Глава 1
3 сентября 2023 г. в 22:45
Гермиона не привыкла тратить часы на пустые мечтания. Всю жизнь она ставила цели и строила планы, как их добиться. Прикалывала к доске над письменным столом пошаговые планы и отмечала их выполнение, вычеркивая красной ручкой один пункт за другим. Сейчас же, зависнув не просто в воздухе, но в неопределённости будущего, она позволила себе окунуться в воспоминания, примеряя их на ближайшие недели.
Она вытаскивала одну фразу, сказанную в предрассветный час, когда обнажались всем мысли и чувства, разбирала её на слоги, паузы, скрытый смысл, ускользавший раз за разом и надеялась. Надеялась, что новый город действительно окажется гостеприимнее, чем ей кажется. Что она найдёт друзей и, возможно, если повезёт, они снова встретятся.
Позади осталось всё, её семья, друзья, любимая студия и шум Нью-Йорка. Родители не смогли проводить её на самолёт, застряв где-то на другом конце мира. Они обещали приехать в ближайшее время, чтобы помочь ей обустроиться и показать свои любимые места в Лондоне, но Гермиона знала, что скорее всего они опоздают и здесь.
Уизли же, будучи её неизменными спутниками во всём и домом вдали от родных стен, провожали девушку в путь в почти полном составе. Молли вытирала слёзы и по-матерински наставляла Гермиону, не упуская возможности напомнить ей, чтобы не стеснялась обращаться к Джорджу, обустроившему свою жизнь в Лондоне после смерти близнеца. Артур наградил девушку медвежьими объятиями, Перси всегда готовый поспорить с ней, лишь пожелал удачи.
Когда пришла очередь их «золотого квартета», Гермиона и сама была готова заплакать. Гарри, ставший таким же членом семьи Уизли как и сама Гермиона, обещал навестить её ближе к рождеству, когда он поедет в гости к кузену, Джинни требовала выделить под видео-звонки не меньше двух часов в неделю, чтобы быть в курсе всех сплетен и новостей. Рон же весь путь до аэропорта, сохранявший дистанцию, наконец-то сдался и подобно своему отцу сжал её в объятиях.
Несмотря на их частые ссоры, именно Рон с самого детства хранил большую часть её секретов. Возвращаясь в прошлое, Гермиона могла признаться себе, что неловкий поцелуй во время игры в бутылочку был куда приятнее, чем они говорили тогда.
— Береги себя, — прошептал он, разорвав объятие. — И помни, что Джордж всегда готов тебе помочь.
Гермиона кивнула, борясь с комом в горле.
— И ещё кое-что, — она подняла взгляд, сталкиваясь с внимательным взглядом Рона, — мне нужен хотя бы час для видео-звонков, Джинни никогда не пересказывает истории правильно.
— Ээээй, — возмутилась девушка в ответ на смех, охвативший всю их маленькую группу.
Гермиона улыбнулась воспоминаниям и погрузилась дальше. Чуть больше года назад, когда её родители точно так же покинули страну ради очередной конференции, совмещённой с отпуском, Они оставили в её распоряжении их загородный дом и доступ ко всем счетам. Не долго думая, она позвонила друзьям и уже через два дня они прибыли в Хэмптонс. Лето, пляжные вечеринки, вечера кино и шумные завтраки. Даже в моменте, они знали, что будут вспоминать эти месяцы через много лет. Когда каникулы подходили к концу, Гермиона встретила Драко.
Один из многочисленных костров, напоминавших ей о детстве, проведённом в школьных походах и летних лагерях. Она уже видела его в городе, когда гуляла по магазинам с Джинни, он был и в кинотеатре, куда они ходили с Гарри и появлялся в одном кафе за другим. За стеклом, когда она проходила мимо, где-то на периферии, когда она делала заказ.
Теперь он был ближе, намного. Практически стоял перед ней, сияя идеальной улыбкой и платиновыми волосами, поблескивавшими в отсветах костра.
— Драко, просто Драко, — представился он и позже напомнил, когда она попыталась узнать больше о его жизни. Отчасти в этом и была прелесть двух недель проведенных ими вместе. Ни имен, ни соцсетей.
Часть её, выросшая на романтических комедиях двухтысячных, лелеяла надежду на случайную встречу. Ни один город не был настолько велик, чтобы безвозвратно затеряться в нём.
Другая же, более рациональная часть, говорила, что за год всё могло измениться или, что намного страшнее, в те две недели он был кем-то иным.
— Мисс, пристегнитесь, пожалуйста. Мы снижаемся, — тихо произнесла стюардесса, наклонившись к Гермионе.
— Ох, да. Простите, я витаю в облаках, — пробормотала Грейнджер, соединив ремень с характерным щелчком.
— Где, если не в километрах над землёй? — подмигнула девушка и направилась к следующему пассажиру
— Хей, Гермиона! — девушка, сильно похожая на Падму, подпрыгнула и подняла до этого спрятанную табличку с выведенным розовым цветом именем.
Парвати стояла в расшитом узорами голубом платье, её тяжелая коса, частично обернутая вокруг головы, покоилась на плече, демонстрируя несколько маленьких цветочков, вплетенных в волосы.
Наконец-то увидев относительно знакомое и очень дружелюбное лицо, Гермиона расслабилась и поспешила к ожидавшей её девушке, одновременно стараясь двигать два больших чемодана в такт с её шагами.
— Привет, — широко улыбнулась девушка. Они уже общались несколько раз по фейстайму в качестве знакомства и экскурсии по квартире, но никогда не разговаривали по-настоящему. Опустив табличку, Парвати протянула руку к одному из чемоданов и кивнула в сторону выхода. — Наш поезд совсем скоро, так что лучше поспешить.
Несколько лет назад Падма училась в школе Гермионы по обмену. Их общее увлечение литературой и совместные занятия в продвинутом классе сблизили их достаточно, чтобы она предложила Грейнджер свою комнату на ближайший учебный год, который сама планировала провести в Индии.
Квартира практически в центре города на узкой улочке оказалась лучше, чем Гермиона представляла себе, исходя их нескольких коротких видеозвонков. Родители Парвати купили квартиру для неё с сестрой, чтобы им было удобнее добираться до университета.
— Если не любишь благовония, скажи, — начала Парвати, стоило им подняться по лестнице к ярко-красной двери, отделявшей уставшую Гермиону от полноценного отдыха, не омрачённого турбулентностью или далёким детским плачем. Новая соседка запустила руку в недра сумки и выудила крупную связку ключей. После демонстрации ключей и их предназначения, Парвати наконец-то открыла дверь, запуская их внутрь.
Квартира утопала в растениях, бархате и свисавших то тут, то там золотистых подвесок разных форм.
— Гостиная прямо, кухня налево, шкаф-кладовка здесь, — она открыла маленькую дверцу слева, частично закрытую росшим рядом фикусом. — Справа наши спальни и ванная. Я встаю рано, и занимаю йогой прямо здесь, — Парвати указала на пространство перед горчичным диваном. — Хочешь что-нибудь выпить? Чай, кофе или чай-латте?
— Чай-латте, пожалуйста, и если не против добавь в мой гвоздики.
— Без проблем, — кивнула Патил и направилась на кухню.
Пока Парвати готовила напитки, Гермиона успела вытащить из сумки любимую пижаму с рисунком крылатых ключиков и отправилась в ванную. Пространство с перламутрово-розовой плиткой утопало в растениях так же, как и вся остальная квартира. И судя по заставленному орхидеями полу, её соседка собиралась дать им попить в ближайшее время.
—У тебя так много цветов, — отметила Гермиона, устроившись в кресле с тёплой чашкой пряного напитка в руках. Ей нужно было продержаться без сна как можно дольше, чтобы побороть джетлаг, но организм упорно сопротивлялся.
— Ох, это. Да, мой парень Невилл часто приносит цветы. Сначала я не понимала, но в какой-то момент это даже начало мне нравиться и теперь я живу в оранжерее. Посмотри на это, — она провела пальцем по листику, растения стоявшего на подоконнике и тот свернулся.
Гермиона восторженно вздохнула и вытянула шею, чтобы увидеть как можно больше. Следующие несколько часов, они провели разговаривая и узнавая друг друга ближе. Когда часы пробили полночь, а усталость взяла своё, обе девушки заснули в позах, обещавших им тяжелое утро.
— Кажется, это здесь, — Парвати указала на белое здание с большими окнами, и если навигатор не был достаточным доказательством, мелькнувшая за стеклом на первом этаже девушка в леотарде подтвердила их предположение. — Выглядит симпатично.
— На фотографиях она казался меньше, — ответила Грейнджер, направившись к студии. Дверь с крупной ручкой, украшенной серебристой змеёй выглядела так же величественно, как и всё, что Гермиона успела узнать о своём будущем втором доме. Её приняли в школу балета Нарциссы Малфой «Хогвартс» через онлайн-прослушивание. Она выступала перед четырьмя преподавателями одинаковой степени снобистости и устрашения.
Стоило ей толкнуть дверь и войти, как девушка сидевшая в холле за высокой стойкой поднялась со своего места и расплылась в улыбке. Прежде, чем Гермиона успела сказать хоть слово, она сверилась с часами и прощебетала:
— Мисс Грейнджер? — в ответ на осторожный кивок, её улыбка стала ещё шире, а глаза восторженно заискрились. — Меня зовут Кристин, я администратор. Мы Вас ждали. Как хорошо, что вы пунктуальны. А вы? — она повернулась к Парвати и наклонила голову, словно птица заметившая что-то интересное.
— Это моя подруга Парвати Патил, она помогла мне найти вашу школу, — представила девушку Гермиона.
Кристин кивнула и указала на диван у окна.
—Мисс Патил, прошу вас подождать здесь, пока мы решим все регистрационные вопросы с мисс Грейнджер.
Парвати присела на диван и продолжила разглядывать холл, пока Гермиона отправилась вглубь коридора, следуя за Кристин, рассказывавшей ей о каждом кабинете и репетиционном зале, которые они проходили.
— Сюда, пожалуйста, — она указала на зелёные двойные двери. — Миссис Малфой хочет поприветствовать вас лично. Я вернусь назад и подготовлю документы, которые нужно подписать.
— Мисс Грейнджер, — поприветствовала Гермиону величественная женщина, стоило ей войти. Она поднялась и пересекла кабинет, протягивая девушке свою руку для формального приветствия. — Вы чудесно показали себя на прослушивании. Мы счастливы принять вас в наши стены в качестве танцорши.
Щёки Гермионы, вопреки всем её попыткам, загорелись счастливым румянцем. Нарцисса Малфой была исключительной балериной. Даже спустя годы после ухода со сцены она двигалась с невероятной грацией, заставляя девушку выпрямить свою и без того идеально прямую спину.
— Для меня честь стать частью вашей школы, — произнесла Грейнджер со всей искренностью.
—Рада это слышать, обещаю, нас ждёт чудесный год, — улыбнулась Нарцисса. — А теперь, — она мягко развернула их к дверям, резко обрывая всё, — пойдём и заполним документы.
Вопреки прозвучавшему «мы» в коридоре Гермиона оказалась снова одна, удивлённо оглядывая назад, она призналась себе, что ожидала более продолжительной встречи. Путь назад оказался куда короче, и когда она добралась до холла, вместе с Парвати, державшей в руках изящную чайную пару, она обнаружила двух девушек, говоривших с Кристин.
— Гермиона Грейнджер, — воскликнула блондинка, широко улыбнувшись и практически подскочив к Гермионе. — Я Лаванда, а это Астория, — она указала на брюнетку позади себя.
Обе были одеты в простые белые футболки с мешковатыми джинсами, единственным, что выдавало достаток были аксессуары. Поблескивавшая на стойке розовая сумка fendi явно принадлежала Лаванде, пока Астория не имевшая нигде поблизости сумки стояла в кроссовках maison margiela.
— Мы смотрели твоё прослушивание. В записи, конечно, — торопливо добавила Лаванда. — Мы в восторге, нам действительно не хватало сильной балерины после ухода Дафны.
— Тссс, — Астория ущипнула подругу. — Извини, просто не хочу перегружать тебя информацией, когда ты только приехала.
— Да, прости, иногда меня не остановить, — виновато улыбнулась Лаванда. – Тебе же надо ещё заполнить все документы, не будем тебя задерживать. – Она уже подхватила сумочку со стойки и взяв Асторию под руку, развернулась к двери, когда что-то вспомнила и резко остановилась. – Гермиона! У нас завтра вечеринка прощания с летом и всё такое, приходи, можешь взять подругу.
— Хорошо. А куда? — не позволяя себе сомневаться, спросила Грейнджер.
— Астория оставила адрес и время на столе, розовый стикер, — бросила она через плечо и вышла за дверь. Осмотревшись, Гермиона заметила прилепленный к стойке листик с аккуратно выведенной витиеватым почерком, информацией.
— Думаешь, они пришли посмотреть на меня? — задала, мучавший всё время заполнения бесконечной стопки бумаг, вопрос Гермиона.
— Определённо, но блондинка предприняла попытку скрыть это, когда заметила меня, и сбегала в раздевалку за резинкой, без которой как она объявила, жить не может, — рассказала Парвати.
Интересно, подумала Грейнджер, оглядываясь на двери её новой танцевальной школы.