"Здравствуй и прощай"

Джулия проснулась рано, вспоминая всё и внимательно прислушиваясь к себе. Внутреннее состояние говорило о том, что и сегодня глаза будут на мокром месте. Сильная женщина, она не могла справиться с собой. «Забудь о нём! У тебя ребёнок», – установка не подействовала, и не хотелось шевелиться. Под боком завозилась Саманта. -Мамочка. «Давай, Джулия. Давай». -Доброе утро, родная, – слава Богу, дочка слишком мала, чтобы распознать вымученную улыбку. Привычные утренние процедуры, и вот уже мать и дочь сидят за столом. Саманта сосредоточенно помешивала кукурузные хлопья, создавая молочные брызги. Джулия обратилась к девочке, нежно заправляя за ухо вьющуюся прядку: -Скоро у тебя день рождения. Будут гости и подарки. И красивый пирог. -Папа приедет? -Конечно, приедет, – женщина уже привычно вздохнула и неожиданно расставила приоритеты. Она поняла, что пальцем не пошевелит ради благополучия Мэри и Мейсона. И их дочь не лишится отца, будет он жить с ними или нет. -Пойдём играть. Во что ты хочешь? -В куклы. -Хорошо. Они расположились на мохнатом ковре, и Джулия попыталась забыться, предварительно отключив телефон. После обеда Саманта крепко заснула, Джулия лежала в полузабытьи и вздрогнула, заслышав неожиданный звонок. Она знала, что её ждали в доме Кепвеллов. Неужели они осмелились прийти в её дом! Однако за дверью ждала миссис Коп. -Джулия, здравствуй! Не могла до тебя дозвониться. Со мной всё в порядке. Если понадоблюсь, обращайся в любое время. Я так соскучилась по нашей девочке и даже привезла ей подарочек. -Проходите, миссис Коп. Саманта ещё спит. Женщины расположились на кухне. За чашечкой горячего чая миссис Коп рассказывала о своём путешествии. Это успокаивало Джулию, а вскоре прибежала Саманта. -Боже, как ты подросла! – няня подхватила её на руки. – И у кого тут скоро день рождения? У самой красивой девочки на свете? Запомни : подарки заранее не дарят, но у меня для тебя есть сюрприз. Малышка захлопала в ладоши. -Миссис Коп, Вы не посидите с Самантой сейчас? Мне нужно ненадолго отлучиться, – вдруг попросила Джулия. -Конечно! Ведь мы отпустим мамочку? – помощница усадила любимицу на коленки. Саманта закивала в ответ. Джулия вышла в гостиную, включила телефон и набрала номер Кепвеллов. Никто не подходил. Когда она оделась, в дверь снова позвонили. На пороге стояла Роза, на её руках мостился пушистый комочек. -Здравствуй, Роза, –Джулия была удивлена. - Проходи. -Меня прислал СиСи. Тебе нужна помощь с Самантой? -Уже нет. – миссис Коп вышла из кухни с воспитанницей на руках. - Но оставайтесь. Вместе будет веселее. Кто это у Вас? Сэм увидела знакомого щенка и радостно засмеялась. -Это собака Мейсона? – тихо поинтересовалась Джулия. Роза утвердительно кивнула, смолчав о том, что у собаки есть и хозяйка. Впрочем, она ещё не была в этом уверена. -Я не могу дозвониться СиСи. -Сейчас он, должно быть, в "Ориент-Экспресс". -Спасибо. Мне пора. Я скоро вернусь. Будь умницей.– Джулия поцеловала дочку и направилась в гараж. Саманта возилась с Ченсом на лужайке перед домом. Женщины присели на скамейку. Они быстро нашли общий язык. -Мистер Кепвелл как всегда на работе, а миссис Кепвелл выглядит неважно. Надеюсь, без меня ничего не случилось? Мне показалось перед отъездом, что у них всё наладилось. -Я так не думаю, – задумчиво ответила Роза. -Мне так жаль Саманту. И Джулию тоже жаль. Мистер Кепвелл не подарок. -Мейсону досталось в жизни. – заступилась Роза. - В любом случае, они сами выбрали друг друга. В это время заверещала Саманта – Ченс прикусил ей пальчик. -У семи нянек дитя без глазу! – они всплеснули руками и бросились утешать малышку, а следом и щенка. Джулия проехалась по городу. Дочь осталась в надёжных руках, и теперь она могла погрузиться в свои переживания. Нужно было во что бы то ни стало найти силы жить дальше. Пожалуй, впервые в жизни Джулия не отказалась бы от мудрого совета. Приняв решение встретиться с СиСи и отказаться от участия в эксперименте, она подъехала к Кепвелл-отелю. Холл был пуст. Лифт не работал. Удрученная Джулия взялась за перила крутой лестницы. Поднявшись до этажа, на котором располагался фамильный ресторан, она прошла мимо закрытых дверей, с намерением войти в них чуть позже.