Печальная любовь

Сто лет пронеслось призрачной дымкой в зыбком царстве снов. Баку по-прежнему восседал на троне страны грез, но, словно тень легла на его облик, изменился. Злобой и мраком наполнилось сердце властителя, шептали перепуганные жители. Никто не мог постичь, какая бездна разверзлась в душе их доброго правителя, обратив его к жестокости. Дни ползли, как улитки, недели слагались в месяцы, месяцы – в годы, а Баку все еще цеплялся за ускользающую нить надежды, веря, что все это – лишь кошмар, жуткое наваждение, и Соня жива! Однажды, бредущий словно тень по улицам города, он стал свидетелем отвратительной сцены: шайка сорванцов швыряла грязные комья в юную девушку, чей возраст едва ли достигал одиннадцати тысяч лет. – Эй, вы кто такие? – пророкотал он, и гнев вспыхнул в его голосе. Обернувшись и узрев своего правителя, мальчишки мигом рухнули на колени, словно подкошенные. – Ваше величество! – пролепетали они в ужасе. – Что здесь происходит? – вопросил Баку, и взор его метал молнии. – Просим прощения! – взмолились они. – Еще раз увижу подобное – сгною в темнице, где свет не проникает! – отрезал он, и слова его прозвучали как приговор. – Будет исполнено! – пропищали мальчишки и, поджав хвосты, бросились наутек. Баку перевел взгляд на маленькую фигурку, закутанную в лохмотья грязного одеяла, из-под которого робко выглядывали майка и шорты. Он приблизился, и, словно старый, уставший путник, присел на корточки перед ней. Она сидела, пряча лицо в дрожащих ладонях. – Эй, девочка, – проговорил он тихо, пытаясь смягчить свой голос. Она подняла глаза, и зрачки ее расширились от испуга и удивления… «Баку?» – пронеслось в ее голове, словно звон колокольчика. – «Это Баку!» Баку заглянул в ее глаза – холодные, как осколки зимнего льда, цвета горького шоколада. «Соня?» – молнией пронзило его сознание. – «Не может быть… Это точно она!» – Соня! – выдохнул он, не веря своему счастью. – Баку! – прошептала она, и слезы хлынули из ее глаз, как весенний дождь. Баку подхватил ее на руки и крепко, отчаянно обнял, словно боялся, что она снова исчезнет. – Соня, Сонечка! Как же я по тебе скучал! – шептал он, зарываясь лицом в ее волосы. – Баку, ты нашел меня, наконец-то! – проговорила она, прижимаясь к нему. Спустя два часа Соня, благоухая чистотой и свежестью, вышла из душа в новой одежде и направилась в тронный зал, словно хрупкий цветок, распустившийся после долгой зимы. По пути ей повстречался какой-то дух, чье лицо исказила гримаса злобы и удивления. – Человек? – прошипел он, не веря своим глазам. – Да, но вы ошибаетесь, – ответила Соня, стараясь сохранить спокойствие. – Здесь человек! Стража! – взревел дух, и его голос эхом отразился от стен. – Не неси чушь! – огрызнулся он, не желая слушать ее оправдания. Прибежавшая стража грубо схватила ее и поволокла в темницу, словно преступницу. – Мой дорогой правитель! – провозгласил визирь, входя в тронный зал. – Что нового? – спросил Баку, отвлеченный от государственных дел. – Мы схватили человека, это девушка, – доложил визирь, и в голосе его звучало торжество. – Что?! – воскликнул Баку, вскакивая с трона. – Она в темнице, – добавил визирь, наслаждаясь моментом. – Мигом привести ее обратно! – приказал Баку, и гнев заклокотал в его груди. – Но, правитель! – попытался возразить визирь. – Я что сказал?! – прорычал Баку, и визирь побледнел. – Слушаюсь, – пролепетал он и поспешно удалился. Пять минут спустя, словно вихрь, в тронный зал ворвалась Соня. – Баку! – девушка бросилась к правителю, заключая его в объятия. – Как ты смеешь называть правителя по имени?! – возмутился визирь, забыв о страхе. – Заткнись! – рявкнул Баку, и визирь замер, как громом пораженный. – Но… – попытался он что-то сказать. – Заткнись! – повторил Баку, и в голосе его слышалась угроза. – Баку! – Девушка заглянула ему в глаза, полные нежности и любви. – Прости, это моя вина! Я не должен был… – проговорил Баку, чувствуя себя виноватым. – Баку, все хорошо, ты не виноват! – ответила Соня, и улыбка озарила ее лицо. Девушка смотрела в глаза Баку, и он тонул в глубине ее взгляда, в сиянии ее улыбки. Визирь взирал на происходящее в полном недоумении, не понимая, что происходит. – Визирь, это моя невеста! – объявил Баку, и в голосе его звучала гордость. – Что? Но она же человек! – воскликнул визирь, не веря своим ушам. – Я не человек! Я – его ровня, просто потеряла силу в битве, – ответила Соня, и в глазах ее вспыхнул огонек. – О чем ты? – спросил визирь, окончательно запутавшись. – Я тебе все расскажу, обещаю, любовь моя! – Баку нежно взглянул на нее, и в глазах его отражалась бесконечная любовь. – Визирь, подготовь покои для моей невесты, достойные ее положения. – Будет исполнено, ваше величество! – ответил визирь, склонившись в поклоне. На следующий день Соня завтракала с Баку, они делились воспоминаниями и впечатлениями, но в основном Баку рассказывал о стране снов, о ее красотах и опасностях. – А какие у вас законы? – поинтересовалась Соня, отпивая глоток ароматного напитка. – Ну… – протянул Баку, словно не зная, что ответить. – Что «ну»? – подтолкнула его Соня. – Жестокие, – признался Баку, потупив взгляд. – Это и так понятно, – усмехнулась Соня. – Откуда ты знаешь? – удивился Баку. – Несложно догадаться, – ответила Соня, пожав плечами. – Понятно, – пробормотал Баку. – Ваше величество, прибыл министр, – произнес визирь, входя в зал и прерывая их беседу. – Хорошо, я понял, – ответил Баку, вставая со стула. – Соня, можешь прогуляться в саду, но в город – ни ногой, и растения не трогать! – наказал Баку, и в голосе его звучала забота. – Хорошо, я поняла, – ответила Соня, послушно кивнув. Баку наклонился и поцеловал Соню в щеку. Она этого не ожидала, ведь Баку, которого она знала, не был таким нежным и милым. Но Соне было очень приятно, и щеки ее залились легким румянцем. Баку ушел, оставив Соню наедине со своими мыслями. Соня доела завтрак и, следуя указаниям Баку, направилась в сад. Прогуливаясь по извилистым тропинкам, она заметила черную розу. Она казалась сияющей, переливающейся всеми оттенками черного, словно в ней были заключены все тайны мира. Странное и завораживающее зрелище, от которого невозможно было отвести взгляд. Поддавшись необъяснимому влечению, она решила подойти поближе. Приблизившись, она ощутила мощную ауру, исходящую от цветка. Поддавшись любопытству, она наклонилась и коснулась нежных, бархатных лепестков. В тот же миг ее захлестнула невероятная сила, словно поток лавы, прорвавшийся из недр земли. – Что со мной происходит? – прошептала она, чувствуя, как ее тело охватывает странная дрожь. В глазах Сони потемнело, и она рухнула без сознания на мягкую землю, усыпанную лепестками роз.