Ответственный подход к отцовству

      Бете очевидно было до безумия скучно. В ее жизни давно не происходило абсолютно ничего. Шоквейв полностью бездействовал, ни на что не реагировал, поняв, что любое сопротивление бессмысленно, он впал в апатию, лишь изредка вздрагивая, когда антенны улавливали непонятные космические сигналы.       Сульфур забилась в угол. Она пересчитывала пальцы. Наверное, пересчитывала и остальное, что могла видеть. Для ученого время тянулось не так долго.       Уже через несколько дней он почувствовал приближение планеты. Непонятно какой, но точно не Кибертрона.       Похититель буквально вытряхнул из себя беспомощных жертв, трансформировавшись. Шоквейв обернулся, чтобы рассмотреть его. Лицо закрывала маска с визором, из головы выходили в разные стороны четыре антенны, состоявшие из нескольких прямоугольных скрепленных между собой сегментов. Между ними торчали более тонкие полоски металла.        «Что ты такое?» — ученый почувствовал желание изучить его. Ему казалось, что перед ним не гештальт, а единственный бот. Сигнатура одна.       — Сайдуэйз, — Шоквейв обернулся на хриплый голос, оквинтев. Перед ним стояло механическое существо. Рельефный откровенно уродливый фейсплейт, острые зубы, продолговатая голова, щупальца вместо сервоприводов, подозрительно похожие на те, что у Саундвейва. Но главное, что у него была сигнатура, Искра... Правда, очень тусклая.       Логический разум смог определить, что это квинтессон.       — Все, как вы и просили, не стоило меня недооценивать. Самый гениальный ум Кибертрона. К тому же заместитель их правителя.       — Этот правитель просто узурпатор, им может быть только Прайм! Реинкарнация Квинтуса Прайма...       — Пф-ф-ф, — Сайдуэйз развёл манипуляторами. — Политика — это слишком скучно.       — И тебя не касается. Веди этих... Когда кибертронцы успели стать такими уродливыми? Веди их к Деродомонтатусу.       — Какое глупое имя... — прошипела Сульфур.       — Это что за малявка?       — Не знаю. Ей захотелось отправиться в путешествие. Вам нужны Искры. Думаю, ее будет легко завербовать, ведь она молодая.       — Звучит разумно. Беты очень восприимчивы.       — Вы знаете, кто такие беты? — Шоквейв на самом деле был рад, что попал именно сюда. Не к Элите, и не к Оверлорду. Эти твари вряд ли обойдут их в уровне безумного садизма. По крайней мере хотелось верить в это. Хотя бы они не начали пытать с порога.       Но ученый понимал, что оптимизм сейчас будет слишком преждевременным и нужно готовиться к худшему.       — А почему мы должны не знать?       — Это не самый эффективный способ активации. Логичный исход для него — это кануть в лету.       — Ты слишком болтливый для пленника.       Ученый огляделся. Его не держали, но он понимал, что пытаться сбежать — самое нелогичное, что он может сделать.       Планета киберформирована и выглядит куда более цивилизовано, чем Кибертрон. Причем Кибертрон до войны, пусть и не дотягивает до уровня благополучия Иакона. Но никого вокруг нет.       Зато есть озера с какой-то золотой жидкостью, скорее всего маслом. По сути, процессия сейчас шла по широкому, похожему скорее на площадь мосту в какой-то дворец. Здесь даже красиво.       Бета боится. Она взяла Шоквейва за единственную здоровую руку, ее трясет. Ученый хочет утешить ее, но думает, что сделает только хуже. Лучше просто выглядеть сильным в ее окулярах.       Но ему обидно, что даже клятый квинт назвал его уродом. Антенны подавленно прижались к голове.       Их заводят в огромную залу. Ученый пытается понять, насколько древнее это место. Он видел похожую архитектуру на Кибертроне, ей сотни тысяч врон.       Над постаментом в конце пути левитирует богомерзкая тварь. У нее нет сервоприводов, только непрерывно копошащиеся и извивающиеся щупальца. Ученый чувствует перед этими существами такой же первородный страх, как и перед Саундвейвом, или в меньшей степени Оверлордом. Но сильнее всего Шоквейва шокирует то, что у квинтессона минимум три лица. Только одно смотрит на него, но они все ухмыляются, строят гримасы. Оно контролирует их всех.       — Меня оповестили о твоем прибытии. Тебя зовут Шоквейв, ты ученый и приближенный Лжепрайма, — меланхолично начал он, безголовый внимательно слушал. — Странно, что у тебя нет лица, но я чувствую, что ты не один из нас, на тебе нет порчи.       Шоквейв ничего не ответил, только приподнял антенны и наклонил голову, стараясь не волноваться.       — Тебе не интересны причины похищения?       — Так как это влияет на мою научную деятельность, то да.       Тут квинтессон повернулся другим своим лицом:       — Ты говоришь, как безыскровый дрон, неужели тебя не волнует то, что ты попал туда, откуда твои сородичи никогда не возвращались?!       Прошлое лицо вернулось на место:       — Прошу прощения за мою раздражительность. Здесь ты сможешь полностью реализоваться, как ученый. Сайдуэйз рассказал мне, что наука на Кибертроне заржавела и рассыпалась в труху. Мы же имеем бесконечные по сравнению с вашими знания.       — Я их изучу, если вы позволите мне, — Шоквейв понимал, что в сладких речах монстра есть подвох.       — Конечно позволим, нам нужны светлые умы. Догма сопроводит тебя в наш храм знаний.       Квинтессон, когда назвали его имя сощурился, наставив на ученого энергетическое копье. Тот последовал, куда ему велели. Уходя, он услышал:       — Дуродом, можно я устрою экскурсию нашей случайной гостье? — говорил Сайдуэйз. — Я хочу познакомить ее с Дуэт.       — Лучше познакомь ее с настоящей болью! — по звуку Шоквейв определил, что Деродомонтатус сменил ведущее лицо. Теперь он смеялся. Ученый пока думал, имеет ли каждое из них отдельную личность или нет.       Ему стоило вступиться за бету.       — Прошу прощения, но это объект моего наблюдения.       — Хотел сказать «твоя дочь»? — квинт откликнулся.       — Нет. Она подопытная. Я не хочу лишиться этого образца.       — С ней ничего не случиться. Сайдуэйз позаботиться об этом.       Шоквейва грубо впихнули в спину. Все, что его успокаивало — это мысль о том, что этим тварям Сульфур нужна живой. Но что они могут с ней сделать?!       Ученый тяжело последовал вперед. Квинтовый из него опи... Неужели свою бету он оставил бы так же?       Он снова замер, повторив:       — Я веду наблюдение за бетой. Я не смогу продолжать это делать, если не буду видеть ее.       — И почему ты за ней наблюдаешь? — тварь спустилась с постамента, приблизившись к ученому и его сопровождающему.       — На Кибертроне больше нет бет, я наблюдаю за ее интеллектуальным развитием, — тут ученый сложил все в голове и выдал это. — Или у вас есть свои беты?       Деродомондатус несколько раз буквально сменился в лицах, но потом успокоился и сказал:       — Ты продолжишь наблюдение. Но сейчас ты будешь знакомиться с нашей базой данных. Неужели изучения какой-то малявки для тебя важнее тайн древнейших времен?       — Мои приоритеты кажутся вам нелогичными?       Лица переключились:       — Ты еще находишь в себе дерзость жаловаться?!       Но он быстро успокоился, повернувшись к пленнику фейсплейтом, который до этого не обращался. Квинтессон долго думал, а потом сказал.       — Отклонено. Уведите бету.       — Дурдом, ждать, пока ты определишься, невозможно!       Сайдуэйз трансформировался, захватив Сульфур. Все, что мог Шоквейв — это беспомощно смотреть ему вслед.       — Мне не нравится этот бот. С какой-то неизвестной планеты, а ведет себя так, словно правит Квинтессой, — прошипел солдат.       — Молчать! — на него уставилось агрессивное лицо, когда к Шоквейву повернулось последнее, что все это время молчало. Его взгляд вселял абсолютно новый вид ужаса, словно эти окуляры смотрели из Колодца Искр. — Я больше не могу слушать твое нытье, Догма! — но лица снова повернулись. Теперь на охранника уставилось... сомневающееся. — Оправдан.       Солдат в свою очередь даже надоптической дугой не повел, видимо, уже привык.       — Пошел!       Ученого продолжили вести. Он не мог отрицать собственного интереса к тому, что его окружало, и он даже в какой-то степени предвкушал получение знаний, о которых не может помыслить не один кибертронец. А что если... У них больше информации про бет?       Шоквейва вывели на полупустую площадь. По ней ходили и другие квинты. Они с интересом, опаской или презрением смотрели на кибертронца.       — Виновен! — шепелявили некоторые. Ученый пытался понять, в чем же.       Наконец он оказался в исследовательском центре, где его уже встретили.       — Мое имя Амердейн, — представилось одно существо, лишь отдаленно напоминающее кибертронца. — Это Эль-Бадур и Мара-аль-Уфа.       — Думаю, можно оставить эти формальности.       — Не вижу в тебе восхищения! — Мара-аль-Уфа пренебрежительно нахмурился.       — По моему, сложно хоть что-то увидеть в отсутствующем лице, но я и правда не испытываю восхищения.       — О нет, мы прекрасно разбираемся в отсутствующих лицах... — Мара-аль-Уфа сложил пальцы. — И в том, что за ними скрывается. А если не понимаем, то вскрываем их, — засмеялся он.       Эль-Бадур стоял в стороне и просто безмолвно наблюдал за коллегами.       Шоквейв, конечно, напрягся, но попытался не выдать этого, не позволил даже дрогнуть антеннам.       — Мы теряем время, — он, не дожидаясь окончания светской беседы, пошел вперед.       — Не волнуйся, времени у тебя еще много... — Мара-аль-Уфа пристроился рядом с ним, заглядывая прямо в окуляр. Шоквейву не нравилось такое пристальное внимание, тем более сопровождающееся отвращением... Еще и от кого.       — Ты такой несуразный с активации? — спросил квинт.       — Эта информация имеет значение для исследования?       — Нет, но ты все равно об этом расскажешь, или я сам все узнаю.       — Мой коллега помешан на мнемохирургии... — объяснил Амердейн. Эти слова так сильно ударили по процессору ученого, что он невольно замер.       — Вижу, ты готов стать более сговорчивым, — усмехнулся Мара-аль-Уфа, выпуская из пальцев какие-то острые когти.       — Моя голова и моя рука не являются активационными.       — Вижу, ты до шарков испугался, — мнемохирург каким-то образом оказался еще ближе. — Я продолжу тебя так же пугать.       Шоквейв пошел дальше, словно это его не волновало.       Его завели в огромный архив. Никогда у ученого не было настолько противоречивых эмоций, он хотел разом загрузить все эти знания на свой жесткий диск, даже несмотря на то, что тот просто сгорит.       Подойдя к терминалу, он сразу же начал искать в каталоге информацию о бетах.       — Пока мы не будем мешать тебе, можешь просто почитать, — сказал Амердейн, после чего все, кроме Эль-Бадура, вышли. Он встал у выхода, пристально наблюдая за пленником. Он выглядел мощнее своих коллег и видимо взял на себя роль охранника.