***
После рождественского ужина Септиму внезапно пригласил к себе в кабинет Дамблдор. Гадая, что могло понадобиться от неё директору на каникулах, не связано ли это с пугающими нападениями, а также как в случае чего отбиться, если на неё захотят повесить очередной министерский проект, Вектор назвала гаргулье пароль и ступила на движущуюся лестницу. Альбус был неизменно приветлив и предложил ей чаю. - Благодарю, только что из-за стола, - пожала плечами Септима. Она не любила тратить время на пустые разговоры. Зато Дамблдор был в них мастером. Он довольно долго расспрашивал Вектор об уровне студентов в нумерологии, о подготовке к СОВ и ЖАБА и даже о старой работе в Гринготтс. И Септима начала нервничать, но субординация не позволяла ей напрямую спросить директора, чего он хочет. Вектор очень уважала Дамблдора – он действительно был одним из самых блестящих ученых современности, но политики не терпела ни под каким, даже самым любезным, соусом. - Вы очень сблизились с профессором Снейпом, - наконец, донеслось до слуха Септимы, и она поняла, что сейчас её будут отчитывать за служебный роман. - Устав этого не запрещает, - твердо сказала она, глядя в глаза директору. Своей прямолинейностью она облегчила ему задачу повести разговор, потому что надеялась: это позволит сэкономить время, которого у неё была отнюдь не бездна. - Узнаю Райвенкло, - улыбнулся Дамблдор. - Не могли бы вы пояснить? – недоуменно уточнила Септима. - Бесстрастная логика и любовь к фактам. - И мы этим гордимся, - вернула ему улыбку Вектор. - Северус – сложный человек, - с горечью произнес Альбус. - Я заметила, - хмыкнула Вектор. - Он действительно выдающийся и очень одаренный маг. Но человек сильных страстей, при этом обладающий традиционной слизеринской холодностью. Бывали случаи, когда романы между учителями Хогвартса заканчивались браком, но, боюсь… - Дамблдор замялся, - это не тот случай. Ах вот оно что! А Вектор-то боялась, что её начнут отчитывать за неподобающее поведение. - Не беспокойтесь, директор, - повеселев, сказала она. – Я ни в коей мере не претендую на Северуса, а он не претендует на меня. Мы просто коллеги... с кхм, привилегиями. - Тогда прошу прощения за своё бесцеремонное вмешательство, - кивнул Дамблдор, по его лицу невозможно было понять, как он на самом деле относится к сказанному. – Но у нас закрытая школа, в которой важно не допустить внезапных конфликтов, поэтому мне пришлось нарушить ваши личные границы. - Я понимаю, - несмотря на всю взаимную любезность Вектор было немного неприятно, но она знала, на что шла, когда соглашалась работать в Хогвартсе. - И полагаю, вопрос исчерпан? - Вполне. Септима встала. Но в этот момент дверь распахнулась, и на пороге появился очень злой Снейп. Не обращая никакого внимания на коллегу, он стремительно подошел к директорскому столу и ледяным голосом спросил: - Вам недостаточно, что я вкалываю здесь, как домовик Малфоев, вы решили и в койку ко мне нос сунуть? - Северус, ты всё не так понял… - начал было Дамблдор успокаивающим тоном, но Снейп его перебил. - А как я должен был это понять, если, встретив сегодня в учительском крыле Помфри, я был вынужден десять минут выслушивать бредовый лепет о том, как она за меня счастлива?.. Несмотря на абсурдность столь неудобной ситуации, Вектор не удержалась от смешка – вообразив себе эту сцену. - Почему вас всех вообще волнует, с кем я трахаюсь?! – Снейп внезапно перешел с своего традиционного негромкого и зловещего шепота на гневный крик. - Северус! – строго окликнул его директор. – Что за выражения в присутствии дамы? Снейп резко обернулся к Вектор и неряшливые пряди хлестнули его по лицу. А потом хмуро спросил у неё: - Вас тоже, Септима, оскорбляет правда? Ему бы успокоительные зелья попить – подумала Вектор. Но вслух лишь спокойно сказала: - Нет, вы совершенно верно, Северус, обозначили то, что нас связывает. Может, несколько экспрессивно, но я уже привыкла к тому, что вы порою пользуетесь обсценной лексикой. И одарив их прощальной улыбкой, добавила: - А теперь с вашего позволения, я пойду? К счастью, сегодня после ланча мадам Хуч проиграла мне в вист, и теперь дежурить в Рождественскую ночь предстоит ей, а не мне. И очень довольная, что последнее слово явно осталось за ней, Вектор ступила на винтовую лестницу.***
Минут через пять в коридоре её догнал Снейп, который уже взял себя в руки, и пошёл рядом. - А я-то думал: это я… холодный логичный ублюдок, - наконец, проговорил он, и Септима поняла, что это был комплимент в слизеринском стиле. - Ублюдок ты, несомненно, - хмыкнула она, - а вот с определением «холодный» я бы поспорила. - Значит ты свободна сегодня ночью? – немедленно ухмыльнулся Снейп. – Или у тебя иные планы? - Учитывая, что покинуть Хогвартс на каникулы мне уже не удастся – свободна. Вообще не люблю играть в карты с реальными ставками, но уж очень не хотелось дежурить в Рождество, а Роланда такая азартная, - усмехнулась в ответ Вектор. - И почему ты училась не на Слизерине? – задумчиво спросил Снейп, едва уловимым движением волшебной палочки выдергивая пару обнявшихся старшекурсников из ниши. – Минус десять очков Хаффлпаффу, Фосетт. И минус десять очков Гриффиндору, Вуд. Отбой был пять минут назад. - Несправедливо, да? – заметила Септима, глядя, как стремительно удаляются в сторону своих гостиных фигурки учеников. – Тебе можно, а им нельзя. - А жизнь вообще несправедлива, - ядовито откликнулся Северус. – И не уходи от ответа. - А я и не собиралась. Я полукровка, и совсем не желала убеждать чистокровных снобов, что достойна их бесценного общества. Снейп долго ничего не отвечал, а потом медленно произнес: - Многие считают, что не только слизеринцы, но и райвенкловцы чересчур рациональны… бесчувственны. - То, что мы не носимся, как гиппогрифы в брачный период, не означает равнодушия, - поразмыслив, ответила Септима. Это был их первый интимный разговор не на тему секса. - Ты права: это всего лишь означает наличие мозгов, - заметил Снейп, и они хмыкнули в унисон. В холле они услышали гулкие удары и освободили из чулана пару здоровенных, толстых второкурсников, которые орали, что их заперли. - Крэбб, Гойл, в гостиную живо, - прошипел на них Снейп. – Завтра разберемся... – и помедлив, добавил, - это же такие идиоты, что не удивлюсь, если они сами умудрились полезть в кладовку за сладостями, а потом случайно закрыться там. - Всё настолько плохо? – с легким сочувствием спросила Септима. - Ты даже себе не представляешь! – прикрыл глаза Снейп. – Как я тебе завидую, что твой предмет не является базовым и ты можешь вести занятия только у тех студентов, которые не совсем болваны. - Ну иногда и ко мне болваны заходят - выберут нумерологию, а потом не знают, как до конца пятого курса дожить. Но нечасто, - признала Виктор. - Ладно, - Снейп запер магией чулан и повернулся к ней, - так что сегодня… ты придешь? Септима прищурилась. В кабинете у директора уважаемый мастер зелий вел себя, точно взбесившийся нунду, и она собиралась отыграться за ту сцену: - С одним условием. Северус нахмурился и сложил руки на груди: - Слушаю. - Будь любезен, вымой голову – я очень люблю длинные волосы у своих любовников, и хочу насладиться этим полностью, - без обиняков заявила Вектор. Если Снейпу и было неприятно слышать подобное, то на его лице это никак не отразилось. - Принято, - спокойно сказал он. - Могу я попросить о встречной услуге? - Безусловно. - Оденься по-магловски. - Конечно. Ты желаешь что-то конкретное? Если Снейп и помедлив, то буквально секунду: - Нечто в рок-стиле. Платье в обтяжку, лучше из кожи. Высокие каблуки. На шею чокер. Септима понадеялась, что платье он с неё через какое-то время всё же снимет – в таких шмотках всегда жарко и двигаться неудобно. А чокером, которым он, разумеется, вежливо обозвал банальный ошейник, не удушит в порыве страсти. Но в целом, его фетиш ей весьма импонировал, просто она всегда была занудой. - Ладно. Дай мне минут сорок, - Вектор бросила взгляд на часы. – И не стоит нам больше обжиматься в коридоре учительского крыла – интересно, кто же у нас такой «глазастый» и не любящий спать. - Согласен. Однозначно это было ошибкой, - кивнул Северус. – Жду тебя, пароль «Ruta graveolens». И Снейп направился по лестнице вниз, в свои подземелья. А Септима пошла к себе наверх. Любопытно, на каком же рок-концерте он в магловском мире когда-то столь зажигательно потрахался, что до сих пор заводит? А, впрочем, происхождение чужих фантазий её не слишком интересовало.