Don't calculate, act.

Когда они зашли на территорию университета, Майкл остро ощутил спокойствие этого места. Война закончилась, так что дети и подростки спокойно проживают свою юность. Так, как это должно быть. В их возрасте он сопровождал бомбардировщики на Берлин. Его юность была потеряна в грязи окопов и чувстве, что с минуты на минуту он моргнет и больше не сможет открыть глаза. Никогда. Боль в груди сгладилась нежными девичьими взглядами. В редкие мгновения, когда он мог почувствовать себя обычным человеком, темные мысли отступали. Его походка расслабилась, тело стало тонкой металлической скрепкой, которую с легкостью притянула к себе группа выпускниц. Он почувствовал себя снова шестнадцатилетним мальчишкой – бойким, шустрым, полным энергии. Живым и флиртующим. Когда девушки пригласили его на выпускной, все, о чем он мог думать, – это как ему туда улизнуть. Все, чего он хотел, это почувствовать себя простым человеком. Свободным. Не знающим смерти, не знакомым с оружием, кроме пневматического в тире, к которому прикасаешься, только когда надо впечатлить девушку в парке аттракционов. Хайнек, кажется, его не понимал. – Не флиртуйте с ними, капитан, они ученицы. Легко так говорить, когда у тебя все в жизни сложилось. Когда ты провел первые полвека жизни на гражданке, в кругу интеллигенции. Завел семью и купил большой дом. Профессору не понять… Майкл бы хотел, чтобы у них оказалось больше общего. Но пока ему оставалось мучиться мыслью, что Аллен очень далек от его вселенной. Вот уже несколько месяцев они вместе работали над “Синей книгой”. Хайнек был очень умен и самоуверен. Казалось, жизнь совсем не научила его хитрости. И все же, его прямолинейность и находчивость привлекали. Его жажда открытий и поиска правды – это то, что Майкл думал, он сам давно потерял. Не хотелось признаваться себе в этом, но он даже завидовал Аллену. Казалось, тот раскрыл тайну того, как жить по-настоящему. Майкл давно искал только одного: покоя, умиротворения и гармонии от слияния с бесконечным вечным. Но Аллен превратил его жизнь в движение. Поначалу это злило, но с каждым новым делом все больше влекло. Ему бы хотелось, чтобы кто-то вроде профессора пригласил его на свидание… Кто-то умный и в то же время нескучный. Такой же азартный, как и сам Майкл. Жаль, Аллен занят и, вероятно, даже не в теме. Майкл не мог сказать точно, ведь у Аллена была классическая семья с женой и ребенком. Хотя он не мог не уловить этот легкий гей-налет в их первую встречу. Майкл решает выяснить это наверняка. Ему интересно понаблюдать за реакцией профессора на легкое заигрывание. – Сегодня встреча выпускников. Меня, кстати, пригласили. Хайнек чувствует лёгкий укол ревности. В первую же встречу капитан Куинн завладел особенным вниманием Аллена. Он умудрился поймать его на крючок своего обаяния, причем сделал это так, чтобы профессор не захотел с него сорваться. А вполне осознанно проглотил наживку. Молодой мужчина, которому чертовски идет синий мундир. Совершенная военная выправка, безукоризненно уложенные волосы, чисто выбрит, надушен недорогим, но хорошим одеколоном, – и просто неотразим. Его внешнюю идеальность можно было сравнить с витринной бутылкой коллекционного коньяка. Конечно, он умен, но не настолько умен, как думает сам. Все-таки Аллен разгадал его трюк в один миг. И все же от работы не отказался. Решил: раз на его соблазнение отправили такого небезыскусного мужчину, значит он был им очень нужен. Да и второй заработок лишним не будет. Но даже вкус самого дорогого коньяка может горчить. Капитан Куинн оказался слишком самоуверенным, заносчивым и эгоцентричным. Он рвался показать на что способен при каждом удобном случае и “задвигал” Аллена на второй план. Казалось, он рисковал их жизнями без веского повода, только из желания показать свое превосходство. Тем не менее, когда им грозила настоящая опасность, этот риск оправдывался. Так что рядом с капитаном Аллен чувствовал себя защищенным. Капитан отлично смотрится на фоне молодых красивых девушек. Наверное, он даже не осознает, что мужчины засматриваются на него не меньше. Глядя на кокетничающих студенток, Аллен думает, что будь он на их месте, то не упустил бы шанс пригласить Майкла на свидание. Но мысль об этом начинает его раздражать, и он поторапливает капитана.

***

Стоя на холме, они наблюдают небосвод, усыпанный звездами. Они говорят о том, как нелепо было сюда забраться посреди ночи, опираясь лишь на небылицы горожан о летающих тарелках. Лишь теплота смеха согревает их в эту холодную ночь. Хайнек закусывает губу и отводит взгляд: – Спорим, я знаю, о чем ты думаешь? Майкл грезит надеждой, что Аллен действительно его понял. Ведь его заигрывание по пути в университет не осталось без внимания. Он видел, как изменилось лицо профессора, когда сказал, что его пригласили. И чувствовал на спине ревнивый взгляд, когда удалялся от Аллена, словно кот, провокационно виляющий хвостом. Ему так сильно хочется, чтобы Аллен увез его подальше отсюда. От пустой работы, мороза и одиночества. Чтобы поставил перед ним кусок горячего пирога и пинту холодного пива. Засыпал вопросами, чтобы узнать его ближе. Майкл отчаянно мечтает оказаться в компании человека, которому он мог бы открыться. Который будет смотреть на него с нескрываемым любопытством и симпатией. Равным ему по уму и со схожими взглядами на жизнь. Молодые девушки могут дать все это только отчасти. Между ними всегда будет пропасть из жизненного опыта, которую невозможно ничем компенсировать. Майкл устал жить полумерами, и сейчас рядом с Алленом он чувствует, что мог бы закончить это. – Да? – Да. Ты бы хотел быть сейчас на той вечеринке с… – Аллен опускает глаза, позволяя Майклу сделать выбор. Тут капитан едва не оказывается застигнут врасплох. Ему приходится приложить усилия, чтобы вспомнить имя девушки, пригласившей его на вечеринку. – С Ли-Энн. – Ага, – Аллен отвечает так быстро, будто ему даже не стоило надеяться услышать собственное имя. В голосе Аллена сквозит разочарование, по которому Майкл понимает: Аллен воспринимает его слова буквально – думает, будто Майклу в самом деле нужна Ли-Энн. Вот же идиот. Они даже не догадываются, как сильно потерялись в собственных домыслах. – Осуждаешь? – Майкл опускает глаза. – Я помню, каково это. Симпатичная девушка, вечеринка. – Аллен представляет желания такого красивого молодого мужчины, как Майкл. И в эти желания едва ли вписывается такой старый и занудный дед, как он. – Мы закончили здесь? – на глазах молодого капитана выступают слезы, а в горле встает ком. Он чувствует себя отвергнутым и стремиться сбежать, пока его чувства не стали слишком очевидными. – Я подброшу тебя до общежития. – Вас понял. – Только дай мне минутку. – Хорошо. – Куинн разворачивается и быстрым шагом идет к машине. Увидев реакцию Майкла, Аллен с ужасом осознает свою ошибку. Он понимает, что от него ждали совсем другого. Ему стоило быть более решительным. Он смахивает катящуюся по щеке слезу. Вот же идиот. Небо было по-прежнему чистым, только звезды холодно мерцали. Аллен перебирает в голове варианты того, как ему все исправить. Сев в машину, он поворачивается к капитану и говорит: – Майкл. Капитан, пытавшийся закурить, замирает, услышав свое имя. Это первый раз, когда Аллен обращается к нему только по имени. Пламя зажигалки не успевает лизнуть сигарету. Майкл удивленно вскидывает бровь и оборачивается. – Я думаю, между нами произошло некоторое недопонимание. – Какое же? – Думаю, не нужна тебе никакая вечеринка. – А что мне тогда нужно? – усмехается Майкл. Аллен опускает взгляд на его губы. Он медлит лишь несколько секунд, прежде чем приблизиться к лицу Майкла. Тот не двигается, просто наблюдает за происходящим. Когда их губы соприкасаются, Аллена бросает в жар. Он не знает, что будет дальше, и это заставляет его сердце биться чаще. Страх смешивается с эйфорией. Через несколько мгновений, кажущихся вечностью, Майкл отвечает на поцелуй. Он действует осторожно, мягко сминая губы профессора. Не может удержаться от того, чтобы положить руки на плечи Аллена, сильнее притягивая его к себе. Аллена окутывает чувство облегчения. Он расслабляется под нежными, но решительными руками капитана Куинна. Сбывается сценарий, о котором Аллен даже не смел мечтать.