Next to me

При виде старшего Солери, в памяти брюнетки внезапно возник давний дождливый вечер. Как по узкой улочке бежит маленькая девочка, прижимая к груди плюшевого кролика. За ней бегут два мальчика с криками: — Куда ты? Мы хотим с тобой поиграть! Но она не верит этим словам и бежит дальше. Лишь бы поскорее добраться домой… До спасительного угла оставалась лишь пара метров, но девочку грубо тянут назад за руку. Её спина с размахом впечатывается в кирпичную кладку стены одного из рядом стоявших домов. Вокруг ни души: лишь одна девочка против двух рослых парней. Никто не сможет ей помочь… — Ну что ты! — притворно дружелюбно говорит один из преследователей — Мы лишь хотели поиграть! — Знаю я ваши игры — хнычет она, но смело смотрит им в глаза — В прошлый раз вы сломали мою любимую куклу. — Неправда! — рявкнул второй — Ты её не отдавала и сама же её поломала! Тут один из них выхватывает из её рук мягкую игрушку и оба принимаются швырять её друг другу, пока девочка тщетно пыталась забрать её обратно. Со злым смехом они обваляли бедного кролика в грязи, оторвали ему правую лапку и под конец выкинули в мусорный бак под горький плач его хозяйки. Когда негодяи, насладившись беспомощностью своей жертвы, ушли, она предприняла попытку достать игрушку, но в итоге сама свалилась в мусор. Бедная девочка продолжила свой путь домой до нитки мокрой, с ног до головы в мусоре. От былых двух коротких косичек не осталось и следа. Волосы спутаны, банты порваны, платье измазано в остатках продуктов и коленки в ссадинах. — Стефано! — надрывно кричит маленькая девочка, едва переступив порог дома — Помоги! Стефано, тогда ещё подросток, окинул младшую сестру скучающим и отчасти брезгливым взором и как ни в чём не бывало подошёл и взял из рук девочки порванную игрушку. Повертев кролика в руках, он с кривой усмешкой вышел из дома, пока маленькая Джорджия шнурком вилась следом. — Стефано, что ты делаешь? — испуганно прошептала она, когда брат свернул в тёмный переулок. — Скройся с глаз малявка! — шикнул он — Или тебя снова в мусорку кинуть? Старший Солери схватился за кролика разорвал его пополам. — Что ты наделал! — девочка в голос заплакала, вызвав у него удовлетворённую улыбку. Рядом с ним тут же оказалась пара парней его возраста и те начали измываться над скорбящей девочкой. — Кто это, Стэф? — хихикал осыпанный глубокими оспами блондин. — Не знаю — Стефано кинул брезгливый взгляд на девочку — Она мне никто… Парень со своей компанией побрёл прочь, оставив плачущую навзрыд сестру позади… Пусть с того момента прошло много лет, но Джорджия по сей день помнила свою горькую обиду на того, кого когда-то называла братом. С того дня она не знала ничего о его жизни. Парень с концами пропал, оставив на прощанье помятый листок с короткой фразой: «Я ушёл. Меня не ждите» Можно сказать, что Стефано ни капли не изменился за всё это время, лишь черты его лица чуть заострились, стали более хищными. Всё то же надменное выражение лица и бесчувственный, пустой взгляд. Его никогда не интересовала жизнь его семьи. Ему было плевать на то, как живут родители и живы ли они вообще. А младшую сестру он не любил с самого начала и повсеместно обижал её по поводу и без. Но прошлое должно было оставаться в прошлом… А сейчас Стефано оглядел всех троих с ног до головы. Его цепкий взгляд задержался на Дамиано. — Надо же — фыркнул парень — Вот тебя я точно не ожидал здесь увидеть. Как Виктория поживает? Дамиано сжал челюсти. Ублюдок… Никого не оставит в покое… — Вы знакомы? — прошептала ему Джорджия. Брюнет смотрел на парня полным ненависти взглядом. — Это он пытался посадить меня в тюрьму — твёрдым голосом произнёс он — И именно он сорвал нашу с Викторией свадьбу. Про то, что этот ублюдок замешан в смерти Якоппо, он говорить не стал. Боялся, что сам не сдержится и убьёт того голыми руками. Брюнетка встала в ступор. Неужели именно он причастен ко всему, что они пережили? — Но… Как это возможно? — Обещаю, я расскажу, когда всё закончится… — А в этом я сильно сомневаюсь — подал голос шатен, прижав дуло сильнее к виску всем телом дрожащей Хелены. Солери сузил глаза и направил револьвер прямо на Дамиано. — Ты… — медленно произнёс он с презрением в голосе — Ты во всём виноват! Из-за тебя мы все оказались здесь… Брюнет поднял руки, мол сдаётся. И сделал аккуратный полушаг в сторону вооружённого парня. — Так отпусти их — он пристально глядел ему в глаза, пытаясь предугадать его действия — Это касается лишь тебя и меня. Джорджия, что стояла позади, пыталась взять его за руку и остановить, но безуспешно. — Не надо, Дами — прошептала она. Но Давид еë не слушал, судорожно перебирая в голове возможные варианты развития событий. Он потихоньку двигался в сторону, отвлекая внимание Стефано от дрожащей Хелены. Но увы, тот не спускал с неё глаз. — Стоять! -рявкнул он, дëрнув затвор. Дамиано замер на месте. Лука предпринял попытку двинуться с места, но был замечен. — Ты! — прикрикнул вооружённый — Иди сюда! Бертинелли выполнил его приказ и встал туда, куда тот указал. На деревянном столе лежали листок и ручка. — Что это? — Тебя это не касается! — ухмыльнулся мерзавец- Ставь свои подписи! И смотри… Без глупостей! Быстро пробежавшись глазами по документу, он понял, что перед ним договор на передачу имущества. Причём очень хитроумный. Сначала всё передаётся Хелене в собственность, но внизу мелким шрифтом идёт пометка, что если с ней что-то случится, то всё перейдёт в руки Стефано. Шатен тихо рассмеялся под непонятливые взгляды друзей, бывшей жены и Солери. Ему всё разом стало ясно. Боже… Что за дешевый цирк?! — Хелена-протянул он насмешливо — Ах, Хелена… Девушка уставилась на него с непониманием. Ей было страшно. Джорджия же стояла на месте, боясь пошевелиться. — Ты ведь не читала эту бумажку, так ведь? — со смешком он бросил ручку на стол, отчего она прокатилась по ровной поверхности и упала на пол — Он обманывает тебя, дорогая. — О чём это ты? — спрорсила Хелена, поглядывая на Стефано. — Закрой свой рот… Пока я его не закрыл! — Что всё это значит?! — казалось, Хелена напрочь забыла, что она находилась в заложниках у Стефано, что до сих пор держал пистолет. Брюнетка быстрым шагом добралась до стола до того, как Солери успел отреагировать и оттащить её в сторону. Дамиано и Джорджия смотрели на девушку с изумлением, покуда Лука глядел на всю эту ситуацию с ухмылкой. Он передал бывшей жене договор и она принялась его тщательно читать. — Дорогая — приторно сладким голосом проворковал Стефано- Положи… Тебе нечего там искать. Но Хелена его не слушала и упрямо не убирала глаза от бумаги. Когда до неё дошёл конечный смысл текста, она буквально взревела: — Ах ты лживый сукин сын! Брюнет, было, хотел навести на неё пистолет, но Дамиано, что за всё время их дискуссий подбирался к мерзавцу всё ближе, оказался к нему достаточно близко, чтобы выхватить у него пистолет. Пока Стефано был в растерянности, Давид воспользовался моментом и одним точным ударом в лицо дезориентировал его ещё больше. — Это за то, что сорвал мою свадьбу! — выплюнул Давид и у дарил ещё раз — Это за Викторию…! Джорджия смотрела за этим с опасением, но вмешиваться не собиралась. Пусть её брат получит по заслугам. Лука тоже ему не мешал, а лишь скрестив руки, наблюдал за этим со стороны. Хелене уже было плевать на всё остальное, на то, что её бывший муж обнимает другую, на то, как её любовника избивают… Она, казалось, ждала своей очереди. — А это — Дамиано схватил Стефано за грудки и швырнул его как тряпичную куклу оземь и ударил его ногой со всей силы — За моего брата! Стефано усмехнулся. Он понял, что проиграл. — Мучает совесть, не так ли? — прохрипел он — А ведь его кровь на твоих руках… Давид стиснул зубы. Ярость бурлила в нём будто лава в жерле вулкана. Его обуяла жажда крови… Его крови. — Он того не стоит, Дами — прошептала ему брюнетка. Парень совсем не заметил, как Джорджия и Лука оказались рядом с ним. Они смотрели на него с беспокойством и жаждой помочь. Это его и отрезвило. С глубоким вздохом он повернулся к Хелене и промолвил: — Теперь… он полностью ваш. Лука кивнул ему в знак своего согласия и все трое вышли из здания под выкрики Стефано. Дамиано сел на ступени и устремил взгляд вдаль. Его кулаки неприятно саднили, но он не замечал этого. Все его мысли вращались вокруг последней фразы этого подонка… «А ведь его кровь на твоих руках…» Он опустил взгляд на слегка окровавленные руки и снова сжал их в кулаки. — В чём-то он прав — прошептал брюнет — Его кровь на моих руках… Джорджия опустилась рядом с ним и положила свою руку ему на плечо. — Дами… Посмотри на меня произнесла она с волнением в голосе, a когда он перевёл свой тяжелый взгляд на неë, продолжила — Помнишь, о чём мы говорили? Ты не виновен в том, что произошло… — Но кто же тогда? — он грустно усмехнулся. -Дамиано — произнесла она с укором — Ты не должен так корить себя! — В конце концов, не для этого он спас тебе жизнь — произнесла она тихо, но так, чтобы он услышал. Ее разум вернулся в тот ужасающий день, когда ее жизнь разделилась на до и после. Как она увидела обоих братьев в реанимации, и врачи сказали, что одному из них не суждено пережить эту ночь… Так как Дамиано потерял слишком много крови при аварии, а в больнице, как назло, не оказалось его группы крови, ему и пророчили смерть. Якоппо, что находился в сознании, всё услышал и не желал мириться с этим. — Перелейте ему мою кровь! — заявил он изумлённым врачам. — Синьор Давид — промямлил врач Вы даëте себе отчёт в том, что собираетесь делать? Вы можете погибнуть… — Спасите его — старший Давид кинул быстрый взгляд на бездыханного младшего — Умоляю вас… Джорджии пришлось рассказать это, несмотря на клятву, данную Якоппо перед его смертью. Эта тайна долго съедала её душу. Но теперь её необходимо было открыть… — Но… Почему? — голос Дамиано дрогнул. Джорджия громко всхлипнула и процитировала слова его старшего брата: — Он сказал мне, что ты слишком молод… Что тебе давно пора завести семью… Нянчить детей… Что тебе ещё рано уходить. Давид громко выдохнул и закрыл влажное от слёз лицо ладонями. — А о маме он подумал? О том, как мы будем жить, зная об этом? Брюнетка погладила его по голове и положила свою ему на плечо. — Поэтому он просил меня молчать — прошептала она — А врачей попросил сказать тебе, что он умер ещё до приезда в больницу… — И как мне теперь с этим жить? — едва слышно произнёс он, обратив взор к небу. — Жить, Дами — твёрдым тоном сказала девушка, когда тот обернулся к ней — Жить! Ведь совсем скоро ты станешь мужем и отцом… Так что не подведи свою семью. Он медленно покачал головой и поднялся на ноги. Вдали виднелась группа машин, что оставляла за собой столб дорожной пыли. Судя по всему, прибыла кавалерия… Очень вовремя… Машины остановились у ворот и вскоре появились Алессандро, Роза и Виктория в сопровождении полицейских. Лука указал им на дом, мол, те, кого они ищут, внутри, и предупредил, что им стоит поторопиться. Джорджия с улыбкой стояла рядом и один Дамиано, казалось, был мрачнее тучи. Едва Виктория задала вопрос о его самочувствии, как он не проронив ни слова, крепко обнял её, зарывшись носом в копну её волос. — Как ты? — тихо спросила она, прижимая любимого к себе. — Лучше чем когда либо — он одарил её лучезарной улыбкой и самым нежным поцелуем, на который только был способен. Алессандро и Роза глядели на пару с радостью. И даже можно сказать… С лёгкой завистью… Вскоре из дома вывели проблемную парочку, что принесла им столько хлопот и суматохи. Хелена шла, громко восклицая о том, что она тут жертва и что именно её жизни грозила опасность а Стефано шёл молча, не сводя ненавидящего взора со счастливой пары. Когда его глаза нашли глаза сестры, то в них промелькнуло что-то похожее на раскаяние. Но Джорджия отвернулась. Здесь их пути окончательно разойдутся… На вопросы полицейского относительно Стефано, она ответила коротко, но ёмко: — Понятия не имею кто это — сказала она, пристально глядя на него — Он мне никто…