Синяя брошка

      Он работал над этой деталькой целых полтора месяца. Каждую ночь, пренебрегая сном, садился за едва освещённый лабораторный стол, брал с собой целую вереницу разномастных инструментов, запчастей и обычных декоративных украшений, чтобы готовое изделие смотрелось максимально модно, красиво и опрятно. В школе учителя жаловались на него директору, а директор в свою очередь на него гневно кричал, пытаясь выпытать из сидящего перед ним сонного подростка причину его внезапной холодности к собственному образованию. Шелдон не совсем понимал, о чём с ним говорили. Вернее, не обращал внимания на чужие слова. Он лишь думал о том, как бы сделать так, чтобы глаза не закрылись, чтобы он сам не провалился в сон. - Что с тобой случилось? – расстроенно спрашивал парня престарелый мужчина, протирая толстые линзы очков, - Ты ведь всегда так тянулся к знаниям. Ты был гордостью нашей школы. Шелдон, ты же умный парень. Неужели ты не понимаешь, куда катится твоя жизнь?       А Шелдон не отвечал. Да, ему всегда было стыдно в тех редких случаях, когда смысл фраз всё же добирался до изнурённого мозга. Он даже помнил свои сбивчивые извинения и пустые обещания так больше никогда не делать. Проходил день, в течение которого он правда пытался вникать в слова учителей, игнорируя ежесекундное желание уснуть прямо за партой. Учителя снова довольно улыбались ему, снова считали его хорошим учеником и своим билетом к награде «Учитель года». И ради этой липовой любви, единственной, которую он получал, Шелдон готов был бросить своё фанатичное желание довести до конца несчастную детальку.       Но день всегда сменялся вечером, уроки заканчивались, а около входа его неизменно ждали друзья, дабы всем вместе пойти домой. Брэд, Так и она… Дженни. В такие моменты, когда он видел её, скучающе болтающей ни о чём с двумя братьями, все его обещания, данные учителям и даже самому директору, больше не имели веса. Он хотел видеть улыбку на её лице. Он хотел быть ей нужным. Он хотел, чтобы у неё были лучшие запчасти. Самые функциональные и самые красивые, чтобы кузины Краст не посмели и слова сказать в адрес девочки-робота. Нет ведь ничего такого в том, что его успеваемость стремительно падала. Нет ведь ничего такого в том, что из клуба робототехников, где он довольно давно не появлялся, его уже планируют выгнать. Всё хорошо. Если подарок хоть немного осчастливит Дженни, значит он точно стоит всех этих жертв. Если она хотя бы возьмёт его в руки, значит всё было не зря. - Ты точно в порядке, Шелдон? – частенько спрашивал его Брэд. Парня сильно напрягали чёрные-чёрные круги под глазами друга, постоянные зевки, рассеянность, шатающаяся походка. Здесь явно было что-то не так, Карабанкл чувствовал это, но что точно происходит с ним никак не мог понять. - Конечно, не бери в голову, - отмахивался в ответ Ли, не сводя с Дженни влюблённого, но до безумия утомлённого взгляда. Уже совсем скоро приборчик будет готов и вручён своей истинной владелице. Может быть, она даже будет его использовать. Ох уж эти мечты.       И вот, настал тот самый день, когда в лаборатории свет погас намного раньше полуночи. Непозволительно рано. Обычно Шелдон засыпал прямо за работой, буквально проваливался в сон, когда до будильника, поставленного на семь утра, оставался жалкий час. Он наконец закончил. Идеальная брошка с целым набором самых разных функций. Она может послужить резервным источников энергии, она может скрыть Дженни из виду на какое-то время, она может связываться со всеми близлежащими устройствами, обходя любые помехи. Она – это маленькое чудо, способное чуть ли не на всё. И выглядит как та самая брошка из какого-то модного журнала, небрежно оставленного кузинами Краст в классе. Приятного голубого цвета с переливающимися тёмно-синими камушками. Дженни будет так рада, когда та прикрепится к металлическому корпусу при помощи сильного магнита. Скорее бы наступило завтра.       Кровать приняла в свои объятия с удивлённой радостью. Шелдон впервые за долгое время лёг спать, как самый обычный человек с трепещущей в сердце надеждой на прекрасное завтра.

***

      Брошка выпала из рук. Шелдон даже не заметил, как допустил такую оплошность. Конечно, ей ничего не грозило, он позаботился о том, чтобы при падении ничего не отвалилось и не сломалось. В конце концов, Дженни - боевой робот, падать и врезаться в стены для неё такое же обычное дело, как для него пить воду. Но он даже не подумал поднять это треклятое украшение. Шаг назад, ещё один и парень сорвался на бег, оставляя подругу позади. Подругу, которая его даже не заметила. Подругу, которая стояла за деревом, чуть ли не в самом глупом месте для пряток, и там во всех подробностях кричала о том, как сильно он её достал. Такое случалось часто. XJ-9 часто считала своим долгом рассказать и ему, и всем окружающим о том, насколько он ужасен. Слова служили гвоздями, уверенно вбивающимися в крышку гроба, где покоилось почти разбитое сердце, всё ещё тешащее себя глупыми надеждами. Но сейчас, когда он услышал это, на глазах за раз треснули розовые очки. - Честно, я не очень уверена, что хочу дружить с Шелдоном... Будь моя воля, я ни за что не извинялась бы перед ним в тот день, когда мы встретились. Мне просто надо было избавиться от чувства вины. Кто ж знал, что он такой недальновидный и не поймёт со временем, что нужно отстать?.. Я должна быть с роботом. Это, наверное, будет правильнее всего. - Джен, перестань. Он для тебя так много сделал. Неужели ты это совсем не ценишь? - Я только ради этого и поддерживаю с ним дружеские отношения, - разочарованно выдохнула робот, - Нет, Шелдон, может, кому-то понравится, но точно не мне. Я его просто терплю, понимаешь? Звучит очень жестоко, да?..       Последний гвоздь, ставший решающим. Теперь этот заколоченный гроб, в котором точно нет ничего живого, можно смело погружать во влажную землю. А на что он надеялся? На ответные чувства? На то, что Дженни он хотя бы как друг нравится? Глупые мечты! Она с самого начала говорила: "Нам не быть вместе", и Шелдон даже почти смирился с этой мыслью. В последнее время он делал подарки не столько потому, что хотел поразить её механическое сердце, вовсе нет. Скорее ему просто нравилось её любить. Знать, что она ценит его подарки, что его присутствие её не тяготит. А тут неожиданно выясняется такая вот неприятная истина. Она не хочет быть даже его другом. Она хочет быть только с роботом. В какой-то степени это и правда логично. Кошка должна быть с котом, девушка с парнем, а робот с роботом. Но одна эта мысль что-то внутри беспощадно рвала, поливала кислотой, уничтожала.       В воспоминаниях, словно кинофильм, одно за другим проносились воспоминания, когда она приходила к нему со своими просьбами. "Шелдон, ты же мастеришь всякие машинки! Ты классный парень, мастер на все руки. Тебе же пара пустяков приделать уши роботу?". "Шелдон, убери все эти примочки. Я хочу быть настолько худой, насколько это возможно!". К Таку и Брэду она часто приходила просто так, без особой причины. Они вместе играли в самые глупые игры, смотрели фильмы, ходили на ярмарки. И звали ли они его с собой? Пора смотреть правде в глаза, возможно Брэд и считал его своим другом, но точно не Дженни. Они и правда чужие. Ему и правда стоит её отпустить, если она так этого хочет.       Собственный дом встретил его печально и уныло. Он впервые в жизни прогулял школу, впервые в жизни убежал оттуда так быстро, как только мог. Ничего раннее не заставляло его так поступать. Ни задиры, ни невыполненное домашнее задание, ни предстоящая драка. А она смогла. Моросил холодный лёгкий дождь. Шелдон тяжело выдохнул, набрал директора и не очень убедительно наврал, что заболел и не явится сегодня в школу. Ему нужно было время, чтобы переварить случайно полученную от возлюбленной информацию.       Никогда они не было особенно близки. Ей либо от него что-то было нужно, либо он сам навязывался к ней со своей компанией. Честно, надоело. Он правда считал, что ему просто кажется. Дженни не могла не считать его своим другом. Они же каждый день проводили вместе, каждый день она вела с ним непринуждённые беседы, каждый день, когда на Землю снова кто-то нападал, она спасала его. До чего же роботы, оказывается, хорошие актёры. Он ведь верил во всё это. Ох, Шелдон, как ты можешь быть таким наивным? Конечно, она тебя спасёт. Но не потому, что ты ей дорог, а просто потому, что она героиня, а героини не бросают людей в смертельной опасности. Хотелось ударить себя по лицу, выразив своё недовольство собственной глупостью и заглушив душевную боль.       И ведь самое страшное, что он по-прежнему любил её. Любил девчонку, который был не нужен. Любил и всё ещё надеялся, что она найдёт потерянную брошку и будет её носить. Ничего не изменилось. Он всё так же хотел, чтобы она была счастлива. Он всё так же хотел, чтобы она улыбалась. Даже если их дороги навсегда разойдутся. Издалека наблюдать тоже, наверное, неплохо.       Из глаз, обжигая щёки, потекли слёзы, которые он так старательно пытался удержать. Нечего плакать, рано или поздно правда бы всё равно вскрылась. Менять что-то, наверное, тоже поздно. Они столько "дружили", а она по-прежнему относилась к нему, как к надоедливому ухажёру. А если он перестанет ухаживать? А если она найдёт своего робота мечты? Сможет ли он тогда стать ей другом? Настоящим другом. Сможет ли тогда наконец забыть о своих чувствах? Сможет ли тогда наконец навсегда отпустить ей? Не сорвется ли? Возможно. - Что ж, Дженни, - тихо пробормотал парень, стирая рукавом кофты непрошенные, но такие искренние слёзы боли и грусти, - Твоё желание - закон для меня. Хочешь быть с роботом? Пожалуйста.       Ей ведь когда-то нравился Серебряный Шлем, верно? Она даже могла закрыть глаза на то, что все его победы над опасными врагами по сути своей были мнимыми, простыми случайностями. Что ж, будь у него собственный разум, они бы наверняка смогли быть вместе. А вот дать разум собственному роботу Шелдон вполне способен. Правда тут понадобится немного больше времени, чем полтора месяца. Ничего. Главное, чтобы Дженни была счастлива. Главное, чтобы у него появился хоть небольшой шанс стать ей настоящим другом.