Испытание

Август 1994 года Старинные стены Хогвартса повидали многое за прожитые века. Счастливые и немного испуганные лица первокурсников, радость от встречи друзей, печаль и горе учеников от неудач и обид. Хогвартс становился домом, куда стремились вернуться многие волшебники. Туда, где было весело и тепло, где каждый кирпич замка пропитан магией. Хогвартс по-настоящему оживал первого сентября. Пустые залы наполнялись учениками, тишина сменялась шумом от множества голосов, смехом. Особенно любили этот день трудолюбивые домовые эльфы — начинался новый учебный год, полный хлопот. Но не только маленькие трудяги готовились. В конце августа размеренная жизнь Хогвартса заканчивалась. Замок просыпался. — Я рад видеть вас всех отдохнувшими. — Директор Хогвартса Альбус Дамблдор чуть наклонил голову вперед, посматривая с интересом поверх очков на собравшихся деканов факультетов, а также лесничего и школьного целителя. И пусть не все ответили ему улыбкой, хороший настрой директора было сложно испортить. — Минерва, как обстоят дела с оповещением первокурсников, а также сопровождением маглорожденных? Собрание проходило в кабинете директора. Всё также щелкали и попискивали многочисленные приборы на стеллажах; портреты бывших директоров Хогвартса на стенах заинтересованно прислушивались, иногда перешептываясь между собой. Феникс Фоукс спрятал свою голову под крыло, совсем не обращая внимания на посторонних. По середине кабинета располагался круглый стол, за который собрались деканы. — В этом году проблем нет. И да, как мы и думали, Деннис Криви оказался братом Колина. Также я распорядилась приготовить комнаты для гостей, — отчиталась заместитель директора, а также декан факультета Гриффиндор Минерва МакГонагалл. Она наклонилась и взяла чашку с чаем. Напиток приятно согревал, источая тонкий аромат. — Криви? Нам готовится к пришествию еще одного фаната Поттера и колдофото? — Приподнял бровь декан Слизерина Северус Снейп, знаменитый в своих кругах зельевар. Голос профессора сочился ядом. МакГонагалл возмущенно посмотрела на Снейпа. Остальные деканы постарались быстрее спрятать улыбки за чашками чая. Лесничий Рубеус Хагрид был так растерян тем, что его вызвали в совет, что не знал, как себя вести. Он поерзал на стуле, но тот не выдержал веса лесничего и с громким хрустом немного просел к полу, чудом не развалившись. Взоры всех присутствующих моментально обратились в сторону полувеликана. — Я… не специально. Я сейчас…это… починю, вот, — смущенно забормотал он в свое оправдание. — Не переживай, Хагрид. — Улыбнулся Дамблдор, поглаживая одной рукой свою бороду. — Лучше расскажи, как поживают твои питомцы? Хагрид приободрился, со счастливой улыбкой рассказывая, как поживают его любимые малыши — соплохвосты. Деканы внимательно слушали, уже зараняя каждый для себя сделал выводы о новых питомцах Хагрида и чем они опасны их ученикам. — Просто чудесно, — прервал разошедшегося лесничего Дамблдор и посмотрел на остальных. Его взгляд остановился на школьном целителе, мадам Поппи Помфри. — Поппи, всего ли у тебя хватает, с учетом участия нашей школы в Турнире Трех Волшебников? Немного полноватая целительница с укором посмотрела на директора, словно он оторвал ее от очень важных дел, а теперь задает глупые вопросы. — Я как раз ждала еще одну партию Бодроперцового зелья, а также Костероста. Также я связалась с своими знакомыми из Мунго, они подтвердили готовность помочь при надобности на Турнире. — Великолепно… — Если ко мне вопросов нет, то я пойду, — прервал довольную речь директора Снейп, поднимаясь со своего места. К чаю он так и не притронулся. — У меня зелье доходит. — Конечно-конечно, — согласился Дамблдор, провожая взглядом спину стремительно удаляющегося профессора. С мрачным профессором директор собирался поговорить попозже наедине. Пока же, нужно было поднять еще несколько вопросов, учитывая участие Хогвартса в таком знаменательном событии, как Турнир.

***

1 сентября 1994 года. В небе сверкнула ветвистая молния, через секунду небо загрохотало. Ливень не прекратился к прибытию Хогвартс-экспресса на станцию в Хогсмиде, как на то надеялась Гермиона Грейнджер. Четвертый курс начинался не очень весело, а учитывая, что совсем недавно произошло на финале Кубка мира по квиддичу, на душе у девушки было тревожно. Еще в поезде она заметила, как был задумчив ее друг, Гарри Поттер. Она знала, что тот написал письмо своему крестному, рассказывая в нем, что пережила их компания, а также странные сны Поттера. Гермиона была честна перед собой и признавала — они ее пугали. Каждый год их троица оказывалась втянута в приключения, порой, опасные для жизни. Гермиона любила учиться, узнавать новое, но не только поэтому стремилась изучить как можно больше полезного. Она боялась за своих друзей, и кому, как не ей, оставалось выручать этих несносных мальчишек. Гермиона посильнее укутала своего кота Живоглота в мантию, пряча того от дождя, и побежала вслед за Гарри и Роном. Ребята смогли найти свободную карету и сесть на сиденья, как неожиданно дверца вновь открылась и в карету залез Драко Малфой. Свободное место было только рядом с Гермионой, куда тот и сел, чем сильно ее удивил. Друзья замерли, ошарашенно разглядывая невозмутимого Драко. Тот небрежно скинул с головы капюшон мантии и спокойно облокотился об спинку сиденья. — Малфой, ты что тут делаешь? — яростно зашипел Уизли. Немного портила впечатление накрытая мантией клетка с сычем, которую Рон держал в руках. Из-за это Уизли выглядел забавно и совсем не угрожающе. — Сижу. А что? — Приподнял одну бровь Драко, копируя знаменитый жест своего декана. Своим спокойным ответом он вывел из себя Рона только сильнее, заметила Гермиона. При этом она удивилась, что Гарри молча смотрел в сторону Малфоя, только чуть прищурив глаза. — Это не твоя карета! Иди к своим слизням! — продолжал громко возмущаться Рон. — А чья? Твоя? Ты ее купил, Уизли? Эта школьная карета, хочу и еду в этой, — невозмутимо возразил Драко, продолжая спокойно сидеть. — Он прав, Рон. Давайте просто спокойно доедем, на улице же ливень, — попыталась успокоить Рона Гермиона. И как бы неприятен ей был Драко, но выгонять того под ливень было бесчеловечно. — Благодарю, мисс Грейнджер. — Малфой посмотрел в ее сторону и чуть склонил голову. При этом, Гермиона не уловила обычных пренебрежительно-унизительных ноток в голосе со стороны слизеринца, от чего она удивленно заморгала. Грейнджер кинула взгляд в сторону Гарри, но тот всё ещё просто молча смотрел на Малфоя. — Но… — Пусть едет, Рон, — оборвал возражения друга Гарри. Уизли с широко распахнутыми глазами повернулся в сторону Поттера, но тот смотрел не на него. Поэтому Рону осталось только возмущенно фыркнуть и отвернуться в сторону окна, где лил дождь. На это «разрешение» Малфой довольно улыбнулся, удобнее устраиваясь. Гермиона ничего не понимала. Почему Гарри так спокоен? Какого Мерлина Драко забыл в их карете? Ошибся дверью, а потом просто не стал уходить? Или он что-то задумал… Гермиона сильнее прижала себе кота, пока тот жалобным мяком не обратил на себя внимание. Пришлось ослабить хватку. Что бы не задумал Малфой, она будет настороже. Тонкие девичьи пальцы сильнее сжали верную палочку в рукаве мантии. Старинные кареты тронулись, увозя промокших учеников в сторону Хогвартса. Первокурсникам повезло намного меньше: Хагрид по традиции повел их в сторону озера. Им предстояло путешествие под ливнем на лодках до величественного замка.