Гарри Поттер и Чувство Альтернативы

Тем временем, на календаре наступил май 1992-го года. И у всех школьников наступила горячая пора зачётов и экзаменов. У их первого курса это были лёгкие переводные экзамены - как и чуть более сложные у второго, третьего, четвёртого и шестого курсов - сдать которые проще простого всем, кто в течении года не занимался фигнёй на уроках, хотя бы, кое-как выполнял домашние задания и в целом понимал материал. Посильные требования, не так ли? Конечно, это не касалось таких людей, как Рон Уизли... Хах! Но таких людей, как Рон Уизли, всё-таки и к счастью, в Хогвартсе учится меньшинство. Большая же часть учеников укладывается в ожидаемые от них стандарты, а некоторые - такие как Гарри Поттер и Гермиона Грейнджер или, например, как Дафна Гринграсс со Слизерина - вырываются вперёд и вверх над всеми остальными. Отличники не просто владеют материалом на "Превосходно". Отличникам часто благоволят учителя: ведь, многим приятно, когда их профессиональный труд не пропадает в чёрной дыре лени и глупости, а помогает хотя бы кому-то начать сверкать! Особенно, когда это происходит так - выделяясь на общем фоне. Вот, кому бы Гарри сейчас не позавидовал - так это пятому и седьмому курсам, которым предстояло сдавать экзамены, оценки за которые могут на что-то влиять. Или не влиять ни на что, но кто-то из тех, кто будет сдавать их в этом году, ещё не знает об этом печальном факте. Гарри же не хотел печалиться о том, на что пока не может повлиять - поэтому, выбросил грустные мысли из головы, нашёл и вытащил сопротивляющуюся Гермиону из библиотеки и объявил, что у них сегодня выходной! Ведь, мало что может сравниться по приятности с тем, чтобы отдыхать, когда все остальные работают! И пусть, до пятницы было ещё далеко - это же не мешает пойти к Хагриду просто так?.. * * * Великана они обнаружили за сельско-хозяйственными работами - а именно, за сортировкой прошлогодней картошки на посадку, что в многочисленных мешках и вёдрах окружала его. - Привет, Хагрид! - поздоровался Гарри. - Помочь магией? Ещё в самом начале весны они нашли в библиотеке "Расширенный сборник заклинаний для доброй хозяюшки", который оказался кладезем знаний не хуже, чем учебники за старшие курсы. При грамотном и творческом подходе каждая хозяюшка может стать Тёмной Леди. - Здаров, Гарри! Гермиона! - великан был всегда рад их видеть с тех пор, как... Да, в общем, с самых разных пор. - А вы умеете?.. Надо отделить здоровую картошку от гнилой, а потом, разделить на большую, среднюю и мелкую. Со средней и мелкой содрать ростки - это в еду пойдёт. А большая на посадку. Они вдвоём использовали Сортировочные чары - развитие Ваддивази без специальной формулы: в школе применяется профессорами при сортировке работ по оценкам, а в хозяйстве, вообще, много для чего. На глазах восхищённого Хагрида здоровый картофель потоками взлетал из мешков и вёдер, оставляя в них только гнилушки, и мягко падал в одну большую кучу. Затем, Гермиона попросила Хагрида выбрать картофелину крупного размера - ему на посадку, а им для эталона: на что ориентироваться при дальнейшей сортировке. Так, общая куча с Хагрида высотой, разделилась на две разного размера: крупной картошки было существенно меньше. И наконец: - Делетриус, картофельные ростки! - приказал Гарри, направляя палочку на большую кучу мелкой и средней картошки - и вся она аж просела, лишившись ненужных побегов. Гермиона, тем временем, с помощью Экскуро почистила мешки и вёдра. Снова Сортировочные чары - и вся работа, на которую у Хагрида бы ушло до нескольких дней, завершена за несколько минут! - Ребята!.. - глаза Хагрида прямо лучились восхищением, облегчением и благодарностью. - Спасибо вам! Я бы тут не знаю, сколько ковырялся с этим!.. Так, давайте, помоем руки - и я вас чаем напою с пирогами! - О, у тебя пироги есть? - заинтересовалась Гермиона. - Ага! Чё-т захотелось ягодок. Смотри, есть черничный, брусничный,.. - Хагрид завёл их в дом и начал выставлять на стол готовую снедь. * * * - Спасибо, Хагрид, но я больше не могу! - Гарри сыто и устало откинулся на спинку стула. - Я тоже, - Гермиона даже раньше него дошла до своего предела. В общем, они попробовали все пять пирогов, что испёк Хагрид, но даже этого им хватило для того, что всерьёз задуматься: а как они будут возвращаться в замок с таким переданием? Пришлось ещё часик посидеть, прежде чем покинуть гостеприимного великана. Ни о какой тренировке сегодня речи уже не шло даже теоретически, но когда они в людном коридоре разминулись с Квирреллом, Гермионе, которая оказалась ближе к профессору, пришлось дышать через рукав мантии некоторое время: такая невыносимая вонь шла от их учителя ЗОТИ. Гарри заметил, как другие учиники тоже морщатся и зажимают носы. И если раньше от Квиррелла воняло чесноком - вероятно, для маскировки настоящей вони - то сейчас, если в этом амбре и был чеснок, то они его не заметили. Потому, что пахло гниющим мясом и застарелым потом. Выворачивающе. И как бы ожидаемая развязка не наступила гораздо раньше... * * * - Гермиона, это писец! - вот, какие были первые слова Поттера после очередного урока ЗОТИ. - Он почти разваливается! У него серо-жёлтое лицо. На уроке только говорит, что нам читать и писать, а сам сидит с закрытыми глазами, молчит и воняет! Девочка медленно кивнула - тоже успела наслушаться новых впечатлений об их вонючем учителе. А учитывая, что он возможный одержимый Волан-де-Мортом... Ей не хотелось об этом думать, но, похоже,.. до летних каникул ещё нужно будет дожить. - Может, не всё так плохо? - спросила она, сама не веря своему голосу. Поттер помолчал. - Смотри, одна Авада с его стороны - и всё. Ему только и нужно первым ударить. - А почему он этого ещё не сделал? - резонно спросила она. - Не знаю, - Гарри вздохнул и пожал плечами. - Может, выжидает удобный момент. Там ведь, ударить первым - даже не половина дела. Вот, убить и остаться безнаказанным - вот это, мать его, целое искусство! Он, ведь, тоже хочет жить - иначе бы не цеплялся так за жизнь. - Не ругайся, - попросила она, поморщившись. - Хорошо. Извини. - И... что нам делать? - Что делать? - Гарри привычно взлохматил волосы. - Что делать. Мы уже всё сделали, Гермиона, - посмотрел он на неё. - Теперь, только ждать финала. * * * Ожидание неизбежной и неизвестной неприятности даже хуже, чем тренировки на износ. Гарри и Гермиона теперь особенно тщательно следили за Квирреллом, при каждой встрече с ним выискивая признаки окончательного умирания на землистом лице профессора. И гадая: когда же?.. Но Квиррелл, будто знал, что они ждут - и держался. Вонял, но жил дальше. И ближе к лету, даже стал меньше вонять, даруя такую сладкую и ложную надежду, что всё обойдётся... Но они читали Парацельса и понимали: не обойдётся. Квиррелл просто усыхает перед финальным аккордом. Уже наступил июнь и прошли экзамены у всех курсов, кроме пятого и седьмого, и теперь только оставалось ждать результаты испытаний. И только Поттер и Грейнджер чувствовали себя такими же выпускниками и даже больше - их главный и персональный экзамен был впереди. И как им было известно из разных и достоверных источников, "профессор" Волан-де-Морт никогда не отличался снисходительностью. Ни к кому.