Часть 14. День седьмой. Лестница в Ад
7 января 2024 г., 03:40
Флора бежала вверх по лестнице, ведущей к её комнате.
«Девочки свободны, и это главное! Завтра он попросит ответа на свой вопрос, а я… я… Я должна сделать то, что задумала! Мне должно хватить сил на это!».
В своей комнате она отыскала бокал для вина, набрала в него воды и поставила на стол.
«Светлая магия фей здесь не работает, но тёмную магию ведьм подземелье только усиливает! Не зря мы учились по обмену в Облачной Башне. Я смогу! Я сделаю из этой воды и чёрного лепестка настоящий яд. И он пригодится мне завтра… Хотя до завтра Валтор может его найти и помешать мне…».
Девушка бросила в бокал один из чёрных лепестков и сконцентрировала на нём взгляд, пытаясь собрать в одной точке всю ядовитую магическую злость, всю тьму, грусть, ярость и ненависть, чтобы вытянуть её в напиток.
Ей казалось, что она не только ощущает, но реально видит тёмную суть магии, как она перетекает в воду и медленно расплывается и растворяется в ней. Сам лепесток сжался и превратился в крошечное чёрное пятнышко на поверхности стакана.
Постепенно жидкость снова стала снова прозрачной, а фея почувствовала жуткую головную боль. Она выкинула чёрный комок в вазу с цветами и подняла бокал, чтобы посмотреть на свет. Вода выглядела как самая обычная.
— Что делаешь? — Валтор зашел в комнату за её спиной. — Ты так быстро убежала из зала. Всё в порядке?
Флора медленно поставила стакан на стол и облизнула пересохшие губы.
Надо было срочно что-то соврать. Или придумать, как отвлечь его внимание.
— Мне… было тяжело расставаться с девочками. Голова разболелась.
— Я могу помочь. — маг провёл ладонью над её макушкой, собирая выброс её собственного негатива, который и ударил по фее. — Откуда ты набрала столько тьмы? Неужели твои подруги тебе позавидовали?
— Было бы чему завидовать. — хмыкнула она.
— Да ладно! — Валтор обнял девушку за талию. — Разве нам плохо вдвоём?
— Тебе, может, и неплохо. А моего мнения никто не спрашивал!
Он повернул фею к себе лицом и со спокойной улыбкой посмотрел ей в глаза.
— Завтра, милая, ты выскажешь мне своё мнение, когда ответишь на мой вопрос. — Валтор наклонился к её губам с нежным поцелуем.
— Перестань!
— Не хочу!
Корабль специалистов приземлился на плоской полянке среди невысоких кустов.
Лейла кинулась к нему, а ей навстречу по откидному трапу выбежали Муза и Набу.
— Милый, ты цел! — она порывисто обняла своего ненаглядного парня.
— Лейла, что с девочками? Ты здесь одна? — спросила Муза.
— Не совсем одна… Где-то ещё двое… — прищурившись, фея обернулась назад и указала пальцем на верхушку сосны. — Снимите профессора.
Муза присмотрелась и в ужасе прикрыла рот рукой.
— Профессор Палладиум, как вы туда попали? Не волнуйтесь, мы вас сейчас спустим!.. Эй, парни! — она побежала обратно на корабль. — Нужна помощь специалистов!
Скай и Брендон вышли на призыв, щурясь от яркого света.
— Надо снять профессора Палладиума с дерева. — объяснила Муза.
— А как? — задумался Брендон. — Высоко… Может, попробуем его сбить?
— Не надо меня сбивать! — жалобно попросил профессор.
— Вы что, он же разобьётся! — Муза толкнула Брендона кулаком в плечо.
— Мы растянем внизу спасательный брезент, как пожарные. — успокоил её Скай. — подождем, пока у него руки устанут и он сам упадёт.
— Сбить будет вернее! — настаивал Брендон.
— Не надо! И там ещё Авалон. — напомнил эльф.
— Авалон? — Скай нахмурился. — Где?
— На той стороне расщелины! — Палладиум махнул рукой, и едва не свалился вниз, тут же вцепившись в ствол с удвоенной силой.
Брендон подошёл к густым кустам, закрывавшим обзор, и раздвинул высокие ветки. С холма открывался вид на низинку и пропасть, на другой стороне которой находился Авалон.
— Ага, вижу! Вон он, сидит!.. Эй, профессор!.. Как ты туда попал?
— Он перепрыгнул. — всхлипнул Палладиум.
— Враньё! Человек не сможет так далеко прыгнуть.
— Может… За ним гналась злая Лейла…
— У меня есть идея! — кивнул Скай.
Муза немного понаблюдала за парнями, решив, что они сами справятся, и принялась отрывать Лейлу и Набу друг от друга.
— Лейла, а что с другими девочками?
— Они остались в плену у Валтора. И ещё здесь где-то бродят Трикс!
Принц ушёл на склад корабля и через пару минут вернулся с тросиком. Вдвоём с Брендоном они подошли к краю расщелины.
— Мы кинем вам верёвку и привяжем второй конец здесь. А вы привяжите её к тому толстому дереву и перебирайтесь сюда. Хорошо?
Авалон кивнул. Со второй попытки верёвка была переброшена, он обвязал её вокруг ствола одной из сосен и принялся героически переползать через пропасть.
— Перехватывайте руками энергичнее! — крикнул ему Брендон. — А то мы так до утра не управимся!
Скай коварно усмехнулся, показывая другу приготовленный складной ножик и кивая на верёвку.
— Ты чего? — испуганно зашептал Брендон. — А если он нам будет нужен, чтобы спасти девушек?
— Ножик?
— Профессор!
— Ладно, я пошутил!
— У Ривена набрался таких шуток?
Муза подошла к ним, когда профессор преодолел больше половины расстояния.
— Что вы делаете? А магию нельзя было использовать.
— Мы как-то не подумали. — пожал плечами Скай. — Профессор, ползите назад, Муза сказала переправить вас магией!
Фея отвесила ему подзатыльник.
— У нас нет времени на глупости! Профессор Авалон, я помогу вам!
За секунду она создала магическую защитную сферу и перетащила учителя к ним.
— Тогда и второго уже сними. Зачем было вообще нас звать! — обиделся Брендон.
— Да! Мы там обсуждали план сражения с Валтором. — кивнул Скай.
— Эй, идите все скорее сюда! — позвал из корабля Тимми. — Потрясающая новость!
Лейла с Набу и Скай с Брендоном побежали на зов.
Только Муза и Авалон остались у сосны, на которой одиноко сидел Палладиум.
— Не волнуйтесь, я сам слезу. — он начал медленно спускаться по горизонтальным веткам. — Я как-то забыл, что эльфы с детства мастерски лазают по деревьям… А мне тоже интересно, что там за новость!
Спустя пару минут они вошли в зал управления кораблём. С экрана монитора махали руками Блум, Стелла и Текна.
— Они в Алфее. Сейчас телепортируются к нам. — объяснила Музе Лейла. — Но я не понимаю, почему они говорят, что уже прошел шестой день! Сколько же времени мы бродили по этому распроклятому лесу?..
Флора в длинной белой ночнушке сидела на кровати, обхватив колени руками, и смотрела в одну точку перед собой.
Валтор неспешно одевался, повернувшись к ней спиной.
— Наверху уже утро. День седьмой настал, моя дорогая. — он обернулся, завязывая белоснежный шёлковый платок на шее. — Сегодня ты должна дать ответ.
— Я помню. — прошептала девушка.
— Каков же твой вердикт? — Валтор смотрел на Флору с очередной своей улыбкой, за которой никак нельзя было распознать истинных чувств.
— Я… я не знаю. — фея продолжала смотреть в пустоту.
— Ты ведь помнишь, что зависит от твоего ответа?.. — вкрадчивым голосом произнёс маг, придвигаясь ближе и слегка прикасаясь к её руке. — Скажи мне правду и ничего не бойся. Если ты решишь остаться добровольно, это будет означать, что ты пожертвовала собой ради своих подруг. Феи должны оценить такой шаг.
Девушка резко подняла голову.
— Я поняла… — прошептала она, оборачиваясь к нему. — Это ловушка! Что бы я ни ответила — я должна буду остаться здесь!
— Да! — Валтор кивнул, подтверждая эту догадку. — Но за тобой выбор — сказать «Да» и остаться как моя возлюбленная или выбрать «Нет» и остаться пленницей.
— Есть третий вариант. — Флора медленно спустила ноги на пол и пошла за своим стаканом.
Сейчас ей казалось, что она видит себя со стороны, как в замедленном кино — каждое движение, жест, складку на ткани.
— Какой же третий? — поинтересовался Валтор.
— Я… не могу остаться с тобой. И пути назад в Алфею мне тоже нет. — девушка почувствовала, как к горлу подкатывает тяжёлый комок, мешая дышать. И отпила глоток воды из стакана.
У напитка был слабый цветочный привкус.
— Не можешь, потому что любишь, или потому что не любишь? — маг склонил голову набок и с интересом посмотрел на неё.
— Не спрашивай!
— По условию нашего пари ты должна ответить на этот вопрос.
— Я знаю, что избавит меня от этой обязанности! — запрокинув голову, Флора допила напиток до последней капли.
У феи потемнело в глазах, но Валтор успел подхватить её на руки.
Очнулась она от легких поцелуев в шею и висок.
— Ты думала там яд? — спросил он, когда увидел, как задрожали её ресницы.
— Там должен был быть яд! — с удивлением прошептала Флора.
— Я тоже так думал вчера. Но оказалось, там всего лишь собралась вторая часть твоего негатива. Её недостаточно, чтобы кого-нибудь убить.
— Пусти меня! — девушка с негодованием попыталась вырваться. — Я не хочу, я не могу так дальше жить!
— Ты настолько ненавидишь меня?
Она закрыла лицо руками.
— Я ненавижу сама себя. За свою слабость!
— Ты сильна этой слабостью… И прекрасна… — Валтор обнял её, продолжая целовать. — Останешься со мной? — прошептал он, относя её на кровать.
— Валтор. — в комнату постучал Гантлос. — Воздушный корабль остановился у входа в подземелье. Сюда идут несколько воинов в броне!
— Ерунда! — он неохотно оторвался от сладких чувственных губ девушки.
Флора лежала в его объятиях, обхватив обеими руками за шею.
— Поставьте магическую стену поперёк коридора.
— Валтор! — следом в открытую дверь заглянул Анаган. — Девчонки вернулись с двумя магами и пытаются прорваться через подземное озеро!
— Закройте тот проход… Как они мне надоели! Пора возвращаться в свой мир. — он сел на постели, собираясь с мыслями.
Пожалуй, настало время уйти из этого глупого Магикса в Мир демонов, к чертям собачьим, в буквальном смысле!
— Валтор! — третьим заглянул встревоженный Огрон.
— Что ещё?
— Сюда прибыли трое демонов и говорят, что хотят судить тебя за предательство. Ждут в главном зале.
— Что за бред? Какого… ты вообще настоящий Огрон?
— Нет. — удивился красноволосый. — Ты же сам превратил нас и сказал…
— Тьфу, я не в том смысле!.. Что сказали эти демоны?
— Они говорят, что ты выдал людям их план о захвате какого-то мира, и там маги поставили защиту.
— Ой… — лежащая на постели Флора густо покраснела, закрываясь простыней до самых глаз.
— Что — «ой»? — обернулся к ней Валтор.
— Это… меня ты должен возненавидеть… — прошептала она. — Я их предупредила!
— Каким образом? — удивлённо нахмурился маг.
— Я все рассказала Винкс. Вчера, когда мы прощались.
— Слишком сложно! С чего бы они взяли, что это я их предал?
Мужчина на мгновение опустил голову, прикидывая расклад.
— Огрон, убирайтесь все поскорее! Сейчас здесь не останется камня на камне! — он провёл рукой дугу в воздухе и сжал пальцы в кулак.
Красноволосый маг превратился в мелкого зеленоватого демона и заскулил, улепётывая в коридор.
Валтор убрал от себя руки девушки и выпрямился в полный рост, силой магии облачаясь в свой тёмный костюм.
— Валтор, это моя вина, я и буду отвечать за то, что спасла этих людей! — Флора вскочила, поспешно наматывая на себя всё ту же простынку.
— Скорее всего, Эд донёс на меня, чтобы спасти свою жалкую жизнь.
— Тогда объясни им!
— Не получится. У демонов свой кодекс правил. — Валтор криво усмехнулся. — Я уже не настаиваю, чтобы ты осталась со мной… при нынешних обстоятельствах. Только скажи то, что должна сказать.
— Я не могу… — с трудом повторила она, стараясь не расплакаться.
— Почему же? Блум утверждала, что правду говорить легко и приятно! Феи ведь не могут врать!
Он открыл портал на холм возле Алфеи.
— Скажи «да» или «нет», и обещаю: ты сможешь уйти при любом варианте ответа!
— Я не знаю, что будет правдой, а что ложью! И не могу сказать ничего!!! Отдай меня своим демонам!
— Предала их ты или Эд — отвечать придётся мне. — пояснил он. — Им не нужна твоя жертва.
— Но они же убьют тебя!
Самый нетерпеливый из демонов — тот самый любитель рыжих близняшек — уже добрался до комнаты и с ухмылкой заглянул в дверь.
— Валтор, ты здесь! Попрощался со своей подружкой?.. Суд Совета ждёт тебя!
— Нет, он не виноват! — запротестовала девушка.
Маг поднял её на руки и поднёс к порталу.
— Пусти меня, я должна им сказать! — пыталась вырваться фея. — Я должна спасти твою жизнь!
— Моя жизнь ничего не значит.
— Дурак! Значит!
— «Значит» — то есть, любишь меня?
— Я не говорила этого!
— А могла бы сказать на прощание! Тогда пошла вон! — без единой эмоции на лице он вытолкал её в портал и закрыл его.
Флора упала из портала на газон возле школы.
— Нет, нет, нет! Так не должно быть! — девушка рыдала, прижавшись щекой к зелёной свежей траве, которой ей так не хватало всю эту безумную долгую неделю.
Но сейчас она готова была отказаться и от травы, и от света, и от прочих радостей этого мира, лишь бы исправить свою ошибку.
Но было слишком поздно.
— Орфелиум, я готов следовать за тобой на суд.
Вслед за широкоплечим демоном Валтор начал медленно спускаться по длинной каменной лестнице во тьму. Двое подземных охранников последовали за ними.
Он прекрасно понимал, что проходит здесь в последний раз. Вызов на Суд Совета обычно уже означал смертный приговор.
Но знатному демону даже в такой ситуации следовало держаться с достоинством. И с лёгкой насмешкой.
Не хватало последней детали, аксессуара, чтобы с уверенностью встретить свою судьбу.
«Вот она!».
На одной из каменных ступенек Валтор заметил полуувядшую чёрную розу, поднял её и прижал к щеке.
Примечания:
Финал получился всё же открытый и немного пафосный. Не хватает только эпичной музыки, пока Валтор спускается по бесчисленным ступеням вниз и идут титры ;)
-----------------------
* Всем спасибо за внимание и поддержку во время написания!
** Приветствуются лайки и пожелания автору писать ещё / больше никогда не писать в таком духе.