"Здравствуй и прощай"

Женщина убрала все фотографии, кроме последней. Сумочка хранила ещё одну частицу прошлого – газетную вырезку, в которой скупо описывалась трагическая гибель Мэри Маккормик. Сообщалось, что в момент смерти на крыше отеля присутствовал супруг пострадавшей Марк Маккормик, некая Джулия Уэнрайт, а также Мейсон и Сиси Кепвеллы, чьи имена ей тоже ни о чём не говорили. Она попыталась расспросить об интересующих подробностях доктора, получив недвусмысленный ответ, что его основная миссия - спасать человеческие жизни, что он не привык опираться на домыслы третьих лиц, а истинные причины и последствия случившегося известны только непосредственным участникам события. Взглянув на поникшую пациентку, доктор неожиданно смягчился: -Я пытался узнать. К сожалению, данная тема находится под запретом, который исходит из дома Кепвеллов. Единственную газетную публикацию Вы держите в своих руках. Ваш муж предоставил небольшую информацию, но у меня нет оснований доверять его словам. Поэтому вся надежда на Вашу память. Замкнутый круг. Только одно не требовало доказательств – Мэри Маккормик была официально похоронена. Итак, перед ней лежали статья и фотоснимок. Добавим к этому свежую газету, доставленную из Санта-Барбары – и паззл сложится. Жаль, что в итоге картинка оказалась иероглифом, но Мэри была благодарна и за этот неожиданный проблеск. Мейсон Кепвелл назначен окружным прокурором Санта-Барбары. Мейсон Кепвелл когда-то держал её в своих объятиях. Мейсон Кепвелл был на крыше отеля в тот злополучный день. Она пробежала глазами биографию новоиспечённого окружного прокурора : является сыном магната Ченнинга Крейтона Кепвелла, дважды женился, имеет дочь. Мэри переводила взор с одной фотографии на другую, не понимая, что именно её тревожит, пока, наконец, не осознала: ей не давали покоя его глаза. Со старой фотокарточки мужчина смотрел светящимся от счастья взглядом, сейчас же эти глаза были мертвы. Что связывало её с ним? Думал ли он, что она действительно умерла, или принимал участие в организации ложного погребения? Согласится ли помочь ей? И как это отразится на его дальнейшей жизни… Ситуация осложнялась тем, что сейчас на крыше не могло быть Марка. По-видимому, для выяснения всех обстоятельств необходим откровенный разговор с Джулией Уэнрайт. Знакомое имя… Мэри перечитала утреннюю статью и её брови взмыли вверх: эта женщина являлась женой Мейсона Кепвелла. Часы показывали полночь, когда она выскользнула из комнаты и направилась в путешествие по слабо освещённым коридорам. Старый медик склонился над бумагами в своём кабинете. Робкий стук в дверь не застал его врасплох. -Входите. Я ждал Вас. -Доктор! Я совсем запуталась... -И что же Вас так сильно встревожило? Мэри сбивчиво заговорила: -Мы совсем не знаем этих людей. Всё слишком сложно. Возможно, им было выгодно моё исчезновение. Марка больше нет, и правды не найти. А если он спасал меня от них? Они могут отказаться от участия в эксперименте, да мало ли…….. У нас не будет никакой защиты! -Милая моя, это всё? Неужели вы думаете, что я такого не предвидел? Мэри зарделась. -Я врач и призван защищать интересы своих пациентов. Смею заметить, я хороший врач. А это предполагает наличие определённых связей. О нашей безопасности можете не беспокоиться. Пусть побеспокоится о своей тот, кто четыре года назад провернул грязное дело. Помните - нас двое. Вы ведь всегда хотели вернуться именно как Мэри Маккормик! И, повторяю, это Ваш последний шанс что-либо вспомнить. Я могу найти Ваших родных, могу привезти их сюда, и вы поселитесь далеко от Санта-Барбары, но память это не вернёт. Вы будете носить чужое имя. Вас устроит такой вариант? Мэри помотала головой. -Тогда нужно собираться. Дорога займёт сутки. И приготовьтесь к тому, что в безлюдных местах вам придётся сменять меня за рулём. Возраст, знаете ли, уже не тот… В нашем распоряжении неделя. На больший срок оставить клинику я просто не могу. У Вас есть вопросы? Мэри протянула газеты и фотографию: -Я узнала, кто этот мужчина. Мейсон Кепвелл. Судя по всему, наши жизни пересекались не только в трагические моменты. Сейчас он женат на Джулии Уэнрайт. Не думаю, что я смогу вторгнуться в их жизнь. Врач потёр лоб: -Не переживайте, все переговоры я возьму на себя. Уже очень поздно. Отправляйтесь спать. Я зайду к Вам утром. -Спокойной ночи. – Мэри направилась к двери, но вернулась и смущённо потянулась за фотографией. Газеты остались на столе. Пациентка ушла отдыхать, доктору же предстояла бессонная ночь.