If I could have my wasted days back Would I use them to get back on track? Stop to warm at Karma’s burning Or look ahead, but keep on turning? Do I have the strength To know how I’ll go? Can I find it inside To deal with what I shouldn’t know? Could I have my wasted days back Would I use them to get back on track? You live it or lie it! You live it or lie it! My lifestyle determines my death style My lifestyle determines my death style Keep searching, Keep on searching This search goes on, This search goes on Keep searching, Keep on searching This search goes on, This search goes on Frantic tick tick tick tick tick tock Frantic — Metallica
Дина Винчестера нельзя было назвать идолопоклонником. И всё же, когда речь заходила про вон ту дамочку «обложку Больших сисек-2009» или про кого-то с оригинального каста Звёздных войн, то он терял голову. Массовая культура и бургеры — то немногое, что удерживало столбы мироздания в голове у Дина. Пиво и классический рок — то без чего охотник не мог существовать. Это Сэм мог жрать салат и слушать всякую лабуду, оскверняя его детку. Старший Винчестер таковым не был. Более того, он одной из самых его страшных тайн было пение не в душЕ, а в дУше. И даже выходило совсем не тот ужасающих рёв подбитого за яйца Лося, как у Сэмми. Потому неудивительно, что, когда однажды они с братом разговорились в одной долгой-долгой осаде, то Дин вспомнил именно то дело, как самое лучшее в своей жизни.***
Дело было в 2003 году. Отец уехал куда-то по делам, оставив Дину Импалу и дневник… Винчестер как раз искал себе дело по подшивкам свежих газет, когда позвонила давняя знакомая. С ней он познакомился и провёл восхитительную ночь, когда охотился на гулей в Сан-Франциско. Теперь та зачем-то звонила ему. Дин вообще-то легко сходился и расходился с разными красотками, но… Тут он номер дал реальный. Моника видела монстров, а так уж повёлось, что порой от заглянувших в бездну та не остаёт. Вот и сейчас голос был взволнованный, только вот, услышав первое предложение, Винчестер едва не выронил трубку: — Где-где ты сейчас работаешь?! — переспросил он. — Ассистентом на съёмках документалки про Металлику! Дин, ты меня слушаешь? — Да, я весь во внима… — Винчестер подавился слюной. — А че, правда, Ньюстед от них ушёл?! — Да, Дин, да! Но я тебе не потому позвонила! Тут творится что-то по твоей части! — Моника говорила отрывисто. — Неужели старина Джейсен обиделся и перед уходом положил ведьмовских мешочков?! — Винчестер не мог воспринимать это серьёзно. Ну не возможно было поверить, что любимая группа могла попасть в поле действия сверхъестественного. — Не думаю, Дин! Тут… сбоит электричество, наблюдаются перепады температур, хотя кондиционеры в порядке, а сейчас мы отсматривали материал и увидели нечто жуткое… Оператор считает, что это дефект пленки! Но я… так не думаю. Прошу тебя приезжай… У меня как раз приболел напарник, я тебя устрою! — Погоди-погоди, ты предлагаешь мне должность ассистента на съёмках дока о Металлике?! — у Винчестера аж дыхание спёрло. — Ну конечно, я приеду диктуй адрес! — Готовь спину, Дин! Будешь таскать коробки с аппаратурой и мячами для Ларса… Не думай, что это сахар — прислуживать рокерам, что отчаянно пытаются оставаться в завязке и сбацать новый альбом… — Моника ещё чего-то говорила, но Винчестер её не слушал. Всё потонуло в сладостном рифе из Master of Puppets!***
Когда он приехал на дом-студию, где писался долгожданный новый альбом любимых треш-металлюг, то почти не верил в реальность происходящего. Только вот мимо прошёл самый настоящий Кирк Хэммет с фирменной копной… И вот тогда-то Дин поверил, поздоровался с Моникой… Выслушал интереснейшую историю про то, как Металлика тут собирает себя по кусочкам. Наняли даже тренера по достижению эффективности… Но тот больше походил на психотерапевта. Весьма и весьма навязчивого. Особенно, наверное, перебор с последними выходил у Хэтфилда, который лечился от алкогольной зависимости после того, как посетил Россию… Любопытное совпадение, да?! В любом случае Дин едва ли мог думать о деле, когда был столь близко ко всем! Но приходилось: и приносить свежие бургеры, и салат, и быть на подхвате не только у съемочной группы, но и вообще у группы. Там было интересно. Просто быть. Наблюдать, какие они не с записей интервью или на концертах на полных ревущих стадионах. А не совсем в быту, но близко. Всё же там повсюду были камеры, которые подстерегали их в обстановке, близкой к непринужденной. Они ссорились, вскрывали нарывы… И это было странно. Видеть, что они такие же люди, только вот тараканы у них похлеще, чем у многих. Но то и правильно. Вечно на виду. Без права на слабость. Крыша легко протечёт, а напиться и забыться может стать лайф-стайлом. Дин ходил по коридорам дома, из которого вырывались звуки альбома, который позже займёт особое место в дискографии Импалы. АМП зашкаливал, но у дома-студии история была чистой. Так парочка трупов, которые Винчестер профилактически посолил и зажарил. На камере в самом деле была жуткого вида тень. Правда, больше та не появлялась. Какой-то стеснительный призрак. В том что это призрак он уже не сомневался. Версия с ведьмовскими мешочками отметалась. Да, группа переживала не лучшие времена, но причины были естественные. А мешочков он не нашёл. Видимо, всё-таки Ньюстед не был ведьмаком. Да, и перепады температур присутствовали. Только вот ничего жуткого не происходило. Да, порой что-то находило то на Ларса, то на Джеймса, и те собачились в ходе записи альбома, но выглядело это естественно. И лучшие друзья, бывают, ссорятся. Хэтфилду же пришлось особенно нелегко… Он многое упустил, пока лечился. И сейчас тоже ему было запрещено работать больше четырёх часов в день. Его буквально заставляли отдыхать и проводить время с семьей. Ему не нравилось то, что записывала группа без него. Точнее то, что сделал Ларс. Они вдвоем придумывали весь материал Металлики. А сейчас Джеймса не было. Отсюда конфликты. Ульриха тоже можно было понять. Хэтфилд неизвестно вернётся ли. Группа осела без туров, интервью, на паузе. Надо что-то делать, чтобы не похоронить головокружительную карьеру. А тут друг вернулся трезвый и злой. И всё же Дин отмечал, что, когда они сорились, в помещении становилось особенно холодно. Совпадение? Он не думал. Третий участник группы — Кирк Хэммет почти не отсвечивал. В ссоры предпочитал не встревать. Винчестер как-то упустил его из виду, сосредоточившись на лидерах. Тем временем он осознанно затягивал раскрытие дела. Когда у него ещё будет такая возможность прикоснуться к прекрасному? Съёмочной группой они посетили экс-участника Дэйва Мастейна. Дину казалось, что он попал в рай… Да, Мастейн был частью терапии Ларса. Лидер Мегадес, похоже, до сих пор не выкинул из сердца обиду, что его выгнали за пьянство и наркоманию, не пытаясь лечить… И Дин решил его проверить! Вдруг он проклял метлу?! И удивительно, но у Дейва реально обнаружились… ведьмовские способности. Только вот, видать, вид у Винчестера, подносившего содовую, был больно подозрительный, что тот его подозвал и заявил, что он тут не причем, ты бы лучше, охотник, проверил их нового басиста… Тот со своей латиноамериканской магией мог чего учудить: не специально, не со зла, а наудачу, чтоб реально прижиться в этом сверхпопулярном коллективе, но чего-то могло пойти не так. И рыжий бес ему подмигнул. Дин выругался: — Очешуеть! Скажите ещё, что Оззи Осборн — вампир! А Элис Купер — ведьмак! Дэйв засмеялся: — Принц Тьмы — не вампир… Он нечто больше. Как и Элис, — и таинственно исчез под неожиданно заигравший Peace Sells. — А кто? Не демоны ж… — Винчестер поморщился. Вот и живи с таким… Так, у него пол плейлиста — сверхъестественные. Роберт Трухильо, кажется, до сих пор не верил свалившемуся на него счастью. Рокировка басистов произошла не сразу. Но и Ньюстед сейчас пристроился к Оззи взамен Трухильо. Только вот если Джейсена гнобили все, но то Роберт попал в Металлику с пролеченными мозгами… Ему сразу выплатили солидную сумму и приняли в «семью». Ньюстед же вечно чувствовал себя глубоко приемным. Признаться, тут Дин бы тоже проклял. Особенно, учитывая ту некрасивую историю с убранными партиями баса из And Justice for All… Ты старался — пальцы в кровь обрывал… А тебя хоб и вырезают. Нехорошо. Винчестер разрывался. Трухильо магией вуду не баловался… Тут скорее Сепультуру проверить надо было, но это потом. До Ньюстеда было не добраться. Он начал понемногу копаться в истории группы. Был один значимый труп. Клифф Бёртон, но бедолагу кремировали ещё в далеком 1986 году. Сперва Дин осторожно вызнавал не осталось ли после того гитары. Учитывая, как гитаристы срывают пальцы в кровь — этого бы хватило. Гитар после Бёртона осталось много. Даже слишком. Тот менял их довольно часто. Но… Следов крови на них Винчестер не обнаружил сжигать же реликвию он не рискнул. Ведь охотник не был уверен. А быть проклятым навеки металлическим богом он не желал… Вот и стопорилось дело. Моника уже откровенно злилась на него. Потому что порой была жутковато работать с Металликой. А ведь если представить на секундочку, что это реально Клифф по какой-то причине не упокоился… Это имело смысл. Не все призраки сразу становятся мстительными духами. Но абсолютно все обречены этим с течением времени. А то прошло не мало. Скоро двадцать лет… Молодой парень из клуба двадцати семи погиб в самом начале звездной карьеры, записал хитяры Ride the Lightning и другие… Не смирились и его друзья, что загнобили нового басиста Ньюстеда вплоть до его ухода. Не отпустили. Сейчас вот все нарывы вскрыли и приготовились было отпустить, вложились в Трухильо кучей зелёных. Но… Что-то по-прежнему не клеилось. Металлика едва не стала историей. И вот тогда-то особенно заметным стало присутствие призрака?! Может, он наоборот пытался помочь? Или стало обидно, что друзья решили жить дальше? Или же Бёртон был недоволен новым звучанием? Тем что бас задвинули? Дин терялся… Но за что-то же он должен был зацепиться… Выход нашёлся неожиданно. Просто бродивший с датчиком Дин однажды ночью наткнулся на глушившего вискарь Кирка, АМП зашкалило… И он решил попытаться к тому подступиться. Хэммет был в подходящей кондиции для задушевных разговоров. А Дин впервые попил с одного горла с некогда одним из лучших гитаристов, которому сейчас только ленивый не пенял за то, что в ту ночь погиб не он, а Клифф. Ужасно должно быть. Вечно слушать про такое. Ловить упреки, что и играть стал хуже и вообще… Не факт, что Бёртон также всегда оставался бы на высоте. Но история не знает сослагательного наклонения. — А всё вот этот туз пик, — Кирк пьяно икнул и достал из нагрудного кармана окровавленную карту. — Клифф выбросил её и выиграл полку у окна… Я тогда злился, представляешь? — Да ну! — голос Дина сел, он, не мигая, смотрел на туза с потемневшими засохшими пятнами. — И у тебя нет ощущения, что его тень преследует тебя? — Бывает, — Хэммет пьяно придвинулся. — Но я об этом молчу, а то ещё в дурку упекут… — и горько рассмеялся. — Порой я его вижу… Ну или думаю, что вижу. Тень его решений витает над Джимом и Ули. Сейчас он особенно распоясался. У нас ведь снова проблема с басом! Меня Клифф не трогает. Бывает и аранжировки оттуда подкидывает, — Кирк печально улыбнулся, поглаживая карту. — А зачем ты её хранишь? — Дин чувствовал, что подобрался к разгадке. — Возможно, ваш друг привязан именно к ней. — Чтобы помнить, как жизнь скоротечна и от одной мелочи, может, решиться судьба… — Хэммет покрутил карту. — И что… От неё надо избавиться, чтоб Клифф упокоился? — Да, приятель… Причем очень и очень давно, он может и не мстительный дух, но болтаться на земле почти двадцатку лет — это врагу не пожелаешь, — Дин мысленно прикинул, что в карманах у него четыре солонки, если дух явится — ненадолго его это задержит, но карта горит быстро. — Ладно, — и Кирк вынул из кармана зажигалку, в этот же момент в коридоре похолодало. — Жги быстрее! — заорал Дин, но Хэммет медлил: — Погоди! Дай я Орион включу… Пусть хоть уйдет красиво… И пока тот возился, Кирка сбила с ног неведомая сила, а затем в конце коридора проявился навечно оставшийся молодым длинноволосый басист. — Нет, я буду жить вечно! — прокричал тот и потянулся было за картой. Но Дин его опередил, вырвал из рук пораженного гитариста и поднес с гаснувшей зажигалке, предусмотрительно запулив в басиста солью. — Прости, приятель! Ты очешуенный, но пора тебе упокоиться! — наконец, карта загорелась, и Бёртон, засияв, испарился. — Мужик, а ты кто? — Хэммет сел, аккуратно придерживая гудящую голову. — Охотник на нечисть, — просто ответил Дин. — Типа как охотники за приведениями? — Кирк хмыкнул. — Ладно, умей я писать тексты, чего о тебе бы написал… Но так… Парень, можешь тебе что-то надо? — А вообще-то да… — Винчестер совсем не скромно улыбнулся. — Достань мне косуху Хэтфилда!***
— Вот как-то так, Сэмми, у меня этот куртик и появился, — и Дин любовно погладил кожанку. — Брешешь, — младший закатил глаза. — Но ты попробуй докажи, братишка, — приосанился старший. — Ага, ещё скажи, что Оззи — демон, — Сэм закатил глаза. — Вообще-то, мальчуки, он давно сбежал из Ада… Но мы его не трогаем. Хороший металл тоже кто-то должен играть, — Кроули появился как всегда неожиданно. — Лось, Диана, у меня для вас дело… Да погодите вы на рога вставать!