Лечебница Фокси для душевно тупых

      Раздался стук в дверь. Раздосадованный тем, что даже в выходной день ему не дают нормально выспаться, Люциус откинул одеяло и прислушался. Может, просто показалось, и он сможет поспать еще немного? Второй, более настойчивый стук, развеял оставшиеся надежды. Вставать всё-таки придётся.       Прошаркав до двери, Люциус мельком взглянул на часы. Шесть с копейками утра. Кому взбрело в голову тащиться к нему в такую рань? И насколько должен быть безотлагательным вопрос, чтобы его нельзя было решить по телефону?       Третья серия ударов по двери оказалась самой громкой и напористой. Казалось, будто человек по ту сторону был в отчаянии, и Люциус, заразившись его нетерпеливостью, даже забыл посмотреть в глазок, прежде чем открыть дверь.       Хотя, возможно, стоило.       Первые мгновения Фокс молча стоял и смотрел на Эдварда Нигму, выросшего, словно гриб, на его пороге, а затем, решив, что это всего-навсего сон или галлюцинация, просто захлопнул дверь. Никакой реакции на это не последовало: ни новой порции стуков, ни возмущенных возгласов по ту сторону слышно не было.       Люциус решил убедиться, что его пронесло, и снова открыл дверь, но к своему глубочайшему разочарованию увидел все того же Нигму, который, однако, теперь задумчиво хмурился, будто пытаясь проанализировать значение этого странного жеста.       — Привет. Это я. Можно войти? — буднично поинтересовался Эд, будто он не был смертельным врагом Фокса, а просто в магазин за хлебом вышел.       — Нет. — так же буднично ответил Люциус.       — Ну пожалуйста, — не унимался Нигма.       — Оу, ну раз «пожалуйста», тогда заходи, конечно.       Хозяин квартиры сделал шаг назад и махнул рукой в сторону гостиной, приглашая незваного гостя. Теперь ему стало интересно узнать, что Нигме могло от него понадобиться и почему он ведёт себя так странно: он двигался, будто ходячий клубок нервов, подергиваясь и суетясь на каждом шагу. Ну и, конечно, было очень интересно узнать, почему так называемый Загадочник больше не стоит замороженной статуей посреди ночного клуба, а вместо этого разгуливает по улицам. Пингвин что, сжалился над пленником?       Эдвард неторопливо зашёл внутрь, оглядывая апартаменты. Люциус жил в некотором подобии квартиры-студии: коридор из прихожей вел прямиком в гостиную, которую отделяла от кухни одна только барная стойка, служившая одновременно и столом, и местом для хранения утвари. Широкий диван стоял примерно по центру комнаты напротив журнального столика и телевизора, к которому была подключена приставка. В стене напротив входа красовалось панорамное окно, которое совсем немного не доходило до краёв стены. По обе стороны от него располагались двери: санузел и две спальни соответственно.       — Чем могу быть полезен? — Люциус закрыл дверь и обратил все внимание на гостя.       Нигма оторвался от разглядывания интерьера и сделал оборот в сто восемьдесят градусов на одной ноге, повернувшись лицом к Фоксу. Было видно, что он пытался тщательно подобрать слова и мялся, не решаясь сказать правду.       — Я… Мне нужна твоя помощь, Люциус.       Хозяин квартиры прищурился. Непривычно было слышать своё имя из уст Эда: обычно тот звал его «Фокси», что, конечно, было издёвкой, но тем не менее, достаточно милой.       Однако сейчас, судя по всему, Эдвард осторожничал, будто опасаясь разозлить собеседника. «Неужели случилось что-то действительно серьёзное?» — подумал Люциус.       Нигма нетерпеливо потирал ладонь, ожидая хоть какого-нибудь ответа. Только сейчас Фокс заметил, что та рука была перебинтована и слегка кровоточила.       — Тебе нужна помощь с этим? — Люциус указал на изувеченную конечность.       — М-м? А, это… Нет, это пустяки. Ничего серьёзного. Просто порезался…       —…Когда брился? — издевательски закончил Фокс, приподняв бровь.       Нигма фыркнул и пожал плечами. Кажется, его нервировал акцент на этой теме, а это означало, что такой прагматичный и пытливый человек как Люциус просто обязан был ее продавить. Приглядевшись внимательнее, он заметил, что просвечивающее сквозь бинты пятно крови было в форме аккуратной точки, как будто ладонь проткнули чем-то узким и острым, вроде гвоздя.       — Эдвард. — посерьёзнел Фокс. — Если ты хочешь, чтобы я тебе помог, перестань врать. Или можешь идти искать помощи в другом месте.       — Да не вру я! Это действительно не имеет никакого отношения к делу! — рассердившись, Нигма сжал здоровой рукой покалеченную ладонь, но быстро осознал, что это была плохая идея, и с шипением отдернул руку.       Люциус разочарованно покачал головой и распахнул входную дверь, которую только недавно закрывал дважды. Хорошо, что окна не были открыты, иначе Люциуса уже давно продуло бы сквозняком насмерть от таких манипуляций.       — Ладно, ладно, хорошо, я расскажу! — Эд всё-таки сдался, видимо, не желая снова оказаться на улице. — Это… Это фармацевт проткнул мне руку спицей. Ну, знаешь, такой, на которую чеки накалывают.       Брови Люциуса взмыли вверх от удивления. Это звучало как бред, но уже хоть что-то.       — А почему фармацевт проткнул тебе руку спицей для чеков? — мягко поинтересовался Фокс, быстро вернув себе невозмутимое выражение лица.       — Потому что я пытался ограбить аптеку, — промямлил Нигма, пряча глаза. Кажется, он стыдился своего поступка. Или же того факта, что его план провалился?       — Хорошо.       Люциус решил немного разрядить атмосферу. Он закрыл дверь и прошел на кухню мимо растерянного Эда, затем включил кофеварку и махнул рукой в сторону одного из стульев.       — Располагайся. Я хочу, чтобы ты рассказал мне всё с самого начала.