Каспер

      «Нужно перевести внимание Джека на себя. Нельзя позволить ему идти по горячим следам. Ну, Минг, только выйду отсюда — прибью», — подумал Кристиан и, просчитав все возможные варианты, написал ответ.       «Я не ожидал, что дождь так усилится. Скорость была не больше 50 км в час. Просто мне не повезло. Пытаясь объехать собаку, я не справился с управлением и влетел в ограждение».       — Собаку? Откуда ночью на дороге взялась собака? — его суровый тон и выражение лица заставили Криса напрячься.       «В Вейл Лейн. Полно бродячих собак».       — В черте города возможно, но не на трассе, да ещё и в ливень. Как выглядела собака? Большая или маленькая? Какой цвет?       «Собака как собака. Было темно. Почему ты так странно себя ведёшь? Тебя словно подменили. Чей это блокнот? Что означают эти слова?»       — Ты точно больше никого не видел?       «Нет. Ты не ответил на мой вопрос! Что происходит?»       Джек тяжело вздохнул, забрав у Криса из рук блокнот, и, отложив его в сторону, натянуто улыбнулся.       — Всё хорошо, малыш, не беспокойся. Мне нужно ненадолго уйти, а ты отдыхай. Вернусь, мы обо всём поговорим.       «Ну уж нет, Джек! В этот раз не будет по твоему! Я не для того рисковал своей жизнью, чтобы уступить тебя Призраку» — злился про себя Крис.       И как только любимый наклонился чтобы поцеловать его перед уходом, резко отвернулся, о чём сразу же пожалел. Приступ тошноты с удушающим кашлем чуть не вывернули его наизнанку.       — Малыш, ну что ты делаешь? Тебе же нельзя шевелиться.       Джек попытался развернуть любимого, но стоило лишь прикоснуться, и Крис раздражённо откинул его руку. В груди у Джека всё сжалось от горького тягучего чувства, что заскребло в горле.       — Солнце, что случилось? Из-за чего ты обиделся? — его тон стал намного мягче. От сурового агента не осталась и следа.       Крис тяжело дышал, пытаясь успокоить своё тело и совесть. Играть на чувствах любимого было не приятно, но другого способа удержать Джека возле себя в данный момент не было.       Джек взял блокнот и неуверенно протянул Крису. Но тот никак не отреагировал.       — Малыш, ну не злись, прошу. Объясни мне, что я сделал не так.       Кристиан раздражённо вырвал блокнот и ручку, при этом так посмотрев на Джека, что тот аж похолодел.       «Знаешь, сколько раз я пытался подняться? Мне было плохо, я терял сознание, но из-за всех сил старался выжить. Боялся умереть, так и не сказав тебе о своих чувствах. Но ты со своим допросом лишил меня этой возможности. Может быть, для тебя это вообще не важно? Тогда так и скажи мне, Джек. Не стоит морочить мне голову».       «Чувствах», — взгляд зацепился за это слово, и сердце Джека замерло, а на лице сама собой возникла улыбка.       — Для меня нет ничего важнее тебя, малыш. Прости, я больше не буду так себя вести, — виновато промолвил Джек. Но из-за того, что он светился от счастья, как светлячок в летнюю ночь, выглядело его обещание не особо искренне.       Крис и сам едва придерживался роли капризной мадам, дующей губки из-за нехватки внимания. Ещё больше злясь на Химеру, что своим посланием всё жутко усложнила. То, что Джек взял именно этот блокнот, не было случайностью, да и фраза говорила сама за себя. Химера практически объявила Джеку войну от лица Призрака. И всё, что оставалось Крису — это не дать любимому принять вызов.       «Я люблю тебя. Теперь иди, куда хочешь», — написал Крис и, практически швырнув в руки Джека блокнот, отвернул лицо, чтобы не улыбнуться в ответ.       — Я тоже тебя люблю, — широко улыбаясь, проговорил Джек. — Я просто хотел выйти позвонить другу, попросить привезти телефон, чтобы нам было проще общаться. Но если хочешь, я никуда не пойду. Я не знаю, чей это блокнот, а записка вообще не имеет смысла.       Крис посмотрел на него с сомнением, приподняв правую бровь. Джек старался врать как можно убедительнее, но выходило так себе.       — Не веришь? — достав из кармана листок, он порвал его на четыре части и выкинул в урну для мусора. — Прости, что вёл себя как агент, а не как твой парень. Я исправлюсь, обещаю.       Кристиан печально улыбнулся и прикоснулся ладонью к щеке любимого.       «Ты тоже прости меня за эту истерику».       Нежное прикосновение губ к ладони и счастливая улыбка Джека вскружили голову. Крис так соскучился по его губам, что больше ничто уже не имело значения. Не на такое воссоединение после недельной разлуки он рассчитывал.       Вместо того чтобы наслаждаться друг другом, Крис лежал в больнице и ни за что выносил любимому мозг.       Схватив Джека за шею, Кристиан так резко потянул его на себя, что тот даже не успел среагировать. Жадно прильнул к губам любимого, стараясь как можно ровнее дышать через нос, чтобы не вызвать приступ удушья, Крис пытался загладить свою вину поцелуем.       — Джейкоб Харрис! Немедленно на выход! — войдя в палату, суровым тоном произнесла Амалия.       Крис отпустил Джека и закашлялся.       — Кажется, мне сейчас из-за тебя влетит, — улыбаясь, прошептал Джек и слегка прикусил мочку уха любимого. — Маленький чертёнок.       Амалия злилась на брата, но наблюдая за тем, как он нежно провёл рукой по щеке парня и поцеловал его в нос, не могла не улыбнуться. Всегда грубый и неулыбчивый с Вики, рядом с Крисом Джек словно расцветал, становясь похожим на того мальчика, которым был до ухода матери. Амалии не терпелось познакомиться с Крисом поближе, узнать, как именно парню удалось вдохнуть жизнь в бессердечную грудь её помешанного на работе братца. Но стоило Джеку лишь повернуться к ней, и она тут же сделала серьёзный вид, кивнув в сторону двери.       — Что я тебе говорила? Будешь мешать ему выздоравливать — отправишься домой. Парень в таком состоянии, а ты ведёшь себя как озабоченное животное. Тебе самому не противно? — немного пройдя по коридору, начала отчитывать брата Амалия.       — Крис сказал, что любит меня. Я так долго ждал этих слов, что просто не смог удержаться.       — Я за тебя рада. Но, Джек…       — Я понял, больше не повторится, — перебил её Джек и тут же сменил тему. — У тебя в коридоре есть камеры?       — Это VIP крыло. Тут нет камер слежения. Мы уважаем покой наших пациентов.       — Это всё очень хорошо. Но мне нужно посмотреть запись, — ухмыльнувшись, проговорил Джек, не поверив сестре.       Женщина, у которой в семье четыре агента, просто не могла не быть чуточку параноиком.       — Зачем тебе это?       Джек не ответил. Заметив санитарку, которая выносила мусор из их палаты, он тут же поспешил к женщине и, с улыбкой на лице забрав у неё пакет без капли смущения, стал рыться в мусоре на глазах у всего персонала.       Амалия потеряла дар речи. Ей казалось, что она вполне привыкла к чудаковатости брата, но Джек каждый раз умудрялся удивить её, демонстрируя беспредельную странность в поведении.       Найдя то, что искал, Джек подошёл к сестре и серьёзным тоном спросил:       — Стив в курсе, где я? Ты звонила ему?       — Он сам звонил ещё ночью. Переживал за тебя. Я успокоила его, велела не приезжать. Не хотела, чтобы Стив…       — Он знает, — снова перебил её Джек — Дай мне телефон. Нужно срочно с ним связаться.       Амалия растерянно протянула свой мобильный, и Джек тут же направился в сторону лестницы, кинув ей на прощание:       — Скажи, пожалуйста, Крису, что я на процедурах. Если он узнает, что я занялся расследованием, он меня бросит. И я повешусь у тебя в холле.       — Думаю, я переживу, — зло проговорила Амалия ему вслед. Но Джек этого уже не услышал.

***

      — Проходите, — пропуская их в квартиру, проговорила Джуди. — Присаживайтесь.       Стив и Вики зашли в квартиру-студию и присели на диван. Джуди Элис была последней в их списке из двенадцати подозреваемых в заказном убийстве, которых они должны были опросить. Девушка только вернулась с курорта и своим цветущим видом раздражала Викторию, которая совсем расклеилась из-за отсутствия Джека. Поэтому Стив взял инициативу на себя.       — Простите за вопрос, но не могли бы вы рассказать подробнее о Галене Сентионе? Что именно между вами произошло? — спросил он, стараясь быть как можно более деликатным.       — Что произошло? Разве вы не в курсе? — с насмешкой ответила Джуди вопросом на вопрос. — Вы же пришли для того, чтобы узнать, имею ли я отношения к убийству этого урода, а не пожалеть наивную дурочку, которая повелась на примитивную ложь своего начальника.       — А вы имеете отношения к убийству? — слегка грубовато спросила Вики.       — Нет. К сожалению.       — А исходя из наших данных, вы и ещё одиннадцать ваших подруг сняли деньги со счёта и обратились к Призраку, — не церемонясь, продолжала наседать Виктория.       — Мы ни к кому не обращались. Я и девочки решили открыть фонд в помощь жертвам насилия, но нас обманули. Как только деньги поступили на счёт, руководитель фонда исчез без следа.       — Вы подавали заявление в полицию? — спросил Стив, опередив напарницу, которая явно была на взводе.       — А что толку? Для чего? Чтобы нас опять сделали виноватыми? Хватит. Мы это уже проходили.       — Не все вокруг негодяи, — выдохнул Стив и печально улыбнулся.       — Вы правы. Есть ещё хорошие люди. Например, Призрак. Пока другие, пользуясь деньгами, творят беззакония, он выравнивает весы правосудия.       — Тоже мне, герой, взявший с жертв насилия миллион.       Джуди рассмеялась.       — Мы выплатили шестьсот тысяч своему насильнику по решению судьи, который играл с ним в гольф по выходным. И почему-то эта сумма никого из вас не смутила. Нам пришлось повторно пройти через ад. Нас обливали грязью, рылись в нашем прошлом, заставляли чувствовать свою вину за то, что с нами произошло. Я потратила в два раза больше на психологов, чтобы восстановиться после суда, чем, по вашему мнению, заплатила Призраку. Но даже не будь у меня денег, я бы залезла в кредит, лишь бы только увидеть некролог Сентиона в газете. Но, к сожалению, я не причастна к его убийству, о чём искренне сожалею.       — Я вас понимаю, правосудие неидеально, но всё же это не повод вершить самосуд, — печально выдохнул Стив.       — Судя по кольцу на вашем пальце, вы женаты. Она, наверное, замечательная женщина. Скажите мне, агент Ходж, что бы вы сделали, случись с ней что-нибудь плохое? Надеялись на систему или взяли бы всё в свои руки?       — Не стоит перекладывать свои проблемы на других, — вместо Стива ответила Вики. — Считаете, что всё продумали? Но я бы советовала быть осторожнее. Может, завтра кто-нибудь захочет отомстить за Сентиона, и ваш герой, взяв деньги, отсечёт голову вам.       — Хм. Знаете, после разговора с вами мне стало намного спокойнее, — улыбаясь, промолвила Джуди. — Вы никогда не поймаете Призрака, потому что абсолютно не знаете, как он мыслит. Вы настолько примитивны, что вам никогда его не понять. На этом наш разговор окончен. Если у вас остались вопросы, свяжитесь с моим адвокатом.       — Спасибо, что уделили нам время, — улыбнувшись, проговорил Стив и строго посмотрел на Вики, пресекая дальнейшее споры.       Всю дорогу к машине он не проронил ни слово. Случилось именно то, чего Стив опасался больше всего. Когда Джек и Вики расстались, их идеальная слаженность в команде дала трещину.       — Ну, давай, скажи мне, что я веду себя непрофессионально, — первая начала разговор Виктория. — Только в отличие от Джека, я работаю, а не развлекаюсь с молоденькой подружкой.       — Хватит, Вики. Джек сделал свой выбор. Смирись уже наконец-то, иначе потеряешь не только его, но и работу.       — Переживай лучше за своего друга. Это не я ушла вчера, не дописав отчёт, и не я не явилась сегодня на работу. Когда он соизволит прийти, его по голове не погладят.       Стив уже собирался грубо ответить, раз и навсегда прекратив разговоры на эту тему, как раздалась знакомая мелодия мобильного.       — Да, любовь моя, — сделав глубокий вдох, проговорил Стив.       — Прости, но ты немного запоздал с признанием. Я уже влюблён в другого.       — Джек? Как ты?       — Не очень. Призрак пытался убить Криса.       — Ты уверен?       — Абсолютно. Мне нужна твоя помощь. Можешь приехать?       — Да, мы уже закончили с допросом. Тебе нужны какие-нибудь вещи?       — Телефон. Я свой потерял.       — Он у меня, но он слишком долго пролежал под дождём. Куплю тебе новый.       — Лучше два. Один попроще и один «Эго» последней модели. Ещё мне не помешал бы ноутбук. Деньги я верну. И, Стив, купи корицы.       — Готовить собрался?       — Заглаживать вину.       — Ладно, скоро приеду, — проговорил Стив, ухмыльнувшись, и, положив трубку, с укором посмотрел на Вики. — Я еду к Джеку в больницу. Возьми себе такси.       — В больницу? — дрожащим голосом переспросила Вики. — Что с ним?       — А ты как думаешь? Вы с отцом ради своей выгоды заставляли его работать круглосуточно. Ни один человек не способен выдержать такой нагрузки. Рано или поздно это должно было случиться.       — Я поеду с тобой, — произнесла Виктория почти умоляющим тоном.       — Я не думаю, что твоё присутствие уместно. Джек вряд ли захочет тебя видеть, — промолвил Стив и, сев в машину, уехал, оставив её одну на парковке.

***

      Отправить послание агенту Харрису Химере показалось мало. Она не собиралась останавливаться до тех пор, пока не заставит Джека расплатиться за всю ту боль, что он причинил её Ди. Как только Криса зарегистрировали в больничном реестре, она тут же проникла в систему безопасности больницы и подключилась к камерам. Поскольку агент так и не соизволил выучить язык жестов, было ясно, что он будет искать возможность общения. Отправив смс с заданием духам, она стала выжидать. Если бы Джек выбрал телефон, Химера просто написала бы ему сообщение и в блокноте не было бы необходимости. Но получилось всё ещё лучше, чем она рассчитывала изначально. Девушка понятия не имела, что происходило в палате, но то, что Джек рылся в мусоре в поисках порванного листка, а затем убежал звонить на лестничную площадку, означало, что он ведёт расследование втайне от Криса. Это была прекрасная возможность показать Ди, насколько сильно он ошибается в своём избраннике.       Добрый день. Я б хотел заказать букет цветов для друга в больницу на пятнадцатое число. — написала она в чат одного цветочного магазина.       Продавец: Какие цветы вы желаете?       Химера: Ему нравятся кустовые гвоздики.       Продавец: Можем предложить вам добавить цветы в корзину с фруктами. Будет и красиво, и полезно.       Химера: Замечательно.       Продавец: Что будем писать на открытке?       Химера: С днём рождения, милый доктор. Скорейшего выздоровления и до скорой встречи. Твой призрачный друг.

***

      Не успел Стив подъехать к больнице, как Джек сразу же сел к нему в машину.       — Привет, Стив. Спасибо, что так быстро приехал, — слегка нервничая, проговорил Джек.       — Рад помочь. Как там Крис?       — Чудом уцелел. Эта сволочь пытался его убить. Если бы я не приехал вовремя… — Джек нервно сглотнул. Даже сама мысль об этом вызывала в нём приступ паники.       — Объясни подробнее. Что случилось?       Джек достал из кармана листок, который склеил скотчем несколько минут назад, и протянул Стиву.       — Ты ранил моё сердце, а я заставил страдать твоё, — вслух прочитал Стив и тяжело вздохнул.       — Этот листок был в блокноте, который я принёс Крису… Призрак перешёл черту. Раньше он не убивал невинных, но теперь всё иначе. Это уже не противостояние, а война.       — Может, стоит приставить к вам охрану?       — Нет. Если отец узнает, я потеряю Криса. Он и так настрадался из-за меня. Я смогу его защитить. Всё, что мне нужно — это помощь в расследовании. Найди свидетельницу и заставь говорить. Да и пусть Марк позаботится о безопасности больницы. Видео с камер наблюдений за сегодняшний день стёрто, а значит, у Химеры есть доступ.       — Хорошо, я поговорю с Марком. Я распорядился насчёт мотоцикла. Его забрали на экспертизу.       — Мотоцикл был в порядке. Всему виной собака.       — Собака?       — Да. Крис уверен, что это несчастный случай, но я в это не верю. С тех пор как Крис появился в моей жизни, он постоянно подвергается нападкам со стороны Призрака. Сначала этот ублюдок спалил фотографии, затем отправил розу и вот теперь подстроил аварию. Он нашёл моё слабое место и постоянно бьёт по нему.       — Если честно, это больше похоже на ревность. Я не имею в виду любовь, но он явно видит в Кристиане соперника, укравшего твоё внимание. Может быть, пока мы не найдём Призрака, тебе стоит расстаться с парнем ради его безопасности?       — Ему безопаснее со мной, — зло пробурчал Джек, наградив Стива таким ледяным взглядом, что у того мурашки побежали по коже.       — Я просто предложил. Расслабься, — промолвил Стив и тут же сменил тему. — Я привёз то, что ты просил.       Достав пакеты с заднего сиденья, он протянул их другу.       — Спасибо. Сколько я тебе должен?       — Нисколько. Я оплатил всё твоей картой, — ухмыльнулся Стив, достав из внутреннего кармана портмоне. — Ты забыл кошелёк в офисе. «Эго» последней модели влетел тебе в копеечку.       — Плевать. Я давно собирался купить его для Криса. Телефон, который был у него, полный отстой, как и мотоцикл.       — Кстати о мотоциклах. Тебе звонили насчёт нового байка. Хотели уточнить, определился ли ты с моделью.       — Если ещё раз позвонят, скажи, что я передумал. Мне пора. Если что-нибудь узнаешь, звони на этот номер, — приподняв конверт с одной из сим карт, проговорил Джек. — Отцу мой номер пока не давай. Скажи, что я беру отпуск на двадцать дней на восстановление, а если нет, то пусть увольняет к чёртовой матери. Перееду в Вейл Лейн и открою свою юридическую фирму. От клиентов отбоя не будет.       — С удовольствием передам, — ухмыльнулся Стив. — Пошли, проведу тебя. Заодно заскочу к жене.

***

      Джек хотел сразу же вернуться в палату, но наткнулся на Амалию, что спешила вниз к Стиву.       — Я прикрыла тебя в первый и последний раз. Знаешь, ты был прав, Кристиан и правда солнце. В жизни не встречала таких милых парней. Поэтому спуску я тебе не дам. Обидишь его — голову оторву. И после того, что ты учудил в коридоре, тебе просто необходимо на приём к доктору Даизу. Он уже тебя ожидает.       — Сейчас?       — Уже пятнадцать минут как ты должен был быть на приёме. Поэтому либо ты немедленно идёшь в тринадцатый кабинет, либо прощаешься с Крисом до завтрашнего утра. Часы приёма у нас с десяти утра до часа дня.       Джек тяжело вздохнул.       — Где твой чёртов тринадцатый кабинет?       — По коридору направо, — ответила Амалия и поцеловала брата в щеку. — Приятно видеть тебя таким послушным.       — Хм. Сильно не привыкай, — недовольно хмыкнул Джек и поплёлся на сеанс психотерапии.       Крис и правда был его слабым местом, которое все непременно норовили использовать против него. И чем больше Джек об этом думал, тем сильнее ему хотелось запереть любимого дома и не подпускать к нему никого.       — Добрый день, мистер Харрис. Я ожидал вас немного раньше, но рад, что вы всё-таки пришли, — проговорил мужчина средних лет в деловом костюме вместо больничного халата, указав жестом на кушетку.       — У меня не было выбора, — поставив пакеты на пол, проговорил Джек и завалился в кресло справа от психиатра.       — Вы не хотели приходить? — повернувшись к нему, спросил доктор Даиз.       — Не горел желанием. Давайте быстрее, у меня мало времени.       — Могу я узнать, куда вы так торопитесь?       — В палату.       — Мгм. Хорошо. Раз времени у нас мало, может, вы сами расскажете, что вас больше всего беспокоит в данный момент.       — Без проблем. Я собираюсь убить человека. Но перед смертью погрузить его в такой мрак, чтобы он испытал всю боль и отчаяние этого мира.       — Этот человек, он сделал вам что-то плохое?       — Он пытался вырвать сердце из моей груди. Забрать у меня солнце.       — Солнце — это кто-то, кто вам дорог?       Джек слегка напрягся, но, вспомнив разговор со Стивом, решил попробовать.       — Не так давно я начал встречаться с парнем и… В общем, я в прямом смысле на нём помешан.       — До него вас интересовали мужчины?       — До него меня никто не интересовал. У меня было много женщин, но я никого не любил.       — А как вы поняли, что это любовь?       — А как обычно понимают? Вы всем задаёте такие глупые вопросы?       — Поверьте, это очень важно.       — Когда его вижу, забываю, как дышать. Каким бы ни был тяжёлым мой день, его улыбка придаёт мне силы. Я каждую секунду думаю о нём. Меня совершенно не раздражает в нём то, что ужасно бесило в других. Например, его страсть к аниме. Я постоянно укорял брата, что взрослый мужчина не должен увлекаться мультиками. Сейчас же я готов смотреть их круглосуточно, лишь бы Крис улыбался. Он очень эмоциональный во время просмотра и мне это безумно нравится.       — У вас часто бывают ссоры?       — Было пару раз. В основном из-за того, что я устраивал ему допросы. Крис терпеть этого не может, а я, к сожалению, никак не могу вылезти из шкуры агента даже дома.       — Хорошо, — задумчиво произнёс доктор Даиз, что-то записывая. — А кто чаще уступает и первым мирится?       — Обычно я по его взгляду определяю, что накуролесил, и сразу же начинаю извиняться. А Крис прощает. Я очень сильно боюсь его потерять. Если б он меня бросил, я бы, наверное, сошёл с ума.       — Вернёмся к человеку, которого вы хотите убить. Это ваш соперник?       — Это психопат, убивающий людей. У него на меня особый фетиш, а Крис ему мешает. Ничего, в следующий раз я буду стрелять в голову, чтобы наверняка.

***

      Время и так тянулось слишком медленно, а после ухода Амалии, казалось, вообще остановилось. Если б не телевизор, который, пожалев его, включила медсестра, нарушая запрет врача, тишина окончательно б добила Криса. Лежать на одном месте, ничего не делая, было невыносимо. Успокоительные и обезболивающее притупляли разум, но спать Крис не решался и как мог боролся со сном до прихода Джека. Он не знал, сколько прошло времени, прежде чем открылась дверь. И с пакетами в одной руке, держа вторую за спиной, в палату зашёл Джек, широко улыбаясь.       — У меня для тебя кое-что есть.       Лёгкий запах корицы разлетелся по палате и Крис улыбнулся.       — Кофе из автомата на вкус так себе, и вместо латте — американо с молоком, но я добавил немного корицы. Надеюсь, тебе понравится.       Приподняв верхнюю секцию кровати, чтобы Крису было удобнее сидеть, Джек протянул ему кофе. Сладкий пряный аромат моментально поднял парню настроение. Сделав небольшой глоток, Крис улыбнулся, посмотрев на Джека, который был похож на большого ребёнка с сияющими от счастья глазами.       — Это ещё не всё, малыш, — достав из пакета коробочку, Джек забрал кофе из рук Криса и вручил ему телефон. — Установи на него своё приложение и сможешь кричать на меня, когда захочешь.       Прекрасно зная стоимость такого телефона, Кристиан отрицательно покачал головой и попытался его вернуть.       — Малыш, прошу, сделай меня счастливым, прими его. Я сойду с ума, если снова не смогу до тебя дозвониться.       Сдавшись под напором молящих глаз небесного цвета, Крис кивнул в знак согласия и, улыбнувшись, принялся распаковывать телефон. В отличие от Джека, он мог позволить себе использовать такие телефоны, как одноразовые, не задумываясь о цене. Но сейчас его руки дрожали. Он впервые держал что-то настолько бесценное — подарок от любимого человека. Телефон, который он знал наизусть, казался совершенно незнакомым. Джек помогал разобраться в функциях, и Крис чувствовал себя настолько счастливым, что вновь не удержался и, крепко обнимая любимого за шею, пылко поцеловал его в губы.       — Если хочешь целоваться, давай делать это более безопасно и для тебя, и для меня, — улыбаясь, прошептал Джек. — Подожди пару часов, после отбоя продолжим, но только если ты обещаешь не шевелиться.       Отдышавшись после поцелуя, Крис кивнул и, улыбнувшись, вернулся к телефону. Скачав приложение, он дал Джеку самому выбрать голос, который будет озвучивать текст, и написал свою первую фразу:       — Я люблю тебя, Джек Харрис.       Джек улыбнулся ещё шире и поцеловал его в висок.       — Я обожаю тебя, малыш. Ты самое дорогое, что у меня есть. Если я тебя потеряю, то мне будет незачем больше жить.       — Ты никогда меня не потеряешь. Обещаю.       В дверь постучались, и медсестра вкатила в палату тележку с ужином. Поставив тарелки на стол, она улыбнулась.       — У вас обычное меню, мистер Харрис. А вот у мистера Бревена диета. Тяжёлая пища ему противопоказана. Как и кофе, что стоит у него на тумбочке, — осуждающе покачала головой женщина.       — Это моё, — соврал Джек. — Ему совсем нельзя?       — Нельзя. Кофе, сладкое и жирное — всё это даёт нагрузку на организм, в частности на сердце, что может вызвать сердечную недостаточность, — проговорил электронный голос.       Джек тяжело вздохнул и, приподняв бровь, вопросительно посмотрел на любимого. Тот лишь улыбнулся в ответ.       — Могу я попросить вас заменить и моё меню на такое же, как у Криса?       — Если хотите, — растерянно проговорила медсестра. И, убрав тарелку с мясом, заменила её на постное блюдо.       — Спасибо. Думаю, от кофе мне тоже стоит отказаться.       Крис умоляюще посмотрел на любимого с просьбой не отдавать стаканчик, но Джек был непреклонен. Проводив взглядом медсестру, которая увезла его кофе, Крис печально вздохнул.       — Ты должен был мне сказать раньше, что тебе нельзя кофе. А я ещё чуть пирожных не купил. Хорошо, что кафетерий закрылся, — поднимая специальный столик на кровати, бурчал Джек.       — Я только глоточек успел сделать.       Крис был похож на обиженного ребёнка. Он так мило надул губы, что Джек еле сдержался, чтобы не укусить их, и вместо этого, прикусив свою губу, подошёл к столу.       — Мг. Итак, в меню у нас сегодня картофель со спаржей, то ли кефир, то ли йогурт, — приподняв и понюхав содержимое, произнёс Джек и, поставив стакан назад, взял небольшую круглую пластиковую баночку. — И на десерт — желе. Куда же в больницах без него.       — Желатин способствует быстрейшему заживлению костей.       — Правда? — задумчиво произнёс Джек. — Тогда съешь и моё. Я всё равно его не люблю.       Ужин прошёл в романтической атмосфере. Они шутили, улыбаясь, кормили друг друга спаржей, которую оба на дух не переносили, и были безмерно счастливы. Джек даже на миг подумал, что это неправильно и люди не могут быть настолько счастливыми, что за такое счастье придётся дорого платить. И чтобы отогнать от себя эти мысли, он принялся целовать Криса в шею.       — Не шевелись и дыши ровно. Иначе я прекращу.       Кристиан молча кивнул, прикусив губу. Откинув одеяло, Джек расстегнул пижаму Криса и тяжело вздохнул. Тугой корсет сдавливал грудь любимого, скрывая часть синяков и ссадин, напоминая о том, что он мог умереть. Стараясь быть как можно аккуратнее, Джек провёл языком от подбородка до линии корсета и сразу же спустился на живот. Крис застонал и попытался приподнять таз навстречу его поцелуям.       — Не шевелись и следи за дыханием.       Взяв телефон, Кристиан хотел написать, что Джек — садист, но проникший горячий язык в отверстие пупка вырвал парня из реальности.       — Если будешь слушаться, я продолжу, — проговорил Джек и приспустив брюки Криса, самодовольно ухмыльнулся.       Он давно уже думал над тем, чтобы доставить любимому удовольствие орально, даже читал и смотрел видео, пытаясь понять как это делать правильнее. И сейчас, глядя на прекрасный возбуждённый член любимого, Джек был готов воплотить в жизнь всё, чему научился.       Обхватив рукой основание, он слегка коснулся головки губами и, закрыв глаза, погрузился в свои ощущения. На удивление это оказалось приятнее, чем он думал. И Джек продолжил близкое знакомство с достоинством Криса. Проведя по нему языком, он облизал губы, чтобы они были максимально влажными и захватив пульсирующий от ожидания ласки член в плен своего рта, принялся жадно сосать, периодически дразня его языком.       Джек наслаждался процессом не меньше Криса, прервавшись лишь один раз, чтобы сделать любимому замечание по поводу сбитого дыхания и наказал за нарушение правил укусом за внутреннюю сторону бедра.       «Клянусь небесами, Джек, ты пожалеешь об этом. Когда поправлюсь, ты будешь умолять меня о пощаде», — только и смог подумать Крис и вновь погрузился в бездну удовольствия.       Помогая рукой и стараясь заглотить член как можно глубже, Джек ускорился. Как бы ему ни хотелось растянуть удовольствие, это было слишком рискованно. Крис уже несколько раз задыхался и давился кашлем. К тому же Джеку приходилось держать парня, чтобы он не двигался навстречу. Несколько движений и сперма любимого выплеснулась ему прямо в глотку. Джек с трудом подавил в себе желание выплюнуть всё как можно скорее, заставив себя проглотить вязкое, сладко-горькое вещество, больше похожее на тошнотворный сироп от кашля, которым его пичкали в детстве.       Улыбнувшись Джек одел любимого и отстранился. Пора было отправляться в душ и заняться собой.       Обратив внимание на выпуклую часть брюк Джека, Крис потянулся к нему рукой, желая помочь.       — Я сам справлюсь. С тебя уже хватит.       Схватив любимого за руку, Кристиан отрицательно покачал головой.       — Малыш, — поцеловав его в переносицу, с улыбкой проговорил Джек. — Мы и так уже нарушили все предписания врача. Я быстро вернусь.       — Хорошо, делай всё сам, но я хочу, чтобы ты сделал это при мне. Кончи мне на живот, — быстро написал Крис.       — Маленький чертёнок. Ты правда этого хочешь? А если ты снова заведешься, что тогда? Ты понимаешь, что это может продолжаться до бесконечности?       Крис прикусил губу, игриво посмотрев на любимого.       — Я сошёл с ума. Если нас застукают, Амалия меня вышвырнет из больницы пинком под зад, — смеясь, проговорил Джек и расстегнул ширинку.

***

      Восемь дней спустя.       — Ты привёз то, что я просил? — садясь в машину друга, спросил Джек.       — До утра это подождать не могло? — возмутился Стив, передавая Джеку флешку. — Если я опоздаю на ужин, то, скорее всего, уже сегодня ночью буду лежать в травматологии. Надеюсь, на ней хоть что-то важное?       — Подарок на день рождения. Я планировал подарить Крису мотоцикл. Но после того, что случилось, я точно не позволю ему сесть за руль.       — Понимаю. Но, думаю, это не тебе решать, а ему. Что будет, если он захочет отремонтировать свой байк?       — Этого не будет. Крис сделает так, как я скажу.       — Ты так в этом уверен?       — Абсолютно.       — Ты ходишь к доктору Даизу? Почему-то мне кажется, ты стал ещё одержимей, чем был, — усмехнулся Стив.       — Нет. С меня хватило пару сеансов. К тому же, оказалось, Крис терпеть не может психиатров. Мы поговорили и решили, что нас всё устраивает друг в друге и без промывки мозгов каким-то докторишкой.       — Хм. А когда Крис говорил, что его всё устраивает, он понимал всю степень твоего безумия?       — Хватит обо мне. Что-нибудь удалось выяснить?       — Мы так и не нашли Фейт Янг. Девушка словно сквозь землю провалилась. Но Марк постоянно мониторит улицы. Рано или поздно она появится.       — Хорошо, если найдёте, дай знать. Я хочу лично её допросить, — задумчиво произнёс Джек. — Ладно, поезжай на свой ужин. Не хочу слушать потом твоё нытьё из соседней палаты.       — Твоя поддержка бесценна. Настоящий друг никогда не бросил бы в беде.       — Если беда — это моя сестра, то тут без вариантов. Разгребай сам.       Стив улыбнулся.       — Иди уже.       — Спасибо, тебе. И за флешку, и за дружбу.       — Одно из двух: либо Крис на тебя слишком хорошо влияет, либо ты смертельно болен и замаливаешь грехи.       — Забудь. Я ничего не говорил, — смеясь, проговорил Джек и вышел из машины.       Заскочив по дороге в кафетерий и узнав, всё ли готово на завтра, он довольный отправился в палату.       Крис улыбаясь, с кем-то переписывался. Стараясь не устраивать сцен, Джек подошёл ближе и, сев рядом с кроватью, сделав глубокий вдох, спросил.       — С кем общаешься?       Закрыв мессенджер, Кристиан открыл приложение.       — С Феликсом. Он скидывал мне конспекты. Просил больше не болеть, жаловался, что приходится всё делать самому. А ещё спрашивал, можно ли завтра прийти меня поздравить. Я сказал, что если он соскучился по тебе, то конечно. На что он ответил, что век тебя бы не видел.       — Это твой праздник. А он твой друг. Если ты захочешь, я готов потерпеть его присутствие ради тебя.       Крис отрицательно покачал головой.       — Мне нужен только ты.       — Аккуратнее со словами, малыш. Если я в это поверю, то запру тебя дома, подальше от всех. Света белого не увидишь.       — Если это будет сексуальное рабство, я согласен, — озвучил телефон, и Джек рассмеялся.       Затем, обняв Криса, провёл ладонью по его щеке и серьёзным тоном произнёс:       — Малыш. Я до безумия люблю тебя. И если ты меня бросишь, я убью нас обоих.       Крис улыбнулся и, притянув к себе Джека, страстно поцеловал в губы.       — Блять, Крис, — отстранившись, с улыбкой произнёс Джек. — Я даже не знаю, что меня пугает больше: то, что я правда способен убить и тебя, и себя, или то, что ты считаешь это нормальным.       В ответ Крис рассмеялся, уткнувшись лицом в шею любимого.

***

      — Ты был у Джека? — спросил Алан, садясь за стол.       — Да, завозил кое-какие документы.       — Когда он уже соизволит вернуться на работу?!       — Когда я разрешу, — проговорила Амалия, поставив горячее на стол.       — Сколько ещё будет продолжаться этот фарс с лечением?!       — Столько, сколько нужно, отец. Прошло всего восемь дней. Кроме Джека разве некому работать? По-моему, Марк и Стив и без него неплохо справляются, — суровым тоном ответила Амалия.       — Ага. Я почти вычислил местоположение свидетельницы.       — Я не говорю, что вы плохо работаете. Но Джек должен…       — Что должен Джек? — перебила отца Амалия. — Вернуться и ублажать Вики?       Алан собирался ответить, но в столовую вошли Катрин и Энджел. И он вынужден был промолчать.       — Чего все такие злые? — присев, спросила Катрин. — Снова обсуждаем новую подружку брата?       Алан зло посмотрел на дочь, и та сразу же опустила глаза в тарелку.       — Папа, а подружка братика красивая? — спросила Энджел, забираясь на колени Стиву.       — Он тебе не братик, а дядя. И я не знаю. У мамы спроси.       — Мама, подружка дяди красивая?       — Красивая. И твой дядя с ней очень счастлив. Это замечают все, кроме твоего дедушки, который хочет женить его на злой ведьме.       — На Вики? — спросила девочка.       И все, кроме Алана, с трудом сдержали смех.       — Хватит! Вики терпела вашего брата четыре года. Хотя бы немного проявите уважение.       — Кто ещё кого терпел, — пробубнила себе под нос Катрин.       Отношения с сёстрами Джека у Вики не заладились изначально, но поскольку все были уверены, что рано или поздно она войдёт в семью, то делали вид, что их всё устраивает. Хотя за глаза Катрин частенько называла Викторию ведьмой. Что вскоре подхватила и Энджел.       — Мне нравится Вики как человек и как напарница. Но, отец, Амалия права. Джек впервые счастлив. Почему ты не можешь хотя бы попытаться за него порадоваться? — неуверенно промолвил Марк.       — Я не приму другую невестку! Даже пусть не думает приводить её в мой дом. Мне тут особы лёгкого поведения не нужны!       — Это особа лёгкого поведения, как ты выразился, студентка медицинского. Работает, сама оплачивает обучение и помогает по выходным в приюте для бедных. А главное, положительно влияет на Джека. Когда в последний раз ты видел его пьяным?       — Студентка? Сколько ей лет?       — Какое это имеет значение? Хотя не отвечай. Всё дело в бреднях Вики.       — Это не бредни. Он бесится с жиру. Бросил хорошую девушку, загулял с малолеткой, собирался купить мотоцикл.       — Мотоцикл был не для Джека. Он хотел купить его в подарок, — вклинился в разговор Стив. Но сделал лишь хуже.       — Значит, дело в его деньгах? Вот что ей нужно?       — Я тебя прошу, отец. О каких деньгах ты говоришь? — с сарказмом спросила Амалия. — Можно подумать, Джек — миллионер.       — Хватит! Твой брат — наивный идиот, а ты ему потакаешь. Я не позволю ему портить себе жизнь. Завтра же пусть выходит на работу! Или он уволен!

***

      Крис проснулся от лёгкого поцелуя в губы. Солнце едва взошло на небосвод, мягко осветив всё вокруг. На улице пели птицы, встречая тёплый весенний день, а в палате пахло кофе с корицей.       — С днём рождения, малыш.       В глазах любимого было столько нежности и теплоты, что Крис, поддавшись эмоциям, расплакался от счастья.       — Эй, ты чего? Тебе сегодня нельзя плакать, только улыбаться, — целуя его веки, проговорил Джек. — У меня для тебя подарок.       Широко улыбаясь, он взял пульт и включил телевизор. На экране появился анимешный персонаж, внешне похожий на Джека.       — Привет, меня зовут Джек. Я крутой агент и просто красавчик, — оттопырив воротник своей куртки, проговорил нарисованный Джек. — Но есть один парень, который намного лучше меня. Это история нашей любви.       Крис смотрел на экран и смеялся, как маленький ребёнок. Их встреча и знакомство глазами Джека оказались намного интереснее и веселей. Наблюдая за их отношениями со стороны, Кристиан окончательно убедился в правильности своего решения. Даже если б ему пришлось разбиться ещё десятки раз, он бы не сомневаясь пошёл на это.       — Милый Крис, — проговорил анимешный Джек, вытащив из своего сердце ключ и протянув анимешному Крису, — я дарю тебе ключи от своего сердца. Подари мне в ответ ключи от своего дома. Давай жить вместе?       Экран потух, и Кристиан разочарованно посмотрел на Джека.       — Дальше всё зависит от тебя, малыш. Давай писать свою историю вместе? Ты согласен съехаться?       Крис закивал головой, широко улыбаясь. И Джек тут же жадно впился губами в его губы. Но, вспомнив, что Крису по-прежнему тяжело дышать, сразу же отпустил его.       — Прости, — виновато промолвил он после того как парень откашлялся.       — Ничего. Это того стоит, — написал Крис. — Ты правда хочешь жить в Вейл Лейн?       — Я хочу жить с тобой. А где именно — мне неважно.       Кристиан улыбнулся. Он даже не мечтал об этом. Пусть тихое семейное счастье им и не светит, учитывая всю сложность их отношения, но всё же он решил, что будет стараться во что бы то ни стало сделать Джека по-настоящему счастливым.       В палату внесли торт со свечами и корзину с фруктами и цветами. Спев песню, медсёстры поставили всё на стол и, пожелав Крису здоровья и счастья, удалились. Джек поднёс торт к любимому.       — Ты загадай желание, а я задую вместо тебя свечи.       — Я хочу, чтобы ты всегда был рядом, несмотря ни на что, — плача, написал Крис.       Джек поставил торт на тумбочку и принялся успокаивать любимого.       — Малыш, ну чего ты плачешь? Разве я могу тебя оставить? Я быстрее перестану дышать, — целуя его мокрые щёки, проговорил Джек. — Клянусь своей жизнью, даже если весь мир будет против наших отношений, я буду стоять рядом и держать тебя за руку. Давай ты загадаешь другое желание?       — Я больше ничего не хочу.       — Ну, тогда можно я загадаю? — спросил Джек и, дождавшись кивка Криса в знак согласия и сделав глубокий вдох, проговорил, глядя на любимого. — Я хочу больше никогда не праздновать твои дни рождения в больнице. Хочу, чтобы ты был здоровым и счастливым. И чтобы у тебя хватило сил вытерпеть все мои закидоны.       Крис заулыбался и Джек затушил свечи.       — А как ты узнал, что мне нравится гвоздики? — озвучил вопрос телефон, и Джек поменялся в лице.       — Я не знал, — ответил он и, повернувшись, уставился на корзину, которой на эмоциях сразу не придал значения.       Подойдя к столу, он вытащил открытку, и в глазах вспыхнула ярость. Скомкав её в руках, Джек тяжело вздохнул и, повернувшись к Крису, натянуто улыбнулся.       — Малыш, я тебе всё объясню потом. Мне нужно выйти буквально на пару минут. Я передам это Стиву и вернусь. Хорошо?       Кристиан кивнул и понимающе улыбнулся. Но стоило Джеку уйти, и парень стиснул зубы от злости.       Крис: Что ты творишь, Минг?!       Минг: Поздравила тебя с днём рождения, Ди.       Крис: Что я тебе сделал? Почему ты так себя ведёшь? Это мог быть самый счастливый день в моей жизни, но ты всё испортила.       Минг: Я просто хотела, чтобы он заплатил за то, что сделал! Мало того что он в тебя стрелял, так ты из-за него ещё и чуть не умер. Пусть знает, что это его вина!       Крис: Это был мой выбор, а не его! У нас всё было так замечательно, но ты отобрала его у меня. Теперь он, как безумец, станет гоняться за Призраком, чтобы убить. В следующую встречу у меня не будет шансов. Ты подписала мне смертный приговор!       Несколько минут ответа не было. И Крис, немного успокоившись, спросил:       Ты ведь не оставила следов? На тебя не выйдут?       Минг: Нет, я была осторожна. Прости. Я была зла и не подумала о последствиях.       Крис: Ладно. Сделай одолжение, создай на сайте знакомств для геев, анкету годовалой давности и закрой профиль. Мне нужно как-то объяснить, откуда призрак узнал о моих любимых цветах.       Минг: Хорошо. Ди, прости.       Крис: Я больше не злюсь.       Минг: Правда?       Крис: Нет. Ты испортила мне праздник. Замети все следы и больше без самодеятельности. Ясно?!       Химера: Поняла, босс. С днём рождения.       Крис: Спасибо.

***

      Химера вытерла слёзы и удалила все следы их переписки. Впервые в жизни она поссорилась с Ди. Впервые он злился на неё. И всему виной был агент Харрис, который, ворвавшись в их жизнь, перевернул всё с ног на голову. Если б не чувства Криса, она давно бы стёрла Джека в порошок. Но Минг искренне желала Ди счастья и не хотела всё портить.       «В следующую встречу у меня не будет шансов. Ты подписала мне смертный приговор».       — Я не позволю ему навредить тебе ещё раз. Я сделаю всё, чтобы тебя защитить, даже если впоследствии ты меня возненавидишь.       Достав из ящика визитку и телефон, она набрала номер Марка и зловеще улыбнулась.       — Привет, это Минг. Твоё предложение попить кофе ещё в силе?