Amor tussisque non celantur

За окном стояло раннее утро. Небо было все еще затянуто мраком. Ребята сидели на диване под лестницей и ждали Морозова, который вызвал их раньше обычного. За день до этого Лиза собрала антидот из всех тумбочек и принесла друзьям, которые спешили после штрафного урока. В одной из пробирок вместо антидота оказалась сладкая вода. Существование предателя подтвердилось под аккомпанемент душераздирающей музыки. Софи с сожалением посмотрела на Макса, которому достался этот фармацевтический рог изобилия. Выглядел он, мягко говоря, не очень. Он со всем своим героизмом делал вид, что всё в порядке и ему совсем не плохо, но бледное лицо и шатающаяся походка говорили сами за себя. Софи несколько раз поблагодарила себя за то, что убедила Лизу не говорить друзьям про Уварова, иначе сейчас бы проблем было в разы больше. Даша сидела обособленно от всех. Компания думала на неё, но Софи не могла ничего сказать против Даши. Возможно, она и была на стороне Ингрид, но, если не верить слепо, смущало то, что она громче всех кричала, что в их компании есть предатель. Да и не настолько искусна была Даша во лжи – это Софи поняла ещё в первый год учебы в пансионе. На лестнице послышались шаги. Морозов спустился к ним, мерзко улыбнулся и очень однозначно вызвал Дашу первой. Повел бы он так себя, если бы Даша действительно была предательницей? Вряд ли. Это не в его интересах – в его интересах заставить ребят верить Даше. Софи вышла из кабинета Морозова. Все друзья получили антидот. Наверно. Софи с прищуром поглядывала на Макса. Зная его характер, она была уверена, что Макс красочно обчертыхал отца, назвал его *очень нецензурная брань* фашистом и попытался убить карандашом. В ответ Морозов бы заулыбался, немного покудахтал и лишил антидота. Это было настолько похоже на реальность, что захотелось рыдать навзрыд. – Макс, ну что, он дал тебе ампулу? – Лиза забегала вокруг него. – Да-да, всё в порядке. Лиза обеспокоенно посмотрела на него: – Макс, он точно дал тебе антидот? – Да, не волнуйся, – Макс обеими руками обхватил лицо Лизы. После последнего урока Софи еле передвигала ноги. Она знала, что не стоит давать себе слабину, но всё равно остановилась и опустилась на лестницу. Она обняла руками перила, положив учебники на колени. Хорошо бы было пропить витамины, которые ей брат любезно присылал из Европы пару раз в год. Витамины, конечно, не спасали положение целиком и полностью, но заполнить пробелы в здоровье помогали. Софи расширила глаза, резко испытав чувство вины – она впервые вспомнила о брате за последние пару недель. Он укатил в Европу и ни ответа ни привета. Софи старалась ему особо не докучать, потому что понимала, что он молод и у него сейчас совсем другие интересы: новые друзья, вечеринки, вышка, бары, влюбленности; у него кипит жизнь – настоящая, юношеская. И пусть живёт её, пока в руках его есть «здесь и сейчас». Её потрясли за плечо. – Софи, это что такое? Ты простыть хочешь? А ну-ка быстро вставай! Лестница холодная. Елена Сергеевна стояла перед ней, уперев руки в бока. Софи очень хотела отшутиться, но вместо этого она развернулась и пошла вверх по лестнице. Лёгким движением руки она открыла дверь в комнату. В спальне никого не было, кроме Лизы. Та сидела на своей кровати, повернувшись к окну. Она быстро провела пальцами под глазами. Софи медленно подошла к ней: – Лиз, что-то случилось? – Он не дал Максу антидот. Софи села на кровать: – Как не дал? – Морозов хочет, чтобы Макс лебезил перед ним, но Макс не такой. Ему проще умереть, чем попросить антидот, – Лиза уткнулась в плечо Софи. – Я очень боюсь за него, Софи. – Я не знаю, разве ничего нельзя придумать? Давай вместе сходим к Морозову? – Морозов не воспринимает это всерьёз. Стены задребезжали. В комнату влетела Вика. – Вы не видели Макса с Андреем? Рома сказал, они что-то буркнули ему и ушли. Я думаю, они в подземелье. Лиза подскочила: – Макс в подземелье? – она выдохнула с истеричной улыбкой. – У него же действие антидота заканчивается. Зачем он туда пошёл? – По словам Ромы, они хотели спуститься на нижний уровень, – сказала Вика. Она топталась на месте. – Нам надо спуститься в подземелье, – Лиза нервно провела рукой по волосам. Казалось, ещё чуть-чуть и её прям тут схлопнет кома. Софи покачала головой: – Опасно. В это время в библиотеке ещё есть люди. – Пойдемте. Мы подождём. Девочки вышли в коридор. Возле комнаты мальчиков Вика окликнула Рому. Окончательно собравшись, они вместе спустились в подземелье. Рома громко шаркнул ногой. Звук эхом разошёлся от стен. Девочки грозно зыркнули на него. – Передвигаемся очень тихо, – Вика наставила палец на Рому. Они подошли к клеткам. – Ничего, – печально заключила Лиза, сложив руки на груди. – Подождите. Это что? – Софи провела рукой по десятисантиметровой царапине на стене. Друзья отчаянно переглянулись. Если произошло то, о чем они думают… нет, думать об этом определенно не хотелось. Лиза прислонилась к стене и съехала по ней. Софи опустилась перед ней на колени, взяв за руку. – Лиз, не изводи себя, пожалуйста. Это же Макс и Андрей. Они найдут выход из любой ситуации, ты же знаешь. – Если бы что-то произошло, мы бы увидели здесь какие-то признаки, – сказала Вика в попытках успокоить Лизу, одновременно с этим констатируя правду и ища поддержки в глазах Софи. Софи закивала. – Разделиться, – сказала Лиза. Софи поднялась и отряхнула штаны на коленях, не отрывая от неё взгляд: – Что? – Нам нужно разделиться. Со стороны Ромы послышался многозначительный смешок. – Ты серьезно думаешь, что это правильно решение, когда по подземелью ходит непонятная зверушка? – он скрестил руки на груди. – Как вы можете быть такими спокойными? Возможно, им прямо сейчас нужна помощь. – А если нет? Если у них сейчас всё хорошо и они уже сидят наверху спокойно чаёк попивают, пока мы ходим по этому зоопарку? Между ними повисло душащее гневное молчание. – Бред. Нет, я отказываюсь участвовать в этом, – Рома поднял руки в знак капитуляции. – Всё, что угодно, но не это. Софи обратила внимание на себя: – Лиз, мне кажется, Рома прав. В этой ситуации стоит держаться вместе. Тут и компанией не то чтобы безопасно, а одному и подавно. Вика сосредоточенно смотрела в дальнюю малоосвещенную часть коридора. Она повернулась к друзьям: – Давайте пройдем дальше по коридору? Ребята переглянулись, после чего все-таки пошли за ней. Страшно было ходить даже по освещенной территории, не говоря уже о тёмном коридоре. Это была часть, куда они редко ходили, потому что ничего интересного и примечательного там не было – только несколько разветвлений в разные стороны. Лиза шла впереди, нервно кусая губы, которые и без того были все в трещинах, Вика и Рома о чем-то тихо перешептывались, а Софи рассматривала всё вокруг, потому что, в отличие от друзей, в той части она была впервые. Коридор в свою очередь становился всё более извилистым. От неприятного съедающего чувства Софи обернулась, поежившись. На стене она снова заметила след от когтей, однако этот был гораздо длиннее предыдущего – он тянулся вдоль стены на добрых полметра. Она посмотрела вниз. На полу лежали куски штукатурки. Софи уже собиралась поднять голову, как её внимание привлекла маленькая поблескивающая деталь. Она опустилась на колени и протянула руку. Кольцо с гравировкой. – Ребят, посмотрите на это. Софи обернулась. Никого, кроме неё, там не было. Она окликнула их ещё раз, но громче. Тишина. Ни шагов, ни голосов. Софи быстро положила кольцо в карман. Страх повысился до точки, когда индикатор тревожности безжалостно мигал красным. В этот момент она осознала, что совершила глупость. В таких случаях очень легко отстать – опрометчиво было столько времени разглядывать плоскую стену. Простояв минуту в состоянии исступления, она все-таки подняла фонарик и начала двигаться дальше по коридору. Окликнуть друзей Софи не могла, поэтому оставалось надеяться, что они заметят её отсутствие. Софи увидела свет дальше по коридору и медленно пошла в ту сторону. Подойдя ближе, она поняла, что вернулась в самое начало. Софи сдвинула брови – если она переживет этот поход в подземелье, то в будущем нужно будет лучше изучить все его ходы. Она повернула голову влево и выдохнула. Прямо перед ней был лифт на нижний уровень. Софи развернулась на пятках, собираясь как можно быстрее уйти оттуда, так как находиться там не было здравой идеей. Увидят – пиши пропало. Не успела она и шага сделать в сторону выхода, как коридоры загорелись красным. Софи закрыла уши, чтобы не слышать скрипящего сигнала тревоги. Кто-то включил сигнализацию, значит, либо они узнали, что кто-то в подземелье, либо у её друзей сейчас огромные неприятности. Через пару секунд коридоры снова погрузились в молчание и мрак. Она ринулась к выходу. Пробежав два коридора, Софи услышала низкие голоса. Она остановилась, спрятавшись за стенку. Слов разобрать у нее не получилось – говорили уж слишком тихо, что должно было насторожить, так как обычно в подземелье разговаривать никто не стеснялся. Шаги потихоньку начали отдаляться, и, когда все смолкло, Софи собиралась завернуть в следующий коридор, но её остановил холодный, пробирающий до дрожи всех фибр голос: – Я тебе вроде говорил, чтобы ты не тратила время на всякую ерунду? Софи обернулась, расширив глаза. Несколько мгновений она стояла, пытаясь переварить происходящее. Где-то дребезжали стекла и бился хрусталь. Она не поняла, где именно, но близко – несомненно. Софи задала наиглупейший, но сущностный вопрос: – Вы с ними? – Не разыгрывай драму. Ты давно всё поняла. Вадим Юрьевич подошел ближе. Софи невольно сделала шаг назад, чем вызвала приглушенный смешок. У нее появилось ощущение, будто и из воздуха, и из легких выкачали весь кислород. Все домыслы, в которые до сих пор не хотелось верить, стали реальностью, а надежды рассыпались прахом и развеялись без возможности собрать все кусочки воедино. Вадим Юрьевич сделал последний шаг, сократив расстояние между ними до нескольких сантиметров. Софи безуспешно попыталась проглотить ком в горле. – Где мои друзья? Он провел пальцами по линии её челюсти и сжал подбородок. Софи одернула голову от его прикосновений. Не смотря на него, она повторила вопрос: – Где мои друзья? Казалось, её слова его абсолютно не волновали. Он снова сжал пальцами подбородок Софи, положив другую руку ей на шею. Она попыталась воспротивиться, на что он грубо развернул её голову к себе, заставив посмотреть ему в глаза: – И что мне с тобой делать? Заглянув в его глаза, она не увидела ни намека на просвет. Они были целиком и полностью застланы чернотой. – Разве я тебе не давал понять, причем неоднократно, что тебе нечего здесь делать? Под яростным взглядом Софи опустила глаза, о чем почти сразу же пожалела. Вадим Юрьевич убрал руку с шеи, больно ухватив ею Софи за волосы и оттянув вниз. Она зашипела. – Я думал, ты умнее этого сброда самоуверенных малолетних идиотов. Ты меня подвела, – Вадим Юрьевич изучал её лицо. – Отдать тебя им? – он кивнул в сторону лифта на нижний уровень. – Знаешь, что они с тобой сделают? Тебе это очень не понравится. Вадим Юрьевич несколько секунд оценивал её реакцию, после чего взгляд его просветлел и он убрал руку с волос, второй всё так же держа подбородок. – Хотя готов признать, что к тебе я расположен больше, чем к твоим одноклассникам. Так вот, я могу предложить тебе то, что избавит тебя от лишних проблем. Софи вспыхнула: – Я не предаю друзей. – Достойно. Он ухмыльнулся и, судя по всему, кивнув своим мыслям, ответил: – Но глупо. Вадим Юрьевич схватил её за руку. – Больше всего не хочу прощаться с тобой, но ты не оставляешь мне выбора. Ты и твои друзья помеха – хоть мизерная, но помеха. Она ухватилась лишь за одну часть: – Прощаться? – А ты думаешь, мы ещё увидимся, если я тебя передам им? Ты и суток не проживешь без лекарства, а намеренно никто давать тебе его не будет. Пётр Алексеевич проявляет огромное милосердие, пичкая вас антидотом. Софи предсказуемо не нашлась с ответом. Единственное, что она могла сделать в этой ситуации – пропилить его самым холодным взглядом. Он улыбнулся. – Софи, я даю тебе последнюю возможность. Подумай хорошенько. Тебе важнее эта глупая, никому не нужная игра или всё-таки жизнь? Софи стушевалась, прежде чем в голову ей пришел не единственный, но наиболее верный выход. На подкорках её сознания вспылили слова о том, что время – самое ценное из всего, что у нас есть. Приведи человека в замешательство, отними несколько драгоценных секунд и всё – ты за финишной чертой. Софи посмотрела ему в глаза: – Дружба. Вадим Юрьевич ухмыльнулся, кивнув. – На другое я и не рассчитывал. Он собирался сделать шаг в сторону лифта. Софи внутренне сжалась, но времени не оставалось. Она встала на цыпочки и сократила расстояние между ними, легко прикоснувшись к его губам. Они были мягче, чем могло показаться на первый взгляд. Ей захотелось отдаться порыву, но понимание того, что её в любой момент могут засунуть в клетку, несколько приземляло. Вадим Юрьевич опешил, снизив внимание и опустив руки. Он потянулся за её губами. Секунда. Время. Софи отстранилась и с силой ударила ему в живот. Она отошла на пару шагов, чтобы бегло взглянуть на свои труды. Вадим Юрьевич согнулся, исподлобья посмотрел на нее то ли со злостью, то ли с восхищением – этого Софи не поняла. – Извините. Она развернулась и побежала к камину. Где-то послышались голоса, и нервы Софи снова натянулись как струнки. Из-за угла выбежали ребята. Андрей и Макс были с ними. Она облегченно выдохнула. Все они здесь и все они в порядке. Вика кинулась к ней: – Софи, слава богу. Побежали быстрее. Ребята выглядели еще более взволнованными. Как только они добрались до камина, Вика снова подала голос: – Софи мы очень испугались, когда поняли, что тебя нет с нами. Лиза услышала голос Макса. Мы ринулись за ней. Всё хорошо? – Вика похлопала её по рукам, как будто проверяя её целость. Макс раздраженно выдохнул: – Может, уже хватит хлопотать над ней? Жива, дышит и прекрасно. Наверху поговорим. Камин открылся, и они все оказались в библиотеке.