Ведьм у нас сжигают

Приезд инквизитора в Монтрезоре ожидали всей деревней, люди верили, что это поможет отогнать от них все беды. Уже довольно давно Франлия пылает в огне. В огне от, как все говорили, колдовства и проклятий; в огне от многочисленных костров. Казалось, что каждое лицо прокоптилось, а каждая нить провонялась. Даже небо было грязно-серым. Корона усердно боролась с первой причиной. Так настал рассвет инквизиции. «Новые работники» посещали город за городом, деревню за деревней, проводя чистки. Но помогали ли они? По слухам, дошедших из близ лежащего к Монтрезору посёлка, должен был прибыть молодой, но опытный инквизитор. В Монтрезоре люди смотрели друг на друга с опаской, и только общая надежда могла их сплотить. Городок готовился к встрече спасителя. Мужчины собирали столы и лавки на площади, той, что у колокольни. По преданиям, на ней жил чёрт. Но это только россказни стариков. Женщины тем временем готовили разные яства. Особенно взволнованы были молодые девушки. Стать женой инквизитора большая честь. Поэтому многие только и делали, что наряжались да прихорашивались. Но были и не заинтересованные девушки.

***

Юная Мэри усердно забивала тесто мукой. — Сыпь, не жалей! Тесто должно быть упругим. — Знаю, знаю, тётушка Абелия, — ответила девушка. — И всё-таки я удивляюсь тебе, Мэри. Такой человек к нам приедет, а ты вся в муке! Хоть бы щёчки нарумянила! — Ха-ха, я и так от печи красная, — улыбнулась юная кухарка и вытерла пот со лба, — куда сильнее, ещё подумает, что чумная.

***

Долгожданный гость приехал только к вечеру. Вся деревня не находила себе места, переживала, что он и вовсе не явится, но волнения были напрасны. Слухи не врали, инквизитор был молод и хорош собой. Только успел он въехать в Монтрезор, как его сразу потянули к столу. И началось: вина лились рекой, блюда гуляли по столу, а толпа не умолкала. Старики и старушки задавали множество вопросов, пытались узнать, когда да как спаситель приступит к работе. Хотя не будем скрывать, что не меньше вопросов было задано про личную жизнь инквизитора. Как зовут? Откуда родом? Женат ли? Так путём расспросов местные жители узнали: к ним прибыл Поль де Деса, красивый и свободный инквизитор, почти диакон.

***

Долго сопротивляясь, Поль всё-таки смог удалиться в свою комнату, точнее в целый дом. Открыв дверь, он приятно удивился: было довольно просторно и чисто, никак в прошлом посёлке. Инквизитор принялся разбирать свои немногочисленные вещи, едва успев закончить, к нему постучались. Молодой человек тяжело вздохнул.

***

— Знаешь Мэри, я это так не оставлю! Я хоть и не твоя родная матушка, но её заменяю, так что я не позволю тебе вечно отсиживаться в девках! Бери этот пирог да кувшин и ступай к диакону. — Тётушка Абелия! Прошу, будьте тише! И он ещё не диакон. — Это не важно. Моя девочка, не спорь и живее ступай, а то гляди за другими не поспеешь! — тётушка нежно посмотрела на Мэри. Хоть у Абелии были свои дети, Мэри она любила не меньше, за столько лет она смогла стать совсем родной. — И кувшин не забудь.

***

Перед Мэри широко открылась дверь и из неё вышел инквизитор. Неожиданно для себя она сглотнула тяжёлый ком и начала диалог первой. — Вам просили передать, — Поль устало на неё посмотрел, — это на завтрак. — Завтрак? — переспросил юноша. — Не думаю, что захочу утром есть. Он сменил суровое выражение лица на более снисходительное и принял у девушки угощение. Он уже было хотел захлопнуть дверь, как задал вопрос. — Как вас зовут? — М-мэри, — ответила покрасневшая девушка и пулей умчалась от этого дома.

***

На утро Поль Деса объявил, что прибыл найти среди обычного населения ведьм и еретиков, заключивших договор с нечистой силой. В Монтрезоре началась новая жизнь.