Двенадцатый Предвестник Фатуи

Она не Архонт. Поначалу эти слова вызвали у него шок, но вскоре мысли Ивана закружились, выстраивая вокруг них план. Где бы ни был настоящий Архонт, — что, по сути, неважно, — фальшь Фурины означала и то, что знаменитая машина Оратрис, вершина правосудия, — всего лишь сломанная железяка, не подпитываемая никакой божественной силой. Стоит ему доказать это — и дело выиграно, фонтейнцам не останется ничего, кроме как выпустить Тарталью из Крепости. И на этом его поручение будет закончено. Но для начала стоило посмотреть на Оратрис вживую. Именно за этим Бригелла и явился с утра в оперный театр Эпиклез, где ожидался очередной суд. Подсудимый из Ли Юэ по незнанию нарушил закон о летающих объектах. Любят же фонтейнцы отправлять под суд иностранцев! Иван расположился в кресле поудобнее и достал блокнот, дабы записать все основные моменты заседания. Делая пометки, он наблюдал, как Фурина самодовольно зачитывает обвинение — молодой парень, запускавший воздушного змея с младшим братом, случайно выпустил из рук веревку, тем самым превратив змея в автономный летающий объект, запуск которых запрещен на территории города Кур-де-Фонтейн в первые три дня каждого месяца. Месье Невиллет задал подсудимому вопросы, а затем вынес вердикт — виновен. — Теперь мы обратимся к Оратрис Меканик д’Анализ Кардиналь за вердиктом, — объявил юдекс. Внушительных размеров машина зашипела, шестеренки начали скрежещущий вальс, а широкие трубы окрасились в разные цвета. Наконец механизм выплюнул в руки Невиллета лист бумаги. — В соответствии с решением Оратрис Меканик д’Анализ Кардиналь, господин Ли признан виновным. Пока жандармы выводили негодующего и явно не согласного с вердиктом туриста из зала, Бригелла внимательно разглядывал судебный механизм. Судя по всему, перед ними лишь фасад устройства. Чем бы оно ни питалось, энергия явно исходила из-под сцены, невидимая, но ощутимая. Дождавшись окончания заседания, Иван подошел поближе к сцене с желанием изучить ее, но был остановлен охранником. — Прошу прощения, Господин, сейчас начнется представление иллюзионистов. Покиньте зал или займите место согласно купленному билету, если таковой имеется. Уходить мужчина пока не планировал, его расследование не продвинулось дальше заключения, что ядро Оратрис где-то под этой сценой. Этого не достаточно, чтобы уличить Фурину во лжи и высвободить Тарталью. Но билета у него действительно не было, и он, смутившись, покосился на выход. — Прощу прощения, вы господин Бригелла? — внезапно окликнул его звонкий голос. — Да, это я. К ним подошел невысокий юноша в вызывающей одежде. Его ноги были обтянуты высокими черными чулками, доходящими до коротеньких шорт, сзади виднелись полы сюртука, а голову украшал высокий цилиндр. — Господин Предвестник — мой гость, — сказал он охраннику, и тот, кивнув, удалился, — Меня зовут Лини. Можете присесть в первом ряду, вон на то место. — Это ваше шоу сейчас начнется? — догадался Иван по необычному наряду пришельца, — Благодарю за приглашение, но не совсем понимаю, чем обязан такому вниманию. Парень обеспокоенно оглянулся, и, удостоверившись, что никто, кроме Бригеллы, его не услышит, шепнул: — Разве может скромное дитя Четвертой Предвестницы отказать Двенадцатому Предвестнику в удовольствии наблюдать наше с сестрой представление? — Вы служите Арлекино… — тихо заключил Бригелла, — Спасибо за ваше участие. Могу я еще раз встретиться с вами после окончания мероприятия? — Сочту за честь, — кивнул Лини, после чего поспешил скрыться за кулисами. Большая часть людей, присутствовавших на заседании, осталась и на представление, а пустеющие места столь стремительно заполнялись новыми зрителями, что у Ивана не оставалось сомнений в том, что будет аншлаг. Видимо, воспитанник Слуги довольно известен в Фонтейне. Даже Фурина, сверкающая довольной улыбкой с балкона во время суда, сейчас выглядела еще восторженнее и бросала на сцену нетерпеливые взгляды. Иван сел на указанное иллюзионистом место, предвкушая магическое шоу. Что бы его ни ждало, нутром он чуял, что это продвинет его в исследовании Оратрис. А если нет — что ж, он посмотрит выступление местных звезд и попутно сможет поближе разглядеть фасад судебной машины. Занавес поднялся под оглушительные аплодисменты, и Лини сразу же начал удивлять своих поклонников. Они с сестрой показывали фокусы, акробатические трюки, волшебные спецэффекты. Помимо прочего, Лини словно создан был выступать перед людьми. Его речь была грамотной, голос громким, а язык острым. Прирожденный оратор! Сестра же его в противовес за все время представления не вымолвила ни слова — лишь ассистировала брату, легонько подергивая кошачьими ушами. Вся сцена театра Эпиклез — немаленького, между прочим, сооружения, — сверкала, отражая сияние фокусников. Бригелла, засмотревшись, даже позабыл о Тарталье. Лини объявил финальный номер и зал в предвкушении загудел. На сцену вывезли большой ящик, в который зашла его сестра Линетт, а уже через минуту из него выпрыгнул сам Лини. Зрители повскакивали с мест и захлопали, не жалея ладоней. Иван и сам аплодировал изо всех сил, неспособный скрыть свой восторг. В последнее время он словно загнал сам себя в клетку, вечно напоминая себе, что он Предвестник, что должен быть серьезным, и теперь наконец позабыл об этом и просто улыбался и радовался жизни.

***

— Господин Предвестник, — окликнул его Лини, когда шоу закончилось и зал опустел, — позвольте представить вам мою сестру Линетт. Парень подошел к нему в сопровождении своей молчаливой ассистентки. Девушка была точной копией брата, вот только вместо веселых искорок в глазах ее была невысказанная грусть. — Очень приятно, госпожа Линетт. Господин Лини, вынужден заметить, что ваше шоу поражает воображение! Я получил неописуемое удовольствие от представления! — Благодарю за столь лестные слова, — кивнул Лини, — Могу я пригласить вас в Дом Очага на ужин? Наши братья и сестры будут рады вам. — Спасибо за приглашение. Но для начала, если позволите, я бы хотел задать вам пару вопросов. Лини в ожидании поднял бровь. — Не сочтите за грубость, но часть из них подразумевает раскрытие ваших профессиональных секретов… Видите ли, мне необходимо исследовать сцену на предмет чего-то скрытого, а после финального номера стало очевидно, что в ней есть какой-то проход. Не могли бы вы показать его мне?

***

Встреча с Лини воистину была благословением Царицы. Он показал ему устройство сцены, тайный проход под ней и даже местоположение ядра Оратрис. Последнее, правда, вышло случайно. Иван пошел на шум, но иллюзионист остановил его: — В той стороне ядро Оратрис. Мы не можем туда пойти — Линетт обладает даром ломать любые механизмы, к которым прикоснется. Лучше так не рисковать, иначе ее отправят в Крепость Меропид. Вытаскивать из тюрьмы еще одного члена Фатуи в планы Бригеллы не входило, и он согласно кивнул, проигнорировав проход, ведущий к судебной машине. В конце концов, место и путь к нему определены, дальше дело только за ним, впутывать подчиненных Арлекино причин у него не было. Вечером, отужинав с сиротами в Доме Очага и рассказав им о Снежной, Иван снова покинул Кур-де-Фонтейн, направляясь в сторону Оперного Театра. Нужно пробраться внутрь, а дальше дело за малым — изучить сломанную железяку и собрать доказательства. Предвестник направил энергию в Глаз Порчи, пробуждая силу Гидро, одновременно обращаясь к своему Глазу Бога. Вот и прекрасная возможность опробовать их совместную работу. Если сработать быстро, очень быстро, цель превратится в ледышку до того, как что-то заподозрит. Иван закрутил вокруг себя вихрь воды и подкрался к дежурящей мелюзине. Теперь нужно выпустить Крио поток прямо в нее, ледяной ветер направит воду к стражнице и тут же ее заморозит… Успех! Ледяной поток обволок существо, моментально сцепляясь, превратив мелюзину в сверкающую статую еще до того, как ее тело почувствовало воду. Мужчина сдержал улыбку. У театра еще много стражников, а ему нужно попасть не только в само здание, но еще и в зал, а потом под сцену. И упаси Царица, кто-то из Сумеречного Двора успеет поднять тревогу.

***

Величественный театр Эпиклез ночью выглядел еще внушительнее. Днем, окруженный толпой зрителей, Иван и не обратил внимание на то, какие просторные тут залы и сколь высоки потолки. Тени падали на резные колонны и лепнину, рисуя в воображении сказочных чудовищ, а его шаги, как бы мягко он ни старался ставить ногу, отдавались гулом на все помещение. До нужного места Ивану удалось добраться без приключений. В полнейшей тишине подземных коридоров под сценой ровный шум работающей Оратрис был единственным звуком. Завернув за угол, Предвестник оказался в небольшой комнате, которую практически полностью занимало ядро Судебной Машины. Вот только стоило ему подойти ближе, как весь его план стал рассыпаться на мелкие кусочки. От Оратрис шла божественная сила. Та самая сила, которую Бригелла ощущал от Царицы, но не ощутил от Фурины. Та самая незримая, тонкая, но покоряющая все на своем пути мощь. Сломанная железяка, подделка Фурины? Как бы ни так! Даже если таинственный информатор не соврал, и Архонт и правда ненастоящий, на Оратрис это не распространялось. Иван в замешательстве потер переносицу, размышляя, что же делать дальше. Если машина настоящая, весь его план — доказать, что машина подделка, а ее приговор недействителен, — можно похоронить. Но все же, почему «виновен»? Раз уж он тут, надо изучить машину. Возможно, он получит какие-то подсказки и поймет, что на самом деле произошло на суде Тартальи. Он осторожно приподнял железную крышку на боковом корпусе ядра. Провода и механические детали внутри излучали энергию пневмусии. Иван вздохнул. Будь он фонтейнцем и обладай одной из этих сил, дело пошло бы быстрее. Но в комнате не было ни одного источника, а он сам не был подданным Гидро Архонта. Придется решать головоломку, деактивируя детали с помощью соединений. Погрузившись в раздумья, Иван аккуратно копался в механизме, когда над его головой раздались тихие шаги. Предвестник на минуту замер, но быстро успокоился. Даже если на сцене очутился патруль, никому и в голову не придет проверять подземные помещения. А о том, как выбираться наружу, он подумает позже.

***

Возможно, ему стоило озаботиться тихими шагами незамедлительно. Это было единственной мыслью, крутящейся в его голове, когда на пороге комнаты появилась Фурина. Архонт глядела на него широко открытыми от испуга глазами, но в то же время уверенно выхватила меч. — Что вы здесь делаете? Вам нельзя находиться у ядра Оратрис! Иван на секунду замешкался. Впрочем, если он правильно оценил ситуацию, бояться ему нечего. Все, что он успел узнать, будет использовано против лже-Фокалорс. — Что я здесь делаю, не так важно. А вы, думается, не в том положении, чтобы что-либо мне запрещать. Девушка возмущенно фыркнула, а Иван продолжил. — Предлагаю сделку. Вы отдаете мне Чайльда, а я не убиваю вас прямо сейчас. — Вы… вы не посмеете! Убийство Архонта — это не шутки. Фонтейн объявит войну Снежной и, уверена, другие страны нас поддержат! — Убийство Архонта? Что вы, я бы и не помыслил! Да и силенок на победу над божеством мне бы не хватило. Но что скажут жители вашей страны, если я разберусь с самозванкой, примерившей на себя роль Архонта? С обычным человеком, кто, судя по всему, не владеет даже Глазом Бога, но водит за нос весь регион? Герой, восстановивший справедливость в крае Справедливости… Звучит неплохо! — Что вы несете? Я — Архонт! — Серьезно? А что же тогда это? — Иван кивнул на отверстие, что раньше было защищено пневмусийной головоломкой, — Я, грешным делом, подумал, что это и есть текущее состояние Фокалорс. Фурина перевела взгляд на открывшееся ядро Оратрис и крупно затряслась. Иван даже испытал толику уважения к девушке, когда она, несмотря на все потрясения, все же собралась с силами и перехватила меч поудобнее. Что ж, придется надавить посильнее. Предвестник протянул руку к ядру. Тайна Судебной машины привела его в шок, от которого он, собственно, и отходил, когда объявилась Фурина. Вместо кучи непонятных металлических деталей он увидел внутри это. Сгусток Гидро энергии, столь могущественной, что его затрясло от одного соседства с ней. Это было не похоже ни на что, что он видел или ощущал раньше. Это не могло быть и просто частью силы — нет. Он словно слышал тихое биение сердца, более того, ощущал, что то, что перед ним — разумно. Ниже, на полочке, одиноко лежало Гидро Сердце Бога. — Интересно… — задумчиво протянул он, — Что будет, если я использую силу Гидро Глаза Порчи на этой беззащитной божественной сущности? Блеф Фурины сошел на нет. Она убрала меч и беспомощно вскинула руки. — Прошу вас, остановитесь! Пророчество… Оно почти сбылось! Уже скоро, скоро будет судебный процесс, после которого я буду свободна! Бригелла понятия не имел, о какой свободе и каком пророчестве говорит псевдо-Архонт, но зато четко знал, что делать дальше. — Предлагаю еще одну сделку. Я не только забираю Чайльда, а взамен оставляю вас в живых. Я забираю этот прелестный гнозис в подарок Царице, и, благодаря вашей бескрайней щедрости, я не буду проверять, что все-таки произойдет. Предвестник примирительно улыбнулся, пряча подальше Глаз Порчи. Удивительно, но безопасность сгустка волновала Фурину гораздо больше собственной. — Делай, что хочешь, — с бессильной злобой прошептала она, — Только не трогай ее. Ее план почти завершен… — А что вы решили насчет первой сделки? — уточнил Иван, довольно сжимая в руке Сердце Бога. — Я не могу отдать Чайльда… Вот уж чего он не ожидал. Неужели Фурина не просто ценит себя меньше Фокалорс, она не ценит свою жизнь вообще?! Но это никак не вязалось с ее взглядом, в котором читался сильный страх смерти… Что же с ней такое? — Я не могу отдать Чайльда, — повторила Фурина, — потому что я не знаю, где он.