Драконье Гнездо.

После того палева, о котором известил Андрей, Серафиму пришлось оставить пещеру и обосноваться на необитаемом острове, куда не заплывают люди. Прилетал он в одно и то же время к поляне в нескольких километрах от деревни, чтобы встретиться с Катей. Там она когда-то в детстве сделала подобие укрытия, куда перенесла мамины книги, гитару, некоторые вещи и еду, чтобы оставаться как можно дольше рядом с другом. Они оба согласились с тем, что раскрывать их тайну слишком опасно, поэтому думали, что им делать дальше. «Можно спрятаться в горах. Где нас никто не найдет» предложил дракон, когда они отдыхали под хвойной кроной недалеко от утеса. -Ага, и жить с медведями в пещере — саркастично усмехнулась Катя. Дилемма заключалась в том, что девушка не хотела жить как отшельница, а Сераф не хотел, чтобы о нем знали люди. Катя запланировала после окончания школы перебраться к бабе Оле насовсем. Она, кстати, стала подозрительно часто звать Андрея в гости. Он помогал старушке с разными настоями и отварами, к которым Катю категорически не допускали. -Еще перепутаешь чего, непутёвая! — ворчала старуха, уводя парня с собой. Девушка по этому поводу не расстраивалась, так как это был лишний повод улизнуть в лес к своему другу. Там, на поляне, вдали от людей её всегда ждал Серафим. При виде подруги дракон подскакивал на всех парах несся к ней, чуть ли не сбивая с ног от радости. Каждый день Катя читала книгу, подаренную Андреем или играла что-нибудь на гитаре, подаренной отцом. Устроившись под боком белого дракона, она читала, рассказывала какую-нибудь историю или пела под мелодичные аккорды сладкоголосой гитары, а Сераф с удовольствием слушал, мурлыча себе под нос те же мелодии. После Серафим катал девушку на себе, теперь уже более аккуратно. Острые шипы, растущие вдоль позвоночника, становились все более опасными, кроме гладкого места на шее, где обычно сидела Всадница. Екатерина уже подумывала о седле, ибо удержаться на чешуйчатой спине ящера было крайне тяжело и опасно. Пришлось неловко выпрашивать седло у соседа. Иван Васильевич раньше занимался разведением лошадей, но на старости лет пришлось всех распродать. Животные ценились куда больше, чем потрепанная амуниция, поэтому в заросшем сарае, некогда служившей добротной конюшней, осталось куча уздечек, попон и седел. Кате долго пришлось объяснять зачем ей нужно седло. В конце концов сосед отдал соседке то, что та просила, хоть и провожал потом девушку пристальным взглядом, таящим множество вопросов. Старое казачье седло Серафим чуть не разодрал в клочья, только оно коснулось его спины. « Катя, оно ужасно неудобное, эти деревянные косточки впиваются мне в чешую!» недовольно прорычал он. Пришлось удалить некоторые детали, пока от седла не остались кожа да подушки. Подпругу тоже пришлось перешивать, оснащать дополнительными ремнями и кожаными застежками для ног, чтобы не свалиться при поворотах. После этих улучшений Сераф буркнул что-то неоднозначное, но от седла не отказался. Так они и стали осваивать небесный простор вместе. Обычно, Кате удавалось сбежать ночью и тогда они летали над Ладожским озером, не боясь, что их кто-то заметит. Пока Серафим был еще юн, и в воздухе с Катериной ему удавалось держаться относительно немного времени, но каждый раз этот временной промежуток увеличивался. Да и дракон со Всадницей привыкали друг к другу, чувствуя себя единым целым. Такие полёты каждый раз развеивали сомнения по поводу будущего. Катя очень привязалась к своему товарищу и хотела, чтобы он был счастлив, поэтому она решила улететь подальше от людских глаз, как только закончит учёбу. Они будут вместе, свободны и не от кого не зависящие. Может, даже отправятся в путешествие вокруг света исследовать этот мир. Эти мысли их очень воодушевляли. Осталось лишь вытерпеть эти пару лет. 27 Августа. Отец приезжал лишь однажды после её дня рождения и обещал, что 30-го он её заберет в город для подготовки к школе, а следующим днем они отправятся в Киев. Катю страшно нервировала приближающаяся дата. Она не хотела уезжать так скоро, но что скажешь в противовес слову отца и учёбе? Дракон этого искренне не понимал. Почему нельзя просто взять и улететь? К тому же, он из рассказов Кати знал, что эти знания не пригодятся в жизни совсем. Его вообще крайне возмущала такая модель воспитания. Он даже предложил свою собственную, опираясь на рассказы девушки и её собственный метод его обучения. Пока они встречались, девушка неплохо его поднатаскала в русском языке, а также научила основам математики. Серафим гордился как своими успехами, так и успехами Катерины. Лето неумолимо заканчивалось, что подталкивало друзей больше времени проводить вместе, не замечая, как отсутствие Кати уже вызывало вопросы у Андрея. — Если не перестанешь шататься по лесу одна, я буду просить бабу Олю тебя запирать. — перевязывая пучок какой-то травы сказал парень, очередной раз нагрянув «в гости». — Ой, — наиграно испугалась подруга. — совсем забыла про Ладожского Нэсси. Он же меня точно сожрет, если увидит. — Хватит придуриваться, — рука парня чуть не прилетела по затылку Кати, но та легко увернулась, подхихикивая. — эта тварь реально опасна. Чудо, что еще на людей не нападает. Веселое настроение девушки мигом улетучилось. Грубое отношение к дракону, даже завуалированное, резануло душу. Девушка насупилась и выхватила пучок. -Знаешь, что! Раз этот «Нэсси» за три месяца ни на кого не напал, то, может, его и нет вовсе? Может, это просто медведь объявился, или еще кто-то. Нечего из мухи слона делать. — Ага, как же, — усмехнулся Андрей, — медведь же у нас длинношеий, а следы у него как у ящерицы. Кать, это точно он! Обреченно приложив ладонь к лицу, девушка отдала траву другу, понимая, что переубедить его — гиблое дело. «Хорошо, что нам пару дней осталось.» -Ладно. Мне не хочется с тобой ссориться, но бабе Оле не говори про лес, окей? А то опять бурчать будет, а я хотела последний раз прогуляться. -Ты бы сегодня дома побыла. — убирая остатки лепестков сухой травы в ладонь, сказал Андрей. — скоро гроза будет, да погодники говорят не хилая. Девушка кивнула, а про себя позвала дракона. «Серафим, слышал? Лучше сегодня не летай высоко, еще крылья переломаешь.» «Я и так знаю. К тому же мне довелось лететь через грозу на прошлой неделе, помнишь? Я хотел тебя взять в этот раз.» От перспективы лететь через сильный ветер на встречу разрядам молний у Кати засосало под ложечкой. «Спасибо, но откажусь. Ты бы тоже возвращался.» На это Серафим только фыркнул и показал через свой взгляд приближающиеся тучи, идущие с запада. Они были достаточно далеко, но темно-серый цвет совсем девушке не понравился. -Эй, ты чё зависла? — Грачёву тронули за плечо, от чего та вздрогнула и резко обернулась. — А? -Бэ. Я говорю, что пошёл я домой. Скоро надо обратно в город уезжать, пока погода нормальная. Возможно в этом году больше не увидимся. -Эх, а я почти к тебе привыкла. -Аналогично. — улыбнулся парень. Они вышли на крыльцо и остановились прямо у ступенек. Парень сказал еще пару ехидных фразочек и крепко обнял подругу, сдавливая своей медвежьей хваткой. Кате было приятно, и она ответила такими же крепкими объятиями. Так они и стояли, пока язвительный голос не нарушил идиллию прощания. -Вот это да. Какая трогательная картина. Егор. Девушка несколько раз осмотрела парня, который скрестил руки на груди и смотрел на Андрея оценивающим, слегка пренебрежительным взглядом. -Ты как меня нашел? — не до конца веря в происходящее, спросила Катя, чувствуя как теплая ладонь Андрея вмиг напряглась. -Да Машка контакты дала. — скосил взгляд на неё Егор. — А я смотрю ты быстро переобулась. Не звонила, не писала, а оказывается у тебя тут развлечения есть. Свои негодование и гнев было легко сдержать, потому как на них не было времени. Все силы ушли на то, чтобы сдержать Андрея, который с убийственно холодным взглядом молча сделал шаг на одну ступеньку вниз. -Погоди, Андрей. — прошептала Катя ему в правое ухо. — Я хочу сама. Ты же не откажешь мне в этом удовольствии. При этом она очаровательно улыбнулась, но в зеленых глазах плясали дьяволята. Угрюмо глянув сначала на Катю, потом на Егора, Андрей кивнул и пошёл обратно в дом. «Неужто хочет подстраховать? Ну и ладно.» -Ну? — выгнул бровь Егор. — И что это за ватник? «Хочу ударить. Сильно.» Раздражение, смешанное, с уже позабытой, обидой подстегнули подойти почти вплотную к парню, чтобы смотреть прямо в глаза. Вопрос про друга Катя демонстративно проигнорировала. -Да как у тебя наглости хватило появиться здесь? — прочеканила девушка, больно сжимая кулаки. Эта боль помогала ей держать себя в руках. — А что? Ты разве не рада меня видеть? — Нет! — гнев уже застилал глаза. — Катюш, — начал ласково заворковать парень. — ты что, злишься на то, что я тебе тогда наговорил? Ты не воспринимай это серьезно так. Ну выпил немного, друзей позвал, вот и ляпнул сдуру. Его рука потянулась к талии, а голова наклонилась для поцелуя, но девушка оттолкнула неудавшегося ухажера подальше и яростно зашипела: -Что тебе вообще надо?! -К тебе специально приехал. — улыбнулся парень. — Я, правда, мало помню, что тогда было, ты так быстро убежала. Ты извини, я перегнул палку. Ты мне на самом деле очень нравишься, а то что говорил… забудь, хорошо? Поехали со мной, погуляем. Может в рощицу заедем. Он игриво подмигнул, а Катя ошарашено смотрела на молодого человека рядом с собой и не понимала. Ничего. «Он совсем меня за дуру держит? Извинился и думает ему все простится и забудется?» -Чтобы я тебя на расстоянии выстрела рядом с собой не видела, «Любимый»! Последнее слово она ядовито выплюнула, и, готовясь уже зайти в дом, развернулась на сто восемьдесят, как железная хватка сдавила хрупкое предплечье девушки. — А ну стой, — вся напускная вежливость вмиг испарилась, явив взору Кати быковатый взгляд исподлобья. — Я специально приехал к тебе, извинился, а ты мне концерты устраивать будешь? — Руку убрал, — процедила Грачёва сквозь зубы, чувствуя разливающуюся по венам ярость. — Если не уберешься сейчас же, то я намекну кое кому из родственников, что ты меня совратил, тогда лет несколько в тюрьме тебе обеспечены за растление несовершеннолетней! Лицо Егора сначала побледнело, а потом исказилось в зверином оскале, глаза безумно вытаращились на девушку. -Ах ты подстилка мелкая! — бешено взревел парень. Катя запомнила лишь промелькнувшую мужскую ладонь, а дальше не было видно ничего, кроме белого света. В ушах противно звенело, но боли, на удивление, не чувствовалось. Девушка краем сознания поняла, что ей в данный момент прилетела пощёчина, но эффект казался такой ощутимый, будто её выкинуло из собственного тела. Пришла в себя Катя лишь тогда, когда сквозь звон в голову прорвался крик. Проморга́вшись, девушка поняла, что причиной этого крика стал Егор. Точнее Егор и Серафим, который своей когтистой лапой держал парня прижатым к земле, словно мотылька на булавке, вот-вот готовясь порвать его на лоскуты. Жемчужные когти оставляли алые следы, которые расползались по выглаженной красивой рубашке. Егор же кричал и метался, плача и моля его не убивать. Однако дракон лишь сильнее зарычал и провел когтями вдоль тела парня. Новый вопль боли заставил Катю вскочить на ноги. -Серафим! Нет! Отпусти его! — пытаясь оттолкнуть тушу дракона от бывшего, умоляла девушка. Но Сераф, казалось, не слышал подруги, пытаясь испепелись взглядом лежащего в грязи Егора. Девушка предприняла попытку войти мысленно в контакт с ящером и ужаснулась сколько ненависти и жажды крови было в душе дракона. Боль эта передалась девушке, от чего по щекам невольно заструились слезы. «Сераф» она жалобно, почти умоляющим голосом произнесла. «Пожалуйста, остановись.» Индиговые глаза обратились к ней, медленно туша гнев. Дракон помедлил, но все же отступил на полшага, позволяя добыче выскользнуть из когтей. Парень, преисполненный дичайшего ужаса, спотыкаясь побежал через калитку прочь. По земле за ним шла узкая алая дорожка. «Видишь, со мной все хорошо» пыталась отвлечь на себя внимание девушка. Хвост дракона еще нервно хлестал по земле, но Серафим больше не отгораживался от нее. Носом он осторожно провел по щеке девушки, зацепив дорожку слез. «Этот наглый червяк» прогремел глубокий негодующий голос. Катя старалась его утихомирить, ласково поглаживая по чешуйчатой шее. -Тебе не следовало вмешиваться. А если тебя кто-то заметил? — на этих словах Катя подавилась воздухом, глядя на крыльцо. Там стоял с опущенной челюстью Андрей, переводя глаза то на дракона, то на подругу. «Вот пиz№»!» -Катя… — прошептал одними губами парень. Угрожающе зарычав, дракон хватил девушку за капюшон и перекинул себе на спину. Не дав ей и секунды опомниться, он расправил крылья и взлетел, оставляя за собой лишь грязный столб пыли. Катя вскрикнула и прижалась плотнее к драконьей шее. Ветер был такой сильный, что казалось чудом, что Серафим может лететь через него, но скорость их только увеличивалась. Солнце уже давно скрылось, вдали уже виднелись прибывшие молнии, ярко отсвечивающие от тяжелых серых туч. Одна из них сверкнула рядом с ними, когда они вернулись на поляну, где укрывались раньше. Сползти с шеи Серафа было не так просто, ибо ноги отказывались слушаться хозяйку. Рухнув на траву, Катя наконец отдышалась. -Ну, — спросила она. — и что теперь нам делать? Серафим не ответил. Он прилег на свое обычное место, устремив хищный взор по направлению к деревне. Еще одна молния сверкнула на небосклоне. -Вот что. –подойдя к дракону, сказала Катя. — тебе валить надо. «Я без тебя никуда не полечу.» Серафим даже не повернул головы. Для него вопрос был решён. -Да как ты не поймешь! Тебя убьют, если поймают! «Тогда со мной полетели» -Не могу. «Значит и я не могу.» -Ну что, касатики, наворотили дел? — окликнул их насмешливый голос.