Часть 1
25 августа 2023 г. в 22:52
Лучи от прожекторов разрезают таинственную полутьму, из зрительского зала слышны шорохи и волнительный шёпот. Кажется, воздух вот-вот заискрится от нарастающего нетерпения.
Раздался ещё один шорох. Это Линетт, которая только что отстранилась от бархатной шторы, отделяющей сцену от загадочного закулисья.
- Всё на своих местах, можем начинать. - раздался её тихий голос.
- Отлично, начнём же шоу! - Лини лучезарно улыбнулся в ответ сестре. Голос его звучит уверенно, осанка идеальна, и даже слегка горделива, глаза хитро прищурились.
Лишь одна-единственная душа в этом здании догадывается, что скрывается за отточенной годами актёрской игрой.
Линетт закатывает глаза и чуть заметно вздыхает. Она приближается к брату и заботливо поправляет слегка съехавший на бок цилиндр.
- Ну же, это лишь очередное выступление, такое же, как и сотни предыдущих. Ты так усердно репетировал каждый фокус и каждую реплику. Твои старания обязательно принесут результаты. Всё получится, только, пожалуйста, не переигрывай. Я рядом.
Лини отводит взгляд в сторону, позволяя себе на секунду сбросить самоуверенную маску.
- Ах, Линнет! Этот вечер отличается от предыдущих, ты же понимаешь!
Он берёт ладонь сестры в свои руки и слегка сжимает её пальцы от нетерпения.
- Как я могу быть во всём уверен, когда он там, да ещё и в первом ряду! Он столько всего видел, столько пережил... А если ни один фокус его не впечатлит?
Лини отстраняется от сестры, драматично вскидывает ладонь ко лбу и будто бы поражённый пулей в самое сердце падает на пол, успевая в полёте произнести:
- Я не смогу этого вынести, покончу с жизнью!
Конечно же его первоклассная ассистентка в последний момент предотвращает падение. Синхронности и абсолютному доверию этих двоих можно только позавидовать.
Уже на руках Линетт этот горе-актер продолжает причитать:
- В самый ответственный момент наши взгляды пересекутся, и вместо удивления я увижу там лишь презрение и холод! Я мгновенно отведу взгляд и как ни в чем не бывало продолжу шоу. А он продолжит страдать от скуки. Ещё через несколько минут он покинет зал, забрав с собой свою забавную спутницу. Но в эту секунду он даже не будет подозревать, что это была последняя наша встреча! Он...
Линетт прерывает пламенную тираду брата, прикрыв тому рукой рот.
- Так, королева драмы, руки в ноги и вперёд на сцену. Сколько можно тянуть.
Она поднимает Лини на ноги и подталкивает к выходу из закулисья.
- Удачи, брат. - последнее, что слышит наш иллюзионист-виртуоз, перед тем как его ослепляет свет прожекторов.
Ему потребовалось всего мгновение, чтобы сосредоточиться и предстать перед публикой в полной красе.
Раздается размеренный стук каблуков по досчатой поверхности сцены, и в зале моментально воцаряется тишина. Лини выходит в центр, грациозно снимает шляпу и учтиво кланяется зрителям. В этот момент он украдкой оглядывает всех присутствующих. Взгляд цепляется за светловолосую фигуру, и без того взволнованное сердце ускоряет бег.
- "Что-ж, в этот вечер я намерен впечатлить и покорить тебя! Каким бы невозмутимым ты ни был, я присвою себе всё твоё внимание. Смотри же на меня! "
Фокусник одаривает зал сияющей улыбкой, в которую вкладывает максимум своего очарования, ведь очень важно сразу задать нужное настроение. Рот словно сам по себе начинает произносить давно заготовленную и отрепетированую приветственную речь.
- Рад видеть сегодня здесь всех вас. Благодарю за то, что нашли время посетить наше небольшое, но до краёв наполненное истинной магией шоу!
Один из самых сложных этапов - начало, уже позади. Остальные части программы плавно тянутся друг за другом: вот он ловко превращает одну карту в целый веер, вот настал черед представить Линетт, а вот ассистенты уносят и приносят дополнительный реквизит. После каждого маневра публика взрывается громом аплодисментов.
Но в этот раз Лини совершенно не интересует реакция толпы. Сейчас он жаждет одобрения лишь от одного человека.
И ему действительно удается получить желаемое. Вопреки всем опасениям, Итэр изумлённо раскрывает рот, иногда смеется, а самое главное - неотрывно смотрит на сцену. Даже вскрики изобилующей эмоциями Паймон не отвлекают путешественника.
Иллюзионист рад тому, что его "волшебство" пришлось по вкусу целевой аудитории. Но это лишь мелочи, по сравнению с последним запрятанным в рукаве тузом.
Солнце неумолимо близится к горизонту, и шоу постепенно подходит к завершению.
- Дамы и господа, вечер был долгим и насыщенным. Думаю, вы уже немного утомились. Но перед тем как мы попрощаемся, позвольте украсть ещё немного вашего времени и показать вам последнее на сегодня чудо.
Пока Лини развлекает публику очередным монологом, двое мужчин-ассистентов в причудливых масках выносят в центр сцены довольно большой деревянный стол и сразу скрываются за кулисами.
Иллюзионист проходит вокруг стола и легонько похлопывает ладонью по его поверхности.
- Как видите, это обычный стол. Никаких ухищрений. Но этого нам будет маловато. - Лини подмигивает зрителям и подходит ближе к кулисам. - Хей, могу я попросить кого-нибудь из наших чудесных ассистентов принести недостающий реквизит?
- Хорошо. - звучит ответ откуда-то из глубины штор. В следующую секунду на сцене появляются два других помощника, которые вместе несут большой рулон плотной фиолетовой ткани с вышитыми на ней звёздочками и обычный деревянный стул.
Лини оказывается у края сцены и вновь обращается к сотням устремленных на него взоров.
- Но это по-прежнему не всё. Мне нужен ещё один помощник. И чтобы не заставлять сомневаться достопочтенную публику, я бы предпочёл выбрать добровольца из зала. Есть желающие?
В воздух мгновенно взмывает больше десятка рук и раздается несколько выкриков особо нетерпеливых активистов. Фокусник изображает на лице удивление и даже присвистывает, словно такая реакция оказалась для него сюрпризом.
- Ого, слишком много кандидатов. В таком случае, чтобы никого не обидеть, предлагаю довериться судьбе. - Он снимает с головы цилиндр, и, демонстративно поковырявшись в его содержимом, вытаскивает широкую чёрную ленту и небольшой яркий мяч, после чего возвращает шляпу на законное место. - Вот как мы поступим: я завяжу себе глаза и кину мяч в зал. Кто поймает, значит тому любимчику фортуны и придётся испытать на себе силу моих чар!
Лини быстрым, но элегантным движением перевязывает лентой глаза, а затем, крутанувшись на месте пару раз, забрасывает мяч в зал, как и обещал.
Раздается хлопок и овации публики - кто-то действительно смог поймать мяч. Маг снимает ленту, бросает её на пол и внимательно оглядывает сидящих перед ним людей, незабыв изобразить задумчивость, а после удивление. Пусть со стороны всё и выглядит небрежно, но на самом деле каждое действие было чётко рассчитано. Лини не нужно быть прорицателем, чтобы даже с завязанными глазами узнать, кем именно оказался счастливчик из зала.
- Итэр, Итэр! Как здорово! Тебе прям везёт! - Паймон радостно кружит вокруг друга.
- Да ладно тебе, не влипать же мне всю жизнь в одни только неприятности. - Путешественник улыбается ей и поднимается со своего сиденья.
Хоть это и было многократно отрепетировано заранее с помощью Линетт, юный иллюзионист всё же приходит в восторг от такого стечения обстоятельств, и в его "театральной" улыбке появляются нотки искренности.
Он протягивает руку Итэру, помогая тому подняться на сцену.
- Какая радость, моим новым ассистентом будет знаменитый путешественник! - Лини рывком стремительно сокращает расстояние между ним и Итером, почти невесомо касается кончиками пальцев его щеки и заправляет за ухо прядь золотистых волос. - От тебя ничего особо не требуется, просто расслабься и доверься моему мастерству, и тогда у нас получится поразительное чудо! - в его руке вдруг появляется алая роза, как будто бы маг-самоучка достал её из волос путешественника.
Лини отстраняется от немного шокированного Итэра и оборачивается к залу, кидая цветок оставшейся в одиночестве Паймон.
- Не стоит переживать, очаровательная спутница нашего героя, после того, как магия рассеется, я верну его в целости и сохранности, честное слово! - голос звучит по прежнему ровно и жизнерадостно, никто из присутствующих здесь в жизни не догадался бы, какая буря эмоций за этим скрывается. Пусть прикосновение и вышло совсем кратким, этого хватило, чтобы Лини почувствовал, будто его сердце вот-вот остановится.
Как ни в чем ни бывало, иллюзионист отходит немного в сторону, демонстрируя находящийся позади реквизит. Ассистенты уже стоят у края, ближе к кулисам, стол накрыт тканью, ещё один кусок ткани лежит сверху, а так же на столе стоит стул.
- Настало время поведать, в чем же суть фокуса. Смотрите внимательно, ведь сейчас вам представился шанс увидеть настоящее исчезновение! - Лини ловко запрыгивает на стол и увлекает за собой "добровольца из зала". - Итак, уважаемый путешественник, попрошу тебя подняться ко мне и сесть на этот стул. Просто сиди, а всё остальное сделает магия.
После того, как Итэр выполняет эту просьбу, Лини берёт двумя руками кусок ткани со стола и закрывает им юношу от зрителей.
- Хех, я прямо-таки чувствую ваше недоверие и желание разоблачить секрет этого фокуса. Но уверяю вас, это истинное волшебство. Сейчас, ещё пара мгновений, и моё заклинание подействует.
Пока Лини профессионально отвлекает публику, в голове Итэра вдруг раздается торопливый голос.
- Это Линетт. Ничего не отвечай. Когда Лини коснулся тебя, он аккуратно прикрепил к твоему уху особое устройство, поэтому ты меня слышишь. Сзади стола есть доска. Осторожно спускайся со стула и ложись туда. Не переживай, из зала тебя не будет видно.
Итэр изумлённо смотрит на стоящего рядом иллюзиониста.
- "Так вот как они собираются провернуть этот фокус... Хитро придумано. " - с такими мыслями он всё же следует указаниям Линетт.
Заметив, что всё идёт по плану, Лини наконец бросает ткань и гордо демонстрирует публике опустевший стул. Помещение наполняется удивлёнными вздохами, восторженными криками и аплодисментами.
Он кланяется в ответ залу и произносит заключительную речь, спускаясь со стола, в то время как ассистенты уносят стул и ткань.
- Вот и всё! Теперь шоу подошло к концу! Надеюсь, такая кульминация пришлась вам по душе. На этом нам придётся расстаться, но надеюсь, мне удалось завоевать ваши сердца и я вновь увижу всех вас на следующем нашем выступлении. До новых встреч!
Занавес опускается. В зале зажигается верхний свет, стихают овации, люди потихоньку начинают расходиться. К начавшей паниковать Паймон из-за кулис выбегает Линетт, и успокаивает её разговорами.
Куда же подевался в итоге Итэр? Всё просто. В тот момент, когда ассистенты уносили стул и ткань, они ловко прикрыли этим Итера, и вместе с ним удалились со сцены. Как итог: фокус выполнен идеально, все в восторге.
Закончив прощаться с публикой, Лини растворяется за кулисными шторами, проскальзывает между расставляющими по местам реквизит ассистентами и предстает перед путешественником. Схватив того за руку, иллюзионист проворачивает ещё одно "исчезновение", скрываясь на этот раз вместе с Итером за дверью гримерки.
Изрядно вымотавшись, он наконец прислоняется спиной к стене и облегченно выдыхает. Но расслабляться пока что рано, для Лини сегодняшнее шоу ещё не окончено.
Итэр немного растерянно оглядывает заваленное сценическим хламом помещение гримерки и решает первым завязать диалог.
- Ваше выступление было действительно завораживающим. Я думал вы с Линетт используете элементальные силы и глаза бога, а оказывается, это чистейшая ловкость рук и никакого мошенничества. Я поражен, ни в Мондштате, ни в Инадзуме ничего подобного не увидишь.
Лини делает демонстративно-обиженное выражение лица и скрещивает руки на груди.
- Хей, как тебе вообще в голову такое могло прийти, мы волшебники, а не мошенники!
Из уст путешественника вырывается смешок.
- Пфф, ладно-ладно, я верю.
- Тебе... правда понравилось? - утвердительный кивок в ответ вызывает новый прилив чувств в душе иллюзиониста, глаза его словно искрятся. - Тогда, как на счёт особого фокуса, для моего особого ассистента? - тон Лини вновь становится игривым, лицо озаряется улыбкой с щепоткой хитрости.
Итэр поднимает руку к подбородку, изображая задумчивость.
- Хм, думаю, уже вполне достаточно. Да и ты уже явно устал за день. - Он делает шаг, приближаясь к своему "похитителю". - Знаешь, за время общения с тобой я кое-чему научился. Так что теперь моя очередь показать тебе немного магии.
Сердце Лини бешено колотится, но тот усердно сохраняет самообладание. В такие моменты он благодарит судьбу за то, что не унаследовал от предков кошачьи хвост и уши, как у сестры, ведь иначе скрываться было бы в разы сложнее.
- Ого, ну и чем же меня удивит великий герой Тейвата?
Теперь настала очередь Итэра хитро прищуриться.
- Мне не сравниться с тобой в мастерстве, так что тебе придётся закрыть глаза и не шевелиться.
Волнение Лини уже доходит до крайности, вот-вот, и он свалится в обморок. Собрав последние силы, иллюзионист всё же послушно закрывает глаза.
Голос Итэра раздаётся где-то совсем рядом, настолько, что чувствуется его тёплое дыхание.
- С помощью магии я могу прочесть твои мысли. Но знаешь, будет не интересно, если сразу скажу, какие именно мысли я прочёл. Поэтому, оставлю тебе лишь одну подсказку.
Лини чувствует, как Итэр оказывается ещё ближе, чувствует нежное прикосновение к щеке, и вдруг - остаётся лишь холодная тишина.
Маска, так тщательно скрывавшая чувства иллюзиониста, наконец не выдерживает и расходится трещинами. Щеки заливаются румянцем, глаза распахиваются.
Итэра рядом уже нет, лишь сквозняк просачивается сквозь распахнутую дверь гримерки.
Лини тяжело дышит, пытаясь собрать в голове картину произошедшего. Наконец, приходит озарение.
Не в силах больше выносить смущения, он закрывает раскрасневшееся лицо руками и выкрикивает догадку вслух.
- Он... он всё это время знал! Использовал мою слабость для отвлечения внимания и исчез! Меня переиграли на моей собственной территории! Я ему это припомню! Зафлиртую до смерти, ещё и перед Паймон!
Итэр тем временем уже успел попрощаться с Линетт, забрать своего лучшего в мире компаньона и выскользнуть наружу. Игнорируя расспросы о том, куда он всё же исчез, путешественник с довольной улыбкой произнёс:
- Паймон, похоже, мы задержимся в Фонтейне ещё на какое-то время.
Примечания:
https://youtu.be/4Z0prvoBOtc вот как наглядно выглядит фокус с исчезновением, если кому интересно