Сложные отношения

      — Капитан, — прочистив горло, осторожно обращается Толя. Николай реагирует не сразу, поэтому гриш окликивает его снова, — Штурмхонд.       Ланцов, ранее увлечённый рассматриванием карты, поднимает голову и вопросительно глядит на мужчину, чуть вскинув брови.       — Кое-кто хочет поговорить о поставках, — неоднозначные нотки в голосе собеседника вновь проходят без внимания корсара.       Тот лишь щурится, сдерживая позыв сказать «Позже, я занят», но всё же закрывает крышку компаса и надевает цепочку обратно на шею. Выпрямившись в спине, Николай разглаживает собравшуюся складками льняную рубашку и направляется следом за Толей, ровно шагая по деревянному полу.       — О поставках чего, ты говоришь, хотят дого-... — мужчина не успевает озвучить до конца свой вопрос, встречаясь взглядом с до боли знакомыми глазами. — Т/И, — изумлённо шепчет Николай, приоткрыв рот.       Вы не виделись уже пару лет с тех пор, как ты покинула команду Штурмхонда, решив осесть на время и заняться торговлей в одиночку. Ланцов никогда не был щедр на негативные эмоции, всегда держал лицо и не показывал слабостей, но в тот раз он даже не вышел попрощаться с тобой, чем бесконечно опечалил тебя и заставил о многом задуматься в ваших отношениях.       Расстались вы не врагами, но и старыми друзьям вас теперь сложно было назвать.       «Неплохие знакомые, бывшие недолюбовники», — примерно так бы Николай и описал вас, но от одних этих мыслей непреодолимо скручивает горло и нестерпимо бьёт в солнечное сплетение, выбивая воздух из лёгких. Ты тактично предпочитаешь натянуть улыбку пошире, да сделать голосок поприветливее.       — Здравствуй.       Николай ещё секунды три глядит на тебя не моргая, а затем также приветливо улыбается, внутренне просияв от увиденного знакомого лица.       — Значит, ты наш новый заказчик? — с долей своего обычного изящества интересуется мужчина, без лишнего стеснения скользя по тебе взглядом.       — Нужно кое-что переправить из Фьерды, поможешь? — пытаешься выдержать цепкий взгляд карих глаз на себе, но уже ровно через десять секунд тебе становится неуютно от столь бесстыдного разглядывания тебя, как объекта. А, может, ты просто стесняешься его взгляда.       — Для тебя что угодно, — очаровательная улыбка не сходит с губ Николая до тех пор, пока Тамара, увидев это глупое заигрывание глазами не пихает его локтем в бок.       Корсар слегка морщится, но всё же принимает более серьёзное выражение лица и профессиональный вид.       — Отлично, — коротко киваешь головой. — А что по цене?       — Тарифы всё те же, дорогая, — в груди что-то болезненно ёкает, но ты не подаёшь виду. — А для тебя ещё и персональная скидка, — ты заинтересованно вскидываешь бровь и выжидающе складываешь руки на груди в замок. — Сегодня я даже не буду петь.       — Ну ничего себе! — наигранно восклицаешь, не сумев сдержать улыбки. — Сегодня день удивлений, не иначе. В честь чего такая щедрость? — предпринимаешь попытку шагнуть навстречу. Шаг, другой. Останавливаешься, замирая на том же месте. Боишься.       — Просто рад тебя видеть, — совершенно обыденно пожимает плечом Ланцов и неосознанно отзеркаливает твои движения. Делает ровно два шага к тебе, сокращая расстояние между вами до критического.       — Что ж, как не прискорбно это признавать, но я тоже рада тебя видеть. Я даже соскучилась по твоему вечному хорошему настроению и тошнотворному очарованию.       — А я по твоему постоянному брюзжанию, — Николай делает задумчивый вид, а затем, сведя брови у переносицы, вдруг прикладывает раскрытую ладонь к уху и делает вид, что прислушивается. — Ой, что это жужжит под ухом? Надоедливая муха или Т/И вернулась?       — Козёл, — беззлобно хмыкаешь ты и обнимаешь Ланцова за талию.       Мужчина в первые мгновения теряется, но быстро соображает что к чему, обхватывает твои плечи руками и, ненадолго прикрыв глаза, зарывается носом в твои волосы, вдыхая родной аромат вишни и древесной коры.       — Мне тебя не хватало... — так тихо, чтобы слышала только ты, и очень ласково проговаривает тот. — На борту, — быстро поправляет себя Николай и шустро смахивает несуществующую пыль с лица. Но ты отчётливо замечаешь скопившуюся влагу в уголках его глаз, однако говорить об этом не торопишься. Не сейчас и не здесь.       — Конечно, Штурмхонд, — шутливо выделяя некогда приросшее прозвище к своему принцу, ты на мгновение ловишь его прежний игривый взгляд карих глаз. Но что-то в нём тебе незнакомо.       — Какая же ты заноза, — не сумев выдержать драматичную паузу и злобный вид, Ланцов по-доброму посмеивается, а затем снова прижимает тебя к своей груди. Так крепко, как только может.       Порыв тактильности Николая даже не кажется тебе неправильным или несвойственным ему. Он вполне был на такое способен. Когда-то и с кем-то. Но с тобой всегда всё было иначе. То ли из-за возраста, разделявшего вас больше на братско-сестринские отношения, то ли из-за личного желания мужчины держать дистанцию.       Конечно, у вас было несколько совместных ночей, но после них мужчина всегда был холоден и отстранён, а разговоры об отношениях в вашей ситуации просто не существовали. Ты давилась обидой и болью, а Николай — виной и бесконечными размышлениями о правильности ваших действий.       Любовь была для него чем-то далёким. Он всегда знал, что брак его будет политическим, а не наполненным искренними чувствами симпатии, страсти и взаимоуважения. Но с твоим появлением на корабле что-то изменилось. Ланцов был готов бросить весь мир у твоих ног. Мужчина сражался за тебя, убивал за тебя и выживал даже в самых жестоких боях для тебя. Одна мысль о том, что его день начнётся с твоей улыбки уже вызывала прилив эндорфина.       После твоего отъезда Николай стал более рассеянным, часто не высыпался и много работал. Больше, чем обычно. Ел мало, а пил как раз много. Толя и Тамара, будучи наиболее приближенными к корсару, всеми возможными способами вытягивали Ланцова из этого состояния. Им нужен был лидер, а не уничтожающий себя мальчишка.       Оправился Николай небыстро, но обязанности капитана выполнял исправно, даже лучше, чем прежде, потому что сейчас заглушать остатки мыслей и воспоминаний о тебе он стал не алкоголем, а работой, порой идя на безрассудные поступки.       — Пройдём в мой кабинет, чтобы обсудить все детали? — Тамара закатывает глаза, когда замечает, как Николай закидывает тебе руку на плечо и медленно начинает скользить ниже, к талии. — Мы просто поговорим, — недовольно куксится Ланцов, прожигая убийственным взглядом хихикающую Тамару и что-то нашёптывающего ей на ухо Толю.       Николай открывает дверь, чтобы пропустить тебя вперёд, а сам на пару мгновений стопорится на входе, вбирая побольше воздуха в лёгкие и пытаясь успокоить рой мыслей в своей голове.       — Присаживайся, — указывая рукой на дорогое кресло, предлагает мужчина, а сам в это время обходит стол, за которым работал всего пять минут назад, и достаёт бутылку бренди. — Выпьешь?       Ты осторожно выставляешь ладонь вперёд и чуть качаешь головой:       — Нет, спасибо.       Твоё внимание привлекает карта и разложенные рядом чертежи. Игнорируешь предложение Ланцова присесть и направляешься к столу, внимательно изучая рисунки.       — Это... Корабль? — неверяще таращишься в листы с набросками и кидаешь быстрый взгляд на Николая. Тот растерянно открывает и закрывает рот, отставляя бутылку в сторону.       — Да, но это лишь идея, — набирается смелости и подходит ближе. Становится на опасно коротком расстоянии у тебя за спиной и совсем не рассчитывает на то, что ты в то же мгновение обернёшься, впечатавшись в его мерно вздымающуюся грудь.       Из-за разницы в росте тебе приходится чуть запрокинуть голову, чтобы поддерживать зрительный контакт. Но взгляд твоих внимательных глаз отчаянно вперился в приоткрытые губы Николая.       — Ты всегда был сообразительным и талантливым. Пожалуй, я не так сильно удивлюсь, если твой корабль в какой-то момент и правда взлетит, — давишь из себя сдержанную улыбку, но выходит криво и натянуто. Всё твоё внимание приковано к лицу Ланцова.       — Это прототип нового летающего корабля, — стоит устам мужчины зашевелиться, как ты неосознанно облизываешь пересохшие губы и отрывисто выдыхаешь через рот.       — Значит, один уже есть? — абсолютно незаинтересованно и больше на автомате спрашиваешь ты, намеренно продолжая диалог, чтобы видеть движение розовых губ напротив.       — Вроде того, — Николай подаётся вперёд, тем самым запечатывая твоё тело между собой и столом. Упирается одной рукой в деревянную поверхность, а второй невесомо касается твоей щеки. Его губы в нескольких сантиметрах от твоих, и ты отчётливо ощущаешь обжигающее дыхание на своей коже.       Мужчина обхватывает двумя пальцами твой подбородок, притягивает к себе и осторожно целует. Поцелуй выходит смазанным, болезненным и немного кривым. Через него прошла вся та боль, которую вы держали внутри все эти годы, а вместе с ней пришло и облегчение. Ты мягко скользнула ладошкой по его широкой груди, а другую закинула на шею, углубляя поцелуй, делая его более несдержанным, почти остервенелым, голодным.       Николай одним ловким движением подхватывает тебя под ягодицы и усаживает на столе прямо поверх карты и своих же чертежей. Движения становятся прерывистыми, дыхание — рваным, а поцелуи — ненасытными.       Твои пальцы рефлекторно тянутся к пуговицам на его рубашке, а крепкие руки Николая обвиваются вокруг твоей талии, жёстко скользят по бёдрам и грубо сжимают через плотную ткань штанов. Его пах беспринципно впечатывается в твою промежность, и от этого действия мужчина гулко охает, запечатывая твой хриплый стон между вашими губами.       — Николай... — кое-как оторвавшись от поцелуя, словно в бреду бормочешь ты. — Николай, пожалуйста, — ладонями упираешься в его мужественную грудь и с нажимом пытаешься оттолкнуть от себя.       Ланцов реагирует не сразу, но всё же останавливается и смотрит на тебя самым внимательным взглядом, на который только был способен его затуманенный страстью рассудок.       — Мы не должны, — давишь из себя ты, — это неправильно. Так не должно было произойти, — в глазах скапливается влага.       Ты быстро выскальзываешь из объятий Николая и спешишь к выходу, но на этот раз принц решает не отпускать тебя. Он аккуратно разворачивает тебя к себе лицом, укладывает ладони на щёки и мягко вытирает слёзы с раскрасневшейся кожи. Поочерёдно целует в дрожащие веки, лоб и нос, нежно чмокает в губы.       — Мне жаль, — шепчет Николай, виновато скользя взглядом по твоим чертам. Его лицо приобретает печальный и немного болезненный вид. — Жаль, что я так относился к тебе, жаль, что не сумел рассказать о своих чувствах. Мне жаль, что я тебя недостоин и никогда не был. Но больше всего я сожалею о том, что отпустил тебя тогда.       — Ты даже не вышел со мной попрощаться, — с напускной злостью бьёшь Ланцова кулачками в грудь, пытаешься вырваться из его рук и ещё сильнее начинаешь рыдать, когда сильные руки Николая, в которых всегда было так уютно, безопасно и тепло, сжимают тебя в своих медвежьих объятиях.       — Мне страшно было посмотреть тебе в глаза тогда. Я знал, почему ты решила покинуть команду. Знал и всё равно допустил это. Мне казалось, что в твоём взгляде я увижу то, чего боюсь всю жизнь — непринятие, отторжение, отвращение. Но, позволив тебе уехать в тот день, я сделал хуже нам обоим. Я отпустил главное счастье в своей жизни — женщину, которую люблю и за которую готов бороться. А тебя оставил без ответов с постоянным ощущением растерянности. Я виноват и пойму, если ты захочешь уйти, но если останешься... Буду бороться, как никогда прежде.       — Николай, — мягко касаешься ладонью его щеки и чувствуешь влажную дорожку на напряжённой челюсти. — Время не повернуть вспять.       — Мы могли бы попытаться...       — Я выхожу замуж, Николай, — отчеканиваешь ты со стальными нотками в голосе. Воспользовавшись замешательством мужчины, выскальзываешь из его рук и отходишь немного назад.       Всё перед глазами Ланцова плывёт, а кровь в жилах закипает наравне с яростью.       — Зачем ты тогда пришла ко мне?       — Хотела повидаться и сказать, что...       — Что выходишь замуж, это я понял, — умению принца быстро менять маски можно лишь позавидовать. Мужчина, совершенно не обращая внимания на мокрые следы от слёз на своём лице, делает абсолютно невозмутимый вид, лишь желваки ходят ходуном. — Прости за спектакль, не стоило мне... Нужно было спросить... — Николай пытается вдохнуть поглубже да заговорить почётче, но всё без толку. Мысли в голове путаются, а отчаяние вновь берёт верх. — Я ведь даже не подумал, что ты можешь быть счастлива с кем-то ещё, — мужчина шумно выдыхает и падает на стул, словно держать вес собственного тела ноги уже были не в силах.       Ты не сразу решаешься подойти ближе и вообще остаться, а не выбежать из его кабинета да убраться с корабля побыстрее. Присаживаешься на корточки рядом с Ланцовым и осторожно берёшь его за руку.       — Пойми, наша связь была нездоровой. Расставание лишь вопрос времени. Но мы слишком затянули с этим, поэтому вышло так горько. И мне бесконечно жаль, что мы столько боли причинили друг другу, — Николай нервно хмыкает и улыбается уголком губ, на тебя почти не смотрит. — Сейчас я хочу, чтобы ты был счастлив. И я искренне верю, что ты встретишь ту, с кем не будет тайн, недомолвок и немых сцен с расставанием. Мы оба выросли и получили закаляющий опыт. Свой я использовала, а что насчёт тебя? — немного склоняешь голову набок и всматриваешься в блестящие от слёз карие глаза.       Принц разворачивает твою ладонь тыльной стороной и нежно целует. Его разбитая улыбка болезненной судорогой отзывается в сердце. Но вы оба знаете, что так правильно и так будет лучше для вас обоих.