Жизнь между строк

      В таверне было тихо. Общие комнаты, служившие команде новым временным домом, пустовали, на месте не было даже зверей. Пепел в камине был холодным и не вспыхивал даже малейшей искрой рдеющего уголька.       - Эй, где вы все? – голос, и так негромкий из-за осторожности, растворился во тьме. Астариону стало не по себе. Что-то было не так, они же не могли уйти без него. Как странно. Может на первом этаже?       Шаги гулким эхом раздавались по лестнице, как бы вампир не старался ступать тихо. Старое здание будто не могло оставаться безмолвным, выдавая его присутствие. Зачем было прятаться здесь? Просто привычка красться в тени, ничего более.       Но он уже привык к свету.       - Вот вы где, какого черта собрались без меня? - облегченно выдохнул эльф, разглядев сидящих за столами компаньонов, чьи фигуры освещали лишь несколько одиноких свечей.       Они были едва различимы, даже с его ночным зрением, но Астарион не успел удивиться - одна из них уже поднималась навстречу.       - Так-так, а вот и заблудшая овца...       Дыхание перехватило вмиг, этот голос в памяти был вырезан остро заточенным ножом.       - Х-хозяин, - эльф запнулся, пытаясь справиться с эмоциями, по привычке натянул на лицо улыбку, хоть все его существо хотело одного - бежать прочь. Но бежать нельзя. Будет только хуже.       - Я подумал было спустить с тебя шкуру, - продолжил Касадор, пока его лицо и фигура становились различимее, будто спадала магическая пелена, - но ты привел мне столько вкусной крови...       Лорд-вампир развел руками, будто предлагая осмотреться. Астарион, чувствуя, как ком в горле едва дает вздохнуть, начинал осознавать происходящее.       - Я... я...       Согласиться? Может тогда пытка будет не такой ужасной…       - Особенно он, такой деликатес, - Касадор сместился, одной рукой поднимая со стула безвольное тело.       Тавэл.       Непривычно бледный, с распоротым горлом, из которого все еще сочилась кровь ленивыми, тонкими струйками, пачкая спутанные белые волосы и одежду. Астарион, в котором едва началась зарождаться мысль о самоубийственной, но смелой атаке, замер на месте, не способный вдохнуть.       - Нет...       - Послушный мальчик, - тем временем похвалил его лорд. - В нем немного осталось, хочешь отужинать со мной?       Ленивый взмах рукой и магический туман окутал полуэльфа, впился в него, безжалостно трансформируя, не давая и шанса защититься. В руках Касадора тряпичной куклой висела окровавленная тушка крысы.       - Ешь, - велел он, протягивая её отродью.       - Нет, - едва выдохнул Астарион, ноги которого, не взирая на слова, уже сокращали дистанцию между ним и страшной трапезой.       - Ешь.       - Я не хочу, - тихо, удушающе тихо.       - Ешь! - голос Касадора полон власти, не подчиниться невозможно.       - Астарион!       Руки отродья дрожат, когда хозяин вкладывает в них крысу.       - Астарион!!       Он резко сел, распахивая глаза и, кажется, слыша собственный крик. Хотелось бежать, неизвестно куда, просто подальше, прочь отсюда, прочь от... Взгляд расширенных глаз наткнулся на обеспокоенное лицо следопыта, и Астарион шарахнулся, едва ли не вжимаясь в угол шатра. Мысли путались, пульс колотится в горле, не позволяя дышать. Образ окровавленного Тавэла накладывался на стоящего напротив, и казалось, все реально, Касадор рядом, а полудроу... От мысли, что еще мгновение, и полукровка начнет искажаться, опадая на пол мерзкой крысой, окончательно перехватило дыхание.       - Тихо, тихо, это я, - тёмный выставил вперед руки, не спеша приближаться и делать резкие движения, словно имел дело с диким зверем, - Астарион, это всего лишь я.       Он старался говорить как можно мягче, хотя напряжение, вызванное волнением за вампира, проскальзывало в голосе. Эльф смотрел на него круглыми, ничего не понимающими глазами, и выглядел перепуганными до ужаса. Его тело била заметная дрожь, а дыхание все никак не хотело успокаиваться. Он задыхался, не способный ничего ответить, будто бы и не осознающий, что надо что-то говорить. Это было... жутко.       С подобным испугом следопыт еще не сталкивался, лишь бы что заклинания порою заставляли замереть на месте или бросаться прочь от колдуна. Вот только сейчас никакие чары не были замешаны. И от этого вовсе не легче. Понадеявшись, что поступает правильно, и готовый даже к тому, что в следующий миг       Астарион начнет отбиваться, а может даже вонзит клыки в шею, Тавэл зашел в шатер и склонился над вампиром, собираясь сесть рядом и заключить его в объятия. Не взирая на опасения у тёмного это получилось, хоть эльф и попытался отстраниться сначала, крепче обхватывая себя руками. Однако дергаться или кричать он не стал, все так же оставаясь недвижимым, но всё еще напряженным.       - Я рядом, я с тобой - тихо зашептал Тавэл, пытаясь отогнать от мужчины страх, который сковал его и лишил контроля, - тебе приснился кошмар, да? Не думай о нем, это пустое, этого нет, ты в лагере и здесь все тихо и безопасно...       Он говорил, особо не задумываясь что, лишь бы его голос смог стать для любовника успокаивающим снадобьем. И Астарион, будто влекомый этими интонациями и теплом, через время сам прижался к следопыту крепче, обнял в ответ, утыкаясь в шею, и очевидно стараясь дышать медленнее. Теперь Тавэл чувствовал его дрожь буквально своим телом.       - Дыши, - стараясь говорить как можно спокойнее, попросил полукровка. - Вдох. Выдох. Что бы ты не увидел до пробуждения, это не реально. Слышишь? Я здесь, все хорошо.       Вампир сжал его рубашку в пальцах, перебираясь на колени и сейчас это было максимально далеко от интимности. Казалось, Астарион сейчас вообще расплачется, тяжело дыша ему в ключицы, но этого так и не произошло.       - Он... Он был здесь... - слова давались с трудом, голос дрожал едва ли не сильнее своего хозяина.       - Нет, - качнул головой следопыт, обнимая вампира крепче, - не было. Это твой сон, солнце, кошмарный, но все же сон. А если бы он действительно пришел, то не получил бы ничего кроме смерти. Он не заберет тебя, мы его убьем, помни об этом. Ты в безопасности.       - Он... Забрал тебя, - руки вампира сжались крепче, по телу прошла ощутимая волна дрожи. - Тебя.       - Я здесь с тобой, - Тавэл поцеловал висок Астариона, - того, что тебе привиделось не будет.       Полуэльф легко поглаживал спину любовника, ощущая под тканью неровности шрамов. Таким испуганным он мужчину никогда не видел. Ни в ту ночь, когда его чуть не убил Шэодан, ни перед костяным ликом Торма, ни когда-либо еще. И сердце от этого болезненно сжималось, от невозможности нормально успокоить, от невозможности сразу решить все его проблемы раз и навсегда.       Но все же его присутствие работало. Тепло его тела под дрожащими пальцами, живого, здорового, сильного, постепенно заставляло картину из сна меркнуть, выцветать, обретать нереальность. Успокаивающий голос отвлекал от панических мыслей, привязывал к реальности, в которой Астарион действительно был в безопасности, а Касадор где-то там, у себя в замке, упивался властью и кровью других, не его, не Тавэла, не остальных из их отряда "спасителей мира поневоле". Это просто сон. Просто кошмар.       Просто гребаная власть Касадора над его страхами, но не над ним самим! Вампир медленно выдохнул и так же медленно вдохнул, расслабляясь в чужих объятиях. Он возвращался в настоящее, осознавал все, что произошло. И... становилось до неловкого стыдно. И за свою детскую позу, и за показ своей слабости... Да разве ж это слабость? Это безнадежность какая-то. Внутри привычно всколыхнулось упрямство и злость, но смущение сейчас было сильнее. Пальцы снова невольно крепче сжались на рубашке полукровки, только теперь уже не судорожно. И вот как теперь в глаза ему смотреть, а?       - Тебе уже лучше? - внезапно спросив тот, будто почуяв.       - Да, - спустя небольшую паузу выдохнул вампир, не поднимая головы. - Спасибо, что оказался рядом.       - Скажи... - Тавэл помедлил, - насколько часто тебе снятся кошмары?       - Эм, бывает, - после небольшой паузы признался Астарион. - Сейчас стало чаще.       - Ты не рассказывал, - просто констатировал следопыт и вздохнул, - я останусь с тобой сегодня. И если подобное повториться просто приходи ко мне в любое время. Чудо, что я сегодня на дежурстве.       - Я никому не рассказывал, - вампир подал плечами, таки садясь ровнее. - Только чародей знает, но он сам догадался, зараза.       Но это его "зараза" прозвучало совсем уж без претензии.       - Ого, Шэодан знает о тебе что-то, чего не знал я, начинаю ревновать, - усмехнувшись тёмный потерся виском об Астариона, надеясь, что глупая шутка поспособствует еще большему возвращению эльфа в реальность и снова стал серьёзнее.       - Обещай, что придешь, если это повторится...       - Прости, но я не могу тебе это обещать, - эльф отвёл взгляд. - Ты видел в каком состоянии я был.       - Если будешь в более приемлемом, чтобы дойти, - уточнил Тавэл и погладил вампира по светлым волосам. - Если хочешь расскажи о снах больше, может это поможет.       - Давай потом? - пожал губы Астарион. - Мне... Не хочется говорить о таком вслух сейчас. Просто побудь рядом? Хочу чувствовать, что ты жив.       - Хорошо, - полуэльф, удерживая на себе мужчину аккуратно лег, утягивая его за собой. - Звери пока подежурят вместо меня, уж им я доверяю.       Астарион прижался ближе, греясь в его тепле. Казалось, кошмары все ещё таятся по углам шатра, и это всё было так... Жалко. Но он хотел этого тепла. Может же он себе позволить немного приятного в такую ночь?!       - А может мне вообще воровать тебя к себе спать ночью? Хотя бы иногда, м? – стараясь поддержать хоть какую-то лёгкость с улыбкой спросил тёмный, поглаживая любовника. - Уютно, хорошо, что еще нужно.       - Просто... Спать вместе? - приподнял брови Астарион.       - Именно это я и имел ввиду, мы же с тобой договорились пока без... более активного отдыха. Я помню и не буду к тебе лезть, не волнуйся.       - Это непривычно, - эльф слегка повёл плечом. - Не помню, чтобы когда-нибудь с кем-то просто спал. Потому что… хотел.       - По крайней мере попробуешь. Может тебе так понравится, что я тебя потом из своего шатра не выгоню, - хохотнул Тавэл и поцеловал любовника в щеку. - Шучу, не буду выгонять.       - Звучит любопытно, - Астарион повёл рукой, чуть погладив следопыта. - Но я пока не уверен, что мы сможем это воплотить. Я действительно не припомню, чтобы засыпал с кем-то рядом просто так, не после секса или под влиянием обстоятельств, а по своей воле. Просто прийти к тебе, лечь рядом... Что, если я не смогу уснуть, ибо слишком привык, что я в этот момент один?       - Тогда пойдешь отдыхать к себе и, если захочешь, потом попробуешь снова. Всё-таки это дело привычки. Вампир немного помолчал, потом кивнул:       - Хорошо. Думаю... Мы можем попробовать.       - Тогда предлагаю сейчас и начать, - не стал откладывать полуэльф, - Но сперва я схожу разбужу кого-нибудь, чтобы подежурил вместо меня. Будет странно если лагерь проснется, а меня нет, только звери. Начнут кричать, разбудят ещё.       - Вряд ли кто-то обрадуется если ты его разбудишь со словами "я спать, твоя смена", - заметил эльф, хоть и не хотел, чтобы Тавэл уходил на дежурство обратно.       - Ничего, побубнит и перестанет, - хмыкнул следопыт, - и вообще это называется "выручить", Астарион. В другое время я проснусь ради друга.       - Наверное, так и есть, - не стал спорить вампир, хоть всякие дружественные вещи все ещё были тяжелы для его понимания.       Еще раз поцеловав эльфа, тёмный выбрался из шатра. Отсутствовал он недолго, менее чем через десять минут пролог снова шевельнулся, пропуская Тавэла, уже переодевшегося для сна, внутрь.       - Хальсин уже закончил свою медитацию и согласился присмотреть за окрестностями, - поделился он информацией, - ну а нам пожелал хорошо выспаться.       - Эм, здорово, - Астарион хоть и смотрел на него довольно благосклонно, выглядел как тот, кто не знает, что делать, и, вместе с этим, довольно уставшим после своего кошмара.       - Ложись как удобно, - подсказал ему Тавэл, забираясь под одеяло.       Вампир посмотрел на все это с немного заторможено, но сосредоточенно полез в тепло следом за полукровкой. Улегся рядом, моргнул в потолок       - И что дальше?       - Дальше всё, спать, - не смотря на всё, произошедшее сегодня, следопыт чуть не рассмеялся от такого вопроса, но сумел сдержать себя.       Протянув руку, он уложил ладонь на предплечье Астариона, чтобы был хоть какой-то контакт, не мешающий привыкшему засыпать в одиночестве эльфу.       А тот немного повертелся, устраиваясь поудобнее, и в результате прижался к боку полукровки, стараясь уснуть. Было так странно думать о сне, когда кто-то есть рядом, но расслабленности после секса нет. Но отторжение не вызывало. Тавэл будет рядом...       "Возможно это и приведёт его в состояние дохлой крысы", мелькнула неприятная мысль, но Астарион её тут же отогнал.       Через некоторое время, в теплых руках следопыта, который всё-таки решился его обнять, вампир не заметил, как снова погрузился в сон.       В таверне было тихо. Общие комнаты, служившие команде новым домом, пустовали, и Астарион мог поклясться, что знает, куда подевались все те, с кем он путешествовал последнее время. Это зудело в голове чувством дежавю и внутри нарастала тихая паника.       - Чего стоишь то? - окликнул знакомый голос.       Резко развернувшись эльф увидел Тавэла, живого и удивленно на него смотрящего.       - Ты забыл где огниво? - следопыт прошел к камину и высек искру, роняя её на высушенную траву, которая тут же занялась огоньком, довольно бодро распространившемуся по дровам.       - Но вы же внизу, - севшим голосом произнес Астарион.       - Разве? - удивился тёмный и крикнул куда-то в сторону, - Гейл, ужин то заказал?       - Ага, - донеслось в ответ и из-за перегородки показался маг, жующий кусочек сыра, - а, ой, на это внимания не обращай, это мой личный спецзаказ, еду скоро принесут.       - Умираю с голоду, - Карлах упала на диванчик неподалёку.       - Дорогая, тебе только лучшее мясо, - улыбнулся Шэодан, приобнимая воительницу.       Астарион растерянно заозирался, замечая в теплом свете жаровен всех своих сокомандников. Даже Песнь Ночи с Изабэль ворковали где-то на фоне, а по комнате, оказывается, привычно бегали Шкряб и медвесычик, играя в догонялки.       - Посидишь с нами? - тем временем осведомился Тавэл, приобнимая эльфа.       - Я... Да.       - Вот и хорошо, а то сам да сам, - улыбнулся полукровка, утаскивая любовника на соседний диван. - Расслабься, здесь безопасно.       - Что? - недоуменно спросил вампир, поднимая взгляд.       - Здесь безопасно, - повторил тёмный и было понятно, что в эти слова он вложил особый смысл.       Не поверить им было невозможно.