кирстен?» — проговорила напугано про себя Крейн, перечитывая письмо. Язык намеревался произнести ее простое, но до боли в душе сложное имя. Ее мучал вопрос. Она хочет найти Луиса и расспросить его о том, кто эта девушка на самом деле, кем ему приходится и в чем их связь с загадочным препаратом. Сейчас же основным для нее является информация о ключах для статуи дочери господа, но есть проблема: комнат в холле для гостей много, а нужно найти лишь две. Фелисити сложила письмо в карман куртки. Крейн была очень расстроена и разочарована, ведь испанец может быть причастен к препарату, что создал в ней монстра. Она хочет узнать про ту девушку, что говорилось в письме и почему та к этому причастна. Девушка подошла к каменному столу, где все еще ее ждала Жозефина. — Ладно, пошли. Уберемся отсюда, пока нас никто не застукал. Роуч приняла протянутую руку Фелисити и слезла со стола. Как только Фелисити с Жозефиной прошли мимо мертвого культиста, который уже въелся в каменную плиту, возле его тела нашелся разбитый шприц. Крейн на секунду остановилась и на свету рассмотрела жидкость вытекшую из шприца. Та была красная дурно пахнущая. Этот препарат Крейн узнает из тысячи. До нее дошло, что владыка решил и из Жозефины сделать королеву. Молодую и по сговорчивее. Но есть шанс, что Жозефина может не выжить. Теперь то она удостоверилась в том, что Саддлер — сволочь редкостная. Как только они вышли на улицу, королева прислушалась. Здесь стояла глубокая тишина. А ведь она помнит, что рядом есть клетка с собаками. Потому нужно быть на стороже: зараженные псы могут разгуливать неподалеку. — Жди здесь, — скомандовала Фелисити, обращаясь к Роуч и та кивнула. Фелисити направилась к другому пути, проходя через мост, где было небольшое пространство, третья башня со скрученным флагом, еще одна леди с вазой и большая решетка с мешками за ней. В конце самих стен лабиринта, возле стен замка была решетка, напоминающую дверь. Крейн сразу же подбежала к ней — здесь был тайный проход в правую часть лабиринта. Она это не заметила, когда бежала к Жозефине. Она дернула за ручку, но решетка была закрыта, а выбивать ее было бы слишком шумно. Придется ей идти по том же пути, откуда она пришла. Но был рискованно. Королева вернулась к Жозефине и взяла ее за руку, приложив свой палец ко рту, попросив ее таким способом соблюдать тишину и следовать за ней. Проходя мимо фонтана, они завернули к небольшой дорожке, которая ввела к клетке с собаками. Фелисити выглянула из-за стены из листьев и ужаснулась. Клетка была сломана и казалось, будто ее разломали с силой великана, погнув решетки. Возле клетки не было ни одной собаки. Фелисити не стала долго задерживаться, взяв руку Жозефины по крепче и проследовала мимо к проходу к каменной леди. Как только они прошли возле каменной леди с вазой, королева услышала тихий топот, но земля содрогнулась. Из-за любопытства, она осторожно подняла голову. Холодный пот тек с ее лица, а руки онемели на секунду. На верхушке стен лабиринта она увидела огромную черную и пушистую холку, а в некоторых местах торчали колья. Что же за мутант, который появился совершенно неожиданно. Было не понятно, на кого он похож. И Фелисити уже предположила, что сбежать с Жозефиной будет очень трудно.