"Здравствуй и прощай"

Они разулись и дурачились у воды, а потом отдались во власть бирюзовых волн. Близился вечер. Двое стояли на берегу и смотрели вдаль, когда из-за утёса выкатился пушистый кремовый щенок. Он заковылял по горячему песку, приближаясь к паре, и остановился возле босых ног, виляя коротким хвостиком. Мейсон и Мэри опустились на корточки. -Собак я не боюсь, – уверенно сказала Мэри. -Это пока ещё не собака, – добродушно подколол спутник. -Не сердись, я просто соскучился по твоей изогнутой брови. Пёсик тем временем доверчиво сунул нос в протянутые женские ладони, Мейсон почесал его за ухом. К ним подбежал худенький мальчик лет десяти. - Вот ты где! Иди сюда, – он внимательно посмотрел на мужчину и женщину, и забрал щенка. Усевшись на песок неподалёку, парнишка подтянул колени, упёрся в них подбородком и вздохнул: -Что же нам с тобой делать? Щенок устал наматывать круги и прилёг рядом с юным хозяином. -Кажется, у парня проблемы,- отметил Мейсон. -Я попробую с ним поговорить. -Лучше я, хорошо? Кепвелл подошёл к мальчику и присел рядом. -Привет, приятель, нет настроения? У тебя замечательный четвероногий друг. Он маленький, но его любовь бесценна. -У нас четыре щенка. – заговорил мальчишка.- Моя мама велела раздать всех сегодня. Говорит, они уже подросли. Оставить их нельзя – я едва успеваю ухаживать за взрослой собакой. Двоих забрали мои друзья, а остальные теперь бездомные. Этот мой любимый. Я смогу отдать его только в самые хорошие руки. А вы не возьмёте? –мальчик с надеждой посмотрел на Мейсона.- Вы и Ваша жена добрые, я вижу. Мейсон подумал с минуту. -Что ж, пойду спрошу у жены. Не волнуйся, думаю, она с радостью согласится. Как тебя зовут? -Джим. -Дорогая, подойди пожалуйста. – Мейсон вошёл в роль законного супруга и устремился навстречу Мэри. Поравнявшись с возлюбленной, Мейсон зашептал : -Мэри, я твой муж. Так надо. Ничего не понимая, она доверилась ему. Он продолжил довольно громко: -Я хотел бы взять этого щенка домой. Как ты на это посмотришь? -С удовольствием. Мне он очень понравился. – искренне ответила Мэри. -Джим, иди сюда. Оставляй своего зверя. -Спасибо. Считай, камень с души свалился. – обрадовался паренёк. -Постой. Ты ведь не пристроил ещё одного? Мальчишка кивнул. -У меня на примете есть замечательные люди. Они будут хорошими хозяевами, могу поручиться. Запоминай адрес. Скажи, что это подарок Мейсона Кепвелла. И вот ещё, держи, – Мейсон протянул мальчугану деньги. – Не стесняйся, бери. Купишь себе, что захочешь. Спасибо тебе. Обещаю, твои собаки устроятся отлично. -Спасибо! Я побегу? Меня, наверное, уже мать ищет. Веди себя хорошо.– Джим погладил щенка и скрылся из виду. -Ты не сердишься? Не мог же я разрушить детские впечатления! Тем более, он был готов отдать своё сокровище только в полную семью. - Мейсон обворожительно улыбнулся и обнял Мэри, и ей не оставалось ничего, кроме как подарить названному мужу поцелуй. Потом она опомнилась: -Мейсон, погоди, у меня же нет дома. -Он есть У НАС, и я перевезу тебя туда, как только ты дашь на это своё согласие. Теперь нам предстоит думать не только о себе. Кстати, возможно, наш питомец проголодался. На выходе с пляжа Мейсон поймал такси, и их привезли к особняку. -Мэри, поехали домой? – мягко предложил Мейсон, стоя на пороге. – Я заберу свою машину и перевезу вас. Она неожиданно согласилась. Пару часов спустя он закидывал в багажник две дорожные сумки. Заднее сидение заняли пакеты и пакетики из зоомагазина. Счастливый Кепвелл открыл дверь в квартиру: -Извини за беспорядок. Фея домашнего очага давно махнула на меня рукой. -Ты что, с ней нужно помириться! -Торжественно клянусь. Проходи. Вечер принёс им немало хлопот. Щенок был слишком мал и отказывался есть твердую пищу. Его глаза наполнились грустью, Мэри откровенно тревожилась. -Я что-нибудь придумаю, – заверил Мейсон и отправился заваривать купленную молочную смесь. Помешивая тёплое питание, он ощутил острую тоску по их неродившемуся ребёнку. Как часто, обнимая маленькую Саманту, он думал о желанном малыше, которому не суждено было появиться на свет. К горлу подступил ком, в глазах предательски защипало, но нужно было держаться, ведь в любой момент могла войти Мэри. Только бы подобные мысли не пришли в голову ей! Наконец совместными усилиями щенок был накормлен. Сытый, он тут же завалился спать, и что-то подсказывало Мейсону: хлопотное общение возобновится довольно скоро. -Мэри, может, стоит позвонить новым хозяевам его родственника? -Я думаю, они объявятся сами. И быстрее, чем ты думаешь. Они обменялись многозначительными улыбками. Однако телефон молчал, и это давало надежду на то, что вскармливание на другом конце города прошло успешно. Мохнатый шарик свернулся на коврике, и им можно было идти к себе. Насыщенный день подарил множество впечатлений. Мужчина мечтал об одном : донести голову до подушки, а когда это свершилось, он услышал то, от чего сон как рукой сняло: -Мейсон, никаких «кажется» быть не может. Я люблю тебя. И хочу быть с тобой. Посреди ночи Мейсон открыл глаза и уловил слабое поскуливание где-то внизу. Кепвелл спустил ноги, отыскал собачонка и отправился на кухню, наступив в свежую лужицу. Он сходил за тряпкой и подтёр мокрое безобразие, покормил щенка, но тот продолжал жаловаться. Мейсон взял его на колени, поглаживая густую шерстку. -Я тебя понимаю, без матери плохо. Ещё вчера она была рядом, и вдруг потерялась. Ну, если что, обращайся ко мне. Ты ещё не знаешь, какое у тебя преимущество: пройдёт время, и ты всё забудешь… Щенок пригрелся, мужчина отнёс его на подстилку, зная, что ещё не раз малыш будет бродить по тёмным закоулкам в поисках материнского тепла. Мейсон вернулся в кровать и задремал, а вскоре проснулся от сдавленных стонов. Мэри металась во сне. Он наклонился к её лицу и прислушался. -Мой бедный малыш… Мейсон… я любила тебя… не забывай никогда… никогда… -Я не хочу без тебя… я не хочу умирать… почему так рано?!! –она сорвалась на крик и рывком села на постели. Мейсон прижал её к себе. -Тише, тише. Ты не умерла. Я с тобой. Мы вместе. Ты слышишь меня? Он чувствовал как колотится её сердце. -Наш ребёнок… в чём он был виноват… - заплакала Мэри. -Он не был виноват, его забрали, потому что он был самым лучшим. Он смотрит на нас с небес, и мы встретимся с ним, обязательно встретимся. – приговаривал Мейсон, качая её в своих объятиях. -Я не хочу, чтобы он был там, я хочу, чтобы он был с нами. -Я тоже очень хочу, но это не в нашей власти. Мы никогда его не забудем, даже когда у нас родятся другие дети.– он гладил Мэри, она тихо всхлипывала. -Давай переоденемся.- Мейсон снял с неё мокрую ночную рубашку, нашел в сумке свою чистую футболку и протянул ей, затем принёс успокоительное и стакан воды. -Мейсон, я не хочу ничего вспоминать. Слишком больно. Сегодня было так хорошо! Я не хочу прошлого… Скажи доктору – ничего не надо. Только ты и я. -Хорошо. Как только наступит утро, я позвоню ему. А теперь постарайся поспать. Она устроилась в его руках и вскоре заснула, убаюканная нежными покачиваниями. Мейсон забылся перед рассветом.