Anyway, Don't Be a Stranger (Что бы ни произошло, не будь чужаком)

Это нереально. Это самопознание, когда теряешь близкого члена семьи. Это идея возрождения. Он смотрит на облака и часы вокруг него, словно в трансе - черт возьми, он чувствует себя так, словно находится в трансе. Он прижался к Сапнапу и закрыл глаза, чтобы уснуть, и вдруг оказался здесь, на плавучем острове, удерживаемом облаками. Он не узнает окружающую обстановку, но почему-то кажется, что она ему знакома. Он отрывает взгляд от пухлых облаков и осматривает окрестности. Из земли торчит длинная черная платформа. Карл на мгновение задерживает взгляд на конструкции платформы, чтобы понять, что он стоит на гигантских часах. Он задыхается, прижимая руку к груди. Это место великолепно и интересно, но Карлу все равно хочется проснуться и оказаться рядом с Сапнапом. Это ведь сон, верно? задается вопросом Карл. На мгновение он пугается и щипает себя, но ничего не происходит. "Вот дурак. Иди сюда", - зовет его голос. Карл поднимает голову и смотрит на собеседника. Его сердце замирает. Он медленно идет к темному порталу, к человеку, который выглядит точно так же, как и он. Единственное отличие - темная одежда. "Где мы? Кто ты?" начинает Карл свои вопросы. Другой Карл смеется ему в лицо, излучая мощную энергию. "Мы в мире Дрима XD. А я - это ты, разве это не очевидно?" Другой Карл ухмыляется. "Я из Потустороннего мира. Можешь посетить меня, если хочешь". Карл качает головой, в его груди бурлит беспокойство. Потусторонний Карл оглядывается и качает головой. "Нет? Ладно. Карл, перейдем к делу: я хочу подвергнуть тебя испытанию". "Разве я не могу выбрать, участвовать ли мне в этом? А у меня так много вопросов", - насмехается Карл, защищаясь. Потусторонний Карл кладет руку ему на плечо и обходит его, анализируя. "Я не ожидал, что ты окажешься таким дураком. Жаль, что я - часть тебя. Карл, я буду делать с тобой все, что захочу. В конце концов, ты этого заслуживаешь". "Почему?" Карл нахмурил коричневые брови. Его глаза слегка прищуриваются, заостряя взгляд. Потусторонний Карл подходит к темному порталу и оглядывается через плечо. "Этот твой любимый Сапнап? Ты можешь прожить тысячу жизней и так и не заслужить его". Лицо Карла опускается, вместе с его прямой осанкой. Его руки расходятся в стороны и упираются в бока. "Почему ты так говоришь?" спрашивает Карл, и на его лице появляется беспокойство. Карл знает, что он не заслуживает Сапнапа, но он точно знает, что они должны быть вместе. Они - родственные души. Карлу было суждено найти Сапнапа, и он уверен, что так было бы в любой вселенной и в любой жизни. "Я не знаю, о чем вы говорите. Может быть, я не заслуживаю его, но мы любим друг друга". "Тогда докажи это", - требует Карл с другой стороны, выгнув бровь. Он складывает руки вместе и пристально смотрит на Карла. "Я бросаю тебе вызов: найди Сапнапа за несколько жизней и докажи мне, что вам суждено быть вместе. Иначе мы увидим, что случится с твоим драгоценным Сапнапом". "Вы не можете этого сделать!" умоляет Карл, приседая перед Потусторонним Карлом. Он смотрит на него умоляющими глазами, слезы делают его голубые глаза еще ярче. Потусторонний Карл усмехается и отталкивает его. "О, уже слишком поздно для этого. Развлекайся и удачи. Она тебе обязательно понадобится". Карл падает на землю, но ни обо что не ударяется. "Сапнап!" кричит он, проснувшись. Он барахтается в кровати и рывком переходит в сидячее положение. Он смотрит налево и видит, что кровать пуста. Его лицо еще больше опускается, и слезы грозят пролиться по щекам. Он тихо произносит: "Сапнап?". Пальцы скользят по одеялу, жаждут прикосновения кожи, которая должна была встретиться с ними. Слезы наконец льются, заливая красные щеки Карла. Он вцепляется в одеяла и захлебывается рыданиями. "Сапнап! Пожалуйста, вернись ко мне". Раздается стук в дверь, и по позвоночнику Карла пробегает холодок. Страх нарастает в груди, заставляя сердце бешено колотиться. С губ срывается вздох. Он шепчет: "Сапнап?". Дверь открывается и показывает женщину. Карл сразу же нахмуривает брови и вытирает слезы, чтобы получше рассмотреть ее. Она подходит ближе, на ее лице написано беспокойство. Карл изумленно смотрит на нее. Он обращается к ней: "Мама?" "Милый, почему ты плачешь? И почему ты не готов к школе?" - спрашивает она, положив руку ему на плечо. Он фыркает и вытирает нос рукавом. Она кладет руку ему на щеку и успокаивающе проводит большим пальцем по ее поверхности. Одна слезинка падает и попадает на ладонь, смачивая подушечку большого пальца. Карл смотрит на нее сквозь ресницы и хнычет. "Я просто чувствую себя таким потерянным и растерянным". Мама садится на кровать и берет его руки в свои. Она нежно поглаживает его руки и успокаивает его. "О, милый. Ты уже почти закончил школу и скоро поступишь в колледж. Я знаю, что жизнь пугает, но ты разберешься. Я тоже всегда рядом", - успокаивает она его. Он наклоняется вперед и обхватывает её руками, упираясь головой в её плечо. В её объятиях он всхлипывает. Судьба мира - его мира - в его руках, и все, что он может сделать, - это попытаться. Он откидывается назад и снова вытирает слезы, глядя в потолок. "Спасибо. Теперь я буду готовиться. Я люблю тебя", - шепчет он. Она тепло улыбается ему и ерошит его волосы. "Хорошо. Увидимся за завтраком", - говорит она и выходит из комнаты. Теперь Карлу пора паниковать. Он замечает зеркало и бежит к нему, чуть не споткнувшись об одеяло, которое зацепилось за ногу. Как только он видит себя, все представление о реальности рушится. Он снова подросток, с короткими каштановыми волосами и легкими пятнами то тут, то там. Его рука скользит вверх, чтобы погладить собственную челюсть; чистая и слегка бугристая поверхность кажется чужой. "Это реально. Это происходит. Я должен найти Сапнапа", - шепчет Карл сам себе. Он подходит к шкафу и достает случайный наряд, не заботясь о том, чтобы хорошо выглядеть. Затем он бегом спускается по лестнице к завтраку. "Привет", - приветствует он мать. Она протягивает ему тарелку с оладьями и предлагает сесть. "Поторопись, не хочу опоздать на автобус", - приказывает она. Карл кивает головой, быстро доедает и, спотыкаясь, выходит из подъезда. Он ждет автобуса, все время находясь в своих мыслях о Сапнапе, снах и новых жизнях. Он должен сделать это для себя. Полдня он ищет Сапнапа и ни разу его не обнаруживает. Он заходит в столовую на обед, когда понимает, что никого не знает. Глубоко вздохнув, он находит свободное место подальше от всех и молча ест. Так было до тех пор, пока кто-то не окликнул его по имени. Он поднимает голову и видит два знакомых лица - Тину и Фулиша. У Карла чуть не отпадает челюсть. "Ребята? Привет!" "Ты не встретил нас на улице, и теперь у нас есть только 15 минут друг с другом", - дуется Тина. Карл хмурится: "О, извини". Тина обнимает его, и они садятся рядом. Карл тяжело вздохнул. "Мне кажется, со мной что-то происходит", - начинает он. Тина и Фулиш смотрят на него, на их лицах написано беспокойство. "Мне кажется, что я похож на... и, может быть, послушаете меня в этом одноразовом путешествии?" Фулиш смеется таким смехом, по которому можно понять, что они ему отчасти верят, - нервным хихиканьем. Тина нахмурила свои короткие брови. "Ты шутишь", - говорит Фулиш, наклоняясь ближе. Тина присоединяется к нему, и они начинают шептаться. "Клянусь, я из другой вселенной. Мне приснился сон, но это был не настоящий сон. Я должна найти парня по имени "Сапнап", вы можете мне помочь?" "Я не слышал ни о ком с таким именем", - отвечает Фулиш. Тина кивает: "Но мы поможем". Карл улыбается и кладет свои руки поверх их рук. "Спасибо. Это так много для меня значит". После этого они едят в тишине, и Карл просматривает остаток дня. Сапнапа не видно. Он делает домашнее задание и ложится спать, настраиваясь на завтрашний день. Сапнап будет там, говорит он себе, закрывая глаза. Ты все исправишь, успокаивает он себя, погружаясь в сон. Когда он просыпается, то придерживается вчерашнего плана. Он одевается, завтракает и идет в школу. Он сосредоточен на занятиях, но не забывает проверять окрестности на наличие Сапнапа. Второй день его не видно, поэтому он надеется на завтрашний день. Он следует своему новому распорядку дня. Он продолжает хорошо учиться, пока на втором уроке учитель не объявляет. "Класс, у нас новый ученик", - объявляет учитель, указывая на дверь. Карл с открытым ртом смотрит на знакомое лицо. Сапнап здесь, - мысленно ликует Карл. Но, о Боже, Сапнап здесь, и Карл должен заставить его влюбиться в него заново. Брюнет бросает взгляд налево и шепчет стоящему рядом студенту: "Пусть он сядет на твое место". Студент насмехается. "Что? Нет, вон там есть свободное место", - возражает студент, указывая на пустой стул. Карл застонал и снова сосредоточился на Сапнапе, наблюдая, как тот идет к свободному месту через три ряда от него. Остаток урока Карл проводит за разработкой плана. Он прост, но он надеется, что он сработает. Прозвенел звонок, и Карл вскочил со своего места и направился к Сапнапу. "Привет", - приветствует он, нервно почесывая руку. Сапнап улыбается ему. Карл думает, что он уже победил. "Тебе помочь найти класс?" Сапнап прикусил губу, раздумывая над выбором. "Знаешь, это было бы здорово", - отвечает Сапнап. Он собирает свои принадлежности и встает, следуя за Карлом из класса. Карл берет его расписание и изучает его. "О, у нас с тобой один и тот же урок после этого", - радуется Карл и улыбается Сапнапу. Сапнап усмехается: "Я не понял, как тебя зовут". Глаза Карла слегка расширяются, и он хихикает. Брюнет протягивает руку для рукопожатия. "Карл Джейкобс", - сообщает он. Сапнап на мгновение сжимает брови, прежде чем пожать ему руку. "Сапнап, но вы, наверное, знаете об этом, когда речь шла о новом студенте". "О, да. Прошу прощения за это", - извиняется Карл. Янтарно-волосый мужчина пожимает плечами: "Ничего страшного. Я просто надеюсь, что никто больше так не будет делать". Карл кивает и указывает на классную комнату. "Вот он. Хочешь сесть рядом со мной?" - спрашивает он. Сапнап улыбается и кивает: "Да, конечно". Они заходят в класс, и Карл ведет его к своему месту. Карл подходит к учительнице и спрашивает, может ли Сапнап сесть рядом с ним, и она соглашается. Он сообщает Сапнапу, что им можно сидеть рядом, и предлагает ему дать пять. Сапнап смеётся и делает то, о чём его попросили. Остаток учебного дня проходит как по маслу. Карлу удается постоянно веселить и смешить Сапнапа, и к концу учебного дня он считает, что они близки к дружбе. Он проводит два дня, анализируя его, и ждет, когда они достигнут подходящей стадии, чтобы пообщаться. К его удивлению, Сапнап согласен отдохнуть вместе. Сапнап встречает его у дома Карла. "Привет", - приветствует Сапнап, слегка помахивая рукой, хотя стоит прямо перед ним. Карл улыбается и открывает дверь, пропуская его вперед. "Проходите, чувствуйте себя как дома", - заверяет Карл. Сапнап улыбается и вежливо благодарит его. "Тебе нравится майнкрафт?" спрашивает Карл, хотя уже знает ответ. Лицо янтарно-волосого мужчины загорается. "Да, черт возьми!" - отвечает он. Карл хватает его за руку и мчится вверх по лестнице, причем достаточно осторожно, чтобы никто из них не упал. Достигнув своей двери, он останавливается. "Готов к большому осмотру моей комнаты?" - спрашивает Карл. Сапнап с готовностью кивает. Тот, что повыше, открывает дверь и проскальзывает внутрь, приглашая Сапнапа пройти в дверной проем. Тот с легкой улыбкой следует за ним. Карл осматривает помещение, убеждаясь, что знает его планировку и убранство. "Начнем отсюда", - говорит Карл, подходя к своей книжной полке. Она заполнена мангой и фигурками из нескольких мультфильмов и аниме. Сапнап громко вздыхает: "Черт, как мило". Карл благодарит его и продолжает экскурсию, водя по комнате и показывая плакаты, проигрыватель и пластинки, видеоигры. После экскурсии они сели играть в Minecraft на приставке Xbox. Они собирают дрова и булыжники, пытаются построить дом, занимаются добычей полезных ископаемых. В шахтах Карл погибает от крипера. "Черт, я не очень хорош в майнкрафте", - простонал Карл, держа джойстик вперед, чтобы бежать обратно в пещеру. Сапнап насмехается: "Не говори так, у тебя хорошо получается выбирать навыки". Карл искренне смеется. "Например?" - спрашивает он. Щеки Сапнапа окрашивает красный румянец. Он хмыкает: "Строить дома и украшать их. Собирательство тоже". Карл хихикает и собирает выпавшую добычу. "Значит, самые простые вещи в майнкрафте?" Сапнап кивает, и Карл смотрит на него с выражением обожания на лице. Карл решает, что сейчас самое время. "Могу я тебе кое-что рассказать?" спрашивает Карл, приостанавливая игру. Сапнап кивает, откладывает контроллер и поворачивается в кресле, чтобы уделить Карлу все свое внимание. Брюнет прочищает горло и ковыряет кожу возле ногтей. "Итак, ты мне как лучший друг", - легко начинает Карл. На лице Сапнапа появляется яркая улыбка. "Ты тоже мой, Карл", - признается он. Карл улыбается, но вскоре хмурится. "Дело в том, что я..." начал Карл, но остановился, когда его зрение помутнело. Страх проступает на его лице, и он протягивает руки к Сапнапу. Он полностью ослеп. Его желудок скручивается и переворачивается, и Карл клянется самому себе, что это чуть ли не вечная гибель, овладевшая им. "Сапнап?" - зовет он, быстро моргая, так как на глаза наворачиваются слезы. "Карл? Что случилось? У тебя глаза... желтые!" кричит Сапнап, беря его руки в свои. Карл понимает, что Сапнап видит его в таком состоянии, и отпускает руки, чтобы закрыть лицо. Он наклоняется, задыхаясь от рыданий. Внезапно он падает вперед. Приземлившись на колени, он открывает глаза и видит деревянный пол. Он облегченно выдыхает и осматривает свои руки, с облегчением замечая, что на них снова есть морщины и ногти. "Сапнап, я в порядке!" восклицает Карл, вставая, чтобы подтвердить свое зрение. Его лицо опускается, когда он не видит ни следа Сапнапа, а видит совсем другую комнату. Как и раньше, дверь открывается и пугает его. Он вскакивает и поворачивается, чтобы встретить еще одно знакомое лицо. "Джордж?" - спрашивает он в недоумении. Британец фыркает, явно забавляясь. "Кто такой Сапнап? Или что такое Сапнап?" "Ничего, неважно. Что ты здесь делаешь?" спрашивает Карл. Джордж нахмуривает брови и улыбается уголками губ. "Я здесь живу? Все ли будет в порядке, если ты пойдёшь на свидание?" - беспокоится он, подходя ближе и прикладывая тыльную сторону ладони ко лбу Карла. Глаза Карла расширяются, и он мысленно шлепает себя по лбу, заставляя собраться с силами. Он отбивает руку Джорджа. "Где я снова встречаю... его?" спрашивает Карл, не зная, как назвать того, с кем он встречается. Он поворачивается к зеркалу, чтобы проверить себя. Джордж усмехается, но отвечает ему: "Стейк-хаус LongHorn. Красный флажок, на мой взгляд". Карл закатывает глаза. "Заткнись. Ладно, мне нужно встретиться..." Карл замолчал. У Джорджа отпадает челюсть. "Тайлер", - вздыхает Джордж, затем машет ему рукой в сторону двери. Карл бросается к выходу и несколько раз нажимает на кнопку разблокировки в поисках своей машины. Он садится в машину и едет в ресторан, но по дороге замечает цветочный магазин. Он останавливается у цветочного магазина и заходит в него, думая, что цветы - идеальный подарок для его спутницы. Вполне возможно, что он будет следовать тому, куда ведет его временная линия, ведь в прошлый раз она привела его к Сапнапу. Он заходит в магазин, и в этот момент раздается звонок. Он вдыхает запах свежих цветов и ходит вокруг, любуясь великолепными ромашками, красивыми тюльпанами и драгоценными маргаритками. Он нюхает их все, ища идеальный аромат. Он останавливает свой выбор на фиолетовых тюльпанах, так как их красота его просто покорила. Он берет несколько штук и подходит к прилавку. "Тина?" - зовет он, узнавая её затылок. Женщина поворачивается и сияет, встретившись с голубыми глазами Карла. "Карл, привет! Что ты здесь делаешь?" - спрашивает она, забирая у него цветы. Она заворачивает их в пластик, чтобы получился букет. "У меня свидание", - отвечает он. Тина хмурится. "Что? Не смотри на меня так", - простонал Карл, забирая у нее цветы. "Я просто думаю, что...", - начинает она. Он вставляет свою карточку, чтобы расплатиться, и игнорирует ее опасения. "Со мной все будет в порядке", - успокаивает он её. Она прикусывает губу. "Просто поддерживай связь с Джорджем", - приказывает она. Карл выходит из цветочного магазина. Он кладет цветы на пассажирское сиденье и едет в ресторан. Он чувствует себя неловко, входя в ресторан и ожидая столик. Столик не заказан, поэтому ему приходится ждать, пока его усадят. Когда его усаживают, спрашивают, что он хочет выпить. Он заказывает воду и молча сидит, ожидая Тайлера. Ему приходится трижды отказывать в закусках, прежде чем он сдается. Кажется, меня обманули, - пишет он Джорджу. Джордж отвечает незамедлительно. Ты издеваешься надо мной. Карл вздыхает и пишет ответное сообщение. Ты был прав. Главный тревожный сигнал. Он встает и убирает телефон в карман, затем оставляет двадцатку в качестве чаевых, чувствуя себя виноватым в пустой трате времени. Он с разочарованием бросается за дверь и к своей машине, кладет цветы на пассажирское сиденье и заводит машину. Он громко кричит и бьет руками по рулю. Он даже не знает, почему он расстроен. Он не знал Тайлера и даже не хотел быть с ним. Ему нужен Сапнап. Он застонал и опустил голову на руль. Брюнет лежит в поражении, думая о своей единственной и настоящей любви, потерянной и еще не найденной. Он тяжело вздыхает, переключает машину на задний ход и едет обратно к цветочному магазину. Он заходит в магазин, раздраженный звоном колокольчика и ароматом цветов. Он протягивает Тине свои тюльпаны. С мертвым взглядом он подходит к прилавку. Его взгляд смягчается, когда он видит эти оливковые глаза. Улыбка расплывается по его лицу, когда он протягивает цветы Сапнапу. "Это для тебя", - заявляет он. Сапнап нахмуривает брови, но на его лице появляется улыбка. Он с благодарностью принимает их. "Спасибо, они великолепны. Но почему именно я?" "Я пришел сюда раньше, чтобы купить их для свидания, но мне отказали", - честно отвечает Карл. Глаза Сапнапа расширяются, демонстрируя его великолепные зеленые глаза. "Зачем кому-то отказывать такому, как ты?" спрашивает Сапнап, опираясь подбородком на руку. Карл хихикает, его щеки покрывает румянец. "Что это значит?" Карл делает вид, что ничего не замечает. "Это значит, что ты красивый и мне интересно", - отвечает Сапнап. Карл смеется, в животе у него порхают бабочки. "Ну, ты еще красивее, и я был бы рад, если бы...", - он резко останавливается. Он замирает, когда в его голове появляется раскалывающая мигрень. "Нет, нет. Это несправедливо, ты не можешь так поступить!" кричит Карл, забыв, что Сапнап все еще здесь. Он вцепился в стойку, ухватившись за ее края. "Ты дразнишь меня", - хнычет он, зажмурив глаза. Атмосфера меняется, и его руки падают на фарфор. С губ срывается дрожащий вздох, и он смотрит на раковину перед собой. Он медленно поднимает голову и встречается взглядом с собственными ярко-голубыми глазами. Однако на этот раз они выглядят серыми и тусклыми, из них вырвана жизнь. На мешках под глазами тоже кто-то мог бы спать. Он прижимает руку к бледной щеке, и перед глазами проносится воспоминание о Сапнапе. Ощущение его руки на щеке Карла остается. Брюнет включает кран и брызгает себе в лицо водой. "Эй, быстрее на фронт. Бездельничать нельзя!" - раздается голос, стучащий в дверь. Карл вскакивает и перекрывает кран, затем выбегает за дверь и осматривает окрестности. Он находит дорогу через комнату отдыха к входу. Брюнет оглядывается по сторонам, изучая обстановку. Он в кафе. Он работает в кафе. Он подходит к стойке и стоит, нервно барабаня пальцами по ее краю, ожидая появления клиентов. Он обслуживает четырех клиентов, прежде чем перед ним появляется знакомое лицо. "Тина!" - восклицает он, махая ей рукой. Она хихикает и машет в ответ, подходя к стойке. "Как продвигается работа?" - спрашивает она, оказавшись перед Карлом. Карл вздыхает: "Все хорошо, но я расстроен". Тина хмурится. "Прошу прощения за это. А можно мне все же мое обычное?" - спрашивает она, наклоняя голову и улыбаясь ему. Карл издал короткий смешок и кивнул: "Конечно". Он записывает её заказ на стикере, не понимая, откуда он это знает, и передает его другому сотруднику. Они ждут напиток, затем Карл ставит его на стойку. Перед тем как уйти, она покачивается на ногах и почесывает руку. "Что случилось?" спрашивает Карл, заметив ее жесты. Она прикусывает губу. "Мне приснился странный сон. Мы снова были подростками", - говорит Тина, потом берет свой фраппе и идет садиться. Карл смотрит ей вслед с недоверием, затем опускает голову на стойку и стонет. "Ты играешь с сознанием каждого, не так ли?" - спрашивает он, закрывая глаза, чтобы попытаться представить себе Карла с другой стороны. Наконец, он получает ответ. Он звучит почти демонически, когда проникает в его уши. Вы все просто пешки в моей шахматной игре. Карл хнычет: "Ты не можешь этого сделать. Это мой вызов, а не их". По позвоночнику пробегает дрожь: "Потусторонний Карл" отвечает. Я думаю, что ты просто расстроен тем, что проигрываешь, Карл. Признай это: вы не созданы друг для друга. "С кем ты разговариваешь?" - спрашивает серебристый голос. Карл поднимает глаза и встречается взглядом с зелеными глазами. Это не те глаза, которые ему знакомы, вместо этого они принадлежат Дриму. Карл прикусывает губу, чтобы не выдать себя, боясь, что они могут не узнать друг друга при жизни. "Сам", - усмехается Карл, изображая смех. Дрим искренне смеется. "Ладно, ты сегодня странно себя ведешь, чувак", - замечает Дрим. Карл разевает рот. Значит, они действительно знают друг друга. Тот, что пониже ростом, прочищает горло. "Почему ты здесь?" - спрашивает он. Дрим кладет на прилавок доллар и пятьдесят центов. "Я здесь, чтобы встретиться с Тиной. Мы идем за покупками. Я возьму свой обычный", - отвечает Дрим, широко улыбаясь. Карл делает шаг назад и кивает, затем поворачивается и идет к холодильнику. Медленно достает бутылку воды и показывает её Дриму, который кивает и улыбается, поджав губы. Брюнет возвращается и отдает ему бутылку с водой, а затем набирает нужные клавиши на кассовом аппарате. "Я даже не знаю, откуда я знаю, как с этим работать", - рассеянно говорит Карл. Дрим нахмуривает брови и смеется: "Они тебя обучили, не так ли?" Карл притворно смеется и закатывает глаза от поддразнивания Дрима. Грязный блондин машет ему рукой и идет к столу, за которым сидит Тина. Карл продолжает свою работу. Он обслуживает клиентов, ждёт и ждёт, потому что что еще он должен делать? Время идет, и он теряет надежду, причем быстро. Он наблюдает, как каждый человек входит в дверь, и ни один из них не является Сапнапом. Он держится за ту кроху надежды, которая у него осталась, что вот-вот раздастся звонок и в дверь войдет Сапнап. Он должен войти. Это судьба. Кафе уже закрывается, а Сапнап всё ещё не вошел. Карл убирает со столов, когда раздается звонок в дверь. Поднял голову он без сил, но, увидев янтарные кудри, будто оживился. "Привет", - приветствует он, не сводя глаз с Сапнапа, пока тот идет к задней стенке прилавка. Сапнап мягко улыбается ему. Брюнет начинает набирать цену напитка и тут же вспоминает, что должен притвориться, что не знает о нем всего. "Привет. Можно мне слегка теплый белый мокко фраппучино?" отвечает Сапнап, подходя к стойке. Карл сам готовит напиток, поскольку он один из немногих оставшихся здесь сотрудников. Он протягивает Сапнапу напиток. Сапнап расплачивается и собирается сесть, но Карл его останавливает. "Нужна компания?" спрашивает Карл, криво улыбаясь. Сапнап смотрит на него, анализируя, прежде чем принять решение. "Знаешь что? Конечно." "Отлично", - восклицает Карл, проскальзывая за полуоткрытую дверь и попадая в зону, заставленную столиками. Он позволяет Сапнапу сесть первым, а затем присоединяется к нему за столом на двоих. Сапнап делает глоток своего напитка. Он кашляет и смотрит на Карла сквозь ресницы. "Значит, ты не... типа... собираешься меня убить?" спрашивает Сапнап, вертя соломинку в своем напитке. Карл хихикает и качает головой. "Нет, а ты собираешься меня убить?" - переспрашивает он. Сапнап яростно качает головой. Их глаза встречаются в трансе. Карл наклоняет голову, и оливковый цвет перетекает в аквамарин. Между ними передается послание, их глаза говорят больше, чем могут сказать слова. Сапнап краснеет и делает глоток своего напитка. Карл начинает разговор: "Итак, откуда вы родом?". Сапнап быстро отвечает: "Из Техаса. Думаю, акцент довольно хорошо скрыт". Карл хихикает, опускает глаза от Сапнапа и смотрит на его губы. Он надеется, что Сапнап это заметит. "О, да, это так. Хочешь показать мне это?" - поддразнивает он. "Нет", - немедленно отвечает он. "Обычно он появляется только тогда, когда я разогрет". Карл щелкает языком: "А, понятно". "Откуда ты?" спрашивает Сапнап. Он уже наполовину допил свой напиток, а значит, у Карла осталось не так много времени. Карл отвечает сразу: "Из Нью-Йорка. Почему вы решили приехать сюда? Должна быть веская причина". Уголок губ Сапнапа подрагивает. Он качает головой, но все равно отвечает. "Я завален работой. Нужен был перерыв". Карл хмурится. Он спрашивает: "Чем вы занимаетесь?". Сапнап колеблется, морщится. "Если я тебе скажу, ты будешь смеяться". Карл поднимает руку, вытягивая мизинец. "Обещаю, не буду", - заверяет он, придвигая руку ближе к Сапнапу. Сапнап вздыхает и соединяет их мизинцы. "Я писатель", - признается он. Глаза Карла расширяются, и на его лице появляется ухмылка. "Правда? Вы... вы должны иногда показывать мне свои работы", - заикается Карл. В голове нарастает мигрень, и он хватается за стол. Сапнап с нетерпением кивает. "Да, конечно", - отвечает он. "Мне очень понравилось проводить с вами время". Карл смотрит на пустую чашку с напитком. "Мне... мне...", - с трудом выговаривает он. Он как будто стоит на поезде и чувствует, как на него давит сила, пытаясь утянуть вниз, но он остается на месте. Он осторожно встает и поворачивается к Сапнапу. "Мне тоже", - удается ему вымолвить. Сапнап нахмурил брови, на его лице отразились озабоченность и растерянность. "Все в порядке?" спрашивает Сапнап, стоя рядом с ним. Карл яростно трясет головой. "Мне очень жаль". Темнота окружает его, когда он переходит в новую временную линию. К счастью, он в безопасности и все еще стоит на ногах. К сожалению, он находится на случайной улице, и ему некуда идти. Поэтому он идет пешком. Он идёт и идёт, пока не находит автобусную остановку, на которой можно сесть. А что он может сделать, кроме как ждать? Он сидит на скамейке минут тридцать, снова и снова размышляя о том, действительно ли они с Сапнапом - родственные души или нет. Он уже начинает задумываться о своей реальной жизни и о том, что было бы без Сапнапа, когда видит его. Брюнет вскидывает голову, и его голубые глаза фиксируются на широкой фигуре Сапнапа, наблюдая за тем, как тот подходит все ближе и ближе. Карл трусит, когда тот оказывается рядом, и смотрит на ноги Сапнапа, проходящие мимо. Он вздыхает, и в этот момент ноги перестают двигаться. "Автобус не идет", - констатирует Сапнап, поворачиваясь к Карлу. Старший поднимает голову и смотрит на Сапнапа сквозь ресницы. "О, - вздохнул он, - похоже, я действительно ждал, что ты меня спасешь". Янтарно-волосый мужчина нахмуривает кустистые брови, но улыбается и смеется. "Похоже на то. Мне пора идти. Увидимся", - говорит он и машет рукой, уходя. Лицо Карла опускается, и он встает, чтобы последовать за ним. Он идет за Сапнапом по улице, на расстоянии, чтобы не напугать человека. Он смотрит на эти янтарные кудри и вспоминает, каково это - крутить их в пальцах. Он смотрит на свое тело и вспоминает, каково это - обнимать тело, которое он называет своим родным. Он непроизвольно ускоряет шаг и обходит выброшенный бумажный стаканчик. Его мозг заполнен только Сапнапом, он сосредоточен на каждой детали, которую он запомнил о Сапнапе. Он смотрит на его спину, и слова вылетают из его рта невнятным бормотанием, когда он сдается и теряет последнюю надежду. "Я могу притвориться, что не знаю, как ты любишь кофе по утрам или как ты проводишь ночь. Я могу сохранить твой голос в памяти. Я могу желать тебе самого лучшего, но я не могу перестать любить тебя". Сапнап замирает. Карл падает. Мир для Карла словно застыл в замедленной съемке, он смотрит на бетон, желая, чтобы его самого расплавило и засосало в пустоту. Он застонал и перевернулся на спину, когда в поле его зрения появилась фигура. Он поднимает голову и медленно моргает, перестраивая зрение. Другой человек заговорил первым. "Эй, ты в порядке?" - спрашивает он. Глаза Карла наконец-то переключились и встретились с оливково-зелеными глазами Сапнапа. "Ты снова пришел мне на помощь", - замечает он, улыбаясь от уха до уха. Сапнап смеется и качает головой. "Не думаю, что мне стоило рассказывать тебе об автобусе, если после этого случилось такое. Какой-то я спасатель", - шутит Сапнап, протягивая Карлу руку. Карлу удается рассмеяться и принять его руку. "Вы спасли меня оба раза, и я в порядке. Побитый, с синяками, но я в порядке", - говорит он, позволяя Сапнапу подтянуть себя к ногам. "Я отвезу тебя к себе домой, чтобы ты подлатался", - сообщает он, обнимая Карла за плечи, чтобы придать ему устойчивость. Заметив, что он покачивается, младший обхватывает Карла за плечи и кладет свою руку ему на талию. Карл ослепительно ухмыляется. "Мой рыцарь в сияющих доспехах". "Кстати, я Сапнап", - представился Сапнап. Он крепко держит Карла за талию, пока они идут (и Карл спотыкается) к дому Сапнапа. Карл хихикает, потому что он уже знал. "Я Карл, Карл Джейкобс", - смеется он, спотыкаясь о собственные ноги. Сапнап ловит его, затем указывает на дом. "Хорошо, Карл, тебе нужно только дойти туда", - объявляет он. Карл с готовностью кивает головой. "Понял". Им удается подняться по лестнице и войти в дом. Сапнап проводит Карла в ванную и выходит, оставив его одного. Карл смотрит на себя в зеркало и любуется украшениями, пока Сапнап не возвращается. Он предлагает брюнету шорты и рубашку с коротким рукавом. "Так что я могу привести тебя в порядок, пока ты в приличном виде". Карл насмехается: "А разве я сейчас не приличный?" Лицо Сапнапа краснеет. "Нет, ты всегда приличный, но... ты понимаешь, о чем я". "Не думаю, что понимаю", - поддразнивает Карл. Сапнап игриво закатывает глаза и выходит из ванной, закрыв за собой дверь. Карл переодевается и сообщает Сапнапу, что тот может зайти. Карл садится на унитаз, а Сапнап берет мочалку, запускает ее под воду и выжимает. Затем он приседает перед Карлом. Он колеблется, глядя на колени Карла. "Это выглядит плохо. Будет больно, заранее прошу прощения", - предупреждает он, затем осторожно кладет мочалку на правое колено Карла. Брюнет шипит, его рука опускается, чтобы удержать руку Сапнапа над своим коленом. Сапнап смотрит на него сквозь ресницы, выдыхая через губы. Карл сглотнул, когда их глаза встретились. Их глаза мягко смотрят друг на друга, будто между ними передается безмолвное сообщение. Это послание больше, чем сочувствие, - в нем обожание, комфорт и безопасность. Карл убирает свою руку с руки Сапнапа и расслабляется, позволяя Сапнапу аккуратно промыть его раны. Закончив, он бросает мочалку в корзину для белья и загружает одежду Карла в стиральную машину. Карл сворачивается калачиком на диване, ожидая возвращения Сапнапа. Тот приносит куриный суп с лапшой, когда возвращается. "Ты ведешь себя так, будто я болен", - замечает Карл, принимая суп. Он зачерпывает ложкой немного супа и осторожно дует, стараясь не сдуть его с ложки. Он смотрит, как Сапнап садится на другой конец дивана. "Я просто ухаживаю за тобой", - говорит Сапнап, пристраиваясь рядом с Карлом. Карл слегка смеется: "Почему? Ты же меня почти не знаешь". Сапнап замолкает, ища ответ в своем мозгу. Карл видит, как он задумчиво сдвигает брови. Придя к какому-то решению, он говорит: "Я знаю тебя достаточно, чтобы доверять тебе. Разве это странно? Я помогал очищать твои раны и чувствую себя ближе к тебе". Карл наливает в рот еще ложку супа и глотает. "Нет. После этого я бы доверил тебе свою жизнь", - признается Карл. Ему удается притвориться, что он не знает Сапнапа. Сапнап смотрит на Карла, его улыбка излучает тепло. Он берет пульт и включает телевизор, чтобы они могли смотреть его, пока ждут, когда закончится стирка одежды Карла. Сапнап обо всем позаботился. Он включает "Время приключений", расспросив Карла о его интересах и любимых передачах, и закладывает одежду Карла в сушилку, когда раздается сигнал стиральной машины. Он также предлагает Карлу одеяло, подушку и напитки. Он практически помощник Карла, все делает за него. Когда он встает, готовый предложить Карлу что-то еще, Карл садится на сиденье рядом с ним. "Я хочу познакомиться с тобой поближе". У Сапнапа слегка отпадает челюсть, и он произносит "ой". Они сидят и разговаривают в течение тридцати минут. Сапнап узнает о работе и увлечениях Карла (в реальной жизни). Он узнает, что у Карла на полке полно аниме-манги и фигурок, что у него есть статуэтка Лаффи из One Piece в натуральную величину. Карл догадывается о работе и увлечениях Сапнапа, но Сапнап выглядит гораздо более озадаченным, когда думает о них. Карл задается вопросом, не находится ли его Сапнап внутри этого Сапнапа. Жужжание сушилки выбивает его из колеи. "Я разберу", - говорит Сапнап, вставая с дивана. Карл кивает и смотрит, как он уходит. Его мысли возвращаются к мысли о том, что Сапнап всё ещё может быть с ним, настоящий Сапнап. Потусторонний Карл играет со всеми, это возможно. Сапнап возвращается в комнату и передает ему свою одежду. Карл задерживается на этой идее и обдумывает её, пока переодевается. Когда он выходит из ванной, тот, что пониже ростом, ведет его к входной двери, придерживая рукой за спину. Карл выходит и оборачивается, на его лице сияет улыбка. "Было приятно пообщаться с тобой и познакомиться", - признается Карл. Головная боль возвращается, и он хватается за перила лестницы. Сапнап с готовностью кивает и говорит: "Да, мне было приятно провести время вместе". Некоторое время они сидят молча, Карл не может говорить. Зрение расплывается, ему кажется, что он сейчас упадет со ступенек, но он не может вымолвить ни слова. Наконец Сапнап заговорил: "В любом случае, не будь чужаком". Дверь захлопывается, и Карл нагибается, приседая. Ему удается рассмеяться над тем, что сказал Сапнап. В любом случае, не будь чужаком. Карл должен говорить ему это. Брюнет зажмуривает глаза и упирается руками в кирпичи для устойчивости. Мысленно он говорит себе: "я собираюсь полюбить эту временную линию". Он медленно открывает глаза и видит коробки с консервированными напитками. Уставившись на стоящие перед ним напитки, он отключается и сосредотачивает свои мысли на Сапнапе. "Не будь чужим", - цитирует он, усмехаясь. "Эй, - окликает его голос Джорджа, - ты взял банки с чирвином?" Карл поднимает голову и смотрит на него. Он снова смотрит на банки, берет коробку и кладет ее в тележку, которую подталкивает Джордж. "Что-нибудь еще по списку?" спрашивает Карл, сразу же попадая на свое место во временной шкале. Ему надоело прыгать из одной временной шкалы в другую, но он определенно стал лучше в них ориентироваться. Часть его души задается вопросом, вернётся ли он когда-нибудь в свой реальный мир, или же потусторонний Карл солгал. Лучше всего, если он продолжит, чтобы выяснить это. "Чипсы", - читает Джордж со своего телефона. Карл кивает, и они идут к проходу с чипсами и напитками, Джордж толкает тележку, а Карл идёт рядом с ним. Джордж берет один пакет чипсов, Карл - другой. Карл кладет свой пакет с чипсами в тележку и отходит назад. "Ладно, пора выезжать?" - спрашивает он у Джорджа для подтверждения. Он идет назад, разговаривая с Джорджем. "Пора выезжать", - подтверждает Джордж. Карл поворачивается и начинает говорить, но резко останавливается, столкнувшись с твердой грудью. Рука обхватывает его за талию и ловит. Он медленно убирает руки с плеч своей жертвы, переводя взгляд с её груди на глаза. "Мне очень жаль", - извиняется он, задыхаясь, когда его глаза встречаются со знакомыми оливково-зелеными глазами. "Все в порядке", - вздыхает Сапнап. Рука опускается с его талии. Они смотрят друг на друга, пытаясь понять реакцию друг друга. Первым заговорил Сапнап. "У меня такое чувство, что я тебя знаю", - замечает янтарно-волосый мужчина. Карл смеется, похлопывая Сапнапа по плечу, когда тот отходит назад. "А я это уже слышал", - отшучивается он. Сапнап ссутуливает брови. "Нет, я не... ну, я заинтересован, но я не это имел в виду. У меня искреннее чувство, что я вас знаю. Это странно? Я даже не знаю, как вас зовут", - говорит Сапнап, жестикулируя руками. Карл широко улыбается и снова кладет руки на плечи. Сапнап, похоже, не возражает. "Это немного странно, но привет, я Карл", - представился он. Сапнап почесывает невидимый зуд на шее. "Сапнап. Приятно познакомиться", - приветствует он. "Не хочешь со мной куда-нибудь сходить? На свидание?" спрашивает Карл, покачиваясь на пятках ног. Глаза Сапнапа расширяются, но он кивает. "Я свободен, как только мы вернемся отсюда домой, ты не против?" спрашивает Сапнап, доставая свой телефон. Карл кивает: "У меня уже есть идея. Я заеду за тобой. Где ты живешь?" Сапнап искренне смеется и разблокирует свой телефон. Он протягивает его Карлу с открытым экраном "создать новый контакт". "Мы обменяемся номерами, и я пришлю тебе свой адрес", - объясняет Сапнап. Карл снова кивает и говорит: "Понял". Сапнап машет ему рукой и уходит, чтобы переговорить с другом. Карл поворачивается к Джорджу с нервной улыбкой. "Нам нужно еще несколько товаров", - говорит он, отходя от Джорджа. Джордж быстро следует за ним, торопясь с тележкой. Карл обходит магазин и собирает оставшиеся товары, а затем показывает Джорджу большой палец вверх, когда тот заканчивает. Они подходят к кассе и проходят через нее, затем выходят и кладут продукты на заднее сиденье машины Карла. Карл отвозит их домой, они раскладывают продукты, а затем Карл встает на кухне. Он проверяет свое местоположение на телефоне и облегченно вздыхает. Он в Северной Каролине, значит, его идея со свиданием сработает. Он находит корзину для пикника и ставит её на прилавок, затем готовит бутерброды и разрезает их по диагонали так, чтобы получились нечетные треугольники. Он укладывает их и несколько овощей и фруктов в контейнерах в корзину. Наконец, он берет свечи, зажигалку, находит одеяло и сворачивает его. Положив последние предметы в корзину, он выносит её за дверь, не забыв перед выходом захватить ключи. Он заводит машину, читает сообщение Сапнапа и едет по указанному адресу. Осторожно постучав в дверь, он открывает её и видит друга Сапнапа. Его глаза расширяются, когда он видит Карла, демонстрируя зеленые радужки. "О, привет. Я Дрим", - представился он, протягивая руку для рукопожатия. Карл принимает ее и приветствует его в ответ: "Я Карл. Сапнап здесь? Он готов?" Дрим оборачивается в поисках человека. Вдруг он кричит: "Сапнап! Карл здесь!" Дрим предлагает войти. Дверь за Карлом закрывается, и Дрим уходит. В ожидании Сапнапа он покачивается на носках. "Привет!" приветствует Сапнап, улыбаясь ему с вершины лестницы. Карл смотрит вверх и ухмыляется от уха до уха. "Привет, ты готов?" - спрашивает он, глядя, как Сапнап трусцой спускается по лестнице. Сапнап кивает и открывает перед Карлом дверь, предлагая ему выйти первым. Карл идёт к своей машине и смотрит на Сапнапа. "Хочешь, чтобы я это сделал?" - спрашивает он, указывая на дверь со стороны пассажира. Сапнап искренне смеется, качает головой, и они оба садятся в машину сами. Карл везет их к месту свидания, которое представляет собой цветочное поле. Сапнап замирает от восторга, увидев это место. "Это великолепно", - говорит он, уже выходя из машины. Карл идет следом с корзиной для пикника. Он стоит возле машины, пока янтарно-волосый мужчина уходит в высокие сорняки. Он прочищает горло, и Сапнап дергает головой, чтобы посмотреть на него. Брюнет осторожно помахивает корзиной в воздухе. "Вот черт", - пробормотал он, останавливаясь на месте. Он ждет, пока Карл присоединится к нему, и они, сцепив руки, идут через поле. Дует ветер, наполняя воздух ароматом цветов и коры деревьев. Карл нежно покачивает их руки, пока они идут. Через мгновение он останавливается, найдя участок более короткой травы, где они могут расположиться. Сапнап помогает ему развернуть одеяло и разложить его, затем смотрит, как Карл все достает и раскладывает по местам. "Ты помыл эту клубнику?" - спрашивает он, беря одну из пластиковых контейнеров. Карл кивает, и Сапнап подносит клубнику в воздухе прямо к губам Карла. Скажи "а", - приказывает Сапнап, поднося клубнику все ближе и ближе к розовым губам Карла. Карл хихикает и открывает рот, позволяя Сапнапу положить клубнику наполовину в рот, чтобы он мог откусить от нее кусочек. Карл берет ещё одну и кормит Сапнапа. Они продолжают кормить друг друга, бесконечно хихикая при этом. Они разговаривают, узнают друг друга, затем едят свои странные бутерброды в форме треугольника. Когда они закончили, Сапнап предложил свою идею. "Хочешь посмотреть на звёзды?" - спрашивает он, глядя на Карла, пока тот убирает тарелки в корзину. Карл охотно кивает и отставляет корзину в сторону. Они расставляют ноги и, переплетя пальцы, смотрят на ночное небо. Глубоко вздохнув от удовольствия, они рассматривают яркие звёзды, мерцающие в их глазах. Карл вздыхает: "Жаль, что я не знаю созвездий". "Почему?" спрашивает Сапнап, поворачивая голову, чтобы посмотреть на брюнета. Карл снова глубоко вздыхает. Он отвечает ему: "Это сделало бы этот момент более особенным для нас. Ты мне очень нравишься, и я хочу для тебя самого лучшего". Сапнап медленно садится, Карл следует за ним, так как их руки переплетены. Карл кладет руку ему на челюсть и поворачивает его голову, чтобы посмотреть ему в глаза. "Что случилось?" "Это уже что-то особенное. Ты мне тоже очень нравишься, я просто не мог найти лучших слов", - объясняет Сапнап. Он поглаживает голову Карла, опускает руку к его челюсти и кладет большой палец на подбородок Карла. Он медленно тянет его вперед и останавливается, когда их губы оказываются в сантиметрах друг от друга. Сапнап задает вопрос: "Можно я тебя поцелую?". Сердце Карла учащенно забилось. "А тебе вообще нужно спрашивать? Да", - отвечает Карл, наклоняется вперед и прижимается губами к губам. Они нежные и мягкие, как кожа младенца. Их руки ласкают лицо друг друга, запоминая ощущения и детали каждого сантиметра кожи. Карл меняет свое положение, все больше прислоняясь к Сапнапу. Он хочет слиться с ней в единое целое, еще глубже погрузиться друг в друга, пока Сапнап не забрали у него и не бросили в новую жизнь. Они отстраняются друг от друга, задыхаясь. Карл тихо шепчет: "Давай я отвезу тебя домой". Он так и делает. Сапнап оборачивается в дверях с ласковой улыбкой на губах. Карл смотрит на него, ошарашенно ухмыляясь - в его глазах столько заботы и восхищения. Улыбка Сапнапа другая, но в ней столько же обожания. К сожалению, тошнота и мигрень одолевают Карла. Брюнет наклоняется к нему, чтобы поцеловать в последний раз, прежде чем он пропадёт. Они целуются с любовью, а когда отстраняются друг от друга, время меняется, и он сталкивается со стеной. К его губам прикоснулась рука - холодная и совсем не такая родная, как у Сапнапа. Рука падает, и он с тоской смотрит на новое помещение. Его брови сходятся в замешательстве, когда он видит знакомую кровать, стол и украшения. Полный надежды, он зовет: "Сапнап?". Ответа не последовало. Он подходит к кровати и забирается на нее, надеясь, что сон возьмет верх и вытащит его из этого ада. Пальцы пляшут перед ним на простыне, но ему кажется, что они лежат на гладкой бледной коже. Ощущения есть, но они далеки. Слезы грозят пролиться за веки, и он обхватывает себя руками, представляя, что они принадлежат кому-то другому - Сапнапу. Звонок телефона перехватывает его мысли и отвлекает от вечных страданий. Он достает телефон из кармана и проверяет уведомление. Из-за помутнения зрения он на мгновение теряет способность видеть, но как только ему удается прочитать, сердце падает в желудок. Sapnaplive в прямом эфире! гласит уведомление от Twitch. Карл тут же нажимает на уведомление, впиваясь взглядом в телефон, ожидая, пока загрузится Twitch. Когда в углу появляется лицо Сапнапа, его сердце разрывается на части. Он замечает, что тот подписан на канал, причем уже 16 месяцев, но не является модератором. "Это невозможно. Как я могу заставить его влюбиться в меня, если я фанатка?" спрашивает Карл вслух, надеясь получить ответ от Потустороннего Карла. Появляется демонический голос, и Карлу кажется, что он одержим. Мне нужен было задание получше, а этот кажется более забавным. Не думаешь, что справишься? Сдашься? Карл нетерпеливо качает головой, он не может позволить потустороннему Карлу залезть к нему в голову. Он отвечает: "Я справлюсь. Ты не победишь". Он слышит ворчание и не обращает на него внимания, чтобы снова сосредоточиться на Сапнапе. Он слушает, что говорит Сапнап, пытаясь придумать план. В его голове появляется идея. Брюнет проводит пальцем по экрану, чтобы вернуться в главное меню Twitch, и набирает в строке поиска "georgenotfound". Появляется аккаунт с 5,1 млн подписчиков. Он радостно восклицает: "Прекрасно!". "Подождите...", - он делает паузу. Он переходит к своим сообщениям и набирает в строке поиска имя Джорджа. Предложений нет. Он проверяет, нет ли и "Sapnap", но ничего нет. Он быстро отходит назад и прокручивает сообщения, пока не натыкается на кого-то по имени "Гогмейстер". Он немедленно отправляет ему сообщение. Йоу, почему мы с Сапнапом до сих пор не встретились? Он ждет ответа от Джорджа, но через 15 минут решает позвонить ему. Джордж берет трубку на третьем звонке. С густым британским акцентом он произносит: "Привет, Карл". "Джордж! Ты получил мое сообщение?" сразу же спрашивает Карл. Он переворачивается на кровати и ложится на спину. Он слышит, как голос Джорджа смягчается, когда он убирает телефон. "Дай-ка я проверю". Наступает тишина, затем Джордж снова заговаривает. "Почему ты вообще спрашиваешь? В прошлый раз, когда я предложил, ты сказал, что это странно, потому что ты фанат", - усмехается он, создавая впечатление голоса Карла, когда тот цитирует его. Карл громко застонал. "Ну, я хочу встретиться с ним сейчас, но я не хочу, чтобы было очевидно, что ты мне помог. Что я могу сделать?" Джордж задумчиво хмыкает, а затем предлагает: "Ну... ты можешь разместить фан-арт и попытаться получить реакцию". Карл быстро отметает его предложение: "Я не умею рисовать. Что еще?" Джордж постукивает пальцами по столу, и Карл представляет себе, как он сидит в своей комнате. Джордж предлагает новый план. "Задонать ему прямо сейчас. Он стримит". "Хорошо, это может сработать. Давай я сделаю это прямо сейчас", - говорит он, отводя телефон от уха, чтобы снова открыть Twitch. Он нажимает на поток Сапнапа и нажимает нужные кнопки, чтобы сделать донат. Пожертвование проходит, и он слушает, как Сапнап читает его вслух. Привет, Сап. Мне очень нравятся твои стримы, и ты меня очень вдохновляешь. Люблю тебя! Сапнап отвечает ему: "Карл Джейкобс, спасибо за двадцатку! Я счастлив это слышать!" Карл радуется и визжит, но вскоре его лицо опускается, когда он понимает, что Сапнап не спешит с ним дружить. "Джордж, это ничего не дало, только поддержало его. Это было глупо, почему я думал, что это сработает?" Джордж смеется, и если бы он был здесь, то казалось бы, что он смеется прямо в лицо Карлу. "Не больно-то хочется поддержать любимого мальчика". Карл сжимает кулак и бьет им по матрасу. Он выгибает ноги, как в истерике, и стонет: "Джордж, что мне делать?" Джордж сурово вздыхает и многократно щелкает ручкой. Через несколько минут он предлагает новую идею. "Как насчет того, чтобы сделать стрим? Ты уже делал это много раз, и все прошло хорошо. Почему бы тебе не начать думать вперёд? Может быть, тогда он захочет с тобой поиграть". "Хорошо, это хорошая идея". Так Карл играл три дня подряд. На третий день наконец-то что-то происходит. Он разглагольствует о том, какие люди конкурентоспособные в Roblox Arsenal, когда приходит уведомление о рейде. Он смотрит на него, чтобы прочитать, и у него падает челюсть. "Сапнап, спасибо за рейд! Это большая честь для меня". Он смотрит туда-сюда между мониторами, пока не видит, что Сапнап что-то говорит в чате. Нам стоит как-нибудь поиграть вместе. Сердце Карла учащенно забилось. "Сапнап, я был бы очень рад поиграть с тобой". После стрима ему звонит Джордж. "Привет, Карл. Это Сапнап на тебя налетел?". Карл нахмурил брови, плюхаясь на кровать. "Да... Как ты узнал? Подожди, Джордж! Только не говори мне, что ты с ним разговаривал?" Джордж хихикает. Карл слышит, как скрипит его кровать, когда Джордж забирается на нее. "Я просто подумал, что тебе нужна дополнительная помощь". Карл стонет и произносит свое имя: "Джордж". Карл представляет себе его пожатие плечами и яркую улыбку, когда он говорит: "Что? Я был хорошим другом!" "Спасибо, наверное. Пока", - говорит он и кладет трубку. Он вздыхает, раскидывает руки и ноги, ложится на кровать и смотрит в потолок. Он лежит так, кажется, несколько часов, застыв в состоянии, когда он еще не полностью спит, но его мозг, кажется, уже отключился. Из этого состояния его вывел звонок, в результате чего он рывком поднялся с кровати. Брюнет хватает телефон и смотрит на размытый экран, пока его зрение не фокусируется на уведомлении из приложения "Сообщения". Привет, это Сапнап. Карл чуть не бросает телефон от волнения. Он быстро набирает ответ. Ты хотел написать на этот номер? Сапнап немедленно отвечает. Да, это Карл, верно?Джордж дал мне твой номер, чтобы я написал тебе, когда мы сможем поиграть. Карл смотрит на телефон и нажимает кнопку "Отправить". Да, это Карл. Я могу сыграть завтра, а ты? Карл ждет ответа три минуты. Четвертый поток подряд? Я согласен, если ты сможешь выжить. Карл набирает ответ. Хорошо. Не могу дождаться завтрашнего дня! Карл ложится спать с улыбкой на лице. На следующий день они играют в игры почти весь день и ночь. Даже после того, как Карл закончил свой поток, они продолжали играть до самой ночи. Карл, издав огромный зевок, отталкивается от стола. Он вздыхает: "Пожалуй, я на этом закончу". Карл может представить себе, как надувается Сапнап, когда говорит: "Ну ладно". "Подождите, почему бы нам не поспать в звонке, как это делают Дрим и Джордж?" предлагает Сапнап. Карл смотрит, как он выходит из Roblox. Его сердце замирает от этой идеи. "Ладно, давай я тебе позвоню", - говорит он, завершая звонок в дискорде. Он выключает компьютер и звонит Сапнапу по телефону. Он забирается в свою кровать, когда телефон звонит, и только один раз, прежде чем Сапнап берет трубку. Сапнап приветствует его: "Привет!". Карл усмехается и поправляет свое положение. "Привет. Мне сегодня было весело". "Мне тоже. Я немного нервничал, когда Джордж сказал мне, что ты фанат, но потом он сказал, что вы друзья", - объясняет Сапнап. Карл кивает, хотя его не видно, а затем отвечает: "О, да. Если бы я был во Флориде, я бы ударил". Сапнап искренне смеется. "Это отличная идея. Может быть, ударить Джорджа - это только половина хорошей идеи, но ты приезжай во Флориду. Приезжай завтра, если хочешь. Я буду рад с тобой познакомиться". "Мы только что познакомились", - поморщился Карл, - "А ты не боишься, что мы не поладим?" Он представляет себе широкие плечи Сапнапа, когда тот пожимает плечами в ответ. "В тебе что-то есть. Я чувствую себя комфортно и не перестаю смеяться весь день. Я хочу с тобой познакомиться". Карл решает, что лучше действовать быстро, поскольку он не знает, сколько времени у него осталось. Поэтому он говорит: "Хорошо, давайте я посмотрю рейсы. Завтра я точно приеду". Он слышит, как Сапнап встает с кровати и дверь со скрипом открывается. "Сейчас спрошу у Дрима и Джорджа". Пока Сапнап задает эти два вопроса, наступает тишина. Вскоре он приходит с ответом. "Они сказали, что все в порядке!" Карл визжит и бронирует билет. В итоге они целый час болтают о своих интересах и жизни, пока не засыпают во время разговора. Карл просыпается и спешно собирает вещи на самолет. Он уверен, что упустил что-то важное, но, не перепроверив, бросается за дверь. Полет проходит на удивление быстро, Карл всё время подпрыгивает на ноге и кипит от восторга. А еще он коротает время за музыкой, фильмами и журналами. После приземления он замечает Сапнапа и Джорджа, стоящих с табличкой. Джордж зовет Карла по имени, и они бегут друг к другу в объятия, а затем Карл обхватывает Сапнапа за шею. "Пойдем домой", - говорит Джордж, обхватывая Карла за плечи. Карл с улыбкой принимает её. В доме они играют в видеоигры и разговаривают с Карлом, пока Сапнап не решает, что ему пора познакомиться с Карлом поближе. Он тащит Карла в свою комнату. "Ладно, буквально тащить меня не надо было, я бы сам пришел", - заявляет Карл после того, как его затаскивают (осторожно) в студию Сапнапа. Сапнап пожимает плечами: "Я хотел убедиться, что ты не сможешь сбежать". Карл подходит к столу и садится. Он смотрит на монитор и с ухмылкой смотрит на Сапнапа. "Хочешь поиграть в Roblox Arsenal?" - спрашивает он. Сапнап подражает его ухмылке. "С чего все начиналось". Карл улыбается, поджав губы и приподняв бровь. Сапнап садится за стол, входит в систему, и они играют минут тридцать. В конце концов какой-то паренек обижается на них и пишет в чате, что они "придурки". Карл и Сапнап искренне смеются над этой встречей, выходят из студии. "Не могу поверить, что нам сказали "придурки"! Сколько им лет? 8?" хихикает Карл, пока они идут в спальню Сапнапа. Сапнап открывает дверь и пропускает Карла вперед. Карл садится на кровать, Сапнап ложится рядом. "Они должны были быть. Кто сейчас говорит "ботан"?" "Подожди, у меня есть еще кое-что забавное, чем я хочу поделиться", - говорит Карл, доставая телефон. "Ты когда-нибудь играл в Total Roblox Drama? Я играл в нее однажды, и это было самое уморительное дерьмо на свете. Там люди действительно играют в ролевые игры! Я даже присоединился". Старший показывает ему ролик из одного из своих последних стримов. Сапнап разражается смехом, настоящим смехом - таким, что он прижимает руку к груди и слегка приподнимает ноги. Карл, глядя на Сапнапа, расплывается в ухмылке. Он хихикает: "Правда? Ты думал, что это так смешно?" Янтарно-волосый мужчина с готовностью кивает головой, его кудри подпрыгивают, и дергает Карла за рукав свитера. Карл перевернулся на правый бок и подпер голову рукой. "Что?" - тихо спрашивает брюнет, глядя в оливково-зеленые глаза Сапнапа. Сапнап удовлетворенно вздыхает и повторяет позу Карла. Он прочищает горло и объясняет: "Как я уже говорил, в тебе что-то есть. Я чувствую связь с тобой, как будто ты вошел в дом и звезды сошлись, или что-то в этом роде". Карл краснеет от шеи до щек. Младший поглаживает его по щеке и убирает волосы с опущенных глаз. "Это очень мило", - шепчет Карл, опуская взгляд на губы Сапнапа. Сапнап облизывает их. Он шепчет в ответ: "Если ты не заметил, то ты мне очень нравишься". У Карла перехватывает дыхание. "Ты мне тоже очень нравишься". Сапнап притягивает Карла вперед за шею. Он шепчет: "Можно?". Карл кивает, наклоняется вперед, и их губы сливаются в сладком поцелуе. Руки Сапнапа обхватывают спину Карла, и он притягивает его к себе. Поцелуй становится страстным, Карл позволяет своей любви изливаться в поцелуе. Карл чувствует, как в его голове нарастает раскалывающая мигрень. Он умоляет: "Пожалуйста". Он открывает глаза и видит потолок своей спальни. Плотина прорывается, и слезы, рыдая, льются на простыни. Он зажмуривает глаза, слишком напуганный, чтобы проверить, что его окружает, и смириться со своей участью. Он закрывает лицо и плачет еще сильнее, так сильно, что начинает задыхаться от рыданий. Раздается тишина, и Карл вздрагивает. Не желая разбираться с последствиями и принижением Другого Карла, он умоляет: "Нет, нет, нет". "Карл, что случилось, малыш?" - бормочет голос рядом с ним. Рука гладит его по голове. Брюнет замирает и медленно отнимает руки от лица, оказываясь лицом к лицу с Сапнапом. Он резко всхлипывает и обхватывает Сапнапа за шею. Он плачет, уткнувшись в шею младшего: "Я думал, что потерял тебя". Сапнап успокаивающе гладит его по спине и нежно укачивает. "Я никуда не уйду. Я здесь, любимый". Старший отшатывается назад, и их глаза встречаются. Он вытирает слезы и фыркает. Карл говорит: "Я люблю тебя. Ты для меня все. Я никогда не хочу жить без тебя, надеюсь, я принес тебе только счастье". Янтарно-волосый мужчина смеется и берет Карла за запястья, вытирая слезы. "Ты значишь для меня весь мир. Ты сделал меня самым счастливым человеком на свете, Карл". Карл не может сдержать себя и сжимает их губы в страстном поцелуе. Когда они отстраняются, он осыпает поцелуями все лицо Сапнапа. "Я так тебя люблю, никогда не отпущу". Путешествие во времени. Это нереально. Это самопознание, когда вы теряете близкого члена семьи. Это идея возрождения. Это несколько вселенных одновременно, но это не может разрушить настоящую любовь.