20 писем

      Он не собирался оставаться в Британии. План побега был готов заранее, Северус прекрасно понимал, что чем бы не закончилась война, если ему удастся выжить, добить его захотят обе стороны. Уж наивным он не был. И он прекрасно знал на кого работает и какими способами его могут попробовать умертвить. К нападению Нагайны он был готов. К тому что именно из-за Поттер потеряет драгоценные минуты - нет. Но оставить девочку без инструкций, не посмотреть в последний раз в ее глаза он не мог. А хотел. В смысле хотел наплевать на приказ Дамблдора и не отправлять ее под очередную Аваду. Он от всей души желал ей жить. Долго и счастливо. Потому он планировал, что вестником станет Люпин, которого ввели в курс дела и дали соответствующие инструкции. Но коли уж она уже была здесь, Северус отдал девушке свои воспоминания. Изрядно искаженные и направленные на то чтобы у нее не возникло сопротивления перед ее предназначением. И с трудом дождавшись пока трио покинет хижину активировал портключ домой, вот только тех минут, что он потерял, хватило, чтобы изрядно подорвать здоровье.       На протяжении четырех дней он валялся в постели беспомощной тряпкой, пока приставленный к нему хогвартский домовик носился вокруг, выхаживая его. Сильнее всего пострадала нервная система. Лишь к пятому дню Северус оклемался достаточно, чтобы поинтересоваться новостями внешнего мира. На победу он надеялся, и был ей рад. Был рад падению безносой твари. В легком замешательстве он был от того, что Поттер выжила. Уже успел понастроить кучу теорий, центром которых было то, что крестраж в ней все еще жив. Это была одна из двух причин по которой он не покидал страну. Второй было катастрофически хрупкое здоровье. Выбор был простой. Либо оставаться в стране, где тебя хочет убить каждый второй, но под защитой стен, которые придется штурмовать, если не армией, то крупным отрядом. Или быть в стране, где тебя никто знать не должен, но быть беззащитным в случае столкновения с неприятелем. Выбор был очевиден.       На девятый день Северус получил ответы на все свои вопросы. В очередное пасмурное утро на пороге его дома появилась Минерва, громко крикнув, что знает о том, что он жив и внутри. Что не желает ему зла. И он впустил женщину под защитные барьеры. Потому что враждовали они всегда лишь напоказ, на самом деле выступая общим фронтом и против проказ школьников, и против пожирателей. От Макгонагалл Северус и узнал о том, что Поттер исполнила свое задание. Вышла против монстра и подставила свою бедовую головушку под убивающее. Он едва не словил инфаркт, пока Минерва делилась своими воспоминаниями о том, как с виду бездвижное тело вынес на всеобщее обозрение Хагрид. Но проклятье убило лишь крестраж, а сама девушка уцелела, вновь вступила в бой и убила ублюдка. Экспеллиармусом! О Мерлин! Чем он думал, когда решил показать именно это заклинание детям?! Ну кто же знал!       Минерва говорила долго и запальчиво. О погибших, о разрушениях, о том как обстоят дела в стране. Она просила вернуться. Северус наотрез отказался. С него хватит. Он устал решать чужие проблемы. Он уже давно всем и за все заплатил. Он хотел покоя. Поворчав для виду, женщина призналась, что ожидала этого ответа, потому что Хогвартс признал ее как нового директора и это означало, что Северус сознательно и без сомнений отказался от поста. Минерва звала его и на должность преподавателя, но он сразу сказал, что как только достаточно восстановится покинет страну. Расстались они недовольные друг другом.       В следующие недели его дом действительно пытались вскрыть. Одиночки и маленькие отряды. Но без особого рвения и как оказалось по распоряжению аврората. В свой следующий визит Минерва сообщила, что он оправдан по всем пунктам и его дому дан статус неприкосновенного. Никто не будет тревожить собственность павшего героя.       - Это, если тебе интересно, была идея Поттер.       - А она тут каким боком?       - Так она и инициировала рассмотрение твоего дела. Девочку совесть мучает. А так как сейчас никакие новости не проходят мимо нее, то о штурме твоих стен она знает и была этим недовольна. Велела оставить в покое твой дом. Пока твоя защита держится, никто не посмеет ее ломать.       - А потом?       - А потом будет после. По прикидкам невыразимцев наложенных тобой чар хватит на несколько десятилетий, поэтому вопрос отложен, есть более важные проблемы. Например откуда выдернуть свободных людей на восстановление школы и где взять денег на обустройство к учебному году. Уцелело только слизеринское общежитие, детей нужно где-то размещать. Скорее всего в первые месяцы они не будут ночевать в замке, а будут возвращаться на ночь домой. Это тоже нужно организовывать, ну не поездом же их каждый день мотать...       До самого конца лета для Северуса наступило долгожданное затишье. Кроме Минервы, иногда заглядывающей на ужин со стаканчиком виски, никто не знал, что он жив. Никто его не искал и всех удовлетворил вывод о том, что его тело сгорело в хижине. Северус посвятил свои дни поправке здоровья и исследовательской работе, для которой никогда не было либо ресурсов, либо времени. Лето пролетело незаметно и он уже успел полюбить такую размеренную жизнь. Спокойную, какой она не была никогда на его памяти. Даже в детстве не была.       Газеты ему пересылала Минерва и он с довольно вялым интересом следил за новостями. Вернее его интересовало лишь одно имя, благо о нем писали чуть ли не на каждой странице. Гардения Поттер. Фото первых послевоенных недель со всей неприкрытой откровенностью показывали как сильно она устала. Она моталась между школой, министерством и новообразованными приютами и центрами для тех, кому некуда пойти. Она словно пыталась быть везде. Или кому-то для карьеры нужно, чтобы она светилась везде? - думал Северус, то и дело видя рядом с ее именем фамилию исполняющего обязанности министра.       С каждой неделей статьи были все менее удивленного окраса, фотографии героев стали более презентабельными... вот только с каждым выпуском глаза одной отдельно взятой девушки, единственной на кого он действительно обращал внимание, были все более уставшими. Из них исчезали искры жизни и Северуса это беспокоило. Иногда его подмывало желание найти ее, встряхнуть хорошенько, рявкнуть, чтобы взяла себя в руки, а потом спрятать где-нибудь, где ее перестанут все время дергать и что-то требовать. По мнению Снейпа она тоже уже отдала все долги, хоть на самом деле никому не была обязана. Но подобные стремления он гасил, ругая себя за неуместные желания и привычку заботиться о девушке.       О том, что привязанность носит более глубокий и личный характер, он признался себе сразу после того, как признал, что отсутствие ее имени в газетах его бесит. Информационный голод выводил из себя. Последний раз фото Поттер украсило первую колонку "Пророка" накануне первого сентября, в статье сообщалось о том, что "золотое трио" идет разными дорогами. Уизли был без экзаменов принят в академию авроров, а Грейнджер и Поттер возвращались в Хогвартс для окончания учебы. Прочитав это Северус был неприлично рад. У девчонки хватило мозгов не связывать свою судьбу со службой, чего он справедливо опасался, хотела же она этого еще год-два назад. А так, он удостоверился, в очередной раз, в том что своими мозгами она думать умеет. В этом он никогда не сомневался, но склонял умственные способности девушки на все лады по двум причинам. Первая - ему нужно было играть свою роль и в ее рамки не входило нормальное отношение к "врагу". Поттер должна была его ненавидеть, чтобы вывести ее саму из-под возможного удара. Вторая причина - мозги-то у нее может и работали, но она слишком легко шла на поводу у других людей. Именно это он хотел искоренить. Не то чтобы успешно. Хотя... у него на поводу она ходить уж точно не хотела.       На этой статье все хорошее и закончилось. Было несколько недель полнейшей тишины, во время которых он с удивлением осознал, что скучает. Раньше он не позволял себе о подобном думать. Пока она была слишком юной, потом ей предстояло взойти на эшафот... и Северус старался не думать о Поттер. Теперь это давалось с трудом.       В субботу, 7 ноября, на коврике у двери он обнаружил конверт. Самый обычный из плотного пергамента. Северус сперва недоумевал от того, что кто-то смог подняться на его крыльцо, не потревожив чар. Прежде чем поднять его, проверил на всевозможные вредоносные сюрпризы, а перевернув понял как так получилось - Поттер. Еще несколько лет назад он включил девушку в список доступа, на случай если ей понадобится его помощь, а потом не убрал предполагая, что она может вломиться в его дом в поисках ответов или зелий. Все же жизнь в бегах требует хорошей аптечки. И что-то Северус так и не вспоминал об этом, не став отменять допуск. Но Поттер ни разу сюда не приходила раньше. Так отчего же сейчас? И почему не вошла внутрь?       Северус провел не меньше получаса гипнотизируя конверт, словно он может сам подсказать о чем письмо. С одной стороны он очень хотел его открыть и узнать, что же Поттер хотела ему написать. Он скучал по ней. С другой стороны он опасался, что если узнает о том, что у девушки есть проблемы, с которыми он может ей помочь, то он откажется от планов и вернется. И все же любопытство пересилило.

Здравствуйте, профессор.       Вероятно вы сочли бы меня идиоткой за мою идею, но я действительно нуждаюсь в том, чтобы поделиться с вами своими мыслями. Быть может, когда мы с вами встретимся в посмертии, вы высмеете эту мою наивную веру в маггловские сказки, но те невысказанные слова, что я адресую вам, не дают мне спокойно спать, изводя меня почти каждый день. Я очень многое не успела вам сказать.       За идею написать вам письмо можете сказать спасибо тетушке Петунии. Обязательно скажите ей, когда встретите. Мы с ней начали иногда видеться после того как я сообщила им, что война в магическом мире закончилась и они могут вернуться домой. На днях мы были в Годриковой Лощине, она, оказывается, ни разу не бывала на могиле мамы и даже не знала, где Лили похоронена. Я отвезла ее туда. Не буду вдаваться в подробности, все же это их отношения, но я сказала тете о том, что нахожу странной привычку многих людей говорить с надгробиями. Словно в этом куске холодного камня может обретаться душа ушедшего. Глупо же. Я признала, что многим погибшим мне есть что сказать, но этого способа я не понимаю и тетя посоветовала писать письма и сжигать их. Это хоть все еще звучит глупо, но уже не настолько, чтобы при одной мысли об этом слова, что я хочу сказать буксовали и путались. Какого черта я его не сожгла? Мне показалось, что в данном случае, если мое письмо попадет в ваш дом, то оно по меньшей мере будет в месте с которым вас связывают крепкие узы и шансов на то, что оно до вас дойдет больше. Глупо, да. В конечном итоге, по словам Кингсли, когда с вашего дома падут защитные чары, его, вероятнее всего, сразу же сожгут ваши "фанаты". У вас их много, тех, кто считает, что несмотря на ваши заслуги в войне, вам самое место в аду.       И вот я подошла к тому, о чем действительно хочу вам сказать. Я так не думаю. Вам не место в маггловском пекле. Вы может и были редкостной заразой, но вы заслужили покоя. Заслужили гораздо сильнее многих из тех, кто сейчас возведен на пьедестал, чуть ли не как святые и мученики. Оглядываясь назад, даже без учета того в каком долгу перед вами все мы, я обязана вам стольким, что этого точно должно хватить на спокойный остаток вечности. Я благодарна вам. За ту взбешенную метлу. За литры зелий, благодаря которым я не похожа на Аластора, хоть и могла бы. За то что не дали убиться о Пушка. За то что своими высказываниями вы гасили всеобщую истерию, когда меня начали считать наследницей Слизерина...

      Северус оторвался от чтения, чтобы выпить. Список, составленный девушкой был длинным и он был поражен тем, что она все это запомнила. Что на самом деле она все это замечала. Внутри разливалось тепло и точно не от алкоголя. Удивление и смущение от этой нежданной благодарности заполонили эмоциональный фон и Северусу пришлось приложить усилия, чтобы вернуться к чтению.

      А вообще я на вас изрядно обижена. В первую очередь за то, что больше не могу вас ненавидеть. Это было гораздо проще знаете ли. Проще было считать вас бессердечной тварью и приписывать вам все грехи мира. Для нас, школьников, вы были универсальным злодеем почти к любой проблеме. Вот только за прошедшие полгода я попыталась прокрутить в памяти все случаи, когда была на вас зла и знаете? Они больше не вызывают у меня негатива, скорее заставляют задуматься о том, в чем в той конкретной ситуации я была не права. Я вообще во всех тех историях теперь ищу свою вину и за это я тоже на вас обижена. Потому что я теперь все время чувствую себя виноватой. Виноватой за несправедливое отношение, за все мелкие проделки, вроде подожженной мантии...

      Северусу тяжело далось это письмо, полное благодарностей, извинений, самокопания и обид. С половиной из написанного он был категорически не согласен. Он долго бродил по гостиной, на самом деле готовый броситься в Хогвартс и накричать на девушку, говоря ей какая она дурочка и что не стоит он таких метаний и боли. Что он взрослый человек и шел на все это осознанно, что она ничем ему не обязана, что он ни в чем ее не винит. Что ей не следует так убиваться. Северус с трудом заставил себя успокоиться, отложить письмо подальше с глаз и прогнать желание успокоить девочку. Он убедил себя в том, что она перекипит и отпустит эти эмоции. Что это письмо как раз таки и должно нести терапевтическую цель, должно помочь, что она в конечном итоге справится и без его вмешательства. Что ей будет лучше без него. Тогда он еще не знал насколько ошибается...       Через неделю, субботним утром, на коврике обнаружилось еще одно письмо. Помня сколько эмоций в нем всколыхнуло предыдущее, Северус не стал его открывать, положив к первому и отгоняя искушение прочитать послание. Он боялся сорваться.       Во внешнем мире, если судить по газетам и рассказам Минервы, все налаживалось. Большая часть послевоенных забот подошла к концу и страна встала на рельсы мирной жизни. В первых числах января прошли выборы министра и Северус не был ни капли удивлен тому, что им стал Шелкбот. К середине зимы Северус заключил, что совершенно здоров, но то и дело находил причину отложить переезд на потом. Если бы он позволил себе глубже закопаться в двигавшие им причины, он бы понял, что дело в письмах. В письмах, что продолжали появляться в его доме каждую субботу. Он по прежнему их не открывал, но бережно хранил, даже выделил для них довольно красивую шкатулку с замком. Шкатулка прочно поселилась на рабочем столе и мужчина бросая на нее взгляд ощущал, что между ним и Поттер все еще существует какая-то связь. Как бы он не твердил самому себе, что это не важно, но эта призрачная нить была для него важна. Задайся он действительно вопросом "отчего так", возможно позволил бы себе признать, что его привязанность давно переросла из платонической в романтическую. Перестал бы обманывать себя в том, что видит в Гардении молодую женщину, а не ребенка, что смутные интимные сны, оставляющие его по утрам со стойким чувством неудовлетворенности относятся именно к ней...       27 марта письмо не появилось. Северус весь день не мог надолго ни на чем сосредоточиться и то и дело подходил к двери, ведомый надеждой найти конверт. Уже ночью, ложась спать, он метался между двумя объяснениями и не мог определиться с тем, какое удовлетворяет его сильнее. Первое - сегодня у Поттер не хватило времени, чтобы заглянуть в Лондон. Второе - она наконец-то высказала все, что хотела и отпустила его.       Ко вторнику он убедил себя в том, что верен второй вариант, хоть это и вызывало весьма ощутимую смесь досады и разочарования. Тогда он начал собирать и запаковывать вещи, готовясь покинуть Британию, больше его здесь ничего не держало.       Утром среды к нему пришла взволнованная Минерва, затараторив, едва переступив порог.       - Северус, прошу, скажи, что ты знаешь как найти Гардению!       - В каком смысле найти? - Тут же подобрался Северус, готовясь к худшему, эта девушка если и вляпывалась, то сразу по-крупному.       - Она пропала. Мы испробовали все известные нам способы, навестили всех людей к кому она могла отправиться, ее нигде нет.       - Давно?       - Сегодня десятый день.       - И я узнаю об этом лишь сейчас?!       - Ты же самоустранился! Сказал, что вмешиваться ни во что не будешь, хоть весь мир гори! Конечно я пришла к тебе лишь поняв, что сами мы не справимся! Мы смогли установить лишь, что она жива, но где она мы не знаем. И еще. Она оставила письмо в своей спальне, адресовано понемногу всем... Северус... оно слишком похоже на предсмертную записку... скажи, что ты знаешь как найти ее.       - Рассказывай, что вы успели сделать, это сэкономит время. Биологический материал есть?       - Есть, но с ним поисковое зелье не работает....       Следующие часы они работали вместе. На пришедшего в штаб аврората в министерство Снейпа смотрели с благоговейным ужасом. Но никто не посмел и слова вякнуть, когда он командным тоном потребовал отчета о поисках. Все заинтересованные понимали, что именно этот человек вытягивал Поттер с края пропасти несчетное число раз и, если кто ее и отыщет, когда у остальных иссякли идеи, то это он. Вот только даже совместные усилия ничего не дали и помотавшись по стране, испробовав с десяток ритуалов Снейп ввалился в свой тихий дом посреди ночи, готовый рычать от бессилия.       Мельком бросив взгляд на стол он зацепился за шкатулку и в памяти щелкнуло - в последний раз Поттер видели в то утро, когда пришло ее последнее письмо. Северус извлек стопку толстых конвертов, пересчитал их - 20 писем, по одному на неделю. Чтение он начал с ранних, на случай если отгадка найдется раньше.

14 ноября       ...меня попросили вести дуэльный клуб. Мол полезный факультатив... Знаете, на пятом курсе мне нравилось вести занятия у ОД, это было захватывающе и придавало какой-то внутренней уверенности. Я целый вечер прокручивала в памяти воспоминания о старых занятиях. Потом вспомнила ту пародию на дуэльный клуб на втором курсе. Знаете, профессор, должна признать, что вы на том занятии были великолепны. Это тогда мы к Локхарту относились с некоторым восторгом, ну конечно, он же герой, кавалер ордена Мерлина третьей степени! А сейчас я знаю, кем он был на самом деле и от того в какой полет вы его отправили я невольно улыбаюсь. Спасибо вам за это воспоминание.       В общем, я подготовилась, придумала план и расписание, все шло хорошо, на первом занятии была только параллель седьмого курса и можно было не слишком сильно волноваться за дисциплину. Но знаете, что я обнаружила? У меня вызывает отвращение необходимость использовать даже условно-боевые заклинания. Я впала в ступор... Я больше не могу так, больше не могу сражаться, даже понарошку... у меня нет на это сил...       ... отказалась от факультатива, отдав руководство Невиллу, он прекрасно справляется...

21 ноября ... и я вдруг неожиданно поняла скольким полезным вещам вы меня научили. Вы заставляли меня расти. В своем уникальном стиле. Простите, что так и не оправдала ваших ожиданий... ... с зельями у меня все та же беда... без вашего учебника, с его четкими инструкциями, я совершаю ошибки одну за другой... я так часто его читала, что все еще наизусть помню рецепты... был единственный период, когда этот предмет мне нравился... Слизнорт все равно доволен и хвалит, интересно за что?..

28 ноября ... как же надоели лицемеры, использующие мое имя в своих целях... ... закончились суды над Малфоями... Драко вернулся в школу тенью самого себя... немного жаль... лишь мальчишка... слизеринцы и раньше были такими изгоями на фоне других факультетов?..

5 декабря       ... как то раньше не замечала, что в Хогвартсе может быть так одиноко. Даже в периоды тотального бойкота такого не было. Я сама себя не понимаю, рядом со мной толпы людей, а поговорить я хочу с теми, кого уже никогда не увижу... ... кажется Гермиона собирается в Болгарию... что у них произошло с Роном?.. как между двух огней... ... устала находить людей и терять. Привыкать к ним и наблюдать за тем, как они исчезают из моей жизни... ... зря вы так ругались на Невилла, мадам Спраут думает, что из него выйдет прекрасный герболог....

12 декабря ... министерские баллы - зло... я поняла почему у вас было столь отвратительное настроение в тот день... нужно сделать, чтобы от меня отстали?.. устала начинать все сначала...

19 декабря       ...были у нас зачеты перед праздником. У меня одно удовлетворительно, остальные — выше ожидаемого и превосходно... не такая уж я рыбка...

26 декабря ...это празднование рождества прошло даже тяжелее предыдущего, хотя казалось бы, куда хуже? Год назад на сочельник я столкнулась с Нагайной и даже та ночь не была такой... печальной, пожалуй. Слишком много родных погибло.... на Джорджа физически больно смотреть... ... я все вспоминала вашу лань на берегу замерзшего озера...

2 января 1999 года .... поддалась уговорам... ужаснейшее похмелье, это всегда так?.. ...интересную цитату: легкая задумчивость на фоне хронической усталости. Примерно так я себя...

9 января ... вам исполнилось бы 39 лет. В сравнении с Дипеттом, что умер в 355 лет, вы же были еще совсем мальчишкой! Как бы странно это ни было при вашем жизненном опыте... ... надеюсь, что где бы вы сейчас ни были, вы счастливы...

16 января ... устала говорить правду, когда ее не слышат...

23 января ... читая ваши заметки на своих старых работах я испытываю либо величайшее удовольствие, либо величайшую боль...

30 января ... слабых либо жалеют, либо добивают. Почему-то если тебя считают сильным, то пытаются подметить любой признак слабости и воспользоваться им... хочется расслабиться и быть слабой... ... вы замечали какие красивые закаты над астрономической башней?..

6 февраля ... кажется война выветрила из моей души способность испытывать светлые чувства... ...я так быстро стала уставать от людской компании, что начала ее избегать. Если раньше это выходило само собой, незаметно, то теперь я делаю это осознанно...

13 февраля ... что же и к чему мне все мечты, и могут ли они дать мне счастье?.. кажется я разучилась мечтать...

20 февраля ...я не могу видеть вас, говорить с вами, и мне остается только писать вам... мысль о вас делает меня счастливой, и я несчастна моим счастьем, ибо могу только думать о вас...

27 февраля ... все считают, что лучше меня знают, кем мне стоит быть. Уже сейчас мне задают десятки вопросов, но в такой интонации, словно выдвинутый ими вариант единственно верный. А я не знаю, кем мне быть. От мечты об аврорате я давно отказалась. Я думала, о том, что еще меня увлекает, но не смогла ничего придумать. Я считала, что этот дополнительный год в школе даст мне возможность определиться, но единственное, чего я действительно хочу, это домик где-то в горах, где меня не будут тревожить люди...

6 марта ... нашла вашу школьную фотографию, знаете, что в моем возрасте вы были похожи на нахохлившегося вороненка?...

13 марта ...чем более я думаю, тем сильнее убеждаюсь, что моё существование не может быть отделено от вашего... вы всегда были тем, кто был рядом... можно ли любить призрачные воспоминания о человеке, которого толком и не знал?... я знаю, что это отдает безумием... наоборот, мои чувства окрепли, углубились, превратились в нечто...

20 марта ... единственный выход - замолчать и уйти... мы увидимся, я в этом уверена... ... мне кажется есть некоторое очарование в том, что мой путь закончится там, где начался. В месте, где я впервые услышала от Хагрида о том, что я волшебница...

До скорой встречи С любовью Гардения

      По мере прочтения Северус испытывал все больший шок. И вину. Эти письма были просто криком, просьбой о помощи, а он их не открывал... Но углубиться в самокопание он не успел, как и лишь мимоходом отметил адресованные ему слова любви, заметив в последнем письме прямую отсылку к месту в которое Поттер собиралась отправиться, Снейп не стал медлить. И так потеряно одиннадцать дней!       Разбуженный среди ночи Хагрид решил, что с перепою у него галлюцинации. Но на твердый требовательный тон, пусть и путано, выдал историю о первой встрече с Гарденией. Стоя на берегу одинокой скалы, возвышавшейся над морем, Северус с довольно приличного расстояния ощутил колебания магических барьеров. Поттер неплохо постаралась, не зная, что именно ищешь - не найдешь. Покосившийся ветхий домик мужчина увидел оказавшись лишь в десятке шагов от двери, к счастью на территории были лишь чары мешающие обнаружению, но ничего защитного, тратить время на возню с ними не хотелось. Внутри сильно пахло морскими водорослями, сквозь дыры в деревянных стенах внутрь с воем врывался ветер, а камин был отсыревшим и пустым. В домике было лишь две комнаты. Девушка обнаружилась в темной спальне, где из мебели была лишь кровать. Она выглядела спящей. Но как зельевар, Северус понимал, что это лишь видимость и был прав - на полу у кровати стоял стакан с остатками воды и небольшой флакон. Бегло опознав зелье и проверив его концентрацию в стакане, мужчина порадовался тому, что в зельеварении Поттер неуч. Сварить смогла, а вот полобрать действительно опасную дозировку - нет. Он перелил остатки воды в колбу и разложил находки по карманам, убедившись, что других личных вещей в этой лачуге нет, он бережно поднял легкое девичье тело и аппарировал домой.       Разместив свою ношу в спальне Северус спустился в лабораторию и с досадой поморщился - все оборудование и составы он уже упаковал. Впрочем, нужное он нашел быстро. Кровь саламандры, пять шипов крылатки, слизь флоббер-червя, медовая вода, сок бум-ягод... Пока закипала основа Северус поднялся в гостиную и черкнул короткое письмо Минерве, бросив его в камин с дымолетным порохом. Он как раз заканчивал с первым этапом, когда сигнальные чары сообщили о посетительнице и Северус сразу ее пропустил, не прошло и пары минут, как директрисса оказалась на пороге лаборатории.       - Ты ее нашел? - Взволнованно спросила волшебница. - Как она?       - Напилась напитка живой смерти, спит. - Ответил мужчина, сосредоточенно отсчитывая помешивания лопаткой.       - Зачем? Глупышка. Как долго она проспит?       - Быть может день, а может и неделю. У Поттер все не как у нормальных людей, ее даже авада не берет.       - Северус... - Укоризненно проворчала Минерва. - Поэтому ты попросил прислать все ее вещи из школы? Право слово, я не совсем понимаю зачем они ей сейчас.       - Вещи я просил, потому что в школу она в ближайшее время не вернется. Нет, не спорь, Минерва. Мы все вместе ее чуть не убили. Она хотела умереть. Она угасала у всех на глазах, все глубже погружаясь в отчаяние, а этого никто не заметил.       - Откуда тебе знать?       - Она мне писала. Последние пять месяцев. Она думала, что пишет в никуда и высказывалась весьма открыто. - Неохотно признал Северус. - Так что я тоже виноват. Я не читал ее писем. Прочитал ночью. В ноябре она уже была в отчаянии, но тогда она была в окружении друзей. А в декабре им стало не до нее. И она осталась один на один со своим горем, виной... меня от первого-то письма мурашки пробирали, поэтому я не читал следующих, но был уверен, что в тех словах и чувствах все дело в том, что адресованы они мне. В тот период она хотела жить, но не знала как. Что делать дальше, что делать со своей судьбой? А на нее давят со всех сторон, окружая цепями из ожиданий... додавили. Вы вообще понимаете, что у вас в школе толпы детей, детей Минерва, прошедших войну и видевших смерть. Детей, что сейчас пытаются самостоятельно справиться с пережитым. Она не выдержала. Так что в школу я ее не отпущу, пока не убежусь в том, что она не попробует повторить свою выходку.       - Мы... я... я не замечала... - Растерялась Макгонагалл. - Но как же учеба?       - Если понадобится, я сам ее всему научу. - Прошипел Снейп. - Если она хочет сдавать экзамены, то сдаст. А пока что ей нужен покой!       Минерва не решилась продолжать задавать вопросы. После семнадцатилетней совместной работы она прекрасно знала, что если Северус начал выходить из себя, то любому разумному существу следует отступить из соображений самосохранения. Потому женщина дала согласие на то чтобы девочка осталась на попечении Снейпа и заглянув в спальню оставила там чемодан с вещами. Задерживаться в этом доме резко перехотелось, потому что одного взгляда на спящую Поттер хватило для острого укола вины.       Рябиновый отвар был одним из простейших составов, с которым Северус закончил весьма быстро. Отказать себе в соблазне напоить девушку классическим для этого напитка способом он не смог. Набрав в рот отвара, он аккуратно разжал челюсть девушки, слегка приоткрыл ее губы и коснулся их своими, переливая жидкость. Северус задержался в этом движении, наблюдая за лицом Поттер, когда ее ресницы дрогнули он отстранился, не совсем зная какого поведения ожидать. Распахнувшиеся глаза не сразу сфокусировали на нем взгляд, а когда это произошло она посмотрела на мужчину с такой радостью, что ему стало не по себе.       - Поттер, вы идиотка. - Не слишком-то осуждающе сказал Северус, просто чтобы не молчать. Губы девушки дрогнули, а потом растянулись в улыбке.       - Я скучала по вам, сэр.