Но если я не могу гореть, то в чем моя свобода?

      Теплая квартира Игоря гостеприимно приняла Сашу и Валеру. Хозяин напоил друзей теплым чаем и подготовил места для сна. Лагунов, как истинный джентльмен, решил уступить подруге место на раскладушке, а сам лег на полу, но сон никак не шел.       – Саня! – тихо позвал её парень. – Ты спишь?       – С тобой не уснёшь, даже если хочешь.       – А как ты вообще догнала меня на крыше? – он сел, чтобы посмотреть на подругу.       – Знаю пути, плюс к этому занимаюсь лёгкой атлетикой.       – Меня очень удивило, что ты не боишься.       – А должна бояться? – усмехнулась она.       – Ну просто это так странно: девушка не боится высоты.       – А ты думаешь, что все девушки боятся? – Саша тоже села на кровать. – Ты хотя бы знаешь, какое у меня прошлое?       – Разгульное?       – Ну, вроде того. Год назад я бегала по этим крышам ежедневно. Они связывают дом Артёма и соседний с моим домом. Так я быстрее попадала домой после дискотек или вечеринок.       – Часто ходила?       – На каждый сейшн, – пожала плечами девушка. Удивившись, Валера лег обратно и решил замять эту тему, задав следующий вопрос:       – У тебя с Лёвой что-то есть?       Петришкина даже не знала, что ответить. Она и сама не знала, что между ними. С одной стороны, Хлопов явно ухаживал за ней, а с другой, признания не было. Но, наверное, ещё слишком рано?       – На свидание позвал завтра, – Саша взглянула на часы, – уже сегодня.       – Да ну? Поэтому ты и была так счастлива, когда мы туда шли?       – Да-а, – на лице девушки появилась улыбка.       – Ладно, спокойной ночи.       – Спокойной.       Девушка стояла у двери собственного дома, переваливаясь с ноги на ногу. Разговор с Вероникой нельзя было откладывать, но так хотелось. Она в очередной раз посмотрела в окно своей квартиры, а затем в окно Плоткина и, наконец, зашла внутрь. Медленно она поднималась на нужный этаж. В голове прокручивались всевозможные сценарии разговора. Казалось, Петришкина продумала всё: Плоткин точно был на работе, Вероника осталась дома, никто не помешает им. Но был один явный показатель тревоги – во рту ощущался вкус крови, а щека болела. "Когда я уже отучусь кусать щеки до крови?“ – думала она, продвигаясь к двери.       Из-за сильной тревоги сил оказалось меньше, чем обычно. Когда Саша стучала в дверь, удары получались негромкие, но Несветова все равно услышала.       Крепкая дверь открылась, и из-за неё выглянула домашняя Вероника. Заметив перед собой знакомое лицо, она улыбнулась и пропустила Петришкину внутрь.       Планировка квартиры Плоткина и квартиры самой Саши никак не отличалась, даже дизайн интерьера был похож.       – Что-то случилось, Сашка? – сложив руки на груди, девушка пошла в сторону гостиной, подзывая Петришкину к себе.       – История очень длинная, у нас есть время? – она удобно устроилась на диване рядом с бывшей вожатой.       – У тебя 5 часов, Плоткина не будет это время.       – Отлично, тогда слушай.       Вероника с интересом посмотрела на гостью и принялась слушать.       – В городе творится что-то странное. Появился стратилат. Он обратил мою младшую сестру в пиявца.       – Нинель? – удивилась девушка. – Как она вообще позволила сделать такое с собой.       – Не знаю.       – Кошмар. По себе знаю, как ужасно быть пиявцем.       – Она сделала из родителей тушек. И теперь мне негде жить. Ты можешь помочь?       Несветова задумалась, встала с дивана и стала ходить туда-сюда, о чем-то думая.       – Плоткин не даст тебе жить у нас.       – Я понимаю, но может ты можешь что-то придумать?       – Хотя, знаешь, я поговорю с ним. Вроде, он настроен к тебе положительно, даже недавно говорил, что ты была бы ему очень полезна в будущем. Может все же получится приютить тебя на время.       – Спасибо, Вероника.       – Игорь знает о том, что происходит?       – Конечно. Он и Лагунов знают всю ситуацию, но не знают кто стратилат. Валера говорит, что это какой-то очень старый вампир, на которого ничего не действует.       – Держи меня в курсе, хорошо?       Саша кивнула.       – А сейчас я поеду к Плоткину. Скажу что твои родители уехали, но забыли оставить тебе ключи. Может сработает, но не факт, – Вероника протянула девушке какую-то бумажку. – Это номер телефона, позвони через часа 3.       – Хорошо.       Петришкина встала с дивана, намереваясь уйти из квартиры.       – Стой, – догнала её Несветова. – Береги себя и приглядывай за Игорем.       – Конечно.       Во дворе дома она села на скамейку, глядя в окно своей комнаты. Хотелось плакать от всей этой ситуации. Почему это произошло именно с ней? Сашу волновал вопрос, почему стратилат решил взять под свой контроль её семью? Неужели он считает, что в таком случае она повлияет на Лагунова? Даже если так, то ему не на что надеяться. Петришкина четко решила, что будет стоять за Валеру до самого конца, даже в случае их провала. Она готова была предать Лёву и Валентина Сергеевича, но не Корзухина и Лагунова. Что-то подсказывало ей, что так правильно.       – Место встречи изменить нельзя, – услышала она за спиной. – Ты живёшь на улице? – Лёва перепрыгнул через спинку скамейки и приземлился рядом.       – Представляешь, да! – сразу же повеселела Саша.       – Это плохо, заболеешь, – он аккуратно, наблюдая за реакцией девушки, приобнял её за плечи.       – Заботливый какой, гляньте! – усмехнулась она.       – Ну что ты, не надо так громко, а то за меня девочки те будут с тобой драться, – рассмеялся он, указывая на нескольких девочек, стоящих недалеко.       – А кто сказал, что я буду за тебя драться, а?       – Эй, – он сменил улыбку на наигранное разочарование, – я думал, что ты другая.       – Какая?       Он замялся, подбирая слова. Саша немного напряглась в ожидании.       – Думал, что я тебе нравлюсь.       Она опешила, но, после осознания его слов, широко улыбнулась:       – А я тебе нравлюсь? – внутри появилась лёгкая тревожность. Было немного страшно. Вдруг он скажет, что нет.       – Нравишься, – сказал он и прижал Сашу ближе к себе.       Хлопов оставил на её макушке лёгкий поцелуй, от чего девушка в миг растаяла.       – Пойдём, я хочу тебе кое-что показать, – Лёва подал подруге руку, чтобы помочь встать, но не стал отпускать. Она тоже не хотела разрывать их руки.       – Идём за ручку, как настоящие голубки, – рассмеялась Саша.       – А ты хочешь по-другому? Я могу, – усмехнулся он и разжал свою руку, положив её на плечи Петришкиной.       – Фу, нет, лучше за ручку.       Они шли по тротуару. Мимо проносились редкие машины, проходили люди: кто-то спешил домой или на работу, может на встречу, а кто-то прогуливался, рассматривая каждое дерево, каждый листочек и камушек на своем пути.       – Куда мы идём?       – Узнаешь. Нетерпеливая какая!       Саша закатила глаза и покорно пошла дальше. В голове пронеслась мысль, что только с ним она могла вот так сорваться и пойти в любое место в городе. Не зная, куда её ведут, девушка не чувствовала себя в опасности или как-то некомфортно. Ему Петришкина доверяла на все 100%.       Их путь составил около получаса. Подходя ближе, Хлопов резко остановился.       – Что такое? – Саша остановилась рядом с ним.       – Закрой глаза и не открывай, хорошо? Доверься мне, – Лёва умоляюще смотрел на неё. Долго она ломаться не стала, закрыла глаза и сказала:       – Так?       – Нет, руками закрой, я тебя поведу, не бойся.       – Ладно, – она прикрыла глаза сверху руками и почувствовала на своей талии его руку, нежно подталкивающую вперёд.       Через несколько шагов она почувствовала хвойный запах. Они точно вошли в лес. Надо было уже насторожиться, но Саша продолжала спокойно идти вперёд с закрытыми глазами.       – Ну вот, открывай, – сказал Хлопов спустя пару минут.       Петришкина убрала руку с глаз и увидела перед собой плед, лежащий на земле, несколько подушек и свои любимые пирожные. Вспомнив, что никогда не упоминала о них, она обернулась к Лёве и спросила:       – Дедушка?       Больше слов ему не понадобилось, он сразу понял о чём идёт речь.       – Да. Я спросил у него, что ты любишь, а он сразу сказал про них.       – Как ты нашел эту поляну? Ничего красивее в этом городе не видела, – Саша завороженно рассматривала территорию. Чистая поляна была окружена деревьями, преимущественно хвойными, которые склонялись над ней, создавая что-то похожее на зонт или купол. До этого ей казалось, что такое просто невозможно.       Лёва стоял рядом, влюбленно глядя на неё. Он все никак не мог понять, как получилось растопить сердце этой ледяной, с первого взгляда, красотки.       – Садись уже, шея заболит вверх смотреть, – усмехнулся он и сел на одну из подушек.       – Не ценитель ты природной красоты, – закатила глаза Саша и повторила его действие.       – Так как поляну нашел?       – Мы с Валентином Сергеевичем много ходим по таким местам. В один из таким моментов наткнулись на эту полянку, ну я и подумал, что тут безумно красиво и тихо, но как-то забыл. А вчера вспомнил. Место очень тебе подходит.       – Правда?       – Ну не стану же я врать.       Петришкина посмотрела на него с улыбкой.       – Вот только не надо на меня так смотреть. Я правда не вру.       Смеясь, она взяла пирожное в руку и откусила кусочек. Но Саша была бы не Сашей, если бы сразу не вымазалась кремом. Лёва улыбнулся и стёр с кончика её носа крем.       – Мы как-будто в фильме, не замечаешь? – усмехнулась она.       – Ты права. А это знаешь, что значит?       – Ну?       – Что мы с тобой идеальная пара.       – А мы уже пара? – удивлённо спросила девушка.       – А ты хочешь?       Этот вопрос поставил Сашу в тупик. Она не знала, что ответить, поэтому просто промолчала и перевела взгляд на землю.