Переписка с генералом

      Это твой самый обычный день, наполненный твоими привычными заботами и хлопотами. Ты как обычно хочешь открыть игру, чтобы сбежать от реальных ежедневных обязанностей к виртуальным. Как иронично, думаешь ты. Но смотреть, как развиваются персонажи и какие ещё проблемы бывают у НИПов, тебе приносит удовольствие, поэтому с твоих губ просто срывается тихая усмешка и ты обыденно запускаешь лаунчер.       Экспресс на заставке делает рывок вперёд — и вот перед тобой уже ставшие родными пейзажи Лофу Сяньчжоу, а вверху в левом углу красный восклицательный знак напоминает, что ни дня не проходит без сообщения от двоих игровых друзей. Ты открываешь вкладку сообщений и видишь, что отправителем в этот раз является Цзин Юань.       — «Как странно», — проносится у тебя в голове, ведь последняя переписка с генералом была всего пару дней назад.       Ты открываешь чат, но вместо привычных «потренируйся с Яньцином» или «я устал от бумажной работы», ты видишь следующее:

«О, ты снова здесь. Я рад тебя видеть.»

      Дальнейшая переписка идёт ни о чём, будто знакомый просто спросил, как у тебя дела. Ты не можешь отделаться от чувства, что в этот раз что-то не так, как в любой другой, но всё происходит так естественно, что ты решаешь не заострять на этом внимания.       Игра ведь остаётся игрой, не так ли?..       Но история повторяется ещё пару раз, заставляя тебя лишь сильнее привязаться…       — «К пикселям?» — одёргиваешь ты себя в какой-то момент. — «Я серьёзно жду от него сообщений, как от реального человека?»       Ты понимаешь, что неправильно настолько мешать реальность и выдуманный мир. Понимаешь, но…       Ты заходишь в один из следующих дней.

«Ха-ха, я будто чувствую, когда ты здесь. Получается, что я открываю чат каждый раз, когда ты заходишь в сеть.»

      Снова сообщение от Цзин Юаня. Это ведь нормально, что когда ты запускаешь игру, тебя ждёт заготовленное от героев письмо, рассказывающее о них чуть больше. Но вот уже несколько дней ты ведёшь переписку с ним одним, не считая диалогов с НИПами, в которых ты получаешь новые задания.       История движется вперёд, игра развивается, как и технологии её создания, поэтому неудивительно, что диалоги стали более живыми. Ты решаешь остановиться на этих мыслях, поскольку в душе разливается тепло. Ведь эти маленькие виртуальные разговоры дают ощущение собственной нужности и защищённости, которых так не хватает в реальности.       Но ещё никто из героев не писал тебе несколько дней подряд и не отмечал твоё появление настолько… по-особенному.       — «Видимо, игра понимает, кто мой любимчик», — с усмешкой отмечаешь ты, смотря на то, как генерал Лофу Сяньчжоу имеет на одно возвышение больше и реликвии на порядок качественнее, чем у других персонажей на твоём аккаунте. Да и по времени нахождения в отряде у Цзин Юаня рекорд.

***

      А на следующий день ты не заходишь. И в день после него, и ещё день…       Энергия уже давным давно скопилась, обновились награды в Виртуальной Вселенной, в Чести Безымянных несколько дней не выполняются ежедневные поручения… Ты погрязаешь в резко свалившихся на тебя делах без возможности зайти в игру.       Наконец, ты открываешь и видишь в том самом углу экрана тот самый восклицательный знак. То самое имя. Кликнув пару раз мышкой, ты выводишь на экран заветный чат:

«Тебя не было несколько дней… Всё в порядке? Как ты себя чувствуешь?»

      Сердце пропускает удар. Такого ещё не было.       В ответах ты рассказываешь, что для тебя наступило тяжёлое время, которое ты проводишь в моральном упадке, чувствуя собственную бесполезность.       Он по-своему утешает тебя, говоря, что не сможет защитить Лофу Сяньчжоу без твоей помощи, и советует взять перерыв, затем упоминает, что Яньцин тоже соскучился по тебе и тренировочным боям с тобой настолько, что регулярно спрашивает генерала, не было ли от тебя весточки.       И вот, пара его ободряющих фраз — и улыбка расцветает на твоём лице.       Переписка идёт дольше обычного. Ты замечаешь, что Юань пишет больше, словно хочет обсудить с тобой каждую деталь на Лофу, будь то достижение его ученика или новая стопка бумажной волокиты на его генеральском столе. Но тебе стало намного легче после этого разговора, который, как и полагается, подходит к завершению. Ты, с благодарностью где-то в глубине души то ли Цзин Юаню за его существование, то ли тому, благодаря кому он существует, закрываешь чат.       И тут внезапно на экране снова высвечивается уведомление, заставившее твои брови удивлённо немного приподняться. Он снова нашёл способ тебя поразить. Затаив дыхание, ты медленно наводишь курсор на кнопку чата, не решаясь его открыть сразу, затем делаешь характерный клик:

«Ты же будешь в сети завтра?..»