Дух рождества.

Колёса автомобиля такси бесшумно оставляли глубокие колеи на дороге, усыпанной белоснежным снегом. Было хмуро, улицы утопали в безмятежном снегопаде. Снежинки, что казалось были размером с ладонь, укрывали землю теплым и пушистым одеялом. В окне машины, на заднем сидении которой сидел пассажир, мелькали уличные фонари, дома и огоньки, освещавшие окна этих домов. На некоторых из них были видны разноцветные гирлянды, возле нескольких домов даже стояли украшенные елки… Прохожих почти не было, лишь изредка мелькали серые или черные силуэты, закутанные в зимние теплые одежды. Кажется, словно весь Детройт замер в ожидании заветной полуночи на часах. В салоне автомобиля стоит уютная тишина, не играет музыка, не слышно разговоров с водителем, лишь тихий звук мотора и легкие покачивания машины на мелких ямках и кочках. Атмосфера вместе с видом из окна и запахом ароматизатора весьма успокаивает. Но эту прекрасную тишину прерывает приятный и спокойный голос бортпроводника. — Вы прибыли в место назначения. Спасибо, что пользуетесь "Такси-Детройт". Мы всегда рады подвезти вас. Машина затормозила напротив серого и унылого дома, от которого веет атмосферой грусти и печали. Этот дом, кажется, совсем не меняется, вне зависимости от происходящего вокруг. На крыше лежит снег, дорожка к дому не расчищена, а с навеса крыльца свисают небольшие сосульки. В одном из окошек горит неяркий свет и видны яркие, быстроизменяющиеся огоньки. Кажется, кто-то смотрит телевизор в гостиной. Открываются дверцы машины и на дорожку выходит высокий и статный молодой человек. Только пассажир покидает салон, забирая все свои вещи, автомобиль спешит на другой заказ, оставляя персону в полном одиночестве. Молодой, на вид парень, первым делом осматривает местность своими глубокими карими глазами, после чего медленным шагом пробирается сквозь сугробы, хрустя снегом и оставляя за собой следы. Низ серых, потертых джинсов юноши совсем промок из-за снега. Его коричневая кожанка расстёгнута нараспашку, открывая серую полицейскую толстовку, а его тёмно-каштановые волосы и лоб с висками скрыты под серой шапкой. Встав на ступеньку ведущую внутрь дома, парень струсил рукой остатки снега со штанин и позвонил в звонок. После некоторого молчания раздался повторный звонок... Наконец послышался лай собаки и тихое бурчание мужчины. Из-за звукоизоляции дома нельзя было разобрать и слова. Дернулась ручка, но дверь не открылась, кажется, человек задумался. — Кто это? — это был Хэнк, мужчина среднего роста, с седой бородой и волосами, лейтенант полиции Детройта, его голос звучал сонно и устало, можно сказать даже раздраженно, возможно это связанно с работой, а возможно, что визит гостя помешал полицейскому заснуть. — Это я, лейтенант. Коннор. Именно так, вечерним гостем оказался Коннор - прототип андроида, по совместительству лучший друг и напарник Хэнка по работе. Но что он делает тут, в самый канун рождества? — Коннор? Что ты тут забыл? — голос мужчины сразу приобретает более спокойный, даже дружелюбный оттенок, это его друг всё-таки… — Решил проведать вас, лейтенант. Я могу зайти? — даже за приделами полицейского участка, андроид любил называть своего друга максимально официально, называя это "уважением" и "этикетом". Хэнк никогда не ругал и не сердился на него за это, а лишь относился с пониманием. — Да… Да, конечно, заходи. - Щелчок. Открывается дверь и, прежде чем парень смог сделать шаг или вставить хоть слово, его чуть ли не сбивает с ног выбежавший навстречу массивный пес. К счастью, обошлось без падений, и юноша смог сохранить равновесие. — Я тоже рад видеть тебя дружище. — говоря эти слова, Коннор ласково глядит сенбернара по голове, слегка трепля уши собаки. Тот в свою очередь лениво виляет хвостом и громко дышит ртом, высунув язык. Кажется большой мальчик рад такой встрече. Хэнк наблюдал за этой картиной с небольшой улыбкой, хоть и его глаза выглядели уставшими. Как бы мужчине не хотелось, собаку пришлось оттащить что бы гость спокойно мог пройти в дом. Сегодня лейтенант выглядел совсем по-домашнему. Его обычная повседневная одежда, видимо покоится в шкафу. Синий, в горизонтальную полосочку, халат мужчины открыт нараспашку, открывая серые шорты и круглый, слегка пушистый живот старика. Края пояса висят по бокам, в руке маленькая стопочка виски. Волосы растрёпаны, пахнет сигаретами и алкоголем... в этом Хэнк совсем не меняется. Зайдя в дом, можно было почувствовать, что хозяин совсем не готовился к празднику. Чувствовалась некая странная атмосфера, совсем непохожая на ту, что стояла на улице. Помещение казалось таким же серым, унылым и неприбранным. Громко работает телевизор, на столе стоят пустые коробки из-под фастфуда, несколько бутылок виски, лишь одна из них была хоть немного заполнена. Пепельница была забита окурками и как раз таки рядом лежала пустая пачка от дешевых сигарет. — Прости за беспорядок, я не был готов к приходу гостей. — Всё в порядке, Хэнк, не нужно извинений. Я помогу. Несмотря на всю эту "неприятную" атмосферу, андроиду она была знакома и казалась домашней. Коннор часто помогал напарнику по дому, убирая беспорядок и готовя ему еду. Хоть и навыки готовки и андроида не самые высокие, никто не жаловался и все были довольны. Парень даже выгуливал Сумо иногда, мужчина всегда был благодарен такой помощи от своего друга. Закатив рукава своей рубашки, машина быстро справилась с беспорядком во всем доме. Хэнк наблюдал за молодым человеком с благодарностью, сидя за столом и выкуривая очередную сигарету, при этом, пёс спокойно лежал в ногах человека, словно живая подставка под ноги. Маленькая уборка, небольшое проветривание, свежий воздух и помещение наконец обрело более приятную атмосферу. Закончив свою "уборку", парень сел за обеденный стол, прямо напротив хозяина дома, выдохнул и сложив руки на столе перед собой, хотел было начать беседу, но его опередили. — Я прекрасно знаю что ты тут не просто так. Не делай из меня дурака. Не думаю что тебе в голову взбрело приехать и прибраться в доме старика, без веской на то причины. — голос мужчины был весьма серьёзным, руки сложены на груди - верный знак, что лейтенант чем-то недоволен. — О чем вы Хэнк? Я не могу просто так проведать своего знакомого? — Ты не умеешь врать. Что-то случилось? — И да, и нет. — последовало небольшое молчание. — Неужели это настолько важно? Сейчас друзья доверяют друг другу даже самый сокровенные секреты и мысли. За последнее время их отношения стали больше похожи на отношения "отца и сына". Юноша может приехать к старику если ему нужна помощь или же человек, которому можно высказать свои переживания. Одного звонка или сообщения хватит что бы андроид оставил свои дела и примчался на выручку к своему лучшему и единственному другу. Например, сегодня, Коннор решил спасти рождество мужчины. Даже зная, что Хэнк с неприязнью относился к праздникам, "семейным застольям" и подаркам, а рождество для него больше "очередной повод выпить", чем "важный праздник", парень поставил для себя цель вернуть в дом дух праздника. Хотя до смерти Коула мужчина был готов тратить все свои деньги и силы, лишь бы обрадовать своё сокровище. Может именно поэтому рождество для него обычный день, наполненный печалью и болью? — У меня есть несколько вопросов по расследованию дела о нашем убийце девианте и несколько новостей, связанных с работой. Но лейтенант, я не думаю, что сейчас это действительно важно. — после этих слов последовал вздох и молчание, сопровождающееся зрительным контактом и нелепыми морганиями. В гостиной продолжал работать телевизор, так что на фоне была слышна музыка и постоянные разговоры. Кажется сейчас играл какой-то фильм, в котором никто из присутствующих не был заинтересован. — Я видел ты принес что-то под курткой. Я бы не отказался что-нибудь перекусить или что-то в этом духе... Скажи мне что это что-то съедобное. — полицейский слегка похлопал себя по животу, скорее всего показывая на свой голод. — Какой вы внимательный. Любой среднестатистический человек вашего возраста, сейчас бы завидовал вам. И нет, я не скажу что это что-то съедобное, к вашему же сожалению. — Какая жалость. Погоди... Ты намекаешь на то что я старый? — одна бровь вопросительно поднимается, ставя под сомнения слова парня. Руки всё так же скрещены на груди, что придаёт ему только устрашающий и грозный вид. — Я лишь сказал факт, который хранится в моей базе данных. Если вы видите в этом скрытый подтекст, то могу сказать что это весьма на профессионально с вашей стороны. — эта "подколка" была сказана с ехидной ухмылкой на уголках губ. — Опять ты за своё. Умник тоже мне ещё. — тон мужчины звучал раздраженно, до тех пор, пока в его светлую головку не пришло озарение о том, что это сарказм. И с губ старика сорвался тихий раскатистый смешок. Для Хэнка это огромная редкость. — Ох… прости. Совсем не привык что ты шутишь. Но это классно, поверь. Молчание. Андроид оборачивается по сторонам, в очередной раз глазами изучая помещение, в голове продумывая свои следующие слова. Всё это время хозяин сидит, сложив ногу на ногу, ребром стопы постукивая по ножке стола. Хоть это и могло бы кого-то раздражать, для юноши это знак того, что сейчас в голове его друга происходят мыслительные процессы. — Хэй Коннор. — первым голос подает мужчина, который видимо уже устал сидеть в тишине. — Я всегда относился к этому с пониманием. Но почему ты обращаешься ко мне на "вы"? Чёрт, мы знакомы уже больше года, а мой друг по-прежнему обращается ко мне на "вы". Словно я кто-то левый. Даже с моей собакой ты ведешь себя более дружелюбно, чем со мной. — Несмотря на все разговоры, что были между напарниками, кажется, это именно те мысли, которые тяжело постоянно держать в себе. Услышав эти слова в очередной раз, парень словно сорвался. Именно поэтому первая фраза прозвучала словно бутада, на повышенном тоне и в раздражении. После чего поняв свою ошибку, тон юноши вновь стал покойным, но при этом немного серьёзным. Руки сложены на столе, переплетая между собой пальцы, а большие пальчики, подушечками вниз, мирно покоятся поверх всего этого. — Лейтенант- Вы прекрасно знаете, что это не так. Вы знаете, что это знак этикета и наоборот означает что я вас уважаю. Как доказывают исследования… — именно в этот момент скучная лекция об "исследованиях", была прервана тем, что Хэнк подал голос. — Прости что перебиваю, но мне абсолютно плевать на исследования и что они там доказывают. Просто обращайся ко мне на "ты", ладно? — спустя небольшую паузу мужчина добавил — Пожалуйста? — Что же... хорошо. Как вы- ты пожелаешь. — неловкая пауза. — Мне будет тяжело привыкнуть для начала. Но я постараюсь, хорошо? Надеюсь на этом моменте, наши разговоры на эту тему, будут окончательно закрыты. В ответ на эти слова, старик смог выдавить из себя только улыбку. Одобрительную улыбку и легкий кивок головы, в знак одобрения и признательности. Словно отец, который одобряет поступок своего сына, хоть и побаивается сказать об этом. Но глаза никогда не врут. А в этих глазах появилась искра. — А что касается этого "чего-то под курткой". Я с удовольствием посвящу тебя в эту тайну. Мужчина с интересом наблюдал как его друг выходит из гостиной, направляется в прихожую и через несколько минут возвращается назад, пряча что-то за спиной. Он даже немного поменял своё сидячее положение, чтобы лучше видеть, что тут происходит. — У меня есть кое-что для… тебя. — после этих слов, андроид становится позади Хэнка и ставит на стол пакет. Его светодиод горит желтым, кажется кто-то переживает о чем-то. Пакет выглядит очень странно. Это бумага, украшенная узорами и разными надписями, по типу "Merry Christmas", в углу даже нарисован маленький Санта, возле которого нарисован мешок с подарками и его коронная фраза "Ho ho ho!". — Нет. Не говори, что это именно то, о чем я подумал. — После одобрительного кивка со стороны собеседника прозвучал тяжелый, можно даже сказать мучительный и глубокий вздох. — Подарок? Серьёзно? — С рождеством Хэнк. Ещё не полночь, но я думаю "Санта", не будет в обиде, что ты открыл подарок раньше, чем полагается. — Конечно же под словом "Санта" Коннор подразумевал себя. — Это не было необходимо. — Я просто хотел порадовать тебя. Шуршание пакета, звук разрыва бумаги, хоть и медленно, но Хэнк открывал свой подарок, уже предвкушая что это будет. На ощупь пакет был словно бесформенный. Будто там лежит что-то мягкое и теплое. "Это какая-то одежда? Это шарф? Это носки? Бред какой-то." — именно такие мысли крутятся сейчас в голове у лейтенанта. Машина спокойно наблюдал за этой картиной, всё так же стоя за спиной у своего друга. На дне пакета лежит небольшой сверток чего-то непонятного и записка. Мужчина первым делом хватается за записку, в которой красивым и аккуратным почерком выведены следующие слова:       

"С рождеством, лейтенант! Я предполагал что первым делом в ваши руки попадет записка, поэтому в пакете есть ещё кое-что. Надеюсь у меня получилось вас заинтриговать. Я знаю что этот год был весьма не прост для вас. По крайней мере я рад, что вы стараетесь. Просто стараетесь. Так держать! И этим "письмом" я лишь хочу пожелать вам счастья. (возле этого слова была нарисована маленькая звёздочка) Возможно это слишком банально, но я не могу смотреть на то как вы страдаете от безысходности и старых ран. Я знаю что это тяжело. И я вас понимаю, я с вами. Просто постарайтесь жить для себя и конечно же для Коула. Не думаю что он был бы рад узнать что вы страдаете. Он хотел бы видеть вас счастливым. Это лишь слова написанные обычным пластиковым копом. Но всё же, надеюсь что вы к ним прислушаетесь. С рождеством ещё раз. Надеюсь это "что-то" будет согревать вас когда вы вновь почувствуете тоску. Пусть это напоминает вам о том что вы не один.

Подпись - Коннор. Ваш напарник и верный друг."

По мере прочтения, его лицо седовласого мужчины меняется буквально с каждой секундой. В самом начале брови были нахмурены, лицо серьёзное. Сейчас же, он выглядит так словно, заплачет. Хотя слез в глазах у Хэнка не было видно. Положив бумажку на стол лейтенант решил наконец удовлетворить своё любопытство. Настала очередь свертка. Достав его из пакета, взору уже и так удивленному старику предстает аккуратно сложенный свитер, перевязанный ленточкой с бантиком. Вязаный свитер приятного цвета, который отдаленно напоминает цвет рыжих листьев осенью. Сняв ленточку и наконец - развернув свитер, мужчина наконец смог внимательно разглядеть это пушистое "нечто". Несколько минут понадобилось понять что это ручная вязка. — Ты… — Хэнк хотел уже спросить интересующий его вопрос, как андроид резко перебил и предотвратил продолжение предложения. — Да. Оказывается это не просто ручная работа. Это работа Коннора. Он сам связал это в подарок своему напарнику. И это действительно так. Когда лейтенанта не было на работе, андроид часто сидел без дела, поэтому уже заранее побеспокоился о подарке на такой значимый праздник. В перерывах между заданиями, тайком, учась по "обучениям" на разных сайтах, он вязал, лишь бы порадовать самого важного человека в своей роботической жизни. В дом, в котором до этого стояла атмосфера печали и скорби, наконец хоть немного заполнился атмосферой праздника. И хоть тут не стоит ёлка или не висят гирлянды, нет кучи подарков и гостей… Это дом. И тут хорошо. Всё произошло немного резко и неожиданно, по крайней мере сам юноша не ожидал такого от своего знакомого. Вот подарок уже лежит на столе, скрип стула сдвигающегося с места и что-то теплое и приятное пронзает металлическое сердце, наполненное гайками и шестерёнками. Большие ладони, что до этого держали свитер за плечи, сейчас обнимают плечи статного молодого человека. Эти объятья были весьма неожиданными, поэтому реакция последовала лишь через несколько секунд. Теплые, дружеские объятья. Это именно то что согреет сердце любого, даже если ты и не человек вовсе. — С рождеством сынок.