Уроки перевоспитания.

      Высокие потолки, мрачные колонны и всюду развешаны портреты рыцарей. Стюарту и так было не по себе, а тут ещё и жуткая обстановка. Мрачный человек, встретивший его на пороге, жестом показал ему следовать за ним. Проходя по коридору, этот человек представился, продолжая идти и не оборачиваясь на пса. — «Моё имя Герцог Гальфрид. Предводитель всех рыцарей Гавкинбурга и представитель священной Рыцарской академии.» — свысока сказал человек. — «Твоё имя мне известно, так же, как и служение в армии государства.» От его слов кровь стынет в жилах, Стюарт тысячу раз пожалел, что согласился на всё это. — «Учитывая, что ты не в призываемом возрасте, ты не будешь проходить обучение с другими молодыми рыцарями, а сразу приступишь к получению рыцарского титула.» — продолжил Герцог. — «Но, тебе будет дан шанс изучить всё необходимое для прохождения испытания.»       Стюарт слушал его внимательно, не в силах перебивать. Его обрадовало то, что ему не придётся долго учиться, чтобы пройти испытание, но он пока не знал, какие его ждут испытания. — «Сэр, а какие будут испытания?» — спросил Стюарт. — «Испытания в бою, в конном забеге и стрельбе из лука.» — ответил Герцог и пояснил. — «В каждом испытании, тебе нужно проявить себя с лучшей стороны, чтобы получить звание рыцаря.»       После услышанного у Стюарта нахлынули воспоминания о том, как он заблудился в лесу, на своём первом задании. Пёс не умеет владеть ни мечом, ни луком, а о верховой езде и речи нет. Возможно, если он провалит испытания, то его отпустят домой. Так думал Стюарт, пока его планы не опровергли. — «Отказаться от испытания нельзя, при провале, ты будешь обязан походить его, пока не сделаешь всё идеально. В нашей академии, всех облачают в доспехи, и никто не уходит от сюда с провалом.» — угрожающим голосом сказал Герцог. — «Рыцарский титул ты получишь, но можешь и потерять его, если нарушить королевские правила.»       Стюарт ничего не ответил, и Герцог больше ничего не говорил. Он довёл его до свободной комнаты. Селить пожилого пса с юными рыцарями он не стал, посчитал это неуместным и неуважительным по отношению к ветерану. Уходя, Герцог сказал, что к одиннадцати пришлёт к нему кого-нибудь, чтобы тот провёл экскурсию и отвёл на первое занятие. Пёс присел на старую, железную кровать, с продавленным матрасом. «Нужно пройти испытания, и уйти от сюда поскорее.» — тихо сказал себе пёс. Его кошмары повторяются, и вот он снова сидит в кадетском корпусе и слышит из соседних комнат голоса кадетов. Вот, они врываются в комнату и начинают громко смеяться над ним. Стюарт закрывает голову лапами и возвращается в реальность. Сердце быстро бьётся и пёс никак не может отдышаться. Посмотрев на часы, он начал ещё больше нервничать, ведь они показывали пол одиннадцатого.

***

      Время прошло незаметно, и вот к нему в комнату врывается молодой пёс в рыцарской кольчуге. Увидев пса в возрасте, тот сильно удивился. Видимо, ему поручили привести новенького, и тот никак не ожидал, что «новенький» будет в четыре раза старше него. — «Я прибыл, чтобы сообщить Стюарту о начале первого занятия.» — собравшись с мыслями, сказал прибывший. — «Прошу проследовать за мной, для ознакомления с академией.» — «Да-да, иду.» — от неожиданности, бегло ответил Стюарт.       Молодой доберман повёл его по восточному коридору, который вел к большой лестнице. По бокам коридора располагались комнаты рыцарей, в основном на четверых. На этом этаже располагались в основном молодняк, те, кто уже получил рыцарское звание, но ещё предстоит набраться опыта. По дороге, молодой рыцарь решил завести разговор. — «Так, вы будете обучаться рыцарскому ремеслу? Вы не молоды, зачем вам это?» — спросил доберман. — «Если, конечно, не секрет.» — «Принцесса отправила меня сюда, не знаю зачем.» — ответил Стюарт. — «Возможно, это испытание перед должностью королевского пилота.» — «Я слышал, что Принцесса старается изучать приближённых к королевской семье. Даже не каждый рыцарь может стать стражником королевского замка.» — поделился молодой рыцарь. — «Кстати, меня зовут Теобальд, но равные мне по титулу зовут меня Тео.» — «Я думал, что рыцари всегда зовут друг друга полными именами.» — сказал Стюарт. — «Это так, рыцарский этикет важен, особенно если говоришь со старшим по чину, но для равных и хорошо знакомых, разрешается исключения.» — «Ясно, а куда мы идём?» — поинтересовался Стюарт. — «Первым уроком для всех рыцарей является владением мечом и щитом.» — ответил Теобальд. — «Конечно, всех новеньких гоняют по теории, но вас отправили сразу на практику.»       Стюарт нервно сглотнул. Теобальд показался ему весьма приветливым, но он не привык доверять всем новым знакомым. Они спустились по лестнице и вышли во внутренний двор академии. Здесь проходили занятия по владению мечом и другие виды практик, требующих открытого пространства. Так, Стюарт увидел несколько мишень висящих у стены и небольшой ипподром на другом конце двора. Вероятно, внутри здания проходили только теоретические занятия. На тренировочном поле стояли навесы со столами и деревянным оружием. Сейчас, на поле находились другие рыцари, выстроенные в ряд. Среди рыцарей были как и люди, так и псы. Стюарт заметил, что абсолютно все псы рыцари — доберманы, поэтому он снова вспомнил, как над ним издевались из-за его отличия от других. Перед рыцарями ходил человек, вероятно преподаватель. Когда Стюарт и Теобальд подошли к нему, доберман доложил о прибытии и встал в строй. Учитель посмотрел на пожилого пса и тоже сказал встать в строй. Стюарт встал самым последним и почувствовал, как остальные псы косо посмотрели на него. Среди молодняка, Стюарт сильно выделялся, он был выше всех и, естественно, был другой породы. — «И так, сегодня продолжим тренировку боя на мечах, разбейтесь на пары и возьмите оружие!» — громко и чётко скомандовал учитель.       Рыцари люди и рыцари псы перемешались друг с другом. В паре могли стоять, как и оба одного вида, так и человек с псом. И, как это уже случалось в юности, Стюарту не досталось пары, да он и не хотел ни с кем сражаться. Остальные рыцари бросили косые взгляды на новенького и разобрали оружие. Преподаватель взял со стола два деревянных меча и бросил один под лапы Стюарту. — «Я Сэр Эревард, я преподаватель владения оружием.» — представился человек. — «Покажи, на что способен пёс.»       В голосе учителя слышались нотки гордыни. Он явно видел, что Стюарт не умеет драться на мечах и был прав. Бывший солдат практически не пользовался холодным оружием во время службы, да и из холодного оружия был только нож. Неумело взяв рукоять меча в зубы, Стюарт встал в боевую стойку. Остальные рыцари решили посмотреть на то, что из этого выйдет. Сэр Эревард взял деревянное оружие одной рукой и направил его в сторону пса. — «Ну, готов?» — усмехаясь спросил учитель. — «Тогда, начали!»       Он сделал выпад и попытался нанести удар. Учитель считал, что сможет одолеть его одним ударом, но с реакцией у Стюарта всё было в порядке. Пёс отскочил назад, тем самым увернувшись от удара. Высокомерный учитель и бровью не повёл, а лишь слегка посмеялся. Теперь он встал в боевую стойку и был готов вести настоящий бой. Получив ещё одно наступление, Стюарт отразил атаку своим оружием, но не смог его удержать и выронил. Человек воспользовался этим и наставил деревянное лезвие к горлу пса. — «Ну что ж, ты продержался пол минуты.» — посмеялся над ним учитель. — «Иди и отточи свои навыки на манекене, если они вообще есть.»       Стюарт услышал смешки со всех сторон. Это были другие рыцари, наблюдавшие за боем. Страх снова подкрался к сердцу пса, он снова видел, как над ним смеются и это вводило его в ужас. Подняв своё оружие, Стюарт быстрым шагом ушёл к манекенам стоящие в дальней части двора. Он всё ещё слышал смех, хоть это и не было реальностью. Видения снова начали заполнять его голову и он снова видел обидчиков. Пёс старался прогонять эти мысли, чтобы случайно не схватить паническую атаку. Сделав глубокий вздох, он взял меч в зубы и нанёс удар по манекену. Резкий голос, из-за спины, напугал пса и он выронил меч. — «Удар сильный, но соперник его даже не почувствует, ведь от него легко увернутся или закрыться.» — послышался голос Сэра Эреварда. — «И если уронишь оружие, то сразу проиграешь.»       Стюарт повернулся к нему, но ничего не ответил. В кадетском корпусе, учителя тоже были жестокими, нужно было сильно стараться, чтобы получить их признание. Видимо, в рыцарской академии так же, только непонятно, как такой учитель может нормально преподавать, если на первом же занятии унижает ученика и смеётся над ним. Сэр Эревард подошёл к манекену и указал на определённые точки тела. — «Эти места трудно заблокировать.» — сказал учитель. — «А если бить сюда, то трудно увернуться.» — «Вы даёте мне совет?» — Стюарт был крайне удивлён такому поведению высокомерного учителя. — «Закрой пасть и слушай!» — скомандовал он. — «Я не сюсюкаюсь с молодняком, а со стариком вроде тебя и подавно. Моё дело вбить тебе в голову азы ведения боя, бы такие, чтобы ты смог одолеть меня, ведь твоим первым испытанием будет бой один на один со мной.»       У Стюарта пробежали мурашки по спине, он конечно ожидал чего-то похожего, но не думал, что это будет так резко. — «Учись держать меч правильно и видеть незащищённые места.» — продолжил учитель. — «С реакцией у тебя всё в порядке, но она не подарит тебе победу. Сегодня, ты будешь тренироваться, пока не сможешь нанести мне удар. Как созреешь, позовёшь меня.»       После этих слов, учитель удалился к остальным рыцарям. Стюарт переживал кучу негативных эмоций. Страх, ужас и безысходность. Он не чувствовал ни злости, ни агрессии, так как не привык её проявлять. Конечно, случались срывы, но он привык их подавлять и молча слушать критику. Отбросив мысли, пёс взял меч и продолжил наносить удары, один за другим. Ему нужно было уйти из этого места, как можно быстрее, но просто сбежать он не мог. Хоть он и был боязлив, честь у него была, и поступить как трус, он не мог. По крайней мере, так бы не поступил тот, кто прошёл войну.