***
Пока они шли к офису у кошмара уже чуть ли не глаз начал дёргаться от постоянного взгляда на своей спине. Он всё понимает: Киллеру нужно как-то смотреть, куда им идти, но не постоянно же. Это утомляло просто ужасно. Дискомфорт был немереным. Шастать по городу в целом было неразумно для персоны его уровня. Но пока он это делал, обычные граждане на него никогда не пялились. Он был простым человеком с улицы для них. Этот же взгляда не отрывал. Радовало только то, что они наконец пришли. Здание, в которое они зашли, было замаскировано под завод матрасов, и на первом этаже действительно был завод, но вот на подземных начиналась жизнь преступная. Пройдя несколько коридоров на первом этаже, Найтмер завернул в закрытую комнату, она была на самом деле не совсем комнатой, а помещением с лестницей, что вела на цокольные этажи, коих было несколько. Тут в основном были пыточные и все условия для хранения заложников. Также тут работала бюрократия организации, т. е. все отчёты приносили сюда, миссии раздавались отсюда и весь контроль организацией осуществлялся здесь. Но на самом деле работали тут немногие. Все низшие чины просто заносили сюда отчёты своим боссам, а те — своим боссам и так далее. Так что кабинеты были только у людей на руководящих должностях. Но даже так имелось несколько больших цокольных этажей. Когда Киллер вместе со своим новым Боссом подошли к заводу, он молчал в тряпочку, хотя желание спросить о чём-либо возрастало с каждым новым поворотом и дверью. Как так получилось, что офисы мафии так умело скрывались под завод каких-то матрасов? Киллер был поражён и тому, как умело у мафии получалось скрываться и как тупы на самом деле были правоохранительные органы. На цокольных этажах Экьюс был немного потерян. Он с интересом рассматривал однообразные стены и двери в пыточные. Всё это было так необычно и удивительно. Парень судорожно думал о том, что он наконец стал мафией, её частичкой. Точнее скоро станет. Пройдя на самый последний из этажей с тоже запертой дверью, Найтмер, немного погодя, завернул в кабинет к Риперу и постучал. – Подожди за дверью, пока взрослые дяди разговаривают, — сразу после этого сказал он Киллеру. Киллера немного задело это высказывание, но он послушно промолчал и остался рядом с дверью, посмотрев в сторону. — Взрослые дяди... Тоже мне, — угрюмо прошипел Киллер — Войдите, — послышалось из-за двери. — Извиняюсь, что отвлекаю, Рипер, знаю, что у тебя завал, но возник некий казус, который мне некуда деть. Не поверишь, но я тоже принимаю спонтанные решения, — закрывая дверь, сказал Найтмер в попытке сделать из своего необдуманного решения шутку. — Тебя с утра в офисе не было видно, ещё думал, где ты, а ты приключения на задницу ищешь. Про тебя и не подумал бы, а, Найтмер! Что за казус? — устало, но навеселе “поприветствовал” Рипер, сидя в кресле и даже не планируя вставать, дабы поприветствовать начальство. – Да, был у Эррора, потом обсудим это. Не спрашивай как, но я нашёл нам новичка на зачистки. Распредели его в какую-нибудь группу до дальнейших распоряжений. Мне надо переварить встречу с Эррором, но знай, что временному партнёрству с Фрешем, по всей видимости, быть, — уже вновь нейтральным тоном сказа Виридидас — Если бы ты пришёл на пару часов раньше, я бы ахуел: ты и Фреш? Ужас. Но сейчас я так устал и мне так похуй, — со смешками ответил Каритас. – И да, как ты и просил, не буду спрашивать, где ты достал такой “казус”, но поздравляю с новым развлечением, мне ему заранее сочувствовать или пока придержать коня? — не останавливая поток шуток, накидывал Рипер. — Можешь сочувствовать заранее, но он, между прочим, за дверью и, вероятно, всё слышит, — вздохнул Найтмер, в обреченности принимая характер Рипера. — Ладно, ладно, веди своё недоразумение, — наконец успокаивая напускное веселье, сказал Каритас, впрочем, борясь с желанием через дверь обратиться к “казусу” с сочувствием. — Киллер! — позвал Найтмер сквозь дверь. Киллер же даже не стал подслушивать, такой мысли и не промелькнуло в его голове. Пока "взрослые дяди" разговаривали о своём, Экьюс думал о Челси. Напряжение по его косточкам било током хлеще, чем если бы его ударил электрический угорь. Мысли о том, как он будет дальше жить без напарницы, не давали покоя. Хотя можно было бы схитрить и пока ничего не говорить. Сказать со временем. Тем более Челси сейчас в отъезде, и, значит, она ничего не узнает. Какое-то время стоило бы сохранять молчание, пока он не разберётся с некоторыми условностями. Когда парень услышал из-за двери своё имя, он выдохнул, собрался с силами, открыл дверь и зашёл внутрь, тактично закрывая её за собой. — Да? — Поинтересовался Киллер, смотря на Рипера. Интерес Киллера был удовлетворён. Примерно таким он себе и представлял этого "губителя и маньяка". Хотя сейчас этот человек, если его таковым можно было назвать, выглядит слишком спокойным. Киллер насторожился и стал немного волноваться перед тем, как что-то сказать, но вида не подал. По крайней мере, старался не подавать. Надо было вести себя спокойно и непринуждённо, а самое главное — не сказать какой-либо глупости. Эти две мысли Киллер держал в голове особенно чутко. — Представлю вас. Это недоразумение зовут Киллер. Киллер, это Рипер. Повторяюсь для него, распредели пацана в какую-нибудь из групп зачистки. Мы ещё лично обсудим дальнейшие действия как по моему разговору с Эррором, так и по Киллеру, но суть ясна, а потому я вас оставляю. Зайду к тебе на днях, либо ты зайди, когда будешь свободен, — сказал Найтмер, уже выходя из помещения и не дожидаясь ответа. — Как скажешь, — ему вдогонку холодно проговорил Рипер, чьё настроение изменилось, сразу же как зашёл “казус”.1 Глава: Первая встреча
5 февраля 2024 г. в 08:40
Примечания:
Есть небольшая доля ненадежного рассказчика. Пока едино разово, так что метку на фф ставить не стали. В будущем посмотрим
Головная боль всё нарастала и нарастала. На рассмотрение вышел законопроект о запрете дуэлей. И объективно, это просто прекрасная идея, которую давно уже пора осуществить. Так было для обычного люда. Но не для них: его организации невыгодно, чтобы вышел этот закон. Если создавался какой-то конфликт между небольшой группой, если происходило убийство, всё это было очень легко замаскировать под дуэль. Правоохранительные органы не хотели заморачиваться над смертями обычных крестьян и чернорабочих, так что с лёгкостью принимали аргументы и сфальсифицированные улики, закрывая дело. Если закон будет принят, то преступному миру придётся буквально перестраивать всю систему очистки от тел. И если в больших городах — таких, как этот, — дело ещё более-менее терпимое, то в деревнях, приближённых к городу, это будет делать почти невозможно. Там все друг друга знают. И если дуэль они могут принять — там такое тоже бывает — то убийство быстро вычислится. За приезжими и так более пристально наблюдают, а если они кого-то убьют, то их сразу на вилы подымут. Да даже в городах есть довольно маленькие районы с той же концепцией "все друг друга знают", и таких немало. Они, конечно, не всё спихивали на дуэли, но как минимум треть всех убийств была для общественности "дуэлями". Так что хочешь не хочешь, а нужно что-то делать.
А потому он хочет обсудить это с Эррором: тот мог дать дельный совет по тому, кто из чиновников и прочих высокопоставленных лиц, участвующих в голосовании за законопроект, будет не прочь взять взятку, либо же кто наиболее внушаем для того, чтобы его можно было убедить проголосовать нужным образом. Всё же тот и сам имеет место в парламенте как единственный кровный наследник аристократического рода. Он явно знает, что и как там устроено. Именно из-за этого Найтмер и пошёл к другу, а не воспользовался своей информационной гильдией. Все в подполье крайне ценили сведения именно от Эррора в области парламента и властей. А тот и рад, ибо это одни из самых легко добываемых им сведений. Другими же его услугами пользуются менее влиятельные и более малочисленные организации, что ещё или в принципе не имеют собственных информационных гильдий. Но возвращаясь к теме. Учитывая, что проблема встала не только у них, но и у всего королевства, то не они одни будут принимать любые меры, чтобы закон не приняли. Так что и о потенциальных союзах с другими организациями тоже можно было поговорить.
Оставаясь в тени, Ошибка многим оказывал услугу своей способностью управления "кодом", как он это называл. Найтмер не знал, что это за вещь и никогда не слышал такого слова от других людей. Эррор мог сотворить очень и очень многое, по большей части то было управление структурой самого мира. Если бы эта способность была раз так в десять сильнее, Ошибку бы спокойно можно было назвать богом. Сейчас же он просто очень сильная человеческая единица, с которой нужно считаться. И хоть его высокомерие раздражало порой, но в основном он был весьма приличным собеседником. Да и цены на свои услуги ставил вполне приемлемые для преступного мира, уж что ни говори, а заказные убийства и ценная информация всегда стоили дорого. Так что первым делом, узнав о законопроекте, Кошмар отправился к нему. В любимые им трущобы.
Идя в обход от основной дороги по маленьким улочкам и проулкам, Найтмер традиционно первым делом остановился у недостроенной заброшки старого завода. Там раньше стояла яблоня на окраине трущоб, ближе к густому лесу, которым все приличные семьи, жившие в деревнях и районах неподалёку, пугали детей и куда все местные ходили по грибы да ягоды, да и за дичью. Потому обычных детей и пугали этим лесом: опасностей там действительно было немало. Еды хватит всем, лес большой, а питаясь плодами, найденными там, дети и даже взрослые здорово экономили деньги, коих и так было очень мало. На этой яблоне ребята более младшего возраста, что ещё боялись заходить в лес, — ну, или старики/инвалиды, что не могли по состоянию здоровья ходить туда, — время от времени срывали яблоки, чтобы хоть чем-то себя прокормить. Другим людям эта небольшая яблонька была неинтересна, ведь есть же огромный лес с гораздо большим количеством еды. Яблоню — да и не только её — по итогу срубили люди сюзерена территории, пришедшие наводить порядки в трущобы: они хотели построить на месте этого дерева и в целом поляны завод, чтобы грести деньги с нового предприятия и одновременно чтобы народ их больше любил: ведь появятся новые места для работы. Виридидас этого не понимал: то место уже было не спасти, а эти люди пришли сюда только из-за того, что земля тут стоила дешевле, чем в более престижных районах. Из взрослых здесь обитали только старики, инвалиды, убийцы, алкоголики, воры и прочие, что не могли или не хотели работать.
Этот завод вряд ли простоит долго: вандалы и воры его разграбят и уничтожат всё, что только можно. Правительство тут презирали и одновременно его боялись, как и прочих богачей, что правили крупными компаниями. Конечно, в основном молча, ибо инстинкт самосохранения у всех был, и даже более обострённый, чем у обычных людей. Но вот проект этот был небольшим, глава его — простолюдин, а сюзерену глубоко безразлично, что тут да как. В общем, есть где разгуляться. И если бы завод успели достроить, то так бы и случилось — его бы разграбили да разрушили. Кошмар уверен. Но по причинам, неизвестным Найтмеру, финансирование проекта прекратили, и этому явно никто не удивился, а фундамент завода так и остался стоять заброшкой. Туда Найтмер с компанией принципиально не ходил. Вся эта суматоха была последней каплей в океане терпения Виридидаса. Яблоня много значила для него. Она была старше него и многих других. Сюда их привели старшие с приюта, а также сюда часто ходили дети трущоб, с которыми многие из приюта держали связь. Несмотря на то что яблоня росла в дикой природе, плоды её были сочными и сладкими, и хотя, впрочем, особо разборчивых тут не было, всё же всегда приятно есть вкусное. Здесь постоянно ошивались компашки детей и подростков, и только в редкие дни праздников не было никого, ибо ближе к этому времени многие дети уходили к жилым районам и напрашивались помощниками и прислугой к приличным семьям. В дереве не было никакого особого смысла, но из-за его популярности тут происходили самые важные события в жизни многих, оно стало ему — и не только ему — важно. И когда яблоню срубили в угоду строительству очередного завода, который не принесёт пользы никому и изначально является провальной идеей... После этого ещё совсем юный юный парень, восемнадцать лет, решил, что никогда не сможет жить и работать в таком обществе на гнилых людей без капли мозгов. Кто вообще начинает строительство заводов в таких местах? Если мир отбирает у него всё что ни попадя, не давая обрести ничего по-настоящему своего, то и незачем быть выше этого, и есть только одно решение — опуститься до их уровня и обыграть на их же поле.
Из других местных "достопримечательностей" здесь был колодец, к которому дети, да и взрослые всегда бежали, чтобы попить воды. Это был единственный общедоступный колодец на все трущобы, он был создан одним богатым человеком, поднявшимся с самых низов и решившим сделать что-то доброе своему прошлому дому. Непонятно, как в нём вообще сохранились хоть какие-то сострадание и доброта. Ходили всякие легенды про эту ситуацию, но не было основной версии событий. Просто местные байки для детей. Человека этого никто не знал, и некоторые даже сомневались в его существовании, но как говорится "дают — бери, бьют — беги". К слову, главный девиз всех местных.
И вот, из последнего, что было в его, Найтмера, времена, стоял столб, где висели объявления о предложениях работы и подработки, вывески с розыском преступников и без вести пропавших, ну, и всякая реклама. Возле него всегда собирались подростки — покурить и обсудить новых пропавших без вести, что часто были им так или иначе знакомы, ведь в трущобах все друг друга знали. Как и маньяков, которые тоже нередко были родом оттуда же. Подростки насмехались и над теми и над другими, прекрасно понимая, что в любой момент могут занять их место. Злая ирония, но что поделать, она была у них в крови.
Найтмер тоже был среди этих подростков, тоже пробовал курить. Поначалу понравилось. Ему даже не нужно было от кого-то скрываться, как нормальным детям, да и сигареты тут было достать легче, чем хлеб, и цены были невысокие и подъёмные для любого местного жителя. Ему также долгое время было плевать и на себя, и на свою смерть в случае рака лёгких. А в том, что это будет смерть, он не сомневался: денег на лечение у него нет и, как он тогда думал, вряд ли будут. Но что его остановило? Первые признаки зависимости. Он, конечно, знал, что так случится, но когда прочувствовал на своей шкуре… Может, другим и было плевать на подобное, но зависимым торчком Виридидас становиться не хотел. Он видел по подворотням много наркозависимых, по улицам валялись шприцы, а эти уроды были готовы на что угодно ради дозы. Найтмер презирал любую зависимость. От людей, от веществ, от алкоголя, от сигарет, от убийств, от секса. Да от чего угодно. Он на всё смотрел с максимальной долей безэмоциональности и логики. Да, он никогда не сможет стать полностью бесчувственным, да и не видит в этом смысла — тогда жизнь совершенно потеряет и так серые краски, но всё же совершать что-либо невыгодное просто из-за зависимости — отвратительно. Он мог позволить себе сделать что-то просто веселья ради, но никакой эмоциональной привязанности и зависимости в этом быть не должно. Просто ненадолго развеять скуку — не более. Только эгоизм, он делает это ради себя, а не ради зависимости. Вот его принцип.
Но возвращаясь к Эррору. Ошибка имеет при себе деньги — всегда имел на самом-то деле — но предпочитает отшельнический образ жизни в глуши, в том месте, где никто не будет его трогать, живёт в мрачном большом двухэтажном кирпичном доме, что стоял вдали от прочих. Он живёт не совсем в трущобах, а ближе к лесу — у завода, где раньше стояла та самая памятная яблоня. Информатор, серийник и заказной киллер. Идеальная репутация с семидесятипроцентной статистикой выигрышных дел, что для убийц и прочих связанных с криминалом людей довольно высокий процент. В общем, идеальный союзник. Он отказывается вступать в какие-либо организации, включая Найтмера, но от сотрудничества не отказывается, чем и довольствуется Кошмар.
Наконец подойдя к дому глючного, адрес которого знали только избранные, он стучится в дверь. Ничего. Стучится ещё раз. И ещё раз, и ещё. И наконец, на пятый стук, который откровенно напоминает долбёжку в дверь, слышатся грохот из-за двери и глухие матюки. Видимо, кто-то только что упал с кровати и наш любитель поспать наконец соизволил поднять свою задницу и открыть. В мятой пижаме, с лютым похуизмом и небольшим раздражением в глазах Арихман смотрит на него, здороваясь:
— Ну вот ты можешь хотя бы раз забыть про встречу, вроде занятой человек, так что не так?! — В переводе на человеческий язык это: “добро пожаловать, чувствуй себя как дома”.
Найтмер такому поведению и близко не удивляется. Об ужасном характере глючного по приюту ходили легенды. После одного случая так точно, его ещё долго передавали из уст в уста в назидание, мол: “и не думайте первыми подходить к Эррору или злить его, если он подошёл к вам сам”. История эта повествует об одной девочке по имени Элин. Девочке тогда было лет десять, может, одиннадцать, она была новенькой в приюте. Без родителей она осталась с рождения, но так получилось, что её перебрасывали из приюта в приют. Никто не знал почему, кроме самой девочки, которую, казалось, это совершенно не волновало. У неё была способность контролировать сознание любого человека, который сделал ей больно, и так уж получалось, что больно ей делали многие. Она была ужасно весёлой и общительной, постоянно искала что-то новое и чертовски быстро теряла ко всему интерес. А потому самостоятельно заставляла заведующих по надуманной причине отдавать её в другой приют. Девочке было неважно, хуже он или лучше по финансированию и степени приличия, единственное, что её интересовало, — это интересные люди, места и поступки людей. Элин было интересно, когда же кто-то додумается не делать ей больно, ведь в личном деле девочки была чёрным по белому написана её способность. Пока что никто не додумался, а потому Элин было интересно, каким образом ей сделают больно на этот раз. Она интересовалась всем на свете, но была явно больная на голову, ведь получала искреннее наслаждение от голодовок, сидя в карцере за плохое поведение, от розог и плетей, что сотрясали её тело. С первым же мигом боли она могла захватить сознание человека, но всё, что она делала, — это улыбалась и позволяла этому продолжаться.
Но несмотря на всё это, Эррор, как и в любые другие разы, заинтересовался её ужасающей способностью. Он подошёл к Элин с предложением, от которого невозможно было отказаться, он ожидал, что девочка, как и все, кто были до неё, согласится на это. Но Элин предложение отклонила, однако выдвинула встречное: “Играй со мной, пока мне не наскучит, не волнуйся, это произойдет быстро, и тогда я дам тебе то, что ты хочешь”. Арихман был слишком заинтригован этой девочкой, чтобы отказаться. И он согласился. Но не прошло и нескольких часов, как присутствие гиперактивной девочки без инстинкта самосохранения начало его раздражать. Он в принципе не любил компанию людей, но Элин побила все рекорды. И что самое печальное, он не мог сделать ей больно, если не хотел дать доступ к своему сознанию. Так он думал и терпел, ведь, что бы кто ни говорил, а, когда надо, Ошибка умел быть терпеливым. Способность этой девочки его интриговала, и за пару дней, что является рекордным сроком для Эррора, он закончил. До этого Арихман доставал ту же информацию за неделю и более, но то, что Элин проводила с ним чуть ли не двадцать четыре часа в сутки делало исключение из правил.
И всё бы ничего, но девочке он не надоедал. Как оказалось, он был её идеальным типажом, уж слишком её тянуло на этаких нарциссиков, что вели себя крайне высокомерно, не были заинтересованы в общении и только терпели людей, одновременно ненавидя себя с ног до головы. Холодные личности Элин нравились по неизвестной даже ей причине. Но сделка есть сделка, и приходилось терпеть. И вот, ещё через пару дней, спустя почти неделю после заключения договора, у Эррора сдали нервы. Элин сидела на полу и с её обычной маниакальной улыбочкой на лице бросалась в него мелкими скрученными из бумаги шариками. Он всеми силами старался её игнорировать, ибо орать на неё — голос сорвёшь, а толку ноль, больно ей делать нельзя, а уходить ему сделка не даёт. Тогда-то он и сдался. Нет, он не послал Элин на хуй вместе с договором и не отказался от своих слов. Он просто начал планировать её убийство. И вот, к концу недели, на выходных, спустя две бессонные ночи, наконец подобрав идеальную комбинацию кода, он согласился на её приглашение погулять. Но с условием, что место выбирает он. Там Эррор завёл Элин к яблоне, надеясь усыпить её бдительность этим местом. Приближался фестиваль, и дети из трущоб — и не только, приютские тоже обычно шли — уходили работать и подрабатывать, ведь в такое время всегда не хватало рук и часто могли взять на низкорослую работу даже беспризорников. Так что детей из трущоб возле дерева не было, а приютские не ходили никуда, куда ходил Арихман, который сейчас нагло этим пользовался. Эррор приказал достать ему яблоко (он в принципе общался с Элин в основном только приказами), пока девочка отвлеклась на новую задачу, руками создал кодовое окно и начал строчить. Он не делал ей больно, он никак ей не вредил. Он просто стёр её из этого мира. Её просто больше не существовало, она растворилась так, будто бы вовсе не появлялась. От девочки осталась только кучка праха, и та только по желанию Эррора. По нему невозможно было что-либо опознать. Разумеется, сделать так, будто бы о её существовании все забыли и она в действительности никогда не появлялась, он не смог, но и следов убийства попросту не осталось. Невозможно было ни доказать, что это сделал он, ни опровергнуть это, а всё из-за способности, что была всем известна. Как кот Шрёдингера, его способность — это яд, и невозможно было ни доказать, что он сработал, ни утверждать, что не работал. Никто, кроме Эррора, этого попросту не знал. И поскольку он, во-первых, был ещё ребёнком — ему тогда было всего четырнадцать — а во-вторых, на приютских детей всем было насрать — родителей-то у них не было, вступиться некому — дело закрыли и признали Элин без вести пропавшей. Но закрыли или не закрыли дело, а несмотря на то что никто из приютских, кроме Найтмера, не знал, что именно было сделано, но все точно знали, что Эррор БЫЛ виновен. Так его и начали остерегаться еще больше. Эррор же сделал куклу Элин и в первый раз набил творение не наполнителем для игрушек, а прахом живого существа. Тогда он ещё не знал, что это действие превратится в привычку или даже традицию, которая пройдёт с ним сквозь года. Сейчас у Эррора была огромная коллекция кукол, и из всех них только Найтмера, Фреша и ещё пары человек были набиты обычными перьями, а не прахом.
— Я тоже рад тебя видеть, — усмехнулся Найтмер, взглядом настоятельно прося Эррора отойти с прохода и дать войти.
— Тот смертник, которого ты прислал ко мне, не сказал ничего конкретного по поводу темы данного собрания, так что будь добр, объяснись, пока я не выставил тебя за дверь, — произнёс угрозу Ошибка спокойным голосом без единой эмоции на лице, всё ещё не пуская Найтмера в дом.
Человек, которого он прислал, действительно только предупредил Эррора, что Кошмар зайдёт к нему сегодня. А то, что этот человек не вернулся, дало понять, что Арихман на встречу согласен. Иначе тот бы передал свой отказ или перенос встречи через посланного человека, и убил бы его сам Найтмер. Никто не должен был знать, где живет Глючный, и они оба эту секретность охраняли.
— Хочу обсудить новый нашумевший законопроект. Мне невыгодно, чтобы он вступил в силу. Думаю, что можно с этим сделать, — максимально коротко и ёмко сказал Виридидас, просто из принципа стараясь, чтобы сильно конфиденциальная информация не обсуждалась за стенами дома Эррора, звукоизоляция которого была просто на высоте.
Найтмер, конечно, чувствовал эмоции и мог отследить по ним шпиона, но осторожность никогда не была бы лишней. А ведь когда-то он не мог нормально контролировать свою магию и ауру. Когда-то главная его проблема заключалась именно в этом неумении. Он тогда был ещё совсем зелёным, всех отпугивал и заставлял бояться и ненавидеть себя одной лишь аурой. Оттого задиры приюта и начали портить ему жизнь. Из ненависти и страха. А он, ещё не овладев до конца своей магией и способностями, терпел и мелко мстил по возможности. Аура не давала ему нормально жить с рождения. Его постоянно отвергали, постоянно били, постоянно гадили как только можно и взрослые и дети. И если вначале было больно, обидно и страшно, то потом это начало делать Найтмера жутко раздражительным и агрессивным, он смирился и решил отвечать на агрессию лишь агрессией. Белый лотос почернел, или точнее, чёрный лотос осознал свой цвет. При этом чувство беспомощности не покидало его, только увеличивая гнев. С этим Кошмару смог помочь только Арихман, когда взялся обучать.
Сам Ошибка же намёка не понял, или точнее не хотел понимать. Он больше всех знал о способности Найтмера и о его паранойе, так что, разумеется, предвидел то, что Кошмар будет следить за людьми вокруг и к тому же вдвойне тщательно, это не составит ему труда. Тут было абсолютно безопасно. Об их встрече не знала ни одна живая душа и, соответственно, никто не мог послать за ними человека с сильной способностью, которая могла бы помочь ему их подслушать. Тем более что способность должна работать на довольно большом расстоянии, иначе человек будет замечен Виридидасом, а это редкость. И даже так у предполагаемого шпиона не было бы никаких доказательств, кроме собственных воспоминаний, которым, предположим, его организация могла поверить и как-то использовать в своих целях, но оправдать свои действия каким-либо образом перед другими преступными организациями они бы не смогли. А использовать информацию, что, как теперь знает Эррор, будет обсуждаться, невозможно, не касаясь других. Законопроект был значимым для всей страны. Так что немного не поиздеваться над Найтмером, что своим приходом разбудил его, было бы кощунством. И плевать, что Кошмар пришёл вовремя, как и договаривались.
– И при чём здесь я? Моя выгода в этом? — протянул издевательски Эррор, намекая на оплату информации.
Уж что-что, а он никогда не работал за "спасибо", и цены на его услуги были хоть и приемлемыми для преступного мира, но просто бешеными для обычного.
– А сколько хочешь? — спросил Найтмер, зная, что у Арихмана нет чёткого "прайс-листа" и цену он определяет по тому, насколько ценная информация или насколько сложно убить человека, которого хочет заказчик.
Работает Эррор, кстати, с любыми заказами. Ему плевать: младенец, ребенок, женщина, старик. Он полностью лишён эмпатии и думает только о себе. Что, впрочем, является классическими качествами для всех преступников. Есть, конечно, принципиальные, что не трогают детей или стариков, их даже много, но вот в остальном… По крайней мере для тех, кто хочет далеко пойти в этом деле и зарабатывать всесторонне, данные принципы лишние. Те, кто сочувствуют каждому встречному, долго тут не держатся, так что даже если ты раньше был обычным человеком, который пришёл "на арену" из-за отчаяния и нужды, ты всё равно должен в кратчайшие сроки убить в себе любое сочувствие к жертвам, хотя бы к мужчинам. Это самое первое, через что должен пройти каждый, прежде чем сможет хотя бы отдалённо назвать себя профессионалом.
— Сто серебряных, — подумав секунду, ответил Ошибка.
Информация актуальная, а значит, ценная. Куда ни пойдёшь, а цены будут приблизительно такие же, иногда выше, иногда ниже — зависит от человека, его репутации и положения. Эррор же принципиально ставит средние цены, не дешевит и не завышает их. Так он приобретает больше клиентов, ибо тех, кто сильно дешевит, приличные "игроки" избегают, думая, что информация ненадежная, а убийца бестолковый. Клиенты... Клиенты делают ему сильную репутацию, и сильная репутация приносит ещё больше клиентов. Такой вот круг. Он не хочет становиться "элитным" убийцей и информатором, клиентов от этого меньше, и непонятно, когда они появятся. Более стабильный и больший заработок от относительно частых покупок по средним ценам. Эррор знает и подстраивается под рынок, так что является довольно популярным. Он также брал оплату только в серебряных. Золото привлекает слишком много внимания а медняки с его заработком завалят весь дом. Серебро — идеально.
— Хорошо, — без проблем сказал Найтмер, доставая из сумки, что висела через плечо, один из мешочков с деньгами.
Он не носил с собой большое количество денег постоянно, в этом не было необходимости, но на встречи с Эррором и подобными без денег ходить крайне глупо. Ты скорее получишь пулю в висок, чем информацию или что-то другое. В нескольких как раз лежало сто серебряных. Виридидас долго пользуется услугами Арихмана и знает, что тот принимает только серебро. Да и не только он, почти все так делают. Это самая востребованная монета в преступном мире и не только в нём. К тому же он тоже следит за рынком и может предугадать примерную сумму. Так что, достав из сумки один мешочек с монетами, он передал их Ошибке. Оплата вперёд — главное правило на арене, хотя в редких случаях берут пятьдесят процентов до и пятьдесят процентов после, но это исключение из правил, и делают так разве что новички, которых ещё не кидали на деньги. И Найтмер, и Эррор таковыми не были, и даже в начале своего пути оба брали полную предоплату. Это заняло буквально минуту, и затем Найтмера наконец пустили в дом.
— Спасибо за то, что пустили к себе в берлогу, о милостивый господин! — с издевательской интонацией и улыбочкой на лице протянул Кошмар, расслабляясь в родных стенах, сразу же как за ним закрылась дверь,.
— Благодарствуй как следуют, щенок, может, в следующий раз пущу тебя к себе быстрее, — принял игру Эррор, отвечая с той же интонацией и полностью копируя его выражение лица.
Одновременно с этим он запер дверь на все замки. Найтмер же снял обувь, надевая свои тапочки. Да, в доме Эррора хранились тапочки специально для Найтмера. Да и не только для Найтмера, но это мелочи. Переобувшись, он прошёл в дом, входя на кухню и ставя чайник на плиту, чувствуя себя предельно комфортно. Этот дом был ему почти родным, так много времени он тут провёл, особенно когда поначалу, после выхода из приюта, сожительствовал с Ошибкой, которому по первому же требованию купил дом дядя. Тот был не против пустить "дорогого друга" к себе в дом, зная, что богатых родственников у него нет. Только мёртвые родители, про которых было совершенно ничего не известно, даже где находятся их могилы. Точнее, тогда у него не было нужных ресурсов и связей, чтобы узнать это, а сейчас попросту неинтересно. Это ничего не значит, незачем тратить на это время.
— Наглости тебе не занимать, что ж, будет мне уроком: не стоило пускать домой шавку с улицы, — всё также издевательски-игриво вымолвил Ошибка, впрочем, никак не пытаясь остановить Найтмера или как-то иначе возмутиться.
Его всё более чем устраивало, утренний кофе был бы как никогда кстати, и плевать, что уже три часа дня. А так и самому ничего делать не надо — просто идеально. Так что Эррор просто сел за кухонный стол, где для них двоих места было даже слишком много. Стол был на четыре персоны, а столько человек у Арихмана в доме отродясь не водилось и не будет. Просто это классический комплект, и искать что-то другое или делать стол на заказ ему было лень, да и незачем. Найтмер в это время, прислонившись к шкафу для посуды, что стоял возле плиты, ждал, пока чайник закипит. Садиться смысла не было, да и стоять для него было не проблематично, в отличие от того же Эррора, что был слишком ленив для подобного. На что, впрочем, имел право. Часто бывая лично на битвах, перестрелках и тайком шпионя за чьими-то переговорами, он прилично уставал, после сидя ночами и записывая всю полученную информацию на бумагу, а затем связываясь с нужными людьми, обмениваясь информацией и получая всё новые сведения. У Эррора были связи, и сохранение этих связей требовало немалых усилий с его стороны. Так что атрофия мышц ему и близко не светила, и был Арихман вполне себе в форме. И несмотря на то что проснулся Ошибка в три часа дня, на его лице пластом залегли чёрные мешки под глазами, что, впрочем, на фоне его кожи не особо выделялись. Мешки под глазами стали уже продолжением его тела, Найтмер никогда, даже в приюте, не видел Эррора без них. Так и стояли они в уютной тишине до тех пор, пока наконец не засвистел чайник, давая знать, что вода закипела. Налив себе, как и Арихману, кофе и даже не спрашивая того, потому что и без указаний знал его вкусы и образ жизни, Найтмер прервал тишину:
— Что думаешь по поводу законопроекта? — спросил Виридидас, делая глоток горячего кофе и решая для начала выяснить мнение Эррора и потом уже в ходе беседы узнать нужную информацию.
Ему в действительности было интересно мнение Ошибки, тот был нейтралом-одиночкой. Не мирным жителем королевства, но и не состоял в организации. Так что его мнение по ситуации было одним из самых интересных и важных, ибо он беспристрастен и может смотреть на ситуацию наиболее здраво.
— А что мне думать, — усмехнулся собеседник.
— Меня это касается поскольку-постольку. У меня есть свои способы скрытия тел, их буквально не найдут, как бы ни старались, — намекая на свою способность, продолжил Эррор, прерываясь только на кофе. Он являлся идеальным киллером из-за способности, потому и пользовался популярностью.
— Да и тем более заказы у меня поступают в основном на так или иначе крупных шишек: иногда с подполья, а иногда из аристократии или купцов. Тут дуэлью ничего не оправдаешь, — пожал плечами Арихман.
— Единственное, что изменилось для меня, — это то, что я теперь могу предоставлять услуги и по сокрытию тел. Дополнительный заработок, и мне только плюсы, — произнёс Эррор, выглядя как наевшийся сметаны кот: довольный и наглый.
— Хотя, впрочем, если законопроект не примут, я не особо расстроюсь, для меня по сути ничего не поменяется. В общем-то, мне фи-о-ле-то-во, — по слогам протянул Ошибка.
Ему действительно было без разницы, он готов был помочь как информацией, так и убийством, если получит за это достойную плату, но не выступал активно за какую-либо из сторон и собирался занять ту, которая больше заплатит. Пока что первым кандидатом на быстрый заработок был Найтмер. Тому явно невыгодно, чтобы законопроект приняли. Да и несколько других организаций, одиночек и мелких банд тоже связались с ним. Так что было вполне очевидно, что платит больше сторона "против". Что ж, ему всё равно.
— Ха-а-а, я тебя понял, — вздохнул Найтмер, раздражаясь.
Он уже в середине монолога глючного понял его мысль. Они очень долго работают, и понять позицию Эррора для Кошмара не составило труда. Тот всегда занимал выжидательное положение и следовал за теми, кто больше платил, ничего не поменялось. Но он спрашивал не про это.
— Я понял твоё отношение к этому, хотя оно было и так очевидно. Но что ты думаешь о самом законопроекте? Не твоя позиция и отношение к этому, а твои мысли о самом законе и его полезности.
— А, ты про это, — издевательски протянул Ошибка, и до этого зная, о чём его спрашивают, но играя в незнайку и раздражая Найтмера.
— Я считаю, что в долгосрочной перспективе данный закон может принести пользу обычному люду, сократив смертность по причине дуэлей, но в ближайшее время он вызовет смуту в обществе и множество недовольных. Этим можно воспользоваться и прикрывать убийства уже таким положением, никто не будет разбираться, кто убийца, ибо будет совершенно не до этого, подозреваемых окажется слишком много из-за возмущения в обществе, и дела будут закрывать, не разбираясь. Но когда всё уляжется, закон принесёт проблемы всем на арене, включая твою организацию. Предполагаю, что категория преступности, что будет заниматься исключительно сокрытием тел, приобретёт спрос и популярность гораздо больше, чем сейчас. В конечном итоге мы найдем способ скрывать убийства без долгой кропотливой работы и усилий, затраченных на каждое, но это займет время. А пока это время идёт, на арене наступит затишье, что насторожит власти, и слежка усилиться. Порочный круг, в общем. Через пару лет всё уляжется но проблемы в преступном мире будут однозначно. Закон также рано или поздно будет принят, и с этим стоит смириться и заранее начать готовить и проверять новый способ сокрытия убийств, но нам выгодней, чтобы произошло это позднее и все могли приготовиться. Главная задача сейчас — отсрочить принятие закона на неопределенное время для того, чтобы приготовиться к изменениям, — вывалил гору информации на него Эррор.
Возможно или даже вероятно, Найтмеру и им подобным придётся самостоятельно изобрести новый способ сокрытия тел, а не как-то модифицировать старые. Если бы их можно было преобразовать, кто-то бы это уже сделал. Возможно, конечно, что просто не было острой нужды в этом, но тут возникают сомнения. Всё же такой ситуации, как сейчас, никогда не было. Да, история циклична, но Арихман никогда не слышал о похожей обстановке в подполье в древности, так что сравнивать не с чем. Но сейчас в их нынешней ситуации нужда — мать открытия, Арихман уверен, что они что-нибудь придумают. И честно, Эррор больше удивится не новому способу, а если кто-то модифицирует старые. Он-то тоже в теме и знает, о чём говорит. Ошибке и в голову не приходит, что можно сделать для усовершенствования старых способов. Это либо нереально сложно, либо невозможно.
Найтмер и сам был с этим согласен и тоже приходил к таким мыслям, но услышав это от Арихмана, наконец смог разложить все свои размышления и долгий анализ по полочкам и собрать в целостную картину. Эррор же не выглядел так, будто бы ему этот монолог принёс какую-то пользу. Он скорее просто, как обычно в своем высокомерии оказал Найтмеру услугу. Ошибку не сковывала ответственность за организацию, а значит, и тревожные размышления о грядущих проблемах его не мучили, что облегчало упорядочивание информации в голове. Эррору было без разницы, примут закон или нет, свою позицию он высказал ранее, и эта позиция и помогла ему быстрее Виридидаса прийти к нужным выводам.
— Согласен с тобой. Но для того чтобы отсрочить принятие законопроекта, нужно принять меры. Я думаю о том, чтобы объединиться с одной или несколькими организациями и вместе подкупить пару наиболее продажных членов парламента. Если не деньгами, то услугами. Также при сильном желании можно спровоцировать митинги среди простого люда, распространив эту новость по городам — всё же немногие следят за политикой — и вызвать недовольство. После через третьих лиц собрать людей на митинг и в случае чего сдать их властям, информации у них будет минимум, так что мы не пострадаем, — начал рассуждения Найтмер, проговаривая давно варившиеся в голове мысли.
Было ясно, что под конец он говорил уже больше для себя, а не для Эррора, ведь Арихман и сам знал все тонкости создания недовольств в обществе, сам учил.
— И тебе нужно, чтобы я сказал, кого из парламента можно подкупить и с кем наиболее выгодно заключить союз? — усмехнулся Эррор, совершенно не удивлённый.
Если информация по парламенту была жизненно необходима Найтмеру: он раньше не сталкивался с ситуациями, когда нужно было подкупить власть. То второе уже было просто желанием узнать его, Арихмана, мнение. Кошмар и сам знал, к кому можно обратиться, просто крайне не хотел этого делать, и ему нужен пинок под зад. Эррор по глазам видит.
— Конечно, ты в других отраслях бесполезен, что ещё мне от тебя могло бы понадобиться? — с поддельной раздражённостью ответил Найтмер, явно издевательски шутя.
— Да-да, о великий Найтмер, покоритель бомжей и алкоголиков, всё к вашим услугам, — намекая на то, что основное мясо смертников в его организации состоит из отбросов общества да и трущобы кишели подобными личностями, сказал Ошибка, иронизируя.
Разумеется, ни Найтмеру, ни Эррору не было ни капли обидно, все эти злые проделки были просто частью их взаимоотношений, которая нравилась обоим.
— По поводу парламента могу подсказать Кристофера Бранса, Лейлу Аллен, Энтони Холла, Джейкоба Кинга и Амелию Ли, ну, и ещё штук семь-десять членов парламента, мне лень перечислять. Я дам тебе документ, где всё это расписано. Все они известны тем, что берут взятки и не блестят моральными принципами. В основном они из древних аристократичных родов, но то, что они древние, не сделало их богатыми, точнее они почти разорили семейное состояние. Это если обобщённо. А так некоторые просто жадны до денег, а с финансами у них всё нормально; кто-то туповатый и ищет лёгкой наживы; кто-то поднимает род после прошлого главы; кто-то и есть тот самый глава, что паразитирует на состоянии семьи, а не приумножает его. В общем, самые разные. У меня также есть компромат на всех них, что за дополнительную плату окажется в твоих руках. Если не хочешь шантажировать, то заключи союз. Насколько мне известно, они открыты и к таким предложениям. Виолетта Холмс и её брат Ричард, вероятно, будут голосовать против: им это невыгодно, у них тоже есть свои подпольные делишки. У Виктора Смита и его компании дуэли — это главное хобби, так что они тоже будет против; их человек пять-семь. И таких можно долго перечислять, но я могу предположить, что ещё около сорока членов парламента будут против. Многие аристократы довольно консервативны и не хотят перемен. Оставшиеся члены — около тридцати пяти – сорока будут "за", в основном прогрессивные, те, кто хотят поднасрать товарищу, и так далее. Остальные — это нейтралы без своего мнения, от которых и зависят результаты голосования. Так что дай взятку в районе сорока – пятидесяти золотых каждому — и они твои. Мало берут, ибо знают, что каждая отдельная организация не будет платить слишком много всего одному члену парламента, что им надо подкупить всех. Потому берут относительно немного, но поскольку взятки сыпятся на них со всех сторон, вполне довольны. Фактически вся страна скидывается на взятки. Но не суть. Делёжка расходов переносит нас к союзникам. Также мне радостно тебя разочаровывать, так что скажу прямо: твой лучший союзник — Фреш. Он будет полезен в создании митингов. У него много связей, много людей, и он умеет заметать следы. А также его организация наравне с твоей, а значит, у них большие финансы. Тебе это выгодно, Найтмер. Как в дополнение к Фрешу, могу посоветовать Кросса, ты его не знаешь, но он восходящая звезда на арене. У него также есть партнёрша Чара. Они боевые партнёры и прославились тем, что за ночь уничтожили одну мелкую, но всем мешающую организацию, что насолила всем, кому можно и нельзя. Возможно, ты таки слышал о них мельком. В общем, оказали всем услугу. Оба в основном боевики, но мозговитые и чуют выгоду. Немного подрабатывают информаторами, но им пока не особо доверяют. Убивают на заказ и активно пытаются заводить связи, пока не особо удачно: новички и не понимают, где стоит настоять, чтобы не упустить выгоду, а где уступить, чтобы другой человек тоже видел свою выгоду. В общем, пока либо их только используют, либо они отпугивают потенциальных союзников. У них пока нет покровителя, но он бы им очень сильно пригодился, скоро на них начнётся давка, как на новичков, что портят планы шишкам свыше. Взялись из ниоткуда — и сразу на чужую территорию. Немногие новички могут отстоять свою независимость. Так что не упусти шанс подобрать их в свою организацию. Они могут пригодиться при подготовке митинга. Как смертников их использовать не советую, но можешь предложить им под маскировкой устроить несколько показательных дуэлей, разумеется, не вместе, а по отдельности: двое против одного никто не одобрит. С разными людьми в разных частях города во время митингов, чтобы, мол, напомнить людям, что это нормально и это то, ради чего они борются, продать им протест, в общем-то. Также можешь нанять их для показательного убийства какой-нибудь шишки, ну, или нескольких шишек с какой-нибудь запиской: "если вы не запретите дуэли, этого не будет", чтобы полиция разбирала это, и желательно, чтобы об этом услышал кто-то из властей. Так скажем, показательная ситуация с угрозой. Да, у тебя есть свои люди, но считай, что я по старой дружбе рекламирую тебе перспективных новичков, — под конец хмыкнул Эррор.
Новички действительно были перспективными, а ему крайне невыгодно, чтобы появлялись новые независимые одиночки или, в их случае — независимый дуэт. К независимым обычно обращаются большие, ну, или маленькие организации за разного рода услугами, и пока одиночек ограниченное количество, клиентов хватает на всех. А если появится кто-то новенький, он может увести у тебя клиентскую базу. Разумеется, от двух новичков ничего не будет, но всё же он не особо хочет, чтобы они вошли в круг независимых. Пусть лучше пылятся простыми киллерами в организации Найтмера, ну, или ещё кого-нибудь и не уводят у него клиентов.
Кошмар в это время молчал, задумавшись. Про некоторых из парламента он уже слышал, имена были знакомыми, просто нужно было точно убедиться в достоверности слухов, а также в стоимости их услуг. Союз с членами парламента возможен, но сейчас лучше сосредоточиться на союзниках. Ему это вполне по карману, а о разделении финансов стоит поговорить с Фрешем. Вероятно, другие организации, как минимум из столицы, займутся всё тем же, что и они, но кто их знает, и лучше действовать самим. Как-то договариваться, кто кого подкупает, и посылать гонцов в такое время — зря деньги и время тратить, бесполезно. Переговоры и доставка писем займут больше времени, чем есть возможность потратить. Даже если они назначат встречу и переговорят на нейтральной территории, а не будут обмениваться письмами, на то, чтобы назначить всё, всё равно нужно время: как минимум несколько дней на доставку письма в одну сторону и ещё столько же — в обратную. Непозволительная роскошь для нынешней ситуации.
По поводу союзников… С Фрешем было бы выгодно связаться для предложения временного союза. Он раздражал, но Найтмеру не впервой вести дела с бесящими его людьми. Тот, вероятно, занимается тем же, чем и он, так что союз будет выгоден им обоим. В наркобизнесе тоже не без смертей: перевоз наркотиков, да и в принципе их продажа — опасное дело, в таком всегда может что-то пойти не плану. Бывают бешеные клиенты, что хотят сдать тебя властям, бывают должники, что отказываются выплачивать долги, бывают банды, что покупают наркоту, чтобы потом перепродать, и что срывают сделку, нападая и вызывая перестрелку. Бывают преследования со стороны власти и офицеры, что легли смертью храбрых в этих боях. И всё это происходит чаще, чем кажется. Так что, вероятно, они смогут прийти к соглашению.
Новички… Что ж, нужно будет узнать о них побольше, и если они действительно того стоят, пригласить в организацию на места киллеров или группы зачистки. Но впрочем, и без этого лишнего мяса в организации не бывает никогда. Виридидасу просто интересно, кого это ему так расхваливает Эррор. Тот никогда не был особо склонным к комплиментам. Уже простое "неплохо" с его уст было наивысшей степенью похвалы и признания. А тут он устроил такую рекламную кампанию? Вероятно, хочет от них избавиться. Не хочет конкурентов? Вероятно. Кошмар не был склонен недооценивать противников, но всё же процентное соотношение тех, кто смог отстоять свою независимость, и тех, кто вступил в чью-то организацию, было явно не в пользу независимых. Почти всех давили и либо убивали, либо заставляли вступить в организацию. Но зато те, кто смог, точно являются мастерами своего дела. Естественный отбор работает как надо. Возможно, это жестокое мышление, но Виридидасу всё равно. Для Найтмера человеческие жизни даже верхушек его организации ничего не стоили. Он видел в них выгоду и только её. Зачем нужны лишние эмоции, если есть логика? Из дорогих людей в его организации только Даст, Хоррор, Эррор и, возможно, Рипер. Анализируя какие-либо события или людей, он получает больше, чем от потакания глупым эмоциям. А если он позволяет себе повеселиться, то только убедившись, что это абсолютно безопасно и его развлечение не аукнется. Частое посещение трущоб было и приятным времяпрепровождением и также пополнением сил. Всё же негатива тут было гораздо больше, чем в городе, это место было буквально им пропитано. Найтмер искренне рад, что провёл всё детство рядом с трущобами. Он с рождения был в месте, где его силы пополнялись в мгновение и ока и всё копились и копились, давая ему всё больше сил. Но впрочем, то, что его магия и аура становились сильнее всё также мешало ему жить, пока Арихман не начал его учить.
— Спасибо за информацию, — усмехнулся Найтмер, выходя из тяжёлых дум.
— Ваше великолепие как обычно дало жару простым смертным, не сожгите нас своим пламенным умом, — протянул Кошмар, полуиздёвку полукомплимент.
— Не стоит волноваться, щегол, его великолепие сегодня добрый, — точно так же ответил Эррор.
Они привыкли перебрасываться такими фразами между делом, это было весело и заставляло немного расслабить мозг после тяжёлых обсуждений.
— Итак, это всё, что ты хочешь сказать? Ничего больше? — намекая на то, что ему интересно услышать мысли Виридидаса, сказал Ошибка.
— Да, это всё, — с издевательски невинной улыбкой сказал Виридидас.
Тогда когда они оба знали, что он на такие эмоции не способен. Уж что-что, а он был далеко не невинным. Впрочем, как и Арихман. Тот был истинным дьяволом наравне с Кошмаром. Но Найтмер действительно не хочет, а если быть точным — не видит смысла делиться своими мыслями и попусту сотрясать воздух. Все выводы он уже сделал в своей голове.
— Либо говоришь сам, либо заставлю, — делая глоток уже холодного кофе, о котором они оба забыли, то ли в шутку, то ли всерьёз пригрозил Эррор с каменным лицом.
В такие моменты Кошмар не мог его понять. Эмоции Арихмана слишком не соответствовали его словам и действиям, так что по ним сложно было судить. Он был то импульсивным и эмоциональным, то холодным и собранным. И при этом постоянно метался из одного состояния в другое, даже если ситуация и целевая аудитория были всё те же. Концерт продолжался вне зависимости от аудитории. Он был непредсказуемым маленьким ублюдком, и за это Найтмер его и любил.
– Хаааа! Ты же и так всё знаешь. Ладно, ваше величество, с меня не убудет, — со вздохом ответил Кошмар, разыгрывая недовольство. Найтмер не видел в этом смысла, но ему было несложно. Зато отделается от этого любопытного засранца.
— Я уже слышал некоторые имена членов парламента, что ты перечислил. Они, видимо, действительно знамениты в кругах любителей коррупции. Таких, как мы с тобой. Оплата — не проблема, так что я надеюсь, законопроект не будет принят. Конечно, твои мысли по этому поводу были бы ещё более интересными, если бы я знал хотя бы половину имён, но и так неплохо. По крайней мере, теперь я знаю свои зоны роста, — как ни в чем не бывало сказал Найтмер.
Для него не проблема признать своё незнание, а значит, и слабость перед Ошибкой, тот был родным ему человеком, почти семьёй, так что никакого стыда или дискомфорта, который последовал бы в любых других случаях не было и в помине
— По поводу союзников: я свяжусь с Фрешем. Я крайне отчётливо и без слов почувствовал твоё злорадство, так что можешь воздержаться от комментариев, — сморщился Найтмер с отвращением.
Этот парень, Фреш, действительно его раздражал, но что только не сделаешь ради выгоды. Даже с этой ходячей бомбой было терпимее общаться, чем с Фрешем.
— Новички... Когда это я отказывался от пушечного мяса? Я уже догадываюсь, чем они тебе так не угодили, но сочувствую, если ты почувствовал угрозу от этих не умеющих летать птенчиков, — произнёс Виридидас.
Последнее он сказал чисто издёвки ради, никогда нельзя было недооценивать даже подобных жалких существ. А первое… Он знает, что Эррор понимает, о чём идёт речь. Тот лучше всех знал о его отношении к большинству людей. Те не заслуживали ни доверия, ни признания, ни любого другого хорошего отношения с его стороны. Пушечное мясо — лучший статус, что они могли приобрести в глазах Кошмара. И Эррор был с ним идентичного мнения.
— Что ещё ты от меня хочешь? — завершил рассказ Найтмер.
— Больше ничего, — улыбнулся Эррор ехидно.
— Но как бы ты ни хотел, а от комментариев по поводу Фреша я не воздержусь, поди не кисейная барышня — потерпишь, — ещё больше приободрился Арихман, смотря на уставшее лицо Кошмара.
— Да-да, издевайся сколько влезет, — вдохнул Найтмер.
— Ну как можно промолчать когда тебе придётся попросить помощи у Фреша, которому мы уже сто раз кости перемыли? — специально выразился этаким образом Ошибка.
— Не “попросить помощи”, а “предложить союз”. Это разные вещи! — прикрикнул раздражённо Виридидас.
— Да-да-да, рассказывай мне тут, — продолжал издеваться Эррор, подстрекая.
— Хааа, эта тема бесполезна, ты вроде бы был “занят” бездельем? Вот и возвращайся к своему занятию, — сказал Найтмер, вырывая из рук Арихмана пустую кружку с кофе.
Тот допил напиток, несмотря на то что тот остыл, впрочем, как и сам Найтмер. И после этого пошёл мыть бокалы, зная, что вечером или даже после того, как Виридидас уйдёт, Ошибка вновь погрузится в гору дел и событий, забыв о посуде. Этакая забота с его стороны. У него-то не так много дел сегодня. Рипер недавно вышел со своего небольшого отпуска в виде четырёх дней отдыха, так что Найтмер, который чуть дух не испустил, подыхая в ворохе дел, сейчас мстительно отдыхает, пока Рипер трудится в поте лица. Впрочем, завтра он уже выйдет на полноценный рабочий день. Рипер хоть и сволочь, но длительного наказания не заслужил.
— С радостью, так что выметайся поскорее, и так много времени занял, — сказал Арихман, и не думая благодарить за оказанную услугу. Впрочем, Найтмер этого и не ожидал.
— Стоп, погоди. Мне нужен компромат на членов парламента, которых ты перечислил, — коротко и ясно сказал Найтмер
— Цена вопроса? — тут же спросил он, не желая медлить
— Остановимся на трёх сотнях серебряных, — пожал плечами Арихман.
Виридидас молча бросил на стол мешочек с деньгами, вставая из-за стола
— Теперь всё. Уже иду на выход, о повелитель, — проговорил Кошмар, проходя мимо Ошибки, хлопая Эррора по макушке, зная, что тот не выносит прикосновений, и желая немного ему насолить, но впрочем, в основном уважая его личное пространство.
— Всё, проваливай, нет уже сил тебя терпеть! — чуть ли не прорычал Эррор, кидая в него нужные документы. Ему прикосновение хоть и не доставило большого дискомфорта, но сама наглость Найтмера заставила взбесится.
— Да-да. Закрывайся горе-хозяин, — уже стоя в пороге и выходя за дверь, сказал Виридидас, на ходу ловя бумаги и сразу складывая их в сумку.
Что ж, теперь можно и погулять. Найтмер часто ходил по разным проулкам и заброшкам в трущобах, совершенно не опасаясь нападения. Чувствуя эмоции других, он мгновенно может предугадать злой умысел в свою сторону и, если место безлюдное, то в принципе приближение постороннего человека. У него во многих планах полезная способность, Эррор время от времени выкидывал просто гениальнейшие мысли, как её использовать, так что этот сукин сын действительно был полезным. Найтмер, который провёл с ней всю жизнь и привык ко многим её закидонам, не смог бы так быстро открыть столько возможностей. К примеру, Найтмер, как и Эррор, может своей способностью убирать тела и улики жертв. Это никак не помогало ему в масштабе организации, ибо смертей было слишком много, но в локальном смысле очень полезно. Образуя негатив в материи, имея возможность как покрывать себя им, так и использовать его для альтернативных нужд, Виридидас также мог и покрывать им тело другого человека, расщепляя то в негативных частицах. Негатив в материальном смысле был сам по себе ядовитым, а с ярким намерением его владельца выжечь тело мёртвого или живого человека приобретал особую смертоносность.
И всё же идя по маленьким проулкам, только иногда выходя на основную дорогу, Найтмер попал на любимую им заброшку. В отличие от заброшенного завода, что имел особый смысл, эта заброшка была просто заброшкой, тем и привлекала Кошмара и его компанию. Она просто была наиболее близка к приюту, где они жили. Приют находился между трущобами и жилыми районами, а заброшка — ближе к жилым районам, но всё же в трущобах. Им было лень идти куда-то далеко, так что они просто заняли только для себя это трёхэтажное серое здание. Точнее, поначалу оно было общедоступным и Виридидас с компанией из Даста и Хоррора там просто зависали иногда, но с возрастом и увеличением их общих сил, а в особенности сил их лидера, они полностью сделали недостроенное здание с на удивление крепким фундаментом своей территорией. После многих показательных избиений и одного убийства уже никто не решался соваться сюда, даже другие убийцы. Они, на удивление, не занимали ничью территорию, ибо заброшек было много и здания у жилых районов не особо ценились, так что им нечего было предъявить, а способности всех троих были достаточно сильны и устрашающи, чтобы отпугнуть даже мелкие банды, водившиеся тут, да они и сами были мелкой бандой. Далеко не все владели магией нужного уровня, чтобы противостоять им, даже если они были тупыми пятнадцатилетками. Впрочем, как знал Кошмар, здание это хотели в ближайшие несколько дней сносить, что уже давно было не новостью, но активные слухи об этом поползли только сейчас, когда дата сноски наконец приблизилась.
Найтмер хотел в последний раз навестить это место и проститься с ним. Это изначально было у него в планах. Что их изменило, так это острое убийственное намерение из заброшки. Эмоции убийцы выдавали его с головой. Что ж, терпеть подобное этой заброшке не впервой, они сами тут убивали. Но всё же он не хотел менять свои планы из за нерадивого киллера, что не осознавал того, что убийство накроют и его найдут. Эту заброшку тоже будут сносить под завод но уже не люди сюзерена, а один богатый купец-предприниматель. Завод будет стоять ближе к жилой зоне, а не в глуби трущоб, так что у этого завода было больше шансов на жизнь, чем у прошлого. Известие о сноске не ранило Виридидаса так же, как в прошлый раз, он уже значительно вырос из этого. Но всё же хочется оставить это место на хорошей ноте, а не на осознании, что тут, на их любимом месте, задержат преступника, очевидно, неместного, но насрать. Так что, собравшись с силами, он решил помочь смертнику, которого, очевидно, отправят на виселицу, если поймают. Развлечение найдено, ему только плюсы и никаких убытков.
Убийцей был Киллер. Изначально он просто шёл без конкретной точки назначения, но с конкретной целью – заработать. План был прост. Завести какую-нибудь шлюховатую барышню своей внешностью под предлогом "повеселиться, ведь день так хорош" или пьяного мужичка за угол и сделать своё дело, найдя несчастные пару монет, которые они хранили только ради того, чтобы пустить их на выпивку. Нет. Киллер так не поступит. Он потратит эти несчастные центы на что-то более ценное. Но конечно же, большая часть того, что он найдёт, пойдёт в их с Челси общий "бюджет".
Челси манипулировала им. Он был её куклой. Парень это прекрасно знал и видел, но ничего не мог поделать, ибо был зависим от неё почти всем. Финансами, общением, вниманием, безопасностью... Если бы Киллер и смог накопить достаточно денег, чтобы съехать от неё, избавиться и покинуть, то страх перед властями и законом был сильнее этого желания. Он мало что умел и много чего боялся, но не умел загадывать наперёд и предвещать последствия своих действий.
У Экьюса были фальшивые документы, фальшивая предыстория... Он сам был фальшивкой, и почти все люди, которые помнили прошлого Киллера, были мертвы. Такова цена за побег и "счастливую жизнь". Челси предупреждала, и она была права. Киллер не мог от неё никуда деться, она всегда была рядом, всегда наставляла его, учила, защищала, даже, можно сказать, любила. Любила, как никто другой. Они всегда работали вместе. Всегда она была рядом.
Когда он остался совсем один, когда безнадёжность и пустота поразили его сердце и душу, словно плесень, она не отвернулась, осталась с ним. Как бы ни был паршив её характер и какой бы садисткой она ни была, как бы сильно Челси ни ненавидела общество и людей в принципе, она осталась с Киллером. Она была рядом. Всегда была и продолжает оставаться, эксплуатируя своего партнёра. Парень не жаловался. Это была своеобразная плата. Она давала ему крышу над головой и всё, что было нужно такому, как он. О роскошной и здоровой жизни Киллер забыл, но никак он не забыл о том, что он может быть любим и что он сам может любить. Спустя все мучения, что он прошёл, он всё ещё умел любить. Если такие чувства можно было назвать любовью.
Но теперь Челси оставила Киллера. Сказала, что ей нужно уехать в другой город. По делам. И что если он хочет выжить, пусть учится ухаживать за собой и домом самостоятельно, ибо вечно она с ним "нянчиться" не будет. Челси уехала буквально два дня назад. Надо продержаться и быть "паинькой" до её приезда. Это была основная цель и задача Киллера.
Прогуливаясь по грязным улочкам трущоб, рассматривая местных обитателей этих отвратительных, низких домов и облёванных каменных дорожек, а именно: бомжей и просто валяющихся на дороге пьяниц, Киллер прикидывал, кто и как станет его следующей жертвой.
Что же он мог сказать о своём внешнем виде? Он был похож на типичного студентика. Штаны — "карандаши" чёрного цвета; берет серого цвета в клетку; коричневый кожаный корсет; зелёная рубаха на пуговицах; поношенные, немного затёртые ботинки; обычный, чёрный пиджак. Надо бы, кстати, снова поблагодарить Челси за помощь в выборе и покупке одежды. Теперь он хотя бы выглядел как человек. "Что бы я без тебя делал, моя маленькая швея?" Он никак не выделялся среди всех этих уставших, уродливых лиц. Ну, только качеством своей одежды.
Деньгами, что пойдут в общий "бюджет", распоряжалась исключительно Челси и никто больше, потому что "только она знала, как правильно распоряжаться финансами". Но ведь никто не запрещал оставлять у себя немного монет, чтобы копить на свои собственные мечты и нужды, так? Пожалуй, было бы приятно купить себе новую жилетку или ботинки. Крайне примитивный план для крайне примитивного заработка и примитивных вещей. "Может, и я сам уже примитивен?" Ответить на подобные вопросы Киллер не мог, по многим причинам.
Как бы то ни было, заворковав с одной "дамой" — и ведь непонятно как вообще этих отбросок общества можно было всё ещё считать дамами — они пошли под руку в одно из самых укромных мест одного из заброшенных зданий. Киллера чуть не вывернуло наизнанку от прикосновения её грязных рук к его чистому и новому пиджаку, но приходилось терпеть. Ходили слухи, что это место хотели снести и перестроить. Но ведь это только слухи, так? Убить и оставить тело в заброшенном здании, до которого никому нет дела, как и до всех проживающих в трущобах существ. Киллер не знал. Откуда он мог знать, что слухи не врали? Откуда ему было вообще знать, что это за здание и какие у "богатеев" были на него планы? Он не каждый день вообще-то обшаривает уголки трущоб и не всё обо всех знает. Ему это не сдалось. Как местные слухи, так и газеты. "В них всегда писали одну чушь," — думал Киллер. Так что опасности он не видел. Точнее, он о ней не знал.
Только девушка стала что-то там мямлить про "как ты любишь?", так сверкнул острый нож, и последнее, что эта бестия увидела – это ехидную ухмылку её убийцы. Всё, дело сделано. Обшарить карманы и свалить к чёртовой матери. Но у судьбы вновь были другие планы на Киллера.
Неумелый Олли чётко и ясно ощутил на себе чужой взгляд, кто-то зашёл в здание, взглянув на убийцу, как по его телу пошли мурашки. Он даже не стал оборачиваться, делая вид, что не замечает своего наблюдателя, в это время доставая платок и вытирая им нож. Женщина бы уже завопила во всех голос или упала бы в обморок. Значит, мужчина. Ну или крайне сильная духом женщина, как знать. Но пока предположим, что парень. Это меняло дело.
— И вам доброго утра, сударь, — первым голос подал Киллер, ожидая какой-нибудь забавной реакции, по типу: "Ах ты ублюдок! Да я сам тебя зарежу! Я тебя приведу в участок! Я буду кричать, чтобы тебя поймала полиция!" и всё в таком духе. Киллер ждал. Терпеливо, не делая поспешных выводов и шагов, хотя сам сейчас себя корил за легкомысленность и неподготовленность. Как так можно было оплошать? Хотя была и другая сторона. Может, ему повезёт и он избавится от двоих сразу? Инсценирует двойное самоубийство молодой пары? А что, звучит как идея. Было бы очень красиво и смешно. Осталось только дождаться реакции.
Найтмер же, зайдя, не успел сказать и слова, раздражаясь. Этот великолепный идиот заговорил с ним. К слову, внешность у него была необычная, точнее, глаза похожи на глаза представителей Олли. Маловероятно, что он из них, и всё же интересно. Но впрочем, сейчас важна далеко не внешность, потом разберёмся. На это он ответил:
— И Вам здравия желаю, нерадивый убийца. Помогаю Вам, сударь, исключительно из доброты душевной, и даже не к Вам, а к памяти об этом прекрасном месте, — произнёс Найтмер, хмурясь, сохраняя вежливый тон, но впрочем, быстро переходя на “ты”.
— А теперь шутки в сторону. Ты, очевидно, не местный, ибо местные знают. Тут сейчас убивать нельзя, если ты, конечно, не обладаешь способностью мгновенно убирать тела магией. Через пару дней это здание будут сносить, тут будет куча рабочих, что могут застать тело. Раньше убийство сошло бы тебе с рук с лёгкостью, но сейчас это прямой путь в петлю. Проектом управляет крупный купец-предприниматель из столицы, у которого связи с сюзереном. Вот вообще ты неудачное место выбрал, смертник, — всё также раздражённо продолжил реплику Виридидас.
Вероятно, это мелкий убийца-одиночка, что живет в жилых районах, но заходит в трущобы убивать. Неосторожный, раз не следит за слухами. В общем, новичок. Такие без покровителя долго на арене не держатся, их быстро ловят с поличным. Если окажется, что он действительно просто новичок и ещё не научился делать правильно, а по сути своей умный или хотя бы нормальный — возможно, Найтмер предложит ему место в своей организации. Редкость, чтобы он сам приглашал новичков, но что поделаешь. Тут особая ситуация, а с него не убудет. Этот нерадивый убийца максимум умрёт где-нибудь на задании. Проблем от него быть не должно. Если окажется идиотом, то Найтмер поможет сейчас с телом и после уйдет восвояси. И вероятно, уже через пару недель найдёт его имя в газете как приговоренного к смертной казни.
Киллер слушал эти "поучения" с какой-то неохотой, не воспринимая слова всерьёз. Больше всего Экьюса волновало то, сколько он собрал с трупа денег. Монеты создавали небольшую и приятную тяжесть в кармане. Но голову не отпускала мысль: ну вот как тогда заниматься любимым делом, если при первом же свободном убийстве тебя ловит какой-то мужик, который, к тому же, тебя ещё и поучает? Челси была права. Он ещё слишком безответственен. Она долго держала его в ежовых рукавицах, и он старался не нарушать запретов, принимая её аргументацию. Однако руки жестоко чесались от недостатка крови на ноже. Это было невыносимо. Он сорвался, словно наркоман после ломки.
Убийцу вдруг будто током ударило. Он вспомнил последние слова Челси перед отъездом точь-в-точь, как она сказала:
— Я уезжаю в одну деревушку тут, под городом. Надо выполнить кое-какие дела. Только посмей мне устроить тут опять какой-нибудь концерт, я тебя сама и выпотрошу, вместо виселицы. Когда я вернусь ты должен, нет, ты, сука, обязан сидеть на жопе ровно, иначе я за твою задницу не отвечаю. Оревуар.
И она ушла. Она оставила Киллера в их спальне. Буквально через несколько секунд послышался хлопок входной двери. Киллер наконец-то остался один. Он так грезил мечтаниями о том, чтобы наконец почувствовать на своих руках кровь. "Мы делаем этот мир "чище", Киллер"... Да плевать он хотел на идеологию Челси. Он жил по своим правилам. Ему просто нравилось убивать. Ему просто нравилось смотреть на вид крови. Просто нравилось смотреть на испуганные лица и наслаждаться чужой смертью.
Чесли всегда занималась тем, что мастерски воровала у людей бумажники из-под носа. Если Киллер мечтал о том, чтобы перерезать кому-то глотку, будто свинье, то Челси хватало грабежей. "Платье запачкаю", — говорила она.
— Очень крутое оправдание, сучка, — думал про себя Киллер.
Однако сейчас, помимо поучений и запретов Челси, в его голове только крутилась картина, как он быстренько подбегает и подрезает этому незнакомцу глотку, смеясь, но слова про "сносить здание" и "прямой путь в петлю" заставили его булки напрячься. Надо его дослушать, может, даст дельные советы, раз он такой умный.
Преодолевая сомнения, противоречия и эмоции, Киллер, пытаясь сохранять хладнокровие и не показывать на лицо то, что он нервничает, убрал медленно нож обратно в чехол на поясе, спрятанный за подолом пиджака. После парень засунул пальцы рук в карманы, при этом начиная играться с монетами, что он умудрился вытащить из карманов этой "женщины". Наконец, попытался продолжить диалог со всей отрешённостью и видом, будто он тут вообще крайний, но по итогу только и смог что из себя выдавить:
— Угу. Ещё что интересного расскажите, мистер? — он хотел было сказать: "Мистер Я Тут Всё Знаю", но не стал испытывать судьбу, просто продолжив после секундной паузы: — если Вы так сильно хотите поговорить — я Вас слушаю.
Только сейчас Киллер почувствовал покалывание в груди от волнения. В этом незнакомце было что-то такое... необузданное, странное, не объяснимое Киллером, по крайней мере сейчас. Сейчас он внушал убийце страх или даже ужас, но при этом Киллер понимал, что не боится его. Он может подраться с ним, убить его и после самому спрятать оба тела, ну, или просто удрать с места происшествия, как изначально планировал. Но нет, он всё равно испытывал перед незнакомцем ужас, и это его привлекало. Его и его любопытный нос, за который Киллер мог ой как поплатиться. Вот, говорила же ему Челси, что любопытство и излишняя легкомысленность погубят его. Как факт, уже губила, прямо здесь и сейчас. Однако Киллера незнакомец всё равно привлекал... Да, именно привлекали страх и необузданность, которые источало это существо, стоящее перед Олли. Этот незнакомец может многому Киллера научить и многое рассказать, он это чувствовал душой, что летала перед грудью. Это новый город и новые возможности. Новая жизнь. Новые люди. Так почему же не обзавестись прямо сейчас новыми знакомствами? "А что, это идея", — завершил мыслительный процесс парень.
Киллер фыркнул, сразу сделал моську, а-ля "сорян, не то ляпнул".
— Ладно, дико извиняюсь, буду взрослее, — с долей сарказма сказал Киллер. — Да, возможно, обстоятельства мои и плохи, но я вижу, что Вы спец. Просто вижу и чувствую. Если Вы готовы мне помочь, то прошу~, — Киллер отошёл от трупа и сделал руками жест, как обычно делают мужчины, придерживая дверь для дамы, мол: "показывайте, как надо от трупов избавляться".
Было очень интересно посмотреть на работу этого человека. Что же такого он мог выдать и что мог показать?
Азарт — вот, что в тот момент играло в крови Киллера. Ему было жуть как интересно и жуть как страшно перед силой судьбы, которая сейчас прямо на глазах Киллера во всю властвовала над его недалёкой задницей.
Наблюдая за этим мелким диким щенком, что не знает мир а уже на всех рычит, не понимая, что пустой угрозой напугает лишь таких же щенков, как он сам, Найтмер не мог понять, смешно ему или пугающе безразлично. Даже эти сравнения с животными были не более чем небольшим развлечением для разума. Ему нужно было отвлечься от всей этой кутерьмы с законопроектом. Так что немного поиграть с щенком, притворившись для вида, что тот хоть что-то значит, Виридидас мог почти с удовольствием.
Впрочем, не то чтобы и его эмоции были чем-то важным, они никогда не были для Кошмара приоритетом, в отличие от того же Эррора, что очень и очень сильно пытался находить смысл жизни в философии брата, в двух словах звучавшей как: “жизнь создана для того, чтобы получать удовольствие, и его везде нужно искать, иначе жизнь становится похожей на пытку, а она нам дана не для этого. Хватай от жизни всё, пока ты в силах, и никогда не подавляй свои желания и то, что ты чувствуешь”. Максимумом же, на что хватало Ошибки, было: “в жизни нет смысла, живи ради счастья, не заботься о мнении других и делай, что хочешь, если счастья нет — нахуй жизнь, самая пора умереть”. В общем, эти двое были той ещё парочкой.
В приоритетах Кошмара счастье вообще не числилось. Разве что счастье тех немногих, самых близких, кто следует за ним. Хоррор, Даст, Эррор и плюс-минус, возможно, Рипер. По крайней мере, тот на пути к тому, чтобы войти в его приоритеты. На остальных Найтмеру было плевать, он убивал, пытал и делал много аморальных вещей, но близкими дорожил. Довольно широкий круг лиц, по лично его мнению, но Найтмер был доволен, даже если постоянно был в истощённом состоянии от частого общения. Его же философия звучала примерно как: "даже если ты умрёшь — ничего не изменится, ты просто оставишь всё, чего когда-либо добился, и променяешь это на пустоту. Осуществи свои амбиции здесь и сейчас и потом уже думай о смерти". Вот так вот.
Смерть... Вокруг него всегда было много суицидников, и некоторые были дороги ему, так что, в отличие от многих других, он не считал своих близких слабыми и жалкими.
Но возвращаясь к щенку, имя которого только предстоит узнать. Виридидас совершенно безразлично, но с автоматически появившейся в голосе иронией ответил:
— О да, я совершенно точно знаю больше тебя, дорогой незнакомец. Уж не знаю, в курсе ли ты банальной техники безопасности и правил “как не угодить за решётку или в петлю”, но я, так уж и быть, осведомлю тебя. Как ты правильно предположил, я спец и по тому, что я вижу сейчас, я буду поопытнее тебя, а потому будь так добр, оцени совет от старшего. — Найтмер сам и не заметил, но уже какое-то время медленно выпускал на волю ауру.
В обычной жизни он не шибко следил за тем, насколько просачивается в мир его аура. Она автоматически повышалась, если он был в плохом настроении или же если вокруг было много негативных эмоций — этакая защитная реакция — и также автоматически снижалась, если он был в приподнятом или нормальном настроении, хорошего у него уже давно не было, так что эту категорию называть без надобности. Видимо, сейчас аура включилась из-за концентрации плохих эмоций после убийства.
— Вообще, нет какого-то суперкодекса или правил в убийствах, но есть здравый смысл, который говорит: “узнай хотя бы минимум информации о месте, где будешь убивать”. Вдруг эта территория кому-то принадлежит, какой-либо банде, опасной или нет, вдруг тут планируется стройка или ещё что? Не нужно копать землю и рыскать в поиске информации о каждом месте убийства, но как минимум послушать слухи и почитать газеты можно. Об этой стройке в какой только газете не писали. Ты, как убийца, вообще должен тщательно следить за СМИ. Каждый день офицеры ловят каких-то мелких сошек и могут устраивать патрули по местам баз этих существ. Могут устраиваться какие-то неожиданные мероприятия и праздники в городе, которыми можно воспользоваться. Всё же места скопления людей очень удобны для подобного плана дел. И это только пара примеров, о чём может говориться в СМИ, ты должен об этом знать, — закончил свою спокойную речь Найтмер, смотря на нерадивого убийцу как на идиота.
Не было никаких писаных правил убийств, не было и никогда не будет. Но каждый понимал зону риска и включал мозги, планируя убийство.
— Тебе действительно повезло, что я решил сюда зайти. Ибо я доведу свою помощь до конца и помогу тебе избавиться от тела, — говоря это, Виридидас, сам не понимая как и когда, но заинтересовался этим смертничком.
Какая у него цель? Он заказной убийца? Или просто маньяк и убивает ради удовольствия? Девушка, что до сих пор в луже крови валялась на полу заброшки, не выглядела необычной. Она была простой нищенкой без денег, без связей или чего-то другого. Никто из тех, кто может позволить себе заказного убийцу, не заинтересовался бы ею. Или, возможно, она старый неприятель такого же оборванца или оборванки, что поднялся или поднялась на вершину? Есть много вариантов того, что могло привести к заказному убийству, так что рассматривать каждый не имело смысла. Вероятно, что убийство мог заказать и обычный человек или нищий. Учитывая некомпетентность убийцы и то, что раньше Найтмер о нём не слышал, тот вряд ли берет много денег за свою работу.
Кошмар всё думал, стоит ли ему лезть не в свое дело и спрашивать о цели убийства, но всё же решил, что оно того стоит. В конце концов, он фактически занимается благотворительностью, спасает смертнику жизнь. С этого идиота не убудет, если он ему ответит, удовлетворение своего любопытства Найтмер, так уж и быть, возьмет как оплату своего труда. Да и к тому же, если он решит взять этого паренька к себе в организацию, то стоит узнать мотивы убийства. Идеология, высокая цель или же просто веселье? Возможно, способ заработать денег. Мотив многое говорит об убийце. В зависимости от ответа он уже и будет решать брать его к себе или нет. Но для начала нужно всё же исполнить обещание и избавиться от тела, театральность собеседника в этом вопросе он предпочитал игнорировать.
Киллер вроде бы и слушал Найтмера, но в то же время он летал в облаках, предаваясь вопросам в его голове. "Нет кодекса?", "Узнай хотябы минимум?", "Слухи?", "Да этот чёрт издевается надо мной ". Тратить лишние медные монеты на скучные газеты, в которых пишут неправду, Киллер никак не хотел. — В СМИ всегда врут, Киллер. Запомни это и избежишь обмана, — так говорил ему отец. И Киллер в это поверил и до сегодняшнего дня продолжал верить. Отец не объяснял свою нелюбовь к газетам. "Просто не верю — и всё". Однако отцовская установка, что в СМИ одна сплошная ложь, въелась Киллеру в голову настолько плотно, что он был готов поверить в любую чушь, лишь бы просто не прикасаться к газетам. И вообще, всё это за него делает Челси. Челси всегда занималась планированием убийств и грабежей, ибо её котелок соображал лучше. Киллер просто был хорошим инструментом с одной функцией – убивать, ибо сама Челси не любила марать руки. Кроме одного личного "случая", о котором Киллер не знал, а Челси предпочитала молчать. Возвращаясь к собеседнику. Парень чуть наморщил лоб. Неужели он действительно собирается помогать? Бред какой-то. Однако Киллер не задал интересующие его вопросы, продолжая наблюдать со страхом и волнением в груди.
Растворившись в негативе, приняв свою неуязвимую форму чистой ненависти и непроизвольно выпустив ещё больше ауры, Виридидас окутал слоем жидкой ненависти всё тело, и кровь вокруг него, поглощая, а точнее растворяя в себе, и уничтожая всё, что попало во владение этой мрачной, зловеще чёрной субстанции. Ведь что как не это могла делать собой ненависть? Она расщепляла, будто яд или кислота, тело, что попало к ней в лапы. Делая это, Найтмер почувствовал, как совсем немного, но в нём прибавились силы. Ведь вместе с телом он высосал и все остаточные эмоции страха и боли, что остались в жертве. На самом деле в другой ситуации он бы поглотил и смрад убийства, что стоял на всём первом этаже заброшенного здания, но ему слишком нравились страх и напряжение, что эта энергия создавала в своей обители. Ведь чем не обитель: эта девушка умерла тут, её тело было уничтожено тут. Только могилы не хватало. Его черноглазый, с пустыми глазницами собеседник тоже излучал в себе эту эмоцию. Страх. Да, он просто восхитителен. Но также присутствует и азарт в его чувствах. И не только он... предвкушение, радость? Не иначе как передний типичный представитель адреналиновых наркоманов. Встречал он таких, и не раз. Тащатся от того, что ситуация или же аура Найтмера, как сейчас, внушают им страх. И на самом деле только один такой раз принёс ему не помеху и раздражающую мишень, а друга.
— Почему ты вообще убил её? Если судить чисто по внешности, то она не выглядит настолько проблемной или настолько стервой по характеру, чтобы на неё мог поступить заказ. Не думаю, что кто-то согласен платить деньги, лишь бы её устранить. И заработка ты с твоим уровнем мастерства и её неприметностью выручил бы с подобного заказа немного. По крайней мере, недостаточно, чтобы покрыть риск попасть в петлю, — говоря о мастерстве, он явным сарказмом выделил эту часть предложения, как бы намекая, что подобные навыки и близко нельзя назвать чем-то чуть больщим, чем ущербными.
Стоило Найтмеру изменить свою форму, превратившись в существо, что больше походит на монстра, чем человека, как Киллер сразу выпалил: "какого хуя?!" и отошёл на пару шагов назад, продолжая наблюдать как загипнотизированный. Азарт испарился почти сразу, а непонимание и страх стали ощущаться более остро. Рука Киллера легла на чехол с ножом, как бы готовясь к битве с непонятной жидкой тварью. Да, Олли любил адреналин, но сейчас ситуация повернулась на сто восемьдесят градусов, из-за чего Киллер начал очень волноваться. В голове так и мелькала мысль: "беги нахер отсюда!", но он продолжал стоять и смотреть.
Парень пытался что-то пробубнить в ответ на вопросы более опытного убийцы, но не мог сформулировать ни одной дельной мысли. Незнакомец заговорил о мотивах убийства. А причина была настолько смешная, что говорить вслух не хотелось. Стыдно. "Нужно соврать. Он не должен знать, что я зависим от Челси. Никто не должен знать про Челси. Никто не должен знать причины убийств. Он ничего не должен знать", — паниковал растерявшийся Олли. Однако в горле образовался комок, и Киллер от слова совсем не мог из себя выдавить хоть какую-то ложь. Вместо этого он еле слышно редкого хрипел от страха. Рука, что лежала на рукояти ножа, дрожала от силы, с которой он сжимал деревянную ручку своего оружия.
После избавления от трупа всё встало на свои места, будто тут не было никакого убийства. Это немного успокоило его, но Киллер всё равно продолжал стоять как вкопанный, чуть ли не дрожа от ужаса. Так и не сформулировав ничего, что могло бы ответить на вопрос незнакомца. Киллер, в итоге забив болт на вопросы в принципе, выпалил:
— Как ты это сделал?? Ты же не Олли. Что ты вообще такое??? Каким образом ты от неё избавился, чёрт тебя дери?! - Страх преодолевал здравый смысл, в крови разгонялся адреналин, а в голове засела простая функция: "бей или беги".
Взять себя в руки было ужасно тяжело, и ему понадобилась минута, лишь бы отдышаться и не сболтнуть ещё херни.
— С-снач-чала объясните мне, что это было, если вы не Олли?.. — уже спокойнее, но всё ещё с дрожью в голосе пробормотал убийца, он никогда не видел таких способностей. Дома, когда он был маленьким, его всё время держали "на поводке", а во взрослом возрасте его бросили в психушку, где магия была запрещена. Он никогда не видел подобной магии, и это объясняло его страх, что пульсировал в тупом мозге.
Найтмер не без удивления наблюдал за чужой реакцией на его, так скажем, боевую трансформу. Перед ним ведь убийца, предположительно заказной. Должен был уже привыкнуть к тому, что у его противников или союзников какая только магия не бывает. И всё равно его это почему-то удивило. Да, Виридидас со многими общался и не раз получал самую разнообразную реакцию на себя, но всё же все опытные убийцы или даже не убийцы а информаторы или воры — все, кто долго на арене, все — привыкшие к самым разнообразным трансформам. Даже если они ни разу не встречали ничего подобного, они лишь пожмут плечами и занесут его, Найтмера, вид в категорию "могу встретить, опасно", и всё. Просто новая информация. А этот... Испугался, отшатнулся от Найтмера, как от прокажённого. В убийце прямо-таки чувствуются эмоции ужаса, страха, тревоги, недоумения и удивления. Тот явно был неготов к тому, что подобное произойдёт. И возможно, наконец начал воспринимать Кошмара всерьёз ибо азарт, что до этого был его почти главной эмоцией, исчез так, будто бы его и не было. Схватился за нож, думая, что ему тот чем-то поможет. Будто бы эта маленькая безделушка способна причинить Найтмеру вред. Только сильные положительные эмоции способны ранить Виридидаса, о чём наёмник, разумеется, не знал. И даже если бы этот ножичек мог принести Найтмеру вред...
Что может сделать с ножом человек, что чуть ли не дрожит от страха и ужаса? Это забавляло. То, насколько никчёмным был его собеседник. До этого вёл себя так, будто бы каждый день встречает убийцу, что пытается помочь ему не войти в петлю, а сейчас от этого поведения не осталось и следа. Этот страх был для Найтмера как глоток свежего воздуха, атмосфера и до этого была не сахарной, а сейчас так вообще идеал его мечтаний! Почти как в пыточной — не иначе. Было небольшое желание впитать в себя этот страх, поглотить такую манящую эмоцию. Но Виридидас сам себя останавливал, понимая, что секундное удовольствие не стоит того, чтобы развеять эту прекрасную какофонию эмоций в убийце.
Ряд вопросов же вызвал снисходительную улыбку. Конечно, он не Олли. Видимо, его только что сравнили с Олли, типа "Вывернутые". Так их называли, и не просто так. Этот тип Олли в буквальном смысле выворачивает себя наизнанку, а тело превращается в бесформенное нечто. Количество кожи и разных мягких тканей возрастает в геометрической прогрессии и они превращаются в огромный мясной комок, который захватывает врагов щупальцами и может либо сожрать, либо просто убить. Как пожелает сам владелец. Выглядит всё это, разумеется, преотвратительно, но Найтмер привык и не к такому зрелищу. Он знал одного полуОлли типа "Вывернутые" и не раз видел, как происходит трансформация. Но как бы он ни уважал это существо, он не думал, что его трансформу можно сравнить с Олли этого типа. Он просто покрывается негативом с ног до головы, а после растворяет свое тело в негативной вязкой массе, полностью становясь этой субстанцией. А Вывернутые... Они, что следует из названия, выворачивали себя. И это две разные вещи. Найтмер мог бы оскорбиться подобным сравнением, но ему было слишком всё равно на подобные мелочи. Сейчас ничто не омрачит его настроения. Этот убийца, что, в отличие от него, действительно смахивает на Олли — как минимум своими пустыми черными глазами — был правда забавным. Возможно, даже если он не особо умный, Найтмер примет его к себе в мафию, просто чтобы посмотреть, что из этого выйдет, будет наверняка очень весело смотреть, как он, к примеру... умрёт на первом же задании? Ну разве не великолепно.
– Что я такое? Какой грубый вопрос. Не то чтобы это твое дело, — ответил Найтмер, после делая небольшую паузу, прежде чем продолжить:
– Моя трансформа в корне отличается от трансформы Олли, это на самом-то деле некорректное сравнение. Но ты своим поведением меня веселишь, так что я закрою на это глаза, — продолжил Виридидас и не солгал.
– Малыш хочет, чтобы ему всю информацию принесли на блюдечке с золотой каёмочкой? Как глупо. Даже мой друг, что специализируется на сборе информации и при этом не блещет манерами, ставил вопрос не настолько грубо. А ведь с ним мы знакомы долго, а ты всего лишь незнакомец, которому я по доброте душевной захотел помочь. Я жду извинений и ответа на свой прошлый вопрос. Ибо, в отличие от тебя, имею право задать его. Считай, что твой ответ — это оплата моего труда, — усмехнулся Кошмар, попутно принимая форму человека но намеренно оставляя силу своей ауры на том же уровне.
Киллер выдохнул и немного трясущейся рукой запустил пальцы в волосы, а после вновь убрал пальцы обеих рук в карманы штанов.
— Ладно, ладно. Вы правы, — надрывающимся голосом от страха произнёс Киллер. — Простите за мои манеры.
Что бы такого придумать? Почему он? Почему так? Может, соврать? Нет, не получится... А если сказать правду — засмеют. Твою мать, что мне делать!?
— Ни разу не видел подобной магии и трансформации, поэтому я и опешил. Раз вы так легко справились с трупом, то не думаю, что избавление от моей тушки станет для Вас проблемой.
Страх липким комком пульсировал в груди. Что ему ответить? Как быть? Тянуть время? Но зачем? Киллер был озадачен и потрясён.
Поскольку маленького Киллера держали дома под замком, рядом с воспитательницами, о многих возможных магических способностях он не знал. Конечно, Экьюс был шокирован, впервые увидев, как чёрная субстанция избавляется от трупа, а потом вновь принимает форму человека. Поразительно и непостижимо для его ума.
— Буду с вами честен. Это и многие прошлые мои убийства несли в себе цель некого заработка и получения удовольствия от процесса убийства. Мне нравится наблюдать за тем, как душа и сама жизнь в тёплом теле из последних сил бьются, в надежде, что тяжёлая телесная оболочка дальше будет функционировать. Забавно ещё то, как некоторые жертвы начинают реветь и просить о помощи, но я обычно выполняю свою работу за считанные секунды, если того требует поставленная мной цель.
"Нууу.. Теперь можно только надеяться на то, что тебе не надерут зад, Киллер. Если этот господин узнает о Челси будет ой как невесело после этого. Чёрт, да я только на улицу вышел! Один! Без Челси! И сразу так провалиться... Ох, позор мне и моим способностям", — Думал про себя убийца, пытаясь успокоится и угомонить бешено бьющееся сердце.
Получив заслуженные извинения, Найтмер принялся слушать дальнейший монолог убийцы. Тот явно пытается оправдаться за свою никчёмную реакцию. Новичков видно издалека. Но, впрочем, он не первый и не последний, кто показывает подобную реакцию. Даже в детстве много кто плохо реагировал на второе воплощение Виридидаса. На самом деле, детская реакция — одна из самых показательных, даже когда ты сам ребёнок. Как хорошо, что страх — очень вкусная эмоция, и он смолоду начал ценить это её качество. И замечание собеседника о том, что убрать и его тело явно не станет для Кошмара проблемой, било не в бровь, а в глаз. Тот ведь не знает о планах Найтмера на свою тушку.
Слушая же ответы убийцы, Найтмер приходил к выводу, что тот всё же наемник. Наёмник, что получает огромное удовольствие от своей работы. Среднестатистический убийца, так бы сказал Найтмер. Отличается только тем, что он, в отличие от многих, не затрачивает ни секунды времени и прилагает минимум усилий своих мыслительных способностей для составления плана. Да и его слова немного противоречат себе, ибо обычно из тех, кого он встречал, те, кто получают удовольствие от убийства, пытаются его растянуть на хотя бы "недолгое удовольствие", но в случае этого индивидуума он предпочитает "секундное удовольствие", что немного странно, но всё ещё входит в категорию нормального.
Самые странные убийцы — это те, кто убивает только ради удовольствия. Найтмер не особо уважал подобное. Ты просто добровольно подвергаешь себя риску войти в петлю без какого-либо заработка и оплаты своего труда? Просто тратишь кучу времени на подготовку и изучение необходимых данных, просто чтобы получить недолгое удовольствие? В чём смысл этого? Да, возможно, кому-то это приносило настолько много удовольствия, что оно покрывало все неудобства, но Найтмер всё равно этого не понимает. У него есть друг — Даст, который тоже из тех людей, кому приносит удовольствие просто убийство, но он достаточно умён, чтобы совмещать приятное с полезным. Если тебе нравится убивать, то, бога ради, бери заказы и получай удовольствие от своей работы! Хоть в чём-то его собеседник проявил себя и свой интеллект. А так Найтмеру было непонятно, почему кто-то настойчиво упускает из виду выгоду?
– Значит, ты всё же наемный убийца? И какие у тебя расценки? — Найтмер спрашивал, чтобы сравнить заработную плату в своей мафии с тем, что получает убийца со своего независимого заработка. Насколько будет выгодно его предложение и стоит ли ему вообще его делать? Но Виридидас сомневается в том, что незнакомец получает столько же, сколько может предложить он.
Это был удар в спину. "Вот стоило мне так влипнуть". Киллер о таких вещах не задумывался, но сейчас надо было быстро придумать ответ. Хотя... а, собственно, какая разница? Теперь Киллеру стало интересно, насколько быстро он упадёт в глазах этого "джентльмена". Насколько быстро Киллер ему надоест и насколько быстро к последнему придёт смерть. Азарт снова заиграл в косточках Олли.
— Обычно такими "финансовыми" тонкостями занимается моя напарница, и она не очень любит посвящать меня в них. Если она готова взвалить такую работу себе на плечи — мне же легче.
"Ну давай, скажи мне прямо в лицо, что я тупой. Скажи мне это, я хочу послушать. Я хочу видеть в твоих глаза презрение и разочарование. Я хочу знать, как быстро смогу тебе надоесть". Подобные мысли на повторе крутились в голове мелкого убийцы. Секундное удовольствие от убийства было чем-то слишком сладким, но и крайне доступным для него. Киллер – убийца, а не мучитель. Если Челси любила подольше поиграть с жертвой, марая руки совсем в малых количествах, то Киллеру это было не нужно. От вида распотрошённого тела его тянуло блевать, так что долгие игры с чужой жизнью он предоставлял ей. Пытки были не для него. Быстрая смерть, во всех смыслах, притягивала к себе этого Олли. Он часто в юношестве думал о том, что хотел бы умереть быстро. Сейчас же его привлекало быстрое убийство, а потом долгое созерцание результатов своей работы.
Напарница? Найтмер слегка удивился, получив ответ на свой вопрос. Киллер не выглядел как тот, кто работает в команде, он выглядел просто как тупой новичок. К слову, интересное имя, буквально "убийца". Его либо родители ёбнутые, либо это псевдоним, хотя зачем он ему — непонятно. Но с новой информацией оставалась два варианта того, кем является эта парочка. Либо они оба тупые новички, либо его напарница выполняет роль мозга за них двоих. И второй вариант более правдоподобен. Учитывая то, что убийца сказал, что она занимается всеми бумагами и финансовыми тонкостями. Но если она выполняет роль мозга, то почему она не придумала план своему напарнику? Что ж, тогда получается, что итоговый вариант — это сумма из обоих. Они оба тупые новички, но девушка выполняет роль мозга.
Но всё же, даже если всеми тонкостями финансов занимается девушка, почему она наотрез отказывается делиться с напарником их общей головной болью? Да и тот не промышляет настойчивости. "Если она готова взвалить такую работу себе на плечи — мне же легче"? Видимо, в их паре они следовали этому принципу во всём. Его партнёрша держала всю власть в своих руках, а Киллер не настаивал на том, чтобы его осведомили. А что, если вы когда-нибудь перестанете быть напарниками, что Киллер будет делать? Он ведь не сможет сам выживать. Если работаешь с кем-то в партнёрстве в одной сфере, то вы оба должны уметь заменять собой партнёра, вам должно быть легко и удобно с друг другом, но без напарника в случае его смерти или же ссоры вы не должны умереть, да даже если и не умереть, вы не должны быть как маленький беспомощный котёнок, которому во всем нужна помощь. Да, вы разные люди и хороши в разных вещах, но тебе и не нужно уметь всё, что умеет партнёр, ты просто должен знать необходимую базу, чтобы в случае чего суметь выжить без него. Это самые простые неписанные правила, которые убийца, разумеется, не знал или знать не хотел. А ведь для того, чтобы к этому прийти, нужно всего лишь пораскинуть мозгами, которых у убийцы, очевидно, нет. Но, впрочем, он почти привык к тупости человека, ну, или существа напротив. Но наблюдая за метаморфозой его чувств, Найтмер всё больше думал о том, что тот ёбнутый. В его чувствах вновь проснулся азарт на замену такому яркому и вкусному страху, и это уже даже не удивляло.
– Я нисколько не сомневался в том, что ты идиот. Ты буквально сказал мне сейчас, что не сможешь нормально жить без своей напарницы, что ты зависим от неё. Это не особо хорошее качество для убийцы — зависимость. А что, если, выполняя какой-то заказ, она умрёт? Что ты будешь делать? Лить слёзки? Не то чтобы это тебе поможет. Нужно научиться самостоятельно выполнять базовые рабочие функции. Если с ней что-то случится, да даже если вы поссоритесь, она сможет воспользоваться тем, что ты никто без неё, — высказал то, что варилось у него в голове, Виридидас.
К слову, почему его, Найтмера, собеседник всё ещё "незнакомец"? Банальная тупость, просто к слову не приходился такой вопрос. Виридидасу было почти стыдно, стоило додуматься раньше до того, чтобы спросить имя собеседника. Тот был не в том положении, чтобы что-то спрашивать у Найтмера, так что вопрос мог исходить только от него. Видимо, перегруз размышлений о законопроекте заставил мозг вскипеть, отчего прорезалась несвойственная ему тупость. Что ж, ошибка стыдная, но не смертельная, так что это можно пережить.
– Могу я узнать твое имя? — спросил Найтмер, готовясь получить любой ответ от "Боб" до "Аристотель".
— Моё имя Киллер, а Ваше? — ответил убийца
Интерес подогревал азарт. Адреналин бился в крови, но Киллер продолжал держать лицо. "Интересно. Очень интересно".
– Я не верю, что я сейчас этим занимаюсь, но представлюсь: меня зовут Найтмер, и я глава одной из главных мафий города. На одном со мной уровне только Фреш. И я предлагаю тебе вырваться в самостоятельное плавание без твоей напарницы. Научись жить самостоятельно, самостоятельно работать и зарабатывать на жизнь. Обычно я не предлагаю кому-то присоединяться к моей организации и разные существа находят меня сами. Но с тобой особый случай. Впрочем, не думай, что, сразу войдя в мафию, попадёшь наверх. Начнешь с низов, и я развлекусь, смотря на то, получится ли у тебя прорваться на верха. Если откажешься, то я обещаю, что тебя не будут ждать иные последствия, кроме смерти от собственной тупости, которая никак не будет связана со мной или моей организацией, — в конце с иронизировал Кошмар.
Ему хотелось, чтобы Киллер согласился. Любопытно будет понаблюдать за ним. Но всё любопытнее и интереснее становилось, кто же это? Его глаза буквально кричали: "я Олли!", но разве может Олли быть халтурным убийцей без капли мозгов? Значит, просто особенность внешности.
Сначала создавалось ощущение, что подобные оскорбления Киллер слышит не впервые. Он даже не стал на это отвечать, просто пропустил речь нового знакомого мимо ушей. Однако он всё равно боялся, хотя и старался не подавать виду. Страх всё ещё липким и холодным комком двигался и пульсировал по внутренней части спины. Найтмер, похоже, точно знал, как стоит задеть стоящего перед ним. Либо же ему просто крайне повезло с первого же раза попасть прямо в яблочко. Как бы то ни было, Киллер не стал долго молчать.
— Тогда снимаю шляпу перед Вами. — Киллер приподнял свою кепку за козырёк и вновь опустил её на белые волосы. — Мне будет очень интересно посмотреть, на что же я подписался. Я согласен на Вас работать.
"Что меня держит?" Наверное, Челси. Не из-за того, что он не может без неё, а потому, что она не может без него. Это Киллер знал наверняка. Если бы не его забота — Челси бы давно уже наступила на те же грабли и умерла. Она была зависима, во многих смыслах и от многих вещей. Она удерживала Киллера, а тот не мог уйти, потому что было некуда. Но и не только поэтому. Но сейчас у него появилась возможность стать частью мафии. Его жизнь могла полностью измениться, как и его будущее.
Попасть в мафию. Только одна-единственная мысль быть под покровительством такого человека, да ещё и в самой крупной мафии города, вызывала в его душе и сердце настоящий восторг, который трансформировался постепенно в азарт. Всего одна эта мысль побудила в нём страх, что вместе ужасом смешался в какую-то кашу из чувств. Столько всего могло бы произойти, будь он частью этой организации под покровительством Найтмера. Мысли о заказах, кражах, штурмах и других незаконных действиях заставляли сердце Киллера стучать быстрее. От этого кружилась голова и пульсировало в висках. Его жизнь уже никогда не будет прежней, стоило лишь сказать Найтмеру да. Он бы в любом случае не отказался от такого предложения по многим причинам. И первой причиной было банальное, но при этом сильное желание попасть в мафию.
Согласие придурка напротив не стало для Найтмера чем-то удивительным, но определённо обрадовало. Много кто рвался в независимые, но едва ли половина из них чего-то достигала. Этот случай не стал исключением, Киллер вряд ли бы чего-то достиг в самостоятельном плаванье, да и со своей напарницей тоже. Так что ему пусть один — в организацию. И там уже время покажет, убьют ли его на одном из заданий или он сможет адаптироваться и включить мозги.
– Ты подписался на пятидесятипроцентную смерть при исполнении. Так что в случае чего ты увидишь разве что свет в конце тоннеля, — не мог не съязвить Виридидас.
Его самого ожидает ещё много бумажной и не только работы. Нужно углублённо изучить все бумаги, что ему дал Эррор, обработать информацию у себя в голове и назначить встречу с Фрешем. Пока он будет ожидать ответа, сможет продумать свою линию поведения, но вероятно, остановиться на классическом варианте: “лёгкое выпускание ауры — залог успеха”. Когда существо тебя боится, гораздо легче вести с ним переговоры. Страх легко вызвать, а людьми в этом состоянии легко управлять. Ну разве не идеально?
И если у Эррора есть связи в парламенте, то Фреш не последний человек в мире науки. Ошибка тоже углублён в это, но таких связей, как его брат, не имеет. Учитывая то, что “отец” Фреша и дядя Эррора — учёный-аристократ, оно и не удивительно. Просто Эррор больше пошёл в сторону аристократии, а Фреш — в сторону науки.
А нужны ему связи Фреша для того, чтобы учёные в разных областях смогли проконсультировать его по альтернативным методам уничтожения трупов. Найтмер знает самые распространённые но ни один из вариантов ему не подходит. Те же врачи должны много знать про структуру человеческого тела, что поможет ему убрать самые отбитые варианты. Технари и прочие тоже могут помочь. Ему как воздух нужны другие технологии, о которых он может банально не знать. Всё же даже технологии, что изначально создавались с другой целью, могут ему помочь.
Да, раньше, как и сейчас, убийцу найти было довольно тяжело. Нет никакого быстрого и точного способа узнать, кто именно совершил преступление. Есть улики, следы, что за собой оставил убийца, но каждый убийца, помимо, конечно, его нового знакомого, старается их скрывать, путать и так далее. А потому нет никакого точного способа выйти сразу на личность убийцы, особенно если нет свидетелей. Потому многие убийцы-одиночки долго остаются безнаказанными, хоть их в конце концов и ловят рыцари.
Но проблема в том, что есть много разных видов магии, и в последнее время наука продвигается и всё больше узнаёт о возможностях того, как её использовать. Совсем скоро это может стать проблемой. А потому просто кидать тела и оставлять на месте все улики, как это собирался сделать Киллер, — не вариант. По-быстрому убирать основные улики и валить — тоже не шибко хороший вариант, риск всё ещё велик. А потому ему нужно либо модифицировать под себя какой-то из уже существующих, но, возможно, не известных ему способов, либо создать новый способ. Легче и быстрее осуществить первый вариант, а потому он собирается поднапрячь мозги более знающих в этой области людей, выяснив от них необходимую информацию. Уже с новой информацией он сможет подумать о том, что можно сделать. Если способ не отыщется, придется напрягать всё тех же учёных, чтобы они изобрели хотя бы временный вариант. Он ещё обсудит это с разными людьми, но суть не поменяется.
– Поскольку тут мы закончили, предлагаю двинуться в сторону центрального офиса мафии. Там я передам тебя моему заместителю Риперу, возможно, ты о нём слышал. И уже с ним вы будете решать вопрос, где и как ты будешь работать. А сам займусь более полезными вещами.
Виридидаса будет ждать трудная неделя, ну а точнее, месяц, если не больше... Вряд ли этот паренёк сразу выкинет что-то достойное внимания, так что и развлечь-то себя будет особо нечем. Надо попросить Рипера дать Киллеру что-нибудь интересное на первое задание, проверить новичка. Может, детоубийство? Это нужно сделать как минимум для того, чтобы Найтмер развлёкся, слушая отчёт после задания.
Не то чтобы он читал отчёты всех мелких миссий, что выполняли низшие ранги, но он не для того пригласил в мафию нового члена, чтобы по итогу просто игнорировать его существование. Можно даже сказать, что и отчёт не утолит его интерес, там в основном будет только рабочая информация. Есть вариант прийти самому, но время не резиновое, у него нет стольких лишних часов на то, чтобы самому присутствовать на каком-то мелком дельце. Вероятно, стоит просто послать за их группой какого-нибудь наблюдателя-шпиона чтобы уже тот доложил ему обо всех глупых ошибках Киллера.
Челси бы очень не понравилось согласие Киллера на работу в мафии. Она не хотела бы отпускать свою "игрушку" в настолько "опасную среду обитания, ведь Киллер неспособен нести должной ответственности за свои действия". И Киллер это прекрасно понимал. Но в кое-то веки хотелось пойти против установленной Челси системы и дать волю самому себе, а значит, стать самостоятельной частичкой мафии.
— Ха-ха, поверьте, я не настолько тупой, чтобы не понимать, на что я подписываюсь.
"Или всё-таки тупой?" Внутренний голос неуверенности, который имел голос Челси, вдруг вновь пробудился в сознании и начал язвить. Вспоминался день, когда этот голос появился. Когда Экьюс хорошенько так поссорился из-за одного задания со своей напарницей. Всё пошло не совсем по плану, что взбесило девушку и дома она стала конкретно отчитывать партнёра.
— Да! Я знаю, что всё пошло не по плану! И что с того? Разве это повод выливать на меня всё то дерьмо, что у тебя накопилось с последней ссоры? Я не мусорка, знаешь ли, и меня уже задрало то, что ты себя ведёшь по отношению ко мне так пофигистично и отвратительно, будто я животное. Даже если мы отклонились от плана, это не значит, что нас поймают! Это было всего лишь незначительное изменение, Челси.
— А вот и нет! — Огрызнулась напарница.
— Обоснуй. А. Или ты не можешь? Как не смогла объяснить, почему я должен следовать твой философии.
— Но ты же ей следуешь.
— Нет. Но я вижу в ней определённые для себя плюсы.
— Давай не будем отходить от темы. Ты виноват.
— В ЧЁМ?
— В ТОМ, ЧТО ВСЁ ПОШЛО НЕ ПО ПЛАНУ.
— Не всё! А лишь малая часть. Челси, ты слишком дотошная до всяких мелочей, которые такого внимания не стоят, это раздражает. Ты даже не можешь защитить свою точку зрения. Нас же не поймали. Но нет, всё же должно быть так, как ты установила — и никак иначе. Всё должно идти по твоему идеальному плану, иначе ничего не получится, но жизнь никогда не может идти так, как хочется только тебе одной. Я всех мелочей в твоей голове не знаю, у меня нет магии телепатии. Ищи себе тогда другого напарника, который умеет читать мысли.
Челси это задело, но она ничего не сказала.
В этот момент в голове Киллера появился её голос. Так он и не избавился от этого, спустя уже как год после той ссоры. Голос стыда, самобичевания, "ответственности". Голос, от которого Киллер не сможет убежать, потому что он рядом, прямо в голове. Голос той, кто спасла его шкуру. Несколько раз.
"Может стоит вернуться ко мне, м? Ты только накличешь на себя беду, если согласишься, придурок".
— Хорошо, вы же у нас тут главный, Босс. Вам и решать, что станется с моей шкурой, — усмехнулся Киллер, игнорируя внутренний голос.
Интересно, как выглядит тот самый Рипер, о котором упомянул Найтмер? Челси рассказывала о серийном убийце, который жестоко перерезал несколько мелких банд, которые мешались мафии. Некоторые даже поговаривали, что он перерезал всех в одиночку, без подручных, но Киллер в такие басни не верил. Однако весь город тогда стоял на ушах, как и газеты, ибо трупов было ну уж слишком много и длинные лапы Рипера добрались до всех неприятелей и жестоко с ними расправились. Киллеру очень хотелось бы увидеть вживую эту "кровавую легенду" и самому убедиться, насколько этот "псих" подходил под своё описание и под описание легенд, которые слагают обычные люди.
Парень взглянул на Найтмера, что уже начинал свой путь. Киллер присоединился и шёл рядом. Дорога их была молчалива, так что у Экьюса была возможность подумать и о других вещах, например, сколько он хотел бы зарабатывать и как будет жить дальше. Без Челси. И как он ей скажет об этом.
У него есть свои собственные сбережения, чтобы жить отдельно от неё и снимать комнату, так что проблем с жильём у него не должно быть, лишь бы сбережений хватило хоть на что-то. Однако начав зарабатывать самостоятельно, Киллер должен избавиться от этих проблем.
Плавно его мысли переключились на Найтмера. Киллер стал выстраивать свои теории. А теории были по таким вопросам: сколько Найтмеру лет? Как давно он в мафии? Как давно стал главой? Какие у него приближённые? Чем он занимается в свободное время? Какие у него хобби?
Экьюс размышлял так:
"Выглядит он молодо, значит, ему не больше тридцати, допустим, ему двадцать пять или двадцать семь. Также допустим, что он вступил в мафию или на незаконную дорожку к своему совершеннолетию, ибо тех, кому меньше восемнадцати, обычно в такие организации не пускают: маленькие ещё. Почему так рано? Просто так кажется. Поскольку Найтмер слишком молод и вступил в организацию в совершеннолетнем возрасте, могу предположить, что у поста главы он не больше пяти лет, ведь нужна масса времени, чтобы найти союзников, если он устроил переворот, и ещё больше времени, чтобы основать свою из-за таких же проблем с поиском союзников. Приближённые...
Такой человек не стал бы держать рядом с собой несмышлёных людей. Эти люди должны быть крайне хороши в своём деле, значит, они настоящие головорезы. Примером может послужить Рипер, о котором хоть что-то да я знаю.
О хобби... Скорее всего, Найтмер читает много книжек, ибо, скажу по своему опыту, очень умные люди читают очень много книг и очень много их анализируют".
Так он и думал до конца "прогулки" только о своём, не решаясь заговорить. Не потому, что боялся, а потому, что не хотелось выставить себя дураком и сразу же задавать личные вопросы. Сначала нужно было показать себя в хорошем свете, а уже потом заводить хорошие отношения со своим боссом. Если вообще получится их завести.
Найтмер угрюмо шёл, думая о том, как же быстро потерялась изначальная цель его прогулки. Он то хотел походить по заброшке, понастольгировать, вспомнить былые времена. А по итогу зашёл в неё и вышел с долбоёбом под рукой.
Тот плёлся позади, что вызывало крайнюю степень дискомфорта. Пускать кого-то себе за спину было отвратительно и уж точно не добавляло Кошмару чувства безопасности, но что поделать. Дорогу к офису знает только он, ну, и участники мафии. И будем надеяться, что это так и останется, не очень хотелось бы вмешивать в это правительство. Но думать о таком не хотелось, Найтмер уже устал углубляться в дебри политики за этот день. А учитывая, что день закончится нескоро, напрягать извилины мозга ради чего-то пустякового не хотелось тем более. Но что ещё поделаешь с постоянной нуждой что-то анализировать. И так уж получилось, что его жизнь напрямую связана с политикой, в которой много что можно обдумать. Парламент этот заебал, что уже сил нет никаких.
Идти оставалось ещё минут двадцать но успех состоит в том, что они уже вышли из трущоб в более приличные районы. Поначалу его компаньон вставлял какие-то реплики, которые Найтмер с усталостью проигнорировал, но после замолчал. Чем Виридидас был вполне доволен.
Примечания:
Заметки от авторов:
Виридидас это фамилия Найтмера:
Viriditas — с латинского сорняк, сорняк — олицетворение вечной проблемы, неизмененной сквозь века, но не несущей на самом деле истинного зла
Арихман — фамилия Эррора:
Ахриман (фарси) — в иранской мифологии — верховное божество зла, дух зла, в бесконечной тьме, невежестве, в страсти разрушения.
Каритас — фамилия Рипера
Каритас (Caritas) — означает любовь, ибо любовь буквально создала личность Рипера в этом фф, такой мини-спойлер.
Экьюс — фамилия Киллера
Экьюс — с латыни означает "рыцарь". (Спойлер: с появлением другого персонажа смысл фамилии раскроется)
Если кто шарит за BSD прототип Элин — Кью.
По валюте: 1 медная монета — 100 рублей
1 серебряная монета — 1000 рублей
1 золотая монета — 10 000 рублей
Челси — Чара из вселенной Киллера, ей дали другое имя для того, чтобы в будущем не путать её с другими Чарами, которым тоже, вероятно, будут даны другие имена, но всё же.
Олли — одна из рас нашего ау. Будет раскрыта в будущих главах
Мы не обещаем, что каждая глава будет такая же большая, но главы явно будут не на пару страниц. Частота выхода глав будет зависеть от ролки, сколько времени займет отписывание нужных постов, столько времени и будет занимать написание главы, но предположительно одна объёмная глава на 20-30+ страниц раз в несколько месяцев 2-3. Если кто не хочет ждать, то кидайте в сборник и ждите окончания фф, которое, учитывая запланированные арки, будет не скоро Х)