Новичок

       После Балтимора Сентфор кажется Седрику О`Нилу настоящей дырой. В родном городе он привык к посиделкам с друзьями, отвязным вечеринкам, прогулкам по красивым местам. А что его ждёт здесь? Чужой провинциальный городок, где все знают друг друга, — последнее место, где он мечтал провести последние два года, пока не окончит школу и не поступит в колледж.        Пока мать разбирает вещи, Седрик, желая немного отвлечься и подышать насыщенным лесным воздухом — хоть что-то приятное здесь — отправляется на пробежку. Но не проходит и пяти минут, как он едва не сталкивается с незнакомым парнем.        — Прости, я не заметил тебя, — кается тот. — Тоже решил совершить пробежку в лесу?        — Да, — кивает О`Нил, разглядывая незнакомца. Он высокий, со слегка волнистыми светлыми волосами, довольно смазлив. Седрику вспоминаются фотки Ди Каприо в юности.        — Мы раньше не встречались, — подмечает блондин. — А ребят одного со мной возраста в Сентфоре не так много.        — Кто бы сомневался, — фыркает Седрик. Тот смело протягивает ему руку:        — Кстати, я Люк Моринг.        — Седрик О`Нил. — Он пожимает его ладонь, и это короткое прикосновение оказывается тёплым и неожиданно приятным.        — А, так это твоя семья недавно переехала в Сентфор? Слухи здесь быстро распространяются.        — Да, моя, — вздыхает О`Нил.        — Мы тоже приезжие, — рассказывает Люк. — Переехали почти три года назад. Ты привыкнешь.        — Как знать, — пожимает плечами он. — Тебе это легко удалось?        — На самом деле, я до сих пор чувствую себя немного чужим, — признаётся Моринг. — Но не сказать, что мне от этого некомфортно. Приготовься к чужому вниманию. Новенькие всегда вызывают здесь бурный интерес.        — Твой я уже вызвал? — подмигивает Седрик. Люк краснеет, и это кажется чертовски милым.        — Не парься, я пошутил. — О`Нил треплет по его плечу. — Увидимся в школе.        И бежит дальше, провожаемый взглядом Люка. Удивительно, но сейчас Седрику верится чуть больше, чем час назад, что он освоится здесь.

***

       Влиться в новый школьный коллектив оказывается несложно. Он и в своей старой школе был вполне популярен, не очень высокие баллы по оценкам перекрывая успехами в спорте, а ещё легко заводя друзей.        — Эй, новичок, как насчёт того, чтобы попробоваться в нашу футбольную команду? — интересуется у Седрика местный заводила, Майкл Тёрнер, после того как узнаёт, что прежде он был нападающим.        — Ок, я только за, — кивает О`Нил. Он приветливо, но в целом равнодушно реагирует на «королеву школы» Адель Моринг, пытающуюся строить ему глазки. Девчонка хороша, но явно пытается досадить Майклу, своему бывшему. А ещё девушки никогда не вызывали особого интереса у Седрика.        — Моринг? Так значит, Люк — твой брат? — оживляется он, узнав фамилию девушки.        — Да. А вы что, знакомы? — удивляется Адель.        — Ага, познакомились на пробежке. — На его губах мелькает улыбка, когда он вспоминает милого паренька, сразу вызвавшего у него симпатию. Сестра Люка, похоже, не подозревает, чем вызван такой интерес. А Седрик, заметив её брата, тут же обращает всё внимание на него.        Улыбка Моринга при виде нового знакомого искренняя, наполненная теплом. В ней нет мнимого превосходства над другими, как у Адель, и это привлекает.        — Вижу, ты потихоньку осваиваешься, — произносит Люк.        — Получается проще, чем я ожидал, — улыбается Седрик. Они вдвоём идут до нужного класса, болтая по пути. Общаться с Люком оказывается так легко, будто они знакомы уже давно, а не встретились во второй раз.        — Слушай, может потусуемся где-нибудь вдвоём? — предлагает Седрик. — У меня в Сентфоре пока не так много знакомых, и ты самый приятный из них.        Он не собирается торопить события и действительно готов стать лишь другом для Люка, если тот не захочет большего. Но провести время в его компании очень хотелось бы.        — Было бы отлично, — улыбается Моринг так открыто, светло, будто Седрику сияет маленькое солнце. — Как насчёт пикника в лесу?        Это звучит так неожиданно, что О`Нил резко останавливается, едва не спотыкаясь. Это звучит слишком похоже на свидание. Люк неправильно понимает его реакцию и немного тушуется:        — Не, если не хочешь, можем сходить в кино, тут иногда крутят хорошие фильмы. Или в кафе мистера Гарсии, там обалденные молочные коктейли.        — Мне нравятся все варианты, — негромко смеётся Седрик. — Но я голосую за пикник. Звучит круто.        — Да, это на самом деле круто, — чуть смущается Люк.        Они доходят до кабинета, и приходится прервать разговор. Но даже после этого О`Нил ощущает в душе небывалую лёгкость.

***

       На пикник Седрик берёт с собой немного яблок, которые всегда любил, и пару бутылок содовой. Они с Люком встречаются на условленном месте на лесной опушке и идут вглубь, к поляне, которую Моринг обещал показать.        Место оказывается очень красивым. Окружённое деревьями, с густой травой и цветами, добавляющему пейзажу ярких красок.        — Здесь симпатично, — констатирует Седрик.        — Буду считать это за комплимент, — улыбается Люк и опускает на землю объёмную корзину для пикника, откуда достаёт небольшой плед. Он аккуратно расстилает её и достаёт сэндвичи, термос с чаем и стаканчики.        — Сто лет не бывал на пикниках, — признаётся Седрик.        — Мы часто ходили на них всей семьёй, — рассказывает Люк. — Но в последнее время родителей гораздо больше занимает работа. Они занимаются антиквариатом. А Адель предпочитает тусоваться на вечеринках с новыми друзьями.        — Зато теперь у тебя есть я, — подмигивает О`Нил. Ему плевать, насколько двусмысленно это может звучать. В конце концов, всё можно перевести в шутку. Люк очаровательно краснеет и вновь улыбается:        — Да, это так.        Он берёт одно из яблок, кусает его и с наслаждением жуёт. Затем слегка проводит языком по губам, и Седрик подвисает от этого нехитрого жеста. Люк, похоже, замечает это, и в его глазах появляются смешинки. А О`Нил думает, что этот парень не так прост и наивен, как могло показаться сначала.        Они наслаждаются закусками и напитками, тишиной, которую нарушает лишь пение птиц, но больше всего — обществом друг друга. Седрик понимает, что ни с кем не чувствовал себя настолько легко и комфортно, особенно в первые дни после знакомства. Когда они одновременно тянутся за содовой, и их пальцы соприкасаются, возникает необычное ощущение, будто вдруг стало очень тепло, а по коже бегут мурашки. Люк замирает, встречается взглядом с Седриком. Тот открыто улыбается ему. И в этот момент не нужно никаких слов. Их заменяет взаимопонимание, незримой нитью протянувшееся между ними. Начинает зарождаться чувство, пока хрупкое, но, если позволить — способное расцвести во всей своей красоте.        Начавшийся через полчаса дождь заставляет их вскочить, в спешке уложить остатки еды в корзину и рвануть к ближайшему дому, который принадлежит семье О`Нил. За это время дождь превращается в настоящий ливень, и парни забегают совершенно мокрые.        — Вас можно выжимать, — всплескивает руками мать Седрика.        — Люк останется с нами, пока не закончится дождь, ок? — спрашивает её сын.        — Конечно, — кивает миссис О`Нил. — И оденьтесь во что-нибудь сухое, а то заболеете.        К счастью, у них одинаковый размер одежды. В своей спальне Седрик протягивает Люку футболку и шорты и начинает переодеваться сам. Он стягивает с себя мокрую майку, открывая взгляду подтянутый пресс с рельефными кубиками. Не зря занимается спортом и столько времени провёл на тренировках. Люк краем глаза наблюдает за ним, скользит взглядом по его телу, и Седрик, довольный его реакцией, снимает брюки. Только после этого Моринг смущённо отворачивается.        После они сидят в гостиной на диване и смотрят фильм, какой-то боевик про супергероев. Люку, похоже, он не так интересен, поэтому его глаза спустя время начинают слипаться. Он склоняет голову на плечо Седрику, и тот тепло улыбается, скосив на него взгляд. Этот парнишка стремительно ворвался в его сердце и жизнь. И это кажется настоящим подарком судьбы.

***

       Через пару дней они снова видятся, теперь уже в школе. Обмениваются улыбками, как двое давних друзей. Хотя нет, к только другу Седрик никогда не испытывал бы такой нежности. Когда наступает время обеденного перерыва, Люк предлагает:        — Хочешь, покажу тебе своё любимое место?        — Давай, — соглашается О`Нил. Моринг ведёт его вверх по лестнице, и они оказываются на крыше. Седрик подходит к парапету, смотрит с высоты на расстилающийся внизу школьный двор, на дома.        — Отличный вид. Мне нравится здесь, — говорит он. Люк встаёт рядом, совсем близко. Пару минут они молчат, наслаждаясь близостью друг друга. Хотя бы здесь они могут ненадолго скрыться от школьной суеты, от чужих любопытных взглядов.        — Я рад, что ты приехал в Сентфор, — наконец произносит Люк. — Кроме семьи, здесь нет ни одного по-настоящему близкого мне человека. Раньше не было.        — Ты совсем недолго знаешь меня. Я могу тебе разонравиться, — предупреждает Седрик, давая ему возможность отступить.        — Не разонравишься. Я чувствую это, — улыбается Люк. А Седрик… Он не может отвести от него взгляд. Он протягивает руку, касается щеки Моринга, который сейчас будто светится изнутри. Тот прерывисто выдыхает, слегка приоткрывает губы. И у Седрика нет сил противостоять. И желания тоже. Он касается губ Люка своими, увлекая в поцелуй, с восторгом ощущая ответ на него. Это длится с минуту, но она кажется волшебной.        Когда они отстраняются, Седрик улыбается:        — Я тоже рад, что приехал сюда.        Теперь это действительно так.