История о том как я попала в Наруто, или, БОЖЕНЬКА, ЗА ЧТО?!

Капли дождя быстро падали на землю. Небо почернело, и весь лес утонул в гнетущей тишине. На небольшой поляне посреди бескрайнего леса мы с сокомандниками укрылись под огромным деревом.  Переплетённые корни образовывали естественное убежище: дождь сюда почти не добирался, а единственный вход позволял держать ситуацию под контролем.  Сейчас моей главной задачей было подлатать товарищей. Их состояние, мягко говоря, оставляло желать лучшего. Наруто и Саске лежали без сознания, тяжело дыша. Их лихорадило.  Я сняла с их голов промокшие тряпки, выбралась наружу и вымочила ткань в дождевой воде, после чего вернулась обратно и уложила компрессы на место. Вода была далека от идеала, но выбирать не приходилось. Открыв инвентарь, я быстро выцепила всё нужное: две пилюли от простуды ранга C, бинты, вату, мазь и спирт. Эти таблетки достались мне давным-давно, после какого-то побочного задания. В начале их было больше, но со временем осталось всего две. И раз уж ситуация сложилась именно так, использовать их нужно сейчас. Мне они всё равно не помогут — с моими проблемами такие мелочи бесполезны. Достав бутылку воды, я подошла сначала к Учихе и почти силком заставила его проглотить таблетку. Пусть у него и была сильная жаркая лихорадка, но сознание он ещё не потерял полностью, что не могло не радовать. С Узумаки всё прошло проще: даже в таком состоянии он рефлекторно проглотил лекарство, будто это было чем-то само собой разумеющимся.  Взяв лежащую рядом вату, я быстро обеззаразила все раны и царапины, которые смогла заметить, после чего обработала их специальным кремом, купленным через систему, и аккуратно перебинтовала. Смотря на них, я почувствовала, как сердце болезненно сжалось. Но я не позволила себе раскиснуть. Отойдя в сторону, я села у выхода и занялась собственными ранами, используя остатки медикаментов. — Кажется мне, если бы не моя регенерация, я бы уже давно лежала где-нибудь холодным трупом… — пробормотала я. Оставалось лишь надеяться, что моё тело успеет восстановиться хотя бы немного, прежде чем мне снова придётся вступать в бой. Не прошло много времени, как я услышала за спиной ровное дыхание двух тел. Жар, кажется, постепенно спадал. Я невольно облегчённо выдохнула. Вскоре дождь начал стихать, капли становились всё реже, пока совсем не исчезли. А это означало только одно — пора быть готовой. — Система, насколько у меня тяжёлое состояние?

ЕСЛИ БЫ ИГРОК БЫЛ ОБЫЧНЫМ ГЕНИНОМ, ВЫ БЫ УЖЕ ДАВНО ПОГИБЛИ.

ПОЛУЧЕННЫЕ ПОВРЕЖДЕНИЯ НЕ СОВМЕСТИМЫ С ЖИЗНЬЮ ДЛЯ НИНДЗЯ НИЗКОГО РАНГА.

Я хмыкнула. — Вот как… Сколько процентов здоровья восстановилось?

НА ДАННЫЙ МОМЕНТ ЗДОРОВЬЕ ИГРОКА ВОССТАНОВЛЕНО С 18% ДО 31%.

ОДНАКО, НЕСМОТРЯ НА ЭТО, СОСТОЯНИЕ ИГРОКА ПО-ПРЕЖНЕМУ КРИТИЧЕСКОЕ.

ВСЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ ВРЕМЕННО СНИЖЕНЫ.

СИСТЕМА НАСТОЯТЕЛЬНО РЕКОМЕНДУЕТ ИСЦЕЛИТЬ ВСЕ СЛОМАННЫЕ КОНЕЧНОСТИ.

— И, конечно же, чтобы это сделать, мне нужно потратить все деньги в магазине, верно?

…

Я усмехнулась. — Нет уж, спасибо, обойдусь, — тяжело выдохнув, проговорила я. — Да и чтобы разобраться с этими тремя утырками, мне хватит и тех сил, что есть сейчас.   Остаётся только ждать.

***

Из кустов вдруг выскочила маленькая белка. Выбежав на середину поляны, она с любопытством закрутила головой, оглядываясь по сторонам. Когда её взгляд зацепился за человека, сидевшего под большим деревом, зверёк заинтересованно засуетился и начал подбираться ближе. Однако сделать это ему не дали. Белка резко остановилась, будто наткнулась на невидимую стену. В следующее мгновение её крохотное тело сковал ужас — от человека исходила тяжёлая, давящая инерция, от которой инстинкты буквально кричали: беги. Я открыла глаза и медленно подняла взгляд. Наши взгляды встретились. Маленькое животное замерло, дрожа всем телом, а затем, не выдержав, сорвалось с места и исчезло в кустах. Я снова закрыла глаза и просто ждала. Я знала, что они здесь, и знала, что они тоже ждут. Однако первой вступать в бой я не хотела — если у меня есть время лишний раз восстановить силы, это точно не помешает. Через полчаса они всё же решились выйти из укрытия. — Гляди-ка, она вообще не воспринимает нас всерьёз, — проговорил брюнет, тот самый, которого я познакомила со стеной на первом этапе. По совместительству — Заку Абуми. — Тебе больше не нужно их сторожить. Какой смысл, если мы вас нашли? — Разбуди Саске. Мы хотим сразиться с ним. — добавил генин Звука, полностью обмотанный бинтами. Кажется, его звали Досу. — Прежде чем попасть к нему, вам нужно победить меня. — Ты наглая девчонка… Да я тебя… — Кажется, ты не из тех, кто усваивает уроки с первого раза, да? — насмешливо проговорила я, всё ещё не выходя из темноты корней. Наруто и Саске были скрыты от постороннего взгляда, их чакра полностью подавлена и не ощущалась для других. — Ах ты!.. Как ты смеешь говорить с нами в таком тоне?! — выкрикнул Заку и уже собирался ринуться в атаку, но лидер команды закрыл ему путь рукой. — А ты, я смотрю, поумнее своего товарища, да? — Где твои сокомандники? Куда ты их спрятала? — спокойно спросил Досу. — Я же сказала. Вы узнаете это только через мой труп. Наруто и Саске по-прежнему были скрыты — их присутствие не чувствовалось совсем. — Вот как… Я хотел убить Учиху. Но если подумать… сначала мы повеселимся с тобой. После этих слов все трое приняли боевую стойку. Я же спокойно поднялась на ноги и медленно вышла из тени, выпуская наружу свою Ки. Заку сглотнул, явно вспомнив нашу прошлую встречу, и в следующую секунду вся команда Звука ринулась в атаку. Я достала кунай из подсумка почти рефлекторно — тело среагировало быстрее мысли. Досу что-то активировал, воздух дрогнул, и я сразу ушла в сторону. Поздно. Там меня уже ждала Кин — единственная девчонка в их команде. — Я разукрашу твоё смазливое личико! — визгливо выкрикнула она, бросаясь вперёд. — Не стоит разбрасываться словами, — холодно ответила я. — Особенно если не уверена, что сможешь их подтвердить. Я перехватила её руку с кунаем, вывернула запястье и швырнула Кин прочь. Она рухнула на землю, хрипло втягивая воздух, пытаясь подняться на дрожащих руках. Нет. Оставлять ее в живых и подвижных - плохая идея. Я рванулась вперёд, сократив дистанцию в одно мгновение, схватила её за волосы и с силой впечатала лицом в мокрую землю. Глухой удар. Тело дёрнулось. Рот открылся, глаза закатились. Жива она или нет - мне было безразлично. Главное, что под ногами больше мешаться не будет. Её сокомандники застыли, глядя, как их подругу буквально вдавили в грязь. Шок длился ровно секунду. Потом на лицах вспыхнула ярость. Они ринулись одновременно. Мы сошлись в рукопашной. Жёстко. Быстро. Без лишних движений. Они били зло, но неумело. Часто промахивались, часто открывались - и за каждую ошибку получали сполна. Это выводило их из себя ещё сильнее. Через несколько мгновений всё было кончено. На ногах остались только мы с Досу. Заку держался поодаль, поддерживая лидера техниками из-за спины, не рискуя лезть ближе. Я выпрямилась, стирая грязь с ладони, и посмотрела на Досу в упор. Теперь - его очередь. Я сжала кунай так сильно, что металл жалобно скрипнул в пальцах, и рванулась прямо на лидера команды. Заку обрушивал атаки издалека — воздушные волны резали пространство, но я уходила, прыгая из стороны в сторону, ломая траектории, сокращая дистанцию. Шаг. Ещё шаг. Я уже почти чувствовала его дыхание сквозь бинты. Когда кунай должен был врезаться в цель, в поле зрения вспыхнул отблеск металла. Сюрикен. Я резко наклонила голову, но лезвие всё равно полоснуло по щеке. Теплая кровь тонкой струйкой скатилась вниз. Досу не упустил шанс. Невидимая ударная волна врезалась в меня, и меня отбросило назад, словно тряпичную куклу. Я перекувыркнулась в воздухе и приземлилась на ноги, оставляя борозду в сырой земле. Пальцем размазав кровь по щеке, я подняла взгляд. — Неплохо... для такого, как ты. — я ухмыльнулась, глядя прямо в его темные глаза. — Смог застать меня врасплох.

Текущее здоровье: 25%.

Состояние: КРИТИЧЕСКОЕ.

Нужно заканчивать. Сейчас. Я сорвалась с места. Мир смазался. Деревья превратились в серо-зелёные полосы. Я кружила вокруг Досу, ускоряясь, меняя ритм, ломая угол обзора. Он крутил головой, пытаясь уловить хотя бы мою тень. — Что это за скорость... — злобно прошипел он. Я оттолкнулась от ветки, меняя высоту атаки, и рванула к нему сверху, собираясь вложить всё в один решающий удар. И в следующее мгновение меня будто пронзило изнутри. Тело сорвалось вниз. Я рухнула на землю, вскрик вырвался сам собой. По полю боя прокатился режущий, невидимый удар. Ультразвук. Заку. Звук не слышался - он вгрызался прямо в кости. В череп. В мозг. Я закричала, сжимая уши. Слишком чувствительные.

ОБНАРУЖЕН ДЕБАФФ: Звуковое воздействие.

СНИЖЕНИЕ ЛОВКОСТИ: -40%.

ДИЗОРИЕНТАЦИЯ.

Я задыхалась, вжимаясь в землю, пальцы впивались в волосы, будто это могло хоть на секунду заглушить пытку. Вот почему я хотела закончить всё быстро. Я знала — рано или поздно они используют звук. Такие техники опасны для обычного ниндзя. А для меня — приговор. Двое шиноби медленно приближались, на губах — мерзкие ухмылки. — Что-то случилось, блондиночка? — протянул Заку, не прекращая технику. — Ты так кричишь… Неужели больно? Ублюдок. Звук продолжал вгрызаться в череп, будто кто-то раскалённой иглой ковырялся в мозгу. — Ты заставила нас попотеть, девчушка. — добавил Досу, подходя ближе. — Но это твой конец. Мысли метались, как раненые птицы. Что я могу сделать? Как противостоять им двоим? Ничего. Боль размазывала сознание, превращая его в кашу. Даже думать было трудно. Система… можно ли сделать что-то, чтобы я перестала слышать это дерьмо?

ОТКЛЮЧЕНИЕ СЛУХА НА 5 СЕКУНД.

СТОИМОСТЬ: 100 ВНУТРИИГРОВОЙ ВАЛЮТЫ.

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ИГРОК НЕ БУДЕТ СЛЫШАТЬ НИ УЛЬТРАЗВУК, НИ ОКРУЖАЮЩИЕ ЗВУКИ.

ПРИНЯТЬ / ОТКЛОНИТЬ

И, конечно, деньги спишете… Блядство. Но выбора не было. Пять секунд. Этого хватит. Чакра Заку на исходе — я чувствовала это. Такая техника жрёт его резервы с бешеной скоростью. Если я переживу этот рывок — он сдуется. Принять. Мир рухнул в абсолютную тишину. Боль исчезла. Резко. Я вскочила на ноги и в ту же секунду вбила кулак в лицо Досу. Он даже не успел понять, что произошло. Его тело отлетело назад, подпрыгивая по земле, как камень по воде, прежде чем с глухим ударом впечататься в ствол дерева и безвольно осесть. Заку отреагировал мгновенно. Мир вокруг будто замедлился. Без звука всё казалось чужим, вязким. Я видела, как он атакует, как отступает, как в панике пытается выиграть дистанцию. Я уклонялась. Шаг. Поворот. Удар. Сокрушительный выпад. Пыль взметнулась вверх. Но когда она осела, я увидела — он из последних сил возвёл перед собой плотную земляную стену. Мой удар пришёлся по ней. — Живучий… — выдохнула я, тяжело дыша. Тишина закончилась. Слух вернулся резким, неприятным хлопком в голове. Я медленно пошла к нему, сжимая кунай. Он отползал, в глазах — чистый ужас. — Не подходи! Не смей подходить ко мне! Мне было всё равно. Один шаг. Один удар. И всё закончится. Я сделала движение вперёд. И замерла. Тело не послушалось. Перед глазами вспыхнула системная табличка.

ВНИМАНИЕ.

ОБНАРУЖЕН ПАРАЛИЗУЮЩИЙ ЯД РАНГА A.

ПОПЫТКА АКТИВАЦИИ НАВЫКА «СОПРОТИВЛЕНИЕ ЯДАМ»…

ОШИБКА.

УРОВЕНЬ НАВЫКА НЕДОСТАТОЧЕН.

НА ИГРОКА НАЛОЖЕН ДЕБАФФ: ПАРАЛИЧ.

ВРЕМЯ ДЕЙСТВИЯ: 11:59:58.

— Вот… дерьмо… — удивлённо произнесла я. Тело обмякло. Я рухнула на спину, не в силах пошевелиться. Ни пальцем. Ни ресницей. Последний оставшийся на ногах шиноби Звука сначала уставился на меня с изумлением… А потом громко расхохотался. Он медленно поднялся с земли и направился ко мне нарочито неспешной, почти пафосной походкой. Я яростно смотрела на него, пытаясь понять, когда он успел меня отравить. И он, словно прочитав это в моих глазах, усмехнулся: — Не понимаешь, когда мы успели тебя отравить? Он подошёл к лежащему на земле сюрикену и поднял его. — Яд — удивительная вещь, правда? Достаточно маленькой царапины… и токсин уже распространяется по всему телу. Металл блеснул в его пальцах. И я вспомнила. Тот самый сюрикен. Та самая царапина на щеке. Он подошёл вплотную и опустился на корточки. Резко схватил меня за волосы и притянул моё лицо к себе. — Вот твой конец и настал, малявка. Я смотрела на него без эмоций. Ни страха. Ни мольбы. Это его раздражало. Он повернул моё лицо из стороны в сторону, оценивающе разглядывая. — А знаешь… ты ведь очень даже ничего. Мои брови сошлись на переносице. От его слов внутри закипала холодная злость. — Было бы интересно с тобой… развлечься. — ухмыльнулся он. Я плюнула ему в лицо. На секунду он замер. А затем с яростью швырнул меня обратно на землю. Я с трудом втянула воздух и, собрав остатки сил, выдавила: — Пошёл к чёрту… неудачник. Его лицо перекосило. — Характер у тебя отвратительный. Но это ведь уже не важно, да? Он снова приблизился. Навалился сверху, прижимая меня к земле, и приставил кунай к моему горлу. Холод металла коснулся кожи. — Знаешь, с того момента, как ты опозорила меня на первом этапе, я мечтал отомстить. Я тихо усмехнулась. Воспоминание о его провале на письменном этапе явно жгло его до сих пор. И это бесило его ещё сильнее. Он убрал кунай от моей шеи — и холодное лезвие медленно скользнуло ниже, по оголившейся коже живота. Футболка задралась, и металл оставлял за собой ледяную дорожку. — Ну что, героиня… — прошипел он. — Теперь тебе никто не поможет. Я закрыла глаза. Вот и всё. И вдруг из кустов раздался знакомый голос: — Техника захвата тени. Рука шиноби замерла в воздухе. Он дёрнулся — и в ту же секунду в него влетел Чоджи, с силой отбрасывая назад. Тело противника прокатилось по земле. Ино уже была рядом. Она опустилась на колени, осторожно приподняла меня и прижала к себе, поддерживая. — Лили! Слёзы сами начали собираться в уголках глаз. Я даже не заметила, когда. — Ты в порядке? — обеспокоенно крикнула Яманака. Я горько усмехнулась. — Почти… — Всё хорошо! — уверенно сказал Чоджи, заслоняя нас собой. — Мы тебя защитим! Шикамару подошёл следом. Молча снял куртку и накинул её на меня, прикрывая. — Проблематично… — пробормотал он, оглядывая поле боя. — И где эти балбесы? Словно по сигналу, из тени дерева, под которым лежали мои сокомандники, вышел Саске. — Саске… — облегчённо выдохнула я. — Слава богу… ты в порядке… Он молча осмотрел разрушенную поляну. Его взгляд задержался на мне — заплаканной, неподвижной. Затем — на лежащем неподалёку Заку. В воздухе что-то изменилось. Саске медленно подошёл к нему. А затем резко рванул вперёд. Он схватил противника за ворот и начал яростно наносить удары. Без слов. Без пауз.  — Саске! — крикнула Ино. Но он не слышал. Или не хотел слышать. Глухие удары эхом разносились по поляне. Команда ИноШикаЧо стояла в стороне, растерянно переглядываясь — никто не знал, как вмешаться. С каждым новым ударом лицо противника всё сильнее теряло человеческие черты. Внезапно рука Учихи замерла в воздухе, не дойдя до цели. Перед ним, крепко удерживая его запястье, стоял не кто иной, как Рок Ли. — Достаточно, Саске. Саске медленно поднял голову и холодно посмотрел на «Зелёного зверя Конохи». — Убирайся. Два серьёзных взгляда сцепились в немом поединке. Ни один не собирался уступать. Саске резко поднялся. В тот же момент рядом с ним оказался Хьюга. — Если вы не уйдёте с моего пути — пожалеете. — Успокойся, — твёрдо сказал Неджи, положив руку ему на плечо. Воздух стал тяжёлым. Казалось, ещё немного — и всё взорвётся. Я, собрав остатки сил, едва слышно прошептала: — Саске… Он замер. Рука Неджи была отброшена в сторону. Саске быстро подошёл ко мне и опустился на колени рядом. — Всё хорошо… — выдохнула я, пытаясь улыбнуться. — Со мной… всё в порядке… правда… Он скривился, будто мои слова его только разозлили. Наклонился ниже, нависая надо мной. Чёрные пряди коснулись моего лица, щекоча кожу. Я улыбнулась ещё шире. — Идиотка. — тихо сказал он. Я моргнула. — Зачем ты это сделала? — Я же говорила… — прошептала я. — Вы мои друзья… И я вас защищу… Его взгляд дрогнул. Он, кажется, хотел что-то ответить — но к нам подошёл Шикамару. — Сейчас её лучше не беспокоить, — серьёзно сказал он. — Ей нужен отдых. Из тени дерева, сонно потирая глаза, появился Узумаки. Он растерянно оглядел всех вокруг и удивлённо спросил: — А… что я пропустил? Я не выдержала и тихо прыснула со смеху, глядя на его озадаченное лицо. Когда я окончательно убедилась, что с ребятами всё в порядке и они могут позаботиться о себе сами, перед глазами начало темнеть. Мир поплыл. Через несколько секунд я окончательно провалилась в сон.

***

Когда я снова пришла в себя, первое, что поняла — меня кто-то несёт на руках. Голоса вокруг звучали приглушённо, будто издалека. Я слышала, как ребята переговариваются между собой, но открывать глаза было слишком лень. Поэтому я просто решила послушать. Разговор сначала был ни о чём… пока один момент не заставил меня насторожиться. — Кстати, вы видели, что произошло недалеко от того места, где вы были? — подала голос Тентен. — О чём ты? — сразу заинтересовался Наруто. — Вы про то кровавое месиво на поляне к северу? — лениво отозвался Шикамару. И по тому, как двигалось его тело, я поняла — я лежу у него на спине. — Если про это, то да. Видели. — О чём вы вообще говорите? — не унимался Наруто. Прежде чем Тентен успела ответить, заговорил Неджи: — До того как мы встретили вас, мы проходили через место какой-то битвы. — Там было очень много убитых тварей этого леса! — оживился Рок Ли. — Интересно, что за человек это сделал? Я бы хотел сразиться с ним! — Судя по следам, это был шиноби высокого уровня, — спокойно продолжил Неджи. — Большинство монстров были убиты одним ударом. — Жуть… — голос Ино заметно дрогнул. — Давайте быстрее! Нужно скорее добраться до башни! — Не кипишуй, Ино, — спокойно ответил Шикамару. — Не кипишуй?! — возмутилась она. — А если мы встретим этого человека? Вдруг он и нас решит убить?! — Ничего не случится. В конце концов, это же… Я едва слышно прошептала Шикамару на ухо всего два слова: — Не надо… Он мгновенно замолчал. Это не осталось незамеченным. — Почему ты замолчал? — настороженно спросила Тентен. — Ты знаешь, кто это сделал? Все взгляды тут же устремились на Шикамару. Он лениво вздохнул и продолжил так, будто ничего не произошло: — В конце концов, это явно был кто-то очень сильный. Какой ему смысл связываться с кучкой генинов? Если судить по тому, сколько монстров там перебили, этот человек ищет сильных соперников. С нами ему просто будет скучно. Он сделал паузу и добавил: — К тому же, если на нас нападут так близко к башне, это точно заметят. — Ты прав.— почти одновременно сказали Ино, Тентен, Рок Ли и Наруто. Саске ничего не сказал. Но я чувствовала чей-то взгляд. Где-то позади. Подозрительный. Он явно смотрел на нас со Шикамару. Разговор вскоре снова переключился на экзамен, ловушки леса и то, кто сколько свитков видел. Я перестала слушать. Сон снова накрыл меня мягкой тьмой.

***

Ночь окончательно опустилась на лес. Поэтому группа генинов решила сделать привал и заночевать в небольшой пещере. Внутри горел костёр, отбрасывая тёплый дрожащий свет на каменные стены. На полу, укрытая чужой курткой, лежала беловолосая девушка и тихо посапывала во сне. Кто-то сидел у огня и негромко разговаривал. Кто-то молчал, погрузившись в собственные мысли. Но в конце концов все пришли к одному решению — пора спать. Обсудив, кто когда будет дежурить, генины постепенно улеглись. Вскоре в пещере остался только треск костра и тихое дыхание спящих. Где-то за полночь сонный Наруто подошёл к длинноволосому шатену, который дремал, прислонившись спиной к стене. — Эй… ты. Твоя очередь… — пробормотал блондин, едва разлепляя глаза. Неджи молча открыл глаза. Наруто удовлетворённо кивнул и тут же рухнул на своё место, мгновенно провалившись обратно в сон. Прошло около получаса. Когда в пещере воцарилась полная тишина, член клана Хьюга медленно поднялся и бесшумно подошёл к лежащей Лили. Он остановился рядом и некоторое время просто смотрел на неё. Кто она такая? Что скрывает? Ещё днём он заметил странную деталь. Когда Нара нёс девушку на спине, она вовсе не спала. Неджи видел это. Видел, как она едва заметно наклонилась и что-то прошептала ему на ухо. Это было подозрительно. Но Нара умело вышел из ситуации, и придраться было не к чему. И всё же… Что они скрывают? Почему эта девушка каждый раз заставляет его думать о ней? Неджи медленно опустился на одно колено рядом с ней и внимательнее всмотрелся в её лицо. На оголённых руках всё ещё были заметны следы недавнего боя. Ссадины. Царапины. Засохшая кровь. Он вспомнил, как днём она стояла против противников, защищая своих товарищей. Почему она не бросила их? Если бы она ушла — осталась бы цела. Откуда в ней столько силы? Столько вопросов… И ни одного ответа. И вдруг его взгляд зацепился за кое-что странное. Рана на её щеке, которая ещё недавно была хорошо заметна… медленно исчезла. Прямо на глазах. Неджи прищурился. — Интересно… — тихо произнёс он, едва заметно усмехнувшись. — Что ты делаешь? Голос прозвучал резко и холодно. Саске. Учиха уже проснулся и смотрел на него тяжёлым взглядом. — Ничего. — спокойно ответил Неджи. Саске это явно не убедило. Ему с самого начала не нравилось внимание, которое этот самодовольный Хьюга уделял его сокоманднице. Неджи поднялся. Ничего больше не говоря, он развернулся и направился к выходу из пещеры. Саске не стал его останавливать. Ему было плевать на Хьюгу. Единственное, что его сейчас волновало — состояние Лили. Он подошёл ближе и опустился рядом с ней. Некоторое время просто сидел молча, наблюдая за её дыханием, погружённый в собственные мысли. А снаружи пещеры Неджи стоял, прислонившись к каменной стене, и молча смотрел на луну.

***

На следующее утро мы наконец добрались до башни. Честно говоря, это радовало меня просто несказанно. Большинство моих ран уже успели затянуться, поэтому выглядела я почти прилично. Ну… почти. Если не считать ободранной одежды, которая прикрывала меня весьма условно. Сейчас меня нёс Саске. Яд уже был нейтрализован, но мои сокомандники решили, что мне всё равно нужно отдохнуть. Поэтому они по очереди тащили меня на руках, несмотря на все мои попытки доказать, что со мной уже всё в порядке. Особенно возмущался Наруто — ему совершенно не нравилось, что «Саске-дураске» достаётся такая честь. Я только закатывала глаза и молча терпела. Наконец между деревьями показалась башня. До неё оставалось минут пятнадцать. — Ну наконец-то! — воскликнула я. — Поздравляю вас всех, мы прошли! Ребята лишь усмехнулись. А Наруто вдруг нахмурился. — Но Лили-чан… мы ведь так и не нашли второй свиток… Я тяжело вздохнула. — Эх, ребята… Что бы вы без меня делали… Порывшись в подсумке — а на самом деле в своём инвентаре — я достала два свитка и помахала ими перед их носами. — Небо… Земля… Глаза Наруто стали огромными. — Лили-чан! Когда ты успела найти второй свиток?! Я театрально приложила палец к губам. — Секрет. После чего ухмыльнулась. — В любом случае это уже не важно. Мы прошли. А теперь давайте пошевеливаться — времени осталось мало. Этого оказалось достаточно. Все тут же сорвались с места и побежали к башне. Так что добрались мы туда гораздо быстрее, чем через пятнадцать минут. Мы одновременно вошли внутрь, и перед глазами тут же всплыла табличка.

ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНО:

«Это точно экзамен, а не Игра в Кальмара?»

Описание: Пройдите первый и второй этап экзамена на чунина.

НАГРАДА ПОЛУЧЕНА: Улучшение репутации в Канохе, повышение некоторых характеристик, +300 к внутреигровой валюте

ПОБОЧНОЕ ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНО:

«Даже змеи опасаются лис»

Описание:

Выживите сами и не дайте убить своих товарищей. Покажите Змеиному Саннину новое поколение ниндзя Конохи.

НАГРАДА ПОЛУЧЕНА:

+1500 опыта

+150 единиц внутриигровой валюты

Улучшение характеристик: здоровье, ловкость, мудрость

Повышение уровня симпатии: Саске Учиха, Наруто Узумаки,

Орочимару.

+8 К СИМПАТИИ: САСКЕ УЧИХА

+2 К ЛЮБВИ: НАРУТО УЗУМАКИ

+8 К СИМПАТИИ: ОРОЧИМАРУ

Неплохо. Я бы даже сказала — очень даже хорошо. Всё-таки факт того, что я всё ещё жива, уже можно считать успехом. Прочитав табличку с инструкциями на стене, я слезла со спины Учихи. — Итак, открываем свитки. Наруто, лови. Я кинула один из них ему. Мы развернули свитки. В следующую секунду из них повалил густой дым. — Чёрт! Мы все синхронно отшвырнули свитки подальше. Когда дым рассеялся, перед нами стояли три человека. Ирука. Асума. И великий, непревзойдённый, самый яркий на всём белом свете — Майто Гай. Несколько секунд они удивлённо смотрели друг на друга. А затем одновременно поздоровались. — Ирука? — первым подал голос Асума, выдыхая дым сигареты. — Асума-сан? — так же удивлённо ответил Ирука. — Ха-ха! — громко рассмеялся Майто Гай. — Как прекрасно! Судьба вновь свела нас в этом храме юности! Он вскинул большой палец вверх. — Восхитительно! Молодые генины, преодолевшие испытания Леса Смерти, стоят перед нами! Их тела изранены, но их дух горит пламенем юности! — Гай… потише, — устало пробормотал Асума. Но было уже поздно. — ВЫ ПРОШЛИ ЧЕРЕЗ СУРОВОЕ ИСПЫТАНИЕ! — продолжал орать Гай. — И ТЕПЕРЬ НАСТАЛО ВРЕМЯ ВОССЛАВИТЬ СИЛУ ЮНОСТИ!!! Наруто замер. Он медленно повернулся к Ли. — Он всегда такой? Рок Ли засиял так, будто перед ним стоял герой. — Да! Это великолепно! Это истинная сила юности! Наруто помолчал пару секунд. — Понял… — серьёзно кивнул он. — Он сумасшедший. Я не выдержала и тихо фыркнула. Саске лишь тяжело вздохнул. Мы разошлись по залу к своим командам, и Ирука-сенсей поздравил нас с прохождением второго этапа. Наруто был просто вне себя от радости — сенсей пообещал позже угостить нас раменом в Ичираку. Команды Гая и Асумы ушли раньше нас, поэтому в башне вскоре остались только мы. — Ирука-сенсей, а что нам нужно делать сейчас? — спросила я. — Сейчас все команды отправляются на место проведения третьего этапа экзамена. — Вот как… — я тяжело вздохнула. — А я так надеялась прийти домой, отдохнуть и принять нормальную ванну… Я демонстративно захныкала. Саске лишь закатил глаза. В следующую секунду Наруто схватил меня за руку. — Пошли! Пошли! Пошли быстрее! — Эй! Я вообще-то ещё не договорила! Но блондин уже тащил меня за собой. Совсем скоро мы добрались до огромного зала, где должен был проходить следующий этап. Я лениво вошла внутрь и сразу же окинула взглядом помещение. И увидела знакомые лица. Это сразу подняло мне настроение. В конце концов, до финального этапа дошли все семь команд. — Хей! Давно не виделись! — я радостно помахала рукой. — Мы же недавно виделись. — лениво ответил Шикамару. — Не будь такой букой, Шикамару. Не придирайся к словам… — наигранно обиженно сказала я. Он тихо усмехнулся. В этот момент на меня начали оглядываться остальные команды. И судя по выражениям лиц… некоторые из них явно были напряжены. Мягко говоря. — Лили-чан! Ты в порядке?.. — обеспокоенно спросила Хината. Я широко улыбнулась. — Да! Я в порядке! Просто у меня было очень весёлое времяпрепровождение! Хината немного побледнела. Киба хмыкнул и усмехнулся. — Хей, Лили… поумерь эмоции. Твоя улыбка выглядит довольно жутко на фоне твоего внешнего вида. Он кивнул на мою порванную одежду и следы крови. — А то некоторые сейчас реально в штаны наложат. Я рассмеялась. — Ладнушки. В этот момент мой взгляд зацепился за ярко-красную шевелюру. Мои глаза загорелись. — ГААРА-А-А! Я тут же сорвалась с места и понеслась через зал. Подбежав к ним, я без колебаний обняла всю троицу сразу. — Я так рада вас видеть! Канкуро слегка опешил. Темари удивлённо моргнула. А Гаара… просто молча смотрел на меня.

+ 3 К СИМПАТИИ: САБАКУ НО ГААРА

«Это странно, но… Я рад, что ты прошла…».

— Когда вы пришли? — быстро спросила я. Канкуро ухмыльнулся. — Мы были первыми. Я довольно кивнула. — Я так и думала. Канкуро прищурился. — Я уж думал, что ты завалишь этап, принцесса. — Даже не надейся. Темари тем временем внимательно осмотрела меня с ног до головы. — Кстати, Лили… что с твоим внешним видом? Я пожала плечами. — А, не волнуйся. В большинстве своём это не моя кровь. Где-то позади меня кто-то явно сглотнул. Темари на секунду замолчала. — Вот как… — Она кивнула. — Хорошо, что ты не пострадала. Я лишь улыбнулась. — Итак, тишина! — прикрикнула Анко. — Поздравляю вас всех с прохождением второго испытания! — Не думал, что останется так много… какая морока. — донёсся рядом ленивый голос Шикамару. Ино, с сердечками вместо глаз, не сводила взгляда с Учихи. Но меня заинтересовало совсем другое. Среди стоявших впереди шиноби и учителей других команд я заметила Гай-сенсея и Какаши-сенсея. И, судя по всему, между ними происходил крайне забавный диалог. — Твоя команда была неплохой, Какаши! — громко заявил Гай, указывая на него пальцем. — Им здорово повезло. Но рядом с моей командой они обречены! Для этого уровня требуются все силы и способности, а не просто удача! Разочарование — это этап взросления, верно, Какаши?! Какаши лениво повернул голову. — Ты это мне? На секунду воцарилась тишина. Похоже, он вообще не слушал. Гай застыл. Потом схватился обеими руками за голову. На его лице буквально читалось: “Ладно, Какаши! Пока ты впереди… Но твоя беззаботность меня так бесит! Я не позволю тебе меня обойти!” Я прикрыла рот рукой и тихо засмеялась. Но в этот момент почувствовала на себе чей-то тяжёлый, полный ненависти взгляд. Я повернула голову. Команда Звука. Они едва стояли на ногах. Их внешний вид оставлял желать лучшего. Я прикрыла рот рукой так, чтобы этого никто не заметил… и презрительно усмехнулась. Шатен со сломанными руками тут же злобно стиснул зубы. — Внимание! — снова заговорила Анко. — Лорд Хокаге объяснит суть третьего испытания. Советую слушать внимательно. Она повернулась к старику. — Лорд Хокаге, прошу. Третий Хокаге сделал шаг вперёд и спокойно начал говорить: — Перед третьим испытанием я хотел бы объяснить вам одну крайне важную вещь. Слушайте внимательно… вы должны это понять. В зале сразу стало тише. — Я расскажу вам истинную цель экзамена на чунина. Я заинтересованно наклонила голову. — Зачем союзные страны объединяются, чтобы проводить эти испытания? Обычно говорят, что это делается ради укрепления дружбы между народами. Он сделал паузу. — Но истинная природа этих испытаний… это своего рода мини-война между союзными странами. По залу сразу прошёл шёпот. Впрочем, ничего удивительного. Каждая страна хочет доказать, что она сильнее остальных. — Вы знаете историю, — продолжил Хокаге. — Раньше союзные страны воевали между собой за власть. Чтобы прекратить бессмысленные разрушения, сильнейшие воины начали соревноваться на нейтральной территории. Так и возникли экзамены на чунина. — Тогда зачем мы вообще проходим испытания?! — громко спросил Наруто. — Разве не для того, чтобы стать настоящими ниндзя?! Третий кивнул. — Верно. Экзамены действительно предназначены для отбора чунинов. Но это лишь часть их цели. Он медленно выпустил дым из трубки. — Это также возможность для ниндзя прославить свою деревню… и вступить в смертельный поединок с другими. Прославить деревню и бла-бла-бла… Ну и морока… И долго это ещё будет продолжаться? — Самые могущественные люди разных стран приходят смотреть третий этап экзамена, — продолжал Хокаге. — Они ищут сильных ниндзя. Этот этап может определить вашу судьбу. Он посмотрел на нас. — Властители наблюдают за тем, насколько сильны ниндзя каждой деревни. Если одна деревня показывает превосходство, она получает больше заказов. А слабые деревни… приходят в упадок. В зале стало тихо. — Поэтому чем сильнее наши ниндзя, тем сильнее наша деревня… и тем выгоднее наши условия в переговорах с другими странами. Киба нахмурился. — Но зачем нам рисковать жизнью? Третий спокойно ответил: — Сила страны — это сила деревни. Сила деревни — это сила её ниндзя. А истинная сила ниндзя проявляется только в смертельной схватке. Он обвёл взглядом всех присутствующих. — Несколько поколений ниндзя сражались здесь ради своей деревни. Это была их мечта. Тентен нахмурилась. — Но раньше вы говорили о дружбе между странами… Третий покачал головой. — Вы неправильно поняли смысл испытаний. Эта традиция поддерживает баланс силы между деревнями. Он сделал паузу. — Третий этап — это смертельная схватка. Ради вашей деревни… и ради ваших мечт. Наруто уверенно кивнул. — Он меня убедил. Я тихо хмыкнула. Гаара же вдруг спокойно произнёс: — Я готов ко всему. Просто скажите, что делать. Я справлюсь с чем угодно. На секунду я даже забыла, что маленький Гаара — это ходячая машина для убийств. Хокаге кивнул. — Хорошо. Тогда я объясню суть третьего испытания. Я тихо пробормотала себе под нос: — А это тогда что было… вводная лекция? В этот момент перед Хокаге внезапно появился шиноби. Он опустился на одно колено. — Лорд Хокаге, прежде чем вы продолжите… позвольте мне, Хаяте Гекко, судье третьего этапа, сказать несколько слов. А, так вот кто будет судьёй. Хокаге кивнул. — Говори. Хаяте слегка кашлянул. — Приветствую всех… Он снова закашлялся. — Перед началом испытания… вам нужно будет сделать ещё кое-что. Необходимо провести предварительное испытание перед настоящим третьим этапом. — Чё?.. — Чегось?.. Это вырвалось у меня одновременно с Наруто. — Предварительное? Что это значит? — удивлённо спросил Шикамару. Я лениво закинула руки за голову. — Извините, конечно, но зачем вся эта морока? Почему бы просто не перейти сразу к третьему этапу? Хаяте снова тихо кашлянул. — Видите ли… первое и второе испытания оказались слишком лёгкими. Честно говоря, мы не ожидали, что вас останется так много. Когда я услышала «слишком лёгкими», кажется, на моём лице отразился такой шок, что Саске и Канкуро одновременно едва заметно усмехнулись. — По правилам экзамена на чунина предварительное испытание может быть проведено в любой момент, чтобы сократить число кандидатов. Я так и знала… Нужно было всё-таки добить команду Звука в лесу. Может тогда не пришлось бы проходить ещё одну проверку. — Но разве это честно? — спросила Ино. Хаяте пожал плечами. — Нам просто нужно поторопиться. Как сказал лорд Хокаге, скоро прибудет много важных гостей. Мы не можем отнимать у них время. Он снова закашлялся. — Они пришли смотреть только на лучших. Он сделал паузу. — Если кто-то из вас чувствует себя плохо… это ваш шанс отказаться. Тебе бы самому отдохнуть, если честно… — Если кто-нибудь хочет отказаться — поднимите руку. Предварительное испытание начнётся немедленно. — Да бросьте! Немедленно?! — возмутился Киба. — Мы едва выжили на прошлом этапе! Можно хоть немного передохнуть? — поддержала его Ино. — Боже… какая тоска… — пробормотал Шикамару. — Эээ… может… поедим? — осторожно предложил Чоуджи. Я резко повернулась к нему. Чоуджи… Ты гений. Я тут же подошла к нему. Он спокойно открыл пачку чипсов… и начал делиться. Мы сели прямо на полу и начали громко хрустеть на весь зал. Ну а что? Раз уж отдыхать не дают — хоть поесть можно? Хаяте продолжил, будто ничего не происходит: — Победители будут определяться в смертельных поединках один на один. Так что если кто-то хочет отказаться — поднимите руку. — Он правда думает, что кто-то захочет отказаться? — тихо сказал Саске. Но в следующую секунду он резко схватился за плечо. Я сразу перестала жевать. Поднялась и подошла к нему. А потом как будто невзначай обняла его за плечи. — Если тяжело стоять… держись за меня, — тихо прошептала я так, чтобы услышал только он. Он слегка кивнул. Я же тем временем осмотрела толпу шиноби. И почти сразу заметила его. Замаскированный Орочимару. Этот хищный взгляд невозможно спутать ни с чем. Наши взгляды встретились. И он медленно улыбнулся своей фирменной улыбкой. По моей спине пробежали мурашки. Я машинально перекрестилась… и мысленно прочитала молитву. Кажется, это его только позабавило. Его улыбка стала ещё шире. В голове тут же всплыло системное сообщение:

+4 к симпатии: Орочимару.

«Забавно.»

Я мысленно простонала. Да уж. Внезапно чья-то рука поднялась, и мы тут же услышали голос Кабуто: — Ладно, убедили. Я выхожу. Ух ты. А я уже и забыла о его существовании. Узумаки выглядел весьма удивлённым подобным поворотом событий. Хаята же, перевернув листки, искал его имя в списках. — Кабуто Якуши… Ладно, свободен. — Понял. Он развернулся и пошёл к выходу. Мой блондиноволосый сокомандник хотел ему что-то сказать, но я быстро прервала его. — Наруто, не стоит. — Но, Лили-чан… — Он сделал свой выбор. Ты не можешь заставить его проходить дальше, если он этого не хочет. «К тому же меньше глаза мозолить будет», — добавила я уже про себя. Прислушавшись, я уловила разговор Хокаге с остальными. — Знакомая картина. Насколько мне помнится, он уже не первый раз отступает перед битвой, — серьёзно проговорил Сарутоби. — Что за игра? Хибики тут же обратился к Анко, и та сразу начала проверять документы. — Кабуто Якуши. Проиграл шесть раз подряд. — Что-то о нём знаешь? — В академии он не блистал, учился средне. Три раза сдавал выпускной экзамен. Пока выполнил два задания уровня C и четырнадцать ранга D. Без примечательных боевых навыков, однако… — Продолжай. — Это было до учёбы в академии. — На лице Хирузена проскочило удивление. — Помните младенца? Его нашли после битвы в проливе Кико. Он один выжил. — Да, помню. Маленького мальчика нашли на поле боя, он был едва жив. Его выходил Чунин из медицинского корпуса. Это и есть тот малыш? С другой стороны зала послышались тихие перешёптывания. Кабуто разговаривал с ещё одним шиноби. — Кабуто… что ты делаешь? Ты забыл приказ Орочимару? — Хм… — спокойно ответил Якуши. — Оставляю это тебе. Он поправил очки. — Что такое? У тебя ведь есть дар. Справишься без проблем. Это твой шанс проявить себя, Йорой. К тому же… ты ведь хотел занять моё место, верно? Так давай. Йорой недовольно скривился. — Ты любимчик Орочимару… но будь осторожнее. Кабуто слегка улыбнулся. — Спасибо за совет. Учту. После этого он повернулся в сторону нашей команды, лениво помахал рукой… И направился к выходу. По залу эхом разнеслись звуки его удаляющихся шагов. Хаяте тем временем снова оглядел всех присутствующих. — Так… — кашлянул он. — Кто-нибудь ещё хочет выйти? Зал молчал. Похоже, больше желающих отказаться не нашлось. На этом выбывание кандидатов закончилось. Я краем уха уловила разговор между Хокаге и одним из экзаменаторов. Как и ожидалось, Третий уже знал о проклятой печати Орочимару на Саске. Но, несмотря на это, он всё же решил допустить его к боям. Мой слух — очень удобная штука. Столько всего можно подслушать… Хаяте снова заговорил: — Хорошо. Тогда начинаем предварительный тур. Он слегка наклонился вперёд. — Испытание заключается в битве один на один. Вас осталось двадцать человек. Значит, будет десять боёв. Победители перейдут к третьему этапу экзамена. Он сделал паузу. — Правил нет. В зале стало тихо. — Сражайтесь, пока один из вас не погибнет… не сдастся… или физически не сможет продолжать бой. Некоторые нервно переглянулись. — Если вы понимаете, что проиграли — сдавайтесь сразу. Не тяните время. Он снова кашлянул. — Как судья, я имею право остановить бой, если исход очевиден, чтобы избежать лишних жертв. Хаяте поднял голову. — Пришло время узнать… что уготовила вам судьба. — Откройте табло, — сказала Анко в микрофон. На стене напротив нас с громким скрежетом сдвинулась каменная плита. За ней оказалось большое табло. — Имена для боёв были выбраны случайно, — продолжила Анко. — Перед каждым боем на табло будут появляться два имени. — На этом всё. Мы все уставились на экран. На нём начали быстро мелькать наши имена. И вдруг табло остановилось. Две строки. Саске Учиха против Йорой Акадо. Я тихо хмыкнула. Первый бой… и сразу Саске. Хаяте поднял руку. — Итак. Те, чьи имена появились на табло — подойдите. Саске спокойно сделал шаг вперёд. — Я дерусь. Йорой тоже вышел из толпы. — Дерусь. Хаяте кивнул. — Хорошо. Он указал на арену. — Все, кроме противников, освободите площадку и поднимитесь на балкон. Мы начали подниматься по лестнице. Я остановилась у перил и посмотрела вниз. Саске уже стоял в центре арены. А напротив него — один из приспешников Орочимару. Интересно… Как всё закончится. Я слегка прищурилась. Я видела, как к Учихе направился Какаши. Он остановился всего на долю секунды и, тихо сказав что-то вроде: — Не используй шаринган. Печать будет высасывать из тебя силу, — просто прошёл мимо. — Если вы готовы, давайте начинать. Схватка началась. Как только последнее слово слетело с губ экзаменатора, Йорой незамедлительно ринулся в атаку. Саске не успел среагировать — его соперник схватил его за голову и повалил на колени. Рука Йороя была покрыта чакрой, и мой напарник закричал, схватившись за руку противника. Этот ушлёпок поглощал его чакру с бешеной скоростью. Вот в чём заключалась его секретная техника — он мог красть чужую чакру. Орочимару хищно наблюдал за происходящим, явно надеясь, что Саске в конце концов придётся использовать его метку. Но как бы не так. Учиха, собрав все силы, отшвырнул противника от себя, и они оба упали на землю. Йорой поднялся и не упустил возможности отпустить пару шуток про «подопытную крысу». Я недовольно сморщилась, чувствуя, как во мне просыпается желание лично надрать ему зад. Он снова побежал на брюнета, и тому ничего не оставалось, кроме как уклоняться. Учиха резко замахнулся ногой, из-за чего приспешнику саннина пришлось отступить. Он на секунду замер, словно обдумывая, как же победить этого утырка. И вдруг раздался крик Наруто: — Хей, Саске! Ты хочешь, чтобы тебя запомнили таким?! Это какой-то позор для клана Учиха! Все подумают, что ты всё это время пускал пыль в глаза! Грудь Саске тяжело поднималась. Он посмотрел на Узумаки, а затем перевёл взгляд в сторону, будто что-то понял. Проследив за его взглядом, я увидела Рок Ли. — Ты отвёл глаза — я тебя прикончу! Йорой быстро сокращал дистанцию и вскоре начал наносить множество ударов, но брюнет просто уклонялся от его атак. Внезапно Учиха резко исчез из поля зрения противника, а в следующую секунду появился рядом с ним, нанося сильный удар ногой по челюсти. Йорой отлетел, но Саске не стал медлить и подпрыгнул вверх, оказавшись в воздухе вместе с ним. Это была техника Ли. Я усмехнулась и тихо сказала: — Я в тебе не сомневалась. До моих ушей донёсся голос сокомандника: — Да, предыдущую технику я позаимствовал… но сейчас будет оригинал. Не прошло и пяти секунд, как по телу Саске начала расползаться проклятая печать. Я опёрлась на ограждение и обеспокоенно вскрикнула: — Саске, не сдавайся! Он бросил на меня взгляд всего на секунду, но я увидела, как горели его глаза. Печать начала медленно возвращаться в обычное состояние. Он взял её под контроль. Глаза Змеиного Саннина расширились от удивления. Саске тем временем усмехнулся и попытался схватить противника, но тот выгнулся, не позволяя этого сделать. Но Учиха явно этого ждал. Развернувшись, он нанёс удар ногой в голову, и Йорой полетел вниз. Напоследок Саске, находясь в воздухе, нанёс ещё один мощный удар ногой, и Йорой с треском впечатался в пол, оставляя в камне трещину. Некоторое время они оба лежали на земле. Экзаменатор подошёл к Йорою, проверяя его состояние. — Этот уже списан со счетов. Он повернул голову в сторону Учихи и увидел, как тот поднялся с земли и, хоть и неуверенно, но всё же стоял на ногах. — Продолжать схватку нет смысла. Победитель первого боя — Учиха Саске. Он проходит в следующий этап. Мы с Узумаки бросились друг к другу с радостными воплями, будто были главными фанатами Учихи. Внезапно из дыма за спиной нашего сокомандника появился Хатаке, как обычно читая свою эротическую книгу. — Неплохо. Вскоре на арену вышли медики, забирая побитого Йороя. Один из них подошёл к Саске. — Учиха Саске, мы сделаем всё возможное, чтобы ты быстрее восстановился. — Это не ваш случай, — сказал Какаши, всё ещё не отрывая глаз от книги. — Я сам о нём позабочусь. После этого он наклонился к своему ученику и сказал: — Что ж, ты пойдёшь со мной. Я исцелю тебя от проклятой печати. — Прямо сейчас? Я хочу посмотреть на остальные схватки. — Нет. Мы должны позаботиться об этом немедленно. Саске повернулся и направился к выходу, держась за плечо и тем самым закрывая метку от лишних глаз. Наруто резко опустил меня на землю. Да. Всё это время он держал меня в воздухе. — Лили-чан… — спросил он. — Может, мне показалось, но ты не заметила странный шрам на плече у Саске? Точно. Наруто ведь до сих пор не знает, что произошло. Я тихо сказала: — Позже. Узумаки кивнул и больше не стал спрашивать. — Ну что ж, переходим ко второй схватке. На экране вновь начали мелькать имена. На этот раз они остановились на: Абуми Заку Абураме Шино — Хах. И кто этот неудачник? — сказал Заку так, будто совсем недавно ему самому не надрали задницу. — Подойдите. Заку с двумя перебинтованными руками и Шино вышли вперёд. — Начинаем второй бой на выбывание. Если вы готовы — начинайте. Шино стоял, засунув руки в карманы, и не отводил взгляда от противника ни на секунду. В это же время я заметила, как Орочимару хитро улыбнулся и, сложив руки в печати, исчез в облаке дыма. Что же он задумал на этот раз? — Я окончательно выведу тебя из строя. Сдавайся, пока можешь, — серьёзно проговорил Абураме. — Я могу немного двигать одной рукой. Этого будет достаточно. Он сорвался с места и тут же побежал к Шино, нанося удар, который был с лёгкостью перехвачен. — Тебе никогда не одолеть меня. — Давай проверим! Разящая волна воздуха! На арене поднялась густая пыль от его атаки, из-за чего Шино исчез из поля зрения. А когда дым начал оседать… Мы увидели Абураме, лежащего на земле. Спустя секунду он поднялся, и по стадиону прокатились удивлённые вздохи. Из маленьких отверстий на лице Шино начали выползать сотни… нет, тысячи жуков. Я обняла себя руками и тихо сказала: — Ну и жуть… Тем временем шокированный Заку начал медленно пятиться назад. — Тебе не запугать меня этим. Ну да, конечно. У тебя на лице написано, что ты вот-вот в обморок упадёшь. Шино спокойно заговорил: — Это редкий вид паразитов. Они нападают ордами, пожирая чакру своей жертвы. Армия такого размера опустошит тебя меньше чем за минуту. Абуми со страхом смотрел, как насекомые подбираются всё ближе. — Мой тебе совет — сдавайся, пока не поздно. Ты не сможешь сражаться на два фронта. Если атакуешь меня — мои друзья нападут сзади. Если сосредоточишься на них — откроешься для моего удара. В любом случае тебе конец. Причём довольно ужасный. Он сделал паузу. — Нужно всегда держать козыри в рукаве. Заку стоял, не зная, как поступить. В его глазах читалось явное смятение. — В конце концов ты сделал неправильный выбор… — тихо пробормотала я себе под нос. И в ту же секунду он выкрикнул: — Не на того напал! Он резко выпрямил свои две сломанные руки в сторону Шино и насекомых. Кстати говоря, насколько я помню, до того момента, как я потеряла сознание, его руки были в относительном порядке. Может, после нашего ухода он с кем-то сражался и получил эти травмы? Нужно будет позже спросить у ребят. Я опёрлась руками на ограждение и прижалась щекой к кулаку, скучающе наблюдая за боем. Меня всё ещё клонило в сон, из-за чего я часто зевала. Что-то подсказывает мне, что после такого количества сна, которое я получила, в ближайшее время по ночам уснуть будет трудно. Заку с треском разжал кулаки. Было слышно, как его ещё не сросшиеся кости снова ломаются. Кажется, он собирался использовать какую-то технику. — Сам говорил, что нужно держать козыри, верно?! Я тебя раздавлю! Внезапно его руки начали покрываться чакрой. Точнее… Они просто взорвались потоком воздуха. — МОИ РУКИ! Что с ними?! Он повернул ладонь и увидел нескольких жучков, сидящих прямо на коже. Шино спокойно подошёл к нему со спины. — Я ведь давал тебе дружеский совет. Он посмотрел на противника через тёмные очки. — А своим маленьким друзьям приказал закупорить отверстия в твоих руках… на всякий случай. Пауза. — Один козырь — хорошо. А два — ещё лучше. Не правда ли? Заку раскрыл рот от шока. А потом яростно закричал и попытался ударить Абураме, но тот с лёгкостью отбросил его в сторону. Я удивлённо пробормотала: — Это было круто… — Я намного круче него! — Верно, Наруто. Ты самый лучший, — ответила я, потрепав его по волосам. Он тут же надулся, скрестив руки. Я рассмеялась. Узумаки покраснел и отвернул взгляд. Тем временем экзаменатор подошёл к поверженному Абуми и присел рядом с ним. Его руки под бинтами были покрыты множеством маленьких отверстий. — Этот, похоже, отвоевался. Победитель — Шино Абураме. Шино молча развернулся и ушёл. Команда Гая в это время шокированно осознала, что этот странный парень в тёмных очках — член клана повелителей жуков. — Вот чёрт! Этот Шино реально крут! Но это не навсегда! Посмотрим, что будет, если я с ним сражусь! — с огоньками в глазах прокричал Наруто. — Ладно. Пора готовиться к третьей схватке. За нашей с Наруто спиной появился Какаши. — Привет. — И вам не хворать, Какаши-сенсей. — С Саске всё в порядке. Сейчас он находится в лазарете. — Вот как… Ну и отлично. На табло появились следующие имена: Цуруги Мисуми против Канкуро Они начали спускаться на арену. Я перегнулась через перила и чуть не свалилась вниз, громко закричав: — Канкуро! Не вздумай проиграть! Он посмотрел на меня и ухмыльнулся. — Да знаю я, принцесса. В этот момент Какаши схватил меня за воротник и потянул назад. Я недовольно посмотрела на него. Но пепельноволосый, казалось, даже не собирался меня отпускать. Вместо этого он спокойно достал книгу и открыл её, держа её в одной руке, а меня — в другой. — Какаши-сенсей… — Мм? Что-то не так, Лили? — Вы не могли бы меня отпустить? — Ах да. Точно. Его рука разжалась, и я наконец смогла отойти. Я прищурилась, глядя на него, но он даже не поднял взгляд от книги. Поэтому я просто повернулась обратно к арене. Тем временем бойцы уже стояли друг напротив друга. — Я не похож на Йороя. Я всегда начеку, даже с ребёнком. Маленький совет: как только я использую дзюцу — сдавайся. И поскорее. Если сдашься, обещаю, всё будет быстро и без боли. Канкуро лишь усмехнулся. — Смешно. Я собирался сказать то же самое. Он снял со спины марионетку. — Хотя не обещаю, что будет без боли. Экзаменатор поднял руку. — Третья схватка начинается. — Я сделал тебе одолжение — выиграю быстро. — Наоборот, ты быстро проиграешь. После этих слов Мисуми сорвался с места и быстро сократил дистанцию. — Тебе не выдержать мои атаки! Его удар был заблокирован Канкуро, но дальше произошло то, чего не ожидал никто. Рука Мисуми вытянулась и обвилась вокруг всего тела противника, остановившись на шее, сжимая её в удушающем захвате. Марионетка, обмотанная бинтами, упала на пол. — Ничего себе! Как он сделал это руками? Я тоже так хочу! — изумлённо проговорил Наруто. — Кости и суставы в моём теле размягчаются, и с помощью чакры я делаю с ними всё, что угодно. Марионеточник стоял, не имея возможности пошевелиться. Складывалось впечатление, что исход боя очевиден. Но я знала — настоящий Канкуро находится совсем не здесь. — Чем сильнее сопротивляешься, тем крепче захват. Я не знаю, что ты задумал, но пока я тебя держу — ты бессилен. Я могу свернуть тебе шею, если захочу, и сделаю это, если ты не сдашься. Вот увидишь. Кажется, он был абсолютно уверен в своей победе — его голос звучал надменно. — И не подумаю. — Жить надоело? — Болван. Это ты сейчас умрёшь. Вены на лбу у Цуруши вздулись от злости. Внезапно тело «Канкуро» обвисло. — Кажется, он сломал ему шею… — потрясённо проговорил Рок Ли. После его слов Наруто стоял с открытым ртом. — Что ж, не велика беда, — сложив руки на груди, проговорил Гаара. Об этом мы с ним ещё поговорим. Голова фальшивого Сабаку но неестественно повернулась, и Мисуми потрясённо вдохнул. Рот марионетки раскрылся, и мы услышали голос: — Теперь моя очередь. Прощайся с жизнью. Марионетка тут же обвила его почти полностью, не давая двигаться. Из обмотанной «куклы» показалась рука, и вскоре мы увидели настоящего Канкуро. С каждой секундой руки марионетки сжимали противника всё крепче, пока тот не закричал: — Я сдаюсь!!! — Но если я сломаю тебе кости, ты станешь ещё гибче. — Крутотень… Подумать не могла, что этот павлин по имени Канкуро настолько жесток. Команда ИноШикаЧо посмотрела на меня, и в их глазах читалось: «Она это серьёзно сейчас?» — А. Ну да. Нужно будет взять пару уроков пафоса у Канкуро. Не думаю, что он будет против. Тем временем Цуруши больше не мог держаться в сознании и упал на землю. — Поскольку соперник не может продолжать бой, победителем становится Канкуро. Марионеточник с гордостью выпрямился и, повернувшись в мою сторону, улыбнулся — довольный, словно кот, объевшийся сметаны. Я подмигнула ему, и он ухмыльнулся ещё шире, демонстрируя клыки, после чего направился к своей команде. — И вправду как кот. — Двое на одного — удар ниже пояса. Разве так справедливо, Какаши-сенсей? — недоверчиво спросил блондин. — Не совсем двое на одного. Кукла всё-таки не ниндзя, — ответил ему пепельноволосый. — Он использовал технику кукловода и контролировал куклу своей чакрой, — вставила я свои пять копеек. — Итак, продолжим. Время четвёртой схватки, — проговорил экзаменатор. Я заскучала и перевела взгляд на табло, где в очередной раз мелькали имена. — Наверняка опять выпадут какие-то странные типы. Здесь их хоть отбавляй, — сказал мой напарник. — Кто бы говорил, — произнёс Какаши, глядя на Узумаки своим типичным пофигистичным взглядом. Лили против Яманака Ино. — Отличненько, — улыбаясь, сказала я, разминая тело. Я встала на ограждение и спрыгнула вниз, грациозно приземлившись на ноги, ожидая соперницу. Ли мгновенно вспыхнул: — КАК ЖЕ ОНА ПРЕКРАСНА! МОЯ ЮНОСТЬ ПЫЛАЕТ! В моей голове уже выстроился грандиозный план. Я бы поддалась Яманака, сражалась бы с ней в ближнем бою, изображая слабую ниндзя, а затем с трудом выиграла бы. Так я отвела бы от себя подозрения и заодно спасла бы Ино от участи быть побитой на третьем этапе. Гениально. — Я… сдаюсь! … Я зависла. — Чегось?.. — Я сдаюсь! Я не буду сражаться! — Итак, поскольку Яманака Ино сдалась, победителем становится Лили. Она проходит в третий этап. — НЕТ, ПОДОЖДИТЕ! — я резко развернулась. — Я не уйду, пока не подерусь! Ино, не будь тряпкой! Спускайся и прими бой! — НЕТ! Пауза. — Я сдаюсь! … Я пылала от злости. Уходя к выходу, я со всей души пнула камень и, поднимаясь по ступенькам, направилась в коридор. Как только дверь за моей спиной громко захлопнулась, меня прорвало. — ДА ВЫ ИЗДЕВАЕТЕСЬ?! — ГЕНИАЛЬНЫЙ ПЛАН! ПРОСТО ШЕДЕВР! удар по воздуху — ЭТА ЖИЗНЬ МЕНЯ ТРОЛЛИТ! … Тишина. Я сделала глубокий вдох. Выдох. Ещё вдох. Спокойно. Ты — адекватный человек. Почти. Я открыла дверь и зашла обратно. Как только моя нога переступила порог, на меня уставилось множество пар глаз. — Что-то случилось? — абсолютно спокойно, даже с лёгкой улыбкой спросила я. Тишина стала ещё гуще. — Лили-чан… — осторожно начал Наруто. — Дверь… ты её не закрыла… — Ась?.. Пауза. Осознание пришло мгновенно. Лицо вспыхнуло так, будто я решила стать факелом. Наруто отвернулся, едва сдерживая смех. Киба уже откровенно ржал. Я молча развернулась. С достоинством. С остатками достоинства. С крошками достоинства. Подошла к Какаши. И встала за его спину, используя его как живой щит от социального уничтожения. Уткнулась лбом ему в спину. Закрыла лицо руками. Я больше не существую.

+3 К СИМПАТИИ: КАКАШИ ХАТАКЕ.

+5 К СИМПАТИИ: РОК ЛИ.

+2 К СИМПАТИИ: ШИКАМАРУ НАРА.

+4 К СИМПАТИИ: ИНУЗУКА КИБА.

Ладно, плевать, может все не так уж и плохо. Я более чем уверенна завтра они все уже забудут об этом, верно?…

«Где то в другом пространстве посмеялись»

Я захныкала от стыда. Неужели богам нравится издеваться надо мной?

+1 К ИНТЕЛЛЕКТУ

Оповещение от системы буквально означало положительный ответ. Я гордо выпрямила спину и села на скамейку. А после закрыла глаза и решила немного вздремнуть. В конце концов, я всё равно буду слышать сквозь сон, что происходит, так что ничего интересного не пропущу. Проснулась я от голосов двух Хьюг. Резко открыв глаза, вскочила на ноги и увидела Хинату и Неджи, стоящих на арене. Неджи буквально давил на неё морально. С каждым его словом я всё больше злилась. Нет, не на него… а на тех, кто навязал ему подобные мысли. Может, в его словах и есть правда, но никто не имеет права решать твою судьбу за тебя. Если Хината решилась встретиться со своим страхом лицом к лицу — это уже говорит о многом. Пусть она мягкая… но духом она сильная. Длинноволосый активировал свой Бьякуган. — Мои глаза ты не обманешь. Секунду назад твой взгляд на мгновение переместился в левый верхний угол зала. Я видел, как ты думала о прошлом. Горьком прошлом. А затем — в правый нижний… едва заметное движение, но мне стало ясно, насколько ты страдаешь. Ты представляешь, чем закончится этот бой. Думаешь, что проиграешь. Хината испуганно смотрела на него. А по Наруто тем временем было видно — с каждой секундой ему становилось всё труднее сдерживаться. — Ты держишь руки перед собой. Это значит, что ты пытаешься выстроить между нами стену. Удержать меня. Не дать проникнуть в глубины твоего разума. Почему? Потому что всё, что я сказал — правда, — он нахмурился. — Будем продолжать? Наруто крепко сжал кулаки. В его руках всё ещё была та самая мазь, которую Хината дала ему после боя с Кибой. — Знакомый жест… ты подносишь палец к губам. Пытаешься подавить панику. Бесполезно. В уголках глаз Хинаты скопились слёзы, дыхание сбилось. — Всё напрасно, Хината. Ты такая, какая есть. Можешь не отрицать — ты сама это знаешь. — Хватит! — прокричал Наруто. — Кто дал тебе право решать, что она может, а что нет?! — Хината удивлённо подняла глаза. — Давай, Хината! Докажи ему, что он не прав! — Верно, Наруто, — в отличие от него, я говорила спокойно, но моё выражение лица выдавало всё. — Что за чушь ты несёшь? Человек сам решает, будет ли он меняться. И это долгий путь. Но я верю, что Хината справится. Я знаю, что она сильная. И телом, и духом. Неджи недовольно сверлил меня взглядом. — Наруто… Лили-чан… — Хината! Так и будешь стоять столбом?! Сделай хоть что-нибудь, а не то я с ума сойду! Наследница клана Хьюга опустила голову, а затем едва слышно прошептала: — Вы правы… Спасибо… Она подняла взгляд — и в её глазах появилась уверенность, которой раньше не было. — Если не сдашься, ты знаешь, чем это закончится. Я довольно улыбнулась. — Она не сдастся. Я верю в тебя, Хиночка. Она активировала Бьякуган и встала в стойку: — Защищайся, братец. Неджи не пришлось повторять дважды. Он принял такую же стойку. — Ну хорошо… раз так. — Дзюцу клана Хьюга. У них одинаковые стойки, — сказал Ли, стоя рядом с Наруто. — Это сильнейшее тайдзюцу в деревне. Они сорвались с места одновременно. Хината нанесла удар, который был мгновенно перехвачен. Она продолжала атаковать, но Неджи не только уклонялся — он контратаковал. — Она едва его коснулась… — прошептал Наруто. — Этого достаточно, — ответил Ли. — Им нужно лишь малейшее касание. Гай добавил: — Их стиль направлен на удары по точкам чакры. Они атакуют изнутри. Против такого не устоит даже самый крепкий ниндзя. Я не отрывала взгляда от боя. Хината старалась изо всех сил. Но вскоре… кровь. — И это всё, на что способна главная семья? — холодно бросил Неджи. — Стойте! Я же видел — она попала! — воскликнул Наруто. Но это было обманчиво. Неджи блокировал удар и ответил. Затем схватил её руку и точным нажатием перекрыл чакру. — Я видел все твои точки чакры с самого начала. Он отшвырнул её. — Тебе до меня далеко. Это разница между элитой и неудачниками. — Я… никогда… не сдамся… — прошептала Хината, поднимаясь. — Они верят в меня… Я невольно улыбнулась. — Вот это и есть твой путь, да?.. Она снова встала в стойку. Но её чакра уже почти не двигалась. — Ну же, Хината! — крикнул Наруто. Она посмотрела на него… и в её глазах вновь появилась сила. Вот она… сила чувств. Они вновь сорвались с места, обмениваясь ударами. Уклонялись от атак друг друга - было видно, что Хината старается изо всех сил. Но вот Неджи нанес удар по подбородку, вновь отбрасывая её назад. Однако она не сдалась и в этот раз. Сплюнув кровь, она снова рванула вперёд. Неджи сощурился и одним точным ударом в грудь положил битве конец. — Ты что, так и не поняла? Твои удары были бессильны с самого начала. С тобой покончено. С этими словами его глаза вновь обрели нормальный вид, и он, развернувшись, пошел прочь. — Поскольку ты не в состоянии драться дальше... — не успел Гекко договорить, как тут же был прерван Наруто. — Нет! Не останавливайте бой!  — Наруто, что ты делаешь?! Хината не может дальше драться, она без сознания! — недовольно проговорила Ино. И внезапно глаза всех присутствующих расширились от удивления Хината медленно поднималась с земли... из последних сил. Неджи не мог поверить своим глазам. — Что с тобой? Опомнись. Если продолжишь бой — ты умрёшь. — Мне всё равно... я не хочу так опозориться... не сейчас... Неджи раздражённо вновь активировал бьякуган. — Мне ещё не конец. — Хватит придуриваться. Я и так вижу — ты едва стоишь на ногах. На тебя всегда возлагали надежды, ведь ты родилась в главной семье. Ты проклинала и винила себя за слабость... но люди не меняются. Поверь мне. Это истинная правда. — Ошибаешься. И рано или поздно ты это поймёшь, — сказала я. Кажется, Неджи услышал мои слова, потому что повернул голову в мою сторону и странно на меня посмотрел. — Сдавайся, и твои страдания закончатся. — Нет, ты ошибаешься, братец. Как раз всё наоборот. Я вижу, что ты страдаешь намного больше. И ты это понимаешь. — Я... что? — Это тебя рвёт на части. Ты переживаешь за судьбу своей ветви клана Хьюга. Кажеться эти слова вывели его из себя так как он розьеренно понесся к Хинате. — Нет! Бой окончен! — Кричал судья, но его не слышали. Секунда. Вторая. Когда до Хинаты оставался всего метр, Неджи остановили. Гекко, Куренай, Гай и… Какаши-сенсей. — Неджи, возьми себя в руки. Ты обещал, что не позволишь вашему семейному соперничеству вывести себя из равновесия. — Почему вы… и остальные джонины вмешиваетесь? Я уже не слушала. Хинате снова стало плохо, и мы с Наруто и Ли тут же спустились вниз и подбежали к ней. — Хината! Как ты?! — голос Наруто дрогнул. — Лили-чан… Наруто… — её голос был слабым, почти неслышным. — Как думаете… я изменилась?.. хоть немного?.. Я горько усмехнулась. Вот дурёха… о чём ты сейчас думаешь?.. Но вслух сказала совсем другое. — Хината… я ведь уже говорила тебе. Ты сильная. И сегодня ты это доказала. — Верно! — тут же закивал Наруто. — Но… я ведь проиграла… — И что? — мягко ответила я. — Всегда найдётся кто-то сильнее нас. Это нормально. Это не делает нас слабыми. — Я всегда была слабой… — Не зацикливайся на прошлом, — тихо сказала я. — Главное не то, какой ты была тогда… а то, какой ты стала сейчас. В её глазах выступили слёзы. Я осторожно подняла её на руки и направилась к выходу, чтобы быстрее передать медикам. Она вцепилась в меня так крепко, будто боялась отпустить, и я чувствовала, как моё плечо постепенно намокает от её слёз. Но мне было всё равно. — Ты молодец, Хината… Я тобой горжусь. Через пару минут её тело обмякло. Ко мне уже бежали медики. Я аккуратно уложила её на носилки. — Позаботьтесь о ней. Они кивнули и быстро унесли её. Я ещё секунду смотрела им вслед… — Эй ты. У меня для тебя есть два совета, — раздался холодный голос за спиной. — Во-первых, если хочешь называть себя шиноби — прекрати эти дурацкие выкрики. Не позорься. А во-вторых… неудачник навсегда останется неудачником. Этого не изменить. — Это мы ещё посмотрим. Наруто хотел рвануться вперёд, но я положила руку ему на плечо, не давая сдвинуться. — Лили-чан… Я отрицательно покачала головой. Он сжал кулаки так сильно, что побелели пальцы… но всё же остановился и отвернулся. — Я знаю, что с тобой происходит, поверь мне, — спокойно сказал Ли, обращаясь к нему. — Но по правилам драться можно только в турнире. Неудачник против гения… разве это не интересно? Даже если мне придётся сражаться с Неджи… я приму этот бой. Наруто тяжело выдохнул. — Ну хорошо… Ладно, ваша взяла. Он развернулся и ушёл. Ли и его сенсей переглянулись и одновременно показали друг другу большой палец. Я невольно хмыкнула. М-да уж… они явно друг друга стоят. Развернувшись, я направилась обратно на трибуны. На мгновение обернувшись, встретилась взглядом с Нэджи… и так и не смогла понять, что скрывается в его глазах. До конца предварительного экзамена осталось всего ничего. Хоть отдохнуть смогу после всего произошедшего. И, кстати, нужно будет потом проверить, есть ли какие-то обновления в системе, которые я пропустила, пока была в отключке. Поднимаясь по ступенькам, я услышала позади голос и обернулась: — Какаши-сенсей? — Я бы хотел с тобой поговорить. — Не думаю, что это подходящее место. Вы так не считаете? — М-ма… и то верно, — он закатил глаза и почесал затылок. — Что ж, ладно, тогда в следующий раз. — Хорошо. Мы уже стояли на трибунах, как вдруг я решила кое-что у него спросить: — А, кстати, Какаши-сенсей… Он вопросительно посмотрел на меня. — Скоро будет третий этап… ну и… вы можете потренироваться со мной? Он на секунду задумался. — Думаю, да. — Точно? Обещаете? Пока не пообещаете — я от вас не отстану. Я подошла к нему почти вплотную и, сделав глаза «как у кота из Шрека», начала выбивать обещание. — Эх… ладно. — Урааа! Спасибо, Какаши-сенсей! Я радостно подпрыгнула и крепко его обняла, после чего быстро развернулась и направилась к первой попавшейся лавочке. Послышался кашель. — Перейдём к следующему бою. Где-то сбоку раздался голос Гай-сенсея: — Настал твой черёд! Покажи им, Ли! Ты готов?! — Нет. Я так долго ждал… я хочу сражаться последним. На экране появилось: Гаара против Рока Ли. Не суждено твоим мечтам сбыться, Ли… Гаара на другом конце арены рассыпался в песок и тут же, по крупицам, появился внизу, ожидая противника. — Получилось! Я знал, что если буду говорить, что хочу быть последним, то по закону подлости меня вызовут раньше! Я знал, что так и будет! Это же чистая психология! — радостно проговорил он, отрабатывая удары по воздуху. Окак. — Да! Это мой мальчик! — Конечно, я не хотел быть последним! Я знал, что они купятся! — Один совет от твоего наставника, слушай внимательно! — Да, мастер! — Остерегайся сосуда у него за спиной. Он мне не нравится. — Мне тоже. Их лица комично потемнели, будто они раскрыли какой-то тайный заговор. — Не надо записывать, у тебя не будет времени читать во время боя. — Да, мастер! — Сделай его! После этих слов Ли спрыгнул вниз и, приземлившись, сразу встал в свою фирменную стойку. — Я рад, что мы наконец-то оказались лицом к лицу. Гаара молчал. На его лице не дрогнула ни одна эмоция. — Понятия не имею, на что способен этот парень, но с Гаарой ему не совладать. Не в этой жизни, — сказал Канкуро. Внезапно рука Ли поднялась к лицу и поймала что-то в воздухе. Через секунду он спокойно проговорил: — Не торопись. Он разжал ладонь — и на землю упала пробка от того самого сосуда за спиной красноволосого. — Девятый бой. Если вы готовы… — он поднял руку. — Начинайте. Как только рука опустилась вниз, Ли тут же сорвался с места, стремительно сокращая дистанцию. Подпрыгнув, он в полёте нанёс удар ногой: — Ураган Конохи! Стена песка мгновенно выросла перед Гаарой и заблокировала атаку, а в следующую секунду рванула вперёд, прямо на зелёного зверя. Ли отпрыгнул назад, чудом избежав участи быть погребённым заживо. Песок вновь собрался в сосуд, а по стадиону прокатилась волна удивления. Как только Рок Ли снова бросился в атаку, песок тут же пришёл в движение, защищая своего хозяина и блокируя каждый удар. Ли выхватил кунай, пытаясь отбиться от песчаных атак, но это не помогло — его отбросило, и он, прокатившись по земле, отступил назад. Подпрыгнув в воздух, он метнул несколько сюрикенов, но песок с лёгкостью отразил их — те даже не долетели до цели. Гаара всё так же стоял на месте, не сдвинувшись ни на сантиметр. Я бы, конечно, хотела с ним сразиться… Но, к сожалению, в ближайшем будущем мне это не светит. Если только я не захочу вместо Орочимару нарваться на Данзо. — Не может быть! — удивлённо вскрикнул Наруто. — Ему не страшен физический контакт. Песок обладает собственной волей и надёжно защищает Гаару. На самом деле нет такого ниндзя, который смог бы нанести ему хоть малейшую царапину, — серьёзно проговорил Канкуро рядом с блондином. Так, стоп… Канкуро? Когда это он успел туда подойти?.. Впрочем, неважно. Сейчас меня интересует только бой. — И это всё?.. — донёсся спокойный, почти разочарованный голос Сабаку но. — Потешь меня ещё немного. Я хочу… твоей крови. Песок стремительно рванул к Ли. Тот подпрыгнул, пытаясь избежать столкновения, однако его тут же схватили за ногу — и он полетел, с грохотом врезаясь в стену. Лежа на земле, он поморщился, но передышки ему не дали. Песок снова атаковал, и Ли пришлось резко уклоняться, перекатываясь в сторону. Наконец, подбежав к джинчурики Однохвостого, он нанёс удар кулаком… который, как и все последующие, был заблокирован. Сколько бы атак он ни наносил — пробиться сквозь песчаную защиту было невозможно. Песок снова наступал. Ли, делая сальто, отступал назад, но внезапно поскользнулся на песке и упал. Не прошло и секунды, как то место, где он лежал, накрыла песчаная лавина. И когда уже казалось, что всё кончено… мы увидели, как мальчик в зелёном трико приземлился на статую рук посреди арены. — Ли! Снимай! — отдал команду Гай, выставив большой палец вверх. — Вы же говорили, что я должен снимать их только при угрозе жизни близким людям… — Бывают исключения из правил. — Правда?! Лицо Ли засияло от счастья. И никто из присутствующих не понимал, что происходит. А вот я — очень даже понимала. И с нетерпением ждала момента, когда он наконец снимет утяжелители… чтобы увидеть это своими глазами. Наконец он сел и начал их снимать. — Так гораздо легче! Он разжал руки — и утяжелители полетели вниз. С грохотом ударившись о землю, они подняли столб пыли. На лице Гаары не дрогнул ни один мускул. Зато все остальные буквально раскрыли рты от шока. Я же… с глазами, полными звёзд, смотрела на это с восхищением. — Ли! Ты крут! — не удержалась я. Услышав это, глаза ученика Гая загорелись ещё ярче.

+5 К СИМПАТИИ: РОК ЛИ.

«Лили-чан назвала меня крутым!!! Она смотрит… а значит, я не имею права проиграть!»

Он буквально засветился от радости, но уже через секунду его лицо стало серьёзным. — Гай… ты переборщил, — произнёс Какаши. Хотя, судя по тому, как он прикрыл рот рукой, зрелище его явно впечатлило. — Отлично! Вперёд! — Да, мастер! И в следующую секунду Ли исчез. Он появился за спиной Гаары так быстро, что даже тот, не отводивший взгляда от противника ни на миг, впервые показал эмоцию — шок. Удар. Песок едва успел среагировать. Ли двигался по кругу, атакуя со всех сторон. Его скорость стала такой, что Гаара просто не успевал за ним. Идеальная защита… начала трещать перед силой Юности. Атаки не прекращались. Ли словно ураган кружился вокруг Гаары, и как бы тот ни пытался, уследить за такой скоростью было почти невозможно. Подпрыгнув, он нанес крутящийся удар ногой прямо по голове Сабаку но. Команда песка раскрыла рты от шока. Впервые песчаная защита была пробита. На щеке у красноволосого появился порез, из которого потекла кровь. — Жирнобровый ещё быстрее, чем я думал… — пробормотал Узумаки. — Не мог себе такого представить. Здорово. — Ли! А ну-ка выпусти наружу взрыв! — Я готов! Ли снова сорвался с места, словно ветер. На этот раз он легко уклонялся от песка, путал Гаару, и тот не понимал, с какой стороны обороняться. Кулак Рока вновь прилетел по лицу соперника, и Гаара упал. Песок кружился вокруг него, пока он тяжело поднимался на ноги. — Дело плохо… — серьёзно сказал Канкуро. С этим я полностью согласна. — Ты сам сказал. А у парня с подведёнными глазами это прямо на лице написано, — довольно улыбаясь, прокомментировал Наруто, не понимая всей серьёзности ситуации. — Я не это имел в виду… — пробормотал Канкуро. Глаза Ли расширились от удивления. С лица Гаары постепенно слетал песок, и было видно, что он почти полностью покрыт им. — Что это с ним? — обеспокоенно спросил блондин. — У него лицо как будто частями отваливается… Что за чертовщина? Вы говорите, что жирнобровый его вообще не задел? — Да. На нём была надета песчаная броня. Обычно Гаара носит её, чтобы принимать на себя удары, прошедшие сквозь щит. Поэтому у него почти непробиваемая защита. — Правда? Тогда Ли не сможет ничего сделать! У Гаары нет слабых мест! По лицу Канкуро было видно, что он нервничает. Он прекрасно понимал: эта броня держится лишь за счёт огромного расхода чакры. А значит, Гаара быстро утомляется и не сможет долго её поддерживать. — Всё? Ты закончил? — вновь донёсся голос противника Ли. Гай кивнул, и его ученик сразу начал снимать бинты, обмотанные на руках. — Готовься. Ли буквально испарился, поднимая за собой огромную волну пыли, и начал кружиться вокруг Гаары. — Чего ты ждёшь? Давай быстрее. — Как скажешь. В ту же секунду по подбородку песчаника прилетел удар ногой, и тот подлетел вверх. Но Ли не прекращал атаковать: каждый удар подбрасывал Гаару всё выше. Бинты с рук толстобрового обвились вокруг врага, схватили его и понесли вниз. — Получи! Фронтальный лотос! Гремящий взрыв поднял столб пыли, полностью закрыв поле зрения. Пол арены в месте удара был разорван. Ли приземлился и стал ждать, пока пыль осядет, чтобы увидеть исход своей техники. Гаара лежал на земле, вбитый в землю, с широко раскрытыми глазами. — Получилось. Я уверен. — Да!!! — довольным голосом воскликнул Гай. — У него получилось… — пробормотал Наруто, едва веря своим глазам. — Нет… не может быть… — изумлённо прошептал Канкуро. — Почему он не двигается? — спросил Шика. Экзаменатор подошёл к телу песчаника… и увидел, как оно трескается по кусочкам, словно хрупкая ваза. Вскоре от Гаары не осталось ничего, кроме песка. — Что?! — шокировано воскликнул Ли. Он был поражён и явно не понимал, как такое вообще возможно. — Но как?! Как это произошло? — растерянно спросил Гай. — Когда ты закрыл глаза, чтобы помолиться, — спокойно ответил Хатаке. — В тот момент Ли тоже закрыл глаза от боли. Тогда он и сделал это. За спиной Рока из песка медленно появился Гаара. Он тихо смеялся себе под нос, а выражение его лица… стало по-настоящему жутким. — О нет… это же… — тихо сказала Темари. — Это произошло, — мрачно добавил Канкуро. — Как я и думал. Этот взгляд означает, что демон внутри него… проснулся. Песок рванул вперёд. Первый удар Ли ещё смог с трудом отразить, но второй повалил его на землю. Он поднялся, тяжело дыша. Гаара злобно ухмыльнулся. — Назад, Ли! — прокричал Наруто. Жирнобровик не успел ничего сделать — только сложил руки крестом в защитной позе, как его тут же снесло потоком песка, впечатав в стену. Следом сверху обрушилась ещё одна масса. — Мальчишка уже не может двигаться… Гаара играет с ним. — пробормотал Канкуро. Гаара жутко улыбнулся и медленно облизнул губы. Неужели это… Шукаку? Он взял контроль над телом?.. Ли был быстрым… но сейчас, из-за боли после Лотоса, его тело едва слушалось. Убежать он не сможет. Песок вновь вернулся к хозяину, и мы увидели Ли — тяжело дышащего, с вмятиной в стене позади него. Гаара не стал ждать и снова атаковал. Ли прыжком ушёл от удара, но противник сложил печати — и на него обрушилась тонна песка, вдавливая в землю. По стадиону прокатился крик. Когда техника рассеялась, Ли снова вскочил на ноги и побежал, уклоняясь от атак. — Это бесполезно… Почему он не сдаётся? — скептически усмехнулась Темари. — Он отличный боец. Просто ему не повезло с противником. — ответил Канкуро. Гаара тихо посмеивался, наблюдая за отчаянными попытками Ли уклониться. — Ты просто тянешь время… — холодно произнёс он. — Лучше бы уже молил его о пощаде… — непонимающе добавил Канкуро. — Гааре придётся долго ждать, — спокойно сказал Гай. — Потому что Ли никогда не сдаётся. Он просто не знает, что это такое. Песок снова ударил Рока, сбивая с ног, а затем пришёлся прямо по спине. Но Ли… снова поднялся. Он посмотрел на своего учителя — и вновь встал в стойку. В его глазах было ясно: он не сдастся. Песок вновь рванул к нему, но Ли увернулся — так быстро, что многие не успели даже понять, что произошло. На лице Гая появилась улыбка. Гаара продолжал атаковать, но теперь ни один удар не достигал цели. — Теперь очередь Гаары бояться, — сказал Гай. — Лотос цветёт дважды. — Нет, Гай… — начал Какаши. — Да, Какаши. Всё именно так, как ты думаешь. — Значит, этот мальчик может открыть восемь внутренних врат… за которыми скрыт Лотос. — Всё верно. — Тогда… это невероятно. Сколько он может открыть сейчас? — Пять. Какаши приподнял повязку, активируя шаринган, и внимательно посмотрел на Ли. Он прекрасно понимал цену этой силы. Можно стать сильнее Каге… но ценой за это будет смерть. — Я не знаю, что этот мальчик для тебя значит, Гай… — тихо сказал он. — Но нельзя руководствоваться личными чувствами. Я не думал, что ты способен на такое. — Ты не имеешь права так говорить. Никакого. — спокойно, но жёстко ответил Гай. — Этот мальчик должен доказать кое-что очень важное. И он сделает это… даже ценой своей жизни. И я помогу ему — не ради него, а потому что эта цель того стоит. Вокруг Ли начала сгущаться энергия. Воздух будто задрожал. — Не знаю, что ты там задумал… но тебе конец. — холодно произнёс Гаара. — Ты прав… — тихо ответил Ли. — Это конец. Так или иначе. С каждой секундой из него вырывалось всё больше чакры. Это же… — Третьи врата… врата жизни открыты. Я уставилась на него, не скрывая восторга. Крутотень… Хочу сразиться с ним! — Он краснеет… — пробормотал Узумаки. — Что это значит?! Что с ним происходит?! — вскрикнул Канкуро. — Он открыл третьи врата, врата жизни. Сейчас он начнёт атаковать. — сказал Какаши. — Нет… ещё рано. — спокойно возразил Гай. С каждой секундой Ли краснел всё сильнее. Я буквально чувствовала, как сила рвётся изнутри Рока. — Четвёртые врата… врата боли открыты! — Невероятно… тренировками такого не достичь. Он и вправду гений, — шокированно произнёс Хатаке. С громким криком Ли сорвался с места и молниеносно нанёс удар ногой в подбородок Гаары. Пол арены треснул, а поток ветра был настолько мощным, что казалось — ещё немного, и нас с трибун просто сдует. — Где они?! — спросил мой напарник. — Сверху. — ответила я. Броня Гаары трескалась всё сильнее с каждой секундой. — Песчаная броня, говоришь? Посмотрим, что ты на это скажешь! Ли снова появился перед противником и нанёс удар. Красноволосого отбросило, но через мгновение последовал ещё один удар — уже со спины. Рок буквально играл им, как футбольным мячом. Гаара летал по арене, не успевая ничего сделать, чтобы защититься. Его защита была разрушена, и он падал. — Пятые врата… врата предела открыты! Внезапно Ли исчез — и в следующую секунду по Гааре обрушился мощный удар. Бинты с его живота  размотались, и, посмотрев вниз, красноволосый увидел, как противник схватил их конец. — Покончим с этим! Резко потянув, Рок Ли подтянул его к себе и нанёс удар кулаком в живот. И когда уже казалось, что всё кончено… я заметила, как из сосуда за спиной Гаары начал вытекать песок. Ли упал на землю, возвращаясь в своё обычное состояние. Когда пыль осела, мы увидели Гаару — он лежал, тяжело дыша. Его песок смягчил удар, приняв на себя основную силу, словно подушка безопасности. Гай был поражён. Он был уверен, что с помощью врат его ученик победит. Красноволосый медленно поднял руку в сторону Ли. Тот попытался отползти, но последствия техники были слишком серьёзными — он едва мог двигаться. Песок схватил его за руку и ногу. — Песчаная ловушка. Ли закричал и рухнул на землю. Песок начал сжиматься, приближаясь… — Умри. Леденящий голос Гаары пробрал до костей. Но в последний момент перед Ли появился Гай, отбивая атаку и закрывая собой ученика. — Почему… он проиграл… Зачем его спасать?.. — тихо произнёс Гаара, схватившись за голову. — Потому что он… мой ученик. И он мне очень дорог. Гаара поднялся и, не сказав больше ни слова, развернулся и пошёл прочь. — Он уходит? — спросил Наруто. — Слишком поздно. Ли проиграл в тот момент, когда вмешался Гай. — ответил Какаши. — Победителем становится… Но вдруг позади Гая мы увидели поднимающегося Ли. Он снова встал в стойку, явно собираясь продолжить бой. Гай мгновенно оказался рядом, положив руку ему на плечо. — Нет, Ли… всё хорошо. Всё закончилось. Тебе нельзя двигаться. Он посмотрел ему в глаза. — Ли… о, Ли… что я наделал… По щеке Гая скатилась слеза. — Ты едва стоишь… но всё равно хочешь показать миру, на что способен… Он уже не сдерживал слёз, крепко обняв ученика. — Ли… ты уже всё доказал. Ты великий ниндзя. — Победитель — Гаара. — Бой получился жёстче, чем мы думали… — тихо сказал Канкуро. Наруто сорвался с места и побежал к Ли. Медики уже осматривали его. — Вы его учитель? — обратились они к Гаю. — Да. — Пройдёмте со мной. Они отошли в сторону. — Дыхание слабое, но стабильное. Повреждено много костей и мышц — восстановление будет долгим… Но это не самое худшее. Гай напрягся. — Левая рука и нога пострадали особенно сильно… Боюсь… он больше не сможет сражаться. Его путь ниндзя… завершён. Медик поклонился и ушёл. Гай застыл. Я нахмурилась. Даже зная, что в итоге всё будет хорошо… слышать это было тяжело. — Нет… он ошибается… это не может быть правдой… — тихо сказал Наруто, когда Ли уносили. — Вам легко говорить, что всё кончено! А Ли?! Что ему теперь делать?! Какаши появился за его спиной и прикрыл ему рот. — Успокойся, Наруто. — Это нечестно! Он хотел драться с Саске… с Нэджи! — Возможно, поэтому он и проиграл. — спокойно сказал Какаши. — Он так стремился к цели, что пожертвовал своим телом… и будущим. Но ты ошибаешься в одном. Наруто замер. — Он хотел сразиться не только с Саске и Нэджи… но и с тобой. Наруто широко раскрыл глаза. — Он пожертвовал всем, чтобы встретиться с тобой в бою. Запомни это. И докажи, что стоишь его жертвы. Гаара, всё это время наблюдавший за происходящим, растворился в песке и появился рядом со своей командой. Какаши подошёл к Гаю. — Гай… то, что я сказал раньше… я сказал, не подумав. Любой мог оказаться на твоём месте. И… я бы тоже не смог его остановить. Пойдём. Следующий бой не начнут, пока мы здесь. — Да… Когда все вернулись на трибуны, Наруто сел на лавочку. Я села рядом, обняла его и осторожно положила его голову себе на плечо. — Не переживай… всё будет хорошо. Верь в него. Он молча кивнул. С арены донёсся голос: — Два последних соперника, пожалуйста, выйдите вперёд. На арену вышли Чоджи и Досу. Оба были настроены на победу — каждый по своей причине. — Итак… последний, десятый бой начинается. — У тебя получится! — прокричал Шикамару. — Жирная свинья! — великодушно «подбодрила» своего товарища Ино. Чоуджи моментально разозлился и, нахмурившись, заявил: — Ладно! Я выиграю этот бой! Не пройдёт и пары минут, и ты ответишь за свои слова, Ино! — Хорошо, толстяк. Хочешь побыстрее закончить? Тогда я выиграю быстрее тебя. — Это мы ещё посмотрим, мумия ходячая. Его глаза буквально загорелись огнём. — Техника сильного увеличения! Тайдзюцу! Тело Акимичи мгновенно увеличилось, став огромным и круглым. Его голова и конечности втянулись внутрь, и гигантский шар покатился в сторону противника. — Давай, Чоуджи! Раздави его как таракана!!! — закричала Яманака. Досу ловко уклонялся, отпрыгивая в последний момент. В какой-то момент он оказался у стены, но в последний миг отпрыгнул в сторону — и Чоуджи с грохотом врезался в неё, застряв. Пока Акимичи пытался выбраться, его противник самодовольно нанёс удар… Но Чоуджи даже не поморщился. — Бесполезно. Я закрыл уши. — Ошибаешься. Досу щёлкнул по своей руке — и по арене прошлась звуковая волна. Чоуджи закричал и рухнул на землю, у него даже пена пошла изо рта. Я, тихо проклиная этого утырка, тут же согнулась, прикрывая уши. Хорошо, что я стояла не так близко — иначе было бы намного хуже. Бедный Чоуджи… я тебя прекрасно понимаю… — Лили, ты в порядке? — Да, Какаши-сенсей, — ответила я, обернувшись. Когда техника закончилась, я выпрямилась и, всё ещё злая, постаралась натянуть нормальную улыбку. Повернувшись обратно к бою, я сжала кулак. Прикончить бы тебя… — Человеческое тело на семьдесят процентов состоит из воды, а вода отлично проводит звук, — спокойно произнёс Досу, стоя над поверженным противником. — По сути, твоё тело — одно большое ухо. — Победитель — Досу Кинута. Обмотанный развернулся и направился к выходу. К Чоуджи уже подбежали медики. — Как ты? — Очень… хочется мяса… Его сокомандники тихо захихикали. — Вот он, наш Чоуджи… всегда думает о еде, — лениво протянул Шикамару. — Он проиграл, но я всё равно угощу его мясом барбекю, — сказал Асума. Вот как он его уговорил участвовать… ну да, за еду Чоуджи на всё согласен. Все победители вышли на арену, где Хокаге снова начал толкать речь. Я стояла, мысленно молясь, чтобы это всё наконец закончилось, и я смогла со скоростью света отправиться домой. — Все вы дошли до третьего этапа экзамена на чунина. Один участник отсутствует, но я поздравляю вас всех. Все стояли как на иголках. — Сейчас я оглашу условия финального раунда. — Давно пора… — прошептал стоящий рядом со мной Узумаки. Я тихо усмехнулась. — И не говори. — В финальном раунде вы должны показать все свои способности. Финальные бои начнутся через месяц. Месяц. Этого более чем достаточно, чтобы привести себя в порядок… и стать ещё сильнее. — То есть сейчас мы драться не будем? — разочарованно спросил Наруто. — Потребуется время для подготовки. — И что это значит? — Всё просто. Нужно сообщить главам стран, подготовить приглашения… и дать вам время на тренировки. — Какой смысл ждать? — недовольно спросил Канкуро. Да вы что, сговорились? Я домой хочу! Только не говорите, что всё начнётся раньше… — Смысл в подготовке, — продолжил Хокаге. — Вы уже многое узнали друг о друге. Теперь эти знания сыграют роль. Я стояла с максимально серьёзным лицом, изображая сосредоточенного шиноби… хотя в голове уже планировала, чем займусь дома. — Чтобы финальный раунд был честным, мы даём вам месяц на тренировки. Старые техники уже известны — придётся учиться новому. Но не забывайте и об отдыхе. Наконец-то… — Но прежде чем разойтись, есть ещё один важный момент. — Давайте быстрее! Мне тренироваться надо! — громко заявил Наруто. — По традиции каждый из вас вытянет листок из коробки у Анко. — Стоять на месте, я сама подойду. Каждый из нас вытянул бумажку с номером. Наруто — первый. Саске — четвёртый. Мне достался десятый. — Теперь я объясню правила финального раунда. Ибики, покажи пары. Кажется, все немного напряглись — снова бои. — Можно вопрос? — лениво протянул Шика. — Задавай. — Победитель будет один? Только один станет чунином? — Не совсем. Судить будут несколько экзаменаторов. Даже проиграв первый бой, можно стать чунином. — То есть все могут стать чунинами? — спросила Темари. — Да. Но также есть шанс, что никто не станет. Спасибо за терпение. Увидимся через месяц.

 ***

Сразу после экзамена мы с Наруто решили навестить нашего сокомандника в больнице. Мы прыгали по крышам, быстро приближаясь к цели, и вскоре уже стояли внутри. Подойдя к стойке регистрации, Наруто сразу начал расспрашивать, в какой палате находится наш Учиха. Как бы блондин ни уговаривал, ни давил на жалость — ответ оставался неизменным: «Таковы правила». — Посещения запрещены. — Не может быть! — Наруто, ты в больнице. Потише. Из-за угла появился Какаши. — Учитель Какаши! У меня к вам просьба! — Я уже знаю, чего ты хочешь. Я нашёл тебе учителя. — Не пойдёт! Я хочу, чтобы вы тренировали меня! — У меня много дел. На тебя времени нет. Наруто надулся. — Понял! Вы будете тренировать Саске, да?! — Я нашёл тебе учителя. Даже лучше меня. — И кто же это?.. Из-за его спины появился человек. — Это я. Наруто обернулся… и заорал: — Ты… скрытый извращенец!!! Я еле сдерживала смех, поэтому просто закрыла глаза и отвернула голову в сторону. При этом я отчётливо чувствовала, как Какаши сверлит меня взглядом… вот только не понимала — осуждающим или уже смирившимся. — Какое неуважение, — спокойно ответил его новый сенсей. — Н-нет, только не этот парень! — Ибису… как он тебя назвал? — спокойно спросил сенсей. — Почему он?! Не могли найти кого-то получше?! Да он же просто слабак! Ибису молча выслушивал всё, что вылетало изо рта моего сокомандника… но, судя по его лицу, ещё немного — и он взорвётся, как бомба замедленного действия. — Почему? — прищурился он. — Вы не знаете?! Если бы вы видели его, когда я применил технику гарема! Лицо шиноби вытянулось и побледнело. О да… он явно не хотел, чтобы об этом кто-то знал. — Техника гарема? — переспросил Какаши. — Ничего! — Ибису мгновенно оказался рядом с Наруто и силой закрыл ему рот рукой. — Он шутит! Ха-ха-ха! Он наклонился к блондину и зашептал ему на ухо: — Проси у меня что хочешь… только держи язык за зубами. Умоляю. — Ловлю на слове, — прохрипел Наруто, едва дыша. — Надо же, я и не знал, что вы знакомы. — Так уж совпало, — как ни в чём не бывало ответил новый сенсей, похлопав Наруто по голове. — И сдался мне этот идиот… получше никого не нашлось? — скептически буркнул мой сокомандник. — Да ладно тебе, Наруто, может, всё будет не так плохо, как ты думаешь. — с улыбкой подбодрила я его. — Если бы не Какаши, я бы и на шаг к тебе не приблизился. — фыркнул Ибису. — Ну и вали отсюда! — Стойте, остыньте оба. Наруто, ты не прав, — Какаши присел рядом с ним и, прикрыв рот ладонью, тихо добавил: — Учитель Ибису не всем даёт уроки. Он обучает только элитных воинов… между нами, он даже лучше меня. Наруто тут же надулся. Какаши тяжело вздохнул. — Наруто… неважно, сколько техник ты уже знаешь. Основа — это база. Её нужно освоить. Если хочешь стать сильнее — закрой рот и учись. Он выпрямился. — Наставник Ибису, я оставляю его в ваших умелых руках. — Я не подведу. Сенсей развернулся и направился к выходу. — До свидания, Какаши-сенсей! — крикнула я ему вслед. Он лишь махнул рукой. — Ладно, Наруто, мне тоже пора, — я подошла к нему и обняла на прощание. — Тренируйся как следует. До встречи! — Пока, Лили-тян… Я развернулась и направилась к выходу из больницы. После нормального отдыха зайду проведать Саске… а сейчас — домой! Выйдя на улицу, я зажмурилась — яркие лучи солнца ударили прямо в глаза. Прикрыла их ладонью, а затем, не теряя времени, запрыгнула на крышу ближайшего здания и помчалась домой. Спустя какое-то время я уже стояла у двери. Провернув ключ, наконец открыла её и глубоко вдохнула. — Я дома… Сняв обувь, я быстро вымыла руки, зашла в комнату, достала из шкафа сменную одежду и полотенце — и направилась в ванную. Горячая вода смывала усталость и напряжение, позволяя наконец расслабиться. Когда я вышла из душа, казалось, будто заново родилась. С довольной улыбкой я плюхнулась на кровать… и уже через пару секунд провалилась в сон.