Каспер

      Пальцы разжались, выпустив клинок, и эхо, подхватив столь грубо нарушивший тишину лязг, разнесло его по пустому дому. Кристиан, затаив дыхание, уставился на любимого, который продолжал самодовольно улыбаться и тяжело задышал. Мысли в его голове смешались в одну общую кашу, в жиже которой всплывал только один единственный вопрос: «Что дальше?»       Насладившись своей победой сполна, Джек перестал улыбаться, и в глазах сверкнул блеск недовольства. Он обещал себе не злиться и как можно лояльнее обсудить с любимым его поступок. Но кольцо в нагрудном кармане прожигало в сердце дыру, и эта маска, которую Кристиан не спешил снимать, раздражала всё сильнее. Хотя Джеку и удалось обыграть Призрака, всё же сегодняшний день ясно дал понять, что он не контролирует ни любимого, ни ситуацию. Они оба слишком заигрались, притворяясь глупцами, и теперь приходилось отвечать за последствия.       Крис по-прежнему был в трансе. Если б не его часто вздымающаяся грудь, он вполне бы сошёл за статую.       — Кристи, приди в себя. Нам нужно многое обсудить, — проговорил Джек, притянув его ещё ближе к себе.       «Приди в себя. Нужно многое обсудить».       Мысленно повторил Кристиан и ещё глубже провалился в свои размышления.       Видя, что любимый совсем потерялся, Джек сам снял капюшон и, расстегнув маску, отбросил её в сторону, как что-то противное и злое. Раздражение внутри усиливалось, хоть он и старался изо всех сил сдерживать свою злость.       По щекам Криса потекли слёзы. Пути назад больше не было. Из разбитого окна веяло холодом, как и от любимых синих глаз, и вопрос «что дальше?» стал ещё более актуален.       — Так лучше. Я принёс тебе вещи. Переоденешься и поедем домой… Крис, ты меня слышишь?! Я отпущу тебя, ты переоденешься и мы поедем домой! Ты понял меня?! — его голос стал строже, он впервые повысил тон, и Кристиан, сжавшись, неуверенно кивнул, встав с колен супруга.       — Отлично, — проговорил Джек, доставая из заднего кармана ключ, снял наручники и, всё ещё не отпуская руку любимого, повёл к сумке с вещами, что лежала за облезлой накренённой дверью. — Снимай это всё!       Джек с трудом держал себя в руках. Любимый в образе Призрака не принадлежал ему, не был его маленьким послушным мальчиком и, с лёгкостью оставив кольцо, ушёл, в который раз не задумавшись о его чувствах. Чем дольше Кристиан находился в этой одежде, тем сильнее крепчала обида в душе Джека, вытягивая на свет все болезненные воспоминания, которые он подавлял в себе всё это время.       Кристиан стоял неподвижно, не сводя глаз с любимого, мысленно перебирая последние дни, чтобы понять, где и когда себя выдал. Но не смог вспомнить ни одного момента, ни одного недочёта.       «Это конец», — пронеслось в голове, и Крис, опустив взгляд, совершенно поник.       Джек раздражённо выдохнул и сам принялся раздевать супруга. Пояс с катаной отлетел в сторону, вновь потревожив эхо, а следом за ним и нагрудный с метательными ножами и бронированная куртка.       Крис не сопротивлялся, позволяя оголять не только тело, но и душу. Ему было уже всё равно. Что будет дальше уже не имело значения. Он чувствовал злость любимого и готов был принять любой исход. Но когда Джек прижал его к себе покрепче, оставив лёгкий поцелуй на бледном лице, и прошептал, слегка улыбнувшись: «Солнышко, приди в себя, я давно уже знаю. Давай обсудим твоё поведение дома?», — Крис растерялся.       «Давно?»       Как же ему хотелось сейчас задать этот вопрос вслух. Но голоса у него не было, а руки не поднимались.       Джек провёл ладонью по прекрасному лицу. Видеть любимого таким потерянным было выше его сил. Злость постепенно улетучивалась. Оставив ещё один лёгкий поцелуй на пересохших на нервной почве губах супруга, Джек принялся расстёгивать плотные чёрные брюки. Возбуждение тут же охватило его с ног до головы. Он безумно хотел своего Каспера, такого милого и беспомощного, сжавшегося то ли от холода, то ли от шока. Но оставаться здесь надолго было слишком рискованно.       — Переодевайся, малыш, нужно уходить. Дома продолжим. И ни к чему, кроме своих вещей, не прикасайся. Здесь не должно остаться твоих отпечатков, — протянув ему джинсы и пуловер, проговорил Джек.       Крис растерянно кивнул и, стянув с себя брюки, взял одежду из рук любимого. Быстро одевшись, он кинул брюки в сумку и принялся помогать Джеку собирать вещи. Подняв маску, Кристиан тяжело вздохнул и, посмотрев на любимого, снова застыл как вкопанный, всё ещё не веря в то, что это реальность.       Подойдя к нему, Джек вырвал маску из его рук и, кинув её в сумку, недовольно пробурчал:       — Поехали домой. Для неуловимого Призрака ты слишком тупишь.       Схватив и сумку, и руку любимого, Джек потащил его на улицу, желая как можно скорее вернуться домой и всыпать Крису по первое число. И за Призрака, и за кольцо, а стоило выйти на улицу и ко всему прочему добавился мотоцикл.       — Сообщи своим сообщникам. Пусть заберут эту хрень.       Кристиан потупил взгляд, и брови Джека поползли вверх.       — Только не говори мне, что в этот раз работаешь один? Твою ж мать! Кристиан Ди Харрис! Не могу поверить, что ты… м-м.       Джек с трудом сдерживал себя. Сохранять разум холодным становилось всё труднее. Осознание того, что Крис, одержимый местью, шёл вслепую, без плана убивать вооружённых продажных копов, выводило его из себя. Призрак, который всегда был на шаг впереди, продумывал всё до мелочей, связавшись с ним, стал совершать ошибку за ошибкой. Джек чувствовал себя хреново, понимая, что всё это время подавлял интеллект любимого, а ведь именно это привлекало его в Кристиане больше всего. Но в то же время он не мог позволить Призраку победить, забрав у него тихое семейное счастье. Ситуация была не простой, и Джек злился, не зная правильного решения. Сделав несколько глубоких вдохов, он посмотрел на супруга, затем на чёрный спортивный мотоцикл и недовольно прорычал:       — Сажай свою задницу на эту хрень и аккуратно поезжай домой! И не дай бог ты превысишь скорость или решишь сбежать!       Кристиан с трудом сдержал улыбку. Он так и не понял, где просчитался. Но теперь это было не важно, ведь парень получил ответ на свой вопрос «Что дальше?». Джек не прокурор из его романа. Он другой, любящий и заботливый. И теперь больше ничего не станет между ними.       Дорога домой была мучительно бесконечной. Джек, спрятавший свою машину в нескольких метрах от дома, выехал намного позже Криса, но быстро догнав его на дороге, подрезал, заставляя сбросить скорость до сорока километров в час. Кристиан не знал, была ли это месть или Джек и вправду переживал за него, но парню всю дорогу казалось, что иди он пешком, и то двигался бы быстрее. Поэтому, когда на повороте домой Джек прибавил скорость, радости Криса не было предела.       Спрятав мотоцикл в гараже, Джек молча поспешил на кухню и, разложив на кухонном столе одежду и оружие, уставился на взволнованного Криса.       — Почему ты снова надел эту хрень?       — Прости, — тяжело вздохнув, жестами ответил Кристиан.       — Я же сказал, что посажу этих ублюдков. Ты хоть понимаешь, что бы началось, убей ты копов? На тебя б началась такая охота, что мы бы до конца века не разгреблись.       — Как давно ты знаешь? — задал Крис самый волнующий его вопрос.       — Узнал сразу после твоего похищения. Спасибо, кстати, что так круто прокатил на эмоциональных качелях. До сих пор плохо сплю по ночам, боясь тебя потерять. Хотя, знаешь, после сегодняшнего я, наверное, вообще больше не засну, — кинув кольцо на стол, гневно произнёс Джек.       Кристиан уставился на своё кольцо, а затем поднял виноватый взгляд на разбитое лицо супруга и, проглотив ком в горле губами, проговорил своё немое, но такое громкое: «Прости».       Крису так хотелось обнять любимого, просить прощения, обещать, что больше никогда не причинит ему боль. Но он не знал, нужно ли это всё Джеку и сможет ли тот вообще когда-нибудь его простить. И вместо извинений жестами спросил:       — Почему ты всё ещё не выдал меня?       — Потому, что ты мой воздух, Кристи. Я люблю тебя. Без тебя моя жизнь не имеет смысла. Но это не значит, что мне нравится эта хрень, — Джек приподнял маску двумя пальцами и кинул её обратно на стол. — Ты псих. Два раза чуть не умер, пытаясь сбить меня со следу. Причинил много боли и себе, и мне. Я больше не хочу видеть эту маску на твоём прекрасном личике. Призрак исчез навсегда. Он никогда больше не появится. Ещё раз наденешь её, и я, клянусь, застрелюсь к чёртовой матери прямо у тебя на глазах. Ты меня понял?       Вместо ответа Кристиан, взяв маску со стола, бросил её в раковину и поджог с помощью кулинарной горелки.       Джек самодовольно улыбнулся. Подойдя к любимому, он, одной рукой обняв его, а другой включив вытяжку, прошептал на ухо:       — Я люблю тебя.       Крис, глядя, как горит часть его жизни, тяжело вздохнул и, повернувшись к Джеку, прижался к его груди.       — Кристи, — произнёс Джек, наслаждаясь его ароматом вперемешку с запахом горевшей ненавистной маски. — Надень кольцо и больше никогда не смей его снимать.       Кристиан кивнул и, улыбнувшись, поцеловал любимого, навсегда попрощавшись с прошлым.

***

      Джек повернул ключ в замке и посмотрел на любимого, что, прижавшись к стене, замер в ожидании.       — Ты уверен, что справишься, малыш?       Кристиан кивнул и нервно улыбнулся. На самом деле он не знал ответа на этот вопрос. До этих дней ему ни разу не приходилось терять друзей и если вчера в парне бушевала жажда мести, придававшая ему сил, то теперь осталась лишь боль и сожаления.       — Послушай меня внимательно, — взяв его лицо в ладони, проговорил Джек. — Ты ни в чём не виноват. Даже будь мы в тот вечер рядом с Тобиасом, это могло отсрочить его смерть, но не спасти. Сейчас мне нужно, чтобы ты взял себя в руки и включил свой гениальный мозг. Любая мелочь может нам помочь прижать этих тварей к стенке.       Глубоко вздохнув, Кристиан закивал головой, и Джек, взяв его за руку, открыл дверь. В офисе царил беспорядок. Бумаги были разбросаны по столу, дивану и даже на окне. Джек печально улыбнулся, вспоминая, сколько раз делал Тобиасу замечание по поводу бардака, но парень называл это рабочим процессом и каждый раз божился, что в конце дела обязательно приберётся.       Кристиан напрягся и сжал руку любимого.       — Что такое, малыш?       — Тут всё вверх дном, — отпустив руку Джека, написал Крис в приложении. — У Тобиаса была система. Он разбрасывал дела по офису в определённом порядке. А коробка с печеньем, она всегда стояла в другом месте. Да и она пустая, вряд ли Тоби оставил бы мусор на рабочем столе.       — Хм. Замок не был сломан, значит, у них были ключи, — задумчиво произнёс Джек и достал из кармана пару перчаток. — Говоришь, коробка с печеньем?       Подойдя ближе, Джек изучил картонную коробку, затем, отложив её в сторону, включил компьютер.       — Камеры наблюдения выключены. Мг… Предусмотрительные… Но вряд ли они учли, что я ревнивый параноик, старающийся при любом удачном случае следить за своим мужем, — ухмыльнулся Джек, доставая с верхней полки замаскированную в часах камеру.       Брови Криса поползли вверх.       — Ты следил за нами с Тобиасом? — казалось, даже электронный голос говорил с удивлённой интонацией.       — Мг, — ответил Джек и вставил флешку в телефон. — И, как видишь, не зря. Хм, теперь у меня есть основания начать расследование.       Кристиан подошёл ближе, и Джек, ухмыльнувшись, продемонстрировал ему запись.       — Ты слушал всё, о чём мы говорили? — всё ещё не мог успокоиться Крис. — Дома тоже есть камеры?       — Есть, — спокойно ответил Джек, отсылая видео Марку.       — Но ты ведь мне обещал.       — Ты тоже много чего обещал, малыш. Например, быть со мной и в радости, и в горе до конца своих дней.       — Я уже тысячу раз извинился. И объяснил, почему так поступил.       — Да. А я простил и больше не сержусь. Но это не значит, что я об этом забыл и мне больше не больно.       Кристиан сделал глубокий вдох. Раздираемый противоречиями, он совершенно не знал, что ответить. С одной стороны, он и правда причинил любимому слишком много боли, с другой — контроль Джека явно уже переходил черту нормального. Парень впервые задумался о том, что предложение посетить семейного психолога, возможно, и правда не лишено здравого смысла.       — Давай так. Я уберу все камеры, кроме спальни и душа, а ты пообещаешь мне, что больше никаких побегов и тайн не будет, — обняв любимого, прошептал Джек ему на ушко и рассмеялся, увидев, как побледнело лицо супруга. — Даже не проси. Свою коллекцию Home Video я не отдам.       В горле у Криса пересохло, и он практически ощутил, как земля ушла из-под ног.       — Ха-ха. Я шучу, малыш. Расслабься. Я не настолько больной. Камеры только на первом этаже. Хотя знаешь, — проведя языком по его шее, проговорил Джек. — Думаю, наше видео попало бы в топ самых горячих на любом порно сайте.       Телефонный звонок прервал их, прежде чем Кристиан осуществил своё желание врезать любимому.       — Да, Марк, — продолжая ухмыляться и глядя на злое личико супруга, ответил Джек.       — Привет. Получил твоё видео. Займусь им немного позже. Я взломал онлайн диск Тоби. Он немало накопал на этих троих. Приедешь, посмотришь. У нас, возможно, есть свидетель. Бармен «Золотой птицы» должен был давать показания в суде по делу Тоби, но передумал за несколько дней до заседания. Возможно, тебе удастся его разговорить.       — Хорошо, скинь мне его данные.       — Как Крис? — слегка неуверенно спросил Марк.       — Он в порядке. Передаёт тебе привет. Займись видео, как только освободишься, — нервно ответил Джек и положил трубку.       Кристиан обнял супруга и осуждающе покачал головой.       — Знаю. Но ничего не могу с этим поделать, — выдохнул Джек, прижав Криса к себе. — Я до ужаса боюсь тебя потерять. Боюсь, что ты уйдешь или с тобой что-нибудь случится, и я снова останусь один в тёмном холодном мире.       Кристиан проглотил комок в горле и тяжело вздохнул. Скрывая от любимого правду, он навредил им обоим, и теперь, чтобы всё исправить, понадобится не один месяц, а может, и год. Поэтому парень решил запастись терпением и окружить любимого теплом и заботой.       — Как насчёт сходить в клуб сегодня вечером? — засунув руку ему под свитер, спросил Джек и улыбнулся, получив кивок в знак согласия. — Отлично. Пропустим по стаканчику. Ты, когда пьян — само очарование. Ты же доставишь мне такое удовольствие?       Крис рассмеялся и снова закивал головой.       «Всё что пожелаешь, Джек».

***

      В «Золотой птице» было не протолкнуться. Клуб был особо популярен у наркоманов, проституток и наркодилеров, поэтому контингент тут собирался разный, от мажоров до нищебродов. Стоило перешагнуть порог, и Джек тут же пожалел, что привёл сюда Кристиана.       В огромных клетках золотистого цвета, стоящих на двух белых постаментах по обе стороны центра зала, танцевали практически обнажённые девицы с разноцветными перьями, пришитыми к бежевым рукавам, а внизу на них в открытую дрочили обдолбанные и ужратые в хлам мужики.       Нервное дёрганье под громкую музыку, что молодёжь под наркотой воспринимала за танец, напомнило Джеку аниме про зомби-мутантов, которое они с Крисом смотрели на прошлой неделе. Хотя, наверное, даже зомби были более осознаны и адекватны, чем посетители этого клуба.       — Может, подождёшь меня в машине?! — пытаясь перекричать музыку, спросил Джек.       — Нет. Я тебя здесь одного не оставлю, — жестами ответил Кристиан и крепко сжал руку любимого.       Джек ухмыльнулся и повёл их сквозь толпу к широкой чёрно-золотистой стойке. От изобилия золотых деталей в декоре клуба рябило в глазах, а мигающий свет стробоскопа, отражаясь от всего этого золота, ещё больше раздражал зрение. Все стулья возле бара были заняты, кроме одного. Усадив на него Криса, Джек улыбнулся любимому и по привычке огляделся.       — Что будете пить?! — громко спросил бармен, с любопытством разглядывая новых клиентов.       На вид парню было до тридцати, и выглядел он значительно симпатичнее, чем на фотографии из паспорта, которую Марк прислал Джеку на телефон. Тёмные длинные волосы, татуировка на шее и на руке, в чёрной майке с эмблемой клуба, вплотную обтягивающей торс, парень всем своим видом намекал на готовность к сексу и, не стесняясь Джека, улыбался Кристиану.       — Мне виски, ему сок, — грубо ответил Джек и прижал Криса к себе. — Смотри только на меня, малыш.       Крис рассмеялся и, наклонившись вперёд, поцеловал любимого в губы. В памяти тут же всплыл их первый поцелуй, и оба с трудом сдержали смех.       — Я люблю тебя, — прошептал Джек, не отрываясь от губ супруга.       Это было не самое приятное место, и им обоим было до ужаса некомфортно здесь находиться. Но, несмотря на это, глядя друг другу в глаза, они чувствовали себя безгранично счастливыми.       Бармен поставил выпивку на стойку и подмигнул Крису, протягивая салфетку со своим номером. Джек заскрипел зубами и с такой яростью посмотрел на парня, что тот побледнел и, попятившись назад, чуть не врезался в витрину. Собираясь воспользоваться испугом и растерянностью своей цели, Джек, подозвав бармена жестом руки, уже открыл рот, чтобы задать парочку интересующих его вопросов, когда чья-то массивная рука легла ему на плечо.       — Вот и встретились! А я ведь предупреждал тебя вчера, что если ещё раз увижу — порву!       Джек взял в руки свой стакан и, сделав глоток виски, обернувшись, ухмыльнулся.       — А. Жирная жопа. Ну как, воспользовался моим советом?       Байкер задышал, как разъяренный бык, и, сжав кулак, замахнулся, но Кристиан молниеносно отбил удар ответным в лучезапястный сустав.       Мужчина схватился за запястье, что пылало от адской боли, и, с ненавистью глядя на Криса, процедил сквозь зубы:       — Сволочь! Ты мне кисть сломал!       — О. Это он ещё не в курсе, что на моей роже следы твоих кулаков, — ухмыляясь, проговорил Джек, поцеживая выпивку.       Глаза Криса налились кровью. Ещё вчера, обрабатывая ссадины и синяки Джека, он грозился убить того, кто это сделал, а Джек каждый раз отшучивался, что когда-нибудь обязательно их познакомит. Кто же знал, что судьба и правда вновь сведёт их в одном месте.       — Советую тебе извиниться и проваливать куда подальше, иначе я отвернусь, сделав вид, что меня это не касается, и вместо своего велосипеда ты усядешься в удобное кресло с колёсиками!       — Долбаные психи, — проговорил бугай и, недовольно сопя, побрёл к выходу.       Джек посмотрел на Криса, который готов был бежать за байкером, чтобы вбить его голову в асфальт и с нежной улыбкой, поднеся тыльную сторону ладони супруга к своим губам, спросил:       — Больно?       Кристиан отрицательно покачал головой и, тяжело вздохнув, недовольно забрал свою руку.       — Это он тебя избил? — жестами спросил Крис, и Джек рассмеялся.       — Я сам себя избил, малыш! Вернёмся домой, и я всё тебе расскажу! А пока давай работать!       Кристиан неохотно сел на высокий стул и, тяжело вздыхая, прикоснулся к разбитому лицу любимого. В глазах было столько боли и сожаления, что Джек не удержался и ещё раз поцеловал своего защитника. Каким бы крутым и опасным его супруг ни был с другими, для него он всегда оставался милым мальчиком. И это не было игрой, притворством или стратегией. С Джеком Кристиан был настоящим, открывал для него свою добрую, чистую душу, по-детски наивную и такую ранимую, что каждый раз, соприкасаясь с ней, Джек замирал, боясь потревожить её даже своим грубым дыханием.       Страстный танец языков вызвал у обоих желание. Скрепя сердце Джек, отстранившись от любимого, повернулся к бармену и, кинув на стойку крупную купюру, положил фотографию наркомана, делом которого занимался Тобиас.       — Что произошло с этим парнем? Не советую мне врать, я сейчас на взводе и могу не сдержаться!       Парень неохотно взял деньги и, посмотрев по сторонам, наклонился вперёд, заговорив:       — Его избили три копа. За то, что он отказался толкать их дурь.       — Они? — найдя фото в телефоне, спросил Джек.       Бармен кивнул и, опустив глаза, принялся протирать стойку.       — Можешь сделать для меня одолжение? — положив ещё одну купюру, спросил Джек.       — Позвони им и скажи, что Джек Харрис начал расследование гибели своего друга. Что вёл я себя очень грубо, задавал вопросы и обещал тебя засадить, если не начнёшь говорить! Справишься?       Бармен растерянно кивнул, и Джек, усмехнувшись, посмотрел на любимого.       — Поехали домой снимать home video?       Крис рассмеялся и, доставая ключи от машины из заднего кармана супруга, ущипнул его за задницу, утвердительно кивнув.       Джек с трудом подавил в себе нахлынувшую волну желания. Прошлой ночью они оба были слишком измотаны морально, да и после похорон он бы не посмел прикоснуться к Крису. Но сегодня любимый был в настроении, и упустить такую возможность Джек попросту не мог. Поэтому, схватив супруга за руку, он поспешил к выходу, грубо расталкивая толпу перед собой.       На улице моросил первый осенний дождь. Стоило выйти за порог, и прохладный ветерок тут же заключил в свои холодные объятья. Сквозь туманное ночное небо пробивались серебристые лучи полной луны, освещая грязную серую улицу. Прижав к себе Кристиана, в глазах которого маленький монстрик уже облизывал свои острые зубки в предвкушении крови, Джек, вдохнув и выдохнув через нос, поцеловал любимого в висок.       — Только не убивай никого.       Кристиан кивнул, злобно уставившись на бугая с перебинтованной рукой и его четверых друзей, что, вооружившись битами и кастетами, поджидали их у машины.       — Толстяк и вон те двое — мои, — жестами проговорил Крис, мило улыбнувшись мужу.       — С какого это перепугу ты решил, что я позволю тебе взять на себя троих?! — возмутился Джек.       — Теоретически двоих с половиной, поскольку толстяк будет драться одной рукой.       — У него в руке бита, и ты слишком в нём заинтересован, можешь не сдержаться. Поэтому бери худого и длинного, а я возьму на себя качков.       — И не мечтай, Джек, — жестами ответил Крис и, сложив руки на груди, требовательно уставился на любимого.       — Ну же, голубки, чего застыли? — смеясь, спросил высокий парень в кожаной куртке с бахромой, стукая кулаком с кастетом об свою ладонь.       — Да вот поделить вас никак не можем, — хмыкнул Джек.       — Толстяк и те двое, и я дам тебе после драки в машине, — приподняв вопросительно бровь, торговался Крис.       — Чёрт, парни, видит бог, я хотел вас спасти, но он надул губки! Не могу ему отказать, когда он такой милый, — не сводя глаз с любимого, смеясь, ответил Джек. — Бери кого хочешь, малыш, только прошу, не увлекайся. Оставь силы на меня.       — Да сколько можно! Давайте уже отметелим их и пойдём бухать, — проговорил маленький и явно перекаченный стероидами парень, чем-то похожий на колобка, и ринулся вперёд.       — Я так понимаю, шарик мой? — рассмеялся Джек и закурил сигарету. — Считай до десяти, малыш.       Кристиан сделал несколько шагов в сторону, уступая любимому место, и с восхищением наблюдал, прикусив губу от возбуждения, как ловко уйдя с линии удара, Джек схватил противника за ноги и, нанеся локтем удар в голову, уложил парня на землю, при этом даже не выпустив изо рта сигарету.       — Кто следующий? — выпуская дым, спросил Джек.       Посмотрев друг на друга, байкеры ломанулись толпой, и Джек с Кристианом начали свой танец.       Быстро расправившись и со вторым своим противником, Джек, облокотившись на машину, курил одну за одной, наблюдая, как изящно его мальчик игрался в кошки мышки с тремя противниками одновременно, время от времени поглядывая на супруга.       Это показательное выступление было настолько зрелищным, что Джек не на шутку возбудился. Заметив, что любимый начинает терять терпение, Кристиан решил заканчивать. Схватившись за биту, которая прошлась в миллиметрах от его лица, левой рукой, Кристиан нанёс основанием правой ладони удар в подбородок и завершил атаку ударом ногой чуть ниже коленной чашечки.       Отобрав биту у стонущего толстяка, к сломанной руке которого добавилась и нога, Кристиан, покрутив её в ладони, направился к двум другим противникам, но те, не желая продолжать поединок, сделали ноги. Положив трофей на плечо, Крис подошёл к Джеку и ухмыльнулся.       — Запястье не забил? — смеясь, спросил Джек и, резко прижав любимого к себе, нежно укусил за шею. — Я хочу тебя.       Кристиан кивнул и, потеревшись пахом об стояк Джека, прикусил губу.       — Не здесь, малыш, — тяжело дыша, проговорил Джек, поглядывая на орущего матом байкера, которого кинули собственные друзья. — Давай выедем за город и там продолжим.

***

      — Кто, чёрт возьми, этот Джек Харрис? — измеряя комнату шагами, нервничал Гэвин Дэй. — И откуда у него запись со мной в офисе? Разве ты не говорил, что отключил все камеры?       — Успокойся. Ты открыл ключом, скажем, что адвокат сам тебя попросил принести документы, — закурив сигару и вальяжно раскинувшись в кресле, произнёс Гумберт Хилл.       Суетливость его коллег изрядно напрягала, особенно истерики самого младшего из них, который сидел, сгорбившись, на диване и хрустел пальцами.       — Сам попросил после прыжка с крыши? — съязвил Гэвин.       — Не кипишуй. Я уже переговорил с боссом. Никто не даст ему даже дело открыть.       — Этот агент не такой, как все. Говорят, если он в кого-то вцепится, то уже не отпустит, — пробубнил Марш Роудс. — Что, если Харрис всё равно продолжит расследование?       — Хватит паниковать! Джек Харрис такой же, как и другие. Начнёт копать под нас, зароется сам.       — И всё же не нужно было убивать того парня. Он бы всё равно не выиграл суд, — неуверенно проговорил Марш.       — Что сделано, то сделано, — безразлично проговорил Гумберт, выпуская кольцами дым. — Лучше расскажи мне об этом агенте. Удалось узнать, что-то полезное?       — Ничего хорошего для нас. Он принципиальный, взяток не берёт, никого не боится и часто перечит начальству. Лучший по раскрываемости. Единственный, кого он не поймал, — это Призрак. Недавно женился. Тобиас Парэм был свидетелем на его свадьбе.       — Значит, он заинтересованное лицо. Это хорошо. Что по поводу его жены? Мы можем надавить на неё.       — Он женился на мужчине, — с неким отвращением произнёс Марш. — Парня зовут Кристиан Бревен, студент медицинского.       — Чёртовы педики, — скривился Гэвин. — С радостью пройдусь им по почкам.       — Не гони лошадей. Сначала последим за ними, а там будет видно, — затушив сигару об стеклянный столик, задумчиво проговорил Гумберт.

***

      Джек, разъярённый, влетел в кабинет отца, практически с ноги открыв дверь. Звонок Марка о том, что смерть Тобиаса расследоваться не будет, оборвал Джеку весь кайф, лишив его секса в машине и, возможно, вообще секса в ближайшие дни. Ведь настроение у Криса тут же улетучилось, а в его разноцветных глазах читалось «я же тебе говорил».       — Что с твоим лицом? — спросил Алан, повесив пальто назад на вешалку.       — Собрался домой? Спокойно ляжешь спать, зная, что виновным в смерти молодого парня всё сойдёт с рук?! Ты вообще ещё человек?       — Не начинай, Джек. Ты же понимаешь, что это не моё решение.       — И что теперь прикажешь мне просто забыть о смерти Тобиаса?!       — Мне жаль, но у тебя нет выбора.       — Он был другом моего мужа и брата! Моим свидетелем на свадьбе! У него осталась больная сестра и два племянника! А ты хочешь, чтобы я просто забыл о том, что эти твари с ним сделали?!       — Это был несчастный случай. Хватит копаться в этом дерьме, Джек. На тебя и так уже три жалобы написали. Тебе пора остановиться.       — Я не могу. Я обещал Крису, что эти твари получат сполна, и я сдержу своё обещание.       — Снова он, — недовольно пробурчал Алан — Ты стал совсем неадекватно себя вести из-за этого мальчишки. Обещал. А если твой… Попросит их убить?       Джек подумал, что Крис справится прекрасно и сам, но вслух ответил:       — Убью, если он попросит. Кого угодно и где угодно.       Алан потерял дар речи, руки и ноги дрожали. Ведь Джек говорил это вполне серьёзно, ни капли не сомневаясь в своих словах.       — Ты хоть понимаешь, что ваши отношения — это не любовь?! Это одержимость какая-то!       — Что ты знаешь о любви? Ты даже глазом не повёл, когда тебя с четырьмя детьми бросила жена и убежала с любовником. Просто перекинул всё на нас с сестрой. Делов-то.       — Джек!       — Что, отец? Я не прав? Ты ведь никогда не уделял внимание ни ей, ни нам. Если мои отношения кажутся тебе не здоровыми, то это твоя вина. Нужно было учить меня, как правильно любить кого-то, а не делать из меня отца для младших брата и сестры! Да, я одержим Крисом, но дело не только в нём. Я, в отличие от тебя, пришёл в ООП не ради карьеры. Вот увидишь, я засажу этих уродов, и лучше тебе и остальным бюрократам не стоять у меня на пути, а то как бы я случайно не потянул не за ту нить!       Тяжело дыша от злости, Джек покинул кабинет отца, громко хлопнув дверью. Сбежав по лестнице, он вылетел на парковку и, прижав к себе Криса, который вышел навстречу, печально выдохнул.       — Я всё равно их поймаю. Пожалуйста, поверь мне.       Кристиан кивнул и, взяв любимого за руку, повёл к машине. Всю дорогу Джек безмолвно рассматривал пейзажи за окном, перебирая в голове всевозможные варианты.       Словно в трансе, он зашёл домой, сняв обувь практически посреди гостиной, и, сев за стол на кухне, тяжело вздыхая, наблюдал, как ловко супруг нарезает мясо. Каспер путался у Криса под ногами, требуя лакомый кусочек и всё это было таким привычным и обыденным, но в то же время каким-то серым, словно под фильтром.       Джек не знал, о чём думает Крис, и боялся, что тот снова захочет поквитаться с врагами. И в этот раз его будет не остановить.       «Уж лучше это сделаю я».       — Думаю, я поспешил избавляться от Призрака. У меня возникла идея, как выбить признание, но для этого мне бы понадобилась твоя помощь, — неосознанно произнёс Джек, посмотрев на супруга.       Крис кивнул и улыбнулся.       — Но ты же спалил маску?       — У меня ещё одна есть, — ответил он жестами и подмигнул.       — Что? Сукин сын!       Джек запустил в супруга яблоко, и тот, ловко поймав его одной рукой в нескольких сантиметров от лица, улыбнувшись, откусил кусочек.       — Я так понимаю, милым и послушным ты притворяться больше не будешь, — рассмеялся Джек, осуждающе покачав головой.       Крис пожал плечами и, прикусив губу, подойдя к супругу, сел на стол возле него.       — Ладно, обсудим это после ужина, — уловив намёк, ухмыльнулся Джек. — Сколько стоят услуги моего милого Призрака?       Крис написал сумму в телефоне и протянул любимому.       Глаза Джека округлились, и он, присвистнув, отдал телефон назад.       — Я беру лишь двадцать процентов, остальное уходит на оплату моим людям, расходный материал, благотворительные фонды, — озвучило приложение.       — Даже двадцать процентов это больше моей зарплаты за несколько месяцев. Кажется, я когда-то неправильно расставил приоритеты.       Крис рассмеялся и, пересев к Джеку на колени, поцеловал в губы, написав в телефоне за его спиной.       — Я смогу тебя обеспечить.       Услышав это, Джек расхохотался до слёз, крепче прижав к себе любимого. Стоило лишь заглянуть в сияющие от счастья глаза Криса, и все тревоги остались позади, а сердце поплыло от нахлынувшей лавины тепла и нежности. Как же всё-таки было приятно, ничего не скрывая друг от друга, просто быть такими, как есть. И не важно сколько будет у них врагов, пуст хоть целый мир, вместе они непобедимы.       — Ладно, богатый мальчик. Как насчёт дать мне немного взаймы? Нужно купить одно маленькое миленькое приведение. Я рассчитаюсь натурой.       Крис, заливаясь смехом, кивнул и снова поцеловал Джека.       Посадив его на стол, Джек томно посмотрел в глаза супругу и, приподняв бровь, спросил:       — Хочешь получить аванс?.. Хорошо.