Тайна похода. Рассказ.

      Аннабет вздохнула, когда перед ними открылась их поляна. Это безусловно была их поляна, она чувствовала это. Среди сосен были островки песка, ветки прикрывали их от солнца. Большой участок посередине, окруженный травой и шишками в ней и маленькие тропинки по кругу, ведущие к более мелким островкам песка, где можно было поставить палатки. Ребята, как один, бросили свои сумки и пробежали чуть дальше через деревья. Тут открывался проход к реке, целый пляж и упавшее дерево, которое в будущем сыграет роль держалки для полотенец и одежды. Соседний берег реки был выше и деревья на нем росли плотнее, словно защищали это место от чужаков. -Ребята, — поспешила предупредить Аннабет, — я знаю, что все устали и хотели бы искупаться, но пока солнце полностью не зашло, нужно успеть поставить лагерь и палатки. -Тем более плавать под луной более романтично, — поддержал Перси, потом он сразу же покраснел и первым двинулся обратно к поляне.       Нико, Уилл, Джейсон, Пайпер и Калипсо собирали стол и стулья, пока Хейзл, Фрэнк, Аннабет, Перси и Лео натягивали тенд. Удалось быстро сообразить костер, натаскать бревен побольше, на которых можно сидеть. Ребята работали, как один механизм, понимая друг друга, быстро выполняя задачи. Уже через полчаса в центре поляны стоял большой тенд, внутри которого светилась гирлянда. Работать приходилось быстро — солнце уже скрывалось за кронами деревьев, для поддержания общего темпа Лео то и дело запевал песню, которую поддерживали остальные.             Палатка. Нико боялся за нее сильней всего. Невозможно научиться ставить палатки, могут пройти годы, ты можешь стать заядлым походником, но постановка палатки это всегда импровизация. Уилл сидел на корточках рядом с разложенными на песке частями палатки и изучал инструкцию. Нико огляделся по сторонам: Аннабет командовала Перси, пока тот запутывался в палках и тряпках их палатки («Палку в твоей левой руке в петельку внизу. В левой руке. Перси, в левой руке!»), Хейзл расчищала место от шишек, отбрасывая их в сторону, пока Фрэнк уже заканчивал ставить их палатку. Джейсон точно так же, как и Уилл, читал инструкцию, пока Пайпер уже начинала сборку. Калипсо и Лео, как один организм, безмолвно помогая друг другу, уже заканчивали со своей. Рядом с их входом стоял стульчик и — Нико даже прищурился, не поверив сначала, — маленькая палатка, похожая на будку, для Фестуса. Вокруг каким-то образом появились клумбы с цветами, журчал фонтан. -Эм, ну нам нужно разложить эти палочки и вставить их в эти коридоры, — сказал Уилл, не вставая. — Давай иди на ту сторону. Нико слушал его, доверив командовать этим процессом. Раньше бы он не доверил ни одному человеку во всех трех мирах устанавливать место для их ночлежки, но Уиллу Нико доверял полностью и безоговорочно. Не без ошибок и лишних телодвижений основной каркас палатки был установлен, оставалось натянуть верхний слой, защищающий от ветра и дождей. Когда они закончили, Нико все еще не верил, что у них получилось, он снова огляделся: Аннабет копошилась уже внутри их сине-серой палатки, пока Перси привязывал шнурки от входа к деревьям, к их жилищу вела тропинка из гравия, хотя еще недавно ее не было, украшенная ракушками. Фрэнк заносил внутрь красно-черной палатки матрас, вокруг их домика возвышались копья и стрелы, больше похожие на забор, из бело-красной палатки слышался смех Пайпер, они с Джейсоном украсили все вокруг редкими цветочками, а Калипсо и Лео уже были у костра и начинали готовить ужин. Еще минут тридцать ушло на накачку матраса, хотя Джейсон мог бы справиться с этим за секунду. Уилл разобрал их вещи и застилил постель, пока Нико снаружи облагораживал вход в их покои. Он зафиксировал козырек над входом, посмотрев, как сделали другие, он сжульничал и тоже поставил пару стульев. -Кости, реально? — сказал Уилл, когда увидел. — Похоже на трон твоего отца. -О, ты не видел трон Аида, поверь, это еще даже мило. Уилл ни секунды ни побрезговав уселся на стул из костей и взглянул на Нико, улыбаясь. -Прочный. -Ну конечно. -Подожди, это что, у них висит знамя над палаткой? — он указал на место сине-серой палатки Перси и Аннабет. -Похоже на сову, держащую трезубец. Как вульгарно. Они посмотрели друг на друга и рассмеялись. -Так не пойдет, — Уилл поднялся со своего стула и скрылся внутри их черно-золотой палатки. Вернулся он с футболкой и странным флаконом в руках. — Найди мне палку, да побольше. Нико осмотрелся, но не нашел подходящую, тогда пришлось снова вызывать к костям в земле. Уилл привязал к одному концу костяной палки свою футболку и полил ее из флакона. Знак Лагеря Полукровок на оранжевом фоне пропал и проявился другой — золотое солнце на черном, как беззвездная ночь, фоне. -А радуга зачем? — спросил Нико. — Это лишнее, — от лучиков солнца словно блики отходила радуга. -Потому что солнце осветила эту черноту, — пояснил Уилл, устанавливая палку в земле, чтобы их новоизобретенный флаг был выше палатки. — И свет, отражаясь от чужих слез переломился, давая такое явление как радуга, дуреха. -Боги, — Нико поморщился, — ты такой… выдумщик. -Аполлон покровительствует поэтам, знаешь ли. -Знаю, — ответил Нико и неожиданно притянул Уилла за футболку к себе. — Очень красиво, правда, — он поцеловал его. -Я или флаг? — улыбнулся Уилл, скрывая свое удивление. -Все. Сова, несущая трезубец, голубка с молнией в лапах, огромный вулкан на одиноком острове в море, копье перекрещенное с драгоценным камнем и солнце на черном фоне. Полукровки с присущей им гордостью, чего вы ждали? Дружно поужинав вместе за столом, ребята еще посидели, обсуждая их долгий путь сюда. Небо уже потемнело, все вокруг освещали гирлянды, Калипсо сделала так, что они, словно огни магистрали, освещали тропинки до каждой палатки. По очереди все сходили к реке и умылись, пока Аннабет помогала Калипсо прибраться на столе, Лео потушил костер, Фестус уже храпел в своей личной палатке-будке. Когда они закончили, Аннабет подняла глаза и увидела, что Перси ждет ее с полотенцами на плече. Взявшись за руки, они прошли через деревья и вышли к реке, водную гладь которой освещала луна. -Она очень холодная из-за течения, — Аннабет зашла в воду по колено, — но зато чистая. Перси умылся, облив себя с головы, он протянул руку Аннабет, стоящей в купальнике. С ним не страшно было идти ни в холодную воду, ни на край света, ни падать в Тартар, поэтому она крепко сжала его ладонь и шагнула вперед. Она не знала, колдовал он или ее тело просто привыкло к воде, но вдруг мурашки, бегающие по коже, пропали. Перси обнял Аннабет и они рухнули в воду с головой. Вынырнули они чуть дальше от берега, Аннабет спиной ощущала быстрое течение воды, ее ноги едва доставали до дна и приходилось держаться за Перси. С наступлением вечера парень притих, чтобы очень не обычно для Перси, сейчас, находясь в его объятьях, Аннабет впервые за этот долгий день ощутила всю накопившуюся усталость. И только тут, в воде и в его руках, она позволила себе расслабиться. Аннабет провела рукой по его щеке, почувствовала улыбку Перси перед тем, как он наклонился и поцеловал ее. -Самое ценное, — тихо сказал он, — самое ценное для меня, это то, что ты всегда рядом. -Мы же обещали, — ответила Аннабет и снова поцеловала его. Вернувшись в свою палатку, они тут же рухнули на матрас. Аннабет обняла Перси со спины, уткнувшись носом ему между лопаток, крепко обхватив торс. Перси все равно пах морем, даже в лесу, и все равно рядом с ним было тепло, уютно и безопасно. Заснула она быстро, но уже на грани пришедшего расслабления услышала: я люблю тебя.       Нико проснулся от странных звуков, похожих на удары, и крики Перси. Уилла рядом не было, солнце светило в сеточное окно, а в палатке уже становилось душно, хотя дверки были открыты — видимо Уилл оставил их так, когда уходил, чтобы ветер хоть немного циркулировал. Нико натянул футболку и переодел пижамные шорты в походные, он не очень любил так щеголять, особенно перед другими, из-за большого количества шрамов на руках и ногах, но жара вынудила его. С другой стороны, все полукровки в походе так же были исполосованы шрамами, в конце концов, они все вместе участвовали в боях, спасая мир. Первой он встретил Калипсо, та улыбнулась ему и вернулась к нарезанию овощей в салат. -Ты прекрасно готовишь, — сказал Нико, — но не утомило ли тебя? Мы собрались отдыхать, а ты все так же вечно у доски и с ножом. Лагерь утром выглядел совсем по другому, солнце ярко светило, но благодаря ветвям елок не жарило обитателей лагеря. Теплый песок под ногами и журчание речки, доносившееся с пляжа. -Нико, — посмеялась она, — для меня это не работа, причем Аннабет и Пайпер мне много помогают, на костре всегда готовят Лео и Фрэнк, это разделение обязанностей. К тому же, — понизила голос, — никто не приготовит лучше меня. -Это факт, — согласился он и схватил кусочек перца с доски. — Чем они занимаются? — он указал на парней, прыгающих неподалеку на песке. -Твой парень Уилл стал инициатором игры в волейбол, с самого утра они натянули сетку и скачут как кони. -Уилл стал… — не успел договорить Нико, как облако светлых кудрей подлетело к нему и поцеловало в щеку. -Хейзл нужен второй судья, помоги-ка нам, — воскликнул он. -Но я не позавтра…. -Пожалуйста! — Уилл потянул его в сторону волейбольной площадки, Нико лишь успел бросить жалобный взгляд на Калипсо, та смеялась, глядя им в след.       Его заставили залезть на дерево, к которому была привязана сетка и следить за правилами. Одна проблема — Нико не знал правил волейбола. -Милый, следи, куда прилетает мяч, — кричал Уилл ему, — и чтобы ноги подающего не заступали за линию, и чтобы никто не касался сетки. -Ловить мяч нельзя, — продолжал Джейсон, — у каждой команды есть три касания, не считая блок. По другую сторону сетки стояла Хейзл с перекидным счетом, но Нико не знал, откуда он у них… В команде по правую руку Нико были Перси, Аннабет и Лео, по левую — Джейсон, Пайпер и Уилл. Фрэнк следил за ними, жаря яичницу на костре, а Калипсо выкрикивала «ура!» под каждое выигранное очко команды Лео.       Нико чувствовал себя канатоходцем, поднимая постоянно руки, указывая то вправо, то влево, он следил за мячом, за руками, за ногами и уже к концу первой партии полностью вошел в роль злого судьи. -Грейс, еще раз я замечу, что ты прыгаешь выше из-за ветра, я удалю тебя с площадки! -Ха! — смеялся Перси. -Джексон, ты коснулся сетки. -Не было! -Было. -Товарищ судья! — он подошел к его дереву, начиная объяснять. Нико громко свистнул прямо ему в лицо, от чего все на поле расхохотались. -Мне кажется, Уилл заступил за линию, — засомневался Лео. Так и было. -Не было, — ответил Нико. Сын Посейдона по одну сторону сетки, сын Юпитера по другую, между ними — буря и грозы. Перси умел хорошо выпрыгивать и заколачивать мячи, но зато Джейсон не брезговал падать на песок, поднимая их вверх, Уилл бегал по всей площадке, стараясь поднять их повыше для удара Пайпер. Аннабет даже тут оставалась холодным стратегом, она выявляла все слабые места соперников, подсказывала своей команде, казалось, что она видит каждую щелочку, куда можно направить мяч. Лео просто носился как сумасшедший, отбивая мячи всеми частями тела — головой, ногой, спиной и в последнюю очередь руками. -Матч окончен! — крикнула Хейзл, перевернув двадцать пятое очко у команды Джейсона, Пайпер и Уилла. -Это тебе не плавать на скорость, старина Перси! — смеялся Джейсон. -Я обзову тебя попрыгунчиком, — бубнил он в ответ. -ЗАВТРАК! — крикнула Калипсо и все разом бросили споры. Уилл снова обнял Нико, от него исходил настоящий жар, щеки разрумянились, но Нико заметил про себя, что засудил бы все профессиональные команды на свете, если победа принесет Уиллу такую же улыбку. Самым лучшим решением после активной игры под солнцем и плотного завтрака было упасть в холодную воду реки. Лео набрал полную грудь воздуха и просто лежал на гладкой поверхности воды. В нескольких метрах от него Перси брызгал Аннабет, та визжала и смеялась, Фрэнк и Хейлз наперегонки плыли от одного берега к другому. Прямо под Лео, обхватывая его за плечи, вынырнула Калипсо. -Напугала меня, — смеялся он. -Я старалась. Она повторила его инструкции и вот они уже вместе, отдавшись течению, лежали на воде, взявшись за руки. Для Лео этот походный лагерь стал домом, потому что тут была Калипсо, Лагерь Полукровок был для него домом, потому что там была Калипсо, любой угол земли, будь то пик горы, равнина, дремучий лес, пустыня или даже кратер вулкана станет для него домом, если там будет Калипсо. Все девочки остались лежать на горячем песке, заявив, что займутся загаром, а Джейсон предложил продолжить игру. Теперь они разбились на команды иначе — Перси, Джейсон и Нико играли вместе, назвав команду «Большая Тройка», а Фрэнк, Уилл, Лео бросили им вызов, знаменуя себя «Погибелью Богов». Фестуса обучили судейскому делу, он бегал за пределами площадки, отслеживая, куда падает мяч, вместо свистка он лаял и каждое забитое очко появлялось на маленьком экране, который Лео закрепил на его спине. Перси и Джейсон постоянно бежали принимать мяч вдвоем, из-за чего они сталкивались и падали на песок, и тогда Нико приходилось выкручиваться одному, он прыгал и бил, прыгал и бил, а потом кричал на непутевых сокамандников, чтобы они научились разделять обязанности. Только к началу второй партии, после проигранной первой, они смогли наладить работу. Большую опасность представлял здоровенный Фрэнк со своим сильным ударом. Один раз Нико не успел выставить руки вперед, поэтому словил удар головой. Он рухнул на спину, пока небо вокруг него кружилось. Фестус безостановочно лаял, а Нико смог разобрать пять пар глаз, смотрящих на него. -Я прокляну тебя, Чжан, — прошипел он. -Нет необходимости, я уже, — пролепетал Уилл, который гладил его по голове. -Мы настоящая Погибель Богов, — говорил Лео, плохо сдерживая смех. Нико оклемался и настоял на продолжении игры, тогда он вышел на подачу и запустил десять очков к ряду. Перси ликовал, они вырвались вперед и оставалось лишь красиво завершить партию, в конце Джейсон поднял Нико, словно лучшего игрока, в воздух. Решающая партия вышла самой нервной, они все время шли рядом, ни одна из команд не смогла вырваться дальше, чем на два очка. Решающим стал удар Уилла, который Джейсон не смог принять и мяч упал в поле, о чем сообщил Фестус. Перси упал головой в песок, задыхаясь от жары и усталости, но Нико не мог сказать, что раздосадован таким проигрышем. Вечер накрыл горизонт тьмой, загорелись лампочки на гирляндах и вся компания снова собралась у костра. Кто-то шепотом переговаривался в углу, Пайпер рассказывала страшилки, которым ее научил отец. Нико и Уилл сидели вместе, тихо подслушивая их, но на самом деле Уилл был далеко сейчас отсюда. Он переплетал их с Нико пальцы, поглаживая его ладонь. Он чувствовал душевное спокойствие рядом с ним и чувствовал, что Нико спокоен так же. Ему вспомнился самый страшный день в Лагере Полукровок, который произошел примерно через месяц после окончания войны.       Они точно так же сидели у костра, все ребята разбились по группкам и обсуждали каждый свою тему, и только ди Анжело сидел, как обычно, один чуть в стороне от всех. Он не отводил взгляда от костра, словно видел в нем что-то настолько интересное… Уилл решился и сел рядом. Первые минуты Нико не обращал на него никакого внимания, но поняв, что простым игнорированием от Уилла Соласа не отделаться, он все-таки посмотрел на него. -Как дела? — смело спросил Уилл, улыбаясь. -Нормально. -Я видел, как ты сегодня тренировался с мечем, это было круто! -Ага. Уилл потянулся и щелкнул пальцем по носу Нико, от чего тот, словно черепаха, забился в глубины своего капюшона. -Ты чего? -Просто, — он рассмеялся. У Нико был встревоженный и от того забавный вид, Уиллу хотелось постоянно ставить его в такое положение, чтобы наблюдать за сменяющимися эмоциями на его лице. -Хм, — откашлялся он, — вот письмо сегодня получил от Хейзл. У них все хорошо, Рейна и Фрэнк отлично справляются, работая вместе, Лагерь и Новый Рим уже восстановили от разрушений… -Они молодцы. А как насчет тебя? -М? Уилл чуть приблизился к нему, чтобы касаться своим плечом его, маскируя это под то, что просто устроился поудобнее. -Ты восстановился? -Ты мне скажи, доктор. -Я все еще не рекомендую, а точнее категорически запрещаю пользоваться тенями, но я не про это… — начал Уилл, он продолжал уверять Нико, что чрезмерное пользование его силами навредит его здоровью, но на деле, он просто боялся, что ди Анджело почувствует свободу и снова нырнет в тени, убегая из Лагеря и от него. — Знаешь, пережить в твоем возрасте столько… разрушений вокруг это слишком тяжело. -Я сильнее, чем ты думаешь. -Я не считаю тебя слабаком, я говорю о том, что даже самым сильным людям не нужно боятся спрашивать о помощи. -Ты и так помогал мне, напаивая своими растворами… -Я не про это, — тверже повторил он. — Иногда нужно просто поговорить. -Мне пока нечего тебе сказать, — пробубнил Нико, Уилл заметил на его лице румянец, когда он отвернулся от него. Сердце пропустило удар. -Нечего? -Уилл, я… очень хорошо отдыхал тут, пока ты не пришел со своими разговорами. -Что же, — он попытался проглотить обиду на эти слова, — такая твоя участь. Я буду продолжать приходить к тебе со своими разговорами. -Почему?       Потому что ты мне нравишься. -Потому что я должен убедиться, что ты в порядке. -Зачем тебе? -Ты такой дурак, Нико. Теперь он смотрел на него, расширенными глазами, потом его брови нахмурились, Нико дернулся в сторону, словно собрался уходить. -Стой, — выпалил Уилл и схватил его руку. -Я устал, хочу пойти спать, — бросил Нико. -Я тоже устал, — устал терпеть. Тысячу мыслей проносились в голове Уилла, одна хуже другой, сказать что-то или сделать, дернуть его руку или отпустить Нико снова уйти в тени, иногда ему просто хотелось поколотить его. Нико сидел рядом, бросая хмурый взгляд на их сцепленные руки, когда Уилл потянулся, схватил его лицо, приподнимая, и прислонился губами к его губам. Это продлилось секунду, пока Нико не оттолкнул его и не начал озираться по сторонам. Ни одна живая душа не обратила на них внимания, все были заняты своими делами, разговорами, Уилл понимал это, а вот Нико почти что впал в панику. -Я… — начал Нико, пока Уилл не отрываясь смотрел на него, потом он подскочил, вырывая руку из крепкой хватки и быстрым шагом скрылся в тени деревьев. Уилл поднялся на ноги, озираясь по сторонам, он не смел бежать за ним, думая, что не имеет на это права, пока не встретился глазами с Пайпер, которая, очевидно, видела все это. -Иди за ним! — одними губами проговорила она, Уилл не знал, действовал ли сейчас ее волшебный голос, но он кинулся вслед за Нико. Догнал он его, когда Нико уже поднимался по ступеням в Домик Аида. -Ну почему ты убегаешь?! Нико остановился, но не обернулся. -Я много раз пытался объяснить тебе, ты же ни в какую не хочешь меня слышать! Дай мне хотя бы шанс, хотя бы надежду, или оборви ее уже, но не уходи молча, я снова и снова буду повторять это! -Ну почему, — шепотом отвечал Нико, оборачиваясь, — почему ты такой упрямый, — он снова начал подниматься по лестнице, думая, что оставит Уилла позади, пока не услышал шаги на лестнице позади себя. -Не отворачивайся от меня! -Я не могу, Уилл, — выпалил Нико, переходя на крик. Он обернулся и остановился, когда Уилл нагнал его, становясь практически нос к носу. — Я не могу быть таким смелым на людях, не могу открыто говорить о своих чувствах, я боюсь, я все еще дико боюсь, что все близкие вокруг меня исчезнут, снова бросят меня! — крик был уже похож на истерический. — Поэтому не завожу знакомств, мне нравится, что я могу быть частью Лагеря, но пойми, что я не могу отказаться от путей отхода, которые создавал эти годы. Возможно, через время, я и смогу, но я не знаю… не уверен, я не такой смелый, как ты, я привык к этой тьме, она часть меня, понимаешь ты это или нет. Я не заслуживаю тебя, как бы ты не нравился мне, — он остановился на полу слове. -Ты самый сильный и смелый парень, которого я знаю, но одновременно самый глупый, Нико! -Попытайся найти другого человека, которому будешь говорить такие слова. -Не собираюсь я искать другого, мне ТЫ нужен. — Выкрикнул Уилл еще громче, чем Нико кричал до этого, и замолк. Тишина, наступившая вокруг, пронзала Нико. Оба оставались стоять на месте, пытаясь перевести дыхание. -Ты же признался только что, — прошептал Уилл. — Ты же знаешь, что… Нико сделал шаг и рывок к нему, хватая его лицо в ладони. Не смотря на то, что они только что кричали друг на друга в ярости, поцелуй их был мягким. Нико аккуратно прижал Уилла к одной из колон у входа в свой Домик. Он чувствовал его руки в своих волосах, это сводило с ума, окончательно вырывая Нико из убежища, которое он строил много лет. Тут он понял, что пути назад не будет. И он не испугался этого. -Наконец-то, — прошептал Уилл, когда Нико отстранился от него. Его руки скользнули из волос к плечам. — Я не все остальные, я не исчезну. Меня не пугают тени вокруг тебя, я хочу быть рядом, когда они перестанут тебя защищать, я хочу вытянуть тебя из них, потому что ты этого заслуживаешь. И пусть они часть тебя, я принимаю все это. -Все намного сложнее. -Я готов разобраться. -Почему? — снова спросил Нико. Вместо ответа Уилл снова потянулся к его губам. Сидя сейчас у костра в походе, Уилл потянулся и щелкнул пальцем Нико по носу. Тот улыбнулся и подарил ему мимолетный поцелуй, не боясь больше ничего.