This draw will be legendary...

Don't play games with a girl, who can play better.

      — Ты должен будешь встречаться два месяца с девушкой..,– услышав насмехающийся голос Сириуса, она замерла, прислушиваясь.–.., которая первая обратится к тебе по имени или за помощью.       — О, Бродяга, это будет легендарно!– рассмеявшись воскликнул Джеймс, что заставило её нахмуриться.– И не надо так смотреть на меня, Луни. Это просто очередной невинный розыгрыш. Девчонка даже не узнает о споре.       — Это не невинный розыгрыш, Джеймс.– фыркнул Римус, качая головой, из-за чего волшебница, что слушала этот разговор, улыбнулась.– Это игра с чувствами другого человека. Так нельзя.       Этой волшебницей была Уинтер Рейган. Рыжеволосая девушка Ирландского происхождения, что являлась полукровкой. В одиннадцать лет она, как когда-то и её родители, получила письмо в Хогвартс, где распределяющая шляпа отправила её на факультет Гриффиндор.       Поступила в школу она в один год с "Великими Мародёрами", как эта четвёрка сама себя провозгласила и ей не повезло, с первого же курса, понравиться их основателю. Джеймс Поттер, вот уже семь лет, не давал ей прохода, всюду следуя и пытаясь заполучить её внимание.       И сейчас, когда Уинтер уже обсудила всё с лучшей подругой и хотела ответить согласием на его предложение прогуляться по Хогсмиду, она услышала этот разговор, из-за чего глубоко разочаровалась в этом парне. Она и предположить не могла, что Джеймс может согласиться на такое. Рейган всегда думала, что это не в его принципах и он бы никогда не поступил так с девушкой, однако теперь, ей открылась правда.       Уинтер была всей душой "за" справедливость и терпеть не могла, когда кто-то поступает неправильно. Вся её сущность противилась и кричала ей о том, что так быть не должно. Что Поттер не может поиграться с чьими-то чувствами, а после оставить бедную девочку страдать.       Хоть парень и был ей симпатичен, она не могла оставить всё так. И именно поэтому, идеальный план тут же созрел в её голове. "О, Джеймс, ты даже не представляешь насколько это будет легендарно..."       Глубоко вздохнув, Уинтер вернула на лицо лёгкую улыбку и направилась дальше по коридору. Завидев четверых Гриффиндорцев, что стояли у большого окна первого этажа, она подошла к ним.       — Привет, парни.– улыбаясь поздоровалась Рейган, еле сдержавшись от закатывания глаз, когда поймала на себя изучающий и, одновременно, восхищённый взгляд светло-карих глаз. Всё должно идти по плану.– Римус, мы сегодня увидимся в библиотеке, верно?       — Конечно, Уинтер.– кивнул Римус. Ему всегда нравилась эта девушка, но не в романтичном ключе. С ней было приятно проводить время, читая или обсуждая давно прочитанные книги, делясь своими впечатлениями и чувствами, что были вызваны поступками персонажей.– Как обычно, в семь?       — Да, прекрасно, до встречи.– обняв друга, она развернулась, чтобы уйти, но вдруг повернулась обратно к ним, словно что-то вспомнив.– Ах, да, Джеймс! Я хотела тебя кое о чём попросить...       — Для тебя, что угодно, свет очей моих.– в привычной насмешливой манере протянул он, склонившись в поклоне.– Я полностью в твоём распоряжении.       — Отлично!– воскликнула Уинтер, пару раз хлопнув в ладоши, что вызвало умиление Джеймса. Знал бы он, какой подтекст содержал этот жест.– Значит, ты не будешь против составить мне компанию на вылазке в Хогсмид, в эту субботу?       — Надеюсь, это не шутка, дорогая моя Уинтер?– неуверенно усмехнулся Поттер, глядя на объект своей давней симпатии.– Моё сердце не выдержит.       — Я похожа на человека, который будет играть с чувствами?– вскинула брови Уинтер, мысленно пытаясь не прибить его.       Будто придя в себя, Джеймс резко покачал головой, стараясь не улыбаться слишком широко. Не хотелось спугнуть её. Сириус всегда говорил, что эта его улыбка выглядит жутко и с ней он походит на маньяка.       — Вот и чудно.– вновь мило улыбнулась она и, подойдя ближе к парню, ловко поцеловала его в щёку.– Встретимся у выхода из школы, в три.       Подмигнув Джеймсу и попрощавшись с остальной тройкой, она растворилась в толпе студентов, направляющихся в Большой Зал. Джеймс так и застыл на месте, дотрагиваясь ладонью своей щеки и глядя вслед рыжеволосой ведьмочке, что давно поселилась глубоко в его сердце.       — Вот и та, с которой ты должен встречаться два месяца.– пробормотал Питер, вырвав его из мыслей.– Быстро, однако...       — Нет!– резко воскликнул Джеймс, качая головой.– Я не буду... Не с ней! Такой шанс выпадает раз в жизни! Я обязан схватиться за него.       — Никто не говорил, что ты должен расстаться с ней через два месяца.– пожал плечами Сириус, глядя на друга, что вдруг начал сомневаться.– Ты проиграл мне в "Плюй камни" и это моё желание. Ты должен его выполнить. Вспомни наш кодекс, Сохатый.       — Я понимаю, Бродяга, но...– Джеймс поджал губы, глубоко задумавшись.– Это же Уинтер. Я не смогу ей лгать.       — Тебе и не придётся.– вдруг встрял Питер, опуская ладонь на плечо друга.– Когда вы начнёте встречаться, скажешь об этом нам и Сириус начнёт отсчёт в два месяца. По истечении срока, ты выполнишь его желание и сможешь продолжать отношения с Уинтер. Ей не обязательно знать об этом.       — Он прав.– кивнул Сириус, улыбнувшись.– Я не собираюсь рушить твоё счастье, Сохатик. А, кроме нас, о споре никто не знает. Уверен, что никто ей не расскажет и все будут в плюсе.       — Если так, то...– вновь на миг задумавшись, Поттер кивнул, легко улыбаясь.– То я согласен, парни. Я выполню твоё желание.       Но никто не заметил одного. Всё это время Римус молчал. Поведение Уинтер показалось ему странным. Не в её характере было вот так подходить к Джеймсу и самой звать его на свидание. Что-то здесь было явно не так...

***

      — Ты сделала что?!– воскликнула Мэри Макдональд шокировано смотря на рыжеволосую.– Да ты с ума сошла, Уинтер!       После долгого учебного дня, за который Мэри успела заметить странное состояние лучшей подруги, она всё же добилась объяснения, когда они находились в своей спальне. Сказать, что Мэри была удивлена тем, что вытворила Уинтер – не сказать ничего.       Макдональд была единственным человеком во всём Хогвартсе, которая знала о симпатии Уинтер к Джеймсу и сейчас никак не могла понять, чего именно хочет добиться вторая, устраивая всю эту игру.       — Я не сошла с ума, Мэри.– фыркнула Уинтер, закатив глаза.– Я не могла пустить это на самотёк. Ты можешь себе представить, как бы себя чувствовала какая-нибудь девушка, если бы он с ней так поступил?       — Поэтому ты решила поступить так с ним.– саркастично протянула Мэри, кивая.– Ну да, это гениально, Рейган.       — Я всего лишь прошу тебя подыграть, чтобы проучить его, Мэри.– Уинтер моляще уставилась на темнокожую, что глубоко вздохнула.– Пожалуйста, мне не справиться без тебя.       Конечно, Мэри могла понять стремление своей подруги. Она, как никто лучше, знала, что Уинтер просто не может игнорировать несправедливость и стремится к тому, чтобы всё было правильно. И сейчас Макдональд точно осознавала, что, то, что задумали Мародёры, явно выходило за рамки гуманности.       — Ладно, я помогу тебе.– кивнула Мэри, улыбнувшись, когда Рейган набросилась на неё с объятиями.– Говори, что от меня требуется.       — Всё, до глупого, просто...– заговорщически улыбнулась Уинтер, садясь на кровать подруги.– Значит так...

***

      После свидания в Хогсмиде, на котором Джеймс признался в своих чувствах Уинтер,– хотя этого можно было и не делать, так как он их особо никогда и не скрывал –, она ответила ему взаимностью. Сказать, что Джеймс был счастлив, значит в тысячу раз приуменьшить эмоции, что он испытывал в тот момент.       Они знали друг друга давно, а потому, их отношения развивались довольно быстро и обсуждались чуть ли не каждым студентом школы. Друзья пары были очень рады за них. Видеть этих двух голубков настолько счастливыми, было отдельным видом наслаждения.       Помимо того, теперь Мародёры проводили время не только вчетвером. Сейчас в их компанию входила добрая половина седьмого курса Гриффиндора и пополнилась несколькими девушками, что были друзьями Уинтер. В их состав входили: Мэри Макдональд; Алиса Фортескью и её парень – Фрэнк Лонгботтом; Марлин МакКинон, в которую давно был влюблён Сириус и теперь активно за ней ухаживал; Доркас Медоуз и Лили Эванс – староста их факультета.       Как оказалось, Уинтер была довольно популярна среди студентов их курса и дружила практически со всеми учениками. Они относились к ней очень хорошо, всегда поддерживали и сами прислушивались к её советам.       Сомнения Римуса отступили только через месяц. Он видел каким влюблённым взглядом Уинтер смотрела на Джеймса и часто наблюдал за их взаимодействием в гостиной Гриффиндора, да и, что скрывать, во всей школе. Сейчас Люпин точно мог сказать, что они любят друг друга и являются идеальной парой.       Друзья находились в гостиной Гриффиндора, когда портрет отодвинулся, пропуская внутрь компанию из нескольких девушек. Только увидев свою возлюбленную, Джеймс, что сидел на полу опираясь спиной на кресло, расставил руки приглашая её к себе. Стянув с себя тёплую куртку и оставаясь в чёрной футболке с накинутой на неё, горчичной, в чёрную клетку, рубашке, – которая принадлежала Джеймсу –, Уинтер упала в его объятия, уткнувшись носиком в крепкую грудь и обвила руки вокруг его торса, прижимаясь крепче к тёплому телу.       — Устала?– мягко пригладив волнистые рыжие волосы и оставив на макушке поцелуй, спросил он.       Закивав, Уинтер вдохнула любимый сердцу аромат, исходящий от его футболки, чувствуя, как тело наполняется теплом и потихоньку расслабляется. В его объятиях она всегда ощущала себя в полной безопасности.       Уинтер осознавала, что влюбилась, а от того, иногда совсем забывала о том, зачем она изначально задумала всё это. Каждый раз, вспоминая, что в скором времени должна закончить всё, что между ними происходит, её одолевала тоска. Рейган понимала, что проучить парня стоит, но, почему-то, сейчас у неё не было ярого желания добиться справедливости.       Однако, воспоминания о том разговоре, появляясь в сознании девушки, неприятно кололи. От осознания, что на её месте сейчас могла быть другая. Та, которая была не виновата в том, что Джеймс и Сириус такие придурки. Та, которая искренне бы любила его, а он просто играл её чувствами. Та, которая после искала бы способы залечить ноющее сердце, а Джеймс в это время вновь вернулся бы к Уинтер, чтобы продолжить ухаживать за ней, добиваясь её любви.       Отогнав эти мысли до нужного момента, Уинтер обратила наконец своё внимание на друзей, что сейчас активно переговаривались. Вернее, Алиса активно рассказывала об их прогулке.       В этот раз они решили оставить парней в Хогвартсе и отправиться в Хогсмид исключительно компанией девочек. Ну, а Алиса – была Алисой. Она не могла провести и часа без своего возлюбленного, как и он без неё, а потому, сейчас крепко прижималась к нему, сидя на его коленях и, периодически прерываясь на лёгкие поцелуи, беспрерывно лепетала о пройденном дне.       — Я тебя понимаю, любимая..,– послышался у уха Уинтер насмешливый шёпот Джеймса.–.., от такого сложно не устать. Она всегда столько говорит?       — Джеймс.– невольно улыбнувшись, шикнула Уинтер, легко ткнув парня локтем в бок.– Ну, она... Очень энергичная.       — Оно и видно.– фыркнул Джеймс, закатив глаза.– Чудесно, Фортескью, мы поняли, что вы прекрасно провели время.– не выдержав, прервал он шатенку.– И очень вам завидуем.       — Ну и ладно.– хмыкнула Алиса, наигранно обидевшись и сложив руки на груди.– А вы чем занимались? Ой, а ещё мы встретили...       — Алиса, прошу тебя.– вздохнул Джеймс, крепче сжимая в своих объятиях девушку.– Мы провели время... Ну, как обычно...       — Сходили к эльфам и выпросили у них сливочное пиво.– продолжил Сириус, развалившийся на диване.– А потом сидели в гостиной, обсуждали Квиддич и наблюдали за огнём.       — Захватывающе.– с сарказмом протянула Марлин, что сидела на подлокотнике дивана, перебирая волосы Блэка.– Вы в курсе, что ваша жизнь превратится в серое пятно, если нас не будет рядом?       — Безусловно.– закивал Джеймс, глубоко вздохнув.– Не было вас, а вместе с вами и мотивации что-то делать.       — У меня была мотивация.– усмехнулся Римус, пожав плечами, легко приобнимая Доркас, что сидела рядом с ним в кресле.– Библиотека – довольно интересное место, где можно найти необычные книги. Скучно мне не было.       — Интересно почему..?– фыркнул Питер, потягивая из чашки горячий чай.– Даже удивительно. Как так? Римусу Люпину интересно в библиотеке! Вы можете себе это представить?       После восклицаний парня, гостиная наполнилась дружным смехом. Хоть Римус и недовольно закатил глаза, но, не сдержавшись, всё же легко рассмеялся подхватывая веселье близких ему людей.       — Ты купила то платье?– глядя на свою девушку, спросил Джеймс, только сейчас заметив небольшой пакет, что стоял около них и цокнул языком, когда та кивнула.– Ну и зачем? Я же сказал не покупать, Уинтер.       — Ты сказал, что оно ей не подходит!– недовольно воскликнула Мэри, хмурясь.– Оно идеально сидит на ней, а ты – просто слепой идиот, если этого не видишь!       — Мэри!– удивлённо ахнула Лили, не понимая – из-за чего вдруг их подруга так грубо ответила Джеймсу. Ранее, за Мэри она подобного не замечала. Та всегда была самой милой девушкой в их компании, от которой они никогда не слышали и одного плохого слова.– Что с тобой такое?       — Я видел, что оно невероятно сильно идёт ей, Макдональд, как и всё, что она на себя надевает.– не дав той ответить Эванс, с явным раздражением заговорил Джеймс.– А сказал не покупать, потому что сам уже его купил, в тот же день, как мы на него наткнулись, чтобы подарить на Рождество. Но, спасибо тебе большое, теперь сюрприза не будет.       — Джеймс...– вздохнула Уинтер, и, опустив ладонь на щёку парня, успокаивающе ему улыбнулась.– Спасибо большое, милый. Если хочешь, я сдам платье обратно и забуду об этом разговоре.       — Было бы прекрасно, будь это возможно.– усмехнулся Джеймс, качая головой.– Но, сдай его. Не стоит тратить свои сбережения.       — Хорошо.– сдерживая глупую улыбку, кивнула Уинтер.       Поднявшись с пола и взяв свою куртку, вместе с пакетом, Рейган повернулась к Мэри кивнув на лестницу, призывая пойти за собой.       — Мы скоро вернёмся.– оповестила она, скрываясь на лестнице, ведущей в их спальню.

***

      Зайдя в комнату, Уинтер заперла за Мэри дверь и, наложив заглушающее заклинание, подошла к шкафу, чтобы убрать туда одежду.       — Что случилось, милая?– мягко спросила она, садясь рядом с подругой на кровать и опуская ладонь на её спину.– Ты в последнее время очень раздражённая в отношении к Джеймсу.       — Я не понимаю, как он может так искусно лгать и не чувствовать вину.– нахмурилась Мэри, посмотрев на подругу.– Будто и не было никакого спора. Я не могу воспринимать его просто, как твоего парня, когда знаю правду, Уинтер. Как долго ещё нужно притворяться?       — Ох, Мэри...– вздохнула Уинтер, поджав губы.– Мне так жаль, что из-за меня тебе приходится это терпеть. Осталось всего две недели, потом всё будет как раньше, обещаю.       — Ты сама-то как?– ответив на объятия подруги, спросила она.– Всё ещё хочешь его проучить?       — Не знаю...– пожала плечами Уинтер, прикусив нижнюю губу.– Я правда люблю его, но не могу выкинуть тот разговор из памяти, понимаешь? Оно, будто, осталось тёмным пятном, не давая мне полностью расслабиться. Стоит мне подумать, что на моём месте могла оказаться ни в чём не виновная девушка, и я сразу испытываю сильную злость на Джеймса, но с другой стороны рядом с ним мне очень хорошо, и не хочется его терять.       — Думаю, если вы на самом деле друг другу по судьбе, то...– Мэри на мгновение задумалась, подбирая слова поддержки.– То произойдёт что-то, из-за чего ваши отношения продолжатся, но уже по-настоящему.

***

      Назначенный срок подходил к концу, из-за чего Уинтер каждый день находилась в сильном напряжении. А потому, и их отношения с Джеймсом дали трещину. Парень никак не мог понять, чем вызвано такое состояние его возлюбленной, а когда она увиливала от ответа – сильно злился, от чего между ними вспыхивали ссоры. Не сказать, что сильные, ведь мирилась пара в тот же день, но эти стычки оставляли огромный отпечаток. Теперь у них было не всё так идеально, как могло показаться на первый взгляд.       Сейчас Уинтер находилась в библиотеке вместе с Мэри и до выполнения задуманного плана оставались считанные минуты. Она уже услышала громкие голоса Мародёров,– которых сразу приструнила Мадам Пинс –, что вошли в пристанище книг и с каждой секундой, приближались к стеллажам, за которыми и расположились девушки.       Дело оставалось за малым: дождаться, пока парни будут на достаточном расстоянии, чтобы их услышать и подать знак Мэри, чтобы та начала отыгрывать свою роль, которая была довольно значима в их спектакле.       — Сейчас...– одними губами прошептала Уинтер, услышав шаги около стеллажа и кивнула подруге.       — Два месяца уже прошло, Уинтер.– начала Мэри, достаточно громко, чтобы те точно услышали, но и не настолько, чтобы понять, что она говорит это специально.– Ты выиграла спор, пора заканчивать этот цирк.       Стоя за стеллажом, Джеймс замер и вскинул руку, чтобы друзья остановились. Он не мог в это поверить. Эти слова не могли быть правдой. Уинтер любила его, он видел, что это так. Иначе и быть не могло. Ведь невозможно так искусно играть, правда?       С другой стороны, он бы смог. Хоть и не делал этого, но знал, что смог бы отыграть любовь к человеку, возможно, даже к тому, которого никогда и не видел ранее.       Но от размышлений не становилось легче. Он физически ощутил, как сердце разбилось, от чего стало невыносимо больно. Осознание того, что его любимая девочка все два месяца их отношений просто притворялась, колоколом звенело в голове, казалось, не давая сделать и вздоха.       "Так вот, как ощущается предательство?"       Джеймс понял, что более не хочет этого чувствовать. И, точно не хочет, чтобы из-за него то же самое чувствовал кто-то другой. Такого он не мог пожелать даже ненавистному Снейпу.       Это ощущалось хуже, чем заклинание Депульсо, даже хуже удара бладжером по телу. Это чувство буквально рвало изнутри, сжигая все светлые воспоминания и уничтожая приятные эмоции. Внутри было пусто. Кромешная тьма и лишь один вопрос: "Почему?"       — Что всё это значит?– словно не своим голосом, спросил Джеймс, стоило девушке показаться перед ними.– Я спросил...– когда та растерялась, бегая глазами по его лицу, он сумел придать тону стальные нотки, на шаг приближаясь к ней.– Что всё это значит, Уинтер? Отвечай.       — Надеюсь ты ощутил то же, что могла бы почувствовать любая девушка, подойди она к тебе два месяца назад и обратись по имени, или, за помощью, Джеймс.– проговорила Уинтер, стараясь держать голос, что всё же немного подрагивал.– Я же, просто решила показать тебе – каково это.       И после этого Джеймс наконец понял: она не притворялась.       Уинтер Рейган играла с Джеймсом Поттером в его же игру и выиграла.       Правда, лучше от этого не стало.       — Ну, ты огромная молодец, Рейган. Нужны аплодисменты?– от его холодного тона, девушка вздрогнула.– Но, послушай теперь меня, между нами и нашими действиями есть одно существенное отличие: я любил... Нет, я по-настоящему люблю тебя.       — Я тоже тебя люблю, Джеймс.– пожала плечами Уинтер, сдерживая слёзы, что так и норовили сорваться.– Однако, лишь одна мысль о том, что ты был согласен поступить так с любой девушкой, вызывает у меня отвращение.       — К себе ты тоже чувствуешь отвращение? За себя я ответить могу, я ненавижу себя за то, что тогда согласился.– нахмурился Джеймс, сложив руки на груди и глядя вниз, ровно в голубые глаза.– Но ты ведь поступила также. Поспорила с Мэри... Чем же ты лучше?       — Уверен?– склонила голову набок Уинтер, вскинув брови.– Что ж, между нами и правда есть существенное отличие. Надеюсь, теперь ты понял, что не стоит играть в такие игры.       Наконец опустив голову и развернувшись, она дала волю слезам. Мэри, всё это время наблюдавшая за ними, не могла проигнорировать то, насколько разбитым выглядел Джеймс. Она чувствовала вину за то, что согласилась в этом участвовать и успела пожалеть о содеянном много раз.       — Джеймс...– неловко начала Мэри, приблизившись к парню, что так и стоял на месте, а в его глазах блеснули слёзы.       — Иди за ней, Мэри, ты ей нужна.– покачал головой Джеймс, глубоко вздыхая.       Не послушав парня, она подошла к нему, опустив на его предплечье ладонь и вздрогнула, поймав разозлённый взгляд сейчас потемневших глаз.       — Я сказал проваливай.– наклонившись к её лицу, прошипел он.– Что непонятного?       Закивав, Мэри скрылась в коридорчике, быстрым шагом выходя из библиотеки, оставляя четверых парней в гробовой тишине. Друзья Джеймса, переглянувшись между собой, коллективно решили подойти к нему. Они не боялись его гнева, понимали, что ему нужна их поддержка и были готовы терпеть любые проклятия в свою сторону.       — Джеймс, приятель...– начал Сириус, опустив руку на плечо друга.– Хэй, всё в порядке.– вздохнул он, увидев, как тот, сняв очки, стирает слезу, что скатилась по его щеке.– Ну давай, иди сюда.       Притянув парня в свои объятия, он мягко похлопал его по спине и поджал губы, ощущая, как намокает мантия на его плече. Сириус чувствовал вину за всё, что произошло прямо сейчас. Если бы не он, со своим глупым желанием, то сейчас, его лучший друг не плакал бы на его плече, не справляясь с собственными эмоциями, а просто улыбался бы также широко, как и всегда, придумывая новые идеи для розыгрышей.       — Это...– прошептал Джеймс, не стремясь отстраняться от друга.– Это было чертовски больно, Бродяга...

***

      Весь следующий месяц Мэри наблюдала одну и ту же картину. Уинтер и Джеймс ходили сами не свои. Мародёры, более, не устраивали розыгрышей, а в гостиной Гриффиндора не слышался громкий смех шумной компании, состоящей из одиннадцати учеников этого факультета.       После расставания Поттера и Рейган будни учеников седьмого курса Гриффиндора приобрели серый оттенок.       Макдональд больше не могла выдерживать слёз подруги, что лились каждую ночь и её убитый вид. А также, не могла видеть Джеймса – шутника Хогвартса, таким опустошённым и без привычной улыбки на лице.       А потому, Мэри Макдональд решила сама стать тем "чем-то, из-за чего их отношения продолжатся уже по-настоящему".       — Джеймс!– поймав парня в коридоре, она завела его за колонну.– Прошу, выслушай меня.       — Чего тебе, Макдональд?– устало вздохнул Джеймс, подперев плечом стену.– У меня Зелья, я не могу тратить время на разговоры.       — Я быстро, обещаю, только не уходи.– она глубоко вздохнула, когда тот кивнул и, вскинув брови, уставился на неё в ожидании.– По поводу спора.       — Мне не интересно.– кинул Джеймс, стремясь уйти, однако был остановлен рукой девушки, что опустилась на его предплечье.       — Между нами не было никакого спора.– проговорила она, заставив парня замереть.– Это был фарс. Уинтер услышала ваш разговор в коридоре и просто захотела проучить тебя, но... Ей было тяжело. Она... Она любит тебя, Джеймс, очень сильно. Просто, это Уинтер, ты же её знаешь. Справедливость, и всё такое. Но она не думала, что всё так обернётся.       — У нас тоже не было спора. Ну, он был, но мы договорились о некоторых условиях, Уинтер уже ушла, когда мы их обсуждали, и...– он прервался, поняв, что объяснять слишком долго.– В общем. Я встречался с ней не из-за спора, а потому что люблю.       — Поговори с ней, прошу тебя.– взмолилась Мэри, просяще смотря на парня.– Я не могу видеть её такой. Она даже никогда не улыбается! Меня это убивает. Пожалуйста, Джеймс, вы должны быть вместе.       — Где она?– спустя пару мгновений, спросил Джеймс, замечая, как загорелись глаза девушки.– Только без объятий, Макдональд, моя возлюбленная очень ревнивая...

***

      Стук в спальню, вывел Уинтер из размышлений и заставил вытереть влажные щёки. Вздохнув, она встала с кровати, подходя к двери и, отворив её, в неверии замерла, молча хлопая глазами.       — Я могу зайти?– вскинув брови, спросил Джеймс, неуверенно поджимая губы.       — Как ты..?– прервавшись, Уинтер кивнула.– К-конечно, проходи.       Подойдя к кровати, Джеймс опустился на неё и похлопал ладонью около себя, приглашая девушку сесть.       — Уинтер, послушай...– вздохнув, он опустил взгляд в пол, стараясь собрать мысли воедино.– Я люблю тебя. И хотел отношений не потому, что проспорил Сириусу, там было очень много нюансов, которые ты не слышала, но о них потом. Сейчас я лишь хочу сказать, что мне очень жаль, что всё так вышло. Я, правда, очень надеюсь, что ты сможешь простить меня, потому что... Да потому что мы, чёрт возьми, должны быть вместе, Уинтер. Наши отношения чувствовались так правильно, будто мы были вместе вечность, а не два месяца.       — Джеймс, ты должен понимать, что сейчас всё зависит не только от меня...– слабо улыбнувшись, она взяла его ладонь в свою, мягко поглаживая костяшки.– Я люблю тебя, правда. Очень сильно. И просто не хочу думать о том, что ты считаешь, что я блефовала в наших отношения. Мне было очень хорошо с тобой и я проклинаю тот день, когда решила преподать тебе этот дурацкий урок. Никому не стало лучше от этого. Но тут вопрос в другом... Сможешь ли ты простить меня за то, что я сделала?       — Давно простил.– улыбнулся Джеймс, заглядывая в любимые глаза, что наполнились слезами.– Ты причинила мне боль, это правда, но и я сделал не лучше. Я должен был рассказать тебе об этом споре, должен был предупредить или сделать хоть что-то для того, чтобы его отменить. И, знаешь, ты справилась – урок я вынес.       — Правда?– вскинула брови Уинтер, тихо всхлипнув.– И какой же?       — Я больше никогда не буду играть с Сириусом в "Плюй камни".– Джеймс рассмеялся вслед за девушкой, и притянул любимую в свои объятия.       Но, помимо этого, Джеймс вынес ещё один урок из этой ситуации: Не играй в игры с девушкой, которая может играть лучше.       И теперь он мог с уверенностью сказать, что это и правда было легендарно. Уинтер Рейган обошла своего парня – Джеймса Поттера – в той игре, которую он сам и затеял.       Что ж... Им однозначно будет, что рассказать внукам холодным зимним вечером, сидя в их тёплой гостиной напротив камина.