Танец с привкусом боли

      Таким образом мне пришлось прожить еще неделю. Навязчивая мысль не давала мне воровать. Почему-то я чувствовала, что если продам или заброшу скрипку, то лишусь части себя. Странное и крайне нелогичное убеждение, однако именно оно держало меня на плаву. Именно благодаря ему, я все еще искала возможность встретиться с Аримой, чувствовала связь с ней. И именно благодаря ему, я все чаще и чаще вспоминала Уильяма, который по факту, получил наказание за благое дело. По крайней мере, по моральным нормам простолюдинов, ведь как я уже поняла, у знати нет понятия чести. Лишь громкие слова - не более.       Не знаю, как бы все продолжалось дальше, если бы в один не самый прекрасный момент, я бы не пересеклась взглядом с прохожим парнем. Он явно был выше меня на несколько голов и вдобавок, крупнее. У него светлые волосы, небольшая щетина и в целом, немного неопрятный вид. Он подошел ко мне и усмехнулся.       -На скрипке играешь? -Его взгляд мне сразу не понравился. Глаза хитрые, смотрят с интересом и снисходительностью.       -Не мешай мне. -Я перестала играть и напряглась, готовая в любой момент ринуться с места. Парень недовольно цыкнул и подошел ко мне, заставляя меня отступить к стене. Он буквально жал меня к ней и своими действиями отрезал пути отхода. Я полностью уверилась в том, что ничего хорошего меня здесь не ждет. -У тебя какие-то проблемы? -Нахмурилась, пытаясь показать, что не боюсь его.       -Да, проблемы. Деньжаток не найдется? - Он беспардонно пнул чехол от скрипки, что был открыт для подаяний. У меня накопилось всего несколько монет, но даже так, я была не готова отдавать единственные полученные мной гроши. Прохожие, видевшие эту картину, лишь пожимали плечами и уходили. Им явно было плевать, что со мной случится, а многие были даже рады избавиться от мозолившей уши скрипачки под окном.       -Не найдется. Проваливай, полудурок. - Я схватила чехол и ринулась с места, попутно чуть ли не кинула в него скрипку, застегнула на ходу замок, стараясь не вытрясти весь свой честно заработанный доход, ценой в несколько монет. Их могло бы хватить, чтобы купить целую булку хлеба и еще немного останется.       -Да я! Не убежишь! -Я проталкивалась сквозь толпу людей, пыталась затеряться среди них, но этот полудурок все никак не слезал с хвоста! Это заставляло меня паниковать и пытаться бежать еще быстрее. Только вот, он был подкован в беге явно лучше меня, да и мои ноги еще совсем не восстановились.       Исход был предрешен с самого начала.       Меня прижали к стене. Парень держал меня за голову, ударив ее о каменную кладку за моей спиной, тем самым дезориентировав меня. Я выругалась. Благодаря тому, что я снова оказалась на улице, мне можно было не бояться это делать. Жаль только, что на смену изнуряющим тренировкам, отвратительным соседкам и несправедливо строгим воспитательницам, пришли голод, нужда и постоянное чувство опасности, не покидающее даже ночью. Особенно ночью.       -Ну че, добегалась, мелкая шавка? - Он довольно хмыкнул, пока я пыталась сфокусировать взгляд. -Я, между прочим, не собирался ниче такого делать. Сначала подошел посмотреть на такую диковинку со скрипкой. Кто ж знал, что ты окажешься той самой девчонкой, что подле Карла ошивалась- Тот влепил мне пощечину. -Ты хоть знаешь, сколько он нам должен!?       Я почувствовала резкую боль. Глаза защипало, но я держалась так, будто ничего не произошло. Прекрасно этому научилась за годы, проведенные в обществе "мачехи" и других, подобных ей, воспитателей.       Когда я услышала про Карла, я была мягко говоря ошеломлена.       -О ком идет речь? Я понятия не имею, что ты имеешь ввиду! - Я хотела откреститься сразу. Я знала, что он ведет очень и очень опасную игру. Знала, что мне это аукнется. Не думала лишь, что так скоро. С каких пор он стал должником, да еще и в столице? В какую авантюру тот уже успел ввязаться?       Я вновь получила пощечину.       -Несс, да, точно, тебя же Несса зовут. Я знал, что ты возле него ошивалась! Всякий раз видел. И знаешь, теперь, ты либо выведешь нас к этому прохвосту, либо будешь отрабатывать его долг сама. -Парень зловеще ухмыльнулся. Я уже успела пожалеть о том, что вообще посмела когда-то связаться с Карлом.       -Что за чушь ты несешь? Какая Несс? Какой Карл? Какого черта ты обвиняешь меня в связи с человеком, о котором я впервые слы...       -Наглая ложь! - Он с силой потянул меня за волосы, из-за чего я невольно вскрикнула.       Я еще долго пыталась отпираться, делала невозмутимый вид и не сдавалась. Все, потому что я уже видела эту схему. Способ вычисления должников. Я часто ходила с Карлом в питейные заведения, неблагополучные районы, трактиры, бары, однажды была на черном рынке. Я видела, что привлекали всех, из кого можно было выбить денег, а если нельзя было, лоскутали на органы. Должник ли ты, его друг, мать, просто знакомый или человек, что слишком неудачно проходил мимо. Таких запоминают. Видимо, Карл влип достаточно сильно, раз вычислили даже меня, которая не появлялась на виду порядка нескольких лет.       В конце концов я сбежала. Так, началась погоня. Теперь я не могла играть. Мне приходилось спать в самых далеких улочках, в самых темных, пропахших крысами закутках. Холодно, голодно, я молилась, чтобы мою скрипку просто не нашли, пока я вновь занималась разбоем - единственной моей возможностью выжить.       Бег сутки напролет. Это выматывало. Я порывалась самостоятельно найти этого прохвоста, только вот, понимала, что его найти будет слишком проблематично. Он умный. Если все же сумел столь сильно влипнуть, то наверняка продумал нехилый план побега. И это крайне большая проблема для меня.       Человек, который за ним гонялся, вовсе не один. Еще в первую встречу он заявил о том, что должен сразу нескольким людям. Сейчас же, я понимаю, что их как-минимум четверо. По крайней мере, именно столько парней уже пытались на меня напасть. Мне чудом удавалось убегать. Хоть как-то выживать и спасаться.       Но вечно везти не может, а в моем случае, везение это вообще - излишняя роскошь, на которую не стоит полагаться.       Вновь я стою напротив этого же парня. Он смотрит на меня со злобой. Ему явно претит гоняться за мной из раза в раз. Однако, в этот раз условия совершенно другие. Теперь у меня нет ни путей отхода, ни возможности затеряться в толпе. Еще в прошлый раз, пока я пыталась смотаться от них, я подвернула ногу, а потому сейчас, у меня нет даже призрачного шанса не-попасться.       -Я вам по-человечески говорю: я понятия не имею, что вы от меня хотите! -Выдыхаю я, сжимая скрипку в руках. Именно в момент, когда я тщательно заметая следы, вернулась в свое небольшое "убежище", меня выследили. Черт.       -Сколько можно строить из себя невинную овечку? Я предлагаю тебе выгодный контракт. Ты живешь у нас, отдаешь семьдесят процентов от дохода. -Что такое "проценты" я узнала, пока имела дело с Карлом, и теперь прекрасно понимаю, что такие условия чертовски невыгодны.       -И так по гроб жизни впахивать на вас, пока я не отдам долг какого-то там Карла? Откуда мне знать, что вы не будете просто пользоваться мной, пока я не скончаюсь? - Вновь ставлю зубы, вновь не соглашаюсь ни с одним их словом. Соглашусь, и путь мне заказан.       Иногда, так хочется спрятаться от всего мира. Иногда так больно стоять за себя до последнего. Только вот, если овца не натянет волчью шкуру, то станет деликатесом, среди настоящих волков.       -Я получаю пару монет в неделю. Этого с трудом хватает на булку хлеба, если меня не выгонят с криками "откуда у беспризорницы деньги!". Иногда, из-за моего социального статуса мне продают в тридорога, а пойти в другое место я уже не могу, потому что заломят цену еще выше. Чтобы такие шавки как я, не выживали. Ты не возьмешь с меня ни шиша, а если вытянешь последние копейки, то много не получишь. Я просто помру с голоду или скоропостижно заболею и умру.       -Ты же понимаешь, что мне плевать. К чем распинаться? Ты итак не выживешь. Пойдем с нами. Или ты умрешь без мук, или поднимешься и перестанешь иметь такие большие долги. Хватит уже мне мозг выносить. - Тот развел руками, показывая всем видом, что будет лишь хуже.       И я пошла.       Я не хотела. Брыкалась, ругалась, кусалась и кричала о помощи, даже сквозь грязную ткань, что мне насильно засунули в рот. Заткнулась я лишь тогда, когда поняла, что никто мне не поможет. Что никто не спасет. Что я сама не смогу сбежать, а парень уже грозится сломать мне руку.       Я просто не смогла ему противостоять.       Место, в котором я оказалось, можно назвать адом. Полно парней, взрослых, они сильнее и крупнее меня. Полно должниц, что лобызают их при первой же возможности. Множество должников, что кланяются и отдают последние кровные.       Меня били. Заставляли подчиняться. Забирали все мои деньги, оставляя лишь то, чего не хватало даже на самую бедную жизнь, которую я могла бы себе позволить. Кости стали хрупкими, на коже отпечатывались любые прикосновения, приобретая вид жутких гематом. Их было не столь видно, как у девушек с белой кожей, однако, это не отрицало их наличия. Мой желудок болит каждый день, сворачиваясь в трубочку. Кажется, будто он уже несколько раз успел съесть сам себя.       В обществе этих преступников, постоянно числились потери из новичков. Очень часто прибывали те, кто хотел присоединиться к группировке, а потом их на первых же вылазках использовали как приманку. Рыцари-Чародеи вязали таких. Потом, преступники затихали, до прихода новых "зеленых".       Конечно, это не отрицает того факта, что "старики" тоже попадаются. Но они это делают крайне редко и зачастую, их находят где-нибудь в подворотне. Они просто выпили и вовремя на собрание не вернулись.       И где эти чертовы Рыцари-Чародеи? Где их порядок? Я так часто слышала, что кого-то вновь повесили или посадили. На моих глазах увели двух парней, когда мне было всего девять, а виновата в том, что их поймали, была я. Я, которая так и осталась "непричастной". Я никогда не забуду их подвига. Ролланд и Черльз навсегда останутся в моей памяти.       Вопросом о том, где же просиживают свои штаны блюстители закона, я задавалась очень долго. Только вот, ответа не находила. У каждого отряда, ежегодно, столько звезд, что кажется, ими можно осветить все королевство. Только вот, почему я не видела своими глазами ни одной их заслуги? Или задержание подставных воров это все, на что способны знаменитые маги? Чародеи, которые способны уложить целую армию вражеских войск и отбиться от любого удара Алмазного Королевства. У которых по-любому должна была быть хотя бы базовая магия обнаружения! Почему они свою работу делают настолько плохо?       Ведь в низах нет никаких гениев магии. У людей ее очень мало, и часто, против таких уважаемых рыцарей она попросту бесполезна. Тогда почему?       Ответ прост. Потому что Рыцари-Чародеи - это в большинстве своем знать. А знати плевать на простолюдинов и то, что с ними происходит. Они относятся к проблемам простого люда с пренебрежением, закрывают глаза на конфликты. Почему же Король Магов бездействует? Неужели, тоже потому, что он из знати? Насколько я знаю, он всегда выглядел человеком хорошим и честным, только вот, если правитель таков, каким себя выставляет народу, тогда почему все так плохо?       Два года. Я там провела два чертовых года, прежде, чем окончательно возненавидеть это место. За это время я никак не поднялась. Я уже не сводила концы с концами и попросту к этому приспособилась. Я привыкла воровать. Даже, если на сегодня я закончила. Даже, если этот прохожий был со мной мил. Мне противны мои привычки, но не сделать этого я не могу. Я не могу побывать в каком-то месте и не стащить, даже самой маленькой безделушки.       Разумеется, с такими рефлексами, я знатно получала. Поначалу палилась постоянно, когда привычным жестом пыталась обобрать какого-то хмыря из "стариков". Но а сейчас опыта у меня значительно прибавилось, из-за чего меня не может вычислить практически никто.       Я сама не заметила, как это вошло в столь надоедливую и подлую привычку.       К счастью или нет, но я была такая не одна. Как-минимум четверо в группе, всегда имели подобные склонности. Зачастую, это были именно должники, которые откупались сворованными деньгами. И все же, я одна из самых старых должниц.       Предыдущая жизнь, до этого момента, словно накрылась белой пеленой. У меня не было ни сил, ни времени, ни желания, чтобы вспоминать прошлое. Оно забылось.       Разумеется, сумму долга мне выкатили знатную. Я ее не выплачу до конца своих дней, а умру я, по наилучшим подсчетам, лет в двадцать. И это при условии, что я не попадусь и меня не забьют насмерть. Тогда, я просто умру от болезни или еще от какой хвори. Все же, ими болеют достаточно часто, чтобы заразиться. Слава, что пока, ко мне липнет лишь обычная простуда, которую мне удается относительно легко перенести. Здоровье крепкое.       Скрипку у меня отжали еще в первую неделю. Продали подороже и забыли, как страшный сон. Из долга, только вот, не вычли. Ведь это была "компенсация" за потраченные нервы. Гастер, ублюдок. Когда-нибудь я самолично его прирежу. Разумеется, если опущусь до убийств.       На удивление, но я вновь спелась с человеком. С одной-единственной девушкой. Она была танцовщицей, причем, весьма неплохой. Услуги у нее были и более пикантного рода, помимо танцев, но я не интересовалась подробностями. Мерзость. За то танец, как отдушина, буквально влился мне в душу. Хотелось двигаться, выражать собственные чувства языком тела... В этом, я разделяла мнение Крис.       Иногда мне казалось, словно я что-то забыла или вот-вот должна была вспомнить. Зудящее противное чувство. Я не копалась в воспоминаниях. Не пыталась вспомнить. Я хотела лишь закрыть всю предыдущую жизнь, будто ее никогда и не было.       С Крис у нас были почти деловые взаимоотношения. Мы вместе воровали, вместе танцевали и изредка общались по душам - не более. Разбойникам вроде нас, ни в коем случае нельзя сближаться и мы это прекрасно понимали. Каждая из нас в любой день может умереть. Смысл строить какие-то связи с этим учетом?       Тем более, каждый из нас мог стать предателем.       Часто так бывало, что мы обкрадывали друг друга. Не предъявляли за это - все же, это было просто привычкой. Уж если не уследил за своими деньгами - сам виноват. Нечего было по сторонам глазеть.       Преступная жизнь была отвратительной. В ней не было взаимопонимания, доброты, чести. В мире вообще этого не было, но в свете, была хотя бы ее видимость. Здесь же, в тени города не было даже этого. Каждый, кто относится к тебе хоть каплю добрее, чем к назойливой мошкаре, хочет лишь наживы. И от этого меня тошнит. Выворачивает еще больше, как только начинаю понимать, что сама такая же.       Но признаюсь, никогда, никогда мне не было столь плохо, сколько было после того дня. Ведь тогда, мне действительно захотелось умереть. Старые воспоминания... Они были словно глубокие забытые шрамы, что разбередили. Кровь хлынула из этих ран и теперь не собирается останавливаться.       Мы задумали ограбление повозки. Вернее, Гастер, тот самый парень, что привел меня сюда. Он позвал меня, Крис и еще нескольких человек, которых я не знаю по имени, но в лицо мы несколько раз пересекались. Разумеется, сам участия в деле он принимать не будет. Нашелся тут, начальник.       Она ехала за город и должна была вывозить довольно-таки ценные вещи. А еще, по сведениям, услужливо нам предоставленным информатором, она не будет охраняться. Удивительная редкость, но судя по всему, у людей нет либо мозгов, либо денег. С учетом ценности повозки, вероятнее всего первое.       Голову неприятно кольнуло. Снова это неприятное жужжащее чувство, остающееся неприятным привкусом на языке. Тогда, я еще не знала, чем все это обернется.       Ночь. Повозка выехала за территорию столицы час назад и сейчас едет по лесу.       -Чертов Гастер с его информаторами. -Тихо выругалась, понимая, что нас не услышат. Мы слишком далеко. Крис тихо фыркнула, полностью меня поддерживая. Еще бы. Все же, в этом месте мы оказались именно по его вине. А в такой ситуации - тем более.       -Есть здесь киллер? - Глухо спрашиваю я у остальных, до этого молчавших участников группы. Я знала, что Крис убивала людей, вот только, мастерства на Рыцаря-Чародея ей не хватит. В лучшем случае, прибьет одного из амбалов, а потому я и задала этот вопрос. Самой же, мне еще ни разу не приходилось марать руки в чужой крови. Чудесным образом повезло. Я невесело растянула губы в немой усмешке. В моем случае, слово "везение" априори неуместно. Только опыт и отточенное мастерство - не более того.       -Я. - Также шепотом отозвался один из парней, что были с нами в группе. -Опыт у меня есть, но сильно на меня не надейтесь. Если никто из вас даже вступить в схватку не сможет, то считай, что миссия провалена.       -Тц. Я когда-нибудь точно его прирежу. Сказал, что охраны не будет, а по итогу там рыцарь-чародей и свора амбалов. -Уж в чем - в чем, а в раздражении к "старикам" мы с Крис сходимся. -Я могу разбить часть амбалов. - Она кивнула на меня. - Ты тогда пойдешь грабить, что найдешь. Остальные выигрывают время, проще говоря.       С этим планом согласились все. Неудивительно, с учетом того, что о моих воровских навыках наслышаны все без исключений. Все же, в некотором роде, я и сама "старик", только вот, среди должников. Только вот, этим званием я не горжусь, в отличии от Крис, которая пришла через полгода, после меня и все еще пытается отдать долг. К слову, как бы банально не было - за своих родителей. Большинство должников, кто прожил больше месяца, так или иначе отдают долги за родственников. Сами же должники, выплачивают крайне редко, а даже если и пытаются, то обычно, выходит у них это крайне непродолжительное время.       Зачастую, должниками становятся люди обеспеченные, либо хоть немного относящиеся к "зажиточным". Если коротко, то обычно у них есть деньги, есть имущество, есть жизнь, в которой им никогда не приходилось промышлять разбоем: убийствами, грабежом, вымогательством и прочими прелестями преступности. Работая до седьмого пота много не выплатишь, убивать - слишком палевно, Рычари-Чародеи быстро прознают и организуют чистку. А воровать, как говорится, еще надо уметь. Быстрые ноги и умелые руки есть не у всех.       Я фыркнула, стоило мне почувствовать пару монет в кармане. Кажется, пока думала, я успела стащить их у Крис.       -И зачем ты только кошелек с собой носишь?       -Как зачем? Уж лучше у меня пропадет пара монет, чем предмет, который был бы мне дорог. - Девушка усмехнулась. - Пора. - Миг и ее голос стал серьезным. Время для шуток подошло к концу. Теперь остаемся лишь мы, повозка и ценности, которые находятся внутри.       Вообще, ограбление повозок дело тоже довольно сложное. На него отправляют либо новеньких в рядах надзирателей, либо таких как я, из должников. В первом случае - это проверка на прочность, во-втором, стабильно работающая схема.       Мы подобрались ближе к повозке. Дыхание перехватило, а сердце ускорило свой ритм раза в два-три. Никогда не привыкну к подобным "прогулкам". Как-минимум потому, что приходится доверять кому-то свою спину. Настолько неприятное, непривычное, и я бы сказала, липкое чувство. Вымораживает.       Что ж, род деятельности обязывает.       Раз. Я приготовилась. Выхожу не первая, однако, именно моя роль, самая важная во всей миссии. Именно от меня зависит, будет ли это грандиозный успех или сокрушительный провал.       Два. Я почувствовала, как подрагивают пальцы. От холода. Я уже перестала чувствовать губы. Все же, сегодня явно не самая теплая погодка, а ветер, кажется, готов вытрясти из меня всю душу.       Начали!       Крис подала сигнал. Киллер тут же ринулся на Рыцаря-Чародея. Повозка останавливается, а мне, остается лишь следить за обстановкой.       Как только я услышала свист, тут же ринулась к повозке. Знак, что все прошло наилучшим образом. Видимо, Рыцарь-Чародей был новенький или не особо сильный, потому как не успел среагировать и был как-минимум ранен, как-максимум - убит. Как говорится, надейся на лучшее, а шаги продумывай в соответствии с наихудшим сценарием. Уже не помню, где слышала это выражение, но оно прекрасно описывает всю мою жизнь.       Я бесшумно оказалась позади повозки. Тем временем Крис уже во всю использовала свою магию. Огненная, одна из основных. Я тоже, не так давно получила свой гримуар. Именно тогда я и узнала про свою магию, которая, в определенных обстоятельствах могла бы стать смертоносным оружием.       Мне доступно лишь одно заклинание. Заклинание, которым я пользовалась большую часть своей сознательной жизни, не понимая этого. Я думала, что это всего лишь догадки, что не может быть голосов так много.       Все, на что я способна, как маг, так это на чтение мыслей. Не всех, только ярко-выраженных какой-нибудь эмоцией. Не всегда - только когда есть мана, которой катастрофически мало.       "Я убил его!"       В своей голове, я услышала голос того самого киллера. Так, я уже прозвала того парнишку и скорее всего, продолжу звать.       О своей магии, я, понятное дело, никому не рассказывала. Когда "старики" думали слишком громко на мой счет, я могла вывернуться из сложнейших ситуаций. А ведь меня не раз хотели подставить, но благо, что у них это не вышло сделать. Все же, пока я находилась в этой группировке, я перешла дорогу огромному количеству людей. И плевать, что половина из них в могиле.       Услышав мысли киллера, я с облегчением выдохнула и залезла в повозку. Снаружи во всю началась бойня.       -Кто ты? - Послышался робкий девичий голос. Голова тут же заболела, услужливо напоминая о чем-то. Я тут же поспешила отогнать ностальгию прочь и вместо этого осмотрела девушку, а заодно и содержимое повозки. Та, что единственная оказалась внутри, была одета в худую одежду, сама была явно зашуганой, хотя лицо, вроде бы чистое. Не могу точно сказать, в темноте плохо видно.       -Отдавай все ценное. Сама знаешь, что будет, если откажешься. - Я достала кинжал. Не то, чтобы я им пользовалась по назначению - резать людей я не собиралась, - однако, для запугиваний он был в самый раз.       -Твой голос... Он мне кажется очень знакомым. - Но девушка оказалась наредкость упертой и явно бесстрашной. Я крутанула кинжал в руке, прежде чем приставить его к горлу. Второй рукой я уже ощупывала близлежащие чехлы. О, кажется, это инструменты. Прекрасно. Они всегда стоили дорого. Повезет, если из качественного дерева...       -Что ж. Очень жаль, что не получилось по-хорошему. Конечно, я не приверженец этих отвратительных методов, но прости девочка, либо ты, либо я. Такова жизнь и придется с этим смириться. - Я вновь проигнорировала звоночки в голове, что чуть ли не набатом кричали мне о том, что что-то не так. Нет, ну уж дудки! Я не собираюсь сейчас что-то вспоминать, а потом жалеть об этом всю оставшуюся жизнь! Хватает мне уже, дерьма. Обойдусь.       -Несса? О боги! Несса! Ты так изменилась! Я тебя совсем не узнала... Прошло два года. - От шока, моя рука дрогнула и из нее тут же выскользнул кинжал. Меня словно щелкнуло. Арима. Это, мать его, Арима. Губы беспомощно задрожали, а я отступила на пару шагов назад. Глубокий вдох, выдох.       Одновременно, на меня накатили облегчение, отвращение и чувство вины.       -Наша былая дружба ничего не значит. - Уже без той хладнокровной уверенности продолжаю гнуть свою линию я. По-хорошему, мне уже нужно выбираться и давно. Звуки битвы потихоньку стихают и еще неизвестно, в чью пользу. Ну, по крайней мере, если мои умрут, я это услышу по их мыслям. Правда, если все умрут кроме меня, ситуация будет еще более скверной, чем при худшем рассчитанном нами раскладе. Все же, мы даже не предполагали, что у меня, да не удастся стащить хоть что-то! Это бред.       -Ну что ты. Прошло всего два года. -Она мило улыбнулась, прям как раньше. Ноги подкосились. Я не знала, что делать. Как поступить. -Мы всегда были так дружны. Я помню, ты меня заступалась, пока Климен постоянно пыталась меня затюкать.       -Судя по твоему виду, у нее это получилось. - Я фыркнула, однако, отводить взгляда от бывшей подруги не смела. Та, в свою очередь, поднялась на ноги и подошла ко мне. Я невольно отшагнула. Было противно. Сама мысль о том, кем я стала, претила мне. Кто я? Воровка? Бандитка? Преступница. Я не стала никем хорошим, в то время как Арима осталась все такой же светлой и доброй. Это видно с первого взгляда на нее. Даже в полумраке, хватает лишь ее голоса, чтобы все понять. -Ты всегда была лучше меня. Должно быть, и лучше справилась с ролью скрипачки.       Предложение вырвалось совершенно невольно, бесконтрольно, из-за чего я моментально заткнулась. Это очень больная мозоль и теперь, не только для меня. Былые воспоминания вновь вернулись ко мне. Все то, что я так трепетно скрывала от самой себя, забывала и просто не хотела помнить, наконец, всплыло наружу. Стало больно. Ужасно больно и мерзко.       -Мне пришлось. -Я буквально почувствовала, что она натянуто улыбнулась. Прям как тогда, когда ее постоянно задирали девчонки, которым она не могла дать отпор. -Я думала... Думала что ты погибла. Я не знала, что мне делать. Как мне быть. Не находила себе места... Вероятно, ты тоже так себя чувствовала.       -Бред. -Единственное, на что хватило сил. Горло сжал комок. Удушье подступающими слезами. Нет. Я не чувствовала себя плохо. Я тебя забыла. Я просто забыла про тебя и не желала вспоминать. Я стерла тебя из своей памяти, будто ты ничего и никогда для меня не значила. Будто ты ненужная информация, недостойная, чтобы ее хотя бы помнили.       Камень на груди становился все больше. Я не знала, куда себя деть. Я чувствовала себя настолько виноватой, как не чувствовала себя никогда.       Арима подошла ко мне и прижала к себе. Она обняла, как делала это всегда. Как делала это два года назад. Мы стояли у края повозки. Кажется, я никогда не чувствовала себя столь счастливой. Я впервые за эти два чертовых года, почувствовала себя, как-никогда живой...       Но удача никогда не благоволила мне.       Только я собиралась что-то сказать, как Арима с силой толкнула меня наружу, а сама, достала тот самый кинжал, что я обронила и бросилась на меня. Подруга нависла надо мной и я кое-как задержала ее руки, лезвие в которых находилось в опасной близости от моей груди. Я была в шоке. Настолько, что не смогла сгруппироваться и убежать. Настолько, что не знала, о чем думать.       Как мне. На это. Реагировать?       Казалось, меня словно опустошили изнутри. Выпили все эмоции и бросили разбитым бокалом на каменный пол.       -Прости... Прости-прости-прости... Я не хотела... Но ты же понимаешь? Я бы никогда не хотела встретиться с тобой в подобных обстоятельствах, я бы никогда не хотела наставлять на тебя оружие... Несса, я очень дорожу тобой. Но я не могу позволить тебе убить меня, понимаешь? Я теперь скрипачка. Я устраиваю концерт для сиротских детей. Чтобы вымолить это у мачехи, мне пришлось полгода изнурять себя до невозможности. Несс, я не могу так просто это все бросить... А как же дети? Я могу сделать этот мир лучше! Прости, я не хочу сегодня умирать. Только не сегодня.       Мои руки ослабели.       "Я бы тебя не убила" - слова застряли в горле. Они так и остались невысказанными. Мне просто не хотелось их говорить. Ничего не хотелось. Лишь умереть. Лишь надеяться, что всех наших перебили, а Арима доберется до приюта в целости и сохранности. Глупое, очень глупое желание. Но ни о чем другом, я просто не могла просить.       -Боже, если ты есть... Спаси Ариму. - Одними губами прошептала я. Мои руки пали на землю и теперь препятствий к моей груди больше не было. Я смотрела прямо в глаза своей подруге. На лицо легла печальная улыбка. Я прощалась. Я искренне хотела, чтобы моя жизнь закончилась именно так.       Но никогда ничего не идет так, как нам бы хотелось.       Взгляд Аримы остекленел. Из ее груди торчал длинный клинок. На меня падали капли крови.       -Нет... - Ужас сковал все мое тело. Я тут же поменялась позициями с подругой, вытаскивая из нее лезвие. -Черт возьми!       Я пыталась как-то помочь ей, но было уже слишком поздно.       -Нет, нет-нет-нет! Ты не могла умереть! Такие люди, как ты, просто не способны умереть! За что? За что ты умерла!? Почему не я! - Мне уже было плевать на любую конспирацию. Просто хотелось умереть. Провалиться под землю и никогда больше не смотреть наверх. В небеса, где "обитал справедливый бог". Где твоя справедливость, а? Я спрашиваю!? -Почему? Почему такой мерзкий человек, как я, должен был выжить!?       Я кричала, скулила над бездыханным телом. Все те чувства, что я хранила эти два года. Всех их я выплеснула сейчас. Казалось, что это бесконечный поток, который не закончится никогда.       Однако, меня прервали.       -Ты знала эту девушку, да? - Крис. Именно она убила Ариму. Почти святую. Она ничего не сделала дурного. Почему ей суждено было умереть? Нет. Все решили люди. Она была бы жива, если бы люди не вели столь своевольный образ жизни. Если бы они не тешили себя иллюзиями, не строили бы отвратительных планов. Не зарились бы на чужое.       Если бы меня здесь не было, Арима была бы жива.       Если бы здесь не было Крис. Арима была бы жива.       -Уходи. - Бесцветным голосом проговорила я. На мое плечо легла рука, которую я тут же раздраженно скинула. - Тебе непонятно что-ли!? Я же сказала свалить к чертям! Жить надоело!?       Я яростно крикнула и девушка, что ожидаемо, отстранилась. Она равнодушно пожала плечами и ушла. Вероятно, собирать награбленное. Насколько я знаю, они всех здесь положили. Поэтому, успеть нам нужно лишь до рассвета, пока не поймут, что Рыцарь-Чародей не вернулся, и не станут бить тревогу.       Вскоре, я осталась одна. Наедине со всеми этими трупами и бессознательными телами. Я хотела всадить нож себе в горло. По рукоять. Так, чтобы точно покинуть этот черствый бесчувственный мир и никогда в него не возвращаться. Любой ад будет лучше того, через что мне пришлось пройти.       -И все же. Она умерла, в обмен на твою жизнь. Если тебе станет легче, сделай что-нибудь правильное. -Видимо, мне показалось, что я осталась одна. Все та же Крис, пыталась меня образумить. Не особо рьяно. В прочем, мы никогда с ней не были настолько близки, чтобы ей было не все равно на мою смерть. Так уж, устроен этот, чертов преступный мир.       Теперь, я точно осталась одна. Со своими размышлениями и телом своего единственного родного человека.       "Если тебе станет легче, сделай что-нибудь правильное"       В мозг засела эта мысль. Она не отпускала меня, заставляя обдумывать ее раз за разом. Я убрала клинок от своего горла и посмотрела в блеклое расплывчатое отражение себя. В нем, я увидела лишь кусок мяса. Бездушное тело, что лишилось последнего, что у него было. Жизни, цели, эмоций. Словно по старым шрамам прошлись острым ножом.       Арима. Ты пыталась спастись. Ты не была уверена, что я тебя не убью. Ты всегда поступала правильно, всегда делала то, что была должна. Ты была гораздо более хорошим человеком, более правильным. Ты бы привела этот мир к свету. И черт возьми! Ты была единственным человеком, кому я доверяла во всем белом свете.       -Поверь. Я сделаю этот мир лучше. Хоть немного. Хоть что-то. Твоя смерть не будет напрасной. Я не дам. Обещаю. Нет. Клянусь. - Я без колебаний порезала свою ладонь, давая клятву на крови.       После этого я засыпала тело Аримы землей, насколько это вообще позволяли отсутствие инструментов и времени.       Мрачная решимость накрыла меня с головой. Я точно знала, что я буду делать дальше. Теперь, мне абсолютно плевать, насколько мои руки будут в крови. Для себя, я уже навсегда утонула в крови своего ближайшего человека.       "Если тебе станет легче, сделай что-нибудь правильное"       Жди. Гастер.