Падение и взлет Империи де Фаулнис

Свет солнца, что проникал через занавески окна, освещал комнату, чье убранство могло поразить простого человека своим богатством. Каприция спокойно спала до тех пор, пока солнце не поднялось чуть выше, а его лучи не упали ей на глаза, заставив проснуться. -Госпожа, доброе утро. -Ох, доброе утро, Райза. Юная Каприция, чья внешность вызывала восхищение у всех, кто ее видел, скинула с себя одеяло и направилась к будуарному столу, чтобы привести себя в порядок. В зеркале она увидела себя и Райзу, которая быстро села рядом, чтобы расчесать ее красные шелковые волосы. Из зеркала на нее смотрела девочка с красными волосами и глазами, тонкими чертами лица и веселым взглядом. -Райза, какие планы на день? -Госпожа, неужели вы забыли? Сегодня наше поместье устраивает прием для высокопоставленных господ. -Помню-помню. Но что я буду делать до вечера? Быть может нужна помощь с чем-то? -Ох, госпожа. Подготовка к приему- это обязанность слуг, а не господ. -Я знаю. Но ведь вы каждый день так стараетесь! Я хочу хоть немного помочь вам, ведь вы помогаете мне каждый день! -Госпожа, вы такая милая!.. Не сдержав порыва, горничная обняла Каприцию. Девочка не противилась, хотя вскоре Райза сама отпустила Каприцию. -Ох, что же это я… только причесала. Но уже испортила вам прическу… -Где? Разве она испортилась? Покрутив головой, Каприция не заметила изменений, но горничная быстро взяла гребень и принялась вновь расчесывать волосы. -Конечно испортилась. Госпожа, я служу де Фаулнисам уже долгое время. У меня наметан глаз, чтобы увидеть хоть малейший недочет. -Но Райза, почему ты так стараешься? Никто же не заметит. -Потому, что ваши родители приняли меня, когда мне было некуда податься. Я обязана отплатить им за эту доброту. И за все, что они делают для нас и сейчас. -И все равно я не понимаю! Зачем так стараться? Ведь это просто не нужно. Улыбнувшись, горничная продолжила доводить прическу до идеала: -Госпожа, простите мою грубость, но все же это сложно понять. Человек, потерявший все, будет стремиться угодить тому, что дает ему кров и пищу. Ведь все мы боимся оказаться на улице. -Но никто вас не погонит за малую оплошность! -Верно. Но это не повод плохо исполнять свои обязанности. Скорее это повод делать все, чтобы господа не жалели о том, что выбрали меня. Ведь вы, госпожа, тоже хотите нам помочь. Помочь не потому что так надо, а напротив, в благодарность за наш труд. Так же и мы хотим помогать вам. -Теперь поняла. Качая ножками, Каприция смотрела на себя в зеркало, наблюдая за тем, как горничная заканчивает приготовления. Через некоторое время Райза достала из выдвижного ящика заколку в виде бабочки и закрепила в волосах Каприции. -Вот теперь все готово. Отойдя чуть назад, Райза внимательно осмотрела Каприцию, довольствуясь своей работой. -А может я сама сделаю бабочку? -Госпожа, вы уверены? Это же опасно. -Разве это опасно? Я же делала так уже много раз! Каприция сделала замысловатое движение рукой, после чего с кончиков ее пальцев слетела огненная бабочка, а затем аккуратно подлетела на волосы, устроившись с противоположной от заколки стороны. -Госпожа, пламя переменчиво. Может сейчас оно под вашим контролем, но что, если оно… -но в этот момент Каприция ее перебила. -Но сейчас-то оно под моим контролем. Так что все хорошо! Горничная лишь слегка склонила голову: -И все же, госпожа, будьте осторожней. -Конечно! Встав с кресла, Каприция еще раз посмотрела на себя в зеркало и покрутилась на месте, чтобы как следует осмотреться. Но в момент поворота концентрация пропала, и бабочка исчезла. -Ох… кажется я увлеклась. Райза облегченно выдохнула. Все же она очень переживала за юную госпожу, которую знала с самого рождения. -Госпожа, вам пора выходить. -Угу! Каприция направилась к двери, открыла ее и вышла в коридор, в котором то и дело бегали слуги, которые готовились к торжественному приему. -Приветствую, госпожа! -Доброе утро, госпожа! -Хорошего дня, госпожа! Хоть все слуги были заняты подготовкой. Каждый из них находил секунду, чтобы поприветствовать госпожу с улыбкой. Каприция направлялась в главный зал, чтобы посмотреть, как проходить подготовка. Все же детский интерес было трудно унять. Через несколько минут она уже стояла на втором этаже, с высоты наблюдая за тем, как слуги готовят зал: вычищают пыль, моют полы, расставляют столы. Единственное, свечи под потолком еще не были зажжены. Это самое сложное, ведь нужно подняться и зажечь каждую по отдельности. Однако у Каприции уже был «коварный» план, который она собиралась исполнить. Но для исполнения этого хитроумного детского плана ей нужно было найти главного слугу. Хотя, на самом деле, это было не так уж и сложно. Все же Стефан, главный слуга, стоял в центре зала и руководил процессом подготовки, то и дело отдавая указания. Каприция аккуратно спустилась на первый этаж и подошла к главному слуге, который был настолько занят работой, что не заметил ее приближения. -Стефан! -Ох, приветствую, юная госпожа. Что привело вас сюда? Мирея, тот стол чуть подальше! Иначе гости не пройдут! Юная госпожа, мы немного заняты сейчас, поэтому не можем уделить вам внимания. -Ничего страшного. Я просто хотела спросить, как вы будете зажигать свечи под потолком. -Как обычно. Поставим лестницы и заберемся. -А можно я вам немного помогу? -Юная госпожа, я не позволю вам подниматься так высоко. Камелия, я отсюда вижу, что восточное окно грязное! -А если я буду стоять тут? -В таком случае, вашей жизни ничего не угрожает, так что можете помочь. -Ура! Радуясь тому, что Стефан не стал задавать лишних вопросов Каприция сконцентрировалась и создала множество огненных бабочек, которые направились к свечам. Стефан этого не заметил, ведь сейчас он был слишком занят руководством к подготовке. Хотя, вскоре он начал понимать, что освещения стало в разы больше. -Юная госпожа, ваша матушка много раз просила вас не использовать магию на такую глупость. -Но разве помощь- это глупость? -Мы бы и сами справились с этим. -Но теперь вам не придется лезть наверх и рисковать. -Тоже верно. Спасибо, госпожа. Стефан улыбнулся и продолжил отдавать команды. Но теперь не так активно. Ведь времени стало в разы больше. -Я пойду. -Хорошего дня, госпожа. Не забудьте, что прием начинается в семь часов. -Конечно. Каприция уже было развернулась и хотела пойти по своим делам, но тут в зале раздался громкий крик, который не предвещал ничего хорошей для девочки, которая только что совершила свою маленькую шалость. -КАПРИЦИЯ! Девочка уже понимала, что ее шалость не осталась незамеченной для той, кто больше всех порицал такие выходки. Стефан, услышав это, лишь тяжко вздохнул. -Да, матушка? Девочка обернулась на голос и увидела, как по лестнице уже спускается ее мать. Даже не спускается, несется. Ее красные волосы развевались от такого быстрого бега. Черты ее лица были очень похожи на черты лица Каприции. Можно было сказать, что они были возведены в абсолют человеческой красоты. Но долго восхищаться красотой у девочки не вышло. -Каприция, сколько раз я говорила тебе, что бездумно использовать магию нельзя? -Но матушка, разве я сделала что-то плохое? Мать Каприции внимательно посмотрела на нее своим глубоким взглядом. Ее красные глаза, что были точь-в-точь как у Каприции будто на миг осветились. После этого действия госпожа де Фаулнис вздохнула и пошла к выходу из зала, который вел в сад. -Следуй за мной. -Хорошо… Опустив голову, Каприция пошла следом за матерью, готовясь к тому, что сейчас ее ждет очень долгий разговор, который не влечет за собой ничего хорошего. Каприция шла по саду, который был полон красных цветов. Каприция знала названия многих из них: розы, примулы, бегонии, маки, годеции и ее любимые гвоздики. Но восхищаться их красотой, увы, сейчас не представлялось возможным. Они дошли до беседки и матушка села на скамью с одной стороны, указав на противоположную. Каприция послушно села напротив, понимая, что сейчас будет очень тяжелый разговор. -Каприция, у тебя такие же глаза как у меня… -Конечно, я же твоя дочь. -Не перебивай. У нас с тобой необычные глаза. Я уже много раз об этом говорила. Благодаря ним мы можем свободно пользоваться магией. Но есть то, о чем я тебе не говорила до этого момента. Теперь, когда ты уже свободно управляешь огнем я могу рассказать о проклятье де Фаулниса. Услышав о проклятье, Каприция невольно напряглась, забыв о том, что сейчас ее должны ругать. Ведь сейчас ее внимание было полностью приковано к словам матери. -Это проклятье исходит в глубины истории, когда Империя де Фаулнис только зарождалась. Наш предок познал таинства магии и уперся в пределы человеческих возможностей. Тогда он начал искать способ, чтобы преодолеть эту стену. Минуло несколько лет, и он смог научиться тратить свою жизнь для усиления магии. Но его глаза окрасились в красный. С тех пор на всех де Фаулнисах, чьи глаза красные, лежит проклятие и дар. Мы можем усилить свою магию, но за это придется заплатить. И оплатой за это будет срок жизни. Я очень переживала, что ты могла по незнанию потратить жизнь. Но благо этого не случилось. Ты поняла меня? -Да. Теперь я понимаю, почему ты так переживала. Но как я пойму, что начинаю тратить жизнь? -В тот момент, когда ты пожелаешь обрести силу, когда поймешь, что твоя магия слаба, когда будешь всем сердцем желать защитить кого-то, пожертвовав собой, тогда-то ты и сможешь использовать проклятие. -Но тогда, разве это не благословление? -Кому как… в любом случае, надеюсь ты меня поняла. -Поняла. Но матушка, а какая магия у тебя? -Однажды я научу тебя ей. Моя магия позволяет видеть жизнь других и немного ей манипулировать. Например, передавать от одного человека другому. -То есть, тогда… Но Каприцию тут же перебили. -Нет. Даже не думай о таком. Эта магия нужна для спасения, а не для вреда. -А как ты поняла, о чем я думала? -Ты же моя дочь. Мать Каприции поднялась и на направилась в сторону поместья, оставив Каприцию наедине со своими мыслями. Прошло несколько часов. Девочка провела их за прогулкой в саду и за размышлением о словах матери. Хоть она и пыталась несколько раз использовать проклятие, но она ничего не почувствовала. Видимо ей чего-то не хватало. Но чего она не понимала. Вечерело. Каприция поняла, что уже скоро будут съезжаться гости, поэтому она спешно направилась в поместье, чтобы встретить гостей, хоть эта процедура была для нее не самой приятной. Комплименты, улыбки, короткие фразы. Все это утомляло, но Каприция переносила эти мучения, чтобы не посрамить честь дома. Через час, когда все гости собрались, на балкон второго этажа вышел глава поместья, отец Каприции, и начал свою приветственную речь: -Приветствую вас всех. Я искренне рад, что вы нашли время, чтобы посетить наше поместье. Сейчас наша империя переживает прекрасные времена. И я надеюсь, что дальше все будет только улучшаться. Дискриминация будет сходить на нет, а империя придет к равноправию. Этот политический курс позволит нам возвыситься над другими государствами. Все мы творцы истории. Сейчас каждый из нас своими действиями творит историю. Так пусть же наши имена будут увековечены на страницах истории. Хотя нет. Они в любом случае будут увековечены. Но мы все должны стремиться к тому, чтобы нами восхищались. Ну а теперь давайте ненадолго отдохнем от своих обязанностей и расслабимся в окружении знакомых и единомышленников, познакомимся с теми, кто нам еще не знаком и насладимся этим вечером. После этого монолога в зале раздались бурные аплодисменты, а Каприция с обожанием смотрела на своего отца. Он был для нее примером. Хотя в первую очередь она видела в нем отца, а во вторую- императора. Но уже сейчас она могла осознать, что ее отец невероятен, ведь он смог полностью изменить империю. И благодаря нему все в империи были счастливы. Дальше празднество проходило по обычному сценарию: люди общались, танцевали, наслаждались обществом. Но Каприция не испытывала от этого особого удовольствия. Ей больше нравилось отдыхать одной, в саду. Прошло несколько часов и люди начали расходиться по комнатам. Каприция тоже не стала задерживаться и ушла одной из первых. Лежа в кровати она обдумывала сегодняшний день. Больше всего ее мысли витали вокруг проклятия семьи и слов отца. Думая над этими двумя вещами, она провалилась в сон. Ей снилось пламя. Пламя вокруг нее. Но в этот раз пламя будто пыталось ей навредить. Обжечь, опалить и сжечь. И самое главное, дышать было тяжело. -…ожа! Госпожа! Каприция открыла глаза и сразу начала кашлять. Дышать было тяжело. За окном горело пламя. Она не сразу поняла, что это не сон. Райза стояла возле ее кровати и держала руку не плече, пытаясь разбудить. -Райза, что случилось?! -На нас напали! Госпожа и господин, они… -Райза, что случилось?! -Их… убили. Поместье горит произошло восстание. Дворяне не готовы терять свое положение в обществе. Нам надо бежать! Каприция не понимала, как такое могло произойти. Ее отца поддерживали, люди же приехали и внимательно слушали. Все были учтивы и добры... Так почему?... Все было как в тумане. Звуки ударов меча о меч, которые она часто слышала на тренировках рыцарей, крики агонии. Она бежала, ведомая Райзой. Она хотела помочь, защитить, но Райза игнорировала все. Вскоре они выбежали на задний двор. Тогда Каприция увидела, что поместье пылает. На ее глаза навернулись слезы. Ей хотелось кричать от боли, но она не могла справиться с эмоциями. Райза потянула ее за собой. По лицу Каприция поняла, что самой Райзе очень тяжело. -Райза, нам нужно вернуться! Родители все еще там! -Госпожа, умирая, умоляла спасти вас. Это ее последнее желание, и я его выполню. Вновь услышав о том, что матушка умерла, Каприция осознала, что произошло. Она поняла, что теперь ее жизнь изменится. Ей было тяжело даже сделать шаг, но Райза непреклонно тянула ее за собой. Шаг, шаг, шаг. Каприция нашла в себе силы, чтобы идти. Хоть ненадолго, но она смогла принять действительность и ушла в свои мысли. Но свист стрелы вырвал ее из своих мыслей. Райза упала. Из ее груди торчала стрела. Топот копыт и смех. -Госпожа… выживите… Райза закрыла глаза. Каприция надеялась, что Райза встанет, поднимется, но она не двигалась. Топот копыта и смех приближались. «Выживи». Только это слово было у нее в голове. Сквозь пелену слез Каприция побежала, но топот копыт был все ближе. Ударом какой-то палки ее повалили на землю. -Последняя. Из тебя выйдет первоклассный товар. Каприция успела заметить приближающийся к ее лицу меч, после чего от удара по голове она потеряла сознание. «Выжить…»