Потеря.

***

      Выстрел и Натана Веснински нет. Нил валяется в отключке. Пульс есть. Жив.       ФБР предлагают программу защиты свидетелей, Стюарт соглашается при условии, что мальчик уедет с ним в Англию. Ему рассказали что Натаниэля ждут и ищут его друзья, что они очень переживают за него. Хэтфорд решает за Натаниэля, что безопаснее будет если лисы забудут о нём. Через пару лет эта история забудется. Друзья не вечны. Правда ведь?       

***

      Стюард стоит перед койкой в больнице, как всегда в своём безупречном костюме и с очень хмурым лицом.       — Почему он до сих пор спит? Все показатели в норме. Прошло уже три недели — мужчина посмотрел на врача.       — У него умеренная кома, вам повезло, в этом месяце очнётся точно. Советую поддержать его за руку или рассказать какие-нибудь истории, с ним должен быть человек с кем он близок. Это ускорит процесс пробуждению.       

***

      —Мистер Хэтфорд, ваш племянник очнулся, но у меня плохие новости для вас, приезжайте быстрее, пожалуйста.       — Хорошо, скоро буду — мужчина сбрасывает звонок, выхватывает со шкафа пальто и бежит к двери.       — Сэр! А как же встреча с инвесторами? Это единственный шанс подписать контракт с ними, вы добивались их подписи месяцами.       — Перенеси, а если не согласятся, то пусть идут к чёрту!

***

      С того времени как Натаниэля выписали из больницы, у него было много вопросов, откуда шрамы, что произошло, где он учился, были ли у него друзья, что он любил, чем занимался в свободное время. И как объяснить ребёнку у которого в голове ни единого воспоминания, что жизнь его дерьмо, политое грязной кровью. Он ещё не познал ни боли, ни разочарования. Стюарт рассказал правду, о том что его отец плохой человек, и на протяжении 7 лет он находился в бегах с матерью, пока она не умерла, и два года он справлялся сам. Про лисов и Пальметто он умолчал. Надеясь что память к его мальчику не вернётся.

***

      Первые месяцы всё было прекрасно, Натаниэль улыбался, радовался новым книгам, которые приносил ему Стюарт, часто бегал по тропинкам в саду, мимо деревьев, кажется он был счастлив. Больше вопросов о прошлом не было, он решил жить настоящим. Но зато были другие вопросы, почему ему нельзя учиться в университете как всем остальным, почему ему нельзя выходить за пределы владений Хэтфордов.       Спустя год с пробуждения Натаниэль стал меняться, с каждым днём мешки под его глазами всё темнели и темнели. В итоге Стюарту это надоело и он спросил что с ним происходит. Почему он увядает. Натаниэль сообщил что он в порядке и что он просто не выспался. Как дать понять ребёнку, что тебе можно доверять? Не быть мне хорошим родителем... В итоге спустя несколько недель, возвращаясь с работы поздно ночью, пройдя мимо комнаты племянника, Стюарт услышал крики и стоны из приоткрытой двери Нила.       

***

      Нил продержался ещё два месяца, прежде чем придти к дяде за помощью. Стюарт всячески пытался помочь, водил к врачу, ходил с ним в парк на свежий воздух, водил на разные развлечения, чтобы развеяться. Ничего не помогало. Хотел даже к психологу отвести, но Нил сообщил, что чувствует то, что старый Нил будет не в восторге. Стюарт долго препирался, но в итоге спор всё равно выиграл, Нил.

***

      — Во снах он всегда грозиться отрубить мне ноги, чтобы я больше не смог сбежать.. — Нил укутался в одеяло и придвинулся ближе к дяде — его улыбка, его лицо, так страшно... Боже, да я его копия.       Нил поднимает свои небесного цвета глаза, медленно и шёпотом произносит: "А что если я стану таким как он?.."       Хэтфорд хватает лицо Нила ладонями за обе его щеки и сжимает так, что губы сложились бантиком. Он приблизился и так же прошептал — Ты не он. Ты лучше. Был и будешь самым прекрасным мальчиком на свете, которого я люблю.

Нил.

      Поцелуй в лоб, последнее что помнил Нил до того как уснуть крепким сном без сновидений. Хотя нет, на секунду промелькнул чей-то блондинистый затылок. И едва уловимый аромат сигарет.

Конец Нил.

***

      Теперь Хэтфорд часто приходит к Нилу перед сном и выслушивает его. И кажется от этого рыжий лучше спит.       — Порой появляется мать вся в ожогах, она обвиняет меня в том что я неблагодарный, не послушный, что я всё испортил, что она никогда не любила меня — проговорил Нил, слёзы текли по щекам, речь стала слегка невнятной.       — Но она ведь ради меня сбежала от отца и всегда защищала, она не могла не любить меня, правда ведь?       — Твоя мать, не особо умела проявлять любовь к чему-либо, даже в детстве. Но конечно она любила тебя, — Стюарт провёл рукой по рыжим волосам парня и взлохматил их — любила.. просто слегка по-своему.

***

      — Мне снился старый телевизор и странная компания, всё было таким светлым и необычным. Было комфортно, весело, казалось будто бы там сейчас моё место, то место где я обязан быть. Будто бы меня ждут.. — Нил с улыбкой поворачивается к дяде — думаете эти люди могут быть моими друзьями?       — Всё возможно, милый, но я бы не верил снам...       Нил уже не слушал, он бежал дополнить блокнот со сновидениями, похоже он вспомнил какую-то новую деталь. Он из-за всех сил старается вспомнить, а я мешаю.. нельзя и дальше удерживать его, скоро он правда всё вспомнит. Нил вернёт в этот злощастный Пальметто. Станет не безопасно. А Стюарт снова останется один.